明华章将男子制服后,正要使出擒拿,没想到看似倒在地上毫无还手之力的人却突然扬手，对着明华章洒出一阵白色烟尘。明华章担心这是毒物,立刻后撤，男子趁这个机会从地上爬起来，飞快逃走。
人在生死关头会爆发出可怕的潜力,哪怕男子身上还带着伤，逃跑的脚步却像飞一样。他一边拼命跑一边回头，看到那个少年被困在原地,未曾追来。他正沾沾自喜，猛不防前面传来一阵疾风，速度太快，都将空气震出嗡鸣。
男子本能往旁边躲，这时候他才看清面前是一杆红缨枪。都不等他想明白情况，便看到那杆枪尖银芒一闪,随即以游龙之势朝他掠来。
兵器讲究一寸长一寸强，枪被称为万兵之王,刀剑对上使枪的行家都很危险，何况男子一个手无寸铁的半吊子？
枪尖又疾又劲，所过之处雪被一层层扬起来,雪雾中红缨穗如猛蛇出洞,完全无法预料方向。很快男子就躲闪不及跌到地上,他试图爬起来，但才刚有动作，一阵劲风就冲着他喉咙袭来，最后危险又精准地停在他皮肤上。
男子吓得浑身都瘫软了，任遥枪尖一转，居高临下睥睨着男子：“继续跑啊，我看你还怎么装神弄鬼。”
明华章从后面慢慢走过来，说：“事情还没查清楚，留活口。”
刚才明华章在墙后埋伏时，正好看到任遥追过来。他对任遥比手势，示意她到前面围堵，所以男子用不明药粉暗算时，明华章才没有追。
他装作被药粉暗算，本身就是诱敌的一部分。明华裳和谢济川循着打斗的声音追过来，谢济川气息平稳，明华裳却不行了，气喘吁吁问：“抓到了吗？”
她刚说完，就看到被枪抵在地上的褐衣男子。
他们这边又是追击又是打斗，动静不小，同样惊动了其他人。没过多久，明华章几人就出现在厅堂下，对上首的太平公主、魏王、定王及其他郡王说：“诸位殿下，此人在我们屋外偷听，行迹鬼祟，十分可疑。臣怀疑，这两天的闹鬼案和他脱不了干系。”
魏王哦了一声，意味不明问：“你是说，今昨两日的怪事并非鬼魂，而是有人装神弄鬼？”
明华章半垂下眼睫，说：“臣并非朝廷命官，不敢妄言。但此人形迹可疑，严加审问他，或许会有收获。
大堂内围满了前来打探消息的人，胆大些的公子小姐亲自到场，胆小些的派了亲信丫鬟。众人窃窃私语：“真的假的？难道没有鬼，都是人装的？”
太平公主脸色不善，哪怕她装饰极尽奢华，也能看出来她气色极差。
太平公主说着不信鬼神，但身边侍女接二连三被鬼害死，她还是害怕的。太平公主想到有人在她身边装神弄鬼，吓得她不敢出门，在众多宾客面前出了这么大丑，就怒不可遏，重重一拍扶手道：“说，到底是怎么回事？”
主子发话后，跪在地上的褐衣男子这才敢开口：“公主殿下，小的冤枉啊！小人只是去镇国公府和平南侯府娘子的院子询问晚上的吃食，不知为何就被抓起来了。小人只是个跑腿的，老老实实在公主府效命，不敢有丝毫异心，哪有能耐装神弄鬼？请公主明察啊！”
男子哭得悲戚沉痛，看起来像模像样，围观的人又有些拿不准了：“这，这到底谁说的是真的？”
明华裳和谢济川、任遥站在人质后方，她抬头望了眼独自站在前面的兄长，轻声说：“公主殿下，兼听则明，偏信则暗，不如叫其他人上来，问问此人这两天都做了什么，孰是孰非一听就知。”
太平公主现在也没了主意，抬手就让人去叫管事。管事很快过来了，诚惶诚恐抬手：“老奴参见公主、王爷。”
太平公主不耐烦地挥手：“行了。本宫问你，你可认识地上这个男子？”
管事扫了眼，谨慎回道：“老奴认得，他叫杨二，原本在公主府打杂，飞红宴缺人手，就将他带来了。这些日子，他应当在厨房跑腿。”
倒和杨二自己说的一致，太平公主又问：“那他这两天做了什么？”
管事皱眉想了想，说：“昨日宾客初至，到处都缺人手，老奴没注意他在做什么。昨夜发生了……后，公主不让人在外闲逛，老奴早早就打发他们回去了。今早山上雪崩，各位贵客都来支炭，他一直在搬东西、送东西，直忙到傍晚。老奴看他对各院路熟，就让他去询问贵客，看晚上想吃什么，老奴好让厨房准备。”
围观众人点头，他们确实见到过杨二来问菜单。明华章问：“昨夜众人回房到今日辰时二刻，他在哪里？”
杨二忙不迭喊冤：“郎君冤枉，小人一直在屋里睡觉，同宿七人皆可作证啊！”
太平公主派人去查证，回来的人禀报道：“回禀殿下，杨二所言非虚，昨夜回去后他一直待在屋里，并未外出，直到辰时三刻库房缺人手，管事叫他去库房帮忙。之后他一直和库房的人待着，没有单独离开。”
这个发展大大出乎任遥的预料，她满以为已经抓住了贼子，没想到此人昨夜一直有人证。魏紫是四更到辰时二刻之间死的，如果杨二没有出门，那杀人的会是谁？
难道真的是鬼吗？
周围人群也骚动起来，他们以为抓到了元凶这才壮着胆子出门，闹半天都是假的？任遥不能接受这种情况，道：“说不定是他们串通起来做假证！迟兰死时在地上留了字，只需要让他写字，比对字迹就知道是不是他！”
有人皱眉道：“那分明是鬼留下的字……”
任遥厉声道：“若是他杀的人，那就是他留下的字！”
任遥立眉竖眼，像佛堂的女修罗一样杀气腾腾，许多人都被她这种气势慑住。然而管事却露出为难之态，束着过书，连字都不认识，怎么会写呢？”
任遥一怔，仿佛在杨二身上看到了一闪而过的得意，随后他换上一脸惶恐，惊怕道：“任娘子饶命，小的真不识字，你可莫要屈打成招。”
事实证明只是一个误会，然而厅堂内众人，包括上首的太平公主，脸色并不轻松，反而更差了。众人轰得一声散开，彼此戒备而敌视：“我还道真找出了什么呢，原来只是你们臆想！那鬼还在外面寻替死鬼，你们是不是故意诓我们出来，好换自己安生？”
任遥用力眨了眨眼，面前的杨二还是一脸害怕，但任遥敢确定他刚才真的笑了！她怒气冲冲，指着杨二说道：“一定是他！就算不是他，也是他的同伙，只要审问他就能知道真相！”
杨二一副怕被屈打成招的样式，跪在地上不断哭喊，请太平公主、定王做主。任遥有理说不出，气得就要寻枪亲自审问此贼。
“够了。”太平公主面色不善地呵了声，冷冷摔袖子起身，“本宫这里可不是街市，容你们胡闹。将杨二关押，等通山路后，带回大理寺审问。此乃本宫家事，不容外人指手画脚，其余人都散了吧。”
这个“外人”代指谁再明显不过，任遥气得还想再说，明华裳握住她胳膊，对她轻轻摇了摇头。
任遥忍着气出门，脚步像和地板有仇一样，踩得响亮：“我明明看到了，为什么没有人信我？”
“我信。”明华裳轻声说，“但我们没有证据，强行审问公主府的人只会得罪太平公主和定王。任姐姐，我们没必要以卵击石，你暂且忍耐片刻。”
明华裳虽然没看见杨二有什么异常表情，但她了解任遥。哪怕只认识了两天，但她已经摸透任遥是个风风火火、眼里容不了沙的火爆性子，她怒不可遏指着杨二，多半是真的看到了什么。
然而没有证据，说什么都没用。任遥不说话了，但仍然有气无处发：“那难道就这样算了吗？”
明华章走在后方，不同于义愤填膺的任遥，他脸色依然平静冷淡，仿佛出人出力却惹了一身骚对他没有丝毫影响。
明华章说：“自然不能算了。看两个案子的发生时间，凶手多半是内部人。我敢确定，凶手一定在山庄里，他身边也一定还留着行凶工具和证据。”
“难就难在这里。”谢济川在旁边悠悠泼冷水，“这可是太平公主的山庄，你敢得罪女皇最宠爱的小女儿，强行搜查她的人和地吗？”
这仿佛成了一个死循环，只要搜查山庄就能找到凶手，然而不确定凶手是谁，谁有胆量搜太平公主的地盘？
任遥却听越窝火，恨不得一拳头将背后装神弄鬼那个混账打死。他们四人边走边说，身后传来咚咚的脚步声。
听这掷地有声的脚步，明华裳已经猜到是谁了。果不其然，身后传来江陵熟悉的大嗓门：：“明二郎、明二娘，别走，等等我！”
四人不约而同加快脚步，然而还是被江陵追上。他追了半个园子，跑得气喘吁吁：“你们走的可真快！你们怎么抓到杨二的？凭什么觉得是他呀？”
真是哪壶不开提哪壶，他们正烦恼此事呢，偏偏江陵要提起。任遥本来就很生气了，这个纨绔还要过来冷嘲热讽，任遥冷着脸，毫不给面子，大步朝前走了。
江陵往前瞥了眼，奇怪道：“她怎么走了？”
明华裳保持着微笑，心想江陵真不愧是洛阳第一二世祖，从不需要看人脸色，自己也毫无得罪人的自觉。
她明白江陵只是单纯询问，并没有嘲讽的意思，但此情此景，结合他的话，听者能怎么想呢？
明华裳简单说了句场面话，就赶紧追着任遥去了。身后江陵还看不懂眼色一样纠缠，四人中一个气走了，一个借机跑了，另一位高冷的主从不屑于管人情世故，谢济川能怎么办，只能端着笑应付江陵。
他们烹茶时天就黑了，后来又是抓人又是审问，从太平公主那里出来时已经很晚。任遥在前面大步走，明华裳在后面小跑，直到院子外明华裳才终于追上任遥。
明华裳扶着院门，累得气喘吁吁：“任姐姐，你走得未免太快了！”
任遥脸不红气不喘，她现在早没喝茶的兴致了，推开自己房门就走了进去：“我就是看不惯那个纨绔，连和他待在一起都觉得空气污浊。你怎么追来了？”
明华裳大口喘气，这趟飞红宴她最大的收获就是意识到自己有多废柴，她一边犹豫回去后是不是该努力了，一边上气不接下气开解任遥：“不过是宴会时萍水相逢，等回神都再也见不到他了，何必置气？任姐姐，消消气，气坏了自己不值得。”
任遥也知道这个道理，但她祖传暴脾气，就是控制不住。她气咻咻回屋，发现床铺不知为何耷拉下来了。
她不由嘀咕是谁这么粗心，被角都垂到地上了，她走过去整理被褥，随意和外面说话：“我知道，但看他还是……啊！”
明华裳正在擦汗，屋里猛地传来一声尖叫。她吓得手一抖，手帕悠悠落到地上。她来不及捡，赶紧冲到屋内：“任姐姐，怎么了？”
明华裳看清里面的场景，瞳孔也紧紧缩了下。
只见床榻上，她和任遥昨日睡过的锦被微微隆起，掀开的那一半中，露出一个红衣女子。
她僵硬地躺在她们的床上，血浸透了被褥。她头朝外偏着，脸上隐约带着笑，而最惊悚的，还是上方那两个黑漆漆的窟窿。
她被挖去了眼睛，一动不动望着门口，明华裳恍惚间甚至觉得她在和自己对视。
江陵听到下人传信，急匆匆跑出来，果真看到有人迫害他的宝宝。江陵气得咬牙切齿，怒喝道：“你是何人，竟敢对本世子的爱宠动手？还不速速住手！”
往常江陵这一套无往不利，只要他报出名号，对面的人要么立刻哈腰讨好，要么赶紧偃旗息鼓，最有骨气的御史都敢怒不敢言。毕竟江陵可是江安侯的独子，得罪江安侯就是得罪太平公主，太平公主不高兴，随便去女皇跟前说些什么，那他们全家就等着倒霉吧。
但今日江陵的招数不好使了，他报出家门后，对方并没有停手，枪反而使得更密集了。江陵以为这个乡巴佬不认得他的脸，便又明明白白喊了一遍：“小爷乃江安侯世子江陵是也，尔还不速速跪下求饶？”
任遥此生最烦纨绔子弟，尤其是江陵这种不学无术，仅因为是男子就能得到一切的废物。她挽了个枪花，将红缨枪背在身后，冷笑道：“原来这只孽畜是你的，那本小姐更要替天除害了！”
她说着抡起手臂，将红缨枪高高举起，看着就知力度不轻。猞猁察觉到危险，撒腿往江陵那边跑去，然而任遥哪会放它逃跑，她高叱一声，全身用力，重重将红缨枪朝猞猁掷去。
江陵刚才只看到有人耍枪，在风中抡得呼呼作响，他下意识以为这是个男人，现在才看清竟然是个女子！江陵眼睛瞪大，震惊地看着那个女子扔枪，以完全不像女人的力气朝猞猁投去。
任遥的枪杀气腾腾，势如破竹，江安侯府的人根本来不及阻挡。江陵眼睁睁看着枪尖逼近他的爱宠宝宝，嘴都无意识张大了。
就在江陵绝望时，雪地上掠过一道金光，随即叮当一声利响，枪尖偏了几寸，擦着猞猁的皮毛，深深刺入雪地里。
枪杆剧烈摇晃，红缨没入雪地里，颜色刺的人眼睛疼。江陵这时候才意识到自己在屏息，他长长吸了口气，赶紧接住自己的猎宠：“哎呦宝宝，你没事吧？我瞧瞧，你身上怎么这么多伤口，毛都脱了一块，哎呦……”
江陵抱着猞猁唉声叹气，可惜除了江安侯府的下人，在场没人关心江陵的心情。
此刻正值日中，不断有贵客到场，山庄里本来就人来人往。这里的动静不小，很快吸引来许多视线。大家看到刚才那一幕，俱又惊讶又震撼，一时没人说话。
寂静中，明华裳挠了挠自己有些松散的发髻，迟疑地说：“那个，我的发簪……”
是纯金的，还挺值钱，她能捡回来吗？
方才任遥的枪本是冲着猞猁去的，千钧一发之际，明华章随手拔出明华裳的发簪，掷向任遥的枪尖，将红缨枪打偏了寸余，刚刚好保下猞猁的性命。
任遥习枪多年，任家枪是她的信仰也是她的骄傲，今日，竟被一个少年随随便便破解了？
他甚至没有用武器，而是拔了身边女子的发簪。这对任遥来说，简直是奇耻大辱。
任遥冷着脸拔枪，对着明华章说道：“你是何人？”
“在下明华章。”明华章完全不觉得自己刚刚做了什么可怕的事，仿佛只是顺手摘了朵花，负手平淡道，“这里是太平公主的庄园，十五未过，不宜见血。猞猁多少是条性命，既然它没伤到人，小惩大诫就好，没必要赶尽杀绝。”
任遥脸色极难看，她手臂使力，枪尖抖出凌厉的风声，将地上的雪都震开了。她指向明华章，说：“我任家枪宁折不弯，我在祖师爷碑前立过誓，不敢不战而败。阁下能震开我的枪，可见非等闲之辈，请赐教。”
明华章正要开口，忽然手臂被人拉住。他吃了一惊，下意识回头看去，见明华裳用力抓着他的衣袖，一双眼睛如会说话般，对他摇摇头。然后她笑着走向任遥，语气轻松愉快：“相遇就是缘分，打打杀杀的做什么？任娘子，刚才多谢你救我，你的枪使得真好，我还从没见过这么威风的枪法呢。”
任遥能对着明华章毫不客气下战帖，但走过来一个精致漂亮、笑意盈盈的小娘子，任遥冷脸也不是动手也不是，硬邦邦道：“这是我和他之间的事，你不要过来，刀枪无眼，伤到你我可不管。”
“我二兄也是心地善良，于心不忍，并没有针对任娘子的意思。任娘子也要去放行李吗？你住哪一间院子，说不定我们同路。”
明华裳毫不在意任遥手里明晃晃、冷冰冰的枪尖，笑着朝她走来。伸手不打笑脸人，任遥也不好意思拿枪对着明华裳，只能收起红缨枪，说：“戊寅院。”
明华裳意外地瞪大眼睛，随即欢喜道：“正好和我一个院子。任娘子，我们一起走吧，有时间的话你能不能教我一些防身术……”
明华裳亲热地挽起任遥的手臂，任遥这些年一直把自己当男子，厌恶她、嘲讽她的女子有很多，但像明华裳这样主动靠近的却绝无仅有。任遥身体僵住了，有些手足无措地被明华裳拉走。
明华裳一上手才发现女中豪杰和她这种废柴有多大差别，明华裳费力地拉着任遥，不忘悄悄给招财使眼色。
她的发簪还在雪地里插着呢，务必捡回来！
经过明华章时，明华裳小脸微扬，露出一个甜甜的笑：“二兄，谢阿兄，我和任娘子正好住一个院子，我和她一起走，你们不用送我了。”
任遥刚才还在挑战明华章，如今就被拉到对方跟前，脸色都僵硬了。明华章扫了眼任遥，又垂眸看向明华裳，眼中十分不放心。谢济川不动声色按住明华章的肩膀，笑着说：“那就有劳任娘子了。二妹妹力气小，接下来三天还请任娘子多多照应。”
谢济川熟稔地说着客套话，自然的仿佛明华裳是他的妹妹一样。等明华裳和任遥走后，明华章拨开谢济川的手，皱眉看向他：“你做什么？她很少出门，人也呆呆傻傻的，你怎么让她一个人走？”
谢济川道：“你别操心了，我看二妹妹聪慧的很，她一个人能搞定的。听说临淄王和巴陵王到了，你不去看看？”
明华章听到这两个名字无动于衷，眼睛依然平静得如澄湖一般。江陵终于想起来还有其他人，明华章刚刚拦住那个男人婆，还替宝宝说话，江陵便觉得这是自己人。
他大步流星走过来，道：“明二郎，刚才多谢你救我家宝宝。以前我爹总夸你，我还以为你和那些世家子一样虚伪呢，没想到是个敞快人。哎，这是……”
谢济川微笑着看向江陵，道：“谢家长子，谢济川。”
姓谢啊……刚骂完虚伪的世家子的江陵窒息一瞬，随即又心大地笑起来：“你们今日帮了我，就是我江陵的朋友，今后你们遇到什么事只管找我，我江陵在所不辞！”
明华章还是那样高冷又疏离的样子，谢济川对着江陵笑了笑，笑容看似和煦，眼中却没什么温度。
他们虽然听说过彼此的家世名号，但明华章、谢济川和江陵这种纨绔实在没什么交集，今日他们才正式认识。
江陵现在想起刚才的事还一肚子火，奈何对方是个女人，他没法和她算账，只能拉着明华章、谢济川大倒苦水。
明华章眸色淡淡，完全懒得搭理，唯有谢济川保持微笑，时不时应和一句。
江陵想起明华章刚才扔簪子那一下，钦佩道：“先前总听人说你文武双全，我还以为是我爹夸大呢，没想到你当真有两下子。你刚才是怎么扔得那么准的？我都没看清，你就把那个男人婆的枪打掉了！”
明华章一直没说话，此时才冷淡接了一句：“那位是平南侯府任娘子，不可失礼。”
江陵脸上表情愣住，显然没想到那个女人拿枪指着明华章挑衅，明华章不生气就罢了，竟然还指责江陵。谢济川笑着圆场：“景瞻这人最是大度，哪会在意这种小事？就是不知道今日之后，又有多少女子的芳心要丢在景瞻这里了。”
明华章扫了谢济川一眼，清凌凌的眼睛黑白分明，既无得意也无厌恶：“少来。事关女子名节，不要胡言乱语。”
此刻不远处，任遥同样在和明华裳大骂江陵：“那个纨绔子弟，酒囊饭袋，废物！他在我手底下连一招都过不去，偏偏他这种人招摇过市，什么都不需要做就成了世子，真是老天瞎眼！”
明华裳想到任遥想继承侯府却碍于女子身份无法成功，很明白她对江陵的愤恨。平南侯府的事明华裳也不方便多说，她露出笑容，欣喜地指着前方：“任娘子，你看，戊寅院到了。”
这就是太平公主给他们准备的院落了。这次宴会人员众多，男宾和女宾自然分开住。除了那几位王爷、郡王有单独的院落外，其他人都是两人住一个院子。
哪怕如此，今日这么多来宾，再加上带来的奴仆，恐怕也要安排上千间房子了。
明华裳本以为人这么多，又在山上，居住环境想必不会好。没想到推开门后，眼前雕梁画栋，石路整齐，北面有两间宽敞明亮的正房，东西各有一排厢房，供安置奴仆和行李，院里还栽着花草树木。虽然两人同住，但条件不比洛阳差什么。
明华裳惊叹道：“连客房都如此规整，太平公主的财力也太雄厚了！”
女皇唯一的女儿，少数能享受荣华富贵的李唐皇室，同样还是武家的媳妇，太平公主富可敌国之名岂是说说而已？镇国公府和平南侯府的下人把行李搬到院里，他们看到北边并排的两间上房，犹豫了。
此时以左为尊，左边的房间要比右边的尊贵，两位小姐谁左谁右？
若按爵位，公当然比侯尊贵，明华裳理应居左。但以任遥那种刺头性格，能忍受自己屈居人下吗？
明华裳对气氛很敏感，她很快意识到奴婢们在为难什么，主动说：“我一见任娘子就投缘，娘子比我大一岁，我能不能叫你姐姐？”
任遥从未和同龄女性如此亲密过，她有些失措，紧绷地点头：“好。”
明华裳的眼睛笑成月牙，眸光温暖明亮：“太好了。我看右边这间投缘，任阿姐，你能不能让我先挑？”
任遥这些年把自己当男子，时刻警醒自己不能比男郎差。她花了太多时间练武，在人情世故上就强差人意，和洛阳的姑娘们根本说不到一起去——自然，她也不想融入那些闺秀便是了。
但哪怕任遥这样迟钝的脑子，都意识到明华裳在给她台阶下，用一种很舒服的方式让大家都有面子。
任遥越发茫然，这是她第一次感受到同龄人的好意，堂兄弟和同龄少年都是她的竞争对手，闺秀小姐嘲笑她粗野、像个男人，过往十七年中，只有祖母对她好。
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