谢枕书避开刺眼的灯光, 道：“祝融有什么问题？”
苏鹤亭说：“问题超大, 它可能是在故意引导卫达。”
卫达自认为技高一筹，正坐在大老板的席座上。他的拐杖搁在一旁, 手里捏着香烟，在苏鹤亭第三次朝自己这里着看时，跳了两下眼皮。他问：“比赛怎么还不开始？”
经理侍奉在他左右, 闻声弯下腰来, 说：“赛场还在预热, 马上就要开始了。卫老板需要什么？尽管吩咐。”
卫达把烟抽完, 道：“我要的飞行器来了吗？”
经理说：“来了，停在侧门，随时可以起飞。”
卫达把烟丢了, 道：“把我的东西抬上去，我现在就走。”
他的飞行器都有标识，一出动就会被福妈追击, 所以在和斗兽场做交易的时候，特地要了一个能离开这里的飞行器。
经理赶忙带着卫达向外走, 说：“卫老板不看比赛吗？”
卫达道：“不看。”
外面乱成一锅粥，不论哪方势力都想弄死他，他有些坐不住, 觉得自己早点离开这里最安全。经理把卫达引出门, 在快要进入贵宾通道的时候，卫达突然回过了身。他的视线穿过那些灯光, 落在苏鹤亭脸上。
经理很识趣，一边停下来，一边说：“猫崽虽然是赛场常客，可他毕竟受了伤，哪有卫老板改的刑天厉害？等下比赛开始，我看他也坚持不了多久，输定了。”
卫达冷冷一笑：“输？我不光想让他输，我还想让他死。”
杀子之仇不共戴天，卫达之所以会联合斗兽场摆下这样荒诞的比赛，除了想利用刑天狠赚一笔，也想替卫知新报仇。
经理道：“那一会儿连接的时候需不需要……”
他把腰弯得更低，暗示自己可以帮卫达在苏鹤亭的连接上做手脚。
卫达却说：“这场比赛的直播有这么多人在看，做手脚算什么？太不入流了。”
经理忙道：“是、是，卫老板说得是。”
卫达说：“他尾巴一断，人就废了。刑天身体里可住着个怪物，待会儿上了线，动动手指就能捏碎他。”
他们立在通道口，话还没说完，那边的刑天已经躺到了选手坐席上。他——确切来讲，应该叫它。它已经不算人了，因为这具身体在被祝融操控后，就变成了类似阿秀的仿生人。它头部以下装有临时发声的装置，接口处非常复杂。卫达花了大价钱，给它做新了上半身，使它可以蜷起身体，避免一些外部攻击。
隐士直打哆嗦：“我们拦不住，这里全是别人的人！完啦，他们给它插上线了，猫崽——”
他这声呼唤被观众的喊叫盖住，主持人抬起双掌，然后“啪”的一声，把双掌重重合在一起。他用极度亢奋的语气说：“嘘！”
现场瞬间寂静。
可是这次既没有鬼车鸟，也没有翻转赛场，大家期待中的一切都没有发生。一开始，所有人都以为是斗兽场在故弄玄虚，但是半分钟后，现场依旧没有变化，直播顿时弹出许多问号。
【刑天在哪？？？】
【赛场没变啊。】
【刑天刑天刑天！】
【搞什么鬼，退钱！】
主持人的微笑凝固在脸上，他十指弹动，还想救场：“忘记倒计时了，朋友们，猫崽选手还没有就位呢……”
走到通道尽头的经理“咦”一声，发现自己打不开门。他退后两步，对着系统扫脸，并安抚卫达：“不好意思卫老板，请稍等……”
他这个“等”字还没落地，整个脑袋就被“嘭”地一下打爆了。卫达没防备，被经理的脑花血水溅了满脸。
滴答。
红白色滴到地毯上，卫达直愣愣地抬头，看见系统摄像头正对着自己。有一刹那，他的脑袋里是空白，可他无意识地反应更快，几乎是立刻拽过身旁的保镖，让保镖挡在自己身前。
“嘭！”
保镖的头和经理一样，像个被砸烂的西瓜，喷出刺目的红瓤，全是血。卫达顾不上体面，他仓皇后退，险些跌在地上，叫道：“大人——”
刑天组织曾经禁止几个生存地相互连接，可是斗兽场打破了这个禁忌，他们售卖虚拟入场票，把大家聚集起来，为祝融提供了绝佳机会，它正如同瘟疫一般迅速蔓延，只用了几秒，就入侵了所有正在连接的接口。
“关不掉，”佳丽摁着自己的通话器，“它莫名其妙就打开了直播。”
“因为大家都用的是安全网账号，受刑天管控，”双马尾捂住耳朵，避免风吹，她看向下方的城区，“看直播可能会爆炸，只要有连接，就可能被控制……啊，遭了！”
和尚问：“怎么了？”
双马尾还没回答，大姐头已经出声：“降落，快降落！”
和尚屁股着火似的站起来：“发生什么了？”
不知从哪里传出一声“嗖”的巨响，接着他们侧后方的飞行器被打中，连警报声都没发出，直接冒着黑烟坠向地面。这下不用别人解释，和尚也知道了，他捂住耳朵，道：“他妈的，它入侵了地面系统！”
刑天武装部门在生存地布设过地面高射炮，这些高射炮的火力甚至不能单纯用一个“猛”字来形容。当它们集中攻击时，连曾经称霸战场的“阿瑞斯号”战争飞艇都能打掉。现在祝融控制了它们，没人是它的对手。
与外面不同，斗兽场内弥漫着另一种恐怖。
“别搞这种事……”
嘭！
“让我下线，救命，救救我！”
嘭！
“节目效果咯，你们觉得这样很有意思是吧——”
嘭！
观众都变成了主演，他们像是挂在街边的气球，只要被祝融抽中，连接就会爆炸。那些重叠的虚影就这样一个个爆开，脑花飞溅在半空，成为虚拟幕布上的红白染料。
医师被这场景惊呆了，它叫都叫不出来，像是当机了。隐士不断摇晃着医师，朝四下大喊：“下线，快点下线！”
可是这早已不是观众自己能决定的了，斗兽场不仅会为现场观众提供座椅，还会为其他生存地购买票的观众提供连接座椅，这些座椅设计精妙，电极片会呈半包状紧贴在脑袋上。当它想要杀人的时候，这些设计就如同捕虫网，能将观众牢牢困在座位上。
谢枕书越过座椅，但通道的关卡已经关闭。周围虚实交替，尖叫声、爆炸声持续不断，现场仅有的工作人员也被系统击毙，他们彻底被困住了。
“苏鹤亭。”
谢枕书脚下一震，感受到斗兽场被什么东西击中了。他熟悉炮弹，猜测这是高射炮的效果。接着他一回头，就看见了爆发的火光，那是被系统打爆的连接座椅，已经烧起来了。
“苏鹤亭……”
祝融的声音传遍四周，它利用一切能发出声音的东西，喊着苏鹤亭的名字，那“荷荷”的怪异声让它听起来像是卡痰了。
“我很热，”祝融说，“我要烧起来了！苏鹤亭，快来给我解开……解开这该死的枷锁……”
它的声音很不真实，仿佛是用铁片刮磨发出的声音。
谢枕书道：“医师。”
医师慌张赶来，被祝融的声音吓得不敢张开机械臂，只答：“到！”
谢枕书道：“请你帮我修好猫的尾巴。”
医师电子眼暂停闪烁，说：“我我我不会！我，我只会开炮！”
苏鹤亭说：“你可是医师，医师当然会，很简单的。”
他不能一直这样挂机，斗兽场通常会在选手坐席旁边设置一个替换箱，里面有兽化拼接人能用的临时接口。只要医师能把临时接口接到苏鹤亭的断尾处，他就能活动。
隐士说：“我知道怎么搞，我来说你来做，妈妈以前教过我！”
谢枕书将苏鹤亭翻了过去，拿起尾巴。尾巴的断口处没有流血，但里面断掉的组合零件暴露在外，把黑色的绒毛烫焦了。
隐士把替换箱里的东西全倒出来，翻找一通，拿出几个备用接口，说：“你先打开这个——”
“嘭！”
系统枪口跟着摄像头转，哪里有人打哪里。隐士差点被击中，他一骨碌滚到坐席后面趴着，把接口全塞给医师，急声说：“不行啊，得先拖住这什么几把祝融，别让它乱打！”
医师说：“干扰它！”
隐士道：“谁干扰它？”
谢枕书拉过现场连接线，道：“我。”
隐士大惊，说：“连接这里，万一炸了，那，那……”
谢枕书没让位置，他一手扶着猫的尾巴，一手将连接线拽至自己的接口，道：“修好以后叫我。”
斗兽场内的死亡表演还在继续，奇怪的是，祝融好像无法确定苏鹤亭的具体位置，便想用这种方式逼迫苏鹤亭就范，可它的不稳定性会导致防御系统自动爆炸，高射炮的瞄准设置也会出问题。如果不尽快阻止它，大家都会被炸死。
谢枕书插上接口，只叫了那陷入混乱的系统的名字：“祝融。”
就是这一声，成功吸引了祝融。它在安静几秒后，陷入狂暴：“是你，谢枕书！把我的头还过来——”
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