陈泊屿看上去十分沉闷，他冷嘲了一声：“我若和别人订亲,那岂不是又多了一个礼哥儿？”
侯夫人顿时不做声了。
“罢了,”陈泊屿疲惫地闭上眼睛,“我就如她所愿。”
梦姐儿满心只以为自己嫁得了如意郎君，却根本不知道陈泊屿是抱着一种什么样的心情娶的她。
新婚之夜，梦姐儿娇羞地坐在婚床上等待夫君撩开自己的盖头,然而当她眼前重见光明，羞涩地抬起头时，却只看到陈泊屿一脸的冷漠。
“夫君……”梦姐儿娇滴滴地叫了一声，尽管心头有些不安，却还是努力讨好地道：“妾身伺候你就寝吧？”
陈泊屿嘴角挑起了一抹讽刺的弧度：“沉梦,我娶你只不过是为了遵循我父亲的意思,和伯府联姻,我对你没有感情,也不可能碰你,你死了这条心罢。”
一句话，将还在做新嫁娘美梦的沉梦打入地狱。
“你……你什么意思？”
“做什么事情都是要付出代价的，沉梦，你以为所有的事情都能如你所愿吗？新婚夜之后，我不会再踏入你房中半步,你就安安分分地待在侯府后院，做你名义上的侯府二少夫人吧。至于其他的，你就不要奢望了。”
他倒要看看,她用手段谋来的位置，是不是真的能坐得很开心。
陈泊屿说完便冷漠地转身离去，全然不顾身后沉梦多么声嘶力竭的呐喊。
沉梦应该死也没有想到，新婚之夜就会遭到夫君的厌弃，美梦清醒得是如此迅速。只是拜堂礼已成，已经没了她后悔的机会，不管如何，她已经和陈泊屿绑在一起了。
陈泊屿靠在门上，脱力地塌下肩膀。
既然梦姐儿毁了他的礼哥儿，只为了能嫁给他，那就和他彼此折磨下去吧。
八月末，沈曜报名了武举考试，随后便静等考试开始。
此时的武举还不够完备，由兵部主持，考核马射、步射、平射、马枪、负重、摔跤等，考试合格者授予武职。
除此之外，武举对相貌也有一定要求，必须“躯干雄伟，可为将帅者”。也就是说身材魁梧、相貌堂堂的人更有这一次的武举，还要考核言谈举止，言谈举止的精彩与否甚至能够直接决定之后的职位，类似于现代的面试。
文昌伯不知从何处得知了沈曜要参加武举的事，为此还亲自来了两人的宅院。
沉礼见到他表情不是很好，沈曜用眼神示意他稍安勿躁。
“听说，你打算参加这次的武举？”文昌伯从下马车之后就一脸冷肃漠然，如同到地方下来视察的巡抚，带着一种高高在上的阶级感。他坐在上首幽幽地打开了茶盖，甚至没有抬起头正眼看向沈曜。
沈曜没有问他是怎么知道的，不骄不躁地应了一声：“是。”
“哼，”文昌伯斜着眼从鼻子里哼出一声，将茶又放回了原位一口没喝，“就凭你？无知小儿，你以为参加武举是这么容易的一件事吗？”
沉礼气得想回嘴，却被沈曜暗暗拉扯住了。
文昌伯看着他们两个，冷冷地道：“实话告诉你们吧，官场黑得很，好官职都被那些高官士族盯着，你无权无势，拿什么去跟人争？”
这话虽然是看着他俩说的，但文昌伯的视线主要都在沉礼身上。
沈曜知道文昌伯的小心思，这话是在暗示他们：官场太黑暗你们斗不赢的，想要通过武举得个一官半职就来求我，求我帮助你们。
文昌伯果然还是想在儿子面前扳回一城，想用这样的方式，让儿子先服软。
沈曜挂上了客套疏离的笑容，婉拒了：“谢谢伯爷关心，不过生死有命富贵在天，我们也只能尽力一试，若真的考不上那大概就是命吧。”
仿佛完全没听懂，文昌伯的暗示。
文昌伯被他这摆烂的态度气得不轻，忍不住将视线凝在沉礼身上：“你也是这么想的吗？”
沉礼咬了咬牙，他听到文昌伯说话就来气，还没开始就泼冷水，否定别人的努力，好像在对沈曜说凭你自己这辈子都不可能成功。
这让他很不喜欢。
“我和沈曜的想法是一样的，”沉礼态度冷淡地道，“之前我就说过了，我跟侯府已经没关系了，我们的事情不用你过问。”
文昌伯气得胡子抖了抖，“好，好得很，你们倒是硬气。既然这样，那你们就自己瞎折腾去吧，我也不管你们了。你们现在死鸭子嘴硬，等以后碰得头破血流，就知道一个人在外面没有家族的庇佑，爬得得有多么的艰难了。到那时，你们可别哭着来找我！”
文昌伯说完，气得拂袖而去。两人都没有挽留，直到马车离去，沉礼硬气的脸上才显露出了一丝不安。
“沈曜……”
文昌伯的话，显然还是给他造成了影响。他不希望沈曜真的如文昌伯所说的那样，但是他又不想借助文昌伯的势，也不想再和他扯上关系。
“别担心，没你父亲说的那么严重。”沈曜宽慰他道，“武举再怎么样也是要凭实力说话的，哪儿有那么容易浑水摸鱼？你父亲不过是吓唬你，想让你向他服软而已。”
沉礼泄气道：“不，你不知道，他可能心里就是这么想的。他那个人，特别相信裙带关系的作用，整天只想着怎么攀附比他位高权重的人，怎么拉拢官阶比他低的人，反倒是个人能力和政绩被他抛之脑后。”
文昌伯很奉行官场那一套，他觉得个人再怎么努力，没有背景、没有势力也是没用的。他经常用这种傲慢的态度去评判他人，让沉礼觉得很不舒服。虽然是自己的父亲，可沉礼觉得自己和他在一些观点上实在无法苟同。
“我们礼哥儿若是当官，一定不会像他一样。”沈曜笑着握紧了沉礼的手，“礼哥儿品行正直，若当官一定是兢兢业业为国为民的好官。”
沉礼脸一红，嘀嘀咕咕地道：“就你会拿我寻开心，我怎么可能做官？”
“有你从旁督促我，等我当了官，我也一定会做个好官。”沈曜牵着他的手亲了亲。
听到他的话，沉礼笑开了颜。
他确实对身边之人有这样的期盼，从前放弃了指望文昌伯，现在沈曜的主动承诺让他感到很舒心。
武举九月初开考，正是太阳最毒辣的时候。为了保证考核的隐秘和普通百姓的安全，闲杂人等禁止入考场。
第一个科目就是“平射”，这个科目的意思就是考核一定距离之内的射箭能力，弓重一石，根据不同距离的准确度划定最终成绩。
武举考核没有想象中那么激烈，在这样炎热的天气中，重复射箭的动作都显得枯燥。只偶尔有人射中十环，会迎来一轮喝彩和关注。
沈曜观察了半天，发现很多人的射箭水平都大差不差，平射大概在七八环左右，发挥好了能有九环，十环一般都是超常发挥。
当然也有人平射成绩都不堪入目，直接脱靶，也不知道是紧张的还是实力如此。
轮到沈曜时，他先检查了一下比赛用的弓箭，试着拉了拉，发现弓身上有很多汗渍，他用帕子擦了擦，然后才开始准备。
“快看，那人看着挺魁梧的，你觉得他射箭水平怎么样？”
“嗯看他拉弓的样子，倒是挺有力气的，眼神也很明亮锐利，应该能射得不错吧。”
“是吗？那我就赌他射得不行。”
私下里猜测其他参赛者的水平，也是在这个燥热难耐的天气里的一种消遣。
沈曜深吸了口气，精神集中到对外界所有的声音都形成了天然的屏蔽。
很快，他第一箭射出，全场爆发出一阵惊呼。
原本懒散着围观的人都看到一只羽箭直直地插在正中央的红心上，尾端还在不断地震颤。
刚刚私底下讨论的两人傻眼了，“第一箭就十环？”
“哎呀妈呀，这不会是个厉害角色吧？”
“不会的不会的，应该只是运气好而已。第一箭就射中十环，他的压力肯定很大，说不定下一箭就不一定了……我去！又是十环！”
说话的人话还未说完，沈曜第二箭又毫不犹豫地射出，又是正中红心，甚至跟第一箭的位置相差无几。
围观的人目瞪口呆，这是什么眼力和精准的控制力啊？
从来没有运气好的人能连中两个十环的，所以只能用技术好来解释。负责主持的官员也注意到了，多看了沈曜这边几眼。
一旦出现两个十环，人们又会期待下一个又是十环，当然也有些看热闹不嫌事大的，就希望沈曜能突然来个失误，破了他现在的传奇。
只是很可惜，他发挥一直很稳定，直到将箭射完，他也没有出过正中央的红心。
“……”望着箭靶上那一大把在红心上插得密密麻麻的箭，其余人都不知道该说什么好。
平射比完，沈曜在武举考试中也出了名。
就连记录成绩的负责人都特意夸奖了他一句：“射得不错哦。”
所有的考生中，有一个稍微引起了沈曜的注意。那家伙长得跟李逵似的，一身横肉，一看就很不好惹。但是他射箭成绩不怎么样，最高的那就七环，其他的都是五环、六环甚至四环。
气得他啐了一句：“娘西皮！什么破弓箭！”
沈曜暗暗觉得好笑，弓箭看起来确实跟他不搭，或许抡起大刀砍人才符合他的形象。
第二个科目是“骑射”，顾名思义，考验的是其在移动中的准确度，一般为骑马射鹿皮，评定方式与平射相同，根据距离和射中目标次数来确定最终成绩。
由于沈曜在第一场考核中的优异表现，考官直接帮他把距离拉到了最大，让他尝试最高难度地骑射。
马儿在跑动中本就难以瞄准，更何况隔着远距离，目标在人眼之中只有一小点。且要达到那样的射程，对臂力和控制力也有超高的要求。
原本直打瞌睡的考生，见到这一幕都不困了。他们纷纷伸长了脖子，想知道沈曜到底能做到什么样的程度。
沈曜很快就催动马儿跑了起来，大家看到他抬手瞄准，但由于在颠簸的马上，持弓箭的手不断起起伏伏，看得所有人都跟着捏了把汗。
不过沈曜并没有迟疑太久，他很快就目光如电地射出了第一箭。在大家的注视下，箭尖不负众望地没入了鹿皮之中。
“中了！”一帮明明是竞争对手的考生，也不知道在激动什么，见到这一幕竟然高兴得像自己射中了一般。
随着沈曜手中的箭不断放出，在场众人对他叹服也不断增多。
“这人是干什么的？箭法怎么这么好呢？”
“我打听了一嘴，据说之前是打猎的。”
“猎户啊？难怪……早知道我也进山里猎猎了。”
第二个科目也有惊无险地考完，沈曜微微松了口气。不用看也知道，妥妥的第一。虽然还有一个科目没考完，但在场的人已经笃定，射箭这三项的第一都是沈曜。
射箭这么好，接下来的负重和摔跤就算再差，也能领个一官半职的吧？
不少人都用艳羡的目光看着沈曜，甚至还有人向他套近乎。
第三个科目是“步射”，指在行进中对放置在地上的草人射箭。老实说，这个对沈曜来说没什么难度。
他在山里的练习对象都是活物，不会动的草人有什么难的？
第三个科目，沈曜发挥得依然很稳。主考官见状，低头在他名字上画了个大大的红圈。
第一轮考试结束之后，沈曜得到了两天休息时间。
沉礼知道他发挥得不错，高兴得不得了。附近的居民不知从哪儿探得了消息，一改平日见着沈家绕道走的作风，纷纷上门贺喜，好听的话不要钱地往外蹦。
在他们不断地吹嘘下，好像沈曜已经拿到了武状元的头衔。沈曜非常感动，然后客客气气地将他们请了出去。
真是聒噪，这帮人之前在背后是怎么唱衰他的，以为他不知道呢。
“什么？！你说沈曜那泼皮……咱姑爷，参加了武举考试？”朱姨娘激动之下差点失态，急急改了口。
“是呀，而且听说，他第一轮射箭成绩非常不错。”文昌伯手里捧着茶杯，皱眉思索着，似乎心情极为复杂。
“真想不到，一个在赌场当打手的地痞流氓，还有几分能耐。”要是沉礼没有跟他闹掰，他肯定会将沈曜安排到一个不错的职位上，为他所用。真可惜，明明是最稳固的姻亲关系，却白白浪费这么个人才。
文昌伯越想越觉得武举是条不错的路子，也越想越觉得沈曜可惜。要是沉礼能不那么犟，该多好？
“不是，这么大的事，你怎么不跟我说呢？”朱姨娘有些急躁，尤其在听说沈曜武试成绩不错的情况下，她更是生出了一种危机感。
“我现在不是跟你说了吗？”文昌伯有些不耐地道，“你知道了又怎样？去慰问一下吗？谁会搭理你？我亲自去都没人待见。”
朱姨娘诧异了一下，她没想到文昌伯竟然私底下去见过沈曜夫夫了。
文昌伯一时嘴快透露了自己不受待见的事，脸上有些挂不住。
朱姨娘暗地里打探了几番他的神色，故作漫不经心地道：“好啊，礼哥儿能觅得如此如意郎君，当然是好事。只是……礼哥儿对我们伯府积怨如此之深，大姑爷若真能飞黄腾达，以后怕是更不会将您放在眼里咯。”
文昌伯身形一僵，这话简直是戳进了他的心坎里。
他面色变了几变，恼羞成怒道：“他撑死不过就是个侍卫！如何能跟本伯相比？本伯以后又不需仰他鼻息，何须看他脸色？你等着瞧吧，以后他进了官场受人排挤，他就会后悔今天没有好好讨本伯的欢心了！哼！”
文昌伯话说得非常铿锵有力，但心里还是越想越气。他干脆一抬袖将茶杯扫落在地，故意撒气道：“这什么破茶，难喝死了！”
说完他起身气咻咻地离开了朱姨娘的卧房。
朱姨娘气了个半死，小声咒骂：“又不是我惹的你，在老娘面前发什么脾气！”
她翻了个白眼，思前想后，还是心神不定。不行，她不能让沈曜那个泼皮无赖通过武举考试，不然的话，她让沉礼嫁给他的目的不就竹篮打水一场空了吗？
她绝对不能让沉礼有任何机会往上爬，以她对沉礼做过的事，沉礼只要有能力，肯定不会放过她。
得想想办法，想想办法……
沈曜在家里只是休息了两天，这两天却是异常的热闹。
先是附近的乡民来串门，被他抓到往井里撒药粉，扭送到府衙。
后是半夜三更抓到一个试图放火行凶的纵火犯，又扭送到府衙。
再接着他上街买菜好端端走在路上差点给一伙人套了麻袋，又又又扭送到府衙。
短短两天，府衙的人都眼熟他了。“又是你？你是不是得罪什么人了？怎么总是你倒霉？”
沈曜笑吟吟地道：“辛苦各位差爷了，我也想知道自己得罪了谁，还请各位差爷好好审审，还小民一个清静。”
“嗬这么长一串，好家伙，你再多送两次，牢里都不够住了。不过你小子，真是深藏不露啊，这么多人都没把你拿下。”
“哪里哪里，生活所迫，不过都是为了自保罢了。”
“还挺谦虚。”
“废物！都是一帮废物！”朱姨娘在自己房里气得摔茶盏，牙根咬得紧紧的。
沈、曜！这个死泼皮是不是生来克他的？
怎么无论她安排多少人，他都能毫发无伤呢？
“姨娘姨娘，大事不好了大事不好了！”张管事急急忙忙地跑进来，被正在气头上的朱姨娘呵斥了一顿：“慌什么慌慌什么慌！运气都被你给叫没了！”
“不是啊，是舅老爷。”张管事急得手抖。
朱姨娘一听，瞪大了眼睛：“你说什么？舅老爷？舅老爷怎么了？”
“他……”
“他是不是又欠人赌债了？”
“舅……”
“舅老爷怎么了你快说呀！你想急死我啊？”
张管事豁了出去，一鼓作气地喊道：“舅老爷在妓馆寻欢作乐，被讨债的打上门，命根子折了！”
“………………………………”
朱姨娘神情空白了好半晌，呆呆地问：“……你、你说什么？”
张管事苦着脸：“舅老爷命根子折了。”
朱姨娘：“……什么折了？”
张管事：“命根子。”
朱姨娘：“……命根子怎么了？”
张管事：“折、折了。”
朱姨娘两眼一翻，忽然直直地倒了下去。
“哎哎哎，姨娘？姨娘？快来人啊！快来人！朱姨娘昏倒了！”张管事连忙叫人。
事后，朱姨娘在文昌伯面前哭断了肝肠，文昌伯焦虑地走来走去，嘴里念叨的却是一句话：“丢人呐丢人！本伯的脸都被你们姐弟俩给丢尽了！”
“伯爷，妾身就这么一个弟弟，他被人害成这样，你一定要为他做主啊！”朱姨娘满脸是泪，凄凄惨惨地哭求道。
文昌伯一股火直冲天灵盖，“做主？本伯怎么为他做主？他自己欠了人家的钱，被债主找上门伤了命根子，我能有什么办法？你私自借钱给他的事，我还没找你算账呢！你还想我帮你？”
朱姨娘家那个不成器的弟弟，平时吃喝嫖赌不学无术也就算了，这下倒好，在妓馆被追债的人打上门，一脚踹断了命根子，被老鸨叫人抬去医馆，用这种方式在整个京都都出了名。
文昌伯生怕被别人知道他是自己小舅子，朱姨娘竟然还敢让他出面给她弟弟做主？还嫌他不够丢人吗？
“那难道就这么不管了吗？他可是我唯一的亲弟弟！我们朱家还指望他能留后呢！伯爷，你怎么能这么狠心？”朱姨娘歇斯底里之下，失却了平日伪装出来的小意温柔，看上去有点像个疯婆子。“我弟弟他肯定是中了小人的奸计，是有人故意要害他！伯爷，伯爷，你一定要为我们姐弟俩报仇啊！”
文昌伯嫌弃地甩开她的手，“你发什么疯？凭什么你弟弟闯的祸让本伯去收拾烂摊子？你都出嫁了，朱家跟你有什么关系？你是我们伯府的人，看清你自己的身份！”
文昌伯狠狠地训斥完她后，吩咐底下人，“看着朱姨娘，别让她出去胡作非为。”这就等于变相的禁足。
下人们面面相觑，看着趴在地上哭成泪人的朱姨娘，心里都活动开了。一贯作威作福的朱姨娘遭到了文昌伯的厌弃，这伯府里的天似乎是要变了。
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