宁茯苓虽然学过选修课，毕竟她不是珠宝文玩专业的，没有实践经验。给昨天那块看似不错的好料子冠以满色满肉的高级别，也是给自己一点自信。
料子的确是被人偷走了。但给她提供线索的目击证人们——长在院子里的杂草，只能勉强拼凑出大致情况，却认不出也无法识别窃贼的身份。
动物和植物的种类、种群过于丰富，不同种群之间的思维和智力水平相差太大。宁茯苓虽然有能力与接触到的动物、植物思维相通，但如果对方本身没有足够清晰的逻辑思维，沟通本身也无法形成“交流”。
调查石料被偷时，宁茯苓就遇到了这个问题。目击者全都是一些构造简单、寿命很短的杂草、爬虫，既无法辨认偷盗者，也没法清晰地表述出来。
宁茯苓花了很长时间，跪在地上问了很久，才东拼西凑还原出来，盗窃发生在今天下午、而不是昨天晚上。下午趁她和亲兵都在休息、院中无人看管，有人偷偷拿走了切开成两块的原石。偷盗者独自一人没有帮手，除了知道是个男的，也没有任何特征。
宁茯苓关起房门把这些情报共享给钟晋和楚元攸。两人也觉得犯难。山寨里除了宁茯苓之外全都是男的，几乎所有人都是嫌疑人。
“不如直接搜吧。”钟晋提议，“待会吃饭时间，正好把所有人聚集起来，我带人搜索山寨。在谁的住处搜出来就知道是谁干的。”
楚元攸提出异议：“偷走石头的人不一定会放到自己的住处吧？两块石头而已，藏在树林里反而不显眼。”
宁茯苓倾向于赞成楚元攸的看法：“搜索山寨动静太大。要是找不到，反而会伤害兄弟们的感情。不到实在没办法，我尽量不想这么做。”
一时想不出好办法，三人又将山寨众人下午的活动复盘了一下。钟晋确认自己小队的人没有人离开超过一刻钟，不够时间完成从练武场偷偷潜入、盗走石头藏起来、再悄然返回练武场的过程。
楚元攸就不那么确定了。首先是他本来就没有钟晋的警觉，干活时多一个人少一个人他其实也记不住。再是干木工活不像集中训练，人手是分散在施工现场各处的，除了同小组的搭档，谁也说不清其他人是不是一直在现场干活。
更重要的是，聚义厅是管理层起居的这个院子的前厅，趁着解手出去绕个弯的时间就足够进出一趟，嫌疑最大。
宁茯苓的第一小队按照计划，应该一直在山寨外的新垦地里干活，距离最远，因而宁茯苓虽然没有向汤武确认过，三人也都认为第一小队的人嫌疑最轻。
“如果偷走石头的是第三小队的人，他又是怎么知道那些石头的价值？如何确认应该偷走哪块呢？”钟晋看向楚元攸，“寨主虽然说那些东西是……玛瑙？但那到底是什么，能卖多少钱，老实说，我还是一点都不了解。”
“你口中的‘玛瑙’，是说‘赤玉’么？”楚元攸道，“我听说西域一些地方，有将赤玉叫做玛瑙。二者虽然质地极为相近，但花色纹理不同。赤玉敦厚浓郁，玛瑙却纹理复杂、颜色多样。——你说的玛瑙就是出自西域的这类玉料么？”
“正如你所说。”宁茯苓心想总算有人给科普了，“被偷的那块料子，至少从切面来看是正宗的赤玉。所以我觉得，山寨里是不是有人识货？”
“不管怎么样，也得先把人找到吧？”楚元攸道，“而且偷盗这种事讲究人赃并获。没有证据，没人会承认是自己干的。——怎么找？”
“是啊，怎么找呢？”宁茯苓沉吟。月事第二天，虽然没那么难受，她本来是想好好休息的……
*******
夜深人静，无月之夜，正是适合跑路的时候。
郑老五在起伏的鼾声中蹑手蹑脚地离开宿舍，腰间别了一把刀，背上背了两件衣服、一点口粮，躲躲藏藏地来到山寨东面的岗哨。
伏在草丛里观望了一阵，没见到当值站岗的人把守，郑老五内心窃喜，胆子也有几分大起来，心说今晚在此当值的不知是谁，真是天要助他。
天色太黑，郑老五花了好长时间找出自己下午做的标记，沿着一连串打结的草叶，找到一处茂密的草丛。草丛外表看起来生长旺盛，实则已经开始枯萎。
郑老五拨开作为掩饰的草叶，露出已被连根拔起的草丛下面明显被翻动过的泥土，立刻双手并用开始挖土。
然而挖着挖着他就觉得不对劲了。下午他有埋这么深么？没有吧？时间那么紧张，他只是浅浅挖了个坑，盖上薄薄一层泥土，再用草盖在上头，伪装成原来的样子——怎么可能有这么深？
“东西被人悄悄拿走是什么感觉，这下你明白了？”
清脆的少女嗓音忽然在寂静的野外响起。郑老五吓了一跳，本能地跳起身来，见四周突然间火把通明，宁茯苓和钟晋带着十几个人，犹如神兵天降般将他围在中间。
宁茯苓身边，站着一只优雅的花豹，铜铃似的眼睛在黑夜中炯炯闪亮。郑老五这才想起，直到刚才为止，周围都过于寂静了。
但他还想负隅顽抗一下，粗声粗气地说：“寨主说的什么东西被人拿走，我不明白！我只是……出来屙屎罢了！”
宁茯苓眉头一拧：“屙屎？茅房分明不在这里。怎么你屙屎还要选地方么？”
“也没人说不行吧？”郑老五梗着脖子说，“寨主这样又是什么意思？怪叫人寒心的！”
宁茯苓笑了，轻轻摇头。郑老五不知为何心中忽然一凉，心虚得厉害。
下一刻，他忽然发现自己脚腕上好像确实有什么凉飕飕的东西。低下头抬起脚一看，就着火把的光亮，赫然发现脚腕上盘着一条两指粗的蛇，仰着头冲他吐着信子。
“哇啊啊啊！蛇！蛇！”郑老五大叫，试图通过甩动脚腕把蛇甩开，却不敢用手去抓。
宁茯苓冷冷的声音传入郑老五耳中：“别动。那是毒蛇，咬一口你就会没命。但只要你说实话，它就不会伤你性命。”
郑老五怪叫连连，仍旧挣扎不休，显然并不相信宁茯苓的话。宁茯苓实在无奈，正想再劝，哪知郑老五恶从单边生，竟然冲着蛇的七寸下手。
宁茯苓心中一紧，担心蛇姐吃亏，刚喊了一声“给我制住他！”花豹的动作早已快过山寨众人，飞扑上前，一下便将郑老五仰面扑倒在地，两只前爪狠狠踩在他肩窝上。
一低头，狠狠在郑老五的小臂上咬了一口，瞬间血流如注，疼得他杀猪般惨嚎起来。
被带回山寨的郑老五垂头丧气地跪在聚义厅前，地上摆着他的刀和一大一小两块切开的玛瑙原石。切口处饱满的红色在火把的光亮中格外鲜艳。
钟晋当众宣布：“郑老五偷盗山寨财物、试图私自下山，证据确凿、人赃并获。你还想辩解什么吗，郑老五？”
郑老五气恼愤恨，满脸的不甘心，被咬伤的小臂仍在汩汩流血，低着头一言不发。
“我知道你心里不服。”宁茯苓道，“你不必知道我是怎么找到你藏东西的地方。我想问的是——你怎么会知道这东西值钱，以及你是怎么把它从我院子里偷走的？”
郑老五犟了一阵，终究是受不了一条昂首挺胸的蛇不停地在眼前冲自己吐信子，愤愤道：“哼！这有什么稀奇？你们出去一天竟然挖了些石头回来，这些石头肯定有值钱的原因，要不然，这大石头山上缺石头吗？”
他瞥了一眼宁茯苓，又道：“我也不知道哪块值钱，只有这两块最好看呗。”
“你是趁在东门站岗的机会偷走石头吧？”钟晋道，“我竟忽略了昨天是安排了你轮值站岗。”
昨天与郑老五搭档一起在东门站岗的人连忙站出来辩白，说自己并不知情、也不曾参与。郑老五自称解手离开的时间也并不长，不到令人生疑的程度。
宁茯苓道：“不必紧张，事情是郑老五一个人做的，我心里有数。你算不上有责任，谁也不会平白无故对同伴起疑心的。”
“郑老五偷盗的，并非我宁茯苓的个人财产，而是属于整个山寨的东西。站岗期间擅离岗位行偷盗之事，性质极为恶劣，我不能再容忍。我早就说过，如果不认同我的想法、不愿跟我一起干，随时可以走。”
宁茯苓看向郑老五，态度坚决：“但是做出这样的事来，不得不请你马上离开。——山寨不欢迎你。”
钟晋开口道：“寨主，偷盗财物，按照山寨规定，处以鞭打五至二十五不等的责罚。您看是不是应该先处罚、再放逐？”
宁茯苓想了想：“顶格处罚，二十五！打完之后，容许他休息三天，自行离开山寨。”
【旧笔记小说网】JIUBIJI.COM