其实质是以人工心肺代替心脏和肺的功能，所以又称心肺转流。
那为什么要进行体外循环？
张国昌做的手术是换二尖瓣，正常生理状态下，心脏里是有血的，所以要把心脏排空，这样外科医生才能进内部进行操作。
做完心脏内部的手术后，就要停掉体外循环，让病人的心脏重新接管全身的血液，这个过程不是一蹴而就的，而是慢慢地把病人的血还回去，让病人的心脏适应这个过程，重新跳起来。
所以“停掉体外循环，让心脏复跳”的这个过程尤为重要。
可如果在这个过程中，病人的心脏无法脱离体外循环机自主跳动，就必须重新建立体外循环，让心脏休息一会儿后再试着停掉机器，但每一次失败，每拖延一点时间，都会造成不可逆转的失败，如果几次尝试后都不能停掉机器，病人很有可能死在手术台上。
副麻刘远帆还没遇到过这样的情况，一下子慌了神，好在抢救药物都是提前抽好的，他只需要根据宋思礼的要求把针筒递给他。
宋思礼眼睛紧紧盯着旁边的监护仪，迅速做出了自己的判断，用了强心药物和输血管药物，调整了呼吸机的参数，稳住了张国昌的各项生命指征。
在体外循环重新建立起来之后，危机暂时解除了。
但是张国昌不能一直依靠体外循环机器，时间长了，他脱机的困难也会越来越大。
钟成英看着那颗安静地躺在张国昌胸腔的心脏，刚开始打开心包的时候，心脏肿胀的不成样子，已经胀成了紫色，在建立体外循环后，机器暂时接管了心脏的工作，心脏终于得到了片刻的休息。
在辅助了一个多小时后，钟成英看向宋思礼，微微点了点头：“停吧。”
如果说这是一场战争，那么钟成英就是所有人的总指挥，监管技师开始调整循环机的流量，宋思礼调整各种麻醉药物……
终于，张国昌的心脏重新跳了起来。
宋思礼把手上的针筒递给刘远帆，低声告诉他刚才用掉的药物和剂量。
“好的。”刘远帆接过，代替了宋思礼的位置，站到病人的头部，继续监测病人的各项生命体征，在确认病人暂时平稳后，他需要及时登记术中信息，包括术中用的各种药物。
停掉体外循环机后，两位监管技师开始核对血库送来的血，等会儿会输给张国昌。
所有惊险的步骤已经结束，接下来就是缝合和关闭胸腔了，这些步骤已经不需要钟成英来了，她脱掉外面的手术衣，坐在病人正对的方向，注视着台上主治陈江和住院医贺杨的操作。
刚才去找家属签字的住院医郑毅已经回来了，重新穿上了手术衣，站在病人左侧下方，给另外两个人递需要的器械。
不知什么时候，宋思礼走到了她的旁边，他低头注视着她，她的眼周有淡淡的青黑，应是最近很累，心外最近发生的那些事情，他也听说了，想到这里，宋思礼的心情变得很复杂。
钟成英感受到他的视线，奇怪地抬起头，她不习惯仰视别人，索性伸手把宋思礼拽着坐了下来。
钟成英微微抬下巴，示意道：“你看，这个手术做完之后，他的生活质量会大大改善不是吗？要不然，他只能度过人生中最痛苦的几个月，然后走到生命的尽头。”
钟成英的语气里带有一丝不易察觉的骄傲，说：“这就是外科存在的意义。”
宋思礼半天不说话。
于是钟成英微微提高音量：“宋思礼？”
她转头的时候不可避免地近距离看到了宋思礼，因为长年处在不见光的手术室，宋思礼的皮肤呈现出一种苍白色，以至于皮肤下的血管都清晰可见，他的睫毛又长又卷，像蝴蝶的翅膀颤动了一下。
宋思礼说：“可不是每一次都这么有惊无险。”
宋思礼一直不赞同她的冒进。
旁边的巡回听到了他们的谈话，笑着说：“宋主任是我们医院最谨慎的医生，也是为了病人才这么小心，像其他医院，手术能做就做，对他们来说，送上门的钱没有不要的道理，宋主任医者仁心，还会考虑病人的家庭情况，用最少的药达到最好的效果。”
大约是手术进行得还算顺利，钟成英今天心情不错，竟破天荒地当着宋思礼的面赞同道：“所以，像这么重要的手术，也只有宋主任和我搭台，我才放心。”
巡回竖起大拇指：“也是钟主任的技术好，钟主任做的手术一直很平稳，不像上次……”
巡回话说得快了，赶紧打住，迅速转移话题：“下面一台手术也是换瓣吗？”
台上的主治也下来了，换下手术衣，走到巡回旁边，说：“是的，不过这个人情况也不太好，是直接从icu过来的。”
巡回说：“有钟主任和宋主任在这里，肯定没问题！”
巡回突然想起来，问：“宋主任昨晚夜班抢救了好几个人，应该是一夜没睡吧？要不然宋主任先去休息一会儿？下个病人估计还要一会儿……”
宋思礼摇头：“不用了，我管的房间，还是我在这里比较安心，等这台结束了，我再看情况休息一会儿。”
他轻轻压下了刚才不注意上扬的嘴角，大约是因为钟成英说，她只放心他。
主治陈江突然想起什么，问宋思礼：“宋主任，昨天甲乳外科有个病人请我们会诊，肿瘤压迫气道狭窄，你们看好不好插管？”
一般全麻手术，病人没有自主呼吸，都是需要气管插管的，但不是所有人都适合气管插管的，如果这个甲乳外的病人不适合气管插管，就要上体外循环，而体外循环归心外管，所以请了心外的会诊。
宋思礼站起来，走到电脑旁，看着陈江调出了病人的影像学资料。
陈江滑动鼠标，用手指着屏幕说：“宋主任，你看，这边——”
宋思礼示意陈江让开，微俯身，点击屏幕上的ct片，看了一会儿，沉吟片刻道：“可以的。”
他指向那狭窄处，说：“你看，这边才是最狭窄的地方，其实长轴是没问题的，有18mm，短轴是因为肿瘤压迫了，但肿瘤是软的，管子过去的时候可以把它挤开……”
陈江竖起大拇指：“还得是宋主任！那行，到时候如果能插管就插管，实在不行就我们来一个人上体外循环。”
宋思礼微微颔首，他回头的工夫恰好看到钟成英，确切说，是钟成英也恰好在看他。
钟成英淡淡说：“想不到宋主任看片子的本事也很厉害。”
宋思礼回：“多学一点总是没错的，学的越多，了解的越多，也是对病人负责。”
这句话让钟成英想起了从前的事情，他们两个是大学同班同学，在那时，宋思礼是全班乃至全年级人尽皆知的卷王，他对于任何事物都有一种探索求知的精神，用一种极其严苛的标准要求自己。
当年钟成英的室友还笑着说，宋思礼这么龟毛的人，就算长得再帅，谁能受得了和宋思礼谈恋爱？
所以后来谁也没想到，钟成英会和宋思礼谈恋爱，两个同样要强的人，所以最后的分手才会那么惨烈。
宋思礼讨厌她的冒险激进，而钟成英讨厌他的循规蹈矩，明明二十出头的人，却跟六七十岁的老年人一样了无趣味。
钟成英突然觉得很没意思，站起来，走出了手术间。过了五分钟，宋思礼也离开了8号手术间。
旁边的9号手术间也是宋思礼管的，他去看了一下，确认没有情况后，就从9号间出来了。
他在路过内楼梯的时候看到了钟成英，犹豫了一下，不知为什么，还是走了过去。
钟成英没有抬头，就知道是他，她的声音不带起伏：“我让小希点了咖啡，应该在阿姨那里，你等会可以去拿。”
宋思礼婉拒：“不用，谢谢。”
钟成英也没有勉强，只是说了一句：“不要逞强。”
宋思礼看向蜿蜒向下的楼梯，说：“或许这句话应该是说给你。”
“什么意思？”钟成英转头，他知道她不喜人靠近的习惯，所以离她三步之外。
宋思礼说：“为什么还要接这样的手术？”
宋思礼没等钟成英回答，就问：“是科主任丢给你的，还是你自己要接？”
别看钟成英是心外科的副主任，但她的位置其实很微妙，医院是一个很看资历的地方，在心外科本来有大主任的情况下，医院把钟成英请过来，就是在打大主任的脸。
可以这么说，钟成英一过来，就成了大主任的眼中钉。
在大主任眼里就是：医院什么意思，搞这样一个人过来？这不明晃晃打我脸？
虽然医院的考虑是想发展心外科，一来是有政治任务，国家给的指标；二来是心内要开展介入等手术，需要心外科来兜底，如果说介入失败造成心脏破裂等等意外，那就需要心外来做手术了。
但不管医院怎么想，钟成英的存在就是大主任的刺。
注[1]:来自《麻醉设备学》。
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