天湛无云,日头依然灿烂,寒风垂落枝头的残雪,街上行人如织,快到除夕,处处都是匆忙的旅人。
宁晏直到坐在马车里依然有些回不过神,年纪轻轻就成阁老了,以前的燕翎,虽高居二品都督佥事,但都督佥事职责范围只在军营,主管军纪,严格来说,并没有太惹人的权力,燕翎之所以被人敬重甚至忌惮,是因为皇帝对他的信任,以及他自身的能耐。
如今是实打实位居高位,手握大权。去年那场大战,燕翎居功至伟,皇帝有意维护,刻意压着他的功勋,这一回也有叙功的意思。
宁晏回想出门时,那数位妇人嘘寒问暖,甚至连韩夫人的脸色都不在意,愣是簇拥着她送至门口,便可见这入阁是何等光鲜与荣耀。宁晏没深想的是,那些妇人都是人精,眼下燕翎虽刚入阁,上头还有数位资历深厚的老臣压着,可他太年轻了,将来这内阁首辅定是跑不了的,既是机会在面前,何不早早与未来首辅夫人结交一二,也好提前混个脸熟?
交人于低处,胜过在高处,便是这个道理。
宁晏对于骤然成为阁老夫人还没有太真切的感受,直到回了府,下了马车,外院的管事婆子挤在门口,一个个眉开眼笑朝她施礼,
“快来老夫人回来了....”
“这么年轻的阁老夫人,在咱们京城也是独独一份吧?”
“那可不,咱们少夫人的福气可是旁人难以企及的...”
宁晏所有的关注聚焦在“老”这个字,只觉额角突突直跳,险些绷不住脸色。
罢了,老就老吧,还有燕翎陪着呢。
宁晏脸上笑得云淡风轻,跨过门便吩咐陈婶子,“去荣嬷嬷去领银子,阖府上下赏银裸子。”
这是拿私库恩赏,下人们喜极,暗道还是跟着少夫人有前程,若能随侍少夫人左右,去旁人家怕还能得三分礼遇。
众人恭敬谢恩,送她至垂花门,又有内院的婆子迎着往容山堂走。
宁晏既是去了一趟韩府,少不得回来与婆婆徐氏回禀事宜,她今日出门时,如霜将那件新做的孔雀翎给拿了出来,做好一段时日了,还不见宁晏穿过,宁晏裹着那件孔雀翎行走在长廊里,犹如一只漂亮的孔雀游戏人间,浑身倾泻着流动的光彩。
她本就生得美,肌肤又润又白,个子秀逸高挑,能压住这样艳丽的绿色,换做旁人,不一定衬得起这件衣裳。
到了门口,婆子含笑替她掀帘,宁晏踏进去,暖气袭来,将身上这件孔雀翎给解下递给如霜拿着,如霜收好抱在手肘处跟着进了明间,博古架里传来说话声,绕进来便见大小姐燕玥与三少夫人王氏挨着徐氏说话。
燕玥一眼就看到了那件流光溢彩孔雀翎,太漂亮了,明明色泽沉静,却能一眼攫取所有人的注意,像极了宁晏这个人。
燕玥一瞬间眼眶就泛了红,她委屈巴巴盯着那件衣裳,愣是逼着自己挪开视线,别过脸去,唇角抿得紧紧的。
徐氏悄悄注意女儿的反应,见她忍耐住脾性,可见有大长进,心里也微松了一口气,这才和颜悦色与宁晏说话,“瞧瞧,咱们阁老夫人回来了。”
宁晏面庞染羞,上前屈了屈膝,“连母亲也来笑话我。”
王氏也在这时起身朝宁晏施礼,神情微微有些恍惚,不过很快又垂下了眸,
宁晏颔首,“三弟妹有孕在身,快些坐下吧。”
燕玥不情不愿站了起来,草草行了个礼又坐了回去,宁晏看着她那别扭的样子,未说什么,径直坐在徐氏下首,谈起了韩家的事。
徐氏问道,“如何了?蕊之身子可还稳妥?生孩子可还顺利?”
宁晏听到这句温声的话,心下唏嘘,同是做婆婆的,徐氏思虑之周全就远远不是韩夫人可比,徐氏一外人尚且关心云蕊之的身子,那正经婆婆却是冷血无情。
她心里感慨,面上露出忧色,“我没能见着她,她一直在睡着,问过她贴身的女婢,生产倒是顺利,并未吃太多苦,就是心里怕不那么熨帖。”
徐氏心知肚明,跟着叹了一声,“她还年轻,迟早能生下儿子,上头有两个女儿,未尝不是福分。”
宁晏闻言有英雄所见略同之感,“母亲与我想到一处了,可不是这个理?我年前再过去一趟,开导开导她。”
徐氏这才想起屋子里还坐着一孕妇,目光挪去王氏身上越发温和了,“娴儿,咱们不是那等眼皮子浅的人家,你只管好好养胎,甭管是男是女,都是我们燕家的心肝,对了,说来咱们家里就是女孩儿少,你若能生个孙女,可就是我们家的福气了。”
燕国公孩子不少,唯独燕玥一个姑娘。
王氏性子再冷,听到婆母掏心肝的话,也连忙起身施礼,郑重道,“儿媳谢母亲好意。”
一旁的邵嬷嬷见燕玥一直闷闷不乐的,借着这个机会便凑趣了一句,“说来女孩儿也讲究投胎的命数,投胎到了那等拧不清的人家,便是吃苦,若是能像咱们大小姐投胎到了国公府,可就是天上星星月亮任她摘的。”
“还是咱们大小姐有福气。”
屋子里的仆妇都附和着,徐氏也露出怜爱的笑容,燕玥脸色稍缓,只是瞥了一眼那件孔雀翎,心口又呕住了,连件孔雀翎都得不到,何谈星星月亮,不像这宁晏,要什么有什么,年纪比她还小一个月就是阁老夫人了。
算了,越想越气闷,燕玥干脆闭上眼喝茶。
徐氏又想起满月酒的事,问宁晏道,“韩家可定了日子?”
说到这事,宁晏脸色就难看得紧,“没呢,那韩夫人虽然没有明说,可我也瞧出她的意思来,说什么上头嫡长女办过酒,这回既又是个女儿,干脆就省去,等将来生了儿子再办。”
徐氏硬是愣了一下,“怎么能如此行事?她将云阳长公主置于何地?”
宁晏冷笑道,“可不是嘛,这位韩夫人行事过于嚣张霸道了,云阳长公主虽然不是太后娘娘所生,却也曾承欢膝下,世子幼时还得过她照拂,韩夫人这般做,便是不给长公主脸,也是不敬皇家。”
徐氏眉心拧紧,“蕊之生产都未能陪伴左右,可知长公主病得不轻,云老爷虽是进士出身,却醉心史书,平日就钻在国史馆编纂史书,不爱管这些庶务,倒是给了韩夫人作威作福的机会。”
云阳长公主当年在皇宫并不受先帝宠爱,后来入了太后的眼,在太后身旁侍奉了几年,太后念着她性子温吞,特意替她择了一实诚的年轻进士为驸马,夫妇二人琴瑟和鸣,多年来仅有云蕊之这个独女,将之视若珍宝,养出她直爽烂漫的性子。
长公主三年前得了一次风寒,身子大不如前,每到天寒之时,咳得厉害,今年冬天更是出不来屋子,一口寒风都吹不得。
宁晏摇头微叹,父母也好,兄弟也罢,人归根结底还得靠自己,此事端看云蕊之与韩钦和的态度,若夫妇二人一条心,韩夫人便欺负不了云蕊之。
这到底是旁人的家务事,燕家不可能插手,婆媳议论几句便丢开了。
片刻,外头仆妇禀报说是国公爷回来了,众人连忙起身,只见国公爷穿着一件黑色大氅器宇轩昂迈了进来。
徐氏笑容熠熠迎了过去,语气比先前又高亮了几分,“我们这里刚来一位阁老夫人,如今又进来一位阁老父亲。”
国公爷闻言脸上笑容越深,连着那脸络腮胡子也格外张扬,目光在宁晏身上掠过很是满意,豪爽地笑了出来,“我这辈子没能当上阁老,如今是阁老的老子也不枉这一生了。”
大晋朝堂一直重文轻武,武将在外带兵,朝廷依然会遣一文官提督军务,相互牵制,文官在军中的影响并不低,前任兵部尚书齐缮就多次亲临边境指挥防务,五军都督府名义上与兵部并立,调兵遣将之权却全部在兵部,而内阁又凌驾于都督府与兵部之上,强悍如燕国公,也曾深受内阁与兵部掣肘,如今儿子不仅调任兵部尚书,还入阁参政,国公爷与有荣焉,也十分解气。
众人配合着朝他道喜,屋子里其乐融融。
国公爷在上首坐下,宁晏亲自替他斟了一杯茶,国公爷接茶的时候,不小心手滑了下,徐氏在一旁嗔笑,“这还是在家里,您连茶都接不住,倘若是在外头,您岂不要敲锣打鼓抬着轿子招摇过市?”
徐氏晓得丈夫是最好面子之人,原先比功勋,后来比谁家儿子出色,当然,无论是什么事,国公爷从来没输过。
“哈哈哈....”国公爷睨了妻子一眼,老脸不禁泛红,“谁叫我儿子给我长脸呢。”
徐氏闻言心头一黯,是啊,那是他的儿子,而她的儿子呢,如今前程都没着落,可见人跟人是不能比的。不过很快,她将这些黯色抑在心底,岔开了话题。
宁晏回到明熙堂,一院子下人跪下朝她道喜,在这一声声的恭贺中,越发感受到,丈夫升官带来的荣耀与体面,也真切意识到,他与她荣辱兴衰是系在一起的。
明熙堂的下人额外又赏了一波。
夜里燕翎没能回来,他今日刚调任兵部,一边要交接,一边要进场,齐缮给他扔了个大摊子,幸在他熟通兵务,又有两位能干的侍郎辅佐,一时也压住了场子。
翌日宁晏忙得脚不沾地,借着各种由头来府上贺喜的不少,就连宁家也派了人来,宁家老太太捎话给她,话里话外的意思是希望她回去一趟。除夕在即,哪有功夫回娘家,更何况开年初二就要去宁家拜会吃席,宁晏借口刚操持中馈诸务不熟,推脱过去。
宁家那头也没说什么。
讲武比试定在腊月二十六,届时会邀请阖城官宦女眷观礼,既是年关,天气又冷,当家的夫人没几个能得空,倒是年轻的姑娘少爷饶有兴趣,宁晏本是不去的,偏生淳安公主递话来,邀她作陪,宁晏便应下了,正好讲武场临近金山寺,年前趁着机会去给母亲做一场法事。
在这之前,宁晏还有一件要务要办,燕翎升任兵部尚书,原先的齐缮便得退下来,难保心里有想法,燕国公常年征战沙场与齐缮也算是老交情了,齐缮务实,鞠躬尽瘁,燕国公极为欣赏此人,不希望两家生分了,提点宁晏以探病为由,携厚礼登门拜访。
宁晏一面吩咐云旭开库房备礼,一面感慨公公行事有如静水流深,很难不让人敬佩。
她平日为人处世勉强称得上周到二字,与公公比起来,尚缺了几分格局。
但宁晏这个人向来会举一反三,送礼一定要送到对方心坎上,她着人去了一趟明宴楼,从南洋药师处拿了一瓶珍贵的药油赶赴齐家。
齐家当家老夫人是霍贵妃的姐姐,老人家也是极有城府的妇人,丈夫病重,一朝失去权柄,齐家上下如丧考妣,她尚且稳稳当当坐在主位,未露半点颓丧,见宁晏捎了好几件厚礼,可知燕家是真心实意,不过这些还不足以打动她,直到宁晏掏出那瓶药油,
“此药油产自南洋,不瞒夫人,这原是我夫君替无忌公子寻来的奇药,夫君听闻齐老尚书腿伤不愈,特意嘱咐我携药探病,夫人,无忌公子用了此药效果显著,不若您让老尚书试一试。”
燕翎自始至终不知此事,但宁晏句句不离丈夫,自然是替丈夫做这个人情。
齐老夫人晓得燕翎与戚无忌的渊源,连戚无忌都说管用,可见此药不错,当即道了谢,着人将药送给府上的大夫,酌情给齐老爷子使用。
到了夜里,齐府派人登门致谢,说是药效极好,很大程度缓解了老爷子的痛楚,说来齐老爷子摔伤与燕翎无半点瓜葛,根本怨不到他身上,但燕家如此格局,令齐家高看几眼,连带宁晏也得了好名声。
燕翎这几日无暇回府,只是每每到了一处衙门,遇见年纪稍长的官员,总要得对方一句,
“世子娶了一位贤妻。”
燕翎有些莫名其妙,他妻子自然是好的,后来从崔玉口中方知,原来宁晏去齐家探望过老尚书,还赠了珍贵的药水替齐老尚书疗伤,效果极好,令老尚书夫妇赞不绝口。
晚风拂猎,腊梅飘香,夕阳裹着晚霞渐渐下沉,燕翎立在午门的风口,张望家的方向。
他一直知道妻子很好,却不知她还能处处给他惊喜。
宁晏也渐渐明白公公深意,公公完全可以自个儿去齐家,却提点她去,也是想替她扬一扬名声。她在内是燕家长媳,对外是阁老夫人,阁老夫人要有阁老夫人的派头。
想起她今日应酬时的装扮,一身湖蓝色的缎面长袄,外罩银鼠皮的织锦披风,胸前戴着一串青金石搭配珊瑚的项圈,一串翡翠十八子压襟,处处透着沉静与温婉,年纪轻轻的,愣是打扮得庄重,坐在一群上了年纪的诰命夫人当中。
她才十六岁呀,还没过够少女的时光呢。
宁晏按了按眉心,懒洋洋往床榻滚去,
“这阁老夫人谁爱做谁做去,我不干了....”
她踢了缎面绣花绒鞋,连带那绣着桂花点点的细软罗袜也被她一道扔开,一双俏皮的玉足如粉荷似的,举在半空,粉雕玉琢的脚指头绷得直直的,左遥遥,右晃晃,帘帐似浪,被那玉足拱得飘飘荡荡,似缠绕在她脚跟的水花。
宁晏趴在拔步床里,粉粉嫩嫩的寝衣裹着曼妙多姿的娇躯,墨发如稠,满满铺在她后背,又滑落肩头,她双手绞在一处往后背拉去,嘴里哼着少时在泉州学来的摇篮曲,帘帐未被拉满,任谁往里探一眼,只觉有一娉婷妖治的美人鱼在那浪花里嬉戏。
宁晏正滚得带劲,隐约听到一些不同寻常的响动,睁着水灵的杏眼扭头望去,只见一人身着二品锦鸡补子绯袍矗立在屏风处,宽大的官袍被他硬生生撑出俊挺的气质来,他面容深邃,冷峻无波,不怒自威的气场无声铺开。
宁晏对上那双沉湛的眼,脑海闪过一刹那的混沌,牙关往下一磕,痛感袭来,她如一只受惊的兔子蓦地往被褥里一滚,将自己藏得严严实实,委屈巴巴露出一双含怯的美目来,
“夫...夫君...您怎么回来了...”连着几日不见踪影,这会儿回来的可真及时。
他进来多久了,刚刚的话没听到吧?
燕翎咬着后槽牙,盯着可怜兮兮的小妻子,他刚刚看到什么了?看到那只小乌龟唱着欢畅的曲儿,肆无忌惮把小脖子伸出来左右晃荡,待一撞上他,立即又老老实实缩回那层皮壳下。
果然,是只难缠的小乌龟。
燕翎将领口的纽扣扯开一颗,让自己呼吸地更为顺畅些,径直往圈椅里一坐,那模样儿活像审案的阎王,
“我耳背没听清楚,你再跟我说道说道,刚刚说什么了?”
宁晏:“.......”
![图片](/images/logo.png)