白濑侧靠着门框,望着远方被黑暗吞没的道路。
天色已晚，柚杏招呼着小羊们回房睡觉,澄黄的灯光打在白濑的背上，投射出模糊的黑影。
“你也快去休息吧，柚杏。”
白濑依旧凝视着远方,头也不回地说道。柚杏一点也不想看到他那副死人样，但又不忍他那么杵在门口，开口安慰道：
“你也别在这干站着了，要么出去找他,要么等明天早上大家都冷静下来再好好谈谈。真是搞不懂你们这些人，如果是互相为了对方，好好说清楚不比这干站着好吗？”
“你懂什么……”
白濑嘟囔着没有转过身,粉色头发的女孩不甘示弱,依然站在那里。
百般烦躁的白濑揉乱了已经不像样子的头发,似是妥协，又像是给自己一个借口。
“行了行了,我会去道歉的。”
一边说着,白濑一边柚杏往回推，无可奈何地说道：“等明天他回来,我一定会好好和中也道歉的,今晚的话,我觉得我们两个可能都需要冷静一下。”
柚杏白了一眼,白濑的嘴总是得理不饶人，老爱说些伤人心的话。
只希望中也不要遇到什么意外吧。
柚杏握紧双手，倏尔又放松下来。也是，中也这么强，怎么会遇到危险——还是希望他早些回来吧。
真希望中也快点想清楚，大家在一起，不是很好的嘛。
“好吧好吧，那我先去休息了，你也早点睡。”柚杏自知劝不动死心眼等中也回来的白濑，无奈地叹了口气。
一个两个，都这么别扭。
微风悄悄拂过面庞，把银白的发丝带起，远处的黑暗隐约听到了稀碎的脚步声，以及熟悉的力量。
“远道而来的钟离先生，”白濑低着头，“怎么还多带了两名同伴，还是说，是想投奔我们羊吗？”
“白濑先生。”
钟离注意到低着个头的白濑，身上散发出极其不对劲的味道。
“看在中也的份上，我可是相当欢迎你的到来。但没想到，你居然会带些乱七八糟的东西进来。”
白濑张开双臂，无数丝线与粘液从黑影中奔涌而出，将身后的小屋与外面的世界分割开来。他的身下，是树枝般的、黏糊糊、像蛇一样的某物，从阴影中爬出来蔓延到一行人面前。
“作为羊的家人们留下如何？我发誓，我们永远都会是一家人。”
白濑的胳膊继续舒展，像绳子一样，毫无定型地污染、蠕动、伸长。
此刻，站在钟离面前的，是一棵名为白濑的、树一般生物。它的口器里有尖利似刀的牙齿，口中又像是黑不见底的深渊，最下层的丝线与粘液支撑着他的移动。
明明已经如此丑陋，他仍然用少年的声音说道：
“加入羊吧，我们会永远幸福的生活在一起——我发誓，没有人能伤害到你们，只要你们点头，我们就是最棒的一家人。”
有父亲、有兄弟、有姊妹、还有母亲……
“别开玩笑了。”津岛修治毫不犹豫地回绝，“我可没有和脏兮兮会吐粘液的大树桩子称兄道弟的想法，中也这家伙还不错，但你——”
“连人都算不上的家伙，和人来称兄道弟，真是恶心啊。”
“你这家伙根本什么都不懂！”
眼前的怪物发出刺耳的尖啸，声音也混杂着嘶哑，如果说刚才还勉强装的出几分人样，那么眼
前的生物，已然是彻彻底底的怪物。
它的身下积液散发出混着草木腥味和潮湿的沤气，从那浑浊痰液中也钻出愈来愈多的丝线，朝津岛修治袭来。
！
电光火石之间，钟离微微抬手，一道岩脊如护盾一般挡在了三人前面。巨大的岩元素造物顶断了纤细的丝线，共鸣的波纹凝聚了浊液的结晶，得益于痰液的干涸，怪物的真身也终于完全显现。
短粗犹如粗糙树干的蹄子，身躯仿佛树冠般长满触手。干涸的污水让它猝不及防地暴露了全貌。
不，不对！我怎么，我怎么长成这个样子了——
嘶吼的怪物发出悲愤绝望的声音，癫狂地冲撞眼前的人类。它好像意料不到自己的丑陋，又对方才的变化无知无觉。
“冷静下来。”
一道清如冷泉的声音浇灭了幼崽无助的悲鸣，钟离推着玉璋护盾走到约摸有四米高怪物的身旁。
它已经看不出半点所谓人类的模样，眼睛的部位退化成凹槽，口器被撕裂得巨大，胡乱排布这细密的牙齿。
钟离站在它的身旁，用凝聚岩元素的手掌接触它那粗糙的表皮。
“不要害怕，这只是一场噩梦。”
“现在，白濑先生，请先告诉我中也的去向，这很重要。”
中也……羊……去外面了……
“中也离开了吗？”
钟离耐心地剥开它身上被淤泥覆盖的表皮，隐隐约约藏着人类皮肤的纹理。
去找……钟离……出不去……
剥皮的手停下动作，钟离神情严肃起来，确认道：“你看见了。”
虚假的天空……吃掉不敬……
清理淤泥就像清理污染，或多或少让白濑醒了些神志，但他已经失去双眼视物的能力，仅余回光返照：
“快去找中也，晚上的擂钵街有吃人的怪物——”
我们，都是怪物。
仅余的人声终于涣散，怪物再次躁动不安起来，试图攻击为它揭开污泥的钟离。
钟离微微闭上眼睛，发尾隐隐发光，在沉默不语中，五根岩脊拔地而起构成了坚实的岩元素牢笼，隔绝了魔兽的嘶吼与力量的泄露。
“还请先稍等。”
钟离转过身，对呆滞的织田作之助和津岛修治说道：
“前方的道路已经不是人类所能涉及，尽管有违我先前的许诺，但我并不希望你们直接原路返回。”
他递上属于津岛修治的碎纸片，在漆黑的环境下，纸片上的字体隐隐发光，在钟离手中组成了新的单词。
“祂找上你是有原因的，人间失格的能力不止能够阻断人类的异能力。”
在津岛修治伸手接触的一瞬间，发光的字体瞬间消失，好像又变回了那片看上去只有通行证功能的纸片。
“津岛——不，太宰先生，看来事情比我们想像得复杂的多。”
钟离重新将纸片拿回手上，注入元素力，随着岩元素的接触，字体重新排列，规律地组成细小完整的句子——
我捡到这片书页后，会遇到能打破牢笼的外人，并和他迎来完美的结局。
太宰治
津岛修治瞳孔地震，他与同样不可置信的织田作之助对视一眼，失声道：
“我就是太宰？！”
钟离沉声，擂钵街的异状，恐怕和圣杯的世界有些类似：在一切发生之前，外神的污染早就侵蚀了这个世界，并进行了一些成功的改造。但显然，原住民的反抗并不是徒劳，这片书页的碎片用箴言预言了外神的失败。
或者是双方都接受的结局。
“如何，太宰先生。决定好了么——是继续前
进，揭开擂钵街乃至世界的真相，还是激流勇退，回去做津岛修治？”
钟离看向面色不佳的津岛、不，太宰治。陡然接受如此巨大的信息量，甚至极有可能牵涉更广阔的秘密，就算是早就有了心理准备，也还是受到了巨大的冲击。
但他还是回答道：
“我会继续走下去，但钟离先生，我希望您依旧叫我津岛修治。”
津岛修治握住一直默不作声的织田作之助，他看向他，眼里隐约流出一种悲伤。
“或许我们以前真的认识也说不定，只不过因为某些原因忘记了。”
织田作之助看得出他眼里莫名的悲伤，但他还是极其认真地说道：
“请不要阻拦我，太宰——不，津岛先生。我有太多太多的秘密想要知道了，为什么我会脱口而出这个姓氏？为何我遇到你之前都无法离开？为何这片世界已经如此离奇？”
“如果我死了，请不要责怪自己，让我一无所知地碌碌一生，才是我最大的遗憾。”
红发的男子拍了拍黑发男子的肩膀，笑着说：
“你拯救了困在一方寸土的我，”
“那我也做个能拯救他人的人吧。”
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