“怎么？”
“你要是还在那边，可以往前走走，有个茶楼，那是我大哥开的。”吕波说。
“什么意思？”
“我虽然是焰城人，但常年在外跑车，知道的也都是好几年前的事了，我大哥在唐华路待三十几年了，那趟街上的事，没他不知道的。以后我也不常回来，你们交个朋友，有事可以找他，他热心肠，会帮的。”
琮玉问他：“你刚才怎么不告诉我？”
吕波打了个磕巴：“咱俩要是一单的买卖，那我没必要说太多啊，这不是你又给我打电话了嘛，出手又阔绰，我不把你来甘西这趟照顾周到了，属实说不过去。”
挂了电话，琮玉给他转了五百块钱，再抬头，前边十字路口一角果然是间茶楼。
她走过去，快到茶楼门口时，拐进旁边商店，买了瓶水，向店员打听：“这茶楼几点关门？”
店员在看小视频，头都没抬：“十点半。”
“老板一直在这儿吗？”
“店铺是人家自己的，不在这儿在哪儿？”店员说完这话，终于抬起头来，打量眼前瘦巴巴的小女孩儿，戴着鸭舌帽和口罩，脸捂得严严实实，露出来的脖子很白，看着不像本地人，谨慎地问：“你想打听什么？”
“我家想在这边租个门面做生意，但好像这趟街都是邱老板的。”琮玉张嘴就来。
店员放下警惕：“也有一些是自己买的。”
琮玉点了点头：“谢谢。”
从便利店出来，琮玉走进了茶楼。一楼是售卖大厅，专卖茶叶，看店的是个约莫二十多岁的女人，看她进门，站起来：“选点什么？”
“我找老板。”
女人下意识朝楼梯看了眼：“您是，跟我们老板联系过了？”
“琮玉？”
琮玉看过去，楼上下来一个四十多不到五十的男人，戴着副眼镜，看着很斯文。
他说：“跟我来吧。”
琮玉跟他穿过屏风，走向一楼的茶室，室内装潢很简单，几张春秋椅，一张两米长的茶海，陈列柜里摆着些老式茶具。
男人坐下来才打量起琮玉：“你找邱文博？”
琮玉站在进门不远处，没坐：“我找九姐。”
男人是认识九姐的，霓月的妈妈桑。来找她的大概率是来下海的，那应该是云南或者四川那边过来的，他直接问：“那你怎么会从北京过来？”
琮玉根本不认识九姐，只是吃饭时听到了这个名字，继续胡说：“我想来之前去看一次□□。”
男人没怀疑：“你想好了吗？”
“什么？”
“进了这趟街，多干净的姑娘都不干净了。”
“嗯。”
男人点头：“既然是波子拜托的，我肯定带你去找九姐，但现在这个点，霓月正忙，她不见得顾得上你，你可以先去找个旅馆住一晚，明天晌午你过来，我带你去。”
“谢谢。”琮玉说着话放在桌上两百块钱。
男人笑了下：“不差你这两百，自己留着吧，现在还有俩钱，进了这行就没点钱了。”
琮玉没接话，走了。
*
霓月夜总会，一楼办公室。
账房正在看表，这个礼拜流水又少了一半，瘾大的肥羊全被旁边开洗头房的那群女人撬走了，要是这礼拜还不上客，又得挨老大鞭笞了。
他正发着愁，九姐进来了，旗袍黑丝，挽了一个六十年代香港小姐的发髻，杏眼红唇鹅蛋脸，要不是过了三十五岁这道门槛，霓月的活招牌她还能再撑个几年。
账房给她点了根烟：“怎么着？她们同意吗？”
九姐坐在桌子上，一手夹烟，一手托胳膊肘：“做一回两百多，再抽一百，她们到手也就一百，还抽？虽说是不费劲的买卖，但也忒不值钱了。”
“那怎么着？养她们吃喝也是钱啊，这月你手里这些都入不敷出了。”
九姐没说话，抽完了一根烟，把烟屁股捻灭在烟灰缸里，朝外走去。
她从霓月出来，乐渊的车正好开到门口，那双杏眼流露一丝喜悦，歪着身子靠在了门前柱上。乐渊一下车，她就打了个招呼：“以为你不来了。”
乐渊停在她不远处：“都在吗？”
“正是做买卖的时候，肯定在。”九姐自然一笑，打了个电话，对那头说：“出来干活了。”
乐渊径直走向隔壁美琪烫染。
这一会儿，几个一米七、八的小痞子从霓月出来，吊儿郎当地跟上了乐渊。
九姐在最后，进门就靠在门框上，抱着双臂，挑高的柳叶眉让她显得傲气。
美琪烫染几个姑娘躺的躺，坐的坐，都在刷手机，老板娘在柜台里边打电话，哐啷一声门铃响，她不自觉伸直了脖子，正要骂街，见是乐渊，手机就这么掉了。
几个姑娘陆陆续续站起来，全都退到老板娘身后。
老板娘赔着笑脸：“乐哥。”
乐渊走过去，站在柜台前，把她双手盖着的账本拿起来，翻了几页，她刚想解释，乐渊把账本甩回到她脸上。
老板娘哆嗦一下，汗流下来。
几个小痞子咯咯地笑。
老板娘赶紧解释：“等冬天工地停工，姑娘们就没活儿了，谁都想攒俩钱回家过年。”
“你想挣钱，南片区已经划给你了。”乐渊很平静。
老板娘叫苦：“南片区都是赌鬼、酒鬼，我这儿的姑娘做一回那边买卖就弄一身伤，光医药费我就搭了不老少了。本来今年焰城没新楼开发，就没什么要泄火的工人，平日里那些坐办公室的也看不上我们这儿的姑娘。我拢着这么群人，我得让她们吃饱饭啊，您说呢？”
“给你两条路，要么你带着这群人到霓月，要么我扯了你的招牌，打折你的腿，找人把你送回你老家。”
“别吧乐哥，这不是逼死我吗？”老板娘要哭了。
小痞子们嘻嘻哈哈，替乐渊说：“就是逼死你啊。”
局面胶着时，九姐出来唱红脸：“跟你这儿干，跟我那儿干，都一样，咱们两家合一家不皆大欢喜吗？不然你老在眼皮子底下搞小动作，这要是邱哥知道了，你不更不好过了。”
老板娘皮笑肉不笑：“九姐真会说漂亮话，买东西还货比三家呢，消遣不让人自己挑便宜会来事儿的，这不搞垄断吗？”
乐渊废话说够了：“你觉得呢？”
老板娘得罪不起他，磨了磨后槽牙：“那让我跟我当家的商量商量行……”
“少扯没用的淡，明天红灯口再看见你的人，小心好你的腿。”乐渊别的没再说，走了。
几个小痞子嚼着口香糖，勾肩搭背地跟了出去。
九姐留下帮老板娘整理了下头发，扫了一眼一众噤若寒蝉的小姑娘们，笑了笑说：“本来是小北找你，但不巧他没空，只能乐渊来一趟了。”
老板娘抬起眼皮，眼神有怨念。
“乐渊才放出来几天啊，他就是条咬死人的狗，惹谁也不能惹他啊，你觉得呢？”九姐始终笑吟吟的。
老板娘斜了她一眼：“花无百样红，九姐，我就看你能乐到什么时候。”
九姐笑着帮她摆好账本，摇着那副玲珑身段出了门。
九姐站在门口，一眼就看见了乐渊，几个小痞子笑呵呵跟他说话，他只靠在车头抽烟，垂过鼻梁的头发和冒出头的碎胡茬几乎盖住他整张脸，五官掩藏其中，叫人看不清他的神情。
他常年这副样子，在焰城这么多年，真正知道他模样的不多。有些人就算是看见过他，也会因为他冷不防一个眼神扫过吓得不敢抬头。
他是邱文博哥俩手下得力的打手，前几年打死了人，被判了十几年，邱文博使了些钱，把刑期运作成了两年半。去年他刑满释放，邱文博哥俩亲自去接了他一趟。可以说在焰城，在唐华路，横着走的不光邱文博，还有他们手下的人。
没一会儿，乐渊走了，几个小痞子又笑着走向九姐。有人孝敬了九姐一根点好的大金砖：“姐，云南来的那批嫩货我们能看看不？”
九姐抽了一口：“我可管不了，你们刚应该问乐哥。”
“乐哥不好说话啊。”小痞子发愁了：“老大这回不知道怎么想的，让乐哥管这个事儿。”
乐渊管赌场，江北管鸡舍，这是他们一直以来默认的章程，谁都不知道，为什么这次邱文博让乐渊负责这批姑娘的安置。
“会不会是小北哥真的跟小雪有什么……”
“别瞎说，老大听见弄死你。”
小雪是邱路雪，邱文博唯一的女儿，辍学很多年了，一直不学无术，今年四月刚过十八岁生日。邱文博让她去家里公司她不去，让她去国外读书她也不去，每天就跟一帮狐朋狗友吃喝玩乐。
最近霓月有流言说撞见江北和邱路雪一起去了医院做人流，还不知道真假，邱文博就让乐渊接手了江北的活，看来八九不离十了。
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