曲小荻拉了旁边的椅子,让他坐，又拿了一条手绢出来,让他把头上的汗擦一擦，“都是一家人，你这么急慌慌地干什么,早一些晚一些的，妹妹和妹夫还会和你计较不成？”
贺哲明笑道：“是我嘴馋，怕你们都吃完了,等着我的就是光盘子了。”
小庆庆哈哈笑道：“舅舅是好吃鬼！”
贺哲明捏了一下她的脸，“是的,庆庆，今天你的鸭腿让给舅舅好不好？”
庆庆倒很大方地应了下来，贺哲明揉了揉她的脑袋。
爱立这时候问道：“嫂子说你去印刷厂改稿子了,什么题材的啊,这么紧张。”
“关于拨乱反正的，有位老同志以前表示华国的农民最辛苦,却吃不饱饭,我用了‘体恤百姓’‘肺腑之言’之类的词,现在改成了‘发牢骚’‘关心国家和人民’。”
沈玉兰笑道：“哲明,你们这工作还真是细致,没点文化还真做不好。”
爱立道：“不仅是要有文化，还得有思想敏锐度。”
樊铎匀问二舅哥道：“这样说的话，是不是过于保守了些,这些人不是已经平反了吗？”
贺哲明轻声道：“说是平反，其实目前为止，还是有一点历史问题的小尾巴，希望过几年能完全反省！”这个话题到底沉重了些，今天毕竟是家庭聚会，贺哲明端起酒杯站起来道：“不说这些了，我今天来迟，先自罚一杯。”
大家一起碰了一下杯子，贺哲明才笑问道：“我刚在门口听你们说什么见不见的，谁到京市来了吗？”
大家把爱立可能要出国的消息，简略说了一遍，贺哲明问道：“爱立，你干爸叫什么，离开大陆前，在哪个单位任职？最近好些华侨回国来探亲，我也帮你在朋友中打听打听。”
“曾仲才，大概在37年到46年都在蓉城，担任过蓉城公安局局长，后来去了申城。”
听是国党的人，贺哲明皱眉道：“那怕是不好找，他去的不是台岛还好，如果是台岛的话，情况不一定会好，那边五六十年代搞白色`恐怖，被枪毙了很多。”
沈玉兰叹道：“我们这个年代的人，无论走哪一条路，都太不容易了。”她曾经还后悔，没有让爱立跟着曾仲才走，现在得知台岛那边的情况，心里说不出来是什么感觉，拉着女儿的手道：“你干爸对你、对我都有天大的恩情，爱立，你后面有机会的话，一定要多费心些，把人找到。”
“妈，你放心，我肯定会找到干爸的。”
大家正聊着，曲小荻忽然站起来，朝斜对面靠窗户的一桌看，嘀咕道：“那边是不是吵起来了啊？都是女同志啊。”
贺哲明道：“站着的那个女同志像是谢……”说到这里，看了眼爱立和继母，没有再说。
曲小荻还有些不明所以地问道：“谁啊？”
爱立也从二哥的欲言又止中，觉得应该是熟人，抬头看过去，就见那张桌子上正坐着俩位女同志，旁边还站着一个，正一脸愤恨地指着坐着的年轻些的女同志道：“道歉？你有什么对不起我的要道歉？程攸宁，你扪心自问一下，我们俩有什么情分吗？”
这一句“程攸宁”，让爱立忽然反应过来，问铎匀道：“是谢芷兰吧？”
樊铎匀点头，“谢芷兰、程攸宁，另一个，可能是都慧芳。”樊铎匀也不是很确定，多年没见，他也分不清是都慧芳还是都慧湘，但是看几人的神态，应该是都家的长姐。
此时都慧芳正对女儿道：“芷兰，你声音小点，别吓到攸宁了，她怀了身孕。”
这一句话出来，谢芷兰像是受到了什么惊吓一样，不可置信地看着坐着的程攸宁，“你竟然这时候怀孕了？你这么聪明的人，怎么会做这种事？”停顿了一下，忽而笑道：“怎么，是怕蒋帆出来报复吗？程攸宁你可真是会玩弄人心，连自己的孩子都算计。”
“芷兰，不是你想的那样，”都慧芳伸手拉谢芷兰的衣袖，示意她坐下来。
谢芷兰微微蹙眉，倒没有甩开她的手，声音却很冷，“妈，如果你今天喊我出来，就是为了给程攸宁当说客的话，我劝你趁早打消念头，她是她，我是我，我爸没有出事前，我们就已经不相干……”说到这里，谢芷兰似乎有些泄气，降了声调道：“妈，真的，你但凡多心疼我一点，今天都不会安排这样的饭局。”
几人的争吵声，已经引来许多人侧目，都慧芳许是觉得难为情，皱眉道：“大家都看着呢，给你表姐留点体面。”
谢芷兰嘴角有些讽刺地微勾了勾。
沈玉兰见哲明、铎匀和爱立都皱着眉头，像是认识这几人一样，不由侧身问一旁的女儿道：“爱立，你认识吗？”
爱立没有瞒她，望着妈妈，轻声道：“站着的那个，是谢家的女儿，另俩个应该是她妈妈和表姐。”
沈玉兰一怔，忙看向斜对面的那一桌，“是谢家的女儿？”
贺之桢轻轻握住了她的手，“可能是闹了什么误会，咱们不认识，别管这些人，你多吃点。”伸手给妻子夹了一块烤鸭。
沈玉兰点点头，笑道：“这鸭虽然好吃，但比不上妈妈做的三套鸭，妈妈说，她年纪大了，不耐烦跑，让咱们今年过年一定得回去一趟。”
贺之桢点头，“那是。”又在桌子底下踢了儿子一脚，贺哲明立马反应过来，收回了视线，举着酒杯和樊铎匀道：“铎匀，今天是个好日子，咱郎舅俩先走一个，再一起陪爸爸喝。”
大家都准备不看戏了，不料那一桌忽然“哗啦啦”地把桌上的餐盘碗碟划了好几个下去，在不算喧闹的饭店中，显得尤为刺耳，顿时大家都朝那边看去。
就见谢芷兰冷着脸道：“妈，你走不走？你要是不走的话，今天这个节，我就回去跟我爸过了。”
都慧芳没有选择女儿，而是苦口婆心地道：“芷兰，你表姐现在身体不好，我要是就这么走了，她出了什么事怎么办？”
谢芷兰笑了一下，“唔，妈妈你说得对，说得对。”说完，转身就准备走，不意眼角余光瞥见了沈爱立和樊铎匀，微微愣了一下，轻轻点了点头，还是走了出去。
爱立都觉察出不对来，和铎匀道：“她妈妈是魔怔了吧？”自己女儿在西北做了八年的杂活儿，这个妈妈不说多担心？外甥女儿怀孕了，就一刻都离不了人了？爱立想，世界上的偏心，还真是千奇百怪。
这个，不偏心亲生女儿，反而偏心外甥女。
很奇异地，谢芷兰走后，都慧芳还耐着性子坐下来和程攸宁吃饭。
看得爱立一家都叹为观止。
后来，爱立和谢林森通电话的时候，把这天遇到的事，和他说了一遍，电话那头的谢林森道：“每个人都要独自成长，独自承担生命里的一些喜悦和痛苦，这是我们每个人的必修课。”
爱立有些不赞同地道：“森哥，你是不是有些两面派，你对我就不会说这种话。”同样是妹妹，爱立觉得，他对谢芷兰严苛很多。
谢林森也不反驳，而是和她道：“因为你已经经历了很多磨难，爱立，我希望你后面的人生多感受一些温暖。芷兰不同，她顺风顺水了很多年，就算是在西北，也有我在照顾她，但是没有人能照顾她一辈子，她需要独自经历、独自成长。”
顿了一下又道：“而且，她在谢家，她注定就要面对这些繁杂的人情和丑陋的人性。”
爱立沉默了一会，提醒他道：“森哥，她也是个女孩子，心思细腻、敏感……”后面的话，爱立不记得自己说了什么，只记得快挂电话的时候，森哥和她说：“人和人的缘分、情感都是勉强不来的，有所偏倚，也是在所难免。”
当时沈爱立尚不觉得这段话有什么，直到很多年以后，谢芷兰移居国外，终身未婚，沈爱立才开始想，如果她没有来到这个世界，没有遇到序瑜、铎匀和森哥这样对她偏袒的人，会不会也和谢芷兰一样，对情感和婚姻都丧失了信心，从而选择独身？
这个问题是无解的。
随着工作的逐渐忙碌，爱立很快将这件事抛在了脑后，开始完善梳棉机的放气吸尘排杂系统，她和李婧文、徐春风、秦书宇几个，由吸点的数量、每台风量、机外吸尘的路径等逐一试验、摸索，终于在年底前，完成了这项试验。
黎东风看到完整设计方案的时候，忍不住笑道：“爱立，你带着这份方案和试验数据过去，我想我们团队这次，怎么样都不至于丢人了。”
爱立有些惊奇地道：“主任，出发的日期定了吗？”
“对，元月二号，要是一切都顺利的话，我们还可以回来过春节。”
爱立立即去妈妈家，告诉了她这个消息，沈玉兰拍着女儿的手道：“是个好消息，爱立，你多带些钱，如果你干爸在那边过的不好，你就把钱都留给他。”又给女儿出主意道：“出发之前，去烫个卷发，让单位给你开个证明，理发店会给你烫的。”
妈妈不提，爱立都忘记自己这几年都没换过发型。即便是现在，能够烫头发的，也只有出国参加工作的人员，或者是文艺工作者，有扮装的需要。
元月二号，烫了新发型的爱立，背着厚厚的一沓数据资料，跟在黎东生、梅子湘后面，和徐春风、李婧文一一告别，飞机飞上高空的时候，她望着窗外厚厚的像雪，又像雾一样的云层，觉得时空真是很巧妙的东西，时隔多年，她又再一次飞上了天空。
就是不知道，这一趟旅程能否顺利？
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