顾熙儿上午照常跟着顾老先生读书,认认真真的练大字,下了学便抱着几枝桃花回去了芳华院。


    她素来有午休的习惯,亲手做了紫苏生姜红枣汤让杜若给长兄送去,自己吃了午饭就躺下睡了。一觉醒来,外面竟然下了雨。


    小雨淋淋漓漓的,雨丝很细,像银针一样,丝缕缠绵不断。


    顾熙儿拥着被子发了会呆,唤了杜鹃进来伺候她起床。


    杜若选个素净白瓷瓶,盛了清水。


    她坐在临窗的紫檀木圆桌旁的牡丹凳上,拿着剪刀给桃花剪枝。


    顾熙儿穿好了衣服,自己拉了张圈椅,坐去了杜若身边。


    她看着娇艳欲滴的桃花,还伸手摸了摸花瓣:“今年的桃花真好看。”


    杜若笑起来:“桃花盛开不都是一个样吗?奴婢反正是看不出差别的。”


    杜鹃倒了盏红枣桂圆水端过来递给顾熙儿,“您先喝一些润润嗓子。”


    主子每次睡觉醒来都会口渴。


    顾熙儿双手捧着盏碗慢吞吞的喝,又让杜鹃打开合上的槅扇。


    她说道:“外面下雨屋里闷,好歹要透透气。”


    杜鹃笑着应下了,“您刚才一直睡着,奴婢是怕风吹到屋子里再冻着了您。”


    说话间,她便打开了槅扇。


    “哪里就如此娇气了。”顾熙儿抬眼去看屋檐下的雨水,一滴滴连成了线。整个庭院都被雨打湿了。花坛里的迎春花和四季海棠被风吹的在雨中摇摆不定。有婆子打着伞从回廊上走过,衣衫少不得也沾了雨。


    “小祖宗,您真是小瞧了自己。”杜鹃又去外间拿了一碟核桃酥,放在紫檀木圆桌上。


    她玩笑般开口:“说句不夸大的,您喝口水奴婢都害怕您呛着。”


    顾熙儿就着红枣桂圆水吃了两块核桃酥,临了又把空盏碗给了站在一旁的小丫鬟,让她拿下去。


    她微微侧首盯着杜鹃看,取下戴在左手腕的赤金镶东珠镯子递过去:“给你了。”


    杜鹃:“……”


    她慌忙摆手,“大小姐,使不得,这太贵重了。奴婢不能要。”


    主子出手一向阔绰,恩赏奴婢也是常有的事。她和杜若作为主子的贴身奴婢,什么金银裸子也都收到过。但是这样贵重精致的首饰还是头一次。


    杜若在旁边也是看的一惊。


    “你对我好,我都知道的。”顾熙儿不容分说地拉过杜鹃的手,直接把赤金镶东珠镯子放在了她的手心。


    杜鹃对她最是忠心耿耿,从未有过二心。再贵重也不过是一件首饰而已,也是杜鹃应得的。


    母亲前世就教过她,要想别人对她忠心,银钱就要大方的花出去。财帛动人心。


    杜鹃跪下给顾熙儿磕头,“奴婢多谢小姐。”


    顾熙儿摆手让她起来,又问杜若:“今儿的养胃羹汤……长兄觉得怎么样?”


    “大少爷说红枣放的有些多。”杜若想了想,补了一句:“后来丁香姐姐又偷偷的告诉我——大少爷他不吃甜食的。”


    “不吃甜食?”顾熙儿愣了一下。


    她明明拿给长兄好几次甜食让他吃,长兄都吃了,也没说别的呀。


    杜若点头,“是的。”


    “我记下了。”顾熙儿很不好意思,也为了她以前的行为羞愧。


    她前世不在意长兄也罢了。这一世学着关心他了,没想到还是不够用心。


    她想了想,又吩咐杜若:“你有空闲了,去找丁香私下里问问,长兄爱吃什么不爱吃什么,都要认真记下来。”


    “奴婢知道了。”杜若瞄一眼杜鹃手里拿着的赤金镶东珠镯子,眼神里闪过羡慕。


    小雨下到傍晚才渐渐停下来。


    顾熙儿吃了晚饭,趁着天还没有黑透,捧着几枝插瓶的桃花往碧落院走去。


    青釉堆白花瓶是她选的,像极了桃叶。含苞欲放的粉色桃花绽放其中。格外的和谐美丽。


    杜鹃就跟在她身后,“小姐,让奴婢给您捧着花瓶吧。刚下过雨的路面湿滑,您小心摔倒了。”


    她停顿了一下,又建议:“或者奴婢背着您也行。”


    “无碍。”顾熙儿笑着摇头,“我自己可以的。”


    她都六岁了,怎能行动再让人背着。就算杜鹃能背动她,但也会累的。


    顾熙儿主仆俩到了碧落院,看到小厮拿竹竿挑下屋檐挂的红绉纱灯笼,一盏盏点亮后又挂上去。


    丁香笑眯眯的迎上前来,屈身给顾熙儿行礼。


    顾熙儿问道:“我长兄呢?”


    “大少爷正在书房里做文章。”丁香说道:“奴婢这就给您进去通禀。”


    不大会功夫,她就回来了,“大小姐,少爷请您进去。”


    顾慎对于幼妹的到来还是挺意外的。


    他放下手中的狼毫,往后坐靠在椅背上:“怎地这时候过来了?”


    顾慎的书桌不低,顾熙儿垫起脚才顺利的把青釉堆白花瓶放在他书桌上。


    她自己又找了圈椅坐下,“我瞧着桃花盛开的甚好,来给你送几枝。”


    顾慎瞧过去,点点头,不知道是为了哄幼妹还是真的觉得好看,“是不错。”


    他语气还是很平淡,但眼神是很柔和的。


    顾熙儿却高兴起来:“是吧?我也觉得特别好看。”


    “你吃晚饭了没有?”顾慎让小丫鬟给幼妹倒了盏热茶水。


    “吃过了。”顾熙儿圆圆的杏眼里都是笑意:“红烧茄子烧的好吃,为着它,我还多喝了半碗稀饭呢。”


    她语气自豪,一副求夸奖的态度。


    “你太瘦弱,容易生病,以后要多吃些饭菜。”顾慎突然想起了什么似的,又说道:“我原想让你和我一起用饭,由我管束你,也不怕你挑食。但母亲的意思还是让你单独用饭,说是会更自在……”


    很明显不是母亲的说辞,倒像妹妹的作风,不过是母亲替她和自己说了。


    一提起这点,顾熙儿就有些心虚,慌忙打断顾慎的话,“长兄,我定然好好听话……多多的吃饭。不再让你和母亲担心了。”


    是她不想被长兄逼迫着吃东西,特意去找的母亲,谁料想长兄又挑明了和她说。


    “好。”顾慎慢悠悠打量幼妹的神色,薄唇微弯:“你要说到做到。”


    顾熙儿“哦”了一声,起身就要离开。长兄有正事要做,她不想耽误他的时间。


    “等下。”顾慎唤住了幼妹,从书桌上就近拿本字帖递过去,“我听父亲说你正在练字,这是我写的,你照着临摹就行。”


    “谢谢长兄。”顾熙儿把字帖抱在怀里,是十分珍惜的举动:“长兄,我要走啦。”


    “路上慢点。”顾慎唤了丁香过来,让她挑着羊角琉璃灯去送幼妹。


    天色已然全黑了,可能是下过雨的缘故,大片大片的云朵遮住椭圆月亮。


    愈发显得月光朦朦胧胧。


    顾熙儿回去芳华院之后,还抓了一把银裸子送与丁香,“留着买包糕点吃吧。”


    丁香知道是大小姐赏她的,笑着道了谢。


    顾熙儿洗了热水澡才睡下,一夜无梦,是难得的好觉。但是大清早的就被杜鹃唤醒了。


    “小姐,老夫人早起在院里遛弯儿……摔了一跤……幕斋堂的丫鬟跑来报信,咱们得赶紧过去。”


    杜鹃抱了顾熙儿起来给她换衣衫。


    杜若带着两个小丫鬟端了半铜盆温水进来,另有竹盐牙粉和马尾牙刷等,要伺候主子洗漱了。


    幕斋堂里。


    顾程明和顾程敏都在,内室里传来顾老夫人断断续续的痛吟声,郑氏和宋氏在床前服侍。


    顾程敏性子急,他先进去内室看了顾老夫人,又和顾程明说话,“大哥,王鸣远怎地还没有到?”


    “应该快了。”顾程明也是出了一脑门的汗。


    他又唤了芙蓉过来问情况。


    芙蓉眼圈都红了,“是我陪着老夫人在庭院里溜达,老夫人走了几圈后又想去小佛堂念诵经文……幕斋堂的后门是直通小佛堂的,老夫人就是在那里摔倒的……”


    她也是吓坏了,说话语无伦次的。


    顾慎、顾恒等人也陆续到了。


    顾熙儿是最后来的。她气喘吁吁,是一路小跑过来的。


    庭院里站了许多丫鬟、婆子,三三两两的凑在一起压低了声音说话。众人见到顾熙儿,纷纷屈身行礼。


    杜鹃却一眼就看到了苗婆子。


    她怔了怔,问道:“你怎么也在?”


    “奴婢担心老夫人。”苗婆子穿了件灰色粗布的斜襟褂子,眼睛一直盯着顾熙儿,“多日不见大小姐,您的气色看起来好多了。”


    顾熙儿抬头去看苗婆子,奇怪道:“你对我很熟悉吗?”


    怎么语气如此亲近。


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