“今天这一战，真是痛快！”吴达也累得一身是汗,但即使是输了也落落大方。“恭喜你,又夺得了第一。”他拉开手,和沈曜互相击了下掌。
“谢谢。”沈曜朝他点了点头。“吴兄也很厉害，如果不是因为你的左腿，我可能赢不了。”
“行了,别过分谦虚了。”吴达浑不在意地摆了摆手,“赢了就是赢了，输了就是输了,没什么好说的。”
背过身之后，吴达才龇牙咧嘴地现了形。
沈曜来到沉礼的面前,笑着对他道：“礼哥儿，我赢了。”
沉礼这个时候,竟然很想抱他。但想到周围这么多人，他还是按捺住了心里的冲动。
然而沈曜却不按常理出牌,高兴地直接将他打横抱了起来，沉礼双脚离地,惊吓地搂住他的脖子,想问他是不是疯了,但是对上沈曜满满都是喜悦的眸子，想说的话又没能说出来,最后还是只能随他去了。
围观的人揶揄地看着这小两口，嘴里发出善意的起哄声。
沉礼把脸埋在沈曜的怀里，露出的耳尖绯红滚烫。
之后的问答环节，对沈曜来说易如反掌。全部进行完之后,考官让考生们回去等放榜。
沈曜叫住准备离开的吴达，邀请他去家里吃顿便饭。
吴达这人挺对他脾性的，一看就是四肢发达、脑子里没有什么弯弯绕绕的武夫，和这样的人打交道很舒坦。
之前他挺身而出帮过沈曜，沈曜一方面想感谢他，一方面也想结交他这个朋友。
吴达倒是没有扭捏，很爽快地就答应了他的邀约。
沈曜一路牵着沉礼的手，将吴达带回了家中。
之后，沈曜让沉礼给吴达泡茶喝，至于他自己，则钻进了厨房开始生火做饭。
吴达本来看他那样爱惜自己夫郎，心中就有些古怪，再看到他亲自做饭，就更是傻眼了。
“……你们家，一直都是你夫君做饭？”他忍不住好奇地问沉礼。
“是啊，我夫君特别能干，不仅是做饭，家务活全是他一个人包的。”沉礼现在已经不会不好意思了，在沈曜的熏陶之下，他甚至对自己有这样的夫君感到骄傲。
吴达诧异不已，他很少见到不让夫郎干活、什么都自己亲力亲为的男人，但见沈家夫夫这么稀松平常的态度，他又把惊讶收了回去。
换做是别人可能要被怀疑是怕夫郎的软脚虾，但吴达刚刚见识过沈曜男人的一面，完全没有任何的质疑。而且沉礼也是一派温柔沉静，和沈曜看着夫夫感情甚好，应当不是强势之人。
那就只有一个解释，是沈曜太过疼爱夫郎所致。
“吴大哥应该不是京都人士吧？是特意来京都参加武举的吗？”沈曜要负责做饭，沉礼便陪吴达拉起了家常。
吴达吭哧吭哧说出了自己的祖籍，沉礼立马就说出了那儿的风土人情。吴达没想到他竟然知道自己的家乡，当即就很热情地和他聊了起来。
“……一晃六七年过去了，也不知道我什么时候才能再回去。”吴达叹了口气。
沉礼面色有些古怪，“吴大哥，你刚刚说，你六七年前离开家乡，之后一直在胶州，今年才来京都？”
“是啊，怎么了？”
沉礼摇了摇头，“没什么。”
胶州军也是今年才被召回，难道是巧合？
“胶州那个地方，不是很乱吗？吴大哥去那里干嘛？”
吴达喝茶的动作一顿，眼珠转了转，不知该如何回答，干笑了两声：“有熟人在胶州，我跟着他做点小买卖。”
做点小买卖？什么买卖做得身上添这么多伤？
沉礼之前还不觉得，现在想想，他走路的姿势看上去确实挺像行伍出身。
但若是军中的人，来参加武举干嘛？
“久等了，菜好了，准备吃饭吧。”沈曜用一个托盘将菜和酒端了上来。
吴达鼻子率先闻到了味儿，肚子里的馋虫立即就被勾了起来：“唔什么味儿，这么香！”
“鲜花豆腐、椒盐八宝鸡、糖醋鲤鱼、鱼香肉丝，还有一道干煸豆角，都是一些家常菜，不知道合不合吴兄你的口味。”
吴达实在没想到，沈曜一个大男人，手艺竟然这么好，家常菜都能做得这么色香味俱全。
他忍不住向沉礼竖了竖大拇指，“沈曜家的，你可真有口福！”
沉礼笑着起身给他倒酒，“来，吴大哥，多喝点。”
酒足饭饱之后，吴达打了个饱嗝，醉醺醺地拉着沈曜道：“兄弟，要不你来我麾下做事吧？”
沈曜：“……”
沉礼：“……”
“反正武举都已经结束了，我就实话告诉你们吧，其实我的真实身份，是胶州军中军兵马使。之所以隐瞒身份参加武举啊，就是为了监督武举考试的公平公正，明白吗？沈兄弟，我看你是个人才，不如你跟我回胶州吧。你放心，到了胶州，我罩你！”
听他这么说，沈曜就明白了。
朝廷为了防止武举考试中有任何有失公允的事情发生，故意安排了吴达假装考生潜伏在考场中。为了不让人认出来，还特意选择了一个刚回京不久的外官。所以负重考试时，他才会第一个站出来，指出米袋被掉包的事情。所以后来才会传出，主考官被换掉的消息。
这样一来，就都说得通了。
只是沈曜不明白，他一个内部人员，为什么最后还挺进了“决赛”？
吴达解释说：“一时技痒。”
“……”好吧，想到那些在吴达手底下被虐菜的考生，沈曜在心底同情了他们一秒。
对吴达的邀请，沈曜只能委婉表示，自己也做不得主，得看朝廷如何安排。
“而且我与夫郎新婚不久，不舍与他分离。”沈曜一点不见外地拉着沉礼的手秀恩爱。
吴达瞧得心中酸涩不已，“真好啊，若不是这些年在军中耽误了娶亲，我这年纪小孩都应该会上树了。”
沉礼笑着道：“吴大哥的缘分一定在前面等着你。”
吴达叹息着摇摇头，“喝酒喝酒罢，来来，我敬你们俩。祝你们夫夫俩永结同心，百年好合！”
沈曜和沉礼笑着举杯道谢。
“什么？他还真考中了武状元？”文昌伯听到属下的回禀，惊诧地抬起了头。
“是，虽然现在还没有放榜，但根据情况来看，武状元应该就是他。”下属恭敬地道。
文昌伯手里的书掉在了桌上，他却一点知觉都没有。
“武状元……那最少也是正三品侍卫。”能经常接触到皇帝，也有机会升为御前侍卫。若是在他的运作之下，别说是御前侍卫，就是更高的职位也不是没有可能啊。
文昌伯就是因为自己在武官中没有什么人脉，所以才千方百计地想和忠毅侯联姻。若他能亲手培养一个武官出来，那不是比忠毅侯这条关系更牢固？
三天后，武举放榜，沈曜作为新鲜出炉的武状元，都不需要去看榜，报喜的队伍就已经敲锣打鼓地跑到门前了。
左邻右舍脸上笑开了花，一迭声地向沈曜夫夫俩道喜。沉礼忙着分事先准备好的喜钱，一张嘴都回不过来。就在这最热闹的当头，一辆气派的轿子停在了门口。文昌伯在众人好奇的视线中踏着皂靴走了下来，一见沈曜就亲热地唤道：“贤婿，恭喜呀！”
沈曜：“……你父亲是不是被什么脏东西附身了？”
沉礼：“……”实不相瞒，他也有相同的感受。
文昌伯哈哈笑着，仿佛以前那些不愉快从未存在过，大步朝他们走来：“恭喜恭喜呀，本伯早就知道，贤婿你非池中之物，所以才会将自己最宝贝的儿子嫁予你啊！”
“……”沈曜忍不住看了沉礼一眼，他脸色黑得仿佛下一秒就要吐出来了。
“礼哥儿，你这孩子，见到父亲了怎么都不问好？”文昌伯嗔怪地道。
沉礼无视地别开了头，若不是当着这么多人的面，他非得跟他好好掰扯掰扯不可。
沈曜接过话头：“伯爷这是……”
“诶叫什么伯爷，见外了。贤婿呀，过去是岳父不好，岳父已经反省了。这不，今天特意来接你们俩回府的。你们俩在外受苦了，我们总归是一家人，哪儿有什么解不开的心结呢，你说呢？”
沉礼不可置信地看向文昌伯，他没有想到他还有低头道歉的一天。不过想到他是看到沈曜考上武状元才有此变化，他又没了好脸色。
“我出嫁之前说得清清楚楚，嫁人以后便与伯府毫无关系，您当初也是同意了的，怎么现在忽然变卦了呢？”沉礼冷着脸道，“区区武状元而已，不敢高攀伯府这门亲，再说我们在这儿住得好好的，回伯府做什么？”
“你看你，又在说气话了。”文昌伯就像一个包容骄纵孩子的无奈老父亲，苦口婆心道：“你是我文昌伯的儿子，这血脉亲缘怎可说断就断？当初不过都是气话罢了，我还真能不管你？你在这外面住得也够久了，该跟我回去了。我文昌伯的儿子，怎可一直住在这穷乡僻壤？你不用担心，我已经教训过朱姨娘了，以后她不敢再生事了，跟我回去，以后伯府都是你的。”
沈曜在心里冷笑了一声，这文昌伯可真会避重就轻，装糊涂也是一把好手，不愧是在官场浸淫多年的老狐狸。
沉礼气得胸口不停起伏，他当初下定决心要与他断绝父子关系时，心情是多么的沉重绝望，此刻却被他说得这么轻飘飘。
什么穷乡僻壤，这所宅子不是他选的吗，他怎么好意思说？
在外人面前卖弄父爱，把矛盾转移给朱姨娘，还画那可笑的大饼，这些全都让沉礼感觉到了冒犯。
可他也知道，百善孝为先，文昌伯之所以在众人面前说这些，就是算准了他们不能做得太绝，不然对刚当上武状元的沈曜也有影响。
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