水牢中阴寒无比，墙角堆着各种刑具，墙面上渍着黑黢黢的污迹，仅仅是让人看上一眼，便忍不住心中发毛，胆战心惊。更毋庸提身处其间。
即使如今是炎炎夏日，牢中那种黏腻的水腥气不曾消减半分，一经入内，刺骨的湿寒便牢牢地吸附到人身上，挤入人的鼻腔，令人胸口发堵。
像是进了湿冷的水窖。
而姚蓁听罢秦颂的一番话，便觉得那死沉沉的凉意好似径自刺进了她的心中，令她心中寒气横生。
她僵了一瞬，转头看秦颂，低喃道：“你说什么？”
“没听明白吗。”秦颂古怪的一笑，笑吟吟的道，“让你剖开他的心啊。”
他似乎是竭力想对姚蓁作出一个笑来，可他的五官不受控制般有些僵硬的狰狞，两厢冲击之下，他的表情十分扭曲，令姚蓁头皮发麻。
姚蓁别开视线，强忍着惧意，瞥了宋濯一眼，佯作厌恶道：“我是有多想不开，才会剖他的心来弄脏我自己的手。”
秦颂听了她难掩厌恶的一番话，哈哈大笑。
他覆在宋濯耳边，拍了拍他的肩头，阴阳怪气道：“被心爱之人讨厌的滋味如何？”
宋濯不声不响，不着痕迹地轻蹙了下眉。
任凭秦颂如何作妖，他都不曾分给他半个眼神，只神情淡然地、专注地望着姚蓁。
秦颂见他反应淡淡，失了兴致。转而摸了摸腰间佩剑的剑柄，想到什么，温润一笑，对姚蓁道：“你来剖还是我来剖？”
姚蓁神情凝重。
似是思忖一阵，她才缓声道：“先前母蛊不应，许是因为他陷入昏迷之中，如今他既已醒来，不若将子蛊拿出，我们再试一次，看看有效与否。”
她这话挑不出什么错处。
秦颂听罢，思索一阵，将子蛊递给她。
姚蓁示意他走开一些。
秦颂望她一眼，挑了挑眉，慢悠悠地走到她背后。
姚蓁提着装着子蛊的香囊，深深提了一口气，掀起眼帘看向宋濯，眨眨眼，用口型对他道：“配合一下。”
宋濯轻轻眨动一下浓黑的睫羽，没有说话。
水牢阴湿昏暗的环境中，他的俊容没入半亮半昏的光线中，神情莫辨。
姚蓁用余光睨了秦颂一眼，清了清嗓子，缓声将那日宋韫想要知道答案的问题重复一遍。
她不知道，此时背后的秦颂，正用一种阴恻恻的目光，来回地看着她与宋濯。
他的视线宛如一条毒蛇，像是在寻觅什么，手指不住摩挲着腰间佩剑的剑柄。
宋濯注意到了他的动作。
深邃眼中闪过一丝锐利的狠意。
秦颂嗤笑一声，阴森的目光看向姚蓁：“公主。”
姚蓁本就心中惴惴，闻言僵了一下：“嗯？”
“有一件事忘记言于你了。”秦颂古怪的笑了下，“据说中此蛊者，亲手剖开心爱之人的胸膛，饮下一口心爱之人的心尖血，便可解开蛊毒。宋韫本意是让宋濯剖你心取血，继而再为他种下一枚新的蛊。结果你猜怎么着？”
他哈哈大笑，笑出眼泪：“宋濯啊，他仍对你不死心，宁愿忍受蛊毒的噬心之痛，也不愿伤你分毫，真是可笑。”
姚蓁鼻息一窒，紧抿双唇，眼睫错乱的眨动几下。
秦颂的唇角虽然带着笑意，可他那双眼眸却怨毒不已，直勾勾地盯着姚蓁，目光中是毫不遮掩的打量。
姚蓁看出，他在蓄意试探她。
可她听了方才的一番话，心中荡起惊涛骇浪，心情难以平复，只用力掐住自己的手心，一时发不出声音、做不出回应来。
气氛渐渐凝滞之时，宋濯出声打碎了这诡异的平静。
“——有饴糖吗。”
姚蓁转头看他，宋濯清沉的视线正落在她脸上。
二人目光对视，均从对方眼中读出了秦颂的意图。
姚蓁迟疑地摇了摇头，不明白他为何提到糖，眼中迷蒙一瞬：“什么糖？”
宋濯看着她懵懂的神情，似叹非叹的低喃一声：“你给过我的那种糖。”
他的语气有些失落。
姚蓁仍有些不明白他在说些什么，无措地站着，眼眸中因为不知所措而蓄出些泪花来。
宋濯淡然地瞧着她，眉宇间是清清冷冷的雪。雪水渐渐融化，潺潺温润的缭绕着她。
须臾，他淡声道：“没有便没有，公主……动手罢。”
姚蓁倏地睁大眼，浑身难以抑制地细微发抖。
她咬紧牙关，几不可察地摇摇头。
他二人交谈时，秦颂便已表现的十分不耐。
宋濯话音一落，秦颂便上前一步，抬起仅有的那只左手，用力地、精准地戳了一下宋濯心口的伤处，啐道：“死到临头了，还妄想着公主呐？”
宋濯眉头不曾皱一下，视线越过秦颂，岑黑的眼眸缱绻而又深情地望着姚蓁，用口型道：“动手吧。”
姚蓁的眼尾洇开薄红，红唇翕动：“你配合我。”
宋濯唇角漾开一抹淡淡的笑容，似粲然日光映于雪色之上。
他形状好看的薄唇微动，说出无声的三个字：
“我爱你。”
姚蓁辨认出他的话。
她的眼眶更红了。
秦颂用古怪的腔调嘟嘟囔囔着。
姚蓁执拗又固执地同宋濯对望着，泪花在眼眶中打转，眼泪始终没有落下。
须臾，她的唇角绽放出一抹灿然的笑。
她望着宋濯，笑得明媚，摸了摸鬓发，柔声道：“咏山。”
秦颂转头，便看到她甜润的笑容，不禁怔了一下，放轻声音道：“嗯？”
姚蓁笑道：“他既不应声，想来是母蛊无效，既如此……借你的剑一用，我来剖开他的心。”
秦颂一听她这样说，得意极了，眉飞色舞，嘴角裂开扭曲的笑容。
他阴恻恻地看了宋濯一眼，站到姚蓁身边，低头解腰间的佩剑。
此先，他断了一只手，因而解剑时不太方便，废了些功夫。
姚蓁冷眼望着他。
趁他低头时，她飞快地拔下发簪，用力朝他的胸口捅去——
宋濯拥着她，很快走到地面上。
粲然的日光，洒落在两人身上，驱散了建在地下的水牢中沁给他们的湿寒。
铁骑嘶鸣声从四面八方传来，刀枪碰撞聒耳，风声飒飒抚衣，一切都是无比的真实鲜活。
姚蓁死里逃生，惊魂未定，喃喃道：“还活着？”
宋濯轻笑：“还活着。”
刀光剑影中，许多将领驾马朝他们疾驰而来，口中高呼：
“首辅！”
“主公！”
“主上！”
宋濯的兵马，在他的精心布局之下，以绝对的优势碾压世家联军。
姚蓁恍惚一阵，被各种呼唤声唤回意识。
回神的瞬间，却下意识地紧紧拥住宋濯，不顾诸多将领的异样的目光，急急地喘息两下，勾着他的脖颈下压，踮起足尖亲吻他。
她吻的太急切，唇舌勾缠，气息汹涌着交换，先前水牢中的水势还要来势汹汹。
她脸上仍挂着甜润的笑，却使出生平从有过的力气，使簪头深深地陷入他的心脏中，而后冷静地、迅速地掰动机括。
“蓁蓁。”宋濯的唇压下来，落在她的唇角，轻轻一印，嗓音低醇如酒，“你做的很好。”
听着他的声音，感触着他的温度，姚蓁顿感安心，胸腔中腾起莫大的勇气。
他们二人若无旁人的亲昵，激怒了尚存一息的秦颂。
秦颂僵直地站着，瞪着他二人，眼珠几乎要瞪出眼眶，喉间发出可怖的、濒死的困兽一般的声音：“……来人！来人！开闸！”
他口中喷出血沫，宋濯眉尖一蹙，拥着姚蓁闪躲至一旁，将姚蓁护至身后。
旋即他足尖一挑，将掉落在地上的佩剑拾起，剑指秦颂。
握着剑的手，被一只柔软白皙的小手握住，使他的动作一凝。
宋濯偏头，望见姚蓁缓缓自他身后走出。
姚蓁站在他的身前，回眸看了他一眼。
宋濯大致猜想到她要做什么，停下动作，坚定而赞许的望着她，如同一扇坚实的后盾一般，护在她身后。
姚蓁眼睫颤了两下，转过头，打量着秦颂，温柔地笑了笑，抬手将散乱的碎发挽至耳后。
秦颂死死瞪着她，满脸青筋暴起，面容十分可怖。
有宋濯在，姚蓁浑然不怕，心中一片平和。纤白的手指收拢，她攥住插在秦颂胸口的簪子，用力将簪子从他胸口拔出，柔声道：“可他早便将他的真心剖给我看了啊，我从不恨他，我爱他。该死的是你，秦颂。”
簪头缓缓脱离血肉，带起一连串令人头脑发麻的黏腻声响。
秦颂摇摇欲坠，在即将倒地的瞬间，不知哪来的力气，低吼一声，竟是要朝她扑过去！
宋濯手起剑落，划破秦颂的喉咙，另一只手将姚蓁搂入怀中。
自此，秦颂再无反抗之力，轰然倒地。
姚蓁倚靠在宋濯怀中，望着死不瞑目的秦颂，心跳的极快，后知后觉地打了个寒颤。
宋濯垂下眼眸，望见她面容严肃的小脸，将她搂的更紧一些：“我的蓁蓁，好厉害呀。”
姚蓁一言不发，紧抿着唇，望着手中染血的簪子，面露嫌恶，抬手将簪子甩开。
当啷一声闷响，姚蓁的手搭在宋濯的手臂上。
不知是因害怕还是因为紧张，她的指甲深深陷入他衣袖中，将他掐的微微皱眉。
宋濯抚着她纤柔的腰身，低低地提醒了一句，反而被姚蓁横了一眼。
他望着她水涔涔的清湛眼眸，稍一思索，便知道她是在气方才他让她动手之事。此事是他理亏，他便没再说话，只轻轻眨了下眼，浓长的睫羽下，眸中泛开粼粼的光晕。
他默不作声地揽着姚蓁走了几步，远离了秦颂的尸首一些，正垂眸思索着该如何安抚姚蓁的情绪，余光忽地望见河渠对岸有一道黑影闪过。
宋濯长眸一凝，看着方才黑影闪现的方向，眸中晕开些危险的光芒来。
他周身气场骤然变得冷厉，被他揽在怀中的姚蓁，自然能够清晰地感觉到。
秦颂的后心炸出一朵血花。
锐器割肉的闷响在空旷的水牢中回荡开。
佩剑当啷落地。
秦颂难以置信地僵在原地，瞪大双眼，咒骂她：“你！你个贱——”
他尚未来得及说出完整的一句话，胸腔中又炸开割裂的钝响。他的口中溢出大团大团的鲜血来。他惊恐地瞪大眼，低头望向胸口，再难说出半个字，喉中徒劳地发出“嗬嗬”声。
姚蓁神色平静，对他的表现毫不意外。
她的簪子是骊兰玦为她改造过的暗器，一经入人体，叩动机括，簪花便会飞速搅动，炸裂开来。想必经过簪花的威力后，此时，秦颂的五脏六腑已化为一团肉屑。
早在于家逼迫她嫁秦颂时，姚蓁便想使用这枚簪子了。
此先她刻意为之地同他亲近，亦是在等待这一日。
秦颂尚且存有一口气，目眦欲裂地瞪着她，像是要将她千刀万剐。
毕竟是第一次做这种事，缓过劲后，一股寒意从姚蓁后脊缓缓攀爬她的后脑。她的手有些抖，没有看秦颂，略略缓了一阵，才僵硬地伸出手，拔下他腰间的钥匙，转身将宋濯的枷锁给打开。
她有点不敢看宋濯的眼，无措地揉搓着裙裾上沾着的一点血迹。
然而枷锁一经打开，宋濯立即将她紧拥入怀，微凉的唇瓣落在她的发顶，手掌安抚着她战栗的脊背。
姚蓁眨眨眼，掀起眼帘，从宋濯清沉漆黑的眼眸中，望见满溢出的赞许，并没有她猜想的嫌恶。
她不仅往宋濯怀中缩了缩，轻声问：“怎么了？”
她倚靠在他胸膛前，惴惴不安地掀起眼帘看他。
宋濯面沉如冷玉，摸着她的发，缓缓摇摇头，搂着她站到河渠旁，目光四下逡巡。
姚蓁不禁也朝四处看去，来回地看了两遍，发现了不对劲之处——水牢中似乎没有出去的门，唯有高墙上一扇手掌宽长的小窗。
她的心跳不禁突突地快了些，隐约有种不太好的预感。
像是要印证她的猜测一般，她们面前，河渠中安静的河水忽地奔流起来，洪水一般汹涌地蔓延，水位疯狂上涨，很快便摆脱河渠的束缚，张牙舞爪地朝四方扑过来！
汹涌的水沾湿了姚蓁的鞋尖，宋濯面色凝重，拥着她后退一些。
然而水势越发汹涌，水牢的空间又不大，水位很快便上涨到与他们的小腿齐平。
渠水冰寒刺骨，姚蓁哆嗦了两下，想起来秦颂濒死前喊的那一声“开闸”。她抓紧宋濯的手，颤声道：“怎么办？”
宋濯将她拦腰抱高，沉声道：“门。”
宋濯是昏迷时被带入水牢的，姚蓁两次进出水牢，皆蒙着眼罩，他们都不知道门在哪里。
水势涨得很凶，几句话的间隙，便已没过宋濯的大腿。
宋濯敛眉沉思一阵，带着她向前走了一步，踩在水中原本的木桥中。
木桥被水冲的颠簸摇晃，姚蓁紧紧地勾住宋濯脖颈，视线向后一瞥，发现宋濯身后有血迹在慢慢晕开，他背后的衣襟，渐渐显露出一道道染血的伤痕。
姚蓁心尖一颤，将脸埋进他的肩颈处，浑身止不住地发抖。
即使是亲手了却了旁人的性命，她亦不曾这般惧怕，此刻却望着从宋濯身上流出的血，目露惊慌，颤声道：“宋濯，你……你受伤了。”
宋濯回眸瞥了一眼，淡声道：“皮肉之伤，不必在意。”
姚蓁的脸紧紧贴在他的脖颈处，闷声道：“可我在意。”
宋濯怔了一下。
水位奔流着淹没过宋濯的胸膛，将姚蓁的裙裾打湿大半。
他们仍未寻到出口。
姚蓁瞧着面前的这一幕，明白世家的人应当是要放水将他们淹死。
事已至此，姚蓁反而不怎么怕了——先前她行刺秦颂时，便已想好了如若失败，大不了一死的结局。
况且，有宋濯在，她若死了，也不算孤单。
只是，到底还是有些不甘愿的。
水流即将淹没头顶。
姚蓁抿抿唇，抬手拂拭宋濯下颌上沾着的水。宋濯轻轻啄吻了一下她的手心。
自水流奔腾后，他便陷入极度的沉默之中，不愿多说话。
姚蓁看着他挺立的鼻骨，忽地忆起，宋濯一向不喜凫水。她以往不知是何原因，如今看着面前的水牢，心中隐约浮现一个念头。
不待她细想，宋濯搂着她凫水，抓住一条角柱，有力的臂膀环着她的腰，将她放入水中。
水流不住从二人身侧汹涌流过，姚蓁在水中起起伏伏，有些无措地搂住宋濯，感受湿透的衣袍下他有力的肌肤，不禁将他拥抱的更紧了些。
宋濯的睫羽上沾了些水，湿润使眼睫的颜色越发浓深。他低垂着睫羽沉思。
水流挤压着姚蓁的胸口，令她有些喘不上气来，奔腾的水波不时涌入她耳中，令她耳边嗡嗡闷响。
一片嘈杂之中，姚蓁听见宋濯清润的声音：“闭眼。”
姚蓁阖上眼，旋即感觉到唇上一凉，宋濯吻着她的唇，为她渡气。
她终于能稍微喘息，同时也想明白了宋濯让他闭眼的目的。
她阖着眼，回忆着来时的路段。
他们如今身处在河渠对岸，姚蓁沉思一阵，指了一个方向。
宋濯扫了一眼，有些距离，但不算太棘手。
然而他的心中，却因为思及姚蓁的安危，而蔓延开一种紧张的情绪。
他清楚地知道那是紧张，他人生中少有的紧张情绪。
他抿抿唇，吻她的眼尾，低声问她：“方才对秦颂说的什么，再说一遍。”
姚蓁面颊微红，自然知道他问的是哪句。诚然她说那句话，有蓄意激怒秦颂的缘由，但实则言语中亦有她发自内心所想。
她轻声道：“……我心悦你。”
宋濯低低地笑：“有你这句话，就算阎王索了我的命，我亦会从十殿阎罗杀回人间。”
他的眼神陡然一厉，沉声提醒道：“抓紧我，我松开手，你便闭气。”
姚蓁用力颔首。
宋濯紧盯着面前的水流，待水波稍缓之时，松开抓住角柱的那只手。
汹涌的浪头打过来，两人陷入旋涡之中，随着水流的运动而剧烈旋转。
姚蓁闭了许久的气，濒临窒息，眼前一阵阵发黑。她失去了对外界所有的感知，只知道一双强有力的手将自己紧紧抱住，而她亦紧紧环住他的脖颈。
眩晕感一阵阵袭来，水流绞着他们，恨不能将他们撕碎。
水流逼迫着姚蓁阖眼，她脑中乍现一道清明，伏在他耳边，不顾水流是肆虐，竭尽全力喊：“往北一丈！”
宋濯立即转了一个方向，逆着水流凫水。
方才那一喊，姚蓁鼻中呛了不少水。她死死揪住他的衣襟，意识渐渐模糊。
即将失去意识的前一刻，周身骤然一松！
姚蓁踉跄了一下，惊诧地发现足底踩在了实地。
宋濯扶稳她，快步沿着石阶向上走。
二人衣襟上的水滴滴答答，落满石阶。姚蓁头脑发蒙，好一阵，才迟钝地反应过来，他们逃出来了。
众将领一瞧这架势，明白便是天大的事，在如今的他们面前，亦要稍后再议，连忙眼观鼻鼻观心，非礼勿视地退下。
姚蓁渐渐有些乏力，手臂勾不住他的脖颈。宋濯睁开眼眸，扣着她的后颈，将她抵在石柱上，加深了这个吻。
一旦宋濯掌握了主动权，便不由自主地强势起来，姚蓁口中溢出几声娇哼，渐渐有些受不住。
宋濯却忽然一僵。
于此同时，姚蓁嗅到了一股浓郁的血腥气。
姚蓁轻哼一声，顾及尚且在外，连忙用贝齿咬住娇嫩的唇瓣，克制住口中溢出的声音。然而声音止住了，触感仍在，她难以自抑地发颤，双手挡在身前，软软地推他。
她竭力搜刮一些额外的话题，以转移宋濯的注意：“……你先前说我给你饴糖，何时有的事？”
宋濯衔着她一块白嫩的肌肤，低声道：“没什么要紧的。”
姚蓁颈线拉长，十指蜷缩：“你说你早有安排，那今日之局面，也是你早便预料到的？”
她搜刮了一下词句，夸赞道：“料事如神。”
宋濯轻笑一声：“是也不是。”
“嗯……？”
“世家既能在我身边安插眼线，我亦可沿其道而为之，今日之局面确实早有安排。只是，出了稍微的变数，倒也无伤大雅。”他短暂地结束了对她的侵扰，墨眸粲若寒星，深邃而专注地望着她，轻叹一声，“你便是我唯一的变数啊，蓁蓁。”
她连忙睁开眼，望见他唇角溢出的一线鲜血，吓得要哭，声音抖得不成样子：“蛊毒怎么办，真的要剖心吗？”
宋濯用指腹抹唇角的一线血迹，见她吓成这般模样，笑了笑，挑起她的下颌，指着她一颗有些尖利的牙齿，面色有些古怪，低声道：“……不是因为蛊毒，你的牙齿划伤了我的舌尖。”
他将伤处给她看。
姚蓁扫了一眼，面色一僵，继而面色涨红，唯唯诺诺说不出话。
半晌，才将眼帘掀起一点，看着他，声若蚊讷地道：“那蛊毒呢？蛊毒如何解？我们先前说好的，如若你死了，我当真寻来许多面首……”
宋濯眼中一寒，被她气得发笑，赌气般捏了捏她的耳垂——那里挂着一对血玉坠的耳珰。
“解药早便备好了。”他眉尖微挑，掐着她的腰将人扯入怀中，薄唇微张，衔住她的耳珰坠子，眸光微微闪烁。
这血玉坠，是用情蛊浸泡而养成的药引。
宋濯一直知晓，此情蛊同宋韫的寒蛊毒相克。但他备着这玉坠，原本是打算用作别的用途的——如若姚蓁的心始终不在他处，他即使不顾性命，也要动用情蛊，使她爱上他。
但他舍不得伤害姚蓁分毫。
即使情蛊对人并无什么坏处，仅可扰乱情丝，在姚蓁假死之前，他亦犹豫许久，迟迟不曾喂给姚蓁。
他清楚地知道自己得了一种痴狂的疯病，执念于她，病的不轻，药石罔医，而姚蓁便是医治他的唯一的药。
还好，还好。
姚蓁最后爱上了他。
思及此，宋濯粲然一笑，拥着她朝不远处的房屋走去，薄唇渐渐自她的耳珰，挪至她柔软的耳垂上。
须臾，高挺的鼻梁嵌入她白皙的颈窝间。
二人走走停停，一路走到姚蓁先前居住的那间房屋前，推门而入。
甫一入屋，宋濯通身的气场随之一变。
他微微用力，将她抵在门扇上，居高临下地望着她，昳丽的眼眸中危险光芒隐现。
姚蓁敏锐地察觉到危险，双手推在他胸膛前，本能地挣动闪躲。
宋濯眼眸微阖，单手制住她纤瘦的手腕，令她难以动弹。
冷玉似的长指扣着她纤柔的腰，绕过她平坦的小腹，缓缓向上，揉了一把。
姚蓁娇哼一声，颤抖了一下。
她面上胭脂色更甚，又要转移他的注意力，娇哼着不满道：“你的伤要紧吗，需不需要处理一下？如若伤势无碍，身为主帅却不去领兵，舍本取末的做事，当为失职——”
她用娇娇软软的声音说着正经的话。
宋濯冷笑一声，忍无可忍，俯身用唇堵住她余下的话语。
“现今有更要紧之事要做。”
姚蓁微微睁大眼，短促了“啊”了一声。
宋濯无奈的笑，揉她的发顶：“在水牢中那样精明，怎地现今变傻了。”
姚蓁步伐一停，勾着他的衣袖，眸光潋滟地望着他，湿润的红唇一张一合，柔声陈述道：“被你吻的。”
宋濯眉尖微挑，低低地笑，眼角眉梢，漾着从未有过的明灿情绪。
“……什么？”
“做你。”-
远处，大军气势如虹，以摧枯拉朽之势，荡平世家据地。
叛军被打的落花流水，狼狈不已，降服求和。
尘埃落定。
第109章 结局
随着世家据地的被荡平，即使叛军势力分散在四处，尚未攻破，战局亦已定，只待逐一击破。
各地的叛乱势力趋于平定，岭南之战获胜后，骊兰玦带着吴地驻军赶到荆州，同大垚军队主力汇合。朝廷的兵力愈发强盛，藩王余孽以风卷残云之势被清剿，叛军再无翻身之地。
任凭往先如何威风，如今只落得个辙乱旂靡、一败涂地的下场。
世家的败局已定，以宋韫为首的世家顽固派却冥顽不化，妄图负隅顽抗，集合仅有的兵力向西南疆域逃去。
宋濯将朝中事务安置好后，亲自带兵去追剿。
战事初定，世家失势，朝堂更迭，须得有人前去镇压。
此前由于世家放出的流言，姚蔑的帝位岌岌可危，并不足以服众，朝中尚有诸多事亟待处理。
因而此行，姚蓁并没有随他前往。
同薛林致汇合后，她被骊兰玦护送回望京-
到达望京时，已是初秋。
姚蓁离开望京已有半年之余，如今回到望京，这座古老巍峨的城池仍旧同她记忆中的别无二致，威严而又庄重。
唯一不同的是，叛军兵败如山倒，沧海桑田，如今再无可以威胁到构建太平盛世的势力。
饱经世变后，再进入宫城时，姚蓁心境豁然，再也不觉得如身陷牢笼，反而有有种如鱼得水的自在感。
朝堂官宦，此先已被宋濯以雷厉手段肃清。
姚蓁返朝后，并未废多少力气，便将诸多事物尽数安置妥当。
仲秋的某一日。
夏朝后，姚蓁乘撵去往议政殿，意外地在殿前遇见了一个人。
一身轻铠的骊兰玦。
他站在玉阶上，神情似是在等人。
秋日明暄的日光洒在他的铠甲上，如同金光织落。
长期的征战令他的面容沉毅许多，轮廓硬朗。
姚蓁坐在鸾撵上，居高临下地望着他，意外地发现如今的他像极了骊将军。
原本的他，文质彬彬，温润如玉。
姚蓁总以为他同骊夫人更为相似一些。
而如今，历经战事后，他变了太多太多，身上的书生意气尽数褪去，承袭了父亲的英挺面貌与骁勇善战的性格，成长为一名出色的将领。
姚蓁看着他，有一瞬间，以为见到了骊将军。
鸾撵缓缓向前移动，骊兰玦发现了她，躬身行礼。
姚蓁走下鸾撵，缓声道：“平身。”
她在他面前三步之外，停下脚步。
她有些踟蹰，不知该如何面对他。
只因在荆州、尚未同宋濯分别时。
骊兰玦曾数次欲同她说些什么，皆被宋濯从中作梗，拦截阻挠。
宋濯蓄意同她亲近，继而使骊兰玦知难而退。
饶是姚蓁愚钝，也渐渐从细枝末节中，察觉到了骊兰玦对她的心意。
骊兰玦当为良人，但非为她的良人。
她有宋濯了。
踯躅一瞬，见骊兰玦并没有起身让路的意思。
姚蓁便知，骊兰玦是在等她了。
她清浅的笑了笑：“表兄寻我？”
骊兰玦沉稳地颔首。
姚蓁静静地等待他出言。
骊兰玦看着她，目光闪动。嘴唇翕动一阵，欲言又止。
最后，他低声道：“殿下，还请允臣重返战场，护我大垚国土。”
姚蓁闻言，微微讶异：“如今战事方定……”
“臣知道。”骊兰玦温声道，“战局虽稳，但应尚有需要臣之处。臣请出此愿，是为全父遗愿。”
“舅父的遗愿？”
“是。”骊兰玦笑了笑，“我是不是还未曾同你说过，父亲是如何身死的？”
姚蓁面容严肃了一些，抿着唇摇头。
骊兰玦微微抬眼，望着头顶的日光，目光变得悠远。
“父亲只有我一子，向来希望我能够子承父业，保卫疆土。”他缓声诉说，“只可惜我自小便对领兵打仗没什么兴趣，一向喜爱附庸风雅，舞文弄墨，对他的苦口婆心不为所动，自以为看了许多兵书便可运筹帷幄。”
秋风将衣袖吹的猎猎作响。
姚蓁静静地听他诉说，抬手抚平衣袖，将双手交叠在小腹前，端庄的站立着。
“直到南蛮突袭那次……”骊兰玦垂下头，眉宇间隐现悲痛，嗓音亦微微喑哑，“我随父亲被围困，敌众我寡，我从未参与过战事，到了战场上，才发现自己所有到的理论不过是纸上谈兵。父亲为保全我，故意诱敌深入，才……”
姚蓁心尖一颤，默然不语。
沉默良久，骊兰玦抬起头，清风朗月般笑了笑，眸中有泪光一闪而过：“父亲是为我而死的。”
姚蓁眼睫扑簌一下，艰难的从喉中挤出一句：“……嗯。”
“父亲仙逝后，我想了许久，他当时希望我承袭他的志愿的。”骊兰玦收敛了悲伤的神色，面上转而一片豁达，声音中一片坚定，“如今恰逢盛世，又明主在位、贤臣辅佐，唯一的忧患便是外敌侵扰。我愿投笔从戎，以余生承袭父愿。”
姚蓁凝视着他。
半晌，柔声道：“好。”
骊兰玦躬身拱手，低垂着眉眼，恭迎她入殿。
姚蓁迈步踏上玉阶，拖长摇曳的裙裾一点点漫过阶梯。
骊兰玦本欲躬身离开，忽地脚步一顿，不知想到什么，阔步走到姚蓁身侧，用只有两人可以听到的声音，道：“殿下当知，空穴不来风。当今并非先皇所出的谣言，所言不一定为虚。殿下还是要多加小心，防人之心不可无。”
姚蓁愣了一下，温和地笑了笑，颔首示意自己知道了。
骊兰玦行礼告退。
姚蓁仰头望着殿门前提着金字的匾额，微微眯了眯眼-
议政殿中。
金猊兽中的龙涎香熊熊燃烧着，味道浓郁地有些呛人。
姚蓁抬足迈入殿中，嗅到浓郁的香气，抬袖掩住口鼻，眉尖轻蹙一下。
守门的小黄门欲要出声禀报，姚蓁抬手制止了他。
她凝视着姚蔑。
姚蔑失魂落魄地坐在桌案前，眼下乌青，眼神空洞地望着面前摊开的卷宗。
但他的神情，明显没有在看卷宗，而是在神游天外。
姚蓁凝视他一阵，迈步朝他走去。
及至她近了他的身，姚蔑才迟钝地回过神来，手忙脚乱地站起身，恭敬道：“皇姐。”
半年未见，他的身量拔高很多。
他直起身时，姚蓁竟不得不仰视了。
姚蓁望见他眼底的惊惧。
顿了顿，她从喉间溢出一声：“嗯。”
姚蓁寻了张软榻坐下。
姚蔑垂着头，小心翼翼地睨她一阵，踯躅地坐下。
一时无话。
片刻后，姚蓁端起茶盏，啜饮一小口。
茶杯触底，发出一声极轻的闷响。
姚蔑一直小心翼翼地观察她，听见响动，忙不迭直起腰身，紧抿着唇。
姚蓁面容无波，用茶杯盖撇着茶水表面的浮沫。
姚蔑看她一阵，主动开口，声若蚊讷道：“皇姐……”
“嗯。”
“皇姐此次回宫，要准备继承大典吗？”
闻言，姚蓁放下茶盏，双手随意地搭在膝盖上，似笑非笑地睨他一眼。
姚蔑对上她的目光，没由来地觉得此时的她同宋濯如出一辙，只是坐着，便给人一种说不出的冰冷威压感。
他自知失言，紧抿双唇。
姚蓁淡声道：“何出此言？”
姚蔑目光闪烁，低声道：“传闻中，我并非父……先皇骨肉，血脉不纯，难继大统。如今皇室正统血脉唯有皇姐一人，当由皇姐继位。”
姚蓁轻轻地笑了一下：“我并无此意。”
姚蔑飞快地眨动两下眼，旋即面容微僵：“皇姐不愿，难道是想让首辅继位吗？”
姚蓁笑意收敛了些，笃定道：“他亦无此意。”
殿中又陷入沉默。
姚蔑低垂着头，不知在想些什么。
姚蓁偏头望向窗外璀璨的日光，眯了眯眼。
“皇姐。”姚蔑再次开口，声音中带着一点茫然的试探，“我当真不是父皇的骨肉吗？”
姚蓁的目光变得悠远起来。
她想到了幼时，宫中隐约的流言。
姚蔑同她并非一母所生。
他出生后不久，生母便意外而死。骊皇后见他失恃可怜，她膝下又仅有姚蓁一女，便将他抚养在膝下，当作嫡出的孩子来养。
她的此番话重重敲入姚蔑胸口。
姚蔑如醍醐灌顶，怔了一会，猛地抬起头，又惊又喜地望着她，眼中燃起一簇光，用力点头：“我明白了！”
“此话，日后永远不要再提及了。”
“是。”
见他一扫往先的颓靡神情，姚蓁笑了笑，倚在软塌上，阖上眼眸。
过了一阵，姚蔑试探地唤了一句：“皇姐？”
姚蓁阖着眼，应了一声。
姚蔑唤过她后，却不再说话了。
姚蓁等待一阵，始终没有听到下言，便睁眼看他。
姚蔑眼神发飘，脸涨得通红，对上她的视线，讷讷道：“此先，朕做了一些事，思索良久，不知该不该与皇姐坦白。”
“我早就知道了。”
姚蔑一懵：“啊？”
“过去的事，便毋庸再提。人总是要向前走的。”姚蓁站起身来，睨他一眼，唇角微弯，不欲多言，朝殿外走去。
即将踏过殿门时，她脚步一顿，没什么情绪的评价道：“陛下，你是天生的帝王之才。”
姚蔑面色一僵，头垂得更近。
姚蓁不再多言，浅笑着迈出议政殿。
玉阶外，是一片寥廓的秋天。
姚蓁袖中拢着暖融融的汤婆子，并未感觉到过多的寒冷。
她迈过朱红色的大门，穿行在回廊之中，打量着这座由宋濯亲手打造的府邸。
而后她惊奇的发现，无论是屋舍的构造、抑或是家具的摆放，都极其符合她的心意。
姚蓁面色不显，心中泛起丝丝的甜蜜。
她一向知晓宋濯了解她。
没想到，宋濯竟这般了解她。
姚蓁四处闲逛。
因着是冬季，望不见府中栽种了什么树木。
姚蓁逛了一圈，在一处僻静的凉亭旁，望见几株含苞待放的绿梅。
她坐在凉亭中，略一歇脚，视线四下望着，触及一间门扇紧阖的、坐北朝南的屋子。
问及侍从，侍从辨认一阵，道：“是首辅的临时的书房。”
姚蓁挑挑眉，不禁觉得好笑。
此人还真真是蛮不讲理，分明是她的府邸，他却偏要在她的地界开辟出属于他的空间，为自己留一间书房。
思及此，姚蓁的面上漾开些笑意，起身，走向那间书房。
房门紧阖着，但并未上锁。
姚蓁制止了欲为她推门的侍从，抬手推开门。
菱花门扇一打开，灿然的日光便争先恐后地挤入屋舍内，映亮空气中漂浮着的细小微尘。
秋风抚衣，秋高气爽。
姚蓁看着眼前景色，心境亦豁然不少。
姚蔑做了什么？
此前谭歇辞官归乡，遇见她后，多次欲言又止。
再后来，薛林致亦提醒她远离陛下。
姚蓁并不愚钝，从他们异常的举止、以及种种蛛丝马迹中，猜到了一种可能。
方才在殿中，同姚蔑的对话，更是坚定了她的猜测。
——姚蔑并没有做什么。
他只是忌惮她和宋濯，恐他们会威胁到他的帝王之位。
所以，不能眼睁睁的看着两个对皇位有威胁的人情深意切。
于是，他或言语暗示，或推波助澜。
不想让他们在一起。
姚蓁了解自己，亦了解宋濯。
他们二人对那个尊贵的位置并不感兴趣，故而对姚蔑的皇位没有丝毫威胁。
只是做惯了高位的人，渐渐染上了敏感多疑习性，自然无法容忍任何潜在的威胁。
姚蔑年纪轻轻，便有如此手段。
由此可见，他的确是极好的帝王之才。
姚蓁轻轻吐出一口气。
她并不想计较什么。
如今，姚蔑虽然逐渐染上处于高位之人的冷血无情，但他本心并不坏。
她只希望，方才自己的一番话，能够点醒姚蔑。
能够辅佐出一位明君。
还给大垚一片光明的太平盛世-
望京城落下第一场雪时，姚蓁得知了宋韫伏罪自尽的消息。
她放下信件，莫名有种宋濯不日将返京的直觉。
新雪初霁那日，恰逢休沐日。
姚蓁在嫏嬛殿中踱步，望见几名工匠正在修补渗水的偏殿，忽地心血来潮，想要去修缮完工的公主府看一看。
浣竹闻言，忙张罗着为她裹上厚厚的大氅，备好马车，召来一队禁卫，护送她出宫。
公主府挨着宋府所建，距宫城并不远，不多时便到了地方。
姚蓁走下马车。
背阴的角落处，尚堆积着一些积雪。寒风不时拂过，将她大氅脖领上的绒毛吹得轻颤。
侍卫推开府门，恭恭敬敬地将她请进去。
微尘的数目并不多，飞舞两下便静止下来。
房内很整洁，这些微尘是被门扇带起的、属于外面的。
姚蓁迈过门槛，只身进入房中。
书房的布局极其简洁，窗棂上堆积的雪映着日光，窗明几亮。
可谓是一尘不染。
姚蓁随意看了几眼，视线被桌案上的一沓朱红色的纸所吸引。
她走过去。
红纸旁摞着基本古籍，姚蓁打量红纸一阵，视线落到古籍上。
她翻开书页，浏览几眼。
对上他的视线，她毫不露怯地对望。
宋濯低笑一声，捏捏她纤柔的侧腰，哼道：“明知故问。”
姚蓁被他捏的发痒，连连闪躲，脸上的得意之色却更甚：“你……你不将武德，宋濯……”
她嗓音发颤，带着浓重的水声
身子也在发颤，笑着在他怀中磨蹭。
闹了几下。
宋濯忽地抬手按住她的后腰，嗓音压的极低：“别动了。”
姚蓁一僵。
她若有所感，收敛了笑意，缓缓抬眼，望进宋濯欲色潮升的眼眸里。
那双眼眸中，升起的浪潮，似是要将她溺毙在其中。
然而宋濯的面色尚且算是淡然，目光自她鼓鼓的胸口扫过，含着欲、却语气淡淡地道：“三月未见，想你想的厉害。”
姚蓁眨眨眼，迟钝地反应一阵，唇角勾起得意的笑。
她伸手勾住他的脖颈，胸脯压着他的胸膛，发丝如同浓密的水草般将她缠绕。
然后，她的红唇落在他脖颈处凸起的喉结上。
她轻吻他的喉结，轻轻呢喃：“想我？”
宋濯的瞳仁深得像是能滴出墨来，直勾勾地盯着她，从喉间溢出一声：“……嗯，想你。”
姚蓁用洁白的贝齿轻咬了一下饱满的红唇，眼波微动，眼底满是得意，银铃般笑出声来。
笑声牵动身躯发颤，两具身躯摩挲。
宋濯眼眸一眯，抱着她一转身，将她抵在墙上。
他修长如玉的手指，轻车熟路的探入她的衣底。
姚蓁的胸口明显鼓起一只手的形状。
她笑着笑着便变了调，颈线拉长，娇气的哼道：“手……凉。”
宋濯置若罔闻，眉眼专注，淡声评价：“近日宫中膳食想必不错。丰腴不少。”
姚蓁脸上一烫，双手胡乱推拒他的手，低声道：“你才回来，先去沐浴。”
随即发现，这几本古籍，皆是在传授如何制造朱砂纸的。
而当今习俗，朱砂纸常常被用来写三书。
姚蓁看着面前的朱砂纸，眨眨眼。
心房忽地不受控制地急跳起来。
她背对着门，眼波潋滟一阵，伸手触碰那朱砂纸。
发现有几张纸上，用小楷金墨提了字。
正当她欲看清那金字的内容时。
身后传来轻而沉稳的脚步声，旋即她被人揽着腰，落入一个强有力的怀抱中。
姚蓁吓了一大跳，抖了一下。
而后，她嗅到一阵熟悉的冷香。
宋濯掐着她的腰，转过她的身躯，将她抵在桌案上。
姚蓁面露惊喜，唇角噙着笑：“你怎么这么快就回来啦！”
宋濯俯低身子，同她眉心相抵，嗓音又低又磁：“想你，便来了。”
他将下颌搁在姚蓁的肩窝上，高挺的鼻尖若即若离地触着姚蓁颈侧的肌肤，轻喘一下，低喃道：“好想你，蓁蓁。”
姚蓁心中忽地一阵柔软。
她笑得眼眸弯弯，伸手环住他的腰身，拉近两人之间的距离。
宋濯的衣袍上染着点清冷的雪意，触手微凉。
但他的体温已经恢复了正常。
姚蓁偏头轻吻一下他的脸颊，柔声道：“我也好想你。”
明灿的日光流漾。
两人久别重逢，分明有许多话想要说出，千言万语，最后化作这一个隽长的拥抱之中。
良久，宋濯率先回过神来，抚着她的颊侧：“怎么到这来了。”
“以往不曾来过，想来看看。——你呢，不是说战事尚未完全平静，怎么回来的这样快？”
“前线并没无要紧之事，再则有你表兄请命前往，自然不能使他白去一趟，留他驻守。”宋濯淡淡地瞥她一眼，俊容平和，“年关将至，想陪你度过新年。”
姚蓁想起，二人尚未同度过新年。
而如今他特地回来陪她……她的唇角绽开明媚的笑容，心房中灌满了甜蜜，将她搂进。
宋濯掀起眼帘，视线越过她，落在明显有移动痕迹的桌案上，薄唇微抿，若有所思。
姚蓁倚在他的臂弯里，仰着清丽的小脸看他冷白的下颌。
见他神情如此，她眼眸狡黠地动了动，故意指着朱砂纸，柔声问：“宋郎，这写的什么呀？”
她刻意时，声线极娇极媚。
宋濯低头，便望见她眼中的得意之色。
闻言，宋濯眉尖缓缓挑起，眸中闪过一道光。
他松开手，将她拦腰抱起，阔步往外走去。
然而细细打量之后，她才发现，他的眉眼、气质，实则同她万分相似。
宋夫人眼尾勾挑开一丝浅淡的笑意，轻声喃喃：“你不像他……不像他啊。”
这是她的儿子。
姚蓁看着她，不知该如何接话。
宋夫人笑着笑着，眼中晕开一点泪花。
她抬手拂拭眼尾，轻声道：“我乏了，你们退下吧。”
姚蓁道：“夫人，您的病症……”
“大喜所至，气血攻心罢了。”宋夫人不甚在意地道，“不碍事的，天色不早了，你们回去罢。”
姚蓁有些踯躅。
宋夫人温和地笑笑：“回去罢。”
姚蓁便行礼道别，朝宋濯走去。
宋夫人注视着姚蓁的背影，看着她奔向心上人，被她的心上人牵住手，拥入怀中。
两个人不知低声说了什么，宋濯扶着姚蓁的肩膀，忽地抬头看向她。
侍奉在外的侍从连忙避让至一侧，垂首恭立。
姚蓁有些懵：“……去哪？”
宋濯低笑一声，俯低身躯，贴在她耳边道：“去隔壁宋府。我早便命人备好沐浴的水了。”
姚蓁茫然地抬起头，对上他清沉的视线，蓦地明白他有备而来。
她望着他漆黑的眼眸，心尖发颤，脊背发麻，试图垂死挣扎：“你才刚回来，朝中有许多事务亟待处理……”
宋濯抱着她踏入宋府。
他睨着她，轻笑一声：“撩拨我时，不是十分得意么。现在知道怕了？”
姚蓁试图狡辩。
话未出口，便被他堵在唇中，只溢出一声娇柔的：“呜……”
宋濯带上卧房的门，将她围堵在床笫间：
“——晚了。”-
宋濯回来后不久，宋家老宅那边传来消息，说宋夫人生病了。
彼时姚蓁才挣开宋濯系在她手腕上的缎带，娇声娇气地窝在他怀中，嘟嘟囔囔的埋怨。
——她往先知晓宋濯喜爱在床笫间掌控她，也也知他喜爱在那时束缚她。
可她实在未曾料到，宋濯竟这般喜爱。近来行房时，总是在难以启齿的时候桎梏住她的手，令她难以动弹。
听清禀报的内容，二人双双怔了一下，不约而同地看向对方。
眼神交汇。
他们简要的收拾一下，前去探望。
他们到宋府时，宋夫人并不在自己的院子里，而是在花园中遛弯。
府中侍从引着二人前去花园。
宋夫人裹着厚重的冬衣，正踱着步欣赏盛开的腊梅，唇角噙着一点笑意。
听人通报宋濯来，她笑容一僵，本来想转头就走。
一转身，眼神不经意望见宋濯和姚蓁相牵的手。
她身形一顿。
面前的这一对年轻的眷侣，女郎清丽雍容，郎君俊逸出尘。
二人通身皆充斥着满溢的矜贵气，十分般配。
宋夫人一时有些恍惚。
从他们身上，窥见了自己年轻时同心上人在一起的模样。
她凝视着两人相牵的手，难得的没有出言驱逐，而是看着姚蓁，温声道：“好孩子，过来。”
被她看着的姚蓁，怔了一下，感觉到宋濯浑身一僵，手指似乎蜷缩了一下。
姚蓁轻轻拍了一下他的手背，令他安心。
而后她松开宋濯的手，迈步走向宋府人，俯身行礼。
宋夫人看出她身份不凡，但她没有避让，受下她这一礼，而后扶着她的臂膀，搀扶她直起身。
姚蓁站好，目光触及宋夫人的脸。
饶是宋夫人如今年华不在，她仍被她的美貌惊艳到。
不远处，宋濯伫立在原地，没有跟过来，微微低垂着头颅。
他浓长的睫羽垂落着，眉宇间流漾着一种淡淡的伤感。
宋夫人携着姚蓁的胳膊，同她共同欣赏满园的腊梅花。
她望着眼前的腊梅，眸光温柔，淡声道：“我一向喜爱梅花，他却觉得梅花气节清高，同我的脾性一般坚韧不屈。他强迫不了我，无可奈何，便将我种的梅花尽数毁去。”
姚蓁静静地听她诉说，反应一阵，明白她说的人是宋韫。
她不知如何宽慰她，眼中流露出无措的愁绪。
宋夫人并不需要别人的劝解。
“不必为我难过。”她看了姚蓁一眼，抬手抚着盛开的腊梅花瓣，温声道：“如今他已自戕伏法，我心中高兴无比。你瞧，这满园盛开的腊梅，也似在欢庆呢。”
姚蓁看着迎风绽放的腊梅花，认同地颔首。
二人踱步走了一阵，宋夫人忽地停下脚步，望向宋濯的方向。
宋濯立即停下脚步，保持同她们十步之遥的距离。
宋夫人看了一眼，收回视线，低声道：“他可有不顾你的意愿，强迫你？”
姚蓁顺着她的视线看去，看到了长身鹤立的宋濯。
她的唇角勾起甜润的笑，笑容间带着点女儿家望着心上人所独有的甜蜜与娇羞：“没有，夫人，我们两情相悦，他待我极好。”
宋夫人看着她的笑容。
须臾，她淡淡的笑了一下，如同雪落腊梅，晴光初霁。
这么多年。
她终于正眼看宋濯。
这个初长成的俊逸青年，乍一看有些像宋韫——这也是这么多年来，她一直不愿看他的愿意。
雪势停息。
东风入律。
姚蓁许过心愿后，便依偎在宋濯怀中，被他用厚厚的大氅裹着，同他一齐慢吞吞地往回走。
他们身后，洁白的雪地上，留下密不可分的两串脚印。
两人低声交谈，交谈声被风带起，漾出很远。
姚蓁环着宋濯劲瘦的腰身，柔声问：“宋濯，你方才许的什么心愿啊？”
宋濯昳丽的眼眸中，溢出清润的笑意。
他没有应答，只将温热的指尖挤入她的指缝间，同她十指相扣。
将她的手紧紧握在手中。
一经握住，便再也不松手了。
此后，再无分离的可能。
宋夫人几不可察地颔首。
宋濯深深地看了她两眼，牵着姚蓁离开了。
宋夫人凝视着他们离开的方向。
良久，她低叹一声，嗅着腊梅的香气，喃喃道：“……梅郎，再等等我。”
——
年关将近时，捷报接连传入望京。
最后一波叛军被清剿的喜报传入京中时，正值除夕。众人围坐在姚蓁的嫏嬛殿中，饮着暖身的黄酒。
地龙烧的正旺，屋中暖融融的，众人喜气洋洋，十分热闹。
薛林致祖上是齐鲁人士，平常惯能饮酒。
她能喝，也拉着姚蓁喝。
姚蓁母族虽亦是齐鲁籍贯，但到底是不胜酒力。
被她接连几杯酒灌入腹中，姚蓁喝的有些醉了，呜哼几声，半阖着水眸，倚在宋濯肩膀上假寐。
宋濯面如冷玉，神情淡淡，如若不是他面前摆着几个空了的酒杯，单瞧他一张脸，丝毫看不出他饮了酒。
感觉到姚蓁倚靠在他的肩头，宋濯侧头望向她，眸光温柔缱绻。
他轻轻吻了一下姚蓁的眉心。
距二人最近的薛林致，余光瞥见卿卿我我地二人，脸色顿时变得颇为忿忿，拉长声调道：“噫——”
宋濯置若罔闻，专注地看着姚蓁。
薛林致喝的面容泛红，却又为自己满上一杯酒，端着酒杯起身。
她同小脸酡红的浣竹碰了碰杯，又同一个不知名的黄门行了酒令，最后坐到姚蔑面前。
她将手中酒一饮而尽，对醉醺醺的姚蔑道：“臣敬陛下一杯！”
姚蔑眼神涣散，缓慢地在她身上聚焦。
他忽地往前一扑，抱住薛林致的胳膊，初长成的少年郎，却张大嘴嚎啕道：“娘！”
薛林致面露尴尬：“不，我不是……”
倚着宋濯的姚蓁，听着他们闹出的啼笑皆非的动静，忍俊不禁，“噗嗤”笑出声来。
宋濯扫了他们一眼，眼神中有微妙的嫌弃。
他的视线忽地一顿，越过他们，看向菱花窗外，白茫茫的雪白。
辨认一阵，他低声对姚蓁道：“下雪了，蓁蓁。”
姚蓁勉强将眼眸睁开一道小缝，看了一眼，轻哼两声，算作回应。
顿了顿，她鼻息一顿，忽地坐起身来，目光在殿中环视一圈，眼眸睁大，鼻音浓重地道：“咪咪呢？”
近来，宋濯以“方便议政”的缘由，堂而皇之的搬进嫏嬛殿偏殿居住，两人共同养着的猫儿，亦随着他入住。
闻言，宋濯眉尖微蹙，环视一阵，亦未发现猫儿的踪迹。
姚蓁将手搭在他的肩头，摇摇晃晃地起身，在殿中找了一圈，没有发现猫儿的踪迹，只在殿门外，发现一串雪地里的梅花脚印。
这种形状的脚印，阖宫上下仅有猫儿可以踩出。
二人对视一眼。
姚蓁抬出要往殿外走：“快去找猫！”
宋濯长臂一捞，将她扯回来。
“我去寻。”
他将姚蓁摁在座椅上，而后披上大氅，拿起置物架上搁着的一把十二扇伞骨的油纸伞，迈出宫殿，撑开伞。
姚蓁看着他苍青色的身影没入雪幕中。
酒意上涌，姚蓁晕晕乎乎地坐了一阵，忽然听到一阵细微的猫叫声。
她的酒意一下子便被驱退了，扶着把手站起身，听声辨位，寻着猫叫声找了一阵，找到了夹在花盆之间的猫儿。
姚蓁对上它可怜巴巴的眼神，心疼不已，连忙小心翼翼地将她抱起来。
猫儿踩着她的衣袖，委委屈屈的“喵~”了
这小家伙仍在殿中。
那冒雪出殿的宋濯找的是什么？
思及此，姚蓁混沌的思绪骤然清明，顾不得放下猫，抱着她便往殿外疾行，去将平白挨冻的宋濯唤回。
她没有带伞，也没有裹上大氅，满心满意只记得要快些寻到宋濯。
所幸雪势渐消，并不算冷。
她在宫院中寻了一阵，没有望见宋濯，便快步走出宫门。
傍晚时分，又恰逢落雪，天幕有些阴沉。
姚蓁的视野有些模糊。
她怕猫儿冷，便将她拢在袖中，踩着蓬松的雪，有些急切的唤：“宋濯，宋濯！”
茫茫的雪幕中，古老的红墙映着雪。
她柔软的声音穿过雪花，落入甬道中的宋濯耳中。
宋濯转过身。
姚蓁亦发现了他的位置，顾不得其他，抬脚朝他疾奔，水红色的裙裾在风雪中飞舞，极其妍丽。
宋濯怕她滑倒，亦快步朝她走去。
姚蓁跑的有些快，又有些醉意，没有刹住脚步，一头栽入他怀中。
她束发的钗环，不知为何，散落在地。
柔顺的发丝散乱开来，微凉的青丝滑了他满手。
宋濯的手穿过发丝，将她牢牢拥入怀中。
他手中举着的伞，掉落在地。
然而他顾不得伞了。
姚蓁窝在他胸膛前，轻哼着冷。
她的一双小手冰凉，掏出袖中的猫儿，将猫儿放进他宽敞的广袖中。
自己也往他怀里钻。
眼前的这一幕，似曾相识。
宋濯眸光闪动，握住她冰凉的小手，不明缘由地笑了两声，忽地俯身将她吻住。
姚蓁虽然有些醉着，但在雪地里奔波这一遭，她的意识很清醒。
宋濯吻的强势，她舌尖渐渐有些发麻，连忙用手推开，娇斥道：“宋君洮！”
宋濯将下颌搁在她的肩窝，闷闷地应了一声。
细碎的雪花，扑簌地落着。
失去了宋濯身躯的阻挡，姚蓁瞧着眼前的甬道，堆着细雪的红墙。
猫儿细细的叫唤。
她蓦地发现，此情此景，同两人的纠葛伊始时的模样，十分相似。
姚蓁出神一阵。
一片细微的雪花颤巍巍地落在姚蓁的纤长的眼睫上。
姚蓁眨眨眼，雪花融化，化成一丝沾在睫羽上的润色。
旋即她想到方才的那个吻，思绪一转，抓住了重点。
她倚着宋濯的臂弯，轻声道：“你是不是早就想对我这样做了？”
天色渐渐沉郁。
红墙映雪，一如当年。不同的是，这次周围喧嚣的动静，并不是追寻姚蓁的人所发出的。
这喧嚣而热闹想声响，渺远地传来。
是欢度新春的欢笑声，以及用以庆祝的爆竹声。
然而在她与他的这一方天地中，却分外宁静。
唯有心跳声绵延有力。
宋濯吻了吻她湿润的眼睫，沉声应道：“嗯。”
他将她紧紧地拥入怀中：“早就想将你抢过来了。”
姚蓁张张唇。
最终，她什么都没有说，踮起脚，唇瓣落在宋濯的唇上。
四片唇瓣交缠在一起。
她深深地同他交吻。
天际一声锐响，继而天幕上绽放出巨大的焰火。
焰火将黑夜映得亮如白昼。
姚蓁听见动静，惊喜地转过头，倚靠在宋濯怀中，望向璀璨的焰火。
她乌黑清湛的眼眸看着焰火，瞳仁流光溢彩。
她在看焰火。
宋濯低下头，专注地看着她。
姚蓁看了一阵，蓦地想起什么，双手合十搁在胸口前，阖着眼眸，提醒宋濯道：“快许愿！”
宋濯低笑一声，在她的催促下，望着绚丽的焰火，许下心愿。
焰火袅袅，炮竹升平。
温暖的人间烟火将他们紧紧裹挟。
瑞雪兆丰年，属于他们的太平盛世，伴随着这一场雪花的落下，缓缓拉开序幕。
姚蓁隐约记得，姚蔑一开始并不叫“蔑”。
他本名似乎叫姚茂，生母出事之后，父皇将他的名易为带有贬低之意的蔑字。
其中内情究竟为何，姚蓁便不得而知了。
很久很久之后，姚蓁偶然听到宫婢在一起嚼舌根。
她们唏嘘不已，说出身奴籍的王美人，明明享有荣华富贵，却偏要同侍卫通|奸，才被陛下悄无声息地赐死。
王美人，正是姚蔑的生母。
……
姚蓁眨动了一下眼，眼神聚焦，回过神来。
姚蔑究竟是否为先皇亲生，她不得而知。
或许是捕风捉影、空穴来风；又或许仅是编排出的宫闱秘闻。
真相究竟如何，已经不重要了。
重要的是——
“蔑儿。”姚蓁放沉语气，面容沉肃，“你如今坐在大垚最尊贵的位置上，你只需知道，你姓姚，你是先帝亲封的太子。真相与否，并不重要，只要你坚信你是父皇的骨血，你便是。你在，江山便在，姚氏皇族永存。只要你一日姓姚，大垚的江山便没有易姓。明白了吗？”
—
但教心似金钿坚，情若磐石不可转。纵落花流水，溯风回雪，天上人间。
惟愿朝暮长相见-
正文完结-
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