沉默，死一般的沉默。
皇帝万万没想到啊，突然到访还真能碰见宫妃令人意外的一面。
他也不是故意的，毕竟虽然正常皇帝驾龄都会提前差人提醒，可那是因为当晚要宠幸妃嫔，须得叫妃嫔提前梳洗沐浴打扮一番。皇帝今日过来却不是为了和贵妃亲热，他是来问正事的，自然不好提前知会，叫贵妃误解了他的意思，跑去沐浴梳妆。
说到底还是自己没考虑到，皇帝心说下次不能这样了。该提前说还得提前说，哪怕只提前半盏茶叫人来报信呢。
想着那些有的没的，足足过了片刻，皇帝才回神，干咳一声，问道：“你们这是要干什么去？”
“去摸鱼啊。”穆音音理所当然地答道，“陛下要一起来吗？”
嬷嬷深吸一口气，好悬没撅过去，娘娘这说的都是什么话？！
幸好皇帝对摸鱼活动不感兴趣，他都这么大年纪了，可没什么童心。抬头看了一眼天色，艰难地对自家贵妃表示摸鱼什么的以后多的是机会，这会儿下水太危险，不如还是进屋坐一会儿吧。
“也成。”穆音音虽然不想争宠，但还没傻到公然和皇帝作对，当即点头答应了。
一行人很快回到屋内落座。
之前在外头黑灯瞎火的看不清楚，此刻殿内烛火十分明亮，把穆音音那张黑脸照了个明明白白。皇帝刚端起茶水想战术性喝茶缓解尴尬，看到那张脸，顿时呛住了。
“爱妃……”皇帝艰难开口，想问问她是不是平素就这么黑，又觉得这个问题太伤人，不能直接出口。可若要委婉开口的话，一时又想不到个合适的说辞。
叶绪躲在表姑怀里偷笑，小肩膀一抽一抽的。
穆音音面不改色地揽住小表侄，用宽大的广袖遮挡他的动静，免得被皇帝看出端倪。不等皇帝再次开口，自己自觉主动解释了起来。
她用脚想也知道皇帝准备问什么：“陛下也觉得臣妾太黑了吗？”
皇帝缄默。
“唉，这也是没办法的事情。”穆音音开始扯谎，“也不知为什么，我这人天生就比旁人更容易晒黑。我有些体弱，大夫说要每日出门晒晒太阳，明明都用纱帽遮住脸了，还是晒成了如今这副模样。”
鬼扯，表姑从出生起就壮得跟小牛犊子似的，哪里体弱了。她全身上下最弱的，大概就是身材看上去瘦弱吧。
叶绪仗着别人瞧不见，翻了个大大的白眼。
这番说辞皇帝自然也是没信的，穆音音天生容易晒黑也就罢了，总不能她身边的婢女嬷嬷也和她一个体质吧？没瞧见这几人同样黑成了煤炭么？贵妃还不如直说她作为武将之女爱顶着大太阳练武呢。
虽然贵妃有扯谎的嫌疑，善良大度的皇帝还是决定不拆穿对方。小姑娘嘛，总爱对外经营出一个娇弱惹人怜的形象，可以理解。
不过即便如此，也不代表贵妃就愿意和自己在一起了，这点皇帝还是很清醒的。姑娘们经营形象是面向所有外人，并不是只有对着心上人才这么做。反倒贵妃隐隐约约透露出的态度，让皇帝明白了她其实不怎么乐意伺候自己。
皇帝也没放在心上，他毕竟早有准备。他打算问问穆贵妃是否要偷偷出宫，换个身份，这样就可以和如今“福气大只能配王侯”的传言剥离，出去寻找自己的真爱。
他前不久才听说了一个劲爆消息，说是贵妃入宫前还有个心上人，或许她更想出去和人团聚呢？
当然，现在不能问，孩子还在呢。马上要用晚膳了，用完膳便把绪儿送去皇后那边，自己就可以和贵妃避开人私下里交流一番了，免得走漏了消息。
怀揣着这个小心思，皇帝积极招呼宫人去摆膳，不再纠结黑不黑的话题。
无独有偶，皇后的椒房宫中，也在谈论贵妃的心上人传闻。
大宫女云月前几日忙着为宫妃入宫的事宜监管各处，抽不出闲，今夜才有空回来伺候娘娘，便抓着皇后喝茶消食的时机悄声问道：“娘娘为何要给那穆氏贵妃之位？”
提起这个，皇后唏嘘一声：“补偿她罢了，小姑娘怪可怜的。”说完又叹一声冤孽。
云月不解其意。
皇后便屏退左右，只留贴身的宫女和嬷嬷，说起了上回长公主入宫后发生的事情。
位分是皇后和长公主一起商议的，这种事原本不该长公主插手，可皇后惯爱给自己减轻负担，找别人分摊自己头上的事务。偏偏给新晋妃嫔选择位分的事情，不好找手下商量，其他宫妃也不太合适，只能抓着长公主当壮丁了。
没成想，长公主那次进宫给皇后带来了一个惊人的八卦消息：“皇嫂可曾听说了？现在外头传得沸沸扬扬，说穆姑娘原是有个心上人的！”
那八卦传得有鼻子有眼，长公主全部转述出来了，一个细节没落下。
皇后听完大惊：“此事当真？可她都留牌子了……啊呀，这不是造孽吗？都怪你皇兄想一出是一出，害了人家好好的良缘！”
接着，姑嫂两个你一言我一语，开始声讨起乱发善心好心办坏事的皇帝。
云月听着不对劲：“娘娘，那穆姑娘不是有两个病死的未婚夫吗？怎么还有个心上人了？”
前脚未婚夫刚病死，后脚多了个心上人，这太快了点吧？这留言谁传的，听着也太瞎了。
“是呢。”皇后半点没和云月对上脑回路，还在感叹，“那姑娘多不容易，死了俩未婚夫还能找着真爱，可见是要苦尽甘来了。听说他们两个郎有情妾有意，两家私下里早就说好要结为亲家的，只是担心那男方又出点意外，没有对外声张，哪里想到……”
哪里想到就是因为隐瞒了没说，让皇帝误以为穆姑娘现在是个烫手山芋，需要他去拯救。正好这届选秀，穆姑娘参加了，他就私底下透露出了不管如何也要给那姑娘留牌子的口风。
为此，哪怕穆音音规矩上差不少，管教嬷嬷和负责决定秀女去留的皇后都只当没看见，睁一只眼闭一只眼让她过了。不然按照穆音音的条件，顶多进入复选。
云月越听越窒息：“……可是娘娘，隐瞒消息有什么用？等穆小姐嫁过去，她心上人只要福薄，不还是会死吗？”
“不是这么说的。”皇后可有道理了，说辞一套一套的，“没对外公布，就可以私下里处置。穆姑娘前两任未婚夫都是结亲后慢慢体弱下去，最后病死的，回头只要看那心上人是否变得体弱多病就行了，要是他也这样，那就再悄悄解除婚约，便不会惹出人命。”
这样一来，在外界看来穆姑娘还是只有两任未婚夫，而不是接连三任未婚夫都受不住的奇女子。出事的未婚夫太多实在惹眼，没瞧见光两个就已经被皇帝注意到了吗？
虽然皇帝会注意到穆音音纯粹是外头流言传太凶了，一副要逼她嫁入皇家的架势。不然只死两个，其实皇帝也没那么闲。
皇后心里觉着传穆音音命格尊贵这个流言的家伙纯属不安好心，故意坑她呢。可她一个小姑娘应该没得罪什么人，这事儿八成是冲着定国公府去的。
云月被皇后说服了：“娘娘果然心善，竟舍得给出贵妃的位分。”
那穆姑娘既然再也不能和心上人在一起，想来也只能尽量在其他方面补偿她。贵妃既有面子又有里子，在皇贵妃不能随意封出去的情况下，这在后宫已经算得上一人之下万人之上了。
皇后搁下茶盏，觉得心里堵得慌：“事后的补偿又有什么用？只希望陛下下回别再一拍脑袋做事了。”
“话不是这么说的。”嬷嬷赶紧帮忙说和，“既然那命格的流言是外人故意害贵妃，可见陛下出手确实是在救她一名。即便陛下查出传流言的人，把人绳之以法了，这种流音出现过，就没办法彻底消除影响，最后还是得把人纳入宫中。”
别的不说，有些发了疯想造反的，很可能就会看中这种莫须有的神鬼之说，非要娶了穆小姐，不管对方是否愿意。那些人可不讲道理，什么手段都使得出来。
皇后沉默片刻，嬷嬷说的有道理。所以——
“陛下最近发落了哪些朝臣？”皇后忽然问道。
宫女们面面相觑，迟疑着回答：“李大人和杜大人。”
皇后也没问是哪个李大人和哪个杜大人，只问发落的缘由。这个宫女们就不知道了，便叫了大太监进来询问。
大太监还真知道，当即回答：“听说是这两位大人家的小公子欺辱了定国公府的小公子，还是长公主昨日亲自带了穆家两位夫人进宫告状的。”
一听小姑子也在这件事里掺了一脚，且缘由和穆家相关，皇后立刻就下了定论。
想来流言正是两家放出来的，只不过不好拿那个流言作为罪证出来说事，便找了另外的由头发作。否则只是小孩子闹矛盾的事情，何至于跑到宫中告御状，皇帝还当真给判了？
“昨日长公主进宫原来是为着这事儿，我这两日忙昏了头，也忘了过问。下次记得提醒我一声。”皇后锤了锤酸痛的腰。
众人皆俯首称是。
“对了。”皇后突然想起什么，“穆姑娘那心上人是哪位可打探出来了？他最近如何？”
不能光补偿穆小姐，倒了霉的当事人有两位呢。
提起这个，大太监露出尴尬而不失礼貌的微笑：“这个……”
皇后疑惑地看向他：“有什么直接说，不要吞吞吐吐的。”
“额。”大太监干巴巴地开口，“据奴婢最新查到的消息，心上人的流言，似乎也是假的。”
皇后：“……？！”
什么？那她的贵妃之位岂不是白给了？？？
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