“娘娘，耶禄亿找到了。”
白清扬：“人在哪儿？”
孟湜客：“在渤海国的一处边陲小镇。”
谢贽：“居然躲在劲敌的地盘上，难怪一直都找不到他。”
“最危险的地方就是最安全的地方。”白清扬说道，“于他而言，他的几个兄弟比敌对国家更有威胁性。”
谢贽：“现在追杀耶禄亿的人满草原地找他，耶禄迭剌又手握军政大权，这种时候要他现身，无异于让他送死，他肯定不会愿意。”
白清扬点点头，又问孟湜客：“他现在在做些什么？”
“听说在给农家看田。”
“草原王帐里好戏连台，他居然还有闲情逸种地。”白清扬笑说，“这位王子还是一如既往的与众不同。”
谢贽：“北方不都开始封冻了吗，土地又贫瘠，他种哪门子地？”
白清扬：“谁知道呢。”
孟湜客：“那我们应该怎么做？”
白清扬：“按照原定计划，跟他谈，开诚布公地谈。”
“他要是不接受怎么办？”
“他一定会接受，”白清扬肯定地说，“不过是时间问题罢了。”
在这种事情上，白清扬总是算得很准，似乎一切都在她的意料当中，孟湜客早就见识过其恐怖的预见力，此刻听她这么说也只能照办，反正这位的谋篇布局从没出过错。
“遵旨，臣这就去办。”孟湜客起身。
“你也别太累了。”白清扬看着他，“休息好了再去吧。”
孟湜客抬手：“承蒙小姐厚爱，那湜客先行告退。”
谢贽目送他走出大殿，自言自语道：“真好使。”
白清扬被她的话逗笑：“毕竟是阿耶旧部，统筹钦州事务的孟总长啊。”
论执行力和忠诚度，孟湜客获得了白家两代家主的认可的。李子酬还说他很适合做中层管理，说明确实很好使就是了。
“娘娘，您为什么一定要给耶禄亿这个便宜呢？”谢贽说出了自己心中的疑问，“既然知道事态的大致走向，大盛现在也有能力反攻，为何不趁此机会扳倒朔北呢？”
以大盛军队的实力，只要白清扬依照上一世的做法，逐个击破草原八大部落，扼住朔北的咽喉，即便不能灭其国也能逼迫他们臣服。
耶禄亿远在渤海国，远水救不了近火，他一个失了权势的王子，就算再有能力也无法复国。
白清扬却摇了摇头，她知道谢贽是怎么想的。
“上一世我能做到暗度陈仓，打击草原人的老家，是因为耶禄迭剌已经打到了大盛腹地，他离草原有千里路程，自然无法及时回援救驾。”白清扬冷静地分析道，“而这一次，草原人被挡在国门外，他们的骑兵脚程本来就快，我如果贸然出兵深入草原，恐怕是捞不到什么好处的。”
白清扬的手边就是一份舆图，她捧起热茶抿了一口，接着说道：“我不是不能瓦解草原，但那样的话，大盛就得与朔北耗上好一阵子，现在已经十一月中旬了，接近年关，谁都不想打持久战。
“北境的冬天本来就难捱，战争持续得越久，伤亡就越多，最后受苦的还是黎民百姓。
“我们应战的目的，是为了把游牧民族赶回草原，维护大盛子民的安定生活，如果战期延长，不就本末倒置，适得其反了？”
谢贽一想，确实也是这个道理，一劳永逸的方法确实可行，但代价也不小。
“而且耶禄亿为人刚正，本来就命短，就这么让他殂殁在渤海国，本宫于心不忍啊。”白清扬又说，“毕竟他当政后颁发的和平通商政策，也让大庆从中获利不少，不是吗？”
“这倒是。”谢贽认同地颔首。
在以野蛮残暴闻名的草原蛮子当中，耶禄亿大概是最清新脱俗的那个。白清扬最早改换国号，当上庆朝女帝的时候，也是他继任朔北可汗统治草原后不久。
双方都是费尽千辛万苦才坐稳各自的位子，比起决一死战，还是各自为王，互不侵犯来得稳妥。中原与草原难得有那么一段时间睦邻友好，边境的通商也给大庆府帑输进不少财富。
可惜就可惜在耶禄亿英年早逝，朔北人又恢复成以前那副贪婪嗜杀的样子。
白清扬养了十年的军队，正好在此时派上用场，大庆的雷霆之师北上征战，一举灭掉了朔北汗国，将草原纳入大庆版图。
“所以呢，帮耶禄亿一把，也是为了以后着想。”白清扬一边啜饮一边说道，“至于朔北，等耶禄亿死了以后再灭也不迟嘛。”
大盛还可以趁着这段时间再练练兵，提提战斗力。
“反正也没有几年了。”白清扬又补了一句。
谢贽抽了抽嘴角，虽然一直知道白清扬就是这么一个会把利益最大化的人，但听她亲口讲出来，还是让人叹为观止。
“我明白了，咱们的当务之急，就是利用耶禄亿打击耶禄迭剌，尽早结束战争对吧？”谢贽总结道。
白清扬嗯了一声：“最好能在十二月二十二日之前结束。”
谢贽听了，诧异道：“冬至日？为什么？”
白清扬解答了谢贽的疑问：“冬至祭天是中原祖制，我想为她筹办一个最隆重的祭天仪式，作为回礼，答谢她的中秋之恩。”她说出这话时，脸上竟然染上一抹绯色，显得有些羞涩。
谢贽见了，颇感新奇。
以前的白清扬很少流露出过于生动的表情，她心里的极端负面情绪太多，若是勉强压抑住了，还能维持冷清疏离的模样；若是压抑不住，就会做出一些疯狂的举动。
比如独自跑到丞相府旧址，自戕。
而现在，白清扬变得越来越开朗活泼，她由衷的喜悦和乐观，有时候甚至能感染到谢贽。
是因为李子酬吗？
居然能得到白清扬的青睐和属意，那位也是个了不起的人物。
谢贽看着自己这位陷入初恋的友人，语气轻松地打趣道：“我看娘娘并非只是想报恩，应该还另有所图吧？”
果然，白清扬听了之后，只觉脸上的温度更甚：“什、什么叫做另有所图，我只是，只是……”
往日里能言善道的临京才女，朝堂上不怒自威的摄政皇后，此时却像是个被撞破心事的怀春少女，“只是”了半天，也没能说出反驳的话来。
“……好吧，我就是另有所图。”实在无法否认，白清扬只好认命地点了点头。
她这副模样，谢贽反而克制不住好奇心：“你就这么喜欢女皇？”
白清扬低低地嗯了一声，手指勾着自己发尾，一圈一圈地蜷绕着。
只是想到那个人，只是默念着她的名字，整个人就感到一种秘而不宣的满足。
谢贽看着她越来越红的脸：“……”我去，这谁啊？
这还是曾经那个叱咤风云，不苟言笑的庆朝开国女帝嘛？？
“太夸张了点吧。”谢贽咂舌。
“没办法啊，我就是喜欢嘛。”白清扬有些苦恼地说，“果然女子和女子，还是有些奇怪吧？”
谢贽挑了挑眉：“还好吧。”谁不是呢？
“一点都不好，我与她要是一男一女，不就可以名正言顺地在一起了吗？”
“你们现在不也名正言顺吗？”
“……”白清扬轻叹，“有结姻之名，但无结姻之实啊……”
“那你要因为同为女子而放弃吗？”
“怎么可能？！”白清扬斩钉截铁地答道，“我是绝对不会放弃的。”
“这就对了，既然是你认定了的人，那就放手去追。”谢贽欣赏她的勇气和决心，“你可是白清扬，连江山都能拿下，一个人想必更是不在话下。”
“那还用说？倒是你，你家那位又如何？”
“我家的……”谢贽一顿，也变得有些不好意思，“还是老样子。”
“你俩真的没在一起啊？”
谢贽摇摇头：“跟她坦白过，但她没什么回应。”
白清扬：“她不接受你？”
谢贽又摇摇头：“没有拒绝，也没有接受，还是跟以前一样。”
“稳如磐石啊……”
“其实现在这样也挺好的，我不在乎世俗的成见，但我不想让成见伤害到她，只要她能在我身边，我就已经感到很满足了。”
“单相思是很痛苦的。”
“我明白的……”
在意识到自己对杨得瑾抱有非分之想的那一刻，她就已经做好了埋葬这份心意的准备。
她没有像白清扬那样一往无前的勇气，也无法做到善始善终，正因为明白这一点，她才想要及时止损，维持现状才是明智的决定。
谢贽轻咳两声：“说回正题，也就是说我们不仅需要尽快打完仗，还要同时筹备郊祀典礼，是吧？”
“嗯，现在已经是十一月中旬了，距离冬至还有一个半月不到。”
“时间紧迫啊……”
“我也觉得有些强人所难了……”
“说什么呢，这是你想要为她准备的回礼不是吗？”谢贽看上去比正主更认真，“耶禄亿已经找到了，一个多月来得及的。”
“这段时间你们会很累。”
“国之大事，在祀在戎。这两件事情都是合理且必要的，作为臣子，理应鞠躬尽瘁。”谢贽说完顿了顿，又说，“而且女皇陛下也是我谢贽的恩人，我也想为她做点什么。”
“真的很感谢你，谢贽。”白清扬发自内心地感激道。
谢贽轻笑一声：“言重了。”
“严重了？什么严重了？战局严重了？！”李子酬的声音突然响起。
白清扬和谢贽皆是一愣，两人看着李子酬从前殿跑过来。
“酬！”看到她的一瞬间，白清扬眉间染上喜色，她立马迎上去，“你怎么来了，冷不冷？过来坐。”
自从李子酬苏醒之后，白清扬就对她十分上心，言行尤为热络。
白清扬捧着她的双手搓了搓，嘀咕道：“手都冻红了。”一边说，一边把她往座位上带。
“我没事的啦，比起这个，究竟是什么严重了？边关战事不顺利吗？”李子酬还是很在意自己进殿时听到的对话。
白清扬无奈：“边关战事很顺利，你听错了。”
“是嘛……”
“放心，有我在，草原人嚣张不了多久的。”
“哦……”
“你怎么突然来两仪殿找我了？”
“就是想来看看你，问下你有没有时间吃饭。”
李子酬难得主动来找她，白清扬有些高兴，又有些为难：“我还有一堆折子没批阅呢。”
“我帮你批。”
“不行，你病刚好……”
“我已经是痊愈第七天了，我可以来帮忙的。”
“……好吧。”
两人亲密无间的对话和动作太过自然，谢贽在一旁看着，感到很是欣慰。看得出来，白清扬真的非常钟意李子酬，而李子酬也很关心白清扬。
还亲自来接白清扬回宫用膳，真是……令人羡慕。
谢贽正这么想着，另一道声音也在这时响了起来：“谢贽，你在这儿吗？”
杨得瑾揣着双手走进来，脑袋上扣着兜帽，一边喊一边张望着。
谢贽又是一愣，也起身走到她面前：“你怎么也来了？”
杨得瑾啊了一声：“听说你在内朝，我来接你下班啊？”
谢贽眨了眨眼，有些受宠若惊：“然后呢？”
“然后？然后就回家吃饭呗，还能怎么然后啊？”杨得瑾不明所以，“怎么了？你这表情显得好呆。”
“没事，没怎么。”只是觉得，有点开心。
谢贽又问：“你是同女皇陛下一起来的吗？”
“是啊，”杨得瑾朝着大门外努了努嘴，“刚刚碰到了李找找，就在外面跟她聊了会儿，真是冷死我了。”
“那我们回家？”
“好啊，你家还是我家？”
“我家。”
“行。”杨得瑾说完偏了偏头，看向谢贽身后的腻腻歪歪的两个人，“李子酬，白清扬，那我就把人带走了。”
“好，快点回去吧。”
就这样，谢贽被杨得瑾拉走了，李子酬也提议回御书房一起批折子。
御书房内烧着地龙，暖融融的，隔绝了外面的凛冽的寒风。
白清扬抱着李子酬脱下来的深灰色大氅，把它挂在一旁的架子上。
“这么多折子啊。”李子酬看得目瞪口呆。
这也太多了，比她曾经一天处理的量还要多上一倍，零零散散地铺满了桌案，甚至地毯上都还有几摞。
“还好，并不全是要紧事情。”白清扬说道，“有的奏表上写的完全是些细枝末节的小事，要么就是一些极尽虚伪的溢美之词。
“投上来无非就是为了试探和讨好，真是无聊至极。
“这些内容你可以不用管，直接扔到一边就行了。”
李子酬稍稍松了口气，想来有些大臣还是畏怯着这位摄政皇后，对她截然不同的理政方式感到不安。
不过……
李子酬随口说了一句：“清扬，你真的好熟练啊。”
不愧是原作女主，即便是半路出家，她的能力和手段都让自己难以望其项背。
谁知白清扬听过之后却问：“你介意吗？你要是介意的话，我现在就可以把朝廷还你。”
本来她是打算把战争扛过去之后再还政的，但她不想让对方误会自己有取而代之的心思，所以只要李子酬想，她就可以立马交权。
但李子酬只是觉得好笑：“干嘛？这有什么好介意的？”
白清扬：“我只是觉得……”
“你来摄政我有什么放心不下的，还乐得清闲。”李子酬把她拉过来，“好了，快点工作吧，咱们的任务很艰巨呢。”
“好吧。”
两人一起在案前坐下，一人对付一半。
卧床五十多天，醒来又赋闲一周，李子酬已经有两个月没有接触过政务了，此刻她正干劲满满。
只是在提笔的时候，手上的感觉有些不对劲，这让她变了变脸色。想来只是许久没握过笔，手感生疏了，她扭了扭手腕，重新拿起笔。
可是依然不行，只要整只手臂抬起，捏笔的手就止不住地颤抖，像是被肩胛的旧伤给牵扯着，使不上力气。
白清扬自然也注意到了，她嘴唇微张，有些楞怔。想起之前在围场营帐，杭太医为她取出箭头后说过的话。
如果休养不当，轻则落下骨痛，重则残疾。
只有用药静养配合适当锻炼，才能恢复到之前的状态。但李子酬昏迷得太久，她伤是养好了，但后遗症估计没能避免。
白清扬嗫嚅着，碰了碰她那只颤抖的手：“都是我的错……”
“不是你的错！”李子酬立刻提了声音否定道。
她握住白清扬的手，眼睛一瞬不瞬地看着她，温声道：“清扬，别把什么错处都往自己身上揽，你没做错什么。”
白清扬垂着头，依旧很懊恼：“可是我……杭太医明明都说过了，我却……”
“清扬，我的伤已经好了，我的手臂没有大碍。”李子酬安慰着她，“是我自己找的罪受，你没必要这样。”
“可你的手在抖。”
“只是发抖而已，我不是写不了字，你看。”
李子酬说着，又抬起笔，在宣纸上落下“白清扬”三个字，大气，漂亮，只是看着少了些遒劲的力道。
白清扬看着白纸黑字，看着自己的名字，心中五味杂陈。
她第一次见李子酬写字是在春季的殿试上，十道考题，均由她亲自书写，她的书法原本是笔走龙蛇，苍劲有力的，但现在……
“我去叫太医。”
“不用了吧……”
“必须要叫太医！”白清扬却很执着。
李子酬也只能点点头：“……那好吧。”
这一次来的是杭太医，他按了按李子酬的肩周和手臂，得出了结论。
李子酬的手臂使不上太大的力气，也做不了准度要求很高的动作，有后遗症的原因，也有长时间卧床的原因，太医为她开了方子，配合适量运动可以减轻手抖的症状。
只是李子酬的手，影响不到日常生活，但拉弓射箭是不太可能了。
为此，白清扬的情绪还是很低落。
太医退下后，李子酬才反过来开导她：“没关系啦，拉不了弓而已，反正我的射术也就那样。”
白清扬闷闷地说：“我喜欢你拉弓的样子。”
“诶？”
“我喜欢你瞄准目标时候的样子，很……潇洒。”
当然，她主要是喜欢李子酬这个人。
李子酬猝不及防被夸，也有点羞赧：“这样啊……”
“别说拉弓射箭了，你现在连稍微重一点的东西都拿不了。”白清扬懊悔地说，“要是当时我把你拦住了就好了，这样你就不会中箭，也就不会受伤了。”
她说的是李子酬只身进山的事。
“清扬，”李子酬无奈地说，“杀手们的目标是我，无论我进不进山，他们都会找机会杀我。”
“那你不应该骗我！你不应该一个人去面对危险，我不敢想，如果你出了什么事……”白清扬有些激动，过了这么久，她依旧无法释怀。
遇刺的事也是，中毒的事也是，李子酬时不时就发生意外，白清扬总是在为她担惊受怕。
李子酬带给她重头开始的希望，给她率性而为的勇气和底气，如果李子酬不在了，白清扬一定会彻底崩溃的。
李子酬受了伤，却要让她来承担沉重的担忧和想念，越想越觉得后怕，越想越觉得委屈，李子酬总是能轻易地让自己的情绪失守。
啊……
李子酬看着她开始颤动的肩，只觉恍惚。
自己又把她惹哭了……
白清扬正低着头哽咽着，突然被拉进一个温暖的怀抱当中，李子酬安抚着怀中的人。
“对不起，因为我有必须要做的事情。”
“那你考虑过我的感受吗？要是你真的……”
“进山前我做了充足的准备，只要我的鸣镝一响，周怀衿会立马出动禁军前去支援。”
“但你的鸣镝直到最后也没有响。”
“嗯……因为还想确认一些事情。”
“如果我没有及时出现，那刀刃就要落在你身上了。”
“是……谢谢你。”
“我才不要听你道谢，我要你保证，不准再拿自己的性命开玩笑。”
“嗯，不会了。”
“也不准再骗我了！”
“好——绝对不会再骗你了。”
“也永远不要……离开我。”
“……”李子酬微不可察地沉默了一秒，还是应下，“好，我答应你。”
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