“提亲？！”秦朔瞳孔震裂,万万没想到江则初的计划是让自己娶了她！
“九爷莫慌。”见秦朔震惊的模样，江则初捂嘴一笑，一双杏仁眼弯成了一对月牙。
“只是假装造势而已。”江则初点点秦朔手中的计划书,说道,“详细还请九爷看计划书。”
秦朔深吸一口气翻看手中的计划书，一目十行地草草看完。看完后秦朔再一次确定自己就是个平凡普通人，如同江则初,如同朱半子这一类的人物才是真正的天选之子。
“九爷，您看如何？”江则初满心期待地看着秦朔。
秦朔握紧手中的计划书,预想着即将在清河地界卷起的“金融诈骗风暴”，最终还是重重点头,同意了江则初的计划——反正刀割在清河江氏的身上，疼也疼不到自己。只是这江家嫡女还真是个狠人啊,连自己都坑。
见秦朔点头应下，江则初站起身冲秦朔一拜，高兴道，“九爷您便等我的好消息吧。”说罢，竟是迫不及待地告辞,好早一点回去冲着清河江氏磨刀霍霍了。
“九爷,这江小姐真是个有趣的性子。”待江则初退下后,一直侍奉在一旁的秋桂笑道,“这么可爱有趣的小女娘,九爷难道不心动吗？”
见秋桂如此见缝插针地“催婚”，秦朔无语地翻了个大白眼,随即将江则初的“江氏颠覆计划”递给秋桂，“鲜艳漂亮的蘑菇总是有毒的。”
外表天真可爱，抬手见却能搅动风云变幻,这样的能耐，秦朔自愧不如。
“这江小姐可还真是个妙人。”秋桂看完计划书也禁不住感慨，“”全然是杀人不见血的手段，一起一落间便能将百年江氏毁于一旦，这便是所谓的翻云覆雨吧。”
“嗯。”秦朔微微颔首，交代道，“咱们就依照她的计划来吧，早早把聘礼准备好，务必亮瞎清河江氏的眼，造一座金山出来。”如今的秦朔还真不缺钱。
闻言，秋桂捂嘴一笑，“明白了，九爷！”
江则初的计划其实是一种金融操控手段，大概类似于“做空”的意思。只是她做空的不是期货股票，而是江氏嫡女江则初这个人的“价值”。
江氏家主江耕年的原本打算是给唯一的女儿招婿，外孙随了江姓也就算是自家人，如此一来江家硕大的家业也不至于便宜了旁系支脉去。
只是人算不如天算，谁知清河地界突然横空出世了一个叫毕胜男的家伙，不知是从哪个石头缝里冒出来的，脚跟来历俱是不明，在清河地界遍地开花般地开设铺子，倾销各种商品，愣是挤兑得江家老铺倒闭了近一半。
江家元气大伤，旁系支脉们坐不住了，嚷嚷着让江耕年退位，让有能者居之，好重振江家威名。江耕年被逼无法，为了保住家主之位只得舍弃了招婿的念头，改为嫁女联姻，为自己这江家主枝增添砝码。
先前说过，明德帝曾经求娶过江家女，结果婚书被江家弃之如弊履，可见江氏的傲气和目下无尘。此次江耕年看中的联姻对象当然来头不小，就是当今皇后亲弟，苏家嫡子，上京城万千少女的梦中情郎，新鲜出炉的苏伯爵，苏洛。
按照当世价值观来看，苏洛当然是非常之优秀的，与江氏嫡女堪称良配。可是，如今的江则初已然不是以前的闺阁小女儿了。便是从她在外行走时候使用的化名“毕胜男”就看出，如今的江则初视天下男儿为草芥，就如同那句话“见了女儿便觉得清爽，见了男子便觉得浊臭逼人”。
总之，江则初不想招婿，也不想嫁人，便是世人眼中最最优秀的俊秀才俊她也不想嫁。江家主的一通操作反倒彻底激发了江则初的反骨——她决心直接掀翻江家！
在江则初的计划里，她安排秦朔以万金聘礼向清河江氏求娶自己，以此抬高自己的身价值。清河江氏是绝不会将江家女嫁个一个来路不明的土匪的，况且这土匪还是江家死敌。
但是秦朔这边高调出了万金求娶，苏家那边就不能淡薄了聘礼了，好歹要高出万金一成。苏家聘礼加厚，江家的嫁妆也得随之加上。紧接着江则初便卷了聘礼和嫁妆便“私奔”去。
“私奔”丑闻一出，江家面上无光，苏家肯定也不肯娶江则初了，届时江家还要陪苏家的聘礼，一来二去，江家元气大伤。
这个时候江则初再次回到江家，江家恐怕恨不得将这个“家族耻辱”杀之而后快。就在这时，“毕胜男”登场了，提出愿意“接盘”娶了江家女，还愿意入赘，以后孩子也可姓江。
如此一通操作直接戳在江家主的心巴上了——杀了女儿，一切已经无法挽回，自己这个家主也做不成了。不杀女儿，招了毕胜男为婿，毕胜男的那么多产业可不都变成江家的产业了吗？以后江家在清河地界就再无敌手了，自己这家主可不就又稳当了！
“所以，江小姐这是自己娶了自己？”秋桂想象了一下届时的场景不禁捂嘴大笑，“江小姐可真是个妙人啊！”倘若“毕胜男”直接提出想要入赘江家，江家必然是不肯的。但是经过这起起落落几番折腾，“毕胜男”便成了救江家于水火的最优选择。
秦朔心道，可不就是个妙人么，深谙“割韭菜”的终极奥义。先造势将“江则初”的身价炒起来，割了第一波的韭菜，然后制造丑闻使得“江则初”身价暴跌，自己换个身份来接盘，最终赚个盆满钵满，成为最终大赢家。
“就这么办吧。”秦朔交代秋桂配合江则初行事，心中却有些淡淡的失落。
江则初如今肆意张扬的模样让秦朔不禁想起八姐秦清和来，倘若当初八姐与自己一同来了北疆，会不会也是如今江则初这般的模样呢？在那诡谲的深宫中，日日谋算，步步为营，即便权倾天下又会快活吗？
“上京城那边......”秦朔犹豫两息后对秋桂道，“命人看顾着八姐，倘若八姐有需要帮助的地方，全力相助。”
“九爷？”秋桂不解地看向秦朔，“您这是要帮八小姐登上皇后之位？您难道不知道......”难道不知道一旦八小姐成为皇后，她的孩子就很可能成为下一任皇帝的继任者，成为太子？！届时，九爷要和自己的亲外甥刀剑相向吗？！和不在此时动手，长痛不如短痛！
秦朔如何不知，只是他无法在一切尚未明了之际就伸手抹去八姐的所有努力。
“我又不是要做皇帝。”秦朔道。
自始至终，秦朔所做的一切都不是想要成为这人世间的帝皇，不是想要拥有至高无上的权利。他只是不喜欢现今这种陈旧腐朽的世界，他受不了那些愚蠢的礼教，他只是想改变这个世界。
比如说让爹妈不必对着帝皇颤颤巍巍，不必阖家时时刻刻担心这掉脑袋；比如说让更多的人吃饱肚子，不必为了一口吃食鬻儿卖女；比如说让女孩子们获得更多的权利，而不是一生甚至走不出一方小院；比如说让更多的人可以读书识字明理，而不至于稀里糊涂地被人如老黄牛一般牵着鼻子奴役一辈子。
秦朔不想做皇帝，他只是想让更多的人得到幸福。
“或许八姐也可以呢？”秦朔继续道，“就如江则初那般，当上江氏家主后便会在清河地界开展改革，届时整个清河都会如同现今的唐海、长芦，老有所依，幼有所养，耕者有田，男女平等，所有人都有接受教育的权利，只要足够努力就能够得到幸福。”
“那样的世界，倘若江则初可以创造，八姐可以创造，那有何不可？”秦朔目光悠远，“我必不是这世间最聪慧之人，倘若有人可以创造那美好的世界，我便是做个衬托鲜花的绿叶也可以啊。”
因此，秦朔并不想在如今就出手打乱八姐的布局，他想，或许八姐亦可以创造一个让更多人更加幸福的世界来。
听着秦朔的剖白，秋桂心中既无奈又欣喜，秦朔幼年时的模样在她脑海中浮现。原来，无论世事易移，无论坐拥何等的权势，她的九爷永远还是那个天真和善的小九爷，永远对所有人保持着最大的善意，永远愿意给生命一个证明自己的机会。
“愿天下如您所愿。”最终感性超越了理智，秋桂依然选择义无反顾地遵从秦朔的选择，送上最美好的祝愿。
时间一晃而过，寒冬过去，暖春降临，大地复苏，一切都是生机勃勃的样子。整个大凤朝都陷入了一种欢欣的气氛中，前些年的动荡阴霾似乎渐渐散去，一切都在向着稳定繁荣的方向前进。
在一个春风和暖的日子里，大凤皇朝迎来了皇嗣的诞生，初为人父的仁惠帝向天下宣告，“此乃朕之第一子，取名为嗣。”
嗣，接续传承之意。
红彤彤的小婴儿不过两个巴掌大小，瘦弱的肩膀上却担负起了一个皇朝的传承重任，福祸难料。
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