“来来来,师老板请坐请坐！”再次见面,高老板十分热情，又叫人上好酒好菜，“瞧着师老板气色越发好了。”
前几日工部小柴大人定亲的事倒是不少人知道,可却鲜有人知女方模样。
师雁行暂时不欲张扬,笑着入席，避而不答,“人逢喜事精神爽，瞧高老板的模样,想是渡过难关了吧？”
高老板亲自执壶为她倒奶茶，“听说师老板不饮酒,今日你我便共饮奶茶，上好的老树大叶红茶,今儿一早城外运来的鲜牛乳,香着呢。”
中原人本没有饮奶茶的习惯,还是这些年西北牧民和英吉利人传进来的,因口感柔顺温和,颇得部分人青睐，风靡一时。
师雁行伸手略接了接,欠身道谢。
那茶叶果然极好，片大质厚,烹出的茶汤香醇厚重,与鲜牛乳简直相得益彰，淡雅的红灰色热饮入口丝滑，回味无穷。
见师雁行眉目舒展,高老板才道：“这茶叶我吃着好，不知师老板觉得怎样？”
师雁行笑道：“果然极好，不知哪里买的？”
女人和上了年纪的人吃红茶很有好处，倒是可以多买些。
高老板就说了地址，又让他报自己的名字，有折扣，师雁行谢了。
两人先吃一杯奶茶润喉，这才听高老板以一种豪饮千杯的气概用力吐了口气，复又压低声音将前两日发生的事说了。
李夫人挨了张芳训斥后，果然去找了弟弟，要他还钱。
李秋原本十万分不乐意，扭身抱怨道：“姐夫如今怎的越发胆小起来？区区一座酒楼而已，哪里就入得了陛下的眼，说不得便是赶巧了，随口一句，竟这般杯弓蛇影，倒叫我瞧不上！”
李夫人本也有这个意思，可到底张芳的火气不似作伪，又劝说他听话。
李秋见她说不出个门道，越发不忿，当即拍着桌子站起来，先狠狠在屋里兜了几圈，叉着腰，一手指着外头低声怨道：“素日我在外没脸没皮弄的那些银子，他也没少花啊！若果然这般清高无私，当初就该退还给我，这会儿又充什么公私分明！
便是我弄了这座酒楼，日后挣了银子，难不成都能使到我身上？还不是贴给姐姐，姐姐转手又给了他……如今出了事，竟全然成了我的不是！”
先被自家老爷叱责，如今又被弟弟埋怨，李夫人两头受气，一时憋闷，捂着脸哭起来。
李秋虽是个混人，待自家姐姐倒还有七分真情，见状也怕了，忙不迭上去劝了一回，又应了。
李夫人这才收了眼泪，又从袖子里掏出私房与他。
“这是上回你给我的银子，原本想托人在老家置些田产，子孙后代也有个依靠，老宅和祖坟也该修一修，还没来得及。如今看来，倒是先拿去填了窟窿是正经。”
早年他们祖上也曾做得官，不然哪里就能嫁了张大人之子做正室，奈何后来子孙不济，这才落魄了。
李秋见状嗤了一声，将银票推回去，似是赌气般自嘲道：“罢了，我自己惹的祸，何苦要动你的私房？”
见李夫人又要哭，李秋有些烦闷的啧了声，去她对面坐下，难得说些掏心窝子话。
“顶了天一年不过耗费几千银子，我哪里就落魄到连那点儿都拿不出？你自己的私房，自己带回去放好了，既然给了你，就是你的。”
说到这里，他顿了顿，似乎有些迟疑，几次欲言又止。
见他这般，李夫人拭泪道：“你我一奶同胞，还有什么不能说的？”
李秋就叹道：“我虽不着调，这些年在外见得多了，倒也略明白了些事，姐夫待你固然不薄，可冷眼瞧着，着实不大像个有担当的，你待他也别太过掏心挖肺，自己留条后路是正经。”
就好比酒楼这回，他就不信之前张芳没听到风声，却只是默许，难不成真是因为宠爱姐姐么？
不全然是吧？
外人只道张芳对妻子用情极深，百依百顺，却哪里看过自己私下里替他搜罗的钱财！甚至不少事只怕也有张阁老的推波助澜在里面，不然地方官哪里肯卖他李秋的面子。
只不过其他妾室的娘家人不似自己豁得出去，脸皮名声都不要了罢了。
况且若那姐夫果然对姐姐痴心一片，怎的不见“椒房专宠”，后院儿也没少纳新人，庶子庶女也有几个……
如今消息捅到皇帝跟前，姐夫怕了，怂了，只将那王八脖子一缩，装的一概不知模样，屎盆子全扣到他身上！
口口声声说让赔付银子，那你倒是给啊！也不见得往外掏一个大子儿。
抠门儿劲儿吧！
李夫人听罢，半晌无语，良久才垂着头低低道：“快别这么说，他这些年待我极好，也与你不薄，已帮了咱们家许多了。”
若非夫家照应，李家已然人走茶凉，彻底散了。
至于后路……李家败了，她已为张家妇，膝下还有子女，能有什么后路？
况且如今公公是次辅，地位尊崇，陛下尚礼遇有加，除了宫城王府，还有别处比这里更安乐么？
且别得陇望蜀不知足了。
李秋闻言，倒茶的手一顿，索性放下茶壶，将簇新的袍子下摆抖了抖，又翘起二郎腿，倒有些无赖相了。
“是，他确实拉了李家一把，可话又说回来，我也没少帮他们老张家做那些见不得人的事罢？
不错，我也拿了银子，享了福，可肥水不流外人田不是？我好歹还是正经小舅子，一家人，回头他换了别人使唤，人家不吃几成么？做他的春秋大梦去吧！”
不过这些话李秋也只敢当着自家姐姐的面抱怨一番，对着姐夫该陪笑脸还陪笑脸，毕竟全家人都指望着呢。
隔天李秋就找到高老板，说要给租金。
“你也是，我才回京城，许多事千头万绪，一时忙忘了这茬，你竟也不提，若叫外头的人知道，指不定要说我什么呢？”
高老板便知道必是当日那位贵人起效了，心中痛快非常，面上却不敢表露出来，当即陪笑道：“瞧小衙内说的这话，您是什么样的人，小人还不知道吗？况且只这点银子能帮得上小衙内的忙，便是小人的造化了，谈什么钱不钱的。”
李秋皮笑肉不笑的叫人点银子上来，闻言一抬手，“可别，该多少是多少！”
双方少不得推辞一番，李秋不止一次旁敲侧击，问他是否有什么门路，高老板只一脸无辜。
“小人就是一介草民，不成器的东西，指望着这点祖产过日子，但凡有门路，哪里就到了今天这样呢？”
李秋盯着他的眼睛看了半晌，才突然笑了声，好像放下了戒心。
“罢了，我不过随口一说。”
倒也是。
京城土大户又有什么了不起的，家中无人围观遇事儿能有什么指望？寻常衙门打点的却哪里敢与小张大人作对，贸然替他出头？
京中没有秘密，人多口杂，或许真就是张家的哪个对头无意中听说，去告了一状吧！
高老板说完，一时感慨非常，又要以茶代酒敬师雁行。
“虽说只给了租金，其他的人员物资都不算在内，可能回一点是一点，我也知足了。”
上一任的租客早退了走了，如今店内各处掌勺、管事并跑堂、伙计等也有数十人之多，每年光月钱也在几百上千两。这些李秋是不会给的，少不得还是高老板帮忙操持，着实出力不讨好。
不过大头回来，也算是最好的结局，只当破财免灾了。
若要求太过，那贵人未必会管这鸡毛蒜皮的小事儿，再者张家毕竟还没倒，若惹急了李秋狗急跳墙，谁也没有好果子吃。
高老板自斟自饮一杯，又低声对师雁行道：“如今闹了这一出，开业当日并没有多少贵人前来捧场，那李秋并不懂经营，只怕买卖好不到哪儿去。我估摸着一年也就差不多了，只要度过这个坎儿，一时半刻也不会再有此类事情发生，也算是渡完劫啦！”
如果不是这么一闹，外面各路捧臭脚的一起来，李秋少说也得霸占他的酒楼三四年，以后能不能回到自己手里还两说呢！
知足啦！
师雁行听了，也替他高兴。
“说来师老板如此手眼通天，之前怎不告诉我呢？叫我白着急。”高老板半开玩笑半认真道。
本是为了祖产孤注一掷，没想到竟到了陛下跟前！着实令人惊骇。
师雁行摆摆手，“哪里就有什么手眼可通天？不过偶然听见一句，赶巧罢了。”
一听这话，高老板就知道她不愿意说，便也不再追问。
天下能人多着呢，敢有胆子来京城闯荡的，更是卧虎藏龙，哪能人人都刨根问底？
“哈哈，也是，吃菜吃菜！”
暑气正盛，光照如火，外面树上翠绿的叶子都被晒得发蔫，翠色也不似从前鲜亮。
藏在树荫下的蝉叫声却依旧高亢，滋儿哇响个不停。
日头渐高，从窗户里吹进来的空气都带了酷热，提花织金纱做的精美窗帘被轻轻扬起，焦干，好似随时都能烧起来。
有随从悄默声抬了冰盆过来。
师雁行便和高老板先止住话头，相互谦让着举箸吃起菜来。
席间有一道鱼脍最佳，上桌前还活力满满扑腾着的肥鱼被快刀切成粉色薄片，铺在冰块上，袅袅冒着冷气。
盘子边缘还用萝卜刻了几朵花，撒着翠绿的叶片，鲜艳可爱。
大厨刀工甚好，那鱼片切得极薄，夹起来都能隔着看到对面人影。
旁边浅碧色的小碟子里装着料汁，可蘸可不蘸，简单冰镇过的鱼肉格外新鲜味美，入口清甜，颇有嚼劲。
古人爱食生脍由来已久，京中多水系，不缺此物，十分盛行。
师雁行将那鱼脍吃了几口，又慢条斯理加了软烂的乳炊羊吃，送冰盆的小厮就已退了出去。
巨大的冰块堆叠着，像一座矗立在雕花铜缸内的雪白冰山，丝丝凉意迅速蔓延开来，分外惬意。
冰山上有几处平台，另有若干鲜果果盘摆在上头镇着，随吃随拿，分外清爽。
“那您想租的酒楼可有着落了？”高老板擦了擦手，问道。
虽然师雁行不承认，但高老板还是觉得，此人既然能让李秋和小张大人吃瘪，肯定有些本事在身上，说不得背后就有许多靠山。
而这城中产业除了一小部分是本地老居民留下的祖产之外，大部分都已经成了诸多王侯贵胄的私产，若是这位师老板有门路，倒不如直接去找那些贵人租，让那些人一些干股，借对方的势力落脚，何必外投租赁舍近求远去？
师雁行笑了笑，只把刚才的话重复了一遍，“您实在是误会了，当真没有什么大靠山。”
就是有，现在也不稳当啊！
计划不如变化快。
进京之前，师雁行想的是低调行事，可后来发现，低调行不通，藏也藏不住，反倒有欲盖弥彰之嫌。
高调么，她不是没想过高老板的这种法子，毕竟外地人初来乍到，又做酒楼这样打眼的买卖，若不寻个靠山，只怕要吃苦。
可如果要寻靠山，就会直接掺和到政斗里去，万一来日站错了队就是满盘皆输。
倒不如就如柴擒虎他们那样，哪一派都不占，做个中立，哪怕买卖最终不上不下不好不坏，也比整日跟着担惊受怕，保不齐哪天脑袋搬家的强。
见她执意如此，高老板想了一回，也笑道：“倒也是。”
师雁行：“……嗯？”
高老板笑说：“您瞧，我是个不成器的租卖祖产过活的人，您做的是吃食买卖，不怕说句您恼的话，在这京城之中，都只是小打小闹罢了！
若论真赚钱，盐铁茶暂且不提，便是那古玩玉器，石材木料，并各色金银珠宝，车马牲口等物，也都是大宗的好买卖……”
上面提的这些，哪一种交易不是成千上万两？跟它们一比，酒楼也实在不起眼了。
师雁行心道，这位高老板说话虽直，倒也是通透人。
见师雁行没有出言反对，高老板越发来了兴致，又继续道：“不过那些买卖没门路没人不行，边儿都沾不上！赚的虽多，却都不长久，人人都巴望着呢，最多不过十年八年一换。若走运呢，子孙后代坐吃山空，若不走运……
可饭馆食肆酒楼这些不一样啊，民以食为天，有人的地方就得吃饭，哪怕咱们不求大富大贵，一辈子也就饿不着了，子孙后代受用无穷呐！”
中间高老板没有说透，师雁行却也听懂了。
前面那些大宗买卖做到头，基本都会与官场参与，甚至一开始就要借助官府的梯子往上爬，既然入了局，就由不得自己。
政斗何其残酷？可能朝夕之间便有覆巢之危，下面也多的是要钱不要命的人想顶这个肥缺儿，自然不会长久。
若得侥幸逃脱，恐怕也不会有东山再起的机会，能把赚的钱带走一部分，留给子孙后代受用，就算是万幸了。
若不幸，满门抄斩不是梦。
所以说自古官商不分家，买卖想做大做强，势必会跟官府发生接触。
但接触到什么程度，是否深入，如何才能游走在灰色地带，保证自己随时全身而退，就是一门最大的学问。
原本高老板还想着等明年李秋不干了，把酒楼租给师雁行，但她拒绝了。
原因无他，太“巧”了。
李秋强占酒楼一事，虽是硕亲王“无意之中”听到的，但当时柴擒虎在场。
若后面他的未婚妻盘下事发酒楼，硕亲王会不会多想？
会不会以为柴擒虎利用他为未婚妻公报私仇？
信任构建不易，尤其硕亲王背后还牵着庆贞帝，哪怕只有千分之一的可能，师雁行也不想冒险。
数日后，高老板的那位堂兄归来，两人连同牙行和师雁行一起去了衙门，当面签订文书并交纳定金，约定一年后接手。
正事办完，师雁行也暂时没了心事，专门在京中逛荡，又与柴擒虎并师门众人玩耍，颇涨了见识。
京城繁华，多国际友人，她还借着各种名头学了几句古英语呢，挺有趣。
之前挑选良辰吉日，又为了凑柴家双亲回京述职的空档，定了年底由柴母自京城带人亲往沥州下聘，并行请期。
只是明年吉日却不多，再配合师雁行和柴擒虎的八字，竟没什么可挑的，只将婚期定在十月二十。
这个时间倒不错，三年两载间柴擒虎也外放不了，正好师雁行也可先行带人前往京城预备开店，两人可以在京城安安分分过几年日子。
至于住处也好说，因师雁行要常驻，便是日后租赁也不赔本，便有两家凑份子，师雁行自己出大头，裴远山和宫夫人也凑趣儿，合买一处。
几家都不是爱计较的，也不大缺钱，故而这方面都商议得很顺利。
眼瞅着夏日一天天溜走，柴擒虎心中危机四起，能推的应酬都推了，只与自家未婚妻赖在一处。
哎，以前只觉得那些男男女女整日贴合傻不愣登，如今轮到自己才觉时光不够用！
师雁行不喜暑热，亲自做了雪糕出来，并未对外发售，只私底下悄悄给裴远山和宫夫人送了去，再就是自家几位师兄。
连订婚之日送了贺礼的董康和硕亲王都没份儿。
胡三娘子和李金梅不解，师雁行就反问道：“他们吃了，若是不喜，我与有度平白得罪人；若是喜欢，我又当如何？”
胡三娘子和李金梅对视一眼，俱都哑口无言。
是啊，掌柜的暂时又开不了店，若那几位贵人喜欢，难不成装傻？如若不然，留人还是留方子？
都是不成的。
既然如此，倒不如直接不送，从根源上免除后患。
这日休沐，师雁行归期将近，师门众人便都在裴远山与宫夫人处玩耍，又一并吃火锅。
越是热天越要吃火锅，吃得唇齿留香、口舌发麻、大汗淋漓，才叫过瘾！
一时饭毕，师雁行又取出带来的雪糕，根据身体状况和年龄发放，各自端着解辣消暑。
众人围坐说话，都琢磨着宋云鹭外放的可能性不大，之前裴远山偶然试探，总觉得陛下可能有让他留京的意思。
他性情宽和，没有劣迹，又颇擅长修撰古作，很有可能被留在翰林院做官。
而且照他的性格，去地方上围观也难，能顺利留京是上上之选。
既然如此，众人就商议着干脆将他的家人接过来，免得天涯相隔，彼此牵挂。
趁大家说得热火朝天，师雁行和柴擒虎悄悄挪去角落里说私房话。
师雁行吃了口抹茶雪糕，伸手往东南方向比划一下，“我预备着先在城内用酒楼打出名堂，然后在城外弄个庄园，好生布置一番，做出一个精致院落来，专门接待贵客……
客房也准备几间，往来不便，多住一晚也是好的。”
就是度假村的意思。
这年月，王侯贵胄们都有自己的庄子，除非宴请，其实很少去外人庄子上逗留。
但高端客栈却已有了类似的模式，只是不太成熟。
正如那位高老板所言，做吃食买卖毕竟只是小打小闹，只有将休闲娱乐结合起来，才有可能创造更广阔的市场。
师雁行说得兴致勃发，柴擒虎有的听得懂，有的听不懂，可全程不走神，偶尔还跟着插一句。
“听着好极了，到了那个时候，咱们也时常出城来玩！”
总有人说女人就该老老实实待在家里相夫教子，还有人说他娶了个商女，着实可笑，但柴擒虎不觉得。
这样全神贯注勾画未来的小师妹神采飞扬，顾盼神飞，当真神气极了，也动人极了！
只是这么听着，他就觉得日子有盼头。
柴擒虎满心欢喜，才要说些话诉衷肠，背后却突然传来沉重的脚步声。
一扭头，喝得微醺的田顷便整个人趴在他背上，又伸出一只手拉着师雁行哭泣起来。
“小师妹啊小师妹，你走了，我们可怎么办呐！”
因在京城缺少监督，田顷又渐渐圆润起来，柴擒虎被他压得够呛，脸都红了，也不知是累得还是气得。
你个死光棍儿，跑来撒什么酒疯！
师雁行失笑，“二师兄言重啦。”
我不在的时候，你们三个男人活得也挺好嘛。
谁知话音未落，就见田顷颤巍巍举起手中空了的雪糕碗，捶胸顿足痛心疾首道：“没了，没了啊！”
师雁行：“……”
好么，合着我在你心里还不如一碗雪糕？
再您的见吧！
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