就在他陷入迷茫时，边上冒出来几个小萝卜头，看起来和中原中也差不了几岁。
他们看见中原中也是如何使用着自己的异能力，将那群讨厌的大人们放倒在地，眼中虽然也有惊恐，
但更多的，是对于强者的崇拜——
明明和自己的年龄相仿，却拥有那么强大的力量。
“好厉害。”
“哇，这就是异能力吗？真帅…”
“他看起来好像比我还要小。”
中原中也注意到他们，侧眼看去。见他没有恶意，里头最大的一个小孩率先站了出来，大声问道，
“喂，你是擂钵街的人吗？”
中原中也迟疑了一下，点点头。
“诶？但是从来没见过。”“是生面孔呢。”“应该没问题吧，他看起来和我们差不多大。”“笨蛋，不要掉以轻心。不管怎么样他都是异能者。”
小萝卜头们聚在一起，不断打量着完全陌生的赭发少年，眼中的警惕尚未消除。
“我是替拓也送东西的。”
听到自己熟悉的名字，他们顿时松口气，簇拥着挤了过来，围着中原中也叽叽喳喳地追问个不停。
“哇，你是北原哥的小弟吗？好酷！”
“明明你看起来比拓也哥要强诶。”
“呐呐，刚刚那一下好厉害，把那群大人们都放倒了！怎么做到的啊？”
第一次被那么多同龄人围着的中原中也有些局促，声音含糊地应付了两句。
只是在询问起他和北原拓也的关系时，中原中也愣了一下，垂下睫毛，低声回答道。
“我和拓也哥……是家人。”
这个词从舌尖轻吐而出时，就连中原中也自己都未曾注意到，他脸上带着淡淡的自豪与欢喜。
家人啊。
擂钵街的孩子大多都是无父无母的孤儿，又或者是被遗弃于此的可怜存在。
听到中原中也的这句「家人」，眼中无一不浮现出羡慕的神色。
“真好啊…”
不知道是谁小声感叹了一句，紧接着就被怼了腰，乖乖闭上了嘴巴。
“喂，那你要来我们的基地吗？”他们原本想要拉中也的衣服，却没敢伸手。比起北原拓也，面前同龄人模样的中原中也显然更来得容易亲近。
“拓也之前可是一直保护我们回到基地呢！”
这句话彻底打消了中也的犹豫。
说是基地，其实只是一群小孩子们聚集的一幢废弃旧楼。中原中也陌生的面孔一出现就引起了其他人的警惕，直到介绍了对方身份后，大家才允许他进来。
孩子们欢喜地接过中原中也手中的袋子，分配着他们的物资，原本破落的基地逐渐变得热闹起来。
“拓也哥哥呢？”
中原中也愣了一下，扭过头视线向下看去。
一个棕色头发的小女孩仰着脑袋，大胆地扯住自己的衣袖，懵懂问道。
“久乃，不要问那么多啦！北原肯定是有事情！”另一个年龄稍大一些的男孩名叫白濑，不耐烦地对她大声喊道。
他从塑料袋里翻出一个特别包装的纸袋，心里有些纳闷，翻看了一下后，发现上头写着对方的名字，便扔给了她。
“你的东西。”
白濑嘴巴里还嘀嘀咕咕着，到底什么东西还要特别包起来。
久乃慌忙接住了那个漂亮的纸袋，也就松开了拉着中原中也衣袖的手。
她笨手笨脚地拆开纸袋，里头是一条漂亮的蓝色缎带，尾部绣着一朵可爱的白色雏菊。
里头还有一张纸条。小姑娘不识字，于是就将字条举到中原中也的眼前，好奇地问道，“哥哥，上面写了什么？
中原中也从她手上接过纸条。上头是拓也的字迹，和他本人性格一出一辙的洒脱。
"——「お誕生日おめでとう」"
中原中也顿了顿，轻声念出上面书写的平假名。
小久的眼神一下就亮了，欢呼一声惹来不远处孩子们好奇地张望。
她欢天喜地地举起那条精致的缎带，试图自己戴上。然而反手在脑袋后头打结对她而言有些困难，松松垮垮地快要掉下来。
“我帮你绑吧。”
中原中也从她手中取过缎带，手指小心翼翼地穿过对方的头发。他的动作也不够熟练，在小姑娘脑袋后头绑了个丑丑的蝴蝶结。
“谢谢哥哥！”
“不……没什么。”
面对久乃那张灿烂的笑脸，中原中也微微别过脑袋，细软的发丝落在微微发烫的脸颊，有些不好意思。
他确实没做什么，但小姑娘看起来很开心，连带着中原中也之前郁结的心情也跟着一起治愈。
“哥哥，你叫什么啊？”
“中原中也。”
“中也哥哥！”或许是觉得中原（nakahara）太难念，她直接喊了他的名字，露出的那唯一一只眼睛亮晶晶的，如同热情的小狗。
“我刚刚听祥太说了，中也哥哥刚刚超厉害，啪啪啪就把想要抢东西的大人们打倒了，和拓也哥一样厉害！”
“也没有……拓也哥比我厉害多了。”
“真的吗？”
“嗯，我的体术是他教的。”
两个人找到共同话题，像两只小动物一样凑在一起聊了起来。
……
北原拓也操练中也的时候可从未手下留情。
他也没训练过什么人，上一个太宰显然不属于武斗派，瘦瘦弱弱的样子自己都怕把对方打坏。
结果到了中原中也这儿，秉持着吃最痛的打才能长记性的训练风格，他几乎是把对方摁在地上揍。
好在中也是个乖孩子，自己也有想要学习的念头。
“咚。”
一声闷响，北原拓也眼皮都没眨，直接一个扫腿将面前的赭发少年放倒在地。中原中也正要起身，却被拓也钳制住手腕摁在背后，狼狈地趴在地上，原本柔顺的头发也因为刚刚的打斗而蒙上一层灰尘。
“啧啧，反应太慢了啊。”
拓也用膝盖抵住他的手腕，懒洋洋地说道。
中原中也手握拳锤了一下地面，忍着身上的疼痛爬起来，钴蓝色的眸子闪着不甘心的火光，咬牙切齿道。
“再来。”
很快，拓也又原模原样把中原中也放倒，连动作都不带变的。
“好了，今天训练结束，去吃饭。”
这回北原拓也直接坐在中原中也的身上，一只手托着自己的下巴，另一只手不轻不重地拍拍中也毛茸茸的脑袋。
然而中原中也趴在地上没有任何反应，甚至将脸别过去背对着自己。
……啊，这几天连着把中原中也摁在地上揍，不会把他家小橘打自闭了吧？
北原拓也顿了顿，在思索要不要安慰对方。
“可恶……就差一点。”中原中也生着闷气，双手死死地攥成拳头，嘴巴里嘟囔着。
哦，还好，看来还没打坏。
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