罗刹鸟吞吃的是眼珠,消化的是贪欲,并不会消化眼珠本身。
那些眼珠子, 都储藏在罗刹鸟的肚子里。
罗刹鸟点点头, 长喙一张, 吐出几十对眼珠子。
盲眼的人们只觉得眼部一阵发痒,突然就看见了蓝天白云,与温暖明媚的太阳。
习惯了永恒的黑暗,以至于见到并不算烈的阳光都觉得刺眼。
可再刺眼都舍不得移开视线,不知不觉间泪流满面。
重见光明的人们揉了揉眼睛, 不可置信地看向彼此。
“我, 我能看见了?”
“我的眼睛, 我的眼睛回来了!”
“爹!爹!我能看见你了!爹……你的头发都白了。孩儿不孝, 孩儿以后再也不去赌了!”
人们震惊, 激动,喜极而泣。
心情稍稍平复后,他们终于望向祭坛, 看见仙人的庐山真面目。
两个少年容貌极盛, 出尘绝俗, 听旁人盛赞一百句, 都不如亲眼得见一回。
他们感激地下跪拜谢:“多谢仙人!多谢仙人!”
“无需跟我致谢。”凤箫道,“应向它们致歉。”
这个“它们”是谁, 不言而喻。
人们看向那只灰羽凶戾的罗刹鸟, 都惭愧地低下头。
曾经, 他们只觉得这只不知哪儿来的妖怪丑陋、凶残、可怕。它羽毛似尘灰, 眼眸如鬼火, 一出现就要啄人眼, 让人闻风丧胆。
一提起落羽镇的鸟,人们就只能想到可怕的妖怪。
可很久以前,落羽镇的鸟不是这样的。它们美丽、温柔、亲人。它们有着艳丽的羽毛,对人族充满信赖的眼睛。它们啄的不是人眼,是自己的羽毛,善良地帮助落羽镇解决一次又一次困境。
它们原本一点儿都不害怕人,是人的可怕,让百鸟之怨变成可怕的罗刹鸟,让人开始害怕它。
都是报应。
“对不起。”
“……我们对不起你们。”
“是我们错了!”
他们忏悔道。
另一些还跪在地上起不来的瞎子闻言,也急忙道:“对对对,我们知错了!我们认错!能不能把眼睛也还给我们?”
“是啊,仙人也帮帮我们!我们的眼睛还没回来呢。”
他们听到那些人复明,心里羡慕嫉妒恨,也想着赶紧认个错,让罗刹鸟把眼睛还给他们。
凤箫冷笑。
罗刹鸟愿意给真心悔过的人一个机会,把眼睛归还。至于这些事到如今依然死不悔改,只是想要回眼睛才假意认错的人……就做一辈子的瞎子好了。
心盲至此,何须双目明亮?
“你们的心不诚,我也帮不了你们。”凤箫淡淡道。
他本就没打算拯救所有人,有的人也不配得到救赎。
做了错事,总要付出代价。
那些人面色灰败。他们怎么也想不到,杀几只鸟,要瞎一辈子。
有人怨恨不甘地嘀咕:“不就是杀几只鸟吗?我们天天吃肉,没见被吃掉的鸡鸭牛羊来报复,偏这贱鸟狭隘多事。”
他本以为这点自言自语没人听见,没想到凤箫直接当众点名。
“你还记得,落羽镇名字的来历吗?”
那人本不觉得是在问他,可一股力量逼他站了起来。
他大脑愣住,嘴巴已经自动开口:“记得……是当年宫里来了订单,羽毛不够用完成不了圣旨时,百鸟啄下羽毛,解决燃眉之急,救了,救了大家的命……”
落羽镇上了年纪的,没有不知道这事的。
“原来不是不记得,是记得却没放在心上。”凤箫要笑不笑,似嘲非嘲,“等什么时候鸡鸭牛羊于你有恩你却吃了它,它们的怨气也能化妖。”
那人面色青一阵白一阵,又被迫跪下去,不敢再说话。
凤箫没再理会那人,扬声道:“余下的,也不是没有一点儿复明的办法。”
瞎子们顿时又燃起一线希望。
“李杜两家家业,踏在百鸟血肉尸骸之上。抄其家产,建造百鸟祠,为百鸟塑金身,镇上盲眼之人捐财忏悔,所捐财物皆用于植树造林。待到罪孽赎清,自可赎回自己一双眼睛。”凤箫强调,“此事心诚则灵。”
“若有朝一日,落羽镇人人心明眼亮,绿树成荫,自然会再有鸟儿飞来,在此安家。”
杜常乐气得发疯:“凭什么抄我家?我杜某半生攒下的家业,你们凭什么拿走!”
凤箫反问:“鸟儿自己身上的羽毛,你们凭什么拿走?”
“哦对了,百鸟不接受你们两家的忏悔。那件嫁衣上,我感受到一只画眉鸟的怨念,它说,它的太奶奶此生做过做后悔的事,就是在你落魄时叼着羽毛飞进你的窗子,它当年就应该看着你饿死。”
杜常乐身形一震,失魂落魄地瘫坐在地上。
……
凤箫吩咐完,从乾坤袋中取出百鸟朝凤羽衣,抬手抛向天空。
美丽的羽衣在空中展开,显露出五彩斑斓的凤凰图案。羽衣随风而动,彩凤在阳光下飞舞,突然从羽衣中飞了出来。
众人惊呼。
“凤凰,凤凰活了!羽衣上的凤凰飞出来了!”
那只鸟是凤凰的样子,但并不是真正的凤凰。凤凰纯色,而它艳丽多彩,集合百鸟之羽。
彩凤只在空中飞舞一圈,全身羽毛突然散开,每一片羽毛,都化成一只鸟的精魂。
鹦鹉、画眉、孔雀、黄鹂、百灵、云雀、白鹭……
无数鸟儿盘旋在人们头顶。
客栈掌柜震撼地睁大眼睛,仿佛看到了儿时的场景。
怀里的小孙子指着天上嚷道:“爷爷爷爷,那些是什么?好漂亮!”
客栈掌柜喉咙发哑:“……是鸟。”
不同的是,这次的百鸟只是一个个光怪陆离的虚影,没有真实的毛羽。
百鸟残影在天空中飞舞,一只赤鸟突然从远方飞来。
它落在地面上,化为一名美丽的红裙少女,裙子是红色的鸟羽,鬓边也覆着艳丽的羽毛。
正是那日他们在杜府院中遇到的浣衣丫鬟。
龙笙凤箫当日便看出,这丫鬟就是姑获鸟所化。
姑获鸟,穿上羽衣为鸟,脱下羽衣为女子。
那日少女手中拿着的那件红色羽衣,是她自己的羽衣。
因难产血崩而亡,姑获鸟一身羽毛,皆是血红之色。
他们当时就看出来了,但谁也没有拆穿。
姑获鸟冒充丫鬟,特意来提醒正在调查杜府的二人,杜夫人是个两面三刀的人,给他们提供线索。
知道杜家内宅的秘密,龙笙凤箫才想到用吐真丹的法子,让这对夫妻反目。
姑获鸟最大的怨念,不是生不下孩子,是害她生不下孩子的人,还好端端活在世上。
不同的妖怪有不同的本能。白骨妖的本能是吞噬活人血肉,罗刹鸟的本能是吃人眼中贪欲,姑获鸟的本能是抱人孩子养大。
显然姑获鸟能做的,对无子的杜夫人造不成半分损伤。
它没有别的本事,所以只能求助这两个少年,让杜夫人得到应有的下场。
他们做到了。
“害死你孩子的人会过得生不如死。”凤箫看向几近癫狂的杜夫人,语气并无同情,“双目失明,夫妻反目,倾家荡产,她以后的日子会很难过。”
“你可以安息了。”龙笙道,“己所不欲,勿施于人,记得把孩子还给他们的父母。”
红裙少女对他们行了个礼,摇身变回赤鸟,飞向群鸟之中。
它们同为怨念,只是不同的怨念。
是怨念,就可以被净化。
凤箫目送姑获鸟飞向天空,对罗刹鸟道:“去吧。”
罗刹鸟振翅高飞,加入鸟群,灰色羽毛的鸟儿在一众五颜六色的漂亮鸟儿里显得格格不入。
但百鸟好像找到了主心骨,它们绕着罗刹鸟转圈飞舞,好似真正的百鸟朝凤。
但被围绕的不是凤凰,只是一只灰不溜秋的鸟儿。
在人族传说中,凤凰原也是只灰扑扑的鸟儿,被赠予百鸟羽衣后才变得艳丽多彩。
这画面很符合人族对于百鸟朝凤的想象。
百鸟围绕着罗刹鸟,一只只鸟都化为一道道光,没入罗刹鸟的身体。
待光芒散去,天上只剩下一只鸟。
一只色彩缤纷、艳丽漂亮的鸟儿。
它飞下来,在凤箫面前转圈圈,请他欣赏自己的新衣裳,还叽叽喳喳叫着,仿佛在询问好不好看。
凤箫夸道:“嗯,好看。”
鸟还是那只罗刹鸟,只是没了戾气,羽毛也漂亮多了。
罗刹鸟听了很是高兴,在空中快乐地手舞足蹈。
龙笙不爽道:“喂,你到底有什么秘密瞒着我?”
小山鸡今天很威风,但他属实是看不明白。
小山鸡什么时候和罗刹鸟关系那么好的?
那件百鸟朝凤嫁衣上的凤凰怎么就活了?怎么就散成了百鸟的残影?又怎么就全进罗刹鸟身体里,给罗刹鸟换了身新衣?
明明都是一起行动的,他是哪步开始跟不上?
龙笙脑袋里全是疑问。
凤箫扬眉:“秘密。”
就不告诉你。
都说了是秘密,怎么还能说出去呢?
而且也确实没法说。
他总不能说他在百鸟朝凤嫁衣上,添了一根凤羽。
就如画龙点睛一般,汇聚了百鸟羽毛的嫁衣再添上一根凤羽,凤凰图案就活了。凤凰神兽的气息激活了羽衣中百鸟的残念,令它们的影子在空中飞舞,绽放最后的美丽。
这残影本是百鸟附在羽衣中的怨念。当年百鸟的怨气分为两部分,最重的怨念在登仙楼的群鸟尸体中,戾气深重诞生出罗刹鸟。另一部分怨念则在羽衣里,百鸟羽衣看似美丽,实则也是积尸之地,每一根羽毛都是鸟儿遗体的一部分。
如今李杜两家下场凄惨,落羽镇百姓痛哭流涕道歉,又有凤凰神兽的气息净化羽衣,百鸟怨气终于得以消散。
罗刹鸟也是依托百鸟怨气而生,它的羽毛灰暗,是因为它诞生于失去羽毛的鸟尸中。它本该有彩色羽毛——只要与百鸟羽衣中的残念合二为一。
鸟身与鸟羽,本该为一体。
鸟儿怨气一散,羽衣上的百鸟残念就都自发融入罗刹鸟身体中,共同组成一只没有怨气的美丽彩鸟,宛若重获新生。
至于罗刹鸟为什么和他关系好……
凤凰是百鸟之王,他和所有鸟类关系都很好。
他还帮鸟儿们报了仇,整治了李杜两家,关系凭什么不好?
这些事,凤箫不会跟龙笙提。
现在还不是暴.露身份的时候。
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落羽镇的事告一段落,结局还算圆满。
姑获鸟怨气消散,随着百鸟残念一起被净化。她归还了所有人家的孩子,都养得白白胖胖。
李杜两家干的那点破事人尽皆知,在落羽镇再也混不下去。镇上盲眼之人太多,都不肯放过唯一复明的办法。人们遵守仙人的话抄了李府和杜府,将两家所有资产都用来建造百鸟祠,为每一种鸟都塑像供奉。他们倾家荡产地捐钱种树,日以继夜地忏悔祈祷,盼望能早日赎回双眼。
凤箫临走前,让罗刹鸟将所有眼珠子都吐了出来,藏在落羽镇某个角落。他设下真言术,只要忏悔之人是发自内心地知错告罪,就能重见光明。
两家的奴仆都重获自由身。夏氏回到家中,挽起袖子开起包子铺,女人孤身一人,一样可以自力更生。
而那罪孽深重的两家人,百鸟不愿意接受他们的忏悔。他们被赶出落羽镇,没了万贯家财,没了奴仆伺候,又双目失明,只能以乞讨为生。
杜常乐和李意足享了半生荣华,不想晚景凄凉,这回再也没有善良的鸟儿来帮助他们。生了重病买不起药,相继病死。
杜夫人受不了这种从养尊处优到沿街乞讨的落差,没几天便疯疯癫癫。杜老爷是个丧心病狂的,吃不起饭,竟想着把杜夫人卖到窑子里换几两银子——在他记忆里,妻子相貌不错,虽然年纪大也没了眼睛,至少能值几两银子。
他却看不见吃过苦的妻子已经憔悴如老妪,老鸨见那女人年纪大还没有眼睛,容易吓到客人,只肯出几枚铜板的价。杜老爷嫌价低,不肯卖,寻思着要找下家更好的。
杜夫人疯了许久,听见杜老爷跟人讨价还价要把自己卖到窑子时却清明一瞬,当晚就用麻绳勒死睡梦中的杜老爷,随后自缢。
这些都是后话,龙笙和凤箫并不知情。
两个少年踏上了新的旅程。
“那对夫妻闹得真是难堪。”想到那两人服下吐真丹后互相揭底的场面,凤箫就感到唏嘘,“二十年的感情就那么脆弱吗?反目起来,一点儿旧情都不顾。”
龙笙道:“建立在欺骗上的爱情,能叫爱情吗?谎言一被戳破,由爱生恨就在一念之间。”
凤箫想想也是:“是啊,爱情就是要坦诚相待的,有一点欺骗都不能容忍。”
“先不说爱情不爱情的了,这小东西为什么要跟着我们?”龙笙忍无可忍地看着凤箫头顶蹲着的彩色小鸟。
“什么跟着我们,是跟着我。它跟你可没什么关系。”凤箫翻了个白眼,把头顶的小鸟抓下来捧在掌心,语气立刻温柔,“是不是啊罗刹?”
罗刹鸟点头如捣蒜。
它追随的是赤凤殿下,才不是什么蛇妖,啾!
凤箫都用凤羽净化过百鸟怨气了,它当然知道这位的身份。
那可是红色的凤羽。殿下不仅是尊贵的凤凰,还是凤凰中最高贵的赤凤。
能追随殿下是它的荣幸!
龙笙见不得他这种哄孩子的语气,酸溜溜道:“你别忘了它是妖,之前都能幻化成新娘,你还真把它当宠物养?”
对一只鸟说话都这么温柔,怎么跟他说话就那么暴躁?
“对诶,男女授受不亲。”凤箫严肃地盯着罗刹鸟,“你是雄鸟还是雌鸟?”
罗刹鸟:“啾啾。”
凤箫高兴道:“他说他是雄鸟,那没事了。”
龙笙:“……”更有事了!
要是个女孩子,对她温柔点也就罢了。同样是男的,凭什么对这只鸟这么温柔,对他这么暴躁!
“为什么他那么听你的话?”龙笙问,“落羽镇那会儿到底怎么回事?”
小山鸡跟罗刹鸟关系好,能听懂罗刹鸟说话,勉强还能用他们都是鸟族来解释。
可这都无法解释落羽镇上那羽衣上的那只彩凤活过来,化作百鸟漫天飞舞的异象。
龙笙观察仔细,当时百鸟看似绕着空中的罗刹鸟飞舞,但都是在凤箫的头顶盘旋。
好像凤箫才是被朝拜的那一个……
凤箫眨眼:“你听过拿鸡毛当令箭吗?”
龙笙:“……听过,怎么了?”
凤箫憧憬道:“我就是用一根鸡毛发号施令,抱着试试看的态度。你说,我骨子里会不会真有神兽凤凰的血脉,才能激活它们的残影……”
龙笙摸了摸他的额头:“你还是多修炼,少做梦。”
他心里那点怀疑消散得无影无踪。
凤箫要是遮遮掩掩,龙笙兴许还会往那方面想,尽管那猜测很不可思议。
但山鸡主动提起自己是不是有凤凰血脉……
这就跟一个平民百姓幻想自己是不是流落民间的皇子一样,听起来就像做梦。
龙笙觉得,拿鸡毛当令箭,有假传将令、以假乱真的意思。
那些百鸟残念说不定真被小山鸡骗过了,以为鸡毛是凤羽。
毕竟都是残念了,智慧也残缺,判断错误很正常。
嗯,一定是这样。
龙笙成功说服自己。
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