谢睚只当她是害怕，看着眼前人的模样，心里咯噔一下。
没太多想自己为何这般不好受，沉声又问：“赵捕快现在人在何处？”
阮芯努力坐直身子，轻咳一声，“被我锁在了牢房里。”
谢睚莫名有些不安：“你……他可对你做过什么？”
阮芯看谢睚这阵势，想必他是个什么了不起的人物，赶紧添油加醋一顿说：“他要我承认下毒，还说这里他最大，他不让我出狱，我就只能死在这牢里，还说……还说……”
阮芯偷偷瞟了眼眉头紧锁的谢睚，拉起他的衣袖擦了下鼻涕，继续说道：“他说我有几分姿色，要把我养起来，还说我手艺好，以后只能给他一个人做吃食，他没说两句就要扒我衣服，我不从他就打我。”
谢睚此时脸色已经变得铁青，阮芯也猜不透这人的心思，只能转到另一边又抓起狄朗的衣袖痛哭了起来。
他眯着眼，把这一切都看在眼里，扯开抓着狄朗的阮芯，“男女授受不亲！”
阮芯愣住，心想大哥，你的关注点不对吧！
谢睚起身抚了抚衣袖，对陈捕头说：“陈良，升堂。”
一旁的陈良双手抱拳，“是！”
阮芯看终于能还自己公道，便赶紧起身，谁知那股子眩晕劲还没过，腿软得差点又摔倒，好在狄朗及时拉了自己一把。
谁知一旁的谢睚哼了一声，狄朗立马松开了阮芯，阮芯一个没站稳就倒了下去。
“大哥！你怎么还松手？”阮芯扶着一旁的石凳站了起来，埋怨道。
狄朗清了清嗓子，没有回答阮芯，赶紧带着一众部下随陈良往前堂去了。
院中瞬间只剩谢睚和阮芯二人，谢睚僵硬地举起胳膊，“要是走不稳，可以借你扶一下。”
阮芯噘嘴，揉着磕到的腿，没好气地把手搭到了谢睚的胳膊上。
两人一前一后走进了大厅，这里说起来是个衙门，可是因为只是个镇子，连个像样的升堂的地方都没有，一堆人聚在衙门的办事大厅里，就当大堂了。
一进门，阮芯便看见一个白瘦的小老头坐在中央，这应该就是赵捕快口中的里长，也就是这个镇子的镇长。
旁边站着面无表情的陈良，却是一脸正气。
厅中站着中午闹事的一干人，还有一个满脸白胡的老人，而被自己踢伤要害的赵捕快，依然捂着下身，趴在地上一动不动。
狄朗看见阮芯扶着谢睚的胳膊走进来时，心中腹诽，刚刚还男女不亲呢，现在怎么不讲男女有别了。
阮芯拽着谢睚的衣角站在堂前，里长一脸殷勤，刚要开口，便被狄朗打断了，“升堂……”
阮芯以为马上要听到衙役们喊威武，可这声升堂之后，堂内依然鸦雀无声。
陈良轻声提醒，里长才不熟练地说了句：“堂下何人？”
示意阮芯跪下，谢睚退到了一边。
阮芯看着堂内众人，都透着点不专业，怎么想怎么都觉得这场堂审显得不那么正规。
“堂下何人？”里长又问一句。
“民女阮芯，是市集芯芯小吃的掌柜的。”
“可有冤屈？”
阮芯在心里组织了一下语言：“今日中午，民女的小店打烊之后，便来了一群暴徒，声称在店里吃了吃食后腹痛不止，还怀疑我在餐食中下毒。民女与其理论，谁知他们硬要强闯后厨，还摔了我娘的骨灰盒。我看他们胡搅蛮缠，便叫妹妹去报官，可赵捕快一来便把民女带走关进了牢房。”
话说至此，阮芯拢了拢领口，开始抽泣：“这赵捕快关了民女，不听解释，而是将民女绑了起来，他要……他要强迫民女！民女不从，便被他肆意殴打，好在民女之前学过点拳脚才得以脱身，不然后果不堪设想，唔…………”
众人看阮芯说得声泪俱下，样子更是凄惨可怜，不由得开始后悔为了钱去干这么伤天害理的事情。
一旁的婆子眼看大家的表情都对阮芯充满了同情，顿感不妙，赶紧扯着嗓子说：“里长大人，这阮老板好会说的嘴皮子，黑白颠倒，妇人儿……”
“大胆！里长没问你，谁让你开口说话的。”狄朗瞪着眼睛怒斥道。
婆子看说话之人有些陌生还凶，赶紧闭了嘴。
“阮芯，你说你没有下毒，可有证据？”里长摇头晃脑缓缓开口道。
“禀告大人，民女开门迎客，下毒对民女来说一点好处都没有，断不会自寻死路。还有，除了在场的这几人，还有不少人在店里吃过，别人都没事，总不能是民女还挑着下毒吧。”
“可有证人？”里长又问。
“蓝河酒楼的杨公子中午就在民女店里吃过，还有我旁边这位谢公子还有您旁边的狄公子，他们都没事。大人明鉴，这分明就是有心之人的陷害，民女冤枉啊！”
里长听到谢睚和狄朗都在那吃了，此时二人都站在堂中还没有反驳，这分明就是要作证。
果然，谢睚开口了：“今日午时我确实在芯芯小吃进食，身体并无不适。”
狄朗也靠近里长说：“里长大人，我也不难受。”
这里长看清二位的态度，心里便有了数。
“既然证人这么多，那阮芯就判无罪，你可以走了！”
阮芯还准备了一大堆话要说，心想这里长这么草率吗？
“大人明鉴呐！民妇王美兰，儿子中午在这芯芯小吃吃完以后腹痛难忍，郎中都能证明，真的是吃了不干净的东西才会这样，还有他们几个都是啊！您不能只听他们两个人的片面之词，就说这老板无罪啊大人！”王婆子明显是着急了，话中居然带有指责的意味。
里长心有不悦，“你的意思是我不会断案？这吃食本就是有些人能吃，有些人他就不适合，这阮老板和你何愁何怨？为何要专门下毒陷害于你？”
王婆子听到里长大人这样说，当下乱了阵脚。她踢了一脚躺着不动的赵捕快，半天没动，于是她又踢了一脚，赵捕快哼唧着换了个姿势继续装死。
阮芯才不会让赵捕快就这么逃脱了。
“大人，民女要告王婆子和赵捕快，他们二人一个污蔑一个企图□□。这王婆子指使自己儿子去民女小店的后厨下药，这赵捕快更是……，如果民女不是从小学了防身之术，想必现在已经被赵捕快欺压□□。”
阮芯抬起手擦了下眼泪，继续说：“民女只是一个普通的小店掌柜，赚几文辛苦钱，也不知挡了谁的道，如今受到这般坑害，还连累死去的娘亲不得安宁。大人您要给民女做主，如果今天没有个说法，怕是明日民女又要被那有心之人陷害，到时候死无全尸也无人问津呐！”
这一阵声泪俱下的痛诉，让在场的人都为之动容。中午还言之凿凿要阮芯给自己说法的那些人，都默默地低下了头。
“你乱说，谁指使谁下药，你这死丫头，怎么乱说。”王婆子想起阮芯收起的那药粉，害怕起来。
阮芯斜眼看了王婆子一眼，从袖口里掏出那包药粉，“大人您看，这包药粉就是中午从王婆子那胖儿子身上掉下来的，在场的都能作证，他们全看到了，王婆子说是毒老鼠的老鼠药，我不信。”
狄朗接过阮芯手里的药，递给了陈良。
陈良打开纸包，捏起粉末搓了几下说道：“此物为巴豆粉，粉末呈油性，平时主要治疗寒积和通便，如食用过量，会导致严重腹泻，甚至死亡。1”
里长接过纸包，厉声问道：“王美兰，你作何解释！”
王婆子嘴唇发抖，她知道这次自己是栽了，但开口不是求情，仍在竭力狡辩：“大人，您问他们啊，他们吃了都肚子疼，还有庄郎中，是他给大伙把的脉。”
几人看着到了这地步王婆子还要拉上他们，都跪地求饶，“大人，是我们鬼迷心窍，那王婆子给我们一人三两银子，就叫我们做做样子。我们现在就把银子还给她，大人饶命啊大人！”
这些人都是些贪图便宜的平头百姓，都是看这王婆子平时耀武扬威惯了，想着小吃店的老板就是个小丫头，谁知道最后坑害了自己。
阮芯一直跪着，膝盖酸痛，她一歪屁股，盘腿坐到了地上。陈良本想出声阻止，一旁的谢睚使了个眼色，他也只好闭嘴。
“那看来这庄郎中也是王婆子买通的吧！”阮芯此时的状态，像极了看热闹的，就差给她一把瓜子了。
陈良无奈摇头道：“庄郎中，您老什么时候开始给人把脉了？”
庄郎中笑笑不语，摸着胡子，好似陈良不是在同他讲话。
阮芯这下倒是佩服这郎中，处变不惊呀！是个人物。
陈良走到庄郎中身旁大声喊道：“庄郎中，您老什么时候开始给人把脉了？”
“啊？没有麦子！早就不种麦子了！干不动了，干不动了！”庄郎中冲着陈良直摆手。
阮芯坐在地上，一个哈欠没打完，差点笑出声。
陈良看和庄郎中搭不上话，便拿纸笔，将刚才的话写好拿给庄郎中看。
庄郎中看了一眼，一脸疑惑：“老夫从不与人把脉，只看牲畜。”
陈良又写：那您所为何来？
庄郎中因耳背，说话声音也大，他高喊：“你们请我来的，我只当这里有猪儿下崽。”
旁边一个灰衣青年赶忙上前，朝狄朗拱手称：“小的去找王婆子的时候，她说把脉的是庄郎中，小的不知庄郎中是兽医。”
狄朗点头示意他下去。
王婆子看这情形，腿一软坐到了地上。当时一时最快就说了这庄郎中，自己倒是忘了他是个兽医，现下这背后指使之人她又不敢攀咬，说好的自己能全身而退，现在看来所有事情只能自己扛了。
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