从沈皓行记事以来，容贵妃便会时常与他说这样的话。
还记得七岁那年，他习武时不慎扭伤脚踝，恰好有一尚药局的宫女路过，身上带着跌打药油。
他身边的小太监手重，涂抹时令他疼痛不已，那宫女便出手帮他上药。
也不知这事是如何传进母妃耳中的。
那晚，他在一幅山水画前跪了整整一夜。
母妃也一宿未眠，她就守在他身旁，但凡他因为太过疲惫而出现松懈，她会毫不犹豫地用手中的鞭子将他抽醒。
那日之后，他再也没有见过那位宫女，听人说，她失足坠井了。
掌心中冰冷的触感渐渐散去，沈皓行眸光如午夜河岸上凝结的冰霜。
他转身朝净房走去，用皂角不知洗了多少遍双手，最后泛白的指腹上皮肤松弛到凹凸不平，他才作罢。
第二日晌午，暗卫来报时，沈皓行才得知，昨日那小病秧子果真是病倒了。
他夹菜的动作略微顿了一下，问道：“可是风寒所致？”
昨日好歹也帮她遮了风，若这小病秧子还是不争气，那便是她该死，可怨不得他了。
暗卫道：“大夫诊断，是因惊吓过度所致。”
沈皓行搁下手中玉筷，拿起一旁帕子，动作极其优雅地轻拭着唇角，道：“死得了？”
暗卫道：“大夫言，三日内烧退，便可康复。”
沈皓行挥了挥手，眨眼间暗卫便没了踪影。
“啧。”他缓缓起身，踱步朝窗边走去，无奈叹道，“本王便是这般吓人么？”
若是知道怕了，那便乖一些，莫要再往本王梦中钻了。
翌日清晨，天还未彻底明亮，沈皓行便醒了，如之前那般，他下意识用指尖去点眼角的泪珠，然而所碰之处，未有半分湿润。
沈皓行怔了一瞬，这才意识到昨夜并未梦魇。
呵，总算是不用听那废物哭哭啼啼了。
他起身拢发，手掌触及发丝传来的冰凉温度时，没来由顿了一下，方才略微不错的心情，似乎瞬间散了大半。
早膳时，常见与他道：“回王爷，吉安院那边传来消息，说宁姑娘还未烧退。”
沈皓行没有说话，神色如往常一般淡漠，在用过半碗百合粥后，才开口道：“去将淮南上送的童参拿去吉安院。”
顿了顿，他又补充道：“还有鹿茸、雪莲、灵芝……”
这一路上，各地官员与富甲豪绅，皆献出不少宝物，其中包括各地盛产的名贵草药。
沈皓行也不知这当中哪些对宁妱儿的病有帮助，最后干脆让常见将东西都拿去吉安院，让大夫看，哪个能用上，便给宁妱儿用。
常见自幼便跟在沈皓行身边，他自以为对他的脾气秉性已经极为熟悉，然而今日却实在琢磨不透了。
明明昨日王爷还对宁姑娘动了杀心，今日却又要拿药救人，这实在不符合常理。
再说，王爷从不做无用的事，拿这么多好东西去给一个将死的女子？
他所熟知的魏王可没有这般心善。
常见一时没动，暗暗揣测着沈皓行的用意，可左思右想，也没能琢磨明白，于是他干脆直接上前问：“王爷可是有何打算？”
“打算？”沈皓行眉梢微挑，似笑非笑道：“没有打算，你照做便是。”
沈皓行不打算解释，常见也不敢再问，站在一旁微微出神。
“你是想等明日那小病秧子断了气，再去么？”
沈皓行冰冷的声音将他惊得回过神来，连忙应道：“属下这就去！”
沈皓行猜出常见对他今日的行为极为困惑，但他心中清楚，这可不是什么善举，只是对那小病秧子的奖励罢了。
毕竟，她昨夜的确没有入他梦境。
很识趣，合该得到赏赐。
赵正则为官清廉，也从不喜与商贾之人结交，为官这么多年，所赚的每一分都清清白白，维持赵府日常开销定是足矣，只是护心的草药向来名贵，宁妱儿每日光药就要喝掉五副，仅用于给她治病的费用，就占了阖府的近乎一半。
赵正则从未有过埋怨，当初还是他策马将这孩子从寺中接回来的。
那孩子当时刚到两岁，比寻常家的一岁小儿还要小上一圈。
那小手紧紧抓着他的衣服，一双又大又水亮的眼珠子好奇地望着他。
“你是我的，新爹爹吗？”
听到她稚嫩的声音，赵正则鼻头泛酸，尽可能用温润的声音与她道：“我是你姑父。”
两岁的宁妱儿似是失落地蹙了蹙眉。
然而不等她在开口，赵正则却忽然又道：“姑父姑父，这当中含着一个‘父’字，小妱儿，往后我便是你半个父亲。”
小宁妱儿明显愣了一下，随后那张苍白瘦小的脸上，露出一个无比灿烂的笑容。
儿时的记忆大多都已随时间遗忘，然而那日在马背上，赵正则与她的对话，却深深的印在她脑中。
生母难产而亡，生父将她遗弃，她此生应当早已亡故，然能活至今，实属幸事。
然她心中清楚，这份幸运总归是有离去的那一日，而如今，那一日要来了么……
赵正则从府衙赶回，得知宁妱儿烧还未退，连官服都未更换，直接来到吉安院。
宁有知昨日已经守了一夜，经他好生相劝才肯回去休息。
他坐在床边，望着床榻上脸色惨白，唇畔发乌的少女，许久后，他忽然扬声道：“小妱儿，爹爹在来看你了，有爹爹在，我的妱儿不必害怕。”
赵正则深吸一口气，义正严词道：“我的妱儿从不喊疼，从不怕苦，从未埋怨过天之不公，这般良善懂事的儿女，我赵正则便是要看看，有哪个牛鬼蛇怪敢来惊扰我女儿！”
说着，他用力一脚擦在地板上，地面似在隐隐发颤，床榻上少女的睫毛也在不经意间微微颤动，片刻后一行清泪从眼角滚落。
宁妱儿的高热是夜里退去的，退去后不久，她便醒了过来。
醒来时屋中亮如白日，姑父姑母，表妹表兄，皆在她身旁。
见她忽落下泪来，宁有知终是忍不住将她揽在怀中，抱着她哭。
赵采菲背过身偷偷抹泪，赵茂行红着眼上前劝慰。
赵正则长出一口气，笑着道：“我这官服还未换，穿了一整日，难受极了，便先回去了。”
他推门而出，几步迈上廊道，在走到廊灯昏暗的一截路上时，他忽地停下脚步，年近半百的男人，扶着廊柱驻足许久。
待他再次走入光亮中时，湿润泛红的眼眶里却是带着笑意。
汀兰苑的阁楼上，沈皓行原本早已歇下，却不知为何，忽然醒了。
他起身朝暗处打了个响指，一道身影稳稳落在他面前。
“吉安院那边可有动静？”
“回王爷，半个时辰前，吉安院来报，宁妱儿烧热已退。”
黑暗中，沈皓行微微合眼，“可醒了？”
“还未得到消息。”
“去看。”他声音带着几分沙哑，“看完立即回来复命。”
黑影瞬间离去，屋内顿时只剩他一人。
良久后，那黑影再度出现。
“宁妱儿醒了。”
沈皓行挥了挥手，由于方才一直保持着一个动作，此刻抬手时明显胳膊有些发麻，黑影离开后，他干脆起身下榻，一面活动着筋骨，一面朝窗边走去。
他将窗户推开，神色不明地望着吉安院的方向。
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