安顿好黄成，杨枝讨好着问。
柳轶尘摆了摆手：“无碍。”
杨枝又道：“听闻这后山有汤池，泡汤能缓头疾，大人要不要试试？”
柳轶尘默然往外走，踅到自己屋前，觉察到一个目光仍巴巴望着自己，才转了身：“你想去？”
杨枝笑道：“我想去我自就去了，为何来叫大人？”自见过那老叟，杨枝忆起眼前堂官少年时的模样，更想起当年那些难为人道的纠葛，不自觉对他的态度轻松了许多。
柳轶尘仍面目沉肃，端的一本正经：“西山有兽，夜半一个人外出，小心成了野兽的点心。”
杨枝有些好笑，这厮少年身老儿心，说点什么都板板正正一丝不苟。忍不住开起了玩笑：“佛寺前，兽也有了佛心，不食人。”朗月入怀，月色下年轻堂官的脸变得更加苍白，眼下青影依稀可见，衬地眼窝更加深陷，嘴唇亦无多少血色。
曾有个人嘱托她照顾这个少年，虽隔了十年，少年已不再年少，但答应了的话总要作数。
杨枝低了头，故意低声咕哝：“何况叫上大人一起，也不过一份点心变了两份。”
柳轶尘脸色意料之内地沉了下来：“你想激本官？”
“大人说笑了，属下岂是那等吃了熊心豹子胆的狂悖之人？”
柳轶臣看了她一眼，拂袖往屋内走。杨枝讨了个没趣，讪讪回房，将到门口，却见柳轶尘提了灯笼再次出来，踅进黄成的房内，正自纳罕，已见他取了黄成的剑出来：“走吧。”
“大人这是做什么？”
柳轶尘继续往外走：“汤泉池往那边？”
杨枝一怔，立刻反应过来，几乎是肌肉反应般堆起笑，小跑着跟上，心中却忍不住腹诽——泡汤泉这么放松的事被你弄的这么苦大仇深，不知道的还以为我在逼良为昌！
“不许腹诽本官。”心中的话未落，前方却飘来一句冷声。
“……”
这厮是开了天眼吗？
怎么可能？！我就腹诽我就腹诽！你管天管地还管我肚子里撒欢出气吗？
“再腹诽扣你月钱。”又一句冷声从前方飘来。
“……好的大人。”杨枝乖乖闭上了肚子里那张嘴。
山脚与慈济寺之间有几个汤泉池，但都不算大，且怠于修缮。镇人晨起而作，日落即歇，因而入了夜并没什么人到这山上来。
杨枝白日就留意过这地方，很快找到汤池：“大人，那边还有一个泉眼。你去那边泡吧！”
柳轶尘却提着个灯笼，像门神般站地端正：“我就在此。”
杨枝一愣：“你在这我、我怎么泡？”
这方汤池四野俱是杂草，一看便是没怎么打理。不远处还有另一个汤池，更大更精致些，杨枝是有意将那方汤池让给上司的。
柳轶尘走到十多步开外，那里一方简朴的矮墙挡着，也不知是何时所修，墙体斑驳不堪。墙后有两棵近人粗的老树，屹立于一堆顽童高的蒿草中间。柳轶尘靠着树席地而坐，杨枝看不见他身影，声音却清晰可闻：“我就在外边，有事喊一声。”
杨枝怔了片刻，却自然解起衣来。虽相处不久，但此子一看便是个老道学，再兼之自忖无什么能颠倒众生之貌，便坦然了——这厮白日不是还说过她丑？
“大人一会换我替你守。”杨枝解开衣衫，缓缓沉入水中。暖泉顷刻将身体包裹，四肢百骸皆刹那舒畅。
在外游历这些年，她早早便学会了不亏待自己。只有活着，活得好，才有希望。
因此就算柳轶尘不跟着，她也会自己来。
今夜星汉灿烂，黛蓝天空不见一朵浮云。半山腰的寺庙已歇了灯，山下却烛火萤萤。她靠着不甚光滑的池壁，只觉心际空渺又宁静。
十年弹指过，绿了多少次叶，红了多少回花。她不知道那少年是如何走过来的，方长成了如今的模样。
应该不比她，容易吧。
撑着手臂仰望了会天，杨枝朝矮墙喊道：“大人。”
“何事？”
“我们说说话吧。”
矮墙后没了声音。
“大人。”
“大人。”
“大人。”
“究竟何事？”
老道学终于不耐烦地应了一声。
“大人你看今晚满天星子，明日定是个好天。”
“嗯。”
“大人你究竟吃干果不吃？”
“与汝何干？”
“大人你有没有什么讨厌的人？”
“汝。”
“……”
“大人你讨厌我为何还将我带在身边？”
“时时警醒。”
“大人你不是真讨厌我吧？”
“……再说便是。”
杨枝讷讷住了嘴，但没片刻，又笑道：“大人你今日买的包子是城南独眼老邱家的吧？你喜欢吃他家包子？”
“嗯。”
“你喜欢吃肉馅还是菜馅的？”杨枝道：“我猜是肉馅的，不然今日你也不会买了几个，都是肉的。”
“嗯。”
“你知道他家肉包为何比别处更香？”
“不知。”
“他家肉包子馅中搁了胡椒！”
老道学虽嘴上说着讨厌，但饶是惜字如金，也还是在回应着她的话。
“大人……”
“本官在想……”柳轶尘打断她，总算说出一个长句：“岂是一梦黄粱，盛夏已至？”
杨枝一愣，这天聊得是哪门子城门楼子对胯骨轴子，然而还是问：“大人为何这么说？”
“草中促织聒鸣不已，好生吵闹。”
“你%&*+@&#……”
又过了片刻：“怎么不说话了？”这回倒是柳轶尘先开了口。
杨枝委委屈屈：“大人你骂我……”
“何曾？”柳轶尘声音里似带了一点笑。
“你骂我是虫子！”
柳轶尘这一回声音是结结实实带了笑：“蟋蟀身小而鸣远，躯瘦而体健，岂非吾辈榜样？”
“哦那你这么说……”杨枝见竿子就爬：“我就当你是在夸我了！”
柳轶尘低头，唇边扯起一点笑，不置可否。
星河郎朗，夜风徐徐。也是奇怪，昨晚还有些冷，今夜进了山，反倒不觉得了。
四野阒寂，连山下的犬吠也渐渐歇了。在这静谧之中，人的无感被无限放大，譬如鼻尖的青草香气，譬如身后时而响起的水声。
杨枝爬到竿顶犹嫌不足，“大人你看话本子吗？”
“不看。”
“大人我以前给人说过书，现下没什么能做，我给你说一段解解闷吧。”
“唔。”
杨枝清了清嗓子，清风打板，明月扯弦：“……那芸娘腰如杨柳，面似桃花，昭山多少繁华，点映两瓣朱唇，沅江风流水气，描染一段眉梢，真个肌骨秀美不尽，颜色鲜艳无端。有诗为证：三月春晖三月花，江南有女好年华；嫦娥月宫惭遮面，西施从此不浣纱……大人，你还在听吗？”
“说吧。”
“话说那芸娘长到豆蔻年纪，知府家门槛已叫求亲人踏坏了好几条。然这芸娘却十分有主意，一心只要嫁一个侠客。”
“定是侠客传奇看多了。”柳轶尘轻蔑插了一句。
“大人你别打岔，你一打岔这故事说出来都不好听了！”杨枝道。
柳轶尘噤了声。
杨枝继续讲：“一日，芸娘随母到山中，遇见流寇。情势万急之分，自山道上窜来一少年侠客，那侠客一柄稀松黑剑，几个兔起鹘落之间，便将贼寇打的落荒而逃。芸娘母女坐在车中惊魂未定，那少年却十分持礼，并不上前。芸母三问，少年才通了名字，原来不过左近村野小子严修。芸娘深在闺中，对府外之事一概不知，听那少年声音清澈、行事疏洒，便不由起了好奇之心，趁乃母吩咐下人之际，悄悄撩了车帘，看了那少年一眼。这一眼，不看还好，一看，便惹出了半生祸端……大人你猜是怎生个祸端？”
柳轶尘不语。
“大人你还在吗？”
“你方才让我不要说话。”
杨枝脑壳疼：“现在可以说了。”
柳轶尘道：“那少年定生得十分俊秀。芸娘一见之下、芳心暗许……你既说是祸端，知府想必不肯将女儿嫁这么个乡野小子。你先又说芸娘十分有主意，大抵与家中拼死抗争、闹着非君不嫁。知府只这一个女儿，自然拼不过，最后大概勉强应了。可他坐镇一方，任由女儿配个乡野村汉，面子十分过不去，见那小子一身武艺，遂与他约定，令他上京考取武举，高中后回来迎娶爱女……”
杨枝傻了眼：“大人，你当真没看过这个本子？”
“没有。”话落，忽听见墙外一声大喊：“哪里来的野鸭，在我家浴池洗澡！”是个大嗓门的妇人。
杨枝慌忙取了衣服来穿，已听见那妇人转了柔声：“小郎君，你在我家浴池前坐着作甚？”
柳轶尘想必已起了身：“夫人见谅，小生不知这汤池是夫人家的。”
“好个斯文小郎君，我道是读书人，原来字也不识得！”大嗓门妇人喊道：“瞧瞧，这不写着么！”
柳轶尘侧身，果见那矮墙上鬼画符一般依稀看得出炭描的“张家泉”三个字影，因夜深天黑，起先没留意，只当是小儿胡涂乱画。
拱手道：“小生粗莽，未曾留意，还请夫人恕罪。”
妇人见柳轶尘面貌俊美，早心底里原谅了他，只道：“小郎君休要说这等话，显得奴多小气似的，小郎君不是要泡澡么？穿着衣裳如何泡，让奴来为郎君宽衣。”边说边倚近了他，柳轶尘眼看气息就要吐到自己脸上，拱着手连连后退。然他退一步，那妇人却进一步，已将他逼的背贴了树：“小郎君莫要敬酒不吃，吃罚酒~”
“夫人休要如此，叫夫人相公看见了，说也说不清楚。”柳轶尘一边避着妇人一边道。
“那死鬼吃了酒雷也打不醒呢！”妇人咯咯笑，手已攀上了柳轶尘衣襟。
柳轶尘避无可避，只好真用了几分绵劲，轻轻一撇，绕开妇人，那妇人却就势一歪，伏倒在地。
“杀人啦，不要脸的直娘贼，偷泡我家池子还打人，快来人啊！”妇人连声哭嚎。
此地与山脚相距不远，这妇人嗓门子又大，顷刻就能让镇上人闻见。柳轶尘正要开口，却见一柄剑架上了妇人肩膀：“闭嘴！”
对付乡野村妇，剑可比老道学的之乎者也管用，妇人立刻噤了声。
柳轶尘抬首，见杨枝手持方才自己撂在脚边的剑，凛凛瞪着妇人。她只着中衣，乌发披散在两肩，发尾还滴着水。
月色下她自己也如一柄出鞘的剑，寒光四射，似银瓶乍破，雷惊晓天。四野的草益发绿了，天边的月也益发明了。
柳轶尘本还想说什么，张了张口却又闭上了。
那妇人待回首觑望杨枝，却觉肩头剑身往下一压：“谁许你回头了？”
妇人吓得一哆嗦，整个身子都僵住了。
“本仙来你家泡泡澡，竟惹得你这般聒噪！”杨枝起了玩闹心，冷道：“是去岁收成不好，还是家中缺衣，本仙慢待了尔等？”阳泉虽在佛寺脚下，民间却笃信仙道，街上既见僧侣，又有道士，寻常村妇一概不管，只知道见了泥塑便拜。
那妇人闻言骇地双膝一软，扑通一声跪下了：“民、民妇愚鲁，不知竟是仙家降临！”因不敢回头，只是对着柳轶尘连连磕头。
柳轶尘听她自称“本仙”，微微一愕，待见那妇人磕头连连，皱了皱眉，警告般望向杨枝。
杨枝这才还剑入鞘，故作冷声道：“念汝心意尚诚，且未酿成大祸，姑且饶汝这回。汝且记着，此君是本仙派来试探汝心意的，可知汝心志不坚。今日返家后，汝需三思己过，戒断淫/邪，方能得本仙庇佑……现下，你且去吧，不许抬首，不许回头，更不许与旁人说起今日之事。”
“是、是。”妇人当真不敢抬首回头，慌慌张张、不差是滚一般下了山。
妇人一撤，杨枝忙讨好般往柳轶尘身边一凑，咧嘴笑：“大人我可机敏？”
柳轶尘不理会她，径自转入墙后，自怀中取出几块碎银子，放在温泉池畔。
杨枝追过来，见他捞起池畔衣裳，丢给自己：“穿上。”自始至终，未抬首看她一眼。
杨枝接过外裳，撂下剑，便要更衣。柳轶尘却似逃脱一般，疾走几步，绕至墙外树下。
树干粗而叶茂，其下蒿草丛生。是以他方才静坐在此，并未注意到，那两棵树的根，是缠绕在一起的。
盘盘结结，勾勾绕绕，恰似他此刻杂乱无章的心境。
杨枝穿好外衣，追出来，见柳轶尘寒着一张脸，忍不住问：“大人，你是不是生气了？”
“你可知本官方才为何不直接以权势相压？”柳轶尘淡声道。
“大人……是觉得……我做错了？”
“本官身在法司，执掌一朝拘谳，更当秉公持正。方才那事本就是你我无理在先，却又瞒骇恫吓，岂是……君子作为？”
“大人我那不是看你被人非礼么？”杨枝声音低了下去，这老道学！
“本官……”柳轶尘明知她是为了自己，亦未当真伤人，却仍欲盖弥彰般的板了脸：“……自有主张。”
其实若当真觉得不妥，方才就喝止了她。
但此际他的心如同破了皮的饺子，满脑子只想着再糊一层厚厚的面粉，将它补的严严实实。
下山的路上，杨枝见柳轶尘一直脸色不豫，知道今夜马屁又拍在了马腿上，但念着心中那摇摇晃晃的少年身影，忍不住问：“大人是不是更讨厌我了？”
柳轶尘一愣，似一时未想起“更”从何来。良久，方开了口：“未曾……”眼风带到那讨厌的笑，舌尖又不自觉多滚出一个字：“……更……”
“未曾更”，多奇怪的说法。
杨枝只道是没有更加，那便说明今夜这马屁虽说无功，却也算不上有过，跟着柳轶尘，心满意足地晃下了山。
今夜不管怎么说，是泡了一个舒快的澡！
到得各自房前，杨枝正欲与柳轶尘道“晚安”，却听见他忽然问：“那严生与芸娘，后来怎样了？”
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