龚拓颔首，随后转身离去，身影很快消失在院门内。
日头西沉，天边染成橘红，很快就会被黑夜吞噬。
芙蓉羹做起来相当麻烦，准备的材料多不说，还很零碎，尽是些娇贵的食材。手脚不停，也得费上近两个时辰。当然，做出来的汤羹也是美味，无双小时候生病，不爱吃喝，母亲都会做给她。
后来想家人，她会做来吃。有一次，龚拓尝过，说味道好。
忙活一通，桌上摆了几盘菜，也正好是龚拓平时用膳的时辰。正中，就是无双亲自做的那道芙蓉羹。
她等在正房内，看着手中的小药盒，是白日郁清送来的那个，里面只剩一粒药丸。
起先她只当是普通的伤寒药，后来在向阳院与龚妙菡说话，才得知这是宫中太医研制出的药丸，用来克制当下传开的疫病。当然，对普通伤寒也有奇效。整个伯府，他只给了她和龚妙菡。
她将药收好，守在门边。
外面起了风，人还是没回来，眼看着桌上的菜已经凉透。
无双看眼外头摇晃的灯笼，不回来了吗？
一夜，龚拓没有回来，那桌菜已经凉透。辛苦做成的芙蓉羹不好浪费掉，无双让婵儿和巧儿那俩小丫头端了去吃。
自己这边安静回了耳房，收拾着包袱，墙下的小盒子被一并装好。不知怎的，右眼皮跳了两下。
等到天亮，府中的家仆还是往常的点钟起来，做着各自的事情。
天气阴霾，厚重的云彩压着。
知道无双今天要出府探亲，婵儿和巧儿很是羡慕。她们才进府几日，适应难不说，正是最想家的时候，尽管将她们卖掉的也是家人，可那也是唯一的记挂。
简单用过早膳，无双服下最后一粒药丸，那个小药盒直接扔进炭盆。原先熄掉的灰烬，慢慢燃起火星子。
半晌时候，过去向阳院，与秋嬷嬷说了声，无双便准备出府。
她会从后门出去，肩上搭了个包袱，还是素净的打扮。
游廊尽头，立着一道修长的身影，不知是想出门还是刚回府。
“世子。”无双过去，柔身福了一礼。
龚拓垂眸，看不到女子的面庞：“让郁清送你去。”
一如既往的顺从，纤弱的肩上搭着一个粗布包袱。明明生了一副妖媚艳丽的身子，柔弱无骨，偏要用这些粗糙遮掩，实在不衬。
“谢世子，”无双站在三步之外，眼皮突突跳着，“离着不远，而且，表哥会过来接我。”
话音刚落，后门那边进来一年轻男子，正被府中家仆带着往这边走。
“表哥？”龚拓看过去，视线落在男子身上，“哪个？”
一身洗得发白的青色儒袍，略带着些书卷气，身形清瘦。
“姨母家的二表哥。”无双是没想到韩承业会来，今日大早才有人给传的信儿，说是来接她。
“他啊？”龚拓一声冷嗤，眼中滑过一抹嘲讽，不再说话。
无双知道他在笑什么，她会卖进伯府，多半的原因是韩承业：“世子保重，无双告退。”
说完，她从阶上下来，提了提包袱，朝着等在墙下的韩承业走去。
廊下，龚拓的薄唇才动，未出口的话咽了回去。眼见着纤细的身影离去，到了另一个男人的身边，然后再没回头往他这边看。
北风厉，墙下更是阴冷。
韩承业等在那儿，他已经很久没见过无双。最近的一次见面还是三年前，自己的娘跑来跟无双要银子，他得到消息赶来阻止，见到了那个出脱成型的表妹。
比起在韩家时沉默寡言的干瘪小丫头，真的是脱胎换骨的改变。
他感觉到有人在注视他，看过去，是站在廊下的贵族公子。曾经，他也和同窗谈论过当今时事，知道那位就是伯府的世子，高贵的出身，平坦的前程，他们这些寒门无法相比。
想着应该对人行礼，还不等动作，对方已经转身离开。
“无双表妹。”韩承业上去两步，伸手想去接人肩上的包袱。
无双身子一侧躲开，声音淡淡：“不用。”
韩承业笑笑收回手，多少有些尴尬：“走吧，我雇了辆马车在外面。”
对于无双的冷淡，他不介意，毕竟是他们韩家有错在先。当初卖掉无双，他正在书院并不知情，赶回家时，小小厢房已经空了，炕上留着绣了一半的鞋面。娘拿着一个荷包在他面前晃着，说他读书的钱有了。
知道她要回韩家探亲，韩承业先是震惊，后面一想是不是无双在伯府遇到难事。他对她存着很深的愧疚，因此瞒着家里人过来接她。
无双没去猜韩承业心中所想，她在想着自己的打算。一步步的，终于跨过了那道门槛，出了这间府邸，肩上似有所感的松缓开。
巷子里，停着一辆旧马车，黑色的老马耷拉着脑袋。
两人上了马车，无双提着包袱坐到最里面；韩承业则就坐在外面的车前板上，背靠门框，不时和车夫聊两句。
这片区域居住的大多是士族，街上安定，撩开窗帘往外看，极少见到街边有乞讨的难民。
“表哥，”无双看着晃动的车帘，开口叫了声，“三盛巷边上停一停。”
须臾，外面传来一个“好”的。
三盛巷靠近东城，是平民居住的地方，也是盼兰大哥所在之处。无双这次出来，重要的一件事就是去三盛巷。
心里想着韩承业若问缘由，她该如何回答，所幸对方并没问。与这个表哥的关系，到底有些微妙。当初逃难到韩家，别人对她冷淡，甚至觉得她是个麻烦，唯独韩承业照顾她，可后来卖掉她，也的确是因为韩承业。
走了些时候，外头车夫说三盛巷到了。
无双从车里下来，看到了站在街边的韩承业，走了一路没怎么在意。样貌早发生了变化，带着读书人的清隽，毕竟是成年男子，身姿有力，再不是当初那个求学的小儿郎。
“我在这边等着，表妹有事便喊我。”韩承业没打算跟着，只示意无双小心。
无双颔首，随后走进巷子。
盼兰的大哥是个铁匠，临街搭了个烧铁铺子，很容易找。显而易见，这边混乱许多，街边躺着不少乞丐。
见是妹妹提起过的姐妹，鲁安赶紧放下手里的活，将人请进铺里。铺子里很乱，工具，柴火，生铁块子……
“妹子给我说过，姑娘放心，这件事我会帮你办好。”鲁安是个粗人，讲话直来直去，“就是最近世道乱，那些当铺价钱压得厉害……”
“谢谢大哥，”无双点头，从包袱里拿出一包零嘴儿搁去桌上，“给家里小侄儿的。”
鲁安搓搓黑乎乎的手，低下头：“盼兰老说你照顾她，不瞒姑娘说，我打听那事儿，也是想看能不能把妹子领回来。做兄长的，看不得她一辈子埋在里面。”
听了这话，无双心生羡慕，像她，似乎从来只有自己为自己打算，走的每一步没人帮她。迷茫时，她甚至会怀疑自己走的是否正确？
大约有一个时辰，无双从铁铺里出来，心境轻松不少。
往前一走，看见韩承业还站在原地。几个路过的娘子见人俊俏，偷拿眼睛瞄他，他握起手挡在嘴边，不自在的咳了声。
他见到她，脸上起了笑。不知什么时候，手里提了一方油纸包。
无双不想解释，左右是帮着姐妹来探望人家大哥，说多了反而显得自己心虚。
两人走向马车，韩承业先一步帮着掀开门帘。
正待无双要上车的时候，一个人跑过来，喊了声，“无双姑娘。”
无双回头，见是一个面生的小子，一身伯府家仆常见的灰青色短褂：“你是？”
“姑娘，我是婵儿同乡阿庆，她让我来追你，”小厮气喘吁吁，大冬天额头冒汗，“府里出事了。”
无双呼吸一滞，右眼皮跳的越发厉害。
小厮咽了口唾沫：“她说盼兰姐姐被大公子打了板子，现在关了起来……”
无双只觉眼前一黑，身子摇摇欲坠，边上一只手及时扶住她，是韩承业。
她掐了掐手心，抬脚跨上马车：“回去，回伯府。”
韩承业也没问，赶紧支使车夫掉头。旧马车就这样，摇摇晃晃的按着原路返回。
离开还不到半日，就又回到了恩远伯府。
无双从韩承业手里接过包袱，头也没回的跑进了后门，身后那人半张着嘴，咽下了还没说出的话。
一路上，已经从阿庆那里知道了大概的缘由。说是盼兰偷了龚敦房里的东西，盼兰不认，后来就动了板子。大冷天的，一个姑娘家哪里扛着得住？知道无双和盼兰交好，一个婢子往安亭院偷偷送了个话儿，婵儿这才托阿庆出来追人。
现在跑去龚敦那边于事无补，一个奴婢没有说话的分量，而此时龚拓去了宫里，无双决定去向阳院。这个内宅，还是宋夫人说了算。
到了向阳院，院门紧闭，一个婆子出来，说是宋夫人正在礼佛，不许人进去打搅。
无双只能等在那儿，见着闻讯而来的婵儿，她在人耳边低语吩咐着什么，后者点头，很快跑开。
阴霾的天空终于飘下清雪，点点的坠落。
无双开始担忧，天这样冷，盼兰有伤不治岂不是被冻死？如今宋夫人避而不见，可是对她去而复返的不满；还有一点，宋夫人生辰是两天后，这个节骨眼儿上不想后宅出丑事，她会对这件事睁只眼闭只眼。
贵族世家才不在乎奴婢的命。若她不回来的话，盼兰会死，而鲁安再也等不到自己的妹妹。
如今，她就等在这里，宋夫人可以不在乎盼兰死活，可她无双是龚拓的人，宋夫人总会心中多想一层。
无双抖掉肩上落雪，抬头望了眼几步外的院门，落在眼睫上的雪絮慢慢化成一点濡湿。紧靠一件素淡的霜青色袄子抵挡严寒，站了有些时候，早就冻透，寒气直往骨头缝里钻，更遑论这里还是一处风口子。
着实能把人冻死。
她心里焦急万分，但面上却是安静，即便双脚麻木，仍旧站在原地，低首垂目等候。
也不知等了多久，院门处终于有了动静，秋嬷嬷从里面出来，在门下稍一顿，跟身后的小婢子吩咐一声，后者应下，随后离开。
无双余光看着小婢子离去，冻麻的腿这才往前迈了一步：“秋嬷嬷。”
秋嬷嬷从石阶上下来，往人身后一瞅，看见雪地留下的两个脚窝，便知无双是一直等在这里，连个地儿都没挪过。
“适才夫人在礼佛，”她开口，话语没有温度，“这厢知道了，已让人过去传话，先把人接回去罢。”
无双心中松了口气，弯下腰身对着院门行礼：“谢夫人。”
秋嬷嬷鼻子哼了一声，出口的话也不客气：“无双，夫人念你乖巧懂事，可不是让你一次又一次的添乱！”
话中意思无双何尝不懂？只是眼下救出盼兰最重要，被斥几句又怎样？
秋嬷嬷冷冷扫了眼，随后转身回到院中，吩咐人嘭的一声关紧了院门。
。
老伯爷的课镇院。
后罩房最后一间，盼兰又回到她守了三年的地方，静静躺在床上，不省人事。
无双一直守到夜里，人还是没醒。下雪郎中请不进来，府里一个略懂医术的老仆帮着看过，说是打得厉害，后面要用好药才行。
无双给人塞了银子，让去一定给找找药。
灯火略弱，盼兰整张脸发青，看起来甚为骇人。无双已经换了几次手巾，人就是不退热，心里不由开始发慌，这可不是好兆头。
当年母亲也是这样，脸上发青，气息渐弱，后来撒手离去……
正想着，巧儿推门进来，头发上落了一层雪，气喘吁吁：“双姐姐，世子回来了，在书房，让你过去。”
“世子？”无双愣了一瞬，心中是想留在这边，可不能不走。
她回头看眼依旧不醒的盼兰，眉间一蹙，叮嘱巧儿好生把人照顾，随后走进雪里。
大雪在黑夜里肆虐，一盏盏灯火在风雪中飘摇。
安亭院在东苑，无双如此要穿过大半座的府邸。奔波了一日，她几乎提不动脚步。
到了时，一眼看见西厢的灯火。
无双推门进去，见到坐于书案后的龚拓，他握着一卷书册，指尖捻了一页。
“有人给你捎了东西来。”他指尖点点案面，示意着。
无双走过去，看清龚拓指的是一个油纸包，他指尖下压着一封信。油纸包她记得，是韩承业提在手里的那个，那么信……
“他够坚持的，”不等她开口，龚拓抬起头，似笑非笑，“在大门外等到天黑，只为把东西给你。”
无双才碰上油纸包的手停顿一瞬，鼻息间钻进一丝甜香，是油包里的糕点，蜂糖糕。尘封的记忆里，韩承业偷着给她买过一小块蜂糖糕。
“谢世子。”她柔柔一声，手指去取桌上的信封。
“啪”一声，龚拓的手压上那封信，后背懒懒靠上椅背，视线锁着女子秀面，“不想知道他说了什么？”
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