荣嬷嬷安排厨娘给各位主子备了一碗燕窝粥,带着如霜和如月挨个端过来,因着人多,各自分量便有些少,一家人经历过风雨,原先计较那份心思也没了,相互谦让,二房老太太褚氏和三房老太太葛氏推脱自己不饿,让给晚辈吃。
宁晏被分了满满一碗,她这会儿着实饿得紧,也不推拒,便小口舀着吃了。
子时一过,云旭过来通报,说是一百多名孽徒全部伏法,各房院子里也都排查过,让主子们放心回去,大家陆陆续续离开,临走时个个眼眶酸楚,望着宁晏更是百感交集,纷纷道谢。
宁晏立在廊庑,目送最后一人离去,眼底的疲惫慢慢溢上来,她与燕家这大家子人谈不上多深的感情,不可能过分亲热,也没必要刻意生疏,若就这样相安无事过日子,也未尝不好。
回到内室,宁晏躺下时看着黝黑的窗外,脑海浑浑噩噩,天还没亮,这一夜还没过去。
太原城门下,燕翎自将士们登上城墙后,便把战事交给两位统兵的将领,快马疾驰回京,赶到京城脚下时,子时刚过,正是天色最幽黯的时候,京城四处硝烟乍起,宛若一座人间炼狱,他神色一惊,拿着通关令牌入了西城门,直奔戚无忌所在的西城兵马司。
到了兵马司门口,瞥见羽林卫和金吾卫的士兵来回穿梭,他脸色彻底沉下来,抓住一人询问道,“无忌呢?”
那人对上燕翎锋刃般的目光,吓得脖子一缩,支支吾吾指着皇城方向,“驸马爷正在东华门下。”
燕翎一听便知皇城出事了,带着十名暗卫飞速绕过官署区,来到东华门下,远远的,瞧见戚无忌一行十来人举着火把停在东华门下,火光逼亮城墙,那巍峨高耸的宫墙内没有任何动静,安静得不同寻常。
马蹄声响,燕翎一马当先跃至戚无忌跟前,快声问道,
“发生了什么事?怎么调动了金吾卫与羽林卫。”
戚无忌迎着燕翎冷厉的神色,叹道,“今日傍晚,黄连教的教徒分散在京城各处,四下作乱,他们攻击遍布在阖城的重臣府邸,燕家和戚家首当其冲。”
“不仅如此,他们悄无声息给五城兵马司的井水下毒,导致兵马司的人援救不及,我欲进宫请见陛下,但宫门紧闭,陛下久久没有回信,我无奈之下,只得请驻守在东西两门的羽林卫和金吾卫助阵。”
燕翎勒紧马缰,目色幽幽,“你可知调动金吾卫与羽林卫是什么后果?这是霍贵妃调虎离山之计,她先利用霍伯庸将悍将调离京城,又借着黄连教作乱,出动金吾卫和羽林卫,皇城空虚,陛下和东宫及太后娘娘皆有危险。”
戚无忌神色不变,“我何尝不知,但南军是出征之军,没有陛下与内阁的圣旨,谁敢携兵入城?回头扔一个造反的名头给你和我,怎么办?”
“你也放心,我只调动金吾卫与羽林卫各一半的兵力,余下依然留守皇城宫门外,淳安去了一趟锦衣卫,让都指挥使荀遇稽查乱徒,京城局面已控制,但皇城内依然没有动静。”
能勾结黄连教作乱,这个霍贵妃也真是狠。
燕翎闭了闭眼,吐了一口浊气,任由夜风拂去面庞的热浪,语气缓下来,“三皇子呢,看住了吗?”
戚无忌道,“我已按照你的吩咐,里三层和外三层看得紧,连地沟都有人守着,一只蚊子都飞不出去。”
燕翎一日一夜没有歇着,脸色十分疲惫,“你进去看过吗?三皇子人还在?”
燕翎离京时,防了一手,只要把三皇子看好,就捏到了霍贵妃的七寸。
戚无忌当然知道三皇子的重要性,他说出一个令燕翎差点动粗口的消息,
“你回来得正好,这件事正要请你拿主意,三皇子极为狡猾,早早地把你的岳父宁一鹤先生扣押在王府,我进去时,他们二人正在吟诗作画,而你岳父想必压根不知外面的情形。”
燕翎这会儿真的给气笑了。
他再怎么厌恶宁一鹤,那毕竟是宁晏的亲生父亲,他千算万算,还真是将宁一鹤给忘了。
二人沉默一阵,同时望向矗立如山的宫墙,零星的灯盏点缀着夜色里,几名士兵纹丝不动站在墙垛上,燕翎吩咐一名暗卫,“拿着我的名帖去夹道,就说我有紧急公务求见陛下。”
大晋规矩,宫门关闭后,唯有东华门外有一个夹道,专给兵部呈递紧急军报,但流程是,兵报从这里递入皇城,由宫人或侍卫送至奉天殿,等奉天殿来了消息,朝臣才能入宫。
即便是燕翎,也不能随意出入宫城。
暗卫按照他的指示,递了一道加急折子进去,等待的过程中,燕翎问戚无忌,“你试过,今夜奉天殿没有消息递出来?”
戚无忌神色忧愁,“试过了,我让人打官署区角门递消息,说是吴公公派人传话,陛下着了些风寒,有事明日禀报。后来京城起火,我去见程首辅,首辅携了五名朝官一道请见,人是进去了,但至今还没出来。”
“这太不寻常了”燕翎摇着头,心里那根弦绷得更紧,“论理来说,霍家造反,舅舅必生警惕,我临走时,也提醒舅舅,奉天殿的守卫不能松懈,他老人家答应了。”
没有确切的消息传出来,他们贸然行动便是逼宫。
燕翎寻思片刻,当机立断道,“不能任由霍贵妃牵着鼻子走,皇宫的事交给你,我去三皇子府。”
戚无忌看了他一眼,猜到他的心思,压低声音道,“拿下三皇子后,你打算怎么办?宫内情形还不明朗,燕翎,你得为自己留后路,若里面什么事都没有,你今夜此举便是造反。”
燕翎扭头望他,眼底闪过一丝刀锋般的暗芒,“无忌,这黄连教能是霍贵妃手中的利剑,又何尝不是我手中之刃,你放心,我不会留下手尾让人攻讦我。”
戚无忌闻声一叹,只掉转马头,拦住他,“你既然做了这个决定,这件事由我来办。”
那宁一鹤怎么着都是燕翎的岳父,燕翎去必定备受掣肘。
燕翎自然明白这位挚友的意思,他摇着头,目光沉稳又坚毅,“你放心,我自有谋算。”
霍贵妃料定了朝臣不敢轻举妄动,他偏不如她的意。今夜是霍贵妃的机会,何尝又不是他的机会。
东华门往东走一里便是东安门,十王府就在东安门外,燕翎几乎只用一盏茶功夫,便抵达三皇子府后面的暗巷,他早就安排了暗桩在此处蹲守三皇子府。但他没料到的是,待他翻下墙根,却见暗巷拐角的角落里,立着一道纤细的身影。
宁晏打了个小盹,又被如霜给叫了起来,从云旭口中得知,她父亲宁一鹤被三皇子扣押在王府,她睡不着觉,便悄悄拖着云旭将她带来此处,她自己的麻烦自己解决,她不能让宁一鹤拖燕翎后腿。
寒霜满地,凝重无声在夜色里铺开。
夫妇二人两两相望,一时谁也没开口。
借着零星的火光,他们看清彼此的面容,她满头乌发用一碧玉簪子给挽起,身上套着一件玄色的大氅,那双黑幽幽的眸子嵌在白皙的面颊,坚韧又沉静。
燕翎上前将她拥在怀里,用滚烫的胸膛去暖她冰凉的身子,“不怕,有我”
宁晏贴着他胸口,寻到一丝知觉,“你打算怎么办?”
燕翎双眸眯起,寒芒闪烁,“以其人之道还治其人之身。”
宁晏听得这话,从他怀里直起身,仰望他,“我正有此意,我来时已让云旭将教徒的衣裳给扒下,捎了来。”
燕翎眼底闪过一道异光,他的妻子永远都是这般聪慧果敢。
在这样争分夺秒的关头,他们竟然能默契地达到彼此的内心。
燕翎打了一道暗语,将戚无忌布在府外的自己人给撤掉,余下便是皇帝下令驻守王府的官兵,这一部分官兵只有五十来人,不足为虑。
片刻,二十来名暗卫换上黄连教教徒的衣裳,脸上涂上几道炭纹,装扮得不伦不类,无声跃入三皇子府内。
而后,燕翎将缴获的一架轻弩递给宁晏,单手将宁晏抱在怀里,带着她纵上墙头,跳上屋檐,沿着暗处往书房方向行去,宁晏一手抱弩,一手攀住他肩头,看着他坚毅秀挺的俊脸,心潮涌动,她从未想过,有朝一日她会与他并肩作战,恍惚觉得,这是他们离得最近的一次。
王府书房内,西洋钟摆发出咚咚声响,时辰指向丑时正,
三皇子撑额晕乎乎醒来,看了一眼满案狼藉,打了个酒嗝,微光中,瞧见对面桌案趴着一人,正是一袭白衫的宁一鹤,宁一鹤果不愧是锦绣加身,满腹才学,这一夜光是赋便作了三篇,酒也喝了三坛。
三皇子不是对手,喝趴下了,他揉了揉眉心,头上如箍着麻绳似的,又紧又疼。
他这几日过得生不如死,按照他母妃的计划,着人假扮他守在王府,自个儿乔装趁乱溜出去,若是母妃事成,他便可安安稳稳进宫,若不成,他也可逃之夭夭。
计划本万无一失,偏生这戚无忌在他府外布了天罗地网,他试了几回竟是无功而返,别说是狗洞,就是臭水沟外都有人守着。幸在他未雨绸缪,将宁一鹤骗来府上,若有什么事,也可以拿宁一鹤当挡箭牌。
也不知宫里情形如何了,三皇子捏了捏眉心,打算起身去探一探动静,恰在这时,外头忽然响起一阵冰刃相交的声音,三皇子困倦一扫而空,扒在窗口往外头望去,只见数条黑影与府内的高手缠斗起来。
少顷,府外也传来震天的杀声,三皇子意识到情形不太对,猛地往后退了两步。
谁吃了熊心豹子胆敢攻击王府,等等,莫不是心狠手辣的燕翎?
一抹寒意爬上后脊,三皇子顾不上多想拧起宁一鹤打算往暗室躲去。
恰在这时,书房后门响起一道敲门声,两下长,三下短,是他与黄连教教主黄埠的暗号,三皇子心神一凛,犹豫了一下,架起宁一鹤来到门边,缓缓将木栓给取下,将门给拉开一丝缝。
现出一浓眉大眼的道袍男子,正是那日他在金山寺所见之人。
三皇子将宁一鹤挡在跟前,只在露出半张脸,眉头一皱,“你怎么出来了?”
他并不希望被人瞧见黄埠藏在他府中。
他话音未落,却见黄埠身影被人从侧面踢倒,紧接着一道箭矢划破宁一鹤肩头的皮肉正中三皇子的耳郭,三皇子耳郭被削去一块肉,疼得吼叫一声,暗卫瞅准时机,将宁一鹤往外头一拉,身影矫健窜进去,将捂着耳郭的三皇子给捆住了。
原来穿着教徒服饰的暗卫偷偷潜入府中,不小心被躲在厢房内的黄埠给瞧见,他只当是心腹过来禀报战况,便敲了几下暗语,暗卫听不懂暗语,却是明白这人有猫腻,当下翻窗而入,悄无声息将人给制住了。
瞥见黄埠腰间别着一根明黄绣符文的绸带,料定此人是黄连教中人,逼问出他的身份,拿他引诱三皇子出来。
宁晏缓缓放下手中的轻弩,深深吸了一口气,她不乐意看见宁一鹤横死王府,也不希望他妨碍燕翎的计划,少时惨痛的记忆随着这一箭,将彻底从她生命里划去,朝廷会如何处置宁家,她不会过问,在她这里,宁一鹤这个人已与她无关了。
燕翎夺过轻弩扔去一旁,抚着松懈下来的妻子,将她紧紧往怀里一抱,风声伴随厮杀声从耳畔滑过,他们依偎在树梢一动不动。
片刻,暗卫缚住三皇子,将其扔在树下,询问燕翎如何处置,
燕翎看着底下做困兽犹斗的三皇子,冷冰冰道,
“三皇子勾结黄连教祸乱京城,教首事成后寻三皇子要银两,三皇子赖账,双方斗殴,最后三皇子被黄连教的人乱刀砍死。”
正在扭动的三皇子:“”
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