1978年年底，宋岩生收到了一封信，望着信封上的名字，他默然许久。
“许恒”，十多年前，他喊许哥的人。许哥和他曾经就读于同一个中学，但是比他高一级。1963年的9月，他为了妹妹的学费发愁，意外地在镇上碰到了杨冬青，想着他们在学校关系尚可，就开口问她可否借十块钱，年底归还。
杨冬青当时犹豫了下，到底借了他十块钱，并且和他说：“你这情况也是不容易，你妹妹成绩那么好，以后还要读大学吧？高中学费.生活费能凑，大学去了大城市，更需要一笔钱吧？你到时怎么办呢？”
他还没有想出个所以然来，杨冬青又低声告诉他，“你去找找许恒，他那里可能有门路。”
他就这样认识了许哥，一开始的几单生意，都是杨冬青出钱，他出人出力。后来他稍微积攒了一点钱，想着再做两三单，够妹妹大学的开销，再把姑姑一家接过来一起生活。
最后的一批手表，他很谨慎，都是挑老客户和熟人出手，没想到他这里没有出问题，许哥那里出了问题。
许哥挣了钱，人有点飘，和一个女同志有了首尾，被他爱人发现后，直接把他举报到了公安局。
时隔多年，没想到还会再次收到许哥的信。1974年，他从农场出来以后，老老实实地在家里种起了地，连县城都不敢去，就怕村里人对他们家说三道四，影响了妹妹和妹夫的前途。
他想不到，妹妹最后会嫁给杨冬青的前夫，并且夫妻.婆媳关系都很和美。“因祸得福”这个词，经常出现在他脑海里。
他和杨冬青搞投机倒把，给他们彼此的人生都带来了巨大的灾难，唯一值得庆幸的是，给他妹妹带来了一桩好姻缘。
1978年，妹妹顺利考上了大学，妹妹收到录取通知书的那一天，宋岩生在田埂上默默坐了一夜。妹妹读的是汉城师范，国家规定所有的师范生都享有助学金，只象征性地交点书费，吃饭是发饭票的。
直到这时候，宋岩生才知道，他当年的铤而走险，对他的家庭来说，其实是没有必要的。
但是对他自己呢？
宋岩生望着手里的这封信，觉得似有千斤重，他真的甘心在这里种一辈子的地吗？他自己都无法说服自己。这天夜里，宋岩生起来点了煤油灯，拆开了信。
许哥在信上说，羊城那边的小渔村开始搞改革开放，可以做生意，问他要不要一起去？
宋岩生想了一晚，第二天拿着这封信去了汉城找妹妹和妹夫，妹夫早在上半年也调回了汉城出版社工作。等他到南华医院家属院的时候，已经是快中午了。
小维君正在院子里跳格子玩，看到了他，立即朝楼上喊着，“爸爸，妈妈，舅舅来了！”
宋岩生摸了摸外甥女的头发，“君宝今天没有上学啊？”
“舅舅，今天是周末，学校不上课。”
宋岩生这时候才想起来，今天是周末，要是换一天来，妹妹和妹夫怕是都不在家。
和妹妹.妹夫一见面，宋岩生就把信拿出来了，和他们道：“如果我去的话，对你们会不会有什么影响？”
沈俊平道：“不会，哥，这是国家的政策，不会有影响的。”
“那就好，那就好！”
宋岩菲问他道：“哥，你想去吗？要是决定去的话，我们给你凑点盘缠。”哥哥从农场回来，已经有四年了，这四年他一直闷着头在地里干活，家里给他介绍对象，他也不愿意，说不想耽误人家。
宋岩生忙道：“不用，不用，就是如果不会影响到你们的话，我想去看看。”
他这话一出来，大家就知道了他的态度，沈俊平朝妻子看了一眼，宋岩菲立即去房间里拿了一个存折出来，递给他道：“哥，你拿着，到那边吃住都要钱，你带一点，也好防身。”
宋岩生坚决不要。宋岩菲当时没有多说，只招呼哥哥吃饭。
等他出门的时候，沈俊平把存折塞到了他手里，“哥，出远门不容易，你带着，我和岩菲还有爸妈都放心一点。”
宋岩生见他态度恳切，就收了下来。“俊平，家里还要麻烦你们夫妻俩多照顾一点了。”
“我知道的，哥，你放心吧！”
宋岩生点了点头，出了南华医院家属院，就去火车站买了后天下午去往羊城的火车票。
1978年12月26日，宋岩生一早就从家里坐拖拉机到了县城，再准备坐车去汉城，没想到在宜县车站看到了杨冬青，她的头发乱糟糟的，棉袄领口还有一块比较明显的油污，拖着一个大行李包，像是从哪里刚回来。
俩人打了照面，都愣了一下。杨冬青最先开口道：“你去汉城吗？”
宋岩生点头，“是，去……去看看妹妹。你从外地回来吗？”
“嗯，从我大弟那回来，他也在汉城。”
宋岩生又道：“那你先回家，有空再聊。”
“哎，好！”
俩人匆匆而过，彼此都知道，对方没有说真话，光是俩人身上背着的，约有半人高的鼓囊囊的行李，都足以表示他们进行的并不是一场短距离的探亲活动。但是时隔多年，双方都有了提防之心。
唯一的一次合作机会，就此擦身而过。
宋岩生去南方后，每年都会给家里报平安，但是一直到1982年，才第一次从南方回来。还带着一位女同志余小玲，这一趟回来是特地领结婚证的。
一下火车，就先到了妹妹和妹夫家，双倍还了当年借他的钱，沈俊平忙说太多了，余小玲在一旁道：“不多，不多，要不是你们资助了老宋这么大一笔钱，他在羊城可不会这么顺利，中间还不知道受多少苦，绕多少弯路。”
顿了一下又道：“他和岩菲是亲兄妹，岩菲把全部身家给了哥哥，哥哥再怎么感恩妹妹，都是应该的，哎呀，你们不收，我们心里可过意不去。”
沈俊平夫妻俩还没反映过来，余小玲已经把存折塞到了他们手里，牵着小君宝的手，说：“今天可不准做饭，我们请大家去国营饭店吃。”
在去饭店的路上，宋岩菲才有机会问哥哥道：“这些年在羊城那边做什么？”
“做工程，1980年羊城设立了特区以后，那边很多工厂.楼房都在招标，我一开始跟着一位老朋友做，去年开始自己做。”
他说的朋友是许恒，许恒这人什么都好，头脑.手段都是有的，唯独容易在女人身上栽跟头。前年他再婚后，工程的事几乎全部交给了女方的哥哥管理，他与许恒大舅子很多意见不一致，在余小玲的支持下，他就独立门户了。
宋岩菲又问哥哥道：“那我嫂子，是羊城那边的吗？”
“是，她家原本就是深城的，一家人靠打渔为生，改革开放以后，她进了纺织工厂当女工，她人很能干，这些年对我帮助很多，我想着也该给人家一个名分，把结婚的事定下来。”
刚才在家里，哥哥怕热，撸了一点衣袖起来，宋岩菲就看到了他胳膊上长长的一道的伤疤，见她看过来，又立即把衣袖放了下来。
宋岩菲就猜测哥哥这几年，在羊城那边，大概不像他在信里说的那样容易。而小玲姐的性格，一看就大方热情.爽朗仗义，哥哥言辞中她又很感激，大概在那边，二人是相互扶持的。
和哥哥道：“挺好的，你这人不爱说话，和小玲姐的性格挺合的。”
前头的余小玲听到这话，立即回头朝宋岩菲道：“谢谢妹妹。”
宋岩生这次回来，主要是带余小玲见父母.领结婚证，待了一周，就准备离开。
走之前的一天，余小玲提议去县城买些这边的特产，带过去送送朋友。俩人在商场里买了许多东西，眼看到午饭的时间，宋岩生准备带她去饭店吃个饭，循着记忆里国营饭店的地址走过去，却在半道上看到了一家私人饭馆，叫“冬青酒家”。
宋岩生一时愣了下，余小玲问他道：“怎么，你认识？”
宋岩生正待回答，饭馆的门开了，杨冬青正送客人出来，见外面站着俩个人，自然而然地招揽道：“同志，要不要进来尝尝，我们是正宗的本地菜馆，菜种类比国营饭店的多，量也不会少……”
说到一半，杨冬青忽然卡了壳，因为她认出来，这男同志是宋岩生，微微错愕过后，很快笑道：“宋岩生，是你啊？”
宋岩生点头，“是，好久不见！”
杨冬青打量了一下他身边的女同志，笑问道：“这是你爱人吧？什么时候回来的啊？我先前听说你去南边了。哎呀，快进来坐，这一顿怎么都得我请。”
余小玲虽然闹不清什么情况，但是见丈夫没有进去的意思，立即笑道：“不了，我们和爸妈说好，今天回去吃的，谢谢您的好意。”
杨冬青又劝了两句，见他们不进来，也就没有多留。等人走了，就转身进了饭店继续忙活。
她弟弟麦穗，今年也有二十了，在饭店里帮忙，问姐姐道：“姐，刚才那是谁啊？是你朋友吗？我看他穿着挺好的，家里条件是不是不错啊？姐，你要不和人家借点钱，周转一下。”
杨冬青摇头道：“算了，好多年不联系了。”她算了一下，确实有好些年了，没想到宋岩生那一次不是去妹妹家，而是直接去了南方。如果知道，他当时也有做生意的想法，她想她可能会找他一起合作。
毕竟宋岩生给她的印象，在能干之外，还有仗义和实诚，完全不用担心，这个人会坑骗她，是最好的合作伙伴了。
而不会像姜斯民那个畜生一样，一起开饭店不过两年，他竟然卷走了账面上所有的钱不说，还欠了几个月的房租和养猪场的钱，这几天房东和养猪场老板来要债，她才知道。
她好说歹说，才把人哄走。
杨冬青想起这摊子事，心里都烦躁得很，但是这个饭店是她冒了很大风险搞投机倒把攒钱开的，目前生意还挺好，她无论如何得把房租.养猪场的钱和厨师们的工钱给筹起来。
宋岩生这边，一直到在国营饭店里坐下，余小玲才笑问道：“我刚才看你和那女老板俩，似乎以前关系不错，你怎么不愿意进去叙旧？”
宋岩生摇头道：“中学同学而已。”
余小玲揶揄道：“不值吧？我看你看到‘冬青酒家’几个字，可是愣了好一会儿神。难道不是在回忆过去的美好时光？”
宋岩生苦笑道：“可算不得什么美好时光。”把他和杨冬青一起搞投机倒把，最后进了农场劳改的事，简单说了一遍。
余小玲听他说完，皱眉问道：“你当时那样仗义，出来以后，她没有什么表示吗？”
宋岩生想了下，算有的吧？
1976年，他曾经在镇上的供销社门口遇到过她，她向他道谢，说当年如果不是他抗下来，她可能那次也跟着进去了。
他摇头道：“本来就说好，你只负责出钱的，其他的都我来，就是出事，也和你没有关系。”只是，他一直有些不明白，为什么他出事以后，她仍旧还要走这条道？
心里怎么想的，他就问了出来。
就听杨冬青道：“可能是利润太大，也可能是前次你把我保护得太好，让我有些放松警惕。”
他又问她：“你后面有什么打算？”
杨冬青苦笑道：“暂时没有什么打算，也不准备结婚嫁人了，我这个人大概没有安稳的命。”又问他：“岩生，我听说你现在在家种地，要不要再……”
她没有说完，他就听出了她的话音，忙打断了她，“对不住，想起来家里还有急事，先走一步。”
当时他妹妹在上大学，妹夫也有正经的工作，他无论如何不会再走上那条道，给家人带来隐患。
后来他听妹妹说起，在县城里看到杨冬青和一个妇人吵架，那妇人话里话外，觉得她和自己爱人有首尾。他当时只觉得怪异，毕竟杨冬青自己说，她不会再嫁人了。
他正纳闷着，就见妹妹一脸严肃和警惕地和他道：“哥，别的事我不管，杨冬青的事，你是再不准插手的，你当年可够对得起她了，她是怎么做的？再者，她和沈家也有一笔烂账，我和这个人是无论如何不会进一个门的。”
他当时问岩菲道：“你不会怀疑我对杨冬青有什么想法吧？”
岩菲瞪着他道：“难道不是吗？你当年可是宁愿多判几年，也没有把她供出来。”
他当时避重就轻地回妹妹道：“她当时只负责出钱，其他的事都是我在负责，如果被逮到，也是我不小心造成的纰漏，我怎么好把她攀扯出来？”
妹妹一语中的地道：“哥，她对对你有什么恩情吗？本就是一起做生意，风险难道不是共担吗？不过，她是怎么做到，事后那样理所当然的？”
他当时没有再和妹妹争辩，因为他想起，十多年前，他其实是有几分喜欢杨冬青的。
但是，那是十多年前的事了。后来杨冬青结婚，他自然而然打消了念头。
妹妹又提醒他道：“哥，不管你以前有没有想法，以后我希望你和这个人最多保持在同学的距离之内。我想象不出，我和爱立.杨冬青待一块的场景。”
他先前只认为，是妹妹对杨冬青有偏见，但是她提到了沈家，事情又不一样了。
父母说，他在农场的那几年，沈家对他们一家照顾颇多，就是远在青市的姑姑，当年如果不是岩菲的小姑子帮忙搭了手，怕是一家人早就饿死了。他起初还觉得父母的说辞有些夸张，无亲无故的俩个人，就算沈爱立有些好心，对姑姑一家的帮助也是有限的。
直到1974年，沈爱立的孩子被偷走，是表弟左学武带着俩个朋友帮忙抢回来的，他起初也以为只是偶然.碰巧，直到后来学武私下和他说，汉城解放西路那一带有特务，和他一起的张哥早就隐隐绰绰知道一点，但是不知道是谁。
那天，那个女同志抱着庆庆去了解放西路，他们就猜到可能和特务有关系，他们抢人的时候，特别怕有人在暗地里给他们放冷枪。但是这些，学武并没有和沈爱立夫妻俩说，学武告诉他：“哥，那一年如果不是爱立姐，我妈可能命都没了。我妈要是走了，我一个半大小子，偷也能填饱肚子，可我妹妹怎么办呢？她当时才六岁。”
不仅是学武不敢想象，连他也不敢想象，如果姑姑真的出了事，学武和亚亚流离失所，他出来以后，会怎么痛恨自己？因为他的无能.贪心，造成了家人的悲剧。他要是老老实实在家种地，一家人的生活至少平稳的。
妹妹和他聊过以后，他再在镇上遇到杨冬青，都会刻意避开。
从国营饭店出来以后，余小玲和丈夫道：“我听你说来，杨冬青也是挺有野心和胆量的，当年你都不敢再碰黑市，她还一头扎进去了。现在在县里盘了这样一家饭店，要是好好经营的话，她以后应该也不会差。”
宋岩生点点头，“大概吧！”
第二天一早，俩人就离开了宜县，前往南方。宋岩生这次回来，动静并不大，但是再隔十年，当他回来给村里修了一条路，又在县里建商场.搞商品房以后，整个宜县都知道，他们县里有一个宋老板，是最早一批去深城，在那发的家。
而彼时的“冬青酒家”店面扩大了一倍，但是县城里的饭店.商场像雨后春笋一样冒出来，店里的生意日渐下滑。
她有心想筹钱，在新的商场里开一家，但是近些年来扩大店面，加上给弟弟妹妹出结婚.置房.安排工作的花销，她手里并没有多少余钱。
她想，如果当初和宋岩生合作的话，或者在他入狱的时候，对他的家人雪中送炭一下，现在她也不用为资金发愁。
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