“九爷！九爷！稳住！”见秦朔失态的模样,秋桂赶忙上前安抚，“莫要冲动行事！”
被秋桂唤回心神，秦朔赶忙将木匣子推给秋桂,“秋桂,你看看，这是八姐拿走的那只弹弓吗？”
秦朔这会儿疑心林锦是在诈自己，连忙向秋桂求证。
秋桂仔细打量那小弹弓,末了摇摇头，“这个弹弓没有入库吧。”但凡是秦朔的东西,只要入库了的,秋桂经手的，秋桂都记得，对眼下这只弹弓却没有任何印象。
“是了。”秦朔恍惚想起那日的情形，自己被罚禁闭在家，林锦给自己送来慰问礼物,俱是些小玩意。当时八姐就在当场,一眼就看上了阴铁木小弹弓，秦朔便直接给她拿去玩儿了。因此这弹弓并未入库，秋桂不记得也是正常。
“九爷,这是怎么了。”秋桂放下小弹弓去看林锦的信。
秦朔并未阻止，拧眉道，“林锦说这三年来一直是八姐在暗中资助他发展势力。”
秋桂点头,“八小姐是有这个本事的。”
“呵,该说不亏是一家人吗？”秦朔捂额苦笑。
当初秦旭秦栖两兄弟为了稳住北疆兵权，便想要养匪自重，这个匪便是秦朔。而身在深宫的秦清和也同样选择了这条路，不过她养的匪是林锦。
“她怎么敢的啊？难道不怕被反噬吗？”秦朔不禁感叹八姐的胆大包天,林锦可是会屠城的疯子，八姐难不成以为对方对她有什么情谊？男人的情爱可是天底下最最虚无缥缈的玩意儿了。
比如现在，林锦给秦朔送来了弹弓，就是威胁。一是要求陈兵咸宁的秦旭撤兵，好叫林锦大军过境直逼上京城。二是要求秦朔不得过渭水，不得援驰上京。
“林锦何不直接将危险信送给在咸宁的三少爷？”秋桂疑惑不解。
“三哥收了信，会撤兵让道吗？”秦朔此时也从最初的震怒中回过神来，思维渐渐清晰。
秦朔分析道，“一旦三哥知晓林锦和八姐之间的事情，大概率会选择牺牲八姐也要将林锦堵在咸宁，绝不会放他北上。”
“而我......”秦朔轻笑一声，“该说林锦对八姐应该还有两分情谊么。”
危险信送到秦朔手里，依照林锦对秦朔的了解，秦朔只会绞尽脑汁，哪怕牺牲自己的利益也要保下秦清和。
“让上京城里的钉子们动作起来，不惜一切代价将阿爹阿妈带出上京城。”秦朔下令。
先前秦朔偏居东北，尚能保住真正身份不泄露。如今秦朔拿下七城，必将引来诸方刺探，再有一个知根知底的林锦在。倘若此次秦朔回绝了林锦的要求，那么秦朔相信，在自己拒绝合作的第二天，自己秦家小九的真实身份就能传遍整个大凤朝。
“那....几位小姐呢？”秦朔只交代不惜一切代价带出老爷老夫人，却没有提及兄姐。
“二姐、五姐、七姐那边，你派人去表明身份，告诉他们东北边儿的悍匪便是弟弟我，倘若他们愿意走，便接应她们出来，倘若不愿意，那就罢了。”秦朔继续道，“至于八姐那边......”
提起八姐，秦朔便觉头大，如今的秦朔根本摸不清自家八姐的想法和路数，不知道她到底想要做什么，又想得到什么。
“八姐那边...”沉思两息，秦朔还是道，“也据实相告。”
“倘若八姐愿意信我，我便是烧了大凤皇宫也将她们母子二人接出来！”多年前，自己无法兑现的承诺，此次必然不惜一切代价去实现。
“大哥那边.....”提起大哥秦初，秦朔只余叹息。这几年上京城里、镇北府中发生的事情，秦朔哪怕不是全然知晓，可以知道的不离十。就大嫂高氏做的那些个事情，落到秦朔的地界上，那是要被当众斩首以儆效尤的。
“大哥那边不要管了。”秦朔狠下心来，“关键时候，护住虎姐儿便是。”至于瓜哥儿，秦朔没提。当年那个迂腐中带着可爱天真劲儿的少年已然面目全非，成了个五毒俱全的纨绔毒瘤。
得了秦朔的指令，秋桂一刻不停地开始安排调度人手，务必要赶在林锦发难前，在两日之内将秦家人给救出上京城。
秋桂退下，秦朔立刻唤来了彪叔、李副将等将领。
“九爷，换防已经到位。”一进屋彪叔便回禀，还以为秦朔是要询问七城守军换防的事情。
“不是这个事情。”秦朔双手背在身后，在书房里来回踱步，最终在书房中的巨大舆图前停住。
“我要打这儿。”秦朔所指正是定西城的方向。
秦朔原本就没有渡过渭水河的打算，自己的斤两自己知道，拿下七城已经不易，不宜继续攻城略地。
可如今，林锦的威胁已经上门了，秦朔倘若再坐以待毙，那就真的蠢到家了。自己只是不想造成不必要的伤亡，可是不会为此做缩头乌龟。
再者，今日自己退让了，林锦就能放自己一马？就能放秦家一马？于是秦朔便决议调兵取道北疆进攻林锦的定西城，同时联合镇北军攻打草原。
“打定西城？！”彪叔和李副将俱是瞪圆一双牛眼，两人面面相觑，不明其中深意。
“林锦威胁我.....”
“打！！！”不等秦朔说明来龙去脉，李副将已经挥舞拳头，一副义愤填膺的模样。
彪叔瞧着同僚的马屁精行为，只无语翻了个大白眼儿，尔后道，“九爷，如果分出兵力去打定西，恐七城不稳。”定西城远在西南，倘若秦朔要打定西，兵线恐怕拉得太长。
“打定西，不如过渭水，攻上京啊。”条件反射性地拍马屁后，李副将的智商也回笼了，心里头迅速分析了一通绕道草原打定西的利弊，尔后迅速得到结论：打定西不如直接拿下上京城。
“九爷，咱们已经走到这一步了，就差最后这一哆嗦了。”李副将鼓动着秦朔。
“等拿下上京，再攻定西，那不是一样的么。”
李副将的话令秦朔陷入沉思。一直以来秦朔都没有考虑过攻打上京城。即便是林锦今日这般威胁自己，秦朔也只是想绕道抄了林锦的老家，然后与三哥南北夹击，一举歼灭林锦。
“是啊，九爷。”彪叔也道，“那林家小贼威胁九爷，九爷担心的不就是陷在上京城里的亲人么被皇家害了么？既然如此，何必绕远路，打下上京城便是！”
顿时，秦朔有一种醍醐灌顶的感觉，“是我着相了，陷在死胡同里了！”
后方偷袭定西城只会令林锦忌惮，而彻底撕破脸皮拿下上京城才是真正的釜底抽薪！
“九爷，打吧！咱们有胜算！”李副将摩拳擦掌。虽然接连攻下七城，可是要李副将说，这攻城战打得一点也不痛快，对手全是孬种。这感觉就像自己与人格斗对决，自己这拳头才举起来呢，还没发力，对手就跪下求饶了。打得着实没劲儿。
“可是，要渡河.....”秦朔拧眉犹豫，自己的士兵大多是北方人，最最精锐的部队又是骑兵营。继续南下就必须要面临两个困境，一是渡渭水。
渭水南岸便是应孝，过了应孝，再过两城就是上京地界了。届时自己的士兵乘船过河，人还晕乎着呢，马还没站稳呢。早在岸边以逸待劳的应孝大军就能上了将自己的士兵收割掉一波。
即便秦朔方面最终能够攻陷下应孝，可必定伤亡惨重，这不是秦朔想要看到的结果。况且，应孝一战才是渡河第一战，拿下应孝后的每一战都将困难异常。
“九爷，咱们何不逆着渭河水西下，届时由河流分之直接进入上京城外的宝川河？”彪叔提出一个异想天开的主意。不渡河强攻南岸的应孝，反而乘船逆流往西，尔后进入渭水河流分支，正是上京城外的宝川河。
“咱们也没那么多的船啊.....”李副将张嘴反驳，下一秒却自己闭上了嘴巴，扭头看向秦朔，结巴道，“九爷....咱们好像是有船的哦....”
“船？”秦朔一时没有反应过来。
李副将忙提醒道，“长芦盐场的大铁船啊！”
“可那还是试验品。”秦朔明白过来李副将所指的船是什么船了。正是蒸汽机被发明出来后，在秦朔的指点下，工匠们将蒸汽机应用到生产机械改良和运输工具的改进中去，不仅捣鼓出了半自动纺织机，还造出了烧煤的轮船和火车来。
“那船顶多算是个大玩具。”秦朔摇头。在李副将眼中无比厉害，简直就如海上巨龙一般的轮船在秦朔眼中还差得远呢，顶多算是个大玩具，根本达不到载人运输的水准。
“那就再研究研究！”在李副将的眼中自家九爷简直是无所不能的存在，干啥啥成。这会儿子李副将也不急吼吼地要继续南下了，只想大轮船造成的那一日，自己乘风破浪，直捣上京城，吓死上京城里的那些少爷兵。
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