恋母情节是老毛病了，没什么好意外的，但破破烂烂的尸体……不，仔细想想的话，对泡在罐子里的杰诺瓦都能露出温柔眷恋的神情，这个特殊爱好一开始就有苗头，只是她当时没有注意罢了。
带着丛林气息的微风拂过面颊，她看着上方的蓝天。乌云消散后，忽略天边的陨石和周围的房屋废墟，今天的天气其实很好，非常适合睡个午觉。
她现在唯一庆幸的是当初有买房屋保险。
“和我们一起走吧。”爱丽丝坐在她身边，试图说服她加入拯救世界的队伍。
“……谢谢，”她没有移开视线，“但我在阳光海岸有房产。”
神罗垄断了当今社会的一切财路，要想赚钱就意味着得和神罗搞好关系。这几年里，神罗一直是她最主要的客户，虽然不是没考虑过和神罗进行金钱交易的道德问题，但是没办法——神罗给的钱太多了。
因为和神罗关系不错，她才能和对方签下雇佣特种兵的合同，因为和神罗长期保持交易，她才能在阳光海岸买下房产，为自己的退休计划添砖加瓦。
末日来临时，她想躺在阳光海岸的沙滩上，戴着墨镜观赏陨石落下的瞬间。
比起心脏病突发这种平平无奇的死因，陨石灭世听起来轰轰烈烈多了。
“但是，”爱丽丝压低声音，“那个人在找你。”
“……”
“萨菲罗斯的意识能在生命之流里自由穿行，哪怕他的身体现在正待在北方的大空洞，他的意识也不受地理条件束缚。”
“这几年他一直在生命之流里找你，虽然暂时没有将注意力转到生者的世界，如果你被他找到了怎么办？”
“你一个人待着并不安全。”爱丽丝再次强调，“和我们一起走吧。”
她一时没有说话。
从地底涌出的生命之流汇聚成湖泊，在废墟中散发着绿色的荧光，米迪尔的村民似乎都还活着，大家在废墟中挑挑拣拣，将建筑废料搭成简易的帐篷。
说实话，她不想动。
就算萨菲罗斯现在忽然出现，拿着两米多长的正宗要捅人，她估计也懒得动弹。
爱丽丝站起身：“你确定你真的不想跟我们一起走吗？”
“……”
她转过身，改成侧躺。
如果说这世上的人都有拯救世界的义务，那她已经尽过自己的责任了。虽然当时没能将杰诺瓦炸干净，计划执行得不够彻底，但那是未知外星生物太难缠的问题，两千年前的赛特拉都没能找到解决方案。现在她只想平静地等待世界末日。
爱丽丝抛出杀手锏：“我们打算做掉宝条。”
“……”
“你不一起来吗？”
“……”
事实证明，做掉宝条的计划并不好执行。
这个计划不好执行的主要原因是宝条的仇家太多了，随便在主角团里抓一个人出来，十之八九都和宝条有仇。
如果一人给宝条一颗子弹，大家都得避免往要害上打，因为得给后面排队的人留出报仇雪恨的机会。要怎么高效而令人满意地做掉宝条，顿时成了迫在眉睫的问题。
克劳德的魔晄中毒本来是最主要的，但和蒂法一起掉进生命之流里后，他的魔晄中毒不可思议地痊愈了。
npc的视角和主角团的视角是非常不同的东西，在旁人看来，克劳德好像只是在生命之流里又泡了一次，再次被同伴捞上来时，浑浑噩噩的空洞迷茫都消失不见，他的神情变得比之前坚定了很多，仿佛这次的磨难让他找到了真实的自我，给予了他面对过去的勇气和继续前进的决心。
心灵软弱时犯下的过错需要弥补，最大的危机还没有除去。
更重要的是——
“这班列车是不能中途下车的，对吧？”
大家都笑了起来，沉重的气氛一扫而空。
扎克斯第一个走上前，揉了一把克劳德的头发，他的眼圈似乎有些红，但笑容却更加灿烂。
在那之后，讨论转向「武器」和北方的大空洞。作为星球防御系统存在的「武器」，似乎将人类也列作了威胁。利用巨大魔石摧毁陨石的计划失败后，神罗将朱诺港的加农炮运到了米德加，用来抵御「武器」的侵袭。
改造过的加农炮坐落于神罗总部的顶端，由八个魔晄炉输送能量。巨大的能量射穿了向米德加发起攻击的「武器」，一路直抵北方，击碎了笼罩在大空洞周围的结界。
这本来是个难得的好消息——神罗总算做了一件好事。但事态突然急转直下，加农炮不听使唤，再次开始朝着北方汇聚能量，罪魁祸首是夺走了操纵台的宝条。
经过一番简单的讨论，大家决定按仇恨值的高低排序。
飞空艇上，她和围着猩红披风的黑发男人面面相觑。出于不知名的原因，这位名字很有吸血鬼风格的文森特·瓦伦丁先生，被众人给予了最优先向宝条报仇的特权。
“直接向他的脑门开枪也没关系。”
被扎克斯揉头发时露出无奈表情的克劳德再次恢复高冷，不论是神情还是身体语言，他都看起来比以前放松许多，好像他体内一直有一根紧绷的弦，直到现在才能够舒展松开。
蒂法微笑着点点头。
其他人也纷纷同意。
沉默许久，文森特朝她看了过来。他看起来不像是会轻易和别人说起自己过去的类型，这个决定一定是经过慎重考虑。
“在米迪尔的时候，听到了你和爱丽丝的谈话，我很抱歉。”文森特嗓音低沉，略带沙哑。
“但是，我想你有一定的知情权。”
周围的人一头雾水，听不懂文森特在打什么哑谜。
被那双血一般猩红的眼睛注视着，并不让人感到讨厌。
文森特的说话风格非常简练，三十多年前的故事很快在他的叙述中浮现而出：神罗的科学部当时还是由加斯特博士担当主管，宝条不过是加斯特的助手，文森特则是塔克斯的一员。
他被派到神罗公馆担当保镖，主要负责保护名为露克蕾西娅的女研究员。
在相处的过程中，他爱上了露克蕾西娅，但后来发现露克蕾西娅是间接害死自己父亲的凶手。露克蕾西娅一直为此痛苦不已，被文森特发现真相后，在愧疚感的折磨下，她拒绝了文森特，逃到宝条怀中。
为什么会逃到宝条怀中这个问题暂且不提，露克蕾西娅很快怀孕了。
宝条说服了露克蕾西娅，两人决定对她体内的胎儿注射杰诺瓦细胞。文森特苦劝无果，只能任由可怕的实验进行下去。
注射杰诺瓦细胞之后，怀孕的露克蕾西娅开始出现痛苦的排异反应，得知这件事后，文森特怒不可遏地找上宝条，却在质问宝条的过程中被对方偷袭，一枪打中要害。
醒来后，文森特发现自己变成了怪物，身体被完全改造，他觉得那是对自己的惩罚，因为他当初没能阻止露克蕾西娅，放任宝条进行了惨无人道的人体实验。
于是文森特选择了沉睡，将自己封印在神罗公馆地下室的棺材里，一睡就是将近三十年，直到被克劳德等人发现，这才为了赎罪再次踏上旅途。
“萨菲罗斯是露克蕾西娅和宝条的孩子。”文森特微微垂下眼帘，“我有结束这一切的义务。”
“……”那个表情。
很明显，他还爱她。
能和宝条生下萨菲罗斯，露克蕾西娅一定是不得了的美人。
“她还活着吗？”
文森特没有点头也没有摇头。
“生下萨菲罗斯后，露克蕾西娅后悔了，她想从宝条手里夺回孩子但没能成功，之后多次想自杀，也都以失败收尾。”
文森特将晦暗的表情藏入猩红的披风。
“最后她将自己封印了起来，至今还在魔石结晶里沉睡。”
沉默蔓延开来，一时只能听见飞空艇内部的嗡鸣震动。
飞空艇即将抵达米德加，其他人离开舱室，外面乌云翻涌，逼近的陨石如同一抹血色的弦月，黑压压的天空充满风雨欲来的意味。
文森特结束回忆后，两人都没有再继续说话。呼啸的狂风震动着舷窗，也许是因为两人在同一对母子身上都栽了跟头，在那份寂静中，她感到了一股奇怪的惺惺相惜。
“……你带够武器了吗？”文森特瞥她一眼，率先打破了沉默。
说完，他朝她伸出右手。停顿片刻，她取下绑在腿侧的枪，放到他手中。
“一共只有十五发子弹，有效射程也只有五十米。”文森特很快认出那把枪的型号，他微不可察地蹙了蹙眉，声音微低，“太冒险了。”
“枪只是保险，我还有魔石。”
“你擅长使用魔法？”文森特问她，语气和缓。
“还行。”
文森特微微颔首。
“记得保护好自己。”
“……这次的行动，我会待在飞空艇上。”
那个叫凯特·西的猫玩偶，似乎对间谍工作非常熟悉，到时候飞空艇上会有直播，不用直接下船。主要是排队打宝条的人太多，她只要能见到宝条死亡的瞬间就够了。
文森特看起来放心了。
“明智的判断。”
她有一种奇怪的被长辈照顾的感觉。
文森特站起身，打开舱门时，狂风骤然涌入，猩红的披风和鸦黑的长发在风中撕扯翻飞，文森特回头看了她一眼，这才和其他人一起跳出飞空艇，落入即将到来的暴雨狂风。
这次突袭神罗总部的方法是空降。
逃生梯沿着神罗大厦外部向上盘旋，顶端通向魔晄加农炮的操纵台。
她站在驾驶舱的落地窗前，看着外面黑云压城的景色。
“喂——直播要开始了！”驾驶飞空艇的西德朝她喊道。
话音未落，蓝色的荧光屏幕在虚空中展开，画面一开始有些模糊不清，晦暗的背景里逐渐浮现出克劳德一行人的身影，宝条站在操纵台前，似乎全然不在乎自己已经被敌人包围。
「……为什么要这么做？」
呼啸的狂风模糊了双方的对话，嘶嘶的电流声传来，驾驶舱内的屏幕微微一闪，随即信号再次恢复正常。
「……萨菲罗斯需要能量。」宝条的肩膀在抖，那个佝偻的身影似乎在笑。
「他在一个尸体身上浪费了太多精力，但是无妨，我会帮助他达成目的。」他在风中张开双手，「所以就让我好好看看吧，让我好好看看——超越科学的究竟是什么样的存在。」
「……疯子。」
宝条摇摇头：「对于科学家来说，那是可最高的赞美。」
「为什么要做那种事？」
「同样的话我不会回答第二次。」
「为什么要对……」
所有声音戛然而止。
风声仍在呼啸，乌云翻涌不休，宝条慢慢低下头，透胸而过的刀尖银光冰冷，如毒蛇一般缓缓从伤口滑出。
克劳德一行人僵在原地，那个高大的身影不紧不慢地抽出武器，优雅地一振长刀，血迹飞溅到操纵台上，漫出猩红靡丽的花。
萨菲罗斯的本体现在应该还在北方的大空洞才对，但如月光般冰冷的银色长发，那个身影阴森厚重的威压，以及瘫倒在操作台前的尸体，都提醒着众人这并非一场噩梦。
「哦？你又再次站起来了吗？」嘴角弧度微弯，萨菲罗斯抬起眼帘，「克劳德。」
克劳德握住背后的剑柄，拒绝回答。
和众人神情紧绷的模样截然相反，萨菲罗斯显得游刃有余，甚至还有心情露出微笑。
「那正好。」他的嗓音低沉平滑，带着丝绸一般的质地。
碧绿的竖瞳微微眯起，萨菲罗斯低笑一声。
「就再次向我屈膝臣服，让我稍微享乐一番吧。」
「……不要紧张。」爱丽丝握紧手里的魔杖，忽然开口道，「这个是思念体。」
「至于为什么现在忽然出现……」
爱丽丝忽然抬头看向空中。
「小心！」扎克斯一把将她抱起，雪亮的刀光一扫而过，众人脚下的操纵台发出一声金属扭曲的长鸣，神罗大厦外围的逃生梯寸寸断裂，如同被绞断身体的钢铁巨蛇从百米高空往下脱落。
“见鬼！”西德咒骂一声，不可思议地望着屏幕中的景象。
和爱丽丝的目光错开了，她蹙了下眉，旋即忽然意识到什么。
“远离这里，”她转过头，“快！”
“你在逗我吗？！”西德睁大眼睛，“这么远的距离，怎么可能……”
飞空艇内部传来一声惊天动地的巨响，仿佛支撑船体的龙骨骤然被敌人从中劈开，电源突然断裂，黑暗笼罩视野，尖锐的警告响彻了驾驶舱，周围的景色变得暗红一片。
萨菲罗斯以前的记录是从一公里外扫落敌人的直升机，记录没有封顶，因为这个人从来不需要使出全力。
携着火光和黑烟，飞空艇从空中急坠，脚下的地面垂直倾斜，烈风从豁口灌入，西德抓住方向盘，爆出一连串需要消音的台词，整个驾驶舱内部都已经失重，警鸣和风声一同尖声呼啸，天地倒转间，她从储物魔石里掏出红色的召唤石。
手里的魔石发出近乎刺眼的光芒，米德加上空的乌云加速流动，巨大的魔法阵在漩涡中心骤然展开，随着一声震耳欲聋的清亮龙啸，银色的巨龙从魔法阵中展开双翼，朝飞空艇的方向俯冲而来。
“……跳。”
“什么？！”
“松手！”
方向盘应声脱落，西德睁大眼睛，凛冽的长风呼啸而来，两人顺着飞空艇的豁口落入下方的百米高空，落入乌云翻涌的天海。
“【消音】！！”
下坠的势头忽然停住，西德睁开眼睛，发现两人正坐在巨大银龙的背上，巴哈姆特带着两人掠过神罗总部的上空，克劳德一行人和萨菲罗斯的思念体陷入了苦战，被黑色的身影从几十层的高空打落到地面上。众人轮流朝他发起攻击。
是正义的群殴。
她从没见过爱丽丝这么生气，高阶魔法的光芒不断绽开，火花和电光交织，将周围照得亮如白昼，但很快就如同寒风中的烛火被迎面而来的刀光扑灭。
一声令人牙酸的巨响，扎克斯和克劳德接下了萨菲罗斯的攻击，脚下的地面如蛛网裂开，异常沉重的一击掀起气浪，海啸般的余波朝四面席卷而去，掀起漫天飞舞的碎石灰尘。
普通人的话，手臂已经断掉了。
骨头在颤抖，肌肉在哀鸣，紧绷的神经一毫秒都不能松懈，因为死亡如影随形。
刀与剑的嗡鸣划破空气，空间如水流波动起来，战斗中的身影快成几道幻影，只能看到残余的刀光骤然一闪，闪电一般割开黑暗。
风向突然改变，巴哈姆特掉头转身，森森利齿之间闪现龙炎吐息的光芒。
“不可！”龙尾巴传来一道声音。
她转过头，凯特·西抱着巴哈姆特的尾巴，小小的一只猫玩偶就像一只蚂蚁一样攀在巨龙的身上。
“我们还在疏散米德加的市民，不能使用大范围的攻击！”
巴哈姆特口中的吐息黯淡下去，回涌的光芒如流动的火焰照亮了银龙的长颈，像萤火虫的尾部一般微微一亮，随即彻底熄灭在腹腔深处。
银色的巨龙阴森地转过头。
“……抱歉。”凯特·西缩了回去。
高空乌云翻涌，她将手贴到龙背坚硬的银鳞上。
「我们掠阵。」
加入正义的群殴。
“把我放下去。”后面的西德忽然开口。
他拉下防风镜，将……三叉戟？扛到肩上。
“啧，搞得我都有点热血沸腾了，这种场面可不能缺席。”
巴哈姆特展开双翼，降低飞行高度，掠过高架桥上空时，西德干脆利落地从龙背上跳下来，落到绿色的路牌上。
“谢了！”
那个声音在背后远去，凯特·西爬到西德原本的位置上，银色的巨龙绕着神罗总部的大厦飞了一圈，克劳德一行人和萨菲罗斯的身影在地面如同黑点，正不断往第五区那边接近，一路上摧毁无数建筑。
“市民还没疏散完吗？”
“快了。”凯特·西的声音在撕扯的风声中断断续续传来，“我让克劳德他们先把敌人引到第五区，那里是仓库集中的区域。”
仓库？
爆炸的轰鸣突然响起，烟幕冲天而起，萨菲罗斯一刀将扎克斯打落圆盘，那两个身影朝贫民窟直坠下去，银色的巨龙也掉头朝第五区的贫民窟急速飞去。
凄厉的风声呼啸而来，扎克斯砸进教堂，落地时借力往侧面一滚。陡急的罡风贴着头顶削过，掀起一阵暴风，他翻身而起，但扫成长弧的刀光紧接而至，一刀削开了整座教堂。
大理石墙被夷为平地，屋顶不见踪影，模糊的远方似是传来许多呼声，都喊着相同的名字：
“……！”
“……！！”
萨菲罗斯提着刀，像戏弄着猎物的掠食者，不紧不慢地迈过周围的废墟。
“还不放弃吗？”
扎克斯笑了一声，撑着血迹斑斑的剑柄，摇摇晃晃地站了起来。
从额际淌下的鲜血模糊了视野，几乎让人看不清眼前的身影，是现在的敌人，还是过去的……
“其实不只是克劳德，”他说，“我以前也很憧憬你。”
碧绿的竖瞳无动于衷，萨菲罗斯露出近乎无聊的神情。
“这就是你的遗言？”
“……回答你之前的话。”扎克斯站直身体，剑刃在身侧拖出一道沉重的痕迹，他再次提起武器，摆出准备进攻的姿势，“答案是绝不。”
远处的呼喊渐渐清晰起来。
“……扎克斯！”
剧烈的气流掀起狂风，银色的巨龙朝这边俯冲而来。
“扎克斯！！”
他怔了一下，抬起头，那个时候的幻觉又来了，那时也是阴云翻涌的天空，黯淡得见不到任何阳光，白昼如同黑夜，但暴雨还未落下，天边的陨石如血月暗红，他看着朝这边而来的身影，下意识朝对方伸出手。
呼啸的长风扫过教堂废墟前的空地，无数花瓣被卷入空中，在静止的时间里漫天飞舞。
金色的花瓣，就像破碎的阳光一样。
……
花语是「重逢」。
静止的时间再次恢复流动，她一把抓住扎克斯的手，将他拉到银龙背上，银色的巨龙倏然展开双翼，用力往下振翅一扇——
站在原地的萨菲罗斯忽然动了。
她在那个瞬间转过头，和碧绿的眼眸目光相遇。
蛇一般的竖瞳扩散开来，黑色的裂缝如墨水洇开。
对视转瞬即逝，她却如同被可怕的烈火烫到了一般，心脏忽然在胸腔里窒息紧缩。
她抓住银龙的背鳞，想转回头，但是晚了。
“……利娅。”
萨菲罗斯的声音如同诅咒，刹那打破了世界的平衡。
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