一个精瘦男子抖着腿，丝毫看不出身处官府大牢，不耐烦地嚷嚷道：“我奉劝你们识趣点，把我放了，要不然后面有你们好看。”
明华章站在门外，缓缓扫过牢房，不疾不徐道：“你就是黑虎？这些年你在西市倒卖药材、私贩毒草，你可认罪？”
黑虎嗤笑一声，不屑一顾道：“有人愿意买，我不过是满足他们的愿望罢了，犯了什么罪？别想吓唬我，你们不敢动我。”
“这么笃定会有人来保你？”明华章踱步，隔着栅栏缓慢走向黑虎，“那些药不是你能拿出来的，说吧，你背后之人是谁？你在替谁卖命？趁现在坦白，还来得及。”
黑虎冷笑，都不拿正眼看明华章，十分目中无人。任遥在后面看着手痒：“你是不是欠揍？”
明华章抬手，止住任遥。他丝毫没有被激怒，语调依然从容自若，带着些遗憾叹道：“看来你是不肯配合了。那就在大牢里待着吧，什么时候想清楚了再说。”
明华章说完负手转身，示意衙役锁好牢门，就阔步走向外面。他衣摆行云流水从地上扫过，像暗夜里的一团火，静谧地燃烧在深渊幽地。明华裳瞥了眼里面的人，赶紧追上去：“二兄，等等我。”
黑虎料定这群人是吓唬人，嗤了一声，根本有恃无恐。果然，明华章没走多久就停下了。
走道外，明华章停下并非因为黑虎，而是因为迎面撞上另一波人。明华章见到被人群拱卫在中心的京兆尹，垂眸轻轻拱手：“见过京兆尹。”
京兆尹看着眼前着一幕，皱眉道：“你这又是做什么？”
明华章解释：“下官抓到了给钱益提供毒附子的药贩子，正在审问。另外还有两件事，下官想禀明京兆尹。三年前冯掌柜案和六年前宋岩柏案判错了，他们两人并不是自然死亡，而是分别被钱益、楚骥害死。我们找到了新的证据，请京兆尹重启此二案，为亡者翻案。”
京兆尹越听眉头拧得越紧：“本官不是让你查爆炸案吗，你查这么多年以前的旧案做什么？”
明华章不卑不亢回道：“回禀京兆尹，下官觉得凶手选择钱益、楚骥，绝非偶然。这两人身上都背着命案，这些年却名利双收、生活美满，凶手炸死他们，或许另有隐情。”
京兆尹不耐烦地挥手，打断明华章的话：“本官不想知道他们心路历程是什么、有什么难言之隐，现在最重要的事是抓到在城里放炸弹的刁民。陛下二月十五要去芙蓉园赏红，放花神灯，与民同乐。若长安再发生什么意外，惊扰了圣驾，谁担当得起？”
明华章听到女皇竟然还打算出宫过节，立即道：“此事不妥，民间百姓听到陛下要去芙蓉园放花神灯后，必然蜂拥而至。如果凶手趁乱涌入芙蓉园，在那里安放了炸药，到时候芙蓉园有水、天色又黑，一旦产生恐慌，人群推搡落水，后果将不堪设想。”
“所以让你快点破案，不要在无关之事上耽误时间。”京兆尹冷冷道，“宫里又派人来催了，勒令京兆府在花朝节前抓到凶手，稳定民心。如果十日内还找不到人，宫里就只能取消花朝节行程。到时败了陛下出行兴致，你我这个官，就当到头了！”
京兆尹觉得他的话已经说得很明白，没想到明华章却沉着脸道：“这是两码事，无论能不能找到凶手，陛下都不该拿这种事冒险。并非属下推脱，而是我真心认为，应当回禀宫廷，奉劝陛下取消花朝节行动。若陛下当真想过花朝节，在大明宫内设家宴就好。”
京兆尹听着都笑出来了。他短促地呵了两声，冷冷道：“这些话你和魏王说去。从去年十月魏王就应承此事，在芙蓉园内修葺灯楼，恒国公、邺国公亲自设计灯样。准备了这么久，花了这么多钱财，你说不过就不过了？”
恒国公、邺国公便是二张兄弟张易之和张昌宗，明华章听到是他们推动此事，竟然一点都不意外。
这些年女皇年纪渐大，身体衰弱，不再像刚登基那会勤于政务、雷厉风行，而是日渐耽于享乐。她越发宠幸二张兄弟，几乎到了言听计从的地步。魏王投其所好，经常举办各种宴会供二张享受。这段时间魏王受挫不断，被圣人斥责好几次，急需一件事来挽回圣心。想来，他更不会放过花朝节这个“露脸”的机会了。
有魏王和二张兄弟在，明华章知道二月十五女皇出宫是势在必行了。他不再白费口舌，拱手道：“是。属下一定在十日内找到放炸药之人。”
京兆尹最后扫了眼大牢，道了声“好自为之”，就拂袖走了。
等京兆尹走后，明华裳问：“二兄，现在我们连头绪都没有，怎么可能在十日内找到人？”
“找不到也要找。”明华章叹气，“现在抱怨也无济于事，先想办法吧。这里不是说话的地方，出去商量。”
明华裳点头，她回头望了眼黑虎，问：“他怎么办？”
明华章随意瞥了眼，说：“我们找他，无非为了证明钱益曾和他买过毒附子。如今柳氏已经认罪，他的证词有没有也无关紧要。先关着吧，让他自己慢慢想，到底有没有罪。”
黑虎看到抓他来的那群人走到半路停下，以为是保自己出狱的人来了，颇为有恃无恐。没想到那群人停在走道上说了会话，就又继续走了。
黑虎有些慌，忙扑到牢门上喊：“你们去哪里？你们知道我背后是谁吗，官府冤枉良民，还有没有天理了！”
然而压根没人理他，黑虎喊了半天，徒劳无用，愤愤砸了下栏杆。
他在心里大骂狗官，骂了好一会，总算觉得气顺了。他靠着栏杆，望着漆黑的牢顶长长叹气，自言自语道：“怎么觉得刚才那个人有些眼熟，是不是在哪儿见过？”
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少尹宫殿里，明华章端着一盏茶，静静听另外几人争辩。他面容白皙清透，带着玉一般的光泽，眸光更是幽黑沉静，波光流转处不掩奕奕神采，一点都看不出昨夜一宿没睡。
明华裳虽然脸色不太好，但眼中精气神很足，说道：“长安这么多人，但有多少人犯了命案，又有多少人逃脱了官府制裁？钱益和楚骥是其中之二，好巧不巧，偏偏是他们俩被炸死。我认为这绝不是巧合，放炸弹的人一定有某种规律，只是我们现在还没发现。”
谢济川颔首，难得见他赞同什么人：“我也觉得。还是之前那句话，钱益和楚骥之间肯定有什么共同点。”
任遥费解道：“那就只有柳氏呀。”
“曾经我认为是她。”谢济川挑挑眉，也有些说不好了，“但是，柳氏这么做的目的是什么呢？”
江陵试着问：“杀负心汉？”
谢济川缓慢摇头，道：“依她那个感情用事的样子，她做不出这么缜密的算计。”
明华裳也赞同：“我也觉得不是她，如果是她做的，昨夜承认杀冯掌柜时，她就一并说了。罪犯只有咬死不认和全部招供，哪有说一半瞒一半的？”
“若她是为了保护什么人呢？”
“以我对她的了解，能让她豁出性命保护的只有她的孩子。”明华裳说，“可是她的儿子还在襁褓里，总不能是婴儿杀人吧？”
任遥叹了口气，非常头痛：“不是柳氏，不是冯梁，画出来的两个嫌疑人都排除了，那还能是谁？总不能是死去的冤魂索命吧？”
任遥说出来本是自嘲，没想到明华裳却点点头，煞有其事道：“我觉得有可能。如果不是钱益、楚骥被炸死，京兆府详细调查他们生平，谁能想到这两个有头有脸的人物，其实都是极卑劣的小人呢？我有种直觉，今日这些事，和旧案脱不了关系。”
“可是宋岩柏的父母不在长安，冯掌柜的亲人在案发时要么有人证，要么在外地，都没有作案机会。除了手足至亲，还有谁会惦记多年，只为了给冤魂报仇？”
这个明华裳也说不出来，撑着下巴冥思苦想。江陵单手搭着桌案，深深叹气：“我们现在就像无头苍蝇一样，看似知道了很多，其实什么都没查出来，甚至连个怀疑的人都没有。在长安里找人有如大海捞针，十天后，我们去哪变个凶手出来？”
明华章静静听了半晌，到此打住众人猜疑，沉声道：“那就继续查六年前的宋岩柏案。线索只会越挖越多，不必怀疑，往前走就是。”
明华裳有些犹豫：“可是，这毕竟是旧案，就算破了也和现在没关系。京兆尹明明说让我们专注此案……”
“案子只分破没破，还分高低贵贱吗？”明华章面容冷静，声音沉着，道，“既然有线索，安心往下查就是，剩下的事有我，你们不必担心。”
明华章的话像定海神针，无形抚平所有人的情绪，仿佛只要有他在，天塌下来也有解决办法。明华裳因为要限时破案而变得焦躁的情绪得到极大舒缓，她站起身，说：“我再去回春堂看看。”
任遥、江陵也各自带人去巡街，挨个去问街上的人。这个办法虽然笨，但却是现在他们唯一能做的了。
谢济川看着他们强打精神的模样，叹口气，难得主动揽过和他无关的事：“我去东宫问问太子殿下。如果能取消花朝节观灯，最好不过。”
明华章虽然不抱希望，但还是认真向谢济川道谢：“多谢。”
谢济川轻轻摇头，他看着明华章，欲言又止，最后道：“差不多就去休息吧。案子若实在破不了，也不是什么大事，保全自己最重要。”
明华裳、任遥和江陵已经往外走了，明华章抬头，望入谢济川寒潭般的眼睛。两人对视瞬息，明华章笑了笑，平静道：“我知道。”
谢济川极轻地笑了声，敛袖转身，悠悠说：“你不知道。算了，我走了，随便你。”
·
十日之期传开后，京兆府的气氛凝重得像压了块铁，所有人都行色匆匆，毫无笑意。虽然没人交谈，但大家心里都清楚，若是这个案子破不了，京兆府的天大概又要换了吧。
可惜了，难得来了一个有能力的少尹，却还是打不破京兆府魔咒。明华章初来时清冷疏离、高不可攀，但这几个月相处下来，众人发现他虽然话少性冷，为人处世却细致稳妥，担事又担责，跟着他干会让人觉得未来充满奔头。哪怕京兆尹才是他们名义上的长官，明华章只是副手，但现在无论大家有什么事，都喜欢去找明华章。
众官吏私心里很不愿意看明华章被撤职，但命由天定，实在由不得人。只能怪明华章运气不好，刚上任就接连撞上大事。
衙役们在心里暗暗惋惜，明华裳比他们更清楚这一案的影响，连觉都睡不好了。要不是明华章强行把她带回去，她都想继续宿在京兆府了。
第二日才开坊门，明华裳就和明华章来到京兆府，然而他们兄妹刚进衙门，便收到一个噩耗。
黑虎死了。
明华章站在大牢里，脸色十分难看。看守大牢的狱卒小心翼翼道：“少尹，小的看他不招供还对大人不敬，实在见不得他那个张狂样，就对他用了刑。明明不是多重的刑，昨夜走时他还好好的，谁能知道他这么不中用，居然没熬过去……”
牢中阴冷，充斥着一股难闻的味道，一只带缺口的空碗滚落在地上。墙角靠着一个人，他头不自然地耷拉着，身上还穿着昨日那身衣服，但已被鞭子抽的破破烂烂，不成样子。
明华章声音极冷，但没有发脾气，而是近乎冷酷地问：“昨日你何时离开？”
“亥时。”狱卒忙道，“少尹，小的敢发誓，那时他好好的，绝不像要死的样子。”
明华章扫过地上的血迹，懒得和他做这种口舌之争，问：“昨夜还有谁来过大牢？”
狱卒越发心虚，战战兢兢道：“就下午时您和明二娘子、谢舍人等人来过，后来正常换班，也没什么别的。”
明华章问换班细节，明华裳在外面翻看证词。她看到什么，抬高声音道：“二兄你过来看，黑虎招供了。”
狱卒忙不迭邀功：“是啊少尹，对付这种人就不能心慈，你跟他们好声好气，他们反而蹬鼻子上脸，只要上刑，老老实实都说了。小的也是为了尽快破案，为大人分忧呐。”
明华章全程声音冷静，情绪平稳，等问完后，狱卒都以为没事了，却听明华章说：“私自行动，滥用酷刑，杖四十，自己去领罚。”
狱卒一听忙求饶：“少尹饶命！以前审问犯人都是这样，小的只是按惯例行事，绝没有贰心！”
“以前是以前，我是我。”明华章不为所动，平静道，“再求饶，加二十。”
狱卒看着明华章清冷雪白、不怒自威的侧脸，被狠狠骇住，不敢再说。
他算是知道了，这位少尹看着好说话，从不发脾气，但脾性一点都不软。于无声处听惊雷，这可比那些大呼小叫、摆派头逞官威的“青天老爷”不好惹多了。
把狱卒处理好后，明华章才走到明华裳身边，他音线清冷柔和，听不出一点端倪：“怎么了？”
明华裳抬眸飞快望了他一眼，勾住他的手：“二兄，别生气啦。官府陋习如此，这不是你的错。”
明华章反握住她的手，淡淡说：“我没生气。”
明华裳看着他的脸色，没说话，而是突然伸手去抬他的嘴角：“我是看着你长大的，你生没生气我还不知道吗？别生气啦……”
明华章后退一步，捉住她的手，无奈道：“谁看着谁长大？你可别忘了，你比我小。”
“好好，是你看着我长大。”明华裳哼了声，喃喃道，“你现在会装腔作势了，也不知道是谁，小时候被我按着打。”
明华章刚才哪怕处置狱卒都面如平湖，现在却露出明显的波澜，忍无可忍挑眉：“哪有？”
“你说没有就没有喽。”
明华章紧紧抿唇，接过证词看字，不再说话了。明华裳凑到他面前，贱兮兮问：“生气啦？”
“没有。”
“那就好。打不过就打不过嘛，要是还不敢承认，那就太玩不起了。”
明华章冷着脸把证词扔到明华裳怀里，转身就走。明华裳笑着追上去，说：“你看，你这样就可爱多了。刚才你不喜不怒的样子，我都怕你憋出病来。”
明华章微不可见叹了一口气，知道她插科打诨都是怕他情绪伤身，无奈道：“你呀……你刚刚说发现什么了？”
“哦，二兄你看这里。”明华裳递过去，指着上面的名字说，“上刑后，黑虎招供说，他是替盛德商行严掌柜倒卖残次、老旧草药，做一些黑市生意。盛德商行是什么来路？”
明华章和明华裳虽生在长安，但却在洛阳长大，对长安的关系网并不熟悉。明华章回到殿中，叫人来询问。
本地老衙役一听这个名字就了然道：“少尹是问严掌柜的盛德商行呀？严掌柜可了不得，他本是锦官城里一个地痞混混，十多年前在青城山游玩时进入一个山洞，误入阆苑仙境，他在仙境中住了三年，等出来后发现站在终南山，而且时间只过了三天。这时候他再回头寻仙境已不得，只能留在长安。长安权贵听到他的经历后大为惊异，纷纷请他去做客，他在宴席上说得头头是道，还能用仙人传授的修炼术炼制驻颜秘药，颇得那些高门贵妇、千金小姐看重。尤其是十年前，长安爆发一场瘟疫，关键的草药却没了，所有人都束手无策，严掌柜却在梦中进入仙境，一夜带出许多救命仙草，高门大户争相抢夺。从此后严掌柜一战成名，成了各王孙贵戚的座上宾，医馆药铺都找他买药，后来他又做起奇珍异宝、驻颜养生、益寿延年等生意，神气的很。”
老衙役像是说书一样，讲得抑扬顿挫，连严掌柜在仙境中的奇遇都说得活灵活现，仿佛亲眼所见。明华裳听完，却道：“我怎么觉得，他像是招摇撞骗，故意囤积草药，高价倒卖？”
“二娘子，这话可不敢说。”老衙役忙道，“严掌柜如今生意遍布长安，几乎包揽周边所有药田，抬抬手就能决定一味药的定价。你以为仅凭他一人，能吃下这么大的场子？他的背后，有高人撑腰呢。”
药行不同其他，衣服、首饰可以拖到手头宽裕的时候买，但生病了，却一定要吃药。粮草是朝廷命脉，不好插手，但若是垄断药材市场，靠低买高卖炒作抬价，能挣的钱，可不比粮草少。
而且盛德商行吃相太难看，向上给高门贵妇献驻颜丹药，向下垄断全长安的药材生意，不允许别人进场，还一手操控黑市，连已经受潮的、发霉的草药也要倒一手卖出去。媚上欺下，横行霸道，如此行径，难怪黑虎被抓进来时那么嚣张。
明华章深深拧着眉，女皇为了巩固政权，登基后就迁都洛阳，另起炉灶。长安这个旧都无人监管却又有着百万人口，自然成了许多蛀虫的温床。
可是，这明明是大唐的心脏，凝结无数人心血的明珠长安啊，怎么会变成这副样子？明华章沉着脸问：“盛德商行掌柜叫什么，怎么敢如此猖狂？”
衙役耸耸肩，说：“叫严精诚，不过如今长安里已没人敢直呼他的名讳了，不管什么人，见了他都得客客气气唤一身严掌柜。少尹，宫里只让破案子，我们找出凶手就够了，其他的事没必要沾染。”
明华章起身，淡淡道：“我倒要看看，他神通广大到什么程度，能不能管得了我这个京兆少尹。”
他说着阔步往外走，衙役吓了一跳，忙追出去：“少尹，您要去做什么？”
“查账。”明华章已经走下台阶，大步流星道，“查他黑市的账，看看三年前，他是否明知有毒，却还向钱益售卖大量附子。”
衙役听到差点吓死：“少尹，不可，您勿要意气用事！二娘子，你快去劝一劝少尹。”
明华裳提着裙子出门，闻言道：“你们去把黑虎的尸体收殓好吧，毕竟是在官府闹出的人命，就算他作恶多端，也该有个交代。我去追二兄，放心，我会帮衬他的。”
说完后，她摸了摸下巴，自言自语道：“奇怪，为什么我觉得这个名字这么耳熟呢？”
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