还是兵器坊，大军长途奔袭，已带走了不少军备，须得补上。偏偏年底吏部考评，宁国公世子忙不过来，转去先顾本职了，舒宜再次被拉出来帮忙。
走进一片叮当声的冶炼场地，干得热火朝天的工匠们都转过头。
“楚国夫人来了！”
“见过楚国夫人。”
乱糟糟一片问好声。
走来的工匠和守卫，不少手上脸上都有伤疤，还有腿脚不太灵便的，但人人身上都有一股精悍之气，目光很亮。他们都是战场上退下来的可靠老兵，因舒宜和闻岱的建议，被征召到兵器坊。
自从兵器坊设立以来，舒宜在他们之中声誉很高，望向她的眼神热情且崇敬。还有人特地排众而出，拱手道：“国夫人仁心，使兄弟们退伍后有处可去，又能强兵，我等实在不知如何称谢。”
舒宜忙摆手道：“诸位匠人妙手巧思，实非我一人之功。”
饶是她如此说了，还是在众人热情的介绍下走了一遍兵器坊。改装后的风箱有房子那么大，风箱后的炼铁炉紧邻着池塘，方便及时冷却成批的兵器。一路走来，便是流水般的生产线，生产线上人人挥汗如雨、井井有条，不多时，又一批闪着冷光的兵器出炉了。
舒宜指着其中一处，道：“这里的风箱是不是还能改大些？风箱门还是用铰链的吧，虽耗费贵些，但开关方便，也不致砸到人。”
管事一口答应下来，派人飞快去寻匠人将这事说了，舒宜的其余建议也如此类。在这诸多官员都眼热的新设兵器坊，舒宜说话很是管用。
舒宜和管事约好，往后每三日来一趟兵器坊，见今日要做的事差不多做完，最后一次检查了近日要生产的兵器清单，转身出门。
坐在摇晃的马车上，舒宜还在想着事，就问外面街道上马蹄纷杂。她伸手撩开帘子，见一队禁军骑着马，往城外赶去，另有不少拿着长//枪的步卒上街巡逻，见到行人都要拦下检查。
舒宜的马车也被一支小队拦下，士兵们见到马车后楚国夫人的仪仗，脸色稍缓，但还是客气但仔细地将车下、车后等死角处细心看过。
舒宜抬头看看天色：“出什么事了？大白天的，这样多的兵卒。”
突厥打进来也没那么快吧。
队首见舒宜严肃的脸色，压低声音，苦着脸道：“您还是快回府吧，估计长安要乱几天了，宫中有人逃出去了，正在满城搜呢。”
舒宜一惊，远远望着巍巍宫城。
皇宫中，数不清的飞檐翘角下，宫人和守卫们来来往往，忙得脚不沾地。
关押韦秉礼和白菡萏的宫室早被掘地三尺，仍是一无所获。侍卫队长跪在檐下，正跟皇帝回话。
“朕不听你说这些废话，朕只要你找出人去哪了，然后抓回来！”皇帝怒不可遏道。
卫队长头上现出豆大汗珠：“属下正在尽力找，羽林卫已按您的吩咐，全撒出去了，只要他们露出一点痕迹，就一定能被抓回来。”
王德小跑着上前禀报：“陛下，皇后娘娘派奴才来报，她已下令闭锁宫门，许进不许出。昨夜和今日曾在各宫门、宫墙处上值的、巡夜的、还有负责看守过会昌伯和白氏的，共八百九十一人，都锁拿住了，这张名单上的五十三人是有重大嫌疑的，请陛下亲自过目。”
皇帝脸色由阴转晴：“皇后一贯雷厉风行，我很放心。让她先审，有任何发现随时报我。”
舒宜思来想去，索性带着闻曜和裴家几个孩子回了越国公府。若是长安戒严了，至少在越国公府屯的吃喝都更多，还能探听不少一手消息。
一会功夫，街上已空了大半，剩下的行人们也是急匆匆往家赶，只有来来往往的羽林和禁军驻扎在街上。好在闻岱掌羽林军的时候，将他们训得军纪严明，百姓如今并不很怕，街上才在肃杀中显出井井有条，不然还要忙乱十倍不止。
闻曜对军队比对家还熟悉，他和两眼放光的裴时玄并肩趴在马车窗上，给他指：“这是戟，这是环首刀，这是长刀，我在阿耶军中都见过。”
裴静姝静静坐在舒宜身旁看书。
第二日舒宜被皇后急召入宫，宫内气氛肃杀，宫人往来，一句交头接耳也无，更不闻笑语。庭院深深，沉寂一片，只有微风吹动地上落叶，发出细微的声响。
皇后让舒宜入座，便道：“最近宫中忙乱，论理不当让你来，但多事之秋，其余人用着实在不放心，你又是女尚书，只得请你来帮我。”
“姑姑哪里的话，”舒宜在下首跽坐，问，“宫中可是查出线索了？”
皇后吐出两个字：“淑妃。”
室内静得吓人，只有烛火轻轻跳动。
不知为何，淑妃偷偷派人放走了韦秉礼和白菡萏。她在宫中经营多年，一直是第一宠妃，纵然这几个月被娘家带累得灰头土脸，手上也是有人手的。
虽有人手，但不是忠仆，计划也算不得严谨。她手下宫人被抓，皇后一审之下，便抖似筛糠地吐口了。
那宫人不是近身囚禁韦秉礼和白菡萏的，只得设宴请所有当晚负责的狱卒喝酒，弄出漏洞好放人。因此跟着逃跑的还有两个突厥细作，但他们出宫之后，便如一尾游鱼入海，遍寻不着踪迹，皇帝气得摔了两个花瓶，将淑妃打入冷宫。
“宫外的事由朝中大人们来管，”皇后虽也措手不及，但说话语调仍是稳的，不惊不怒，“我为皇后，后宫出了这么大纰漏，也该好好整肃一二，你来帮我参谋。”
舒宜应下，接了任务，先帮皇后结合名册、账簿和每次下发物资的记载整理各宫宫人名单，如有看着可疑的，便先记下来。
她在里间埋首笔墨，一直坐到下午，外间突然传来声音。
“皇后娘娘安，妾听闻娘娘要整肃宫闱，唯恐娘娘劳累，特来帮忙，还望娘娘不要嫌妾冒昧。”声音清脆似金玉相击，还带着笑意。
“贤妃有心了，”皇后道，“不过我已找了楚国夫人入宫，为我臂助。四皇子还小，需要照顾，你还是回宫先照顾他吧。忙乱之际，最忌讳令出多门、各自为政，你将清筠宫上下管束好，便是帮我大忙了。”
“娘娘……”贤妃还要再说，却被一道懒洋洋的女声打断。
“皇后这里好热闹，我还以为是赶集呢。”是福隆长公主。
舒宜停下笔，出了隔间。
福隆长公主以往装扮，皆是通身的富贵，但她锦衣玉食长大，因此毫不显俗气，在繁花似锦的饰物堆砌下，愈发气派秾丽，令人不敢直视。但她今日只穿了一袭月白长裙，银钗银簪，耳坠子也是银的。
舒宜同福隆长公主互相致礼，贤妃给晾在了一边。福隆斜了她一眼，道：“我来找皇后娘娘有事，林氏你若说完了，就退下吧，天黑前我还赶着回府呢。”
林贤妃脸色一僵，很快又扬起优雅的脖颈，冷冷道：“既然皇后娘娘还有客，妾便先告退了。”
贤妃刚走，福隆毫不掩饰地翻了个白眼：“她仗着自己是世家嫡女，眼睛放在头顶上，那幅清傲的样子，活像噎着嗓子的鹭鸶。结果淑妃一出事，巴巴就赶着来分宫权了。真是好笑，虽有四皇子，也不看看四皇子今年几岁，一个幼儿，想得倒远。”
舒宜听得想笑，贤妃出身苏州林氏，五代皆进士，一门三丞相，一向自视甚高，到了福隆长公主嘴里，就成了噎着嗓子的水鸟。
“好了，你也少说两句。”皇后笑道。
福隆显然和皇后很亲厚，态度熟稔道：“我就是看不惯他们世家那装模作样的姿态，你还不知道我吗？”
皇后不再说什么，问：“最近宫中事多，你急着来做什么？”
福隆沉默片刻：“先夫忌日将至，万贵太妃有个玉香炉，是先帝赐的，往年都是拿它来给先夫上香。万贵太妃逝世后，蒙赐的物件不少都还到宫中，这几年先夫忌日，我都入宫来借玉香炉。”
说话间，她伸手挽了挽鬓发，露出腕上一只简单的青玉竹手镯。
皇后露出一点歉意：“最近事多，我竟忘了。论理，万贵太妃是你生母，她的遗物你该拿去。只是这玉香炉实在贵重，是圣人私库里造过册的，我不能私自处理，倒麻烦你了。”
“不麻烦的，圣人的宝物我原不该讨，”福隆道，“只是季郎好玉，这玉香炉又是蒙西明寺玄澈方丈开过光的，寓意极好，能祝祷季郎来生平安喜乐，我才厚颜来借。”
皇后已挥手命人去开库房，道：“我知你不爱听，但……”
“罢了，”皇后叹息一声，“我就不唠叨了，等香炉拿来，便让珠珠随你一道出宫吧，有个人陪着总是好些。”
随着福隆长公主坐上马车，舒宜还是没回过神来。
福隆长公主在原书只是一个小得不能再小的小配角，书中只略提一句她换过三任丈夫，面首无数，张扬跋扈，生活奢华，好弄权。但对于她的“先夫”，真是一句没写过，至于玉香炉等细节，更是不可能知晓，导致舒宜此刻一头雾水——她甚至刚刚才知道，福隆的生母便是对德献太妃甚是照拂的万贵太妃。
两人静默无话，舒宜只得看着下人捧着的那个玉香炉，由整块暖玉挖空雕成，呈圆滚滚的南瓜状，散发着莹润的光泽。
“是个好东西，对吧？”福隆突然问。
舒宜道：“是。”
她从闻岱那里学来一个技巧，如果旁人低落事出有因，而你又不知，不妨不要问，静默地陪伴就已足够，此刻她也是这样做的。
一路沉默到公主府，福隆长公主终于主动开口了：“留下陪我喝酒吧。”
酒液盛在剔透的水晶杯里，其余配菜器皿，也都是素淡的颜色。
福隆握着酒杯，突然道：“他生前总喜欢同我对饮梅子酒。”
“你应当不知道他，季郎，我的第一任夫婿。你太小了，我成婚时，你才刚出生呢，”福隆望了舒宜一眼，“但我觉得你能懂。”
伴着酒意，福隆絮絮说个不停，舒宜不过用酒液沾了沾唇，便觉再难以下咽。
福隆的第一任夫婿姓季，是个探花，出身寒门小户，却清俊温柔，两人有过一段琴瑟和鸣的好时光。当时的福隆刚出阁，还是少女心性，虽然朝堂上夺嫡风霜刀剑，但她生母位份高，又只此一女，超然争斗之外，福隆也没受到什么影响。
直到德献太妃膝下的那个皇子不显山不露水地长大了。
“她当时还是个才人，”福隆恨恨道，“表面温柔和善、谨小慎微，实际呢？野心勃勃。呵，当初多少人叫她骗了啊，这一对狼子野心的母子，偏偏看起来温柔不争，又会感恩。”
万贵太妃也对自己宫中这一对母子很满意，满意到……有了匡扶之心。
她无子，虽盛宠，但一朝天子一朝臣，先帝去后，整个万氏势必后继无力。而皇后的两子皆早逝，皇后去得也早，风头正盛的庄妃和惠妃不过是有个儿子，论位份还没贵妃高，若是万氏和万贵妃一致匡扶自己宫中才人的孩子，下一朝的富贵也有了保证。
何况才人的娘家薄弱无根基，又一向安分守己。
不过这也只是万贵妃尚在犹豫的想法，她不是赌徒，不会为虚无缥缈的胜算赌上一族前程。
然后，庄妃和惠妃互相下毒，最有希望即位的两个皇子都死了，今上当时十三岁，才名初显，先帝五十有六，身体不好，非常需要一个继承人。
万贵妃和万氏一族终于将这个考量正式提上日程，不遗余力地帮扶今上，福隆长公主身为先帝甚是宠爱的女儿，也明里暗里提供了不少帮助。
“今上要成婚时，本是说定了要取万氏女的，他不知怎么和舒氏搭上线，还请了先帝赐婚，”福隆此时已带了酒意，“虽说万氏和舒氏关系不错，但谁是下一任皇后，很重要。他当时装得很好，愧疚又慌乱地来请罪，说他还没来得及同先帝提，先帝就赐婚了，圣旨怎能抗？”
越国公府世代忠良，很受先帝信任，先帝会下旨赐婚，也不是不可能，万贵妃便信了。加之今上实在是非常有诚意，他提出：虽然他与万氏的联姻不能成，但还可以有其他的联姻。
他座师出身世家赵氏，有个堂侄年纪正好，愿与万氏女联姻。
世家结姻，也看家世，门当户对最好。万氏与赵氏并不匹配，但当时还是皇子的今上信誓旦旦保证，无妨。
就在两家准备议婚的时候，外放为官的季郎回京述职，路遇盗匪，尸骨无存。
福隆长公主哭得昏倒过去，万贵妃爱女心切，忙着宽慰女儿，放慢了议婚的进度。
几个月后，先帝再下一道旨意，命爱女福隆长公主配赵氏子。后来福隆才得知，是今上说动的。
赵氏外表光风霁月，实则自私无礼，这段婚姻熬干了福隆的精力和欢欣。
两人争吵着过成一对怨偶，直到今上登基后，福隆想和离，才在第二任驸马口中偶然得知，季郎根本不是意外去世，是今上派人去暗杀的，就是为了让福隆长公主与赵氏联姻，巩固他阵营盟友的联系，增加胜算。
——不止于此，此前两位皇子互相投毒去世，背后也隐隐有今上和德献太妃的影子。这就是为什么先帝驾崩前赐死德献太妃，只是当时已没有其他适合即位的皇子，皇位不能旁落到宗室支系，不然今上的位置也是未知数。
福隆长公主轻轻颤抖：“谁都看不清他，多可怕啊。我要和离，他原不允，直到我广纳面首，成了长安皆知的笑柄，才和离了。”
“而我生母退居道观清修，万氏没博到富贵；舒氏一力支持今上登基，也遭防备；他开始广纳嫔妃，抬举后妃外戚，林家、韦家……他防备着所有人，唯恐自己的平衡做得不够好。而我能怎么办？只能衔着彻骨恨意荒唐度日，今上是先帝钦定的继承人，又根基已稳，我什么都不能做……”
酒液在水晶盏中晃动，舒宜久久不语。这些秘辛，原书不仅未提，甚至有些细节和原书情节是完全冲突的。
譬如，原书只说德献太妃是先帝最钟爱的妃子，因太过钟爱而不敢盛宠，庄妃、惠妃和贵妃只不过是先帝立的挡箭牌，自始至终，先帝属意的继承人都是今上。而今上的登基历程更是比白莲花更清白，先头那两位皇子是真彼此投毒、弄巧成拙。
但福隆长公主伤心若此，实在没有编造的可能。何况从逻辑上来看，福隆说的情节比原书中写的要合理得多。
但这就带来下一个问题：原书中的情节和描述是否依旧准确？舒宜先还忧心，要和作者比剧情了解，但如今她的猜测若是真的，等于两人对剧情都是一知半解，毫无任何先知优势。
福隆长公主仍在絮絮说着。
“公主，您醉了。”舒宜望着福隆长公主颊上两晕酡红，默然道。
“是，我是醉了，这二十年来，我若是不醉着，便只能日日心如熬煎！”
福隆一仰头，饮尽杯中酒。
【旧笔记小说网】JIUBIJI.COM