天湛无云,日头依然灿烂,寒风垂落枝头的残雪,街上行人如织,快到除夕，处处都是匆忙的旅人。
宁晏直到坐在马车里依然有些回不过神，年纪轻轻就成阁老了,以前的燕翎，虽高居二品都督佥事,但都督佥事职责范围只在军营,主管军纪,严格来说,并没有太惹人的权力,燕翎之所以被人敬重甚至忌惮，是因为皇帝对他的信任，以及他自身的能耐。
如今是实打实位居高位,手握大权。去年那场大战,燕翎居功至伟，皇帝有意维护,刻意压着他的功勋,这一回也有叙功的意思。
宁晏回想出门时，那数位妇人嘘寒问暖，甚至连韩夫人的脸色都不在意，愣是簇拥着她送至门口，便可见这入阁是何等光鲜与荣耀。宁晏没深想的是,那些妇人都是人精，眼下燕翎虽刚入阁，上头还有数位资历深厚的老臣压着，可他太年轻了，将来这内阁首辅定是跑不了的，既是机会在面前，何不早早与未来首辅夫人结交一二，也好提前混个脸熟？
交人于低处，胜过在高处，便是这个道理。
宁晏对于骤然成为阁老夫人还没有太真切的感受，直到回了府，下了马车，外院的管事婆子挤在门口，一个个眉开眼笑朝她施礼，
“快来老夫人回来了....”
“这么年轻的阁老夫人，在咱们京城也是独独一份吧？”
“那可不，咱们少夫人的福气可是旁人难以企及的...”
宁晏所有的关注聚焦在“老”这个字，只觉额角突突直跳，险些绷不住脸色。
罢了，老就老吧，还有燕翎陪着呢。
宁晏脸上笑得云淡风轻，跨过门便吩咐陈婶子，“去荣嬷嬷去领银子，阖府上下赏银裸子。”
这是拿私库恩赏，下人们喜极，暗道还是跟着少夫人有前程，若能随侍少夫人左右，去旁人家怕还能得三分礼遇。
众人恭敬谢恩，送她至垂花门，又有内院的婆子迎着往容山堂走。
宁晏既是去了一趟韩府，少不得回来与婆婆徐氏回禀事宜，她今日出门时，如霜将那件新做的孔雀翎给拿了出来，做好一段时日了，还不见宁晏穿过，宁晏裹着那件孔雀翎行走在长廊里，犹如一只漂亮的孔雀游戏人间，浑身倾泻着流动的光彩。
她本就生得美，肌肤又润又白，个子秀逸高挑，能压住这样艳丽的绿色，换做旁人，不一定衬得起这件衣裳。
到了门口，婆子含笑替她掀帘，宁晏踏进去，暖气袭来，将身上这件孔雀翎给解下递给如霜拿着，如霜收好抱在手肘处跟着进了明间，博古架里传来说话声，绕进来便见大小姐燕玥与三少夫人王氏挨着徐氏说话。
燕玥一眼就看到了那件流光溢彩孔雀翎，太漂亮了，明明色泽沉静，却能一眼攫取所有人的注意，像极了宁晏这个人。
燕玥一瞬间眼眶就泛了红，她委屈巴巴盯着那件衣裳，愣是逼着自己挪开视线，别过脸去，唇角抿得紧紧的。
徐氏悄悄注意女儿的反应，见她忍耐住脾性，可见有大长进，心里也微松了一口气，这才和颜悦色与宁晏说话，“瞧瞧，咱们阁老夫人回来了。”
宁晏面庞染羞，上前屈了屈膝，“连母亲也来笑话我。”
王氏也在这时起身朝宁晏施礼，神情微微有些恍惚，不过很快又垂下了眸，
宁晏颔首，“三弟妹有孕在身，快些坐下吧。”
燕玥不情不愿站了起来，草草行了个礼又坐了回去，宁晏看着她那别扭的样子，未说什么，径直坐在徐氏下首，谈起了韩家的事。
徐氏问道，“如何了？蕊之身子可还稳妥？生孩子可还顺利？”
宁晏听到这句温声的话，心下唏嘘，同是做婆婆的，徐氏思虑之周全就远远不是韩夫人可比，徐氏一外人尚且关心云蕊之的身子，那正经婆婆却是冷血无情。
她心里感慨，面上露出忧色，“我没能见着她，她一直在睡着，问过她贴身的女婢，生产倒是顺利，并未吃太多苦，就是心里怕不那么熨帖。”
徐氏心知肚明，跟着叹了一声，“她还年轻，迟早能生下儿子，上头有两个女儿，未尝不是福分。”
宁晏闻言有英雄所见略同之感，“母亲与我想到一处了，可不是这个理？我年前再过去一趟，开导开导她。”
徐氏这才想起屋子里还坐着一孕妇，目光挪去王氏身上越发温和了，“娴儿，咱们不是那等眼皮子浅的人家，你只管好好养胎，甭管是男是女，都是我们燕家的心肝，对了，说来咱们家里就是女孩儿少，你若能生个孙女，可就是我们家的福气了。”
燕国公孩子不少，唯独燕玥一个姑娘。
王氏性子再冷，听到婆母掏心肝的话，也连忙起身施礼，郑重道，“儿媳谢母亲好意。”
一旁的邵嬷嬷见燕玥一直闷闷不乐的，借着这个机会便凑趣了一句，“说来女孩儿也讲究投胎的命数，投胎到了那等拧不清的人家，便是吃苦，若是能像咱们大小姐投胎到了国公府，可就是天上星星月亮任她摘的。”
“还是咱们大小姐有福气。”
屋子里的仆妇都附和着，徐氏也露出怜爱的笑容，燕玥脸色稍缓，只是瞥了一眼那件孔雀翎，心口又呕住了，连件孔雀翎都得不到，何谈星星月亮，不像这宁晏，要什么有什么，年纪比她还小一个月就是阁老夫人了。
算了，越想越气闷，燕玥干脆闭上眼喝茶。
徐氏又想起满月酒的事，问宁晏道，“韩家可定了日子？”
说到这事，宁晏脸色就难看得紧，“没呢，那韩夫人虽然没有明说，可我也瞧出她的意思来，说什么上头嫡长女办过酒，这回既又是个女儿，干脆就省去，等将来生了儿子再办。”
徐氏硬是愣了一下，“怎么能如此行事？她将云阳长公主置于何地？”
宁晏冷笑道，“可不是嘛，这位韩夫人行事过于嚣张霸道了，云阳长公主虽然不是太后娘娘所生，却也曾承欢膝下，世子幼时还得过她照拂，韩夫人这般做，便是不给长公主脸，也是不敬皇家。”
徐氏眉心拧紧，“蕊之生产都未能陪伴左右，可知长公主病得不轻，云老爷虽是进士出身，却醉心史书，平日就钻在国史馆编纂史书，不爱管这些庶务，倒是给了韩夫人作威作福的机会。”
云阳长公主当年在皇宫并不受先帝宠爱，后来入了太后的眼，在太后身旁侍奉了几年，太后念着她性子温吞，特意替她择了一实诚的年轻进士为驸马，夫妇二人琴瑟和鸣，多年来仅有云蕊之这个独女，将之视若珍宝，养出她直爽烂漫的性子。
长公主三年前得了一次风寒，身子大不如前，每到天寒之时，咳得厉害，今年冬天更是出不来屋子，一口寒风都吹不得。
宁晏摇头微叹，父母也好，兄弟也罢，人归根结底还得靠自己，此事端看云蕊之与韩钦和的态度，若夫妇二人一条心，韩夫人便欺负不了云蕊之。
这到底是旁人的家务事，燕家不可能插手，婆媳议论几句便丢开了。
片刻，外头仆妇禀报说是国公爷回来了，众人连忙起身，只见国公爷穿着一件黑色大氅器宇轩昂迈了进来。
徐氏笑容熠熠迎了过去，语气比先前又高亮了几分，“我们这里刚来一位阁老夫人，如今又进来一位阁老父亲。”
国公爷闻言脸上笑容越深，连着那脸络腮胡子也格外张扬，目光在宁晏身上掠过很是满意，豪爽地笑了出来，“我这辈子没能当上阁老，如今是阁老的老子也不枉这一生了。”
大晋朝堂一直重文轻武，武将在外带兵，朝廷依然会遣一文官提督军务，相互牵制，文官在军中的影响并不低，前任兵部尚书齐缮就多次亲临边境指挥防务，五军都督府名义上与兵部并立，调兵遣将之权却全部在兵部，而内阁又凌驾于都督府与兵部之上，强悍如燕国公，也曾深受内阁与兵部掣肘，如今儿子不仅调任兵部尚书，还入阁参政，国公爷与有荣焉，也十分解气。
众人配合着朝他道喜，屋子里其乐融融。
国公爷在上首坐下，宁晏亲自替他斟了一杯茶，国公爷接茶的时候，不小心手滑了下，徐氏在一旁嗔笑，“这还是在家里，您连茶都接不住，倘若是在外头，您岂不要敲锣打鼓抬着轿子招摇过市？”
徐氏晓得丈夫是最好面子之人，原先比功勋，后来比谁家儿子出色，当然，无论是什么事，国公爷从来没输过。
“哈哈哈....”国公爷睨了妻子一眼，老脸不禁泛红，“谁叫我儿子给我长脸呢。”
徐氏闻言心头一黯，是啊，那是他的儿子，而她的儿子呢，如今前程都没着落，可见人跟人是不能比的。不过很快，她将这些黯色抑在心底，岔开了话题。
宁晏回到明熙堂，一院子下人跪下朝她道喜，在这一声声的恭贺中，越发感受到，丈夫升官带来的荣耀与体面，也真切意识到，他与她荣辱兴衰是系在一起的。
明熙堂的下人额外又赏了一波。
夜里燕翎没能回来，他今日刚调任兵部，一边要交接，一边要进场，齐缮给他扔了个大摊子，幸在他熟通兵务，又有两位能干的侍郎辅佐，一时也压住了场子。
翌日宁晏忙得脚不沾地，借着各种由头来府上贺喜的不少，就连宁家也派了人来，宁家老太太捎话给她，话里话外的意思是希望她回去一趟。除夕在即，哪有功夫回娘家，更何况开年初二就要去宁家拜会吃席，宁晏借口刚操持中馈诸务不熟，推脱过去。
宁家那头也没说什么。
讲武比试定在腊月二十六，届时会邀请阖城官宦女眷观礼，既是年关，天气又冷，当家的夫人没几个能得空，倒是年轻的姑娘少爷饶有兴趣，宁晏本是不去的，偏生淳安公主递话来，邀她作陪，宁晏便应下了，正好讲武场临近金山寺，年前趁着机会去给母亲做一场法事。
在这之前，宁晏还有一件要务要办，燕翎升任兵部尚书，原先的齐缮便得退下来，难保心里有想法，燕国公常年征战沙场与齐缮也算是老交情了，齐缮务实，鞠躬尽瘁，燕国公极为欣赏此人，不希望两家生分了，提点宁晏以探病为由，携厚礼登门拜访。
宁晏一面吩咐云旭开库房备礼，一面感慨公公行事有如静水流深，很难不让人敬佩。
她平日为人处世勉强称得上周到二字，与公公比起来，尚缺了几分格局。
但宁晏这个人向来会举一反三，送礼一定要送到对方心坎上，她着人去了一趟明宴楼，从南洋药师处拿了一瓶珍贵的药油赶赴齐家。
齐家当家老夫人是霍贵妃的姐姐，老人家也是极有城府的妇人，丈夫病重，一朝失去权柄，齐家上下如丧考妣，她尚且稳稳当当坐在主位，未露半点颓丧，见宁晏捎了好几件厚礼，可知燕家是真心实意，不过这些还不足以打动她，直到宁晏掏出那瓶药油，
“此药油产自南洋，不瞒夫人，这原是我夫君替无忌公子寻来的奇药，夫君听闻齐老尚书腿伤不愈，特意嘱咐我携药探病，夫人，无忌公子用了此药效果显著，不若您让老尚书试一试。”
燕翎自始至终不知此事，但宁晏句句不离丈夫，自然是替丈夫做这个人情。
齐老夫人晓得燕翎与戚无忌的渊源，连戚无忌都说管用，可见此药不错，当即道了谢，着人将药送给府上的大夫，酌情给齐老爷子使用。
到了夜里，齐府派人登门致谢，说是药效极好，很大程度缓解了老爷子的痛楚，说来齐老爷子摔伤与燕翎无半点瓜葛，根本怨不到他身上，但燕家如此格局，令齐家高看几眼，连带宁晏也得了好名声。
燕翎这几日无暇回府，只是每每到了一处衙门，遇见年纪稍长的官员，总要得对方一句，
“世子娶了一位贤妻。”
燕翎有些莫名其妙，他妻子自然是好的，后来从崔玉口中方知，原来宁晏去齐家探望过老尚书，还赠了珍贵的药水替齐老尚书疗伤，效果极好，令老尚书夫妇赞不绝口。
晚风拂猎，腊梅飘香，夕阳裹着晚霞渐渐下沉，燕翎立在午门的风口，张望家的方向。
他一直知道妻子很好，却不知她还能处处给他惊喜。
宁晏也渐渐明白公公深意，公公完全可以自个儿去齐家，却提点她去，也是想替她扬一扬名声。她在内是燕家长媳，对外是阁老夫人，阁老夫人要有阁老夫人的派头。
想起她今日应酬时的装扮，一身湖蓝色的缎面长袄，外罩银鼠皮的织锦披风，胸前戴着一串青金石搭配珊瑚的项圈，一串翡翠十八子压襟，处处透着沉静与温婉，年纪轻轻的，愣是打扮得庄重，坐在一群上了年纪的诰命夫人当中。
她才十六岁呀，还没过够少女的时光呢。
宁晏按了按眉心，懒洋洋往床榻滚去，
“这阁老夫人谁爱做谁做去，我不干了....”
她踢了缎面绣花绒鞋，连带那绣着桂花点点的细软罗袜也被她一道扔开，一双俏皮的玉足如粉荷似的，举在半空，粉雕玉琢的脚指头绷得直直的，左遥遥，右晃晃，帘帐似浪，被那玉足拱得飘飘荡荡，似缠绕在她脚跟的水花。
宁晏趴在拔步床里，粉粉嫩嫩的寝衣裹着曼妙多姿的娇躯，墨发如稠，满满铺在她后背，又滑落肩头，她双手绞在一处往后背拉去，嘴里哼着少时在泉州学来的摇篮曲，帘帐未被拉满，任谁往里探一眼，只觉有一娉婷妖治的美人鱼在那浪花里嬉戏。
宁晏正滚得带劲，隐约听到一些不同寻常的响动，睁着水灵的杏眼扭头望去，只见一人身着二品锦鸡补子绯袍矗立在屏风处，宽大的官袍被他硬生生撑出俊挺的气质来，他面容深邃，冷峻无波，不怒自威的气场无声铺开。
宁晏对上那双沉湛的眼，脑海闪过一刹那的混沌，牙关往下一磕，痛感袭来，她如一只受惊的兔子蓦地往被褥里一滚，将自己藏得严严实实，委屈巴巴露出一双含怯的美目来，
“夫...夫君...您怎么回来了...”连着几日不见踪影，这会儿回来的可真及时。
他进来多久了，刚刚的话没听到吧？
燕翎咬着后槽牙，盯着可怜兮兮的小妻子，他刚刚看到什么了？看到那只小乌龟唱着欢畅的曲儿，肆无忌惮把小脖子伸出来左右晃荡，待一撞上他，立即又老老实实缩回那层皮壳下。
果然，是只难缠的小乌龟。
燕翎将领口的纽扣扯开一颗，让自己呼吸地更为顺畅些，径直往圈椅里一坐，那模样儿活像审案的阎王，
“我耳背没听清楚，你再跟我说道说道，刚刚说什么了？”
宁晏：“.......”
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