三人一同上了火车, 江淮和江欣并排坐，对面坐的是霍一忠。
车上人不多，一节车厢只零星坐了几个人, 不吵不闹。
现在的人没事都不出去, 开介绍信麻烦, 花钱花力气, 耽误上工，除非是有特殊情况才特意坐火车出门的。
一开始江淮对霍一忠还横挑鼻子竖挑眼的，哪儿哪儿都看不顺眼。
火车开动，大家没事做，只好聊起来。
江淮除了来过两回省城, 就一直待在新庆, 再没去过其他地方。
霍一忠和他讲了一些部队的事，还有前些年在边境打仗遇到过的陷阱和危险，江淮听得津津有味，很快那股崇敬之情又重新燃烧起来, 全然忘了这个人是跟自己妹子相亲的男人。
他们聊他们的，江欣没有加入。
夏天昼长夜短, 火车开出一个小时，太阳还未落山，江欣眺望淡出视线的江城, 心情逐渐平静下来。
她拿出刚刚在火车站买的一本连环画来看, 讲的是《林海雪原》的故事。
霍一忠看着坐在对面的江欣, 长辫子大眼睛，秀气文静, 白净的手指不时翻动书页, 脸上的表情很恬静, 他忽然有些手痒，想起梦里那只推他胸口的小手。
江淮还盯着霍一忠，和江欣一样的眼睛里充满了好奇：“后来呢？你们小队冲上去之后，敌人是不是就乖乖投降了？”
霍一忠一脸严肃：“敌人很狡猾，埋了个雷，想和我们同归于尽，我们撤退及时，没有死亡，但是有几个冲在前面的战友受伤了。”
“太可恶了！”江淮愤愤，双手握拳敲在面前的小方木桌上，发出“砰砰”响声。
江欣抬起头，温和地看了小哥一眼，又低头看故事去了。
霍一忠忽然说：“这个故事我看过。”
江欣的视线没有从书中移开，有些心不在焉：“是吗？”
“嗯，杨子荣同志是一名优秀的侦察兵。”
江欣这才想起，对面的霍营长也是优秀的侦察兵，她总算舍得看霍一忠一眼了，这一看，两人都不由自主露出一个心照不宣的笑容。
这个笑，让江淮觉得这两人间，似乎有什么事情是他参与不进去的，又仿佛是他多想了，这个一闪而过的念头，抓也抓不住。
“欣欣，小时候爸妈不是带我们去看过这场电影吗？你怎么还在看书？”江淮翻了一下连环画的封面。
“觉得精彩，就再看看。”江欣应付过去。
霍一忠想说点什么，最后还是什么都没说，江欣同志是个明白人，说多了像是卖弄。
暮色渐浓，光线不适合再看书，这年头的火车不开灯，昏暗中只能看到人脸的大概轮廓，江欣把连环画收好，去了趟洗手间，回来坐下，江淮则去打热水。
霍一忠见她回来，又给她掏出几颗不一样的糖，在捕捉不到对方眼睛的车厢里，把糖轻轻地放在她手心：“这个好吃，你尝尝。”
这算不算是含蓄的示好？半明半暗中，江欣觉得这块大黑炭有点可爱。
江欣接过糖，自己剥一颗含在嘴里，也给手不便利的霍一忠剥了一颗。
两人嘴里都含着糖，甜甜的。
江淮打了两壶热水回来，他们都默契地没给人家一颗
一夜过后，江欣先醒来，她从火车座位中间的小桌子上抬起头，眯着眼迎着朝阳，一睁眼就看到对面睁眼看她的霍一忠。
“醒了？”霍一忠的声音很轻，有些刚醒来的沙哑，“还有两个半小时就到站了。”
江欣揉揉脸，生怕有眼屎被看见，捋了捋散乱的辫子，轻轻问他：“你怎么醒得这么早？”
“习惯了。”霍一忠笑。
有机会的话，他会告诉她，他在火车上看过很多次朝阳，但没有一次像今天这样愉快。
“漱漱口，舒服些。”霍一忠把一个半旧的军用水壶推过去给她，和她上回说的话一样。
江欣拧开盖子，喝了几口水，把辫子打散，拿出梳子梳整齐，又给自己绑了个松散的辫子，整个人沐浴在晨光中，小圆脸看起来温暖可人。
霍一忠的手又痒了，他想摸摸那根辫乌黑柔软的辫子。
没多久，江淮也醒了，他伸了个大大的懒腰，站起来活动筋骨：“这硬座可把我骨头都坐痛了，难怪大家都说在家千日好。小妹，霍营长，你们俩儿赶紧站起来走走，松松手脚。”
江欣走出去，洗了把脸，坐车一夜，人都憔悴不少。
到站的时候，江淮还是帮霍一忠提行李，他和江欣两个人都是一人一个背包，轻松得不得了。
出了站，江淮说送霍一忠去招待所，霍一忠拒绝了，陈钢锋骑了那辆很拉风的摩托车在外头等他。
“江欣同志，这两样东西，拿回去给家里老人孩子们吃。”霍一忠从袋子里分了些罐头和营养品出来，这些都是曹正那帮战友前些天给他送的。
江淮想，给你提行李的是我，要谢也是谢我，老逮着小妹说话干嘛。
江欣不想在大庭广众之下推来推去的，接受了霍一忠的好意，反正后面他们总会有交集的。
“那么，江欣同志，我们再见。”霍一忠左手拎着行李朝着陈钢锋走去，他右手打着石膏，那么高壮的身躯，硬是让人看出一种落寞的感觉，背影像极了电影里的孤胆英雄。
“小妹，回家吧！”江淮提过霍一忠给的东西，“别看了，人都走了。”
江欣这才回过神来，真是魔怔了，她竟然觉得霍一忠有点孤独
陈钢锋帮霍一忠把东西都放好在摩托车上，敲了敲他右手的石膏板：“霍营长，这是时刻准备为国捐躯了？”
霍一忠挪开他的手：“行了啊，下手没轻没重的。”
陈钢锋又指了指江家兄妹二人的背影：“那俩儿是谁啊？你在新庆还有朋友？”
霍一忠看着热热闹闹说话的江家兄妹，嘴角弯起：“就不能是亲戚？”
这话把陈钢锋震的，车都不骑了，回头逮着他问：“我怎么不知道你在这儿还有亲戚？”
有的话，他早认识了。
“那是江欣同志和她二哥，走吧，包打听的。”霍一忠催他。
陈钢锋吸了一口冷气：“霍一忠，你下手够快的啊！”
都把人家带着出任务了去，连人家哥哥都带上了。
“我告诉你啊，你可不能在我们新庆犯错误！”陈钢锋刚发动摩托车，想到一些干柴烈火的问题，又急刹车，停下来教训他，“你敢干坏事，可是要对人家女同志负责任的！”
“我们这里，男女作风问题，是严谨又严肃的！”
这个急刹，让霍一忠差点一头撞在陈钢锋的后脑勺上，他扶住后面的软皮座椅，摆正坐姿：“没谁犯错。你好好开车，先让我回去洗澡上药，人都馊了。”
陈钢锋这才念念叨叨地重新启动摩托车
回去的路上，江欣忽然想起一件事，她提醒江淮：“小哥，那点钱，你自己存着应急，别大手大脚花没了。”
她知道江淮对家人大方，只要兜里有钱，给家里买东西眼睛都不眨一下。
果然，江淮说：“这是你给我的，当然要用在你和家里人身上。”
“我是说，你现在必须要有存款的意识！”江欣有点着急，江淮跟所有的男孩一样，手指缝隙疏，手上有钱就得从这条缝里漏出去，她得让他有存钱的概念。
“家里如果想买个大件的，除了平平，几个大人都能拿出点钱。把手伸到你这儿，你去哪里找钱出来？”江欣不得不把话说得直白。
江淮是单纯，但不笨，也明白江欣的意思：“那我钱都交给妈拿着。”这总行了。
“你一下子拿三百块钱给妈存着，你猜妈会怎么想你？”江欣问他。
江淮语塞，他一直没有收入，手上的钱零零散散的，有时候是自己倒腾来的，有时候是大哥偷偷接济他的，小妹偶尔也会往他兜里塞点钱，就是没有自己正经的收入，一下子拿这么一笔钱给江母，她得怀疑自己儿子是不是干什么坏事去了。
“那这么着，我每个月让妈帮我收一点，一点点地往她手里放，到时候我要用，就找她拿，行了吧？”江淮想了个办法。
“行是行，但你最多手里只能拿十块钱，剩下的要找个安全的地方放着。”江欣给他出主意。
没办法，现在只有一家银行，跟百姓储蓄还没什么关系，只能自己找地方藏。
“小妹，我觉得你越来越像姐姐了。”江淮不服气，这阵子她老管着他，“ 你别忘了，我才是你哥！”
江欣噎了一下：“你也就比我大八分钟！”
“八分钟也是你哥！你就得听我的！”两人倒是斗起嘴来了。
“钱的事儿你得听我的，其他的我就听你的。”江欣拍了板，“不过，现在你得请我吃根冰棍儿，这天气要热死人了。”她边说话边甩手，拿手扇风，天上的太阳真要把人烤熟了。
江淮同意了存钱的事儿，反正说到最后是小妹屈服了，他就当自己赢了，回去遇到骑自行车卖雪糕的老头，爽快地掏了两毛钱，买了两根冰棍。
路过厂区医院的时候，江欣从袋子里掏出一包金鸡饼干：“哥，你是我哥，帮我做了这件事，我就更听你的。”
江淮嘴里含着冰棍，发音不清楚：“什么事？”
“ 妈现在是重见光明了，夜里都看得清楚路。唐医生艺术高明，你帮忙把这包饼干给他，当是咱们谢谢他。”
江欣指了指医院后面那排低矮的宿舍楼：“别去他办公室，人多嘴杂。直接送到他爱人手上去，他爱人叫关美兰，叫她关大姐就好了。”
江淮看了江欣一眼：“我看你就是想支使你哥干活儿。”
说是这么说，江淮还是接过饼干，把霍一忠给的东西放地上：“这两袋东西重，你自己别提，手疼，等我回来。”
真是个暖男哥哥，江欣躲在阴影下吃着冰棒，等着江淮回来。
很快，江淮就一路小跑回来了，饼干送出去了，可脸色有点奇怪：“唐医生在家，没在医院。”
“怎么回事？”江欣也好奇，这时候他应该在上班。
“好像在说唐医生连着丢了几个月的粮票，他们家没粮食的事情。”江淮在他们职工宿舍外头听到关美兰的哭泣和埋怨，徘徊了一阵，没好意思敲门，还是慧慧出门提水见了在门口的他，跑回去找父母，才见着人的。
“连着几个月都丢了粮票？”江欣讶异，这事儿怎么听着这样古怪。
“我听到就是这么回事儿。”江淮把饼干交给还在抹眼泪的关美兰就走了，不好意思打听。
江欣也不好事事去问，两人干脆就先回家了。
作者有话说：
周末双休。
祝周末愉快。
第22章
江淮和江欣提着东西往筒子楼走去, 这时候江父和江河都快下班了，家里正准备吃中饭。
回到家，最欢迎他们的就是万晓娥和江平。
江欣把在省城买的东西都拿出来分, 给江父的两条裤子, 给江母的新上衣, 给大哥的白衬衫, 大嫂万晓娥的是两个亮晶晶的漂亮发夹，平平则拿到了一个陶瓷花小狗的玩具，还有一罐铁盒装的精美苏联糖果。
“你这孩子，手指缝咋这么疏，一下子买那么多东西, 得花了多少钱！”江母受了孝敬, 心里极熨帖，但又心疼钱，要不是不能把东西退回去，她非得拉着女儿去商店退掉。
“难得去一趟, 有合适的就买了，下回去还不知道什么时候呢。”江欣不在意, 这些东西加起来都不到七十块钱，就是费票，原主留下的那叠票一下子去掉了□□成。
江家人对她好, 她就对他们好, 都是互相的。
“大哥, 快看我的迷彩包！”江淮见大哥先进门，立即把包背在身上, 雄赳赳气昂昂的, “小妹给买的！”
江河笑他：“小妹对你最好了！什么时候借给你哥背背。”
江淮犹豫了, 有点不舍：“那你可不能弄脏了。”
万晓娥把那件白衬衫拿出来：“这是小妹给你买的白衬衫，快去试试！可别说小妹偏心了。”
平平也跳出来，手里紧紧攥着那只陶瓷小狗：“姑姑最疼我，这是姑姑给我买的小狗狗和糖果！”说完又跑过去亲了江欣一口：“我和姑姑最好了！”
江母笑呵呵的，拍了拍平平的头：“那你以后可得对姑姑好。”
“我对姑姑天下第一好！”小小的平平嘴里豪言壮语不断。
江淮过来捏他鼻子：“小鬼头，你的小狗狗是二叔我给你挑的，要怎么谢谢叔叔？”
小江平圆圆的眼睛里一片澄澈：“我和二叔也天下第一好！”
“不算不算，你和姑姑第一好，就不能和二叔第一好了。”江淮逗他。
江平蒙了：“不可以吗？”小脸上一片纠结，他和楼下的小朋友们全都是天下第一好，小小声说，“那我还是和姑姑好。”
“嘿！你这个小崽子，二叔我对你不好吗？”江淮不服气，轻捏江平的小脸蛋，“快说跟二叔才最好！”
屋里正热闹着，江父也一头汗进门了，见到两个孩子回家，总算放下心。
欣欣两天前突然说供销社要派她去省城出差，他忙着陪老妻出院，还担心她一个人去会不会有危险，二儿子江淮说让侯三去搞到了介绍信，可以陪妹妹一起去，他们心里才松一些，现在两个孩子都没事，平平安安回来了，他提着的那颗心也就放下了。
“老头子，快过来！”江母朝他招手，“这是你的宝贝幺女在省城给你带的长裤和短裤，给你做体面呢！”
江父的老脸上笑出了褶子，女儿的孝敬总能让他的高兴再多上三分：“拿来我看看。”又忍不住咧嘴笑：“这筒子楼里谁不知道我老江养了个好女儿！”江父粗糙的手，拿着裤子往身上比划。
“长了点，我给爸改改裤脚。”万晓娥站在旁边笑，头发上别了个粉色的新发夹。
江河从房间里出来，换上新衬衫的他干净又精神，像是回到了刚结婚的那时候，万晓娥看着十分满意。
“你去上班就别穿了，白色容易脏，不好洗。”她上前去替江河解开上面的扣扣子，“这儿有点皱，脱下来我给你用搪瓷缸子熨平。”
“下个月去我舅公家喝娶亲喜酒，就穿这个去！”也好给她长长面子，嫁了个城里多俊的后生！
江欣偷笑，大嫂真有意思。
江母见江欣偷笑，捏捏她的手，让她收敛点，哪个女人过日子没点小心思，差不多就行了。
“小妹，你怎么光记着给我们买东西，难得出一趟门，没给自己添置点？”万晓娥转头问她。
江欣从包里掏出五条新帕子，又给江母和大嫂各自递了一条：“我挑了几条新手帕，也给你们带了。”
现在卫生纸没有普及，几乎人人都带条帕子，擦嘴擦汗都是它，洗得勤，换得也勤。
万晓娥拿着那块白色的帕子，笑得八字眉都平了，小姑子和小叔子一样，都是这点好，有点什么东西都往家里搬，见者有份。
“这是什么？” 江河指了指门口两个叠在一起的黑色塑料袋问，说着又把白衬衣脱下来，交给万晓娥，天儿太热，回到家就想光着膀子。
那是霍一忠给的东西。
江欣脑子真是白了一下，想想还是实话实说：“这是一个当兵的朋友送的。”
“还是个营长！”江淮对霍一忠的崇敬之情还没散去，江欣的话刚落音，他就抢话头了。
“营长？小妹，你还认识军官？”万晓娥好奇。
倒是江母有几分心眼儿：“你是怎么认识这人的？”
江淮察觉到江母的语气不对，想起这可是小妹的相亲对象，前阵子爸妈为了这个还吵架的事儿，他跳起来：“太热了，我去洗个冷水澡！”说完就提着门口的铁桶冲去了楼尽头的水房。
江欣心里骂他一句：胆小鬼！
“欣欣，妈问你话。”江母怕把话说重了，又推了推江父，“老江！”
“对，欣欣，怎么回事？无缘无故的，人家干嘛给咱们送东西？”老江立即就理解了老妻的意思。
江欣硬着头皮说：“这人，我觉得，还挺不错的，往后可以再见见。”
言下之意，就是觉得有发展的可能，才收了人家的东西。
江父江母两两对看一眼，还是江母说：“你和他怎么认识的？”
“他和肖婶子认识，有一回他们说话，我们遇上了，打了声招呼，大家就认识了。”江欣半谎话半真话，说得犹犹豫豫。
万晓娥此时不作声，把发夹拿下，把江河的衬衣收好，悄悄拿进房间藏在被子底下，生怕这些东西也是那个霍营长送的，婆婆要让她还回去。
江父不快，还有什么不明白，就是隔壁肖大姐原来说要介绍给欣欣的离异军官，不是已经拒绝了吗？怎么又牵扯上了？现在欣欣还收了人家的东西，让人误会了可怎么好？
这个肖大姐，尽是给人出难题！
江母也不见得高兴到哪里去：“你们接触多久了？”
“也没多久，就说过几次话。”江欣吞吞吐吐的，更让人怀疑。
“欣欣，这件事，咱们得商量，不能乱收别人的东西。”江母点点她额头，又舍不得用力，“女孩子，最要不得的就是小恩小惠。”
“知道了妈。”江欣吐吐舌头。
江父还想说什么，想了想，又不说了，肯定是那个霍营长太油嘴滑舌，哄了单纯的欣欣，才让欣欣为他说好话。
江淮洗了澡出来，挨了守在水房门口的小妹一记拧：“留下我一个人面对辣椒水老虎凳，你不是个忠诚的好同志！”
“小妹同志，冤枉啊！”江淮夸张地发出嘶嘶叫声，“爸妈舍不得打你，他们发起火来可是会揍我的！”
“罚你给我烧热水洗头！”昨晚在火车没条件洗澡洗头，江欣出了一身汗，身上全都黏黏的。
万晓娥听着这两兄妹嘀嘀咕咕，觉得好笑，走过来说：“小妹，用刚晒好的这桶水洗澡，先冲一下。”
筒子楼的人为了节省煤块，到了夏天，家家户户都会装一两桶水放在过道里，让太阳晒几个小时，到了下午就可以直接洗澡，不用再烧水了。
江淮帮她把水提到水房：“小妹同志，我要回去接受爸妈的辣椒水了。”
“活该，谁让你刚刚跑那么快！”江欣对他做了个鬼脸。
果然，江淮左脚刚踏进家里，老江就让他坐下，好好交代欣欣和那个营长的事。
“爸妈，冤枉啊！”江淮觉得自己真不该多嘴，“我也是昨晚才知道的。”又嘟囔着说，“欣欣不说，我都不知道。”
“你好好说，见面就见面，怎么还能要人家东西？”江父最不乐意，他的幺女好不容易才从离婚和流产的事情中缓过来，这要是再遇上一个不靠谱的，他们绝不能同意！
于是江淮就把昨天在火车站怎么遇到霍一忠，三人怎么一同回新庆，到站了霍一忠又是如何坚持要他们拿这些东西的事情交代清楚。
除去了他们兄妹敲诈赵洪波的事，江淮把昨天发生的一切，事无巨细，全都说了。
“爸妈，那个霍营长不油腻，挺正经的一个人。”江淮替霍一忠不忿，“人家还上过战场，杀过敌人呢，是个英雄。”
“对了，他这回出任务，手受伤了，还打了石膏。”看起来有点可怜，江淮想起那个单手提行李的可怜背影。
江父和江母追问道：“严重吗？”
当父母的就是这样，无论这事儿成不成，但对方若是身有残疾，条件再好，来和江欣相亲，他们也介意。
“他说过两天，等拆了石膏就好了。”霍一忠是这么和他说的。
“那他对你妹妹态度怎么样？”江母问。
“挺好的。”江淮没处过对象，他觉得霍一忠对他们兄妹都一样友好，没有区别对待，而且对他的好奇心有问必答，是个好人。
江父江母看这个愣头青儿子问不出什么东西来，只好让他去摆桌子，让大儿媳妇炒菜吃饭。
“你下午去探探肖大姐的口风。”江父趁着大家不注意，交代江母。
江母点头，脸上有些忧虑，这可是她巴心巴肝养大的女儿。
江欣洗完澡出来，头发湿漉漉的，人也舒爽了很多，见家里人都盯着她，脸有点热，看来和霍一忠相亲的事情，还是在江家掀起了波浪。
她有些纠结，要不要把事情再说彻底一些，一步步让江父江母看到她的决心。
可接下来他们都不再提这件事，让江欣觉得自己再把话头提起来，就显得很奇怪。
吃了饭，江淮背着他的新背包跑得比兔子还快，江欣洗了碗，定了个时间，和江母说：“妈，我下午还得去找赵主任，到码头把昨天买的布接回来，您到点儿了就把我叫起来。”
江母答应：“昨晚在火车上没睡好吧？快去睡，到时间了妈就叫你。”
“对了，大嫂，这回我们进了一批粉色和蓝色的的确良，下午登记入库。你看筒子楼里谁想做新衣裳的，明天一早就能去买。”江欣想起这个，转头对万晓娥说。
万晓娥眼睛一眯：“行，我就下楼和她们说说，上回小张还问我来着。”
到了时间，江欣起来，顶着夏天下午热辣辣的太阳，热出一身汗，去找赵主任，赵主任骑了供销社的自行车，载着她，两人一起去渡口，找了两个挑工，一人八毛钱，把十几匹布挑了回来。
两个挑工都是底下县里来讨生活的男人，大字不识，只能卖苦力，八毛钱跑两趟，热得一身是汗水，江欣把钱结了，和他们说：“门口有个公共洗手池，两位大哥去洗个脸，凉快凉快。”
挑工们点头哈腰：“姑娘下回有活儿记得还找我们。”
“我叫李老四，他是我本家阿才叔。”一个年轻嘴快的挑工见江欣面善，脸上露出恳求的笑容。
江欣不忍：“好说好说。”又把他们两人的名字记在本子上。
回到供销社，李水琴和王慧珠上前来，问她这趟省城之旅怎么样。
江欣掏出两条新帕子，给了她们一人一条。
“江欣，你可真大方！”王慧珠小眼睛笑得眯起来，“谢谢了啊！”
李水琴脸皮薄，拉着江心小声说：“明天你早点来，我给你带老家的米糕。”
江欣笑：“琴姐，你也太客气了。”
第23章
江欣和李水琴、王慧珠三人把这批布料测量好, 登记在册。
赵主任顶着个稀疏的发顶进来，大发慈悲：“你们三个先挑一段，不拘什么颜色, 不要票, 给进货价钱就行。”
王慧珠最高兴：“那我要红色的, 你们可别跟我抢！”
“慧珠这是好事将近了？”李水琴打趣她, 知道她和李俊宝两人感情稳定，也就今年的事儿了。
王慧珠难得脸红：“琴姐，你别笑我。”
赵主任先挑了一段白色的，李水琴要了个蓝色的，江欣想想江淮那两条换来换去的裤子, 选了黑色的, 四个人皆大欢喜。
“江欣这回进的货不错。”回办公室之前，赵主任拿着那段白色的确良，赞扬了下属一句。
等忙得差不多了，江欣也闲下来了, 她今天本来不用上班，是为了把货提回来才来供销社的。
快下班时, 关美兰来供销社找江欣。
王慧珠看到她，眼神里有种奇异的神采，说不上是好奇还是猎奇, 总之, 她对这个曾经是大地主的儿媳妇很感兴趣, 却又端着不愿意和人说话，只转头对库房里的江欣喊：“江欣, 有人找！”
江欣出来, 见到一脸愁容的关美兰, 心里咯噔一下，想起早上江淮说唐医生丢粮票的事情。
和李水琴交接了手上的工作，江欣带着唐关美兰往外走。
“江欣”关美兰很是愁苦，眼泪噙在眼里，她掏出三十块钱，“我想和你换十五斤全国粮票。”
“唐太太，这是怎么回事？”唐医生的补贴里肯定是有粮票的。
关美兰脸上的神色有痛，也有恨，还有一丝麻木：“江欣，你说，人这辈子得受多少苦才能到头？”
江欣吓了一跳，担心关美兰想不开，现在是1974年，这场运动很快就要结束了，可千万别倒在黎明前夕了，她正想开口劝解，关美兰又自嘲道：“你年纪轻轻的，我和你说这些干什么。”
“江欣，和我换换吧。”关美兰手里拿着三十块钱，恳求她。
关美兰也知道其实每个人的粮票都紧巴巴的，可她实在没办法了，再不找人换粮票，家里明天就得断粮了。
“唐太太，你要的话，明天再来找我，今天我没带在身上。”江欣还是答应了，江家三口人有工作，粮票虽然没有盈余，但不至于十五斤也空不出来。
关美兰这才勉强露出一个笑，把那三十块钱塞到江欣手里：“你先拿着！”
“唐太太，到底怎么回事？唐医生的补贴呢？”江欣拉住要走关美兰，带着她到树荫底下站着说话，躲开落日的余威。
关美兰的眼泪就这样掉了下来了，怎么也断不掉，比第一次来找她时哭得更厉害。
“启年他他的票都被人拿走了！”关美兰哭得上气不接下气，“那个周强，今年以来，每个月都用我和慧慧的出身去要挟启年，要启年每个月把各种票都给他，否则。”
还有什么不明白的！江欣气得浑身发抖，一是气那个可恶的周强扯虎皮拉大旗恐吓人，二是气唐医生没办法站起来保护家里妇孺。
他是医生，江欣不信他看不出来唐慧慧已经是个营养不良的儿童了，怎么还能再缺吃的？
江欣抖着手：“没有去报公安吗？”
“不敢啊，我们不敢啊！”关美兰用那点仅剩的自尊，苦苦维持自己的仪态，“周强现在是革委会底下的人，指哪儿打哪儿，我们唐家，还有以前的曾家，都被他们掏空了！”
“那你们怎么办？以后都让人这样捏着脖子过日子吗？”江欣很激动。
“那你说我们该怎么办？该怎么办？”关美兰用那双曾经弹琴的手捂住脸，眼泪从指缝中流出，她自小是接受旧时闺秀培养的女子，家中只教她如何相夫教子，管家读书，没有教她如何对抗险恶。
“大不了，学我们的大学老师，一瓶农药把一家人灌死！”关美兰扯自己的头发，痛苦的脸上很是狰狞。
江欣忙伸手去抚她的背，让她平复下来：“唐太太千万别想左了，天无绝人之路，一定会有办法渡过的！您想想还在西南的儿子，你们有个万一，他回来找不到家门怎么办？”
这时候的江欣痛恨自己刚刚嘴快，把人逼到墙角，好话歹话轮着说，把自己上辈子哄人买房的耐心和口才都拿出来了：“明天一早你就来找我拿粮票，咱们先把眼前的困境解决了，再想想下一步该怎么做。”
“我就不信坏人还能登天了！”
“一定有办法治那个周强！”
“唐太太放心吧，不是不报，时候未到，他自有天收拾！”
这些话，江欣自己都不相信，可她还是说了。
好一阵之后，关美兰哭够了，从江欣身边退后了一步，很是难为情：“让你笑话了。”
“唐太太，每个人都有难堪的时候。”江欣把最后一条新买的帕子给了她，“拿去哄慧慧玩儿。”
那条帕子上绣了两只慵懒的小猫，她特意给自己留的，现在给慧慧好了。
关美兰推让不要：“早上你给的饼干，慧慧很喜欢，还问什么时候再来找你玩儿。”
“那就拿着吧。”江欣收了她的钱，把手帕塞给关美兰，“只要有时间，什么时候都可以。”
“对了，筒子楼附近有个小公园，我看到有个老阿婆时不时会到那里卖鸡蛋，六分钱一个，不要票。您要是有时候票紧张了，就去那个小公园转转，说不定能碰上她。”江欣又补充道，“您知道怎么走吗？”
关美兰脸上忽然有个浅笑：“知道，那是我们家的一个小花园，家翁从前说要给慧慧读书的地方。”
江欣这下说不出话来了，她似乎刺了人家一刀又一刀，可关美兰毕竟打起了精神。
“你说得对，我得给儿子留个家门，不能就这样崩溃。”关美兰挺直了腰，擦干泪，“江欣，给你添麻烦了。”
江欣摇头，可惜没帮上太多忙。
和关美兰分别后，江欣有些垂头丧气，路过一个写着巨大“打倒”标语的单位门口时，心情糟糕得无以复加，她不喜欢这种压抑和无法解决的困境
回到筒子楼，江父和江河还没下班，江欣拿出那段黑布递给江母：“给小哥做条裤子。”
江母接过黑布，见女儿无精打采的样子，不由怜惜：“欣欣是累了吗？”
万晓娥从二楼上来，头上换了个新发夹：“小妹别是中暑了，这几天日头大，她又在外边跑来跑去的。”
江欣想说自己没事，可手脚软绵绵的，没有力气，坐在小客厅的凳子上，眼神呆愣愣的，想着关美兰那双绝望的眼睛，脑袋发疼。
江母赶紧放下手里的布，去探江欣的额头，没发烧：“快进去躺会儿。”转头对万晓娥说，“老大媳妇，煲个去暑的汤，晚上一家人都喝一喝。”
万晓娥应下，翻箱倒柜找乡下收来的土药材。
肖婶子在隔壁听着江家的动静，像是江欣中暑了还是怎么着，想着要不要过去问候一声，可一想起下午金小翠的话，她这心里头又不得劲，好心做个媒人，还做出错来了。
下午江欣出去之后，江母就找到肖婶子，说起霍一忠和江欣相亲的事儿。
江母不高兴，语气也生硬：“我和老江就一个女儿，吃了一回亏，哪儿还能再上一次当？”
都说把这件事儿回了，怎么还私下找江欣了呢？
肖婶子心里一下就不高兴了，好好的一个军官，怎么就是上当了？这条件还配不上江欣了？
刚开始她还劝着：“小翠妹子，我看他们两个年轻人倒像是挺看得上对方的，反正结婚这种事情，也不急于一时，不如先让他们接触接触，你和老江也观察观察。”
“不用观察，我们就把女儿养到老了！”江母想到女儿若是嫁给霍一忠，就要离她那么远，心就要痛起来，“肖大姐，反正这件事就这么算了，你也别再撮合他们见面了！”
这三五句话下来，把几十年的邻居情分都给破坏掉了。
肖婶子气得够呛，甚至想去质问一下江欣，你们江家人到底是怎么一回事，一下说好，一下反对，怎么家里就不能团结一点，对外的口径统一一点呢？
江欣躺在床上，晕晕乎乎的，她闭着眼，一下想到21世纪的自己，一下想到那个飘然而去的女郎，一下想到关美兰那双带泪的双眼，甚至还有霍一忠那个黑黑的大高个儿。
她似乎不知道自己从何而来，又将会到何处去。
江欣把那床旧旧的薄毯子盖住脑袋，迷迷瞪瞪睡了过去。
醒来后，江母守在她床边，拿着一碗黑乎乎的中药：“欣欣，这几天天热，暑气重，来把这碗解暑汤喝了，喝完就好了。”
江欣看一眼那碗解暑汤就要拒绝，江母这回没让着她：“快喝下去。”
中暑可大可小，江母可不能让女儿冒这个险。
江欣只好眼睛一闭，把那碗汤灌了下去，又苦又呛口，差点吐出来，摸索着从兜里掏出两颗霍一忠昨晚给的糖放进嘴里，才把那阵苦给压下去。
“苦口良药，你乖乖坐会儿，很快就好了。”江母看汤药见底，满意地摸摸她额头，掀开帘子出去了。
江欣坐了会儿，感觉好点了，又站起来喝了口水，出门帮大嫂洗菜做饭。
洗菜的时候，遇到肖婶子，她笑着打了声招呼，肖婶子不咸不淡的，态度不太好。
江欣被摆了脸色，身体和心情都不太舒坦，但本着有效沟通的原则，还是问：“婶子是怎么了？天儿太热不利爽吗？”
肖婶子见江欣确实不知道情况的样子，一双眼睛里尽是关切，有火也发不出来，想想又不是江欣的错，何必把气撒在小辈身上。
“欣欣啊，你怎么不和婶子说，你爸妈不同意你和霍营长见面的事儿呢？”说是不抱怨，可话一出口，难免还有两分怨气，“你原来说霍营长人挺好的，我还以为你已经和你爸妈通气了。”
江欣马上就明白过来了，看来是江父江母去找肖婶子说了不好听的话，她有些不好意思：“婶子，这事儿怪我，拖拖拉拉的没和你们都说清楚。您也知道前阵子我妈在医院，我前天又去省城了，今天才回来，事赶事，都挤在一起了，我来不及和我爸妈细说。”
“要是我爸妈说了什么话让您委屈了，您别怪他们，都是我的不好。”
肖婶子见江欣态度诚恳，憋了一下午的那口气舒坦了：“也是可怜天下父母心，你爸妈心急，怕你受委屈，才把话说到我这儿来的。”
“婶子您真是深明大义，不愧是妇女主任！”江欣夸她大人大量。
千穿万穿马屁不穿，肖婶子又重新愉快起来，见周围没邻居了，靠近问她：“和小霍还见过面吗？咋样？”
江欣低着头洗青菜，仔细想霍一忠的一切，她发现自己对这个人有好奇心，但说出来，只有简单的一句话：“后面还见过一两回。婶子，他人很好。”
一个人对另一个人有好奇心，就是一个好的开端。
肖婶子这回笑容更深，这杯媒人酒，不管老江夫妻怎么反对，她怕是都能喝得上了：“欣欣，你真是长大了不少。”
作者有话说：
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第24章
第二天, 关美兰很早就在供销社门口等着江欣，江欣把十五斤全国粮票给她，她谢过江欣, 很快就走了, 拿了粮票, 她还得回医院去打扫卫生。
两人都没有再多说其他, 诉苦的话说破天了，也解决不了长久问题。
江欣这几日大概是在日头下跑多了，尽管喝了药，身上还是有暑气，浑身酸软提不起劲, 一整个早上都没精神。
直到中午江淮给她送饭, 她脑子都钝钝的。
除了江母的爱心炒肉片午餐，还有一碗和昨晚一样，用乡下土药熬的去暑汤。
江淮打开那碗苦药汁让她喝：“妈让你一定要喝完。”
江欣狠狠皱着眉头咽了下去，喝完又把霍一忠给的那几颗糖拿出来, 压住这一阵苦。
还别说，这碗汤灌下去, 她就感觉清醒了不少，人也恢复了点力气。
吃饭吃了一半，江欣把李水琴早上带的几块糕递给江淮：“拿回去给妈和平平吃, 天热, 不耐放。”
苦夏苦夏, 加上心里有事，她这两天吃的东西都不多。
江淮接了年糕, 自己拈了一块来吃：“好甜, 你真不吃吗？”
江欣摇头：“快回去吧, 别在太阳底下乱晃。看看你小妹我就知道了，小心妈也让你喝中药。”
江淮收好米糕，还背着他那个迷彩包：“我身体比你好多了！瞎操心！”
“小妹，我把钱放你这儿吧。”江淮和她打商量，他实在找不到合适的地方，平日里这里睡一晚，那里睡一晚，都没个定点的地儿。
江欣想想也是：“那你找个小的饼干盒子装好，放我箱子里。”
江淮应了，拿着江欣吃完的饭盒往外走：“我回家一趟，替你拿回去。”
到了下午，陆续有人来买东西，江欣忙忙碌碌的，记记账，点点货，和李水琴闲聊几句，日子也不算太难熬。
霍一忠进来的时候，江欣刚送走几个顾客，坐下喝口水。
“江欣同志，在忙呢？”才两天不见，霍一忠的石膏已经拆了。
江欣抬起头，用帕子擦了一下额头的细汗：“霍一忠同志，你好。”指了指他还涂着红药水的右手，“好了吗？”
霍一忠是肩膀和大臂受伤，小臂是可以动的，他轻轻动一动手：“大夫说恢复得不错，让我拆了石膏，正常上药就好。”
“那你可得小心了，伤筋动骨一百天。”江欣提醒道。
霍一忠只是看着她笑：“很快就会好了。”从前更重的伤也受过。
江欣把刚刚弄得散乱的货品摆好，抬头问他：“今天来，是要买点什么吗？”
霍一忠看着她忙碌的双手，露出一点笑意：“江欣同志，我来是想请你吃晚饭的。”
江欣停下手上的活儿，拨了拨颊边的碎发：“好，我五点半下班。”
“还是上回的国营饭店？”霍一忠没想到江欣一点都不扭捏，爽爽快快就答应了，他看起来很愉快，“我来接你，我们一起走过去。”
江欣笑，大眼睛弯弯：“好，我等你来。”
李水琴在那头拨算盘，等霍一忠走了，才过来和她说话：“江欣，他是？”她显然对这个黑黑的大高个儿还有印象。
“琴姐，这是我的相亲对象。”江欣也没瞒着，反正她迟早要把这件事公开的，不过，她看着李水琴，“现在八字没一撇，也才刚见几次面，你看”
李水琴连连答应：“我懂我懂，这事儿一天没定下来就算没成。放心吧，我嘴严，不会乱说的。”
年轻同志面皮薄，新庆地方又小，胡乱说话容易引起谣言，尤其不能跟王慧珠讲，她都懂。
“琴姐，你人真好！”江欣夸人的话随口就来。
李水琴不好意思笑笑，她还介意着赵洪波的事情：“江欣，能看到你往前走，我真的很高兴。”
“琴姐，过去的已经过去了，我们着眼未来。”江欣不想多说什么，她既然已经决意要离开新庆，离开江家人，重新做回江心，那就快刀斩乱麻，别再迟疑不决。
幸运的是，霍一忠对她似乎也很有好感。
到了下班时分，霍一忠准时到供销社门口，夕阳中，这块大黑炭脸上被铺上一层夕阳金光，高额琼鼻大耳，眼睛里看到她出来有别样的神采，像是庙里慈悲的黑面菩萨，江欣看得愣了一会儿，霍黑炭还挺耐看。
直到李水琴接过她手上的钥匙：“去吃饭吧，我来锁门。”
霍一忠和江欣两人并肩走去国营饭店吃饭，这回江欣点了一碗汤米粉，上面铺了个煎蛋，霍一忠则还是跟上回一样，面条馒头和一碟肉片。
江欣估算着他的食量，大个子夏天吃得不少，冬天不知道会不会吃得更多。
霍一忠被她盯得有些脸红，把那碟肉片推到她面前：“江欣同志，你吃肉。”
江欣把煎蛋分成两半，夹了一半，放到他碗里，问：“霍一忠，喜欢我吗？”
霍一忠看着眼前的半块煎蛋，听到这个问题，呛了好大一口，咳得隔壁桌的人都扭头看他，他急急喝了几口水，把那口气喝顺，一时不知是逃避好，还是直面问题好。
可看着对面圆脸面善的江欣此时一脸正经，他意识到对方不是在开玩笑。
“嗯。”虽然没有镜子，但霍一忠知道自己脸肯定是黑红黑红的。
“\'嗯\'是什么意思？是喜欢还是不喜欢？”江欣又问，不打算让他糊弄过去。
霍一忠下意识就点头：“喜欢。”说完脸和手心都热了。
江欣就笑起来：“吃面吧。吃完咱们去走走。”
这回霍一忠没有慢慢吃，而是三两口就把东西吃完了，他吃完，江欣还在慢慢扒她那碗米粉，下午还是没什么胃口。
“吃不下了。”还剩下一小半，江欣放下了筷子。
霍一忠看了江欣一眼，拿起筷子，把她眼前的碗拿过来：“我来吃。”
江欣还没和人这样亲密接触过，以前总有人开玩笑，同喝一杯水就是间接接吻了，也不知道是出于什么心理，江欣脸红了，红得自己都能感觉出来。
“以后你吃不下的东西，我都能吃。”霍一忠埋头吃的间隙，忽然又冒出这一句。
江欣发现自己耳朵也开始热起来。
这个霍一忠！
两人吃饱喝足，走在小城新庆郊外的小路上，太阳还未落山，照在人身上热乎乎又懒洋洋的。
江欣那半碗米线被霍一忠吃了之后，心情又有些微妙起来，原来准备好的话就说不出来了。
还是霍一忠先开的口：“江欣同志对未来有什么打算吗？”这已经是很直白的问法了。
“你呢？”江欣反问他。
“好好工作，报答国家。好好养孩子，照顾家庭。”霍一忠对未来的计划很简单朴素。
江欣心里竟掠过一阵她自己都察觉不到的失望，就这样吗？
“还有，对那个女人好。”霍一忠的眼睛平视前方，可他很紧张，双手握拳贴在腿边，想看江欣一眼，又不敢看，最后还是轻微斜斜看了一下。
江欣的那阵失望“咻”一下就散了，自己都不由弯了嘴角，望着逐渐荒芜的路边，发现他们二人不知不觉已经走到城市边缘。
周围有一段废弃的铁路，人迹罕至，长满了野草，一条小河蜿蜒流过，仍残留着没有拆除的旧河岸木栏杆。
她停下来，站在一块破旧的栏杆边上，望着西落的太阳，眯着眼，有一阵带着热气的晚风吹过。
霍一忠看着她懒猫般的模样，顺从自己的心和手，轻轻抚摸她零散飘在空中的长发，还是没有勇气摸上那根辫子。
江欣看着地上两个交叠的影子，一只大手克制地放在她脑后，像在感受轻柔的晚风，一动不动，她的心静了下来，这两日的那阵暑热仿佛也在温柔的晚风中慢慢散去。
落日熔金，风清人和，霍一忠低哑的声音在江欣耳边响起——
“我看过很多次日落，在闷热的火车厢里，一个人在深山老林里，和战友躺在战场上。太阳照着，我身上很暖，可每一次我都觉得太阳离我很远。”
江欣被他低沉的嗓子吸引住，抬头看他，霍一忠恰好也低头看住她：“今天和你在一起，我觉得身上很热，我们和太阳都很近。”
这短短的几句话，让江欣几乎要陷入霍一忠的那双眼睛里，几分深沉，几分孤独，几分倾诉的欲望。
一只小飞虫从旁边飞出来，“嗡”地叫了一声，才让她回过神来。
江欣不擅长谈恋爱，但是她确定，刚才她感受到一阵浓烈的爱意，或许是冲动，或许是真诚。
“霍一忠，你是个诗人。”江欣想了很久，才和霍一忠说话。
“我只学习过三年军事理论，不会写诗。”老实如霍一忠，竟直愣愣这样回答江欣。
江欣笑出声来，真是个傻瓜。
“你看天上的飞机，不知道它会飞去哪里。”江欣不好意思再和霍一忠对视，只好转移话题。
天上有一阵飞机声传过，红色的信号灯一闪一闪，很微弱，但人眼能捕捉到。
霍一忠也抬头望向仍明亮的天空，他看得比江欣认真，手指在木头栏杆上时不时点一点，过了一阵才和江欣说：“那辆应该是物资飞机，要飞到东南军区去的。”
江欣看看天上的飞机，又看看身边的霍一忠，笑得比刚刚更甜，把霍一忠笑得愣住，江欣同志笑起来真好看，眼睛弯成月牙儿，让人忍不住想跟她一起笑。
他的声音平平的，估计还是有些紧张：“我不是空军，不会接触战机。你要是喜欢飞机，到时候有任务要去空军基地，我可以申请带你去看看。”
“不过，就站在机场外头看，不能进去摸。飞机很珍贵，管理很严格的。”他怕江欣不高兴，甚至想把物资和武器管理条例都背出来给江欣听。
江欣笑得更厉害了，她忍不住动手去点了点霍一忠的胸口：“霍营长，你真有意思。”
霍一忠想起那个梦，梦里的江欣跟现在一样，娇俏地笑，伸手推他的胸口，还问他：“要怎么对那个女人好？你倒是说呀！”
他手心出了汗，汗渍渍的，明明刚刚喝过水，却觉得口干舌燥，可嘴巴比脑子动得更快：“江欣同志，你和我随军，我一定会对你好的，你相信我，我一定对你比对自己还好。”
江欣这下不敢笑了，任何时候都不能嘲笑一个人的真心，她眼睛亮晶晶的，有羞有期待：“离家那么远的地方，我害怕。”
“我，我是军人，我比你高大，我会保护你的！”霍一忠急起来，额头和鼻头都是汗，“我一定对你好！把糖和肉包子都给你吃！”
江欣又笑出了声，姑且相信他，她想。
“好，我和你去随军！”江欣没有再退缩考虑，她必须要把自己推到这条路上，才会踏出下一步。
霍一忠那张黑脸上的表情在一瞬间变了很多，像是有喜悦，又掺杂着羞和笑，那么高大的一个人，快乐得像个孩子。
“不过，”江欣还是开了口，她也知道这些话有些卑鄙，“和你随军可以，照顾孩子也没问题，我不要彩礼和三转一响，可我希望你能把我小哥的户口和工作落实一下。”
太阳落山了，还有余晖照在大地上，两人的头发眉毛都染上一层金光，草里有虫子在吱吱叫，天地间安静又吵闹。
“霍营长，我相信你有办法的。是吗？”江欣低着头，问得很轻。
霍一忠从那阵狂热中冷静下来，看着在他面前不敢抬头直视她的小女人，还是想摸一摸她那两根柔软的辫子，他没有拒绝：“我来想办法。”
听了这句话，江欣猛地抬头，有些不可置信，可霍一忠脸上一片清明真诚，他没有鄙视江欣的借机要挟：“你放心，我说了我会对你好的。”
第25章
大概是已经把话说到这个份上, 今晚霍一忠送江欣回家，江欣没有拒绝。
过了筒子楼那段暗路，江欣在附近找了棵大树, 两人站在暗影中说话。
“江欣同志, 最迟后天, 我就会给你一个答复的。”关于江欣提的要求, 霍一忠做出他的承诺。
江欣点头，轻不可见，她从兜里掏出两颗热得融了，黏在一起的糖，是霍一忠那晚在火车上单独给她的, 剥了两颗, 一颗自己吃，一颗递到霍一忠嘴里。
“甜吗？”江欣问。
“甜。”霍一忠答。
“那我先回去了。”江欣看了看筒子楼里亮了满栋楼昏黄的电灯，不远处有许多人在纳凉说笑话。
“好。”霍一忠应，想了想又问, “明晚我还能再去供销社找你吗？”
“好。”江欣也答应了。
霍一忠站在原地，看着江欣转身, 又看着江欣再回头向他走来。
江欣也不懂为什么，怎么太阳落山了，有风吹过, 身上还是那么热, 音调也高不起来：“霍一忠, 我也喜欢的。”
霍一忠一整晚都晕陶陶的，他完全不知道自己是怎么回到招待所的, 又是怎么躺在床上的, 耳膜里是都“咚咚”响声, 他只好双手用力摁在胸腔口，生怕那里的心跳声把楼下的人都吵醒。
江欣同志说什么？她说，她也喜欢他的。
霍一忠一整晚都处在一场美妙的绮梦中，梦里翻来覆去，都是那张笑起来甜乎乎的小圆脸。
第二天一早，霍一忠醒来，又挠着头去洗了自己的四角裤，晾在窗台上。
吃过早餐，他回房收拾东西，有人来敲门，是楼下的服务员：“你的电报。”
霍一忠打开电报，是普通电报，但是他一直等着的人出现了，这是组织安排跟他接头的一个情报人员，等了两日，终于等到了，霍一忠精神一振。
他照例把电报烧了，换上普通的衣服，把窗台的墙壁细致地刮开一条裂缝，从里头取出封存着的文件，全都烧掉，直到最后一个字也看不见了，才拿去水房用水冲走残灰。
吃过午饭，他去了趟邮局，然后顶着大热天的太阳，走去江欣上班的供销社找她。
江欣今天不在外头接待顾客，被赵主任安排和王慧珠一起，在仓库清点库存。
李水琴进来，附在她耳边说：“江欣，你那个相亲对象来了。”
王慧珠看了两个说悄悄话的人一眼，又点点手里的农副产品，数字对上就打个勾：“琴姐、江欣，你们俩儿还有什么悄悄话要瞒着我呀？”
“外头有人找江欣。”李水琴只好说出来。
“我出去一下，你先点着。”江欣用帕子擦了擦额头的汗，这天儿太热了，怎么还不来一场暴雨凉快凉快！
“王慧珠，拉红色线的这头我已经点过了，你别点重了。”出去之前，江欣又交代她。
江欣走出去，王慧珠也作势往外头探了一下身：“又是那个大地主的儿媳妇找她吗？咋这么多事儿？”
李水琴没接话，出去的时候顺手把仓库的门虚虚地带上了。
王慧珠撇嘴：“有什么神秘的！”又回头继续点自己的东西去了。
江欣一头汗出来，见外面也是一头汗的霍一忠，把自己一直用冷水泡着的铝制水壶递给他：“喝口水。”
昨晚像是一个确定关系的分水岭，他们之间不自觉就亲近了很多。
“好。”霍一忠接过水壶，三两口就把水都喝光了，“哪里有热水？我去帮你装满。”
江欣拿过黄竹编织包起的铝制水壶，放在一边：“不用，供销社每天都烧热水的。”
“怎么大中午地跑过来了？”江心看了看外头，这样的太阳能把人的皮给晒掉一层，霍黑炭可真不会保养自己。
“想过来找你。”霍一忠一脸正经，倒是把江欣听得脸红了。
“下午不能找你吃饭了，我有点工作。”霍一忠一一向眼前的相亲对象交代行踪，具体工作不能说，但要告诉对方去哪里，“我晚些时候的火车离开，明早会再回来。”
江欣有些失神，这样奔波？
霍一忠以为她不高兴，脸色不禁有些紧绷：“我要无条件服从组织的安排。”
江欣这才发现自己脸色不好，她笑：“霍一忠同志别紧张，我只是在想，你工作也太辛苦了。”
她转头拿了一些饱腹的饼干和当地的小吃，还有一瓶汽水，用报纸包了，让李水琴登记好，递给霍一忠：“夜里火车上没有吃的，你拿着，别饿着自己了。”
霍一忠十分不好意思要江欣的好意，倒是李水琴在旁边看着，觉得这俩儿年轻人处对象好玩，她也笑：“这位同志，不要拒绝女同志的心意。”
霍一忠这才接下来，大个子低着头看江欣：“我会买最早一班的火车票回来的。”怕江欣不应，又说，“明晚就能来找你吃饭了。”
江欣笑，捏捏自己的辫子：“平安去，平安回。”
霍一忠嘿嘿笑，两只大手捧着江欣给的食物，心里有种奇异的满足感，想起自己刚刚发的电报，小声和她说：“你哥哥的事情，我已经在想办法了。”
江欣看了一下霍一忠，心里一阵发酸，有人这样认真把她的话放在心上，她有点感动，却说不出话来。
霍一忠又看了她一眼，就和她挥手告别了。
等霍一忠走后，李水琴走过来，脸上都是笑：“这对象不错，做事情有交代，也不是个爱占女人便宜的男人。”尽管好奇，但她也没问霍一忠的来历，是个有分寸感的人。
江欣对李水琴笑笑，想起昨晚含在嘴里甜甜的糖，又去把水壶装满热水，放在一个冷水盆子里，等它浸冷再喝
霍一忠拎着江欣给的东西，又回了一趟招待所。
这是第一回 ，有个女人关心他出门在外会不会挨饿受冻，希望他平安回来，霍一忠嗓子眼儿有点堵。
霍一忠坐了一会儿，把藏在天花板和凳子腿里的几张纸拿出来，放在同一个牛皮纸袋里，认真看了一遍，写上几行字，涂画了个简易的标志。
时间到了，他就提着江欣给的食物，往火车站走去。
五个多小时的火车，到了临市的一个县里，到的时候已经是凌晨一点多，除了火车站顶上有只孤零零的夜灯，大街小巷一片黑暗，肉眼可见眼前的一小段火车轨道，更远一些的景致就看不见了。
霍一忠没去招待所，只在火车站靠近值班室的地方，找了个台阶坐下等天亮。
和他一起的，还有赶夜里火车的人，大多缩在角落蹲坐着，眯着眼等车来。
一个人在外头，霍一忠半眯着眼，保持警觉，任何风吹草动都没有逃过他的双目和双耳。
过了两个小时，夜色渐浓，有一辆写着开往首都的列车进站，有人上车，有人下车，霍一忠睁开眼，发现刚刚藏在黑暗中的人陆续拿着行李走出来，人数比他想象中和看到的要多。
火车只开了几个门，列车员不得不在门口维持秩序：“不要挤！不要挤！拿好介绍信，一个个检票上车！蹭火车的双倍罚款！”
但是大家都不听他的，还是跟下车的人挤成一团，在寂静的夜里，火车站像是突然开了个夜市。
见着人多，霍一忠想站起来走动走动，有不少人路过他，往站口走去。
这时有个穿着打了补丁衣服的中年男人走到他旁边的台阶上坐下，叹口气：“出门在外真难啊，连口水都喝不上。”
霍一忠快速扫了男人一眼，只见男人的脸上有两条很深的法令纹，脸色黑，像是长期面朝黄土背朝天劳作的农民，可那双眼睛在夜里几乎要发出光来，一看就是练家子。
男人也转头去看霍一忠，露出一个看起来阴恻恻的笑：“笑面虎，小锣锅，大块头踩高跷。”
是霍一忠要见的人。
他怎么半夜从火车上下来了？
霍一忠又坐下，和男人隔着一个手臂的距离：“半夜喝凉水，小心塞牙缝。”
“霍营长，我听说你很英勇。”男人听了霍一忠的话，把两条打满了补丁的裤腿撩到膝盖上，不知从哪里拿出一把蒲扇，像是坐在地头田间一样悠闲地扇风。
霍一忠坐直了，不接话，问他：“不是说好在和平巷子里见面吗？”
男人那双发亮的招子盯着霍一忠，嗤笑：“霍营长不愧是干侦察出身的，警惕性很强。不是巷子里，是火车站出门右拐，数过去的第三棵树底下，那棵树的树干上还刻了两个字。”
霍一忠这才正眼看向男人，蓄着力的左手松了一点：“谁派你来的？”
“谁派我来的不重要。”男人一脸阴狠，“这里不安全了，伤了好几个弟兄，得转移阵地。”他双眼左右看看，见有人经过，又拿着扇子扇风，自言自语道，“天儿可真热啊，夜里都不让人凉快！”
“霍营长，文件呢？”等人走过去，男人低声问。
霍一忠没动：“我不信任你。”
男人又看了霍一忠一眼：“霍一忠，你没有活捉苏昌光，而是放纵他自杀，组织已经很不满了。”
“苏昌光一死，给我们干情报的增加多少阻碍，你想过吗？”男人语气凶恶，低沉，“不听组织安排，光是这点，就能记你一个大过！”
霍一忠不怕，他抬起下巴，眼神甚至有些轻视，表示依旧不信任对方。
火车发出“呜呜——”声，在这样的夜里听起来格外渗人，甚至带点悲愤，列车员在站台上重复喊：“要开车了！没上车的快上车！别误车！”
男人站起来，不和他啰嗦：“你在这里也不安全，一起上车。”
霍一忠犹豫了几秒钟，站起来，和这个一脸凶苦相的男人上了火车。
男人把他往卧铺车厢带去，一个挺拔的年轻列车员检查了两人的车票和工作证，敬个礼，沉默地打开车厢门，一言不发，等他们进去，又快速把门锁上。
火车很快开动了起来，离开了这个县城站点。
霍一忠一进卧铺车厢，就闻到了一阵淡淡的血腥味，他迅速转头，想伸手去拧住男人的双臂，可男人反应很快，和他你来我往地过了几招，两人招招入骨入肉。
霍一忠右手负伤，最后反被擒住，男人双手和右脚一起抵住他后背，把他压在床铺边缘，霍一忠一动不能动。
过了一会儿，男人才放开霍一忠，甩甩自己的胳膊，揉揉手臂：“他娘的！蔡大头不是说你右手受伤了吗？怎么还这么能打？”
霍一忠久不逢对手，被一个陌生人擒拿住，一脸怒色，直起身来，在没开灯的火车厢里死死盯住男人，怕他趁黑掏枪。
“霍老高！霍老高！”有个虚弱的声音在某个铺位中响起，“是我，蔡大头！”
霍一忠双耳一动，这才放过眼前的男人，往声音传来的方向走去，那个叫蔡大头的人划亮了一根火柴，照明了暗夜几秒钟，火柴灭了，视线又重新回到黑暗中，但这短短的光亮，也足够令霍一忠看清楚人脸了。
“老蔡！”霍一忠轻叫出来，“你脸色怎么这么差！”
蔡大头，报名当兵时就叫蔡大，因为头长得宽大，人人都叫他蔡大头，平凡的五官，毫无亮点的身形，隐藏在人群中如同滴水入海，不着痕迹。
刚刚乍一看，蔡大头憔悴得头都小了一圈。
他和蔡大头是从前在南方边境的战友，都是侦察队的队员，跟曹正一样好的交情。
自从老首长被关押后，霍一忠去了北方，蔡大头仍留在南方，听说调离了侦察队，不知道执行什么任务去了。说起来，他们已经有五年多没见了。
“受了点伤，死不了。”蔡大头的声音很虚很沉，一条左腿绑满了乱糟糟的白色绷带，渗了许多血出来，不知道情形有多严重。
“怎么回事？”霍一忠关切问。
“遭人暗算。县里不安全了。”蔡大头不能多说。
这节车厢里，每个人的工作都是独立保密的，谁都不能向任何人透露任何工作。
“那个是罗队长，可以信任。”蔡大头喘着气，靠在铁皮车厢上，指了指跟霍一忠身后的男人。
刚刚和霍一忠交手的罗队长这时候才开口：“霍营长，把文件拿出来。还有三个站，我就要下车了。”
霍一忠这才说：“不在我身上。”
脸上法令纹深陷的罗队长有一丝不快：“在哪儿？”
“刚刚火车站的男厕所，数过去第二个坑位，靠墙，左侧有一块松动的石头，用小刀挖一下，就能拿出来。”
蔡大头受了伤，听了这话，轻笑出来，鼻息一喘一喘的：“霍老高，还得是你！从前老首长就说你跟耗子似的，什么都藏得稳稳妥妥的。”
罗队长折返车厢门口，和刚刚给他们开门的列车员交代了一声，过了一会儿，霍一忠就听到有人跳车在地上，往稻田里滚动的声音。
“霍营长，你在下一站下车，买最早的车票回你本次落脚点，不要耽误。”罗队长回头叮嘱他，“苏昌光的事，有人替你遮住了，回去正常报道，别声张，别给自己揽事儿。”
“蔡大头，你还有两个站到一个镇上，我已经提前交代过那边的兄弟了，他们会用船送你去医院。”罗队长走近他们，点燃一根烟，有呛鼻的烟味笼罩他们几个人，“凌晨五点下车，人少，不会引起注意。”
“是！”蔡大头虚虚地举起右手，敬了个礼。
霍一忠想和蔡大头叙叙旧，奈何蔡大头体力不支：“霍老高，扶我躺会儿。”
霍一忠站起来，弯着腰，伸手扶蔡大头躺在卧铺上，蔡大头转换了个动作，嘴里哎哟哎哟地叫着疼，趁机在霍一忠手心写下几个字。
第26章
火车依旧行驶在自己的轨道上, 发出“哐当哐当”的声音，卧铺车厢里就三个人，罗队长坐在霍一忠和蔡大头对面的铺位上, 呛人的烟一根接一根地抽, 三人偶尔才说几句话。
有一种无形的防备, 隔住了三个人。
夜里蔡大头的喘息被无限放大, 令人担忧。
到了下一站，火车缓速进站，罗队长把烟熄灭，丢出窗外，站起来, 敲了敲车厢锁着的门, 三长两短的敲击声，有人拿了钥匙来开门，还是刚刚给他们开门的年轻列车员。
霍一忠在半昏迷的蔡大头身边，和他说再见：“等稳定一些, 我们再联络。”
罗队长在门口催他，待霍一忠走过来, 他说：“霍营长，身手不错。”
霍一忠的头几乎顶到车顶，微微弯腰, 半低着头：“罗队长, 你也很能打。”
两人互相敬了个礼, 都是一脸冷肃。
霍一忠下了车，发现这个站点更小, 火车站连个像样的值班室都没有, 他扫了一眼, 只有个老苍头在里头打瞌睡，站顶的灯也一闪一闪的，像是年久失修的模样。
他就着这点灯光去看车次，发现要明天早上才有车到另一个小城市，他得坐车去这个小城市，下午才有车回新庆，回去估计要错过晚饭了。
霍一忠没办法，只好拖着刚刚被罗队长伤到的右臂，坐在一张破椅子上等天亮，龇牙咧嘴了一下，真疼，下手真狠！
在这个破落的小站坐了三个多小时，天开始亮起来，地上还没有散发出热气，陆续有人挑着担子来车站，那个值班的老苍头也换了个稍年轻些的中年男人。
霍一忠准备掏出军官证和介绍信去买票，见到有个小青年手上拎着一小箩筐沾着水的李子，眼神间有些鬼祟，四处望向车站上的人，用几乎听不见的声音小声说：“新鲜的李子，又大又甜。”
“怎么卖？”霍一忠停下，觉得这人还挺大胆，居然敢在这样的公众场合兜售农产品。
“五分钱一斤，要不？”拎着李子的小青年跟做贼似的，眼观六路耳听八方，“坐车的时候吃，解渴。”
“我试吃一个。”霍一忠不喜欢吃酸的。
小青年脸上有不舍的神情，这些李子都是他们一家人辛辛苦苦种的，谁都舍不得吃，这几日熟了，就特意拿出来换点钱，看着霍一忠胡子拉碴，身形又高大，怕他是个硬茬子，吃不着就找麻烦，只好认亏，自己挑了个最小的出来。
霍一忠看着小青年一脸肉疼的模样，觉得好笑，一口把李子咬破，爽、脆、甜、多汁多水，确实新鲜。
“要五斤。”霍一忠掏了钱，让小青年把框里的李子都给他。
开门红！小青年喜上眉梢，收了霍一忠的钱，还以为会被人诓掉一个李子，没想到是个大方的客人，他乐得把这个不怎么结实的竹筐子也送了出去。
火车到站，已经过了八点，霍一忠坐在车厢的硬座上，看着那个卖李子的小青年四处兜售，还要小心躲着火车站的值班人员，想起江欣的哥哥江淮，也是这般大的年纪，没有工作，没有户口，偶尔和朋友们弄点小钱，在新庆活得憋屈，出门还得小心躲着联防队。
难怪江欣操心这个哥哥。
霍一忠打开包里的报纸，掏出江欣给他的饼干，和着刚接来的温水吞下去，忽然有些归心似箭。
在小城火车站转车候车的时候，听旁边的人说这里产木雕，很有名，登上过省里的报纸，还出口到外国去了。
霍一忠走出站，问到最近的一个国营商店，里头卖些吃食和日用品，另外有一个大的柜子，放满了木雕，可惜这些木雕在本地无人问津，上头积了不少灰。
售货员拿着指甲剪在剪指甲，见有人进来，不冷不淡地问：“买什么？”
霍一忠走到放满木雕的架子前，看了好一会儿，伸手指着一个彩色人像木雕说：“我看看那个。”
售货员放下剪了一半的指甲，踮起脚尖把那个积了灰的木雕人像拿下来。
木雕是个少女的形象，着了红色的裙子，蓝色的上衣，顶着繁复的头饰，是一个当地少数民族的形象，少女圆圆的脸，有一双笑盈盈的眼睛，双手托着一篮瓜果，俏丽可人。
霍一忠有些心疼地把木雕头上的灰拭去，恢复少女明媚的双眼：“这个多少钱？要票吗？”
售货员看了霍一忠一眼，这人是不是傻子，跑他们商店来擦灰：“这是彩色的，贵点。给一块钱就不要票，给五毛就再加张工业票。”
霍一忠掏了一块钱出来：“给我拿张报纸，包起来。”
“事儿真多。”售货员接过钱，丢了张报纸给霍一忠，让他自己包。
霍一忠只好把李子放在脚边，拿着报纸，在一个陌生的柜台上，笨拙地包着这个小小的木雕少女，最后跟包住娃娃一样，只露出两个笑着的眼睛，他看了看自己的包扎手艺，很是满意。
到新庆火车站时，已经是晚上八点多，霍一忠步履匆匆出了站，往招待所走去，原本说好，今天就要给江欣同志一个答复的，他本次任务交差出了状况，才延迟回来的。
在招待所门口，服务员拦住他：“有你的电报。”
霍一忠接过，是他离开新庆之前发出去的，没想到这么快就收到了回音。
昨天他特意去了趟邮局，给一个在老家纺织厂当保卫科科长的转业战友发了个电报，是问招不招保卫人员的事，他想把江淮推过去。
战友回复他，暂时不行，得到明年春天，纺织厂才会有名额出来，需要两轮考试，若是他推荐的人可以等，那就等明年三月份去试试，只要肯应考，别大字不识一个，就给他录取。
霍一忠拆开电报，快速过了一眼，三两步回到自己的房间，没想到陈刚锋在门口等他。
“班长，大晚上的，你怎么来了？”霍一忠掏出钥匙，打开房间门。
“霍一忠，你小子可以啊，一来我们新庆就欠下桃花债。”陈刚锋对他坏笑。
“怎么了？”霍一忠让他进去，房间里已经没有任何文件，干净得很，他这回出差的任务已经全部完成了，又用搪瓷杯装了李子请他吃，“待会儿带点回去给嫂子和孩子们吃。”
“你那相亲对象，挺聪明啊。”陈刚锋去把李子洗干净，拿了一个出来啃，“下午我路过她们供销社，进去买包烟，本来想逗一逗她，没想到被她认出我来了，还问你什么时候回来，说你约了她吃饭，没有准时赴约。”
“这姑娘不错，挺真诚，也操心你。”陈刚锋想起下午江欣向他打听时那副紧张的小模样，姑娘家还挺主动热情。
霍一忠从包里拿出一片蝴蝶牌的刮胡刀片，准备去公共水房洗漱，听了陈钢锋的话，又折回头笑笑：“她是很好。”
陈钢锋听得牙酸，嘴里的李子都不甜了，这搞对象的人，就是不含蓄，喜欢这两个字就恨不得写在脸上。
“行了，快去洗漱，我闻着你身上的味儿都不好。”陈钢锋贪这点李子的甜，一个接一个地吃。
十来分钟后，霍一忠从水房回来，拿出部队给他配的出差手表一看，快晚上九点了，他利索地换了一身衣服，想出门去筒子楼找江欣，陈钢锋问他干嘛去。
“去找江欣同志。”霍一忠胡乱地抹了一把头发，抹了一手的水。
“也不看看几点了，人家筒子楼那头都是上班的人家，九点钟就关灯睡觉了。”陈钢锋让他坐下，又把刚刚的电报拿起来，“咋回事？你要帮你哪个侄子找工作？”
霍一忠看了一眼刚才的电报，把江欣的条件说了：“她没什么要求，就担心家里的哥哥，让我帮忙看看有没有工作机会。”
陈钢锋瞪眼：“你们还没打证，她就要你操心她娘家的事了？”这下他对江欣的印象又坏了起来。
“你别说她，是我揽下来的。她是个好姑娘，跟我去那么远的地方，往后还要照顾孩子，一点犹豫没有，我总得拿出点诚意来。”霍一忠替江欣开脱。
“她还不如要三转一响，至少哥几个张罗张罗，还能替你凑齐。工作机会，那是一个萝卜一个坑，她一张嘴就是户口和工作，以为是喝粥呢，哪儿那么容易？”陈钢锋不快，李子也不吃了，划了根火柴，点燃一根烟，一张脸又臭又严肃，觉得江欣是趁火打劫。
陈钢锋在家里说一不二，很有点男人威严，可也架不住老婆天天在耳边念叨，娘家读了三年小学的妹子想进城当女工，让姐夫陈钢锋帮忙找找哪个厂有指标，把人弄进城来，念叨了大半年，陈钢锋耳朵都生茧子了，还是没办法解决。
“这女人就是麻烦！”陈钢锋想起老婆昨晚还在耳边念起这件事，心里就不忿，明知道他这大队长刚坐热位子，一没后台，二没根基，更不好走后门，偏偏还来为难他。
“她要是有个高中文凭还好，好好去考试，再去找他们人事科的科长吃吃饭，说不定就成了，可偏偏又高不成低不就的，城里现在哪个厂还缺小学文化的女工。”
陈钢锋把家里的事情也一股脑儿跟霍一忠讲了，都是这个“大队长”惹出来的祸，他只是个队长，又不是管人事的市长：“我看咱们也别叫男人了，就叫难人吧！”
霍一忠沉默了一会儿：“班长，你也知道我的情况，如果你这儿有什么机会，就和我说说。”
陈钢锋抽了一根又一根的烟，整个屋子都乌烟瘴气的，霍一忠去把窗户打开，散了散味儿。
“说起来也不是没有，不过要求高，至少要高中毕业，要会写报告和总结。”陈钢锋把烟摁在烟灰缸里头，“人要机灵勤快，对本市和底下的县城乡镇都要熟悉。”
霍一忠眼睛都亮了，江欣和江淮都是高中毕业，而且江淮自小在新庆长大，他热切地看着陈钢锋。
陈钢锋眼神却不积极：“不是哥不帮你，这是个临时岗位，不是正式岗。据我所知，户口得去申请，粮油关系基本上办不下来，没地方住，辛苦起来就得往乡下跑，但是每个月有二十五块钱补贴。”
“是我们局里的活儿，编制一直申请不下来，正副三位局长就想暂时找个这样的人，先干着，后面再说。”陈钢锋见霍一忠认真，又继续说，“这也是最近才提出来的，虽然是临时岗，但也有不少人来活动，就是盼着哪天万一能转正。”
若不是陈钢锋老婆的娘家妹子学历不够，他都想把人先推进去，免得再听老婆的唠叨。
霍一忠把他的话记在心里：“我明天把人带去见见你，成不成再说。”
“行，你带来吧。”陈钢锋想想，反正局里上下，谁都能推荐人才，他也能。
“你确定是江欣那姑娘了？”陈钢锋问。
霍一忠只是笑，想起那颗江欣亲手喂给他的糖，有点甜，有点粘。
“这回可不能看走眼了。”陈钢锋吐出一口烟圈，点了点烟灰，脸上也带了点笑。
作者有话说：
周末双休。
祝周末愉快。
第27章
陈钢锋走后, 霍一忠拉了灯，一人独自坐在黑暗中，忍受着夏夜里的闷热和右肩膀上的疼痛。
窗外有蛙声和虫鸣传来, 他光着上身, 只穿了条短裤, 睡不着, 就坐起来，拿起医生给他开的药水，往肩上伤处随意涂了几下，嘴里发出哧哧几声，像受伤的兽。
在床边坐了一阵, 霍一忠伸出右手掌, 握拳摩挲了两下，想起蔡大头在他手心写的几个字：首长，川西。
他心里有了数，心中石头总算放下。
新庆的夜, 比他驻地的夜里要闹一些，无论多深的夜, 远处时不时总有人声传来，北方平原上的夏夜也有虫鸣，伸手黢黑, 方圆十里不见一盏灯, 人也少, 尤其到了冬天，厚厚的雪, 呼呼的北风, 冻得人出不了门, 大片大片的黑夜，能把人和心气都吞没。
霍一忠又想起江欣，她那么小的一个姑娘，会不会也不习惯那里？
第二天早上，霍一忠起了个大早，他来不及吃早饭，就拎着还有几分新鲜的李子，和那个包得严严实实的木雕少女，到筒子楼前面等人。
他想早点见到她，想抓住一点确定的东西。
江欣一夜没睡好，她昨天整个下午都对霍一忠翘首以待，是个人都能看出她的心不在焉。
没等到霍一忠，下午的时候却见到了霍一忠的战友陈钢锋，一见面，陈钢锋就逗她，问她有没有对象，说看她好看，要给她介绍个兄弟。
她认出人来，叫了声陈队长，陈钢锋这才笑嘻嘻的和她打招呼，嘴里弟妹叫个不停，还让她别担心，出任务就是这样，总会有各种各样的意外和耽搁，让她好好等着霍一忠回来。
江欣睡觉前在想，现在的工作难找，她是不是太给霍一忠找麻烦了？万一他后悔了，不好意思拒绝她，直接消失，那就真的是鸡飞蛋打了。
早上吃过早饭，江淮在家，说要送她去上班。
出了筒子楼，往前面走一段，江淮就在旁边推她胳膊：“小妹，你看，是霍营长。”
江欣本来没睡好，一直犯困，听了江淮的话，立马抬起头，就见霍一忠高大的身影在前头，手上还拎着个竹篮子，见到人，他马上扬起一个笑。
江欣撇下旁边的江淮，几乎是小跑踏上前：“你怎么回得这么迟？”语气中有藏不住的焦急和担忧。
江淮在后头推着借来的自行车，一脸郁闷，小妹也太重色轻哥了，觉得霍营长不错，也不能这么主动啊！
霍一忠白白的牙齿在黑黑的脸上很晃眼，他把篮子递给江欣：“我给你带了李子，很甜的。”又从篮子里拿出一个报纸包着的东西，“还有这个。”
江欣把那个少女木雕拿在手中，一眼就看出了这个形象，几乎是依着她买的。
“你这人”江欣简直不知道说什么好，“你是遇到困难了吗？”她轻声问。
“有变故。”霍一忠言简意赅，又抱歉地说，“我不是故意爽约的。”
江欣这才心里松了一些，正要说些什么，江淮推着自行车慢悠悠地走过来：“霍营长，吃早饭了吗？”
霍一忠想起他工作的事情，正想开口，却被江欣截胡：“小哥，你忙自己的去吧，我今天和霍营长走路去上班。”
“小妹，你矜持一点！”江淮恨铁不成钢，低头跟妹妹咬耳朵。
江欣朝他吐舌头，把手里的李子给他：“霍营长给买的，拿回去家去。”
“我走了啊！”江欣推着江淮，“小哥，再见！中午记得给我送饭！”
霍一忠见江欣把人支走，心里受用，他正想和江欣单独待一阵。
“你哥哥的工作，我问了两个战友，一个在新庆，一个在我老家。”霍一忠虽然很乐意和江欣单独待在一块儿，但还是不解，为什么江欣要把人支开。
他把两个工作岗位大概地说了一下：“我的建议是，能留在新庆，最好就留在新庆。”
江欣手里攥着那个木雕少女，低着头，双手把那张厚厚的、笨拙的报纸解开，看到一个明艳的少女形象，一时间，心里划过一丝甜，又有一丝涩意：“我哥的事，让你难做了吧？”
是有点难，但是霍一忠没有怨言，只是重复那句：“我会对你好的，也会对你家里人好。”
他对江欣和她家里人好，江欣也会对他和两个孩子好。
“霍一忠，其实，要是没办法安排，我也会跟你去随军的。”朝阳之下，江欣和手中的木雕少女被披上一层红光，她脖子以上，都有一层粉，让人想伸手去触摸。
“我知道。”霍一忠似乎终于抓住了那点确定，一夜不好睡的疲惫散去，大个子露出一个傻笑。
江欣看他一眼，再看他一眼，也笑了，怎么这样患得患失？又不是没谈过恋爱。
两人不知道要说什么，就一起并肩走了一段路，霍一忠步子大，就着江欣的小步子，走得很缓，他想，等到了北方，冬天下了大雪，就让她不出门，天天在家烧火，有食物又温暖，她就不会那么想家了。
“我哥的事，会给陈队长添麻烦吗？”江欣想起陈钢锋那张方方的国字脸，不讲话时眼神很坚定，看起来是个有原则的人。
“班长是热心人，他能开口答应，就不会有麻烦。”霍一忠已经决定把这个人情记在自己身上了。
“你别担心，就算不能留在新庆，到明年春，你哥可以去我老家的纺织厂，我会让战友好好关照他的。”霍一忠陪她慢慢往供销社走去，余光中只觉得她耳朵小巧可爱，想伸手去碰一碰。
从糖厂筒子楼到城北供销社这一段路，走路的话要一个小时，因着夏天太阳毒辣，以往走起来，仿佛要走一个世纪那么长，今天却很快就走完了，江欣看着眼前供销社打开的铁门，看着霍一忠：“我到了。”
霍一忠挠头，指了指她手上的木雕少女，问：“喜欢吗？”
“嗯。”江欣点头。
“‘嗯’是喜欢还是不喜欢？”霍一忠问她。
这人真是！
江欣一双眼睛含情带笑：“你猜。”
不等霍一忠猜个结果出来，江欣就抬脚进去了，霍一忠只好跟在后头和她说：“晚上叫上你二哥，我们一起去班长家里坐坐。”
江欣这才停下脚步，看霍一忠脸上难得有焦急的神情：“我过三五日就要坐火车归队了，这件事要尽早办理好，所以”
所以，你也要准备好，到时候得一起走。
江欣明白了，她握着那个木雕，眼神里有犹疑也有坚决：“我晓得的。”
“晚上我来找你，我们一起去国营饭店吃饭，吃过饭再去他家。”霍一忠已经和陈钢锋说好了。
江欣点头答应了。
中午江淮来给江欣送饭的时候，江欣把自己的打算对他和盘托出：“小哥，我已经答应了霍营长要和他一起去随军，他过几日要归队，我很快就要收拾东西了。”
其实也没多少东西收拾的，可离家的时候总得有个包袱，看起来有前路也有退路。
江淮一张年轻的脸上，震惊又意外，他以为小妹和他一样，无论如何，是绝对舍不得离开家的。
“我不同意！”江淮在供销社里走来走去，“爸妈和大哥也不会同意！小妹你别擅作主张！”
幸好中午李水琴和王慧珠都回家了，外头太阳大，供销社也没几个客人，不然江欣真不好收场。
“小哥，我已经做了决定，你冷静一些，听我说完。”江欣很有耐心劝他，“我对霍营长只有一个要求，就是让他安排好你的工作和户口。”
江欣把霍一忠提供的两个选择说了：“今晚我们就去陈队长家坐一坐，聊聊这件事，霍一忠说得对，你的工作能近着家里，就近着家里，别跑太远了。”
“你让我近着家里，自己却跑去那么远！这是什么道理？”江淮整个人都狂躁了，“小妹，是爸妈和我们两个哥哥不疼你吗？你和那个霍营长才见过几次面？”
江欣把手里的饭盒放到一边，再也吃不下了：“小哥，我不是想离开爸妈和你们，我是想离开新庆。”
江淮不懂：“我们的家就在新庆！爸妈和大哥大嫂，还有平平，我们都在新庆！”
江欣只好打苦情牌：“小哥，你是男人，又没结过婚，你不懂一个离异妇女的心酸。”
这话听着是诉苦，却也有几分真实，筒子楼里上下的邻居，不当着江家人的面儿，可背地里谁不议论两句江欣和赵洪波的那段婚姻，不论是什么世道，舆论对女性都更苛刻。
谁都知道是赵洪波作的孽，可总有人一张嘴，就把婚姻失败的责任判给江欣，一定是女人不够包容，一定是女人不够好，让男人感受不到家庭的温暖和帮助，总有眼瞎的人无条件心疼男人。
江家人能做的，就是更细致地疼爱这个女儿，劝解她，千万别把别人的话放在心上，可总有几句话会中伤当事人，就连江淮都听到过好几回，和邻居起了一些不大不小的口角。
江淮这下也不说话了，眼睛里充满了悲伤，他突然狂跑到外头的公共洗水池，拧开水龙头，哗啦啦地淋湿了自己的头发和脸，又疯跑回供销社，甩了一地的水：“小妹，你别这么说。”
“所以我想离开这个环境。”江欣看着江淮，有点痛苦，她不喜欢撒谎，可她也不喜欢披着江欣的皮继续生活，“小哥，请你体谅我，我已经下了决心。”
“还有，你的问题一定要解决，不能再拖着。”
江欣很明白，人是不能闲下来的，一旦闲得太久，不是容易闯祸，就是容易养废，江淮才22岁，过两三年就要恢复高考了，他还有大把前途，不能让一个年轻人一直这样无所事事下去。
“你让你哥觉得自己很没用。”江淮脸上的痛不是装出来的，他是真的恨自己不能解决家里的一切问题。
江欣很感动，心里想的却是，这若是自己的亲哥哥该多好，她上辈子最终的渴望不就是家人的爱吗？
可她还是说：“我们三个晚上一起吃饭，你把妈给你新做的裤子穿上，再找大哥借一件干净的衬衫，打扮得得体些。无论如何，你的工作一定要解决好！”
江淮还想挣扎：“我就这样挺好的，不需要工作，也不需要户口。你就留在家里，咱们一家人，天天能一起吃饭说话。”
“可我需要改变。”江欣说这话，脸上没有表情，冷酷得不像样子，“小哥，我们不会永远二十二岁，人也不是简单吃饭喝水就可以的，人活着还需要好多其他的东西。”
江淮心里和眼睛里都是悲伤和不舍，仿佛妹妹这一刻就要跟着霍一忠走了，他实在不懂，为什么自己一直无能为力，为什么小妹现在变得这样复杂？
第28章
到了快下班时分, 霍一忠和江淮一起来供销社等江欣，江欣和李水琴交代了一番，就提前十分钟走了。
在国营饭店吃饭的时候, 江淮提不起兴致来, 对霍一忠的态度淡淡, 脸上有困惑, 更多的是难受。
霍一忠不惹这个未来的二舅哥，只是把好吃的菜都堆到江欣面前，小声说：“你吃这个。”
江欣也没有太顾及江淮的情绪，没有办法，成长都是要经历阵痛和别离的, 这回就让她做这个坏人, 江淮不是个笨人，他迟早会想通的。
“小哥，让你买的水果买了吗？”江欣吃得差不多了，拿帕子擦擦嘴, 倒了三杯淡茶水过来。
“买了。”江淮用脚尖踢了踢脚下的瓜果，有气无力的。
江欣从包里拿出几包这个年代贵点儿的烟, 一起放了进去：“那就打起精神来，今晚给人留个好印象。”
江淮扯出一个笑，跟哭一样。
今天之前, 江淮是很想解决户口和工作的问题, 想得梦里都要把牙咬出血来, 可要让妹妹做出这样的牺牲，才能换来他的机会, 他就不乐意, 也舍不得。
北方, 那得多苦寒，才会下那么大的雪，往年新庆的冬天稍稍冷一点，小妹都要长冻疮的人，怎么能受得了？她或许是自己想离开新庆，可看得见的好处却落到他身上，这叫什么事儿？
“小哥，我和霍一忠已经决定要在一起，你的事也摆到眼前了。”江欣当着霍一忠的面，表了自己的决心，“现在，无论事情成不成，你能给霍一忠说句谢谢吗？”
霍一忠摆手，但江欣把他那双大手摁下，双眼只是看着江淮。
江淮心里苦涩，下午他就想把这件事告诉爸妈，可小妹坚决制止：“我来和爸妈说。”
“霍营长，以茶代酒，感谢你。”江淮双手举起了茶杯。
霍一忠哪敢要未来二舅哥低头，尽管这个年轻人比他小几岁，霍一忠还是与他齐平了茶杯，两人喝了一杯茶，江欣露出一个笑，不再要求更多。
三人这才站起来，往公安局家属院那个方向走。
到了楼下，霍一忠从包里拿出一瓶包装不错的白酒，递给江淮：“一起拿上。”
江淮今天完全没了主意，还是江欣接过来，自己拎着，催促哥哥：“走吧。”
到了陈钢锋家里，发现只有他们夫妻在家，两个儿子到楼下找同学玩儿去了。
公安局给陈钢锋分的是小两房，夫妻一间，两个儿子一间，他们把阳台改成了个小厨房，紧巴巴的，但五脏俱全，比筒子楼的环境好多了。
看得出来嫂子是个会过日子的人，家里窗明几净，整洁有度。
陈钢锋的爱人姓柳，叫柳小银，在新庆市政府底下的一个机构做组员，是个瘦长脸，笑起来有几分精明，头发梳起来，在脑后挽了个小发髻，很干练利落的模样。
霍一忠给他们介绍：“班长，嫂子，这是江欣同志，还有他哥哥江淮同志。”
陈钢锋让他们坐下，江淮和江欣把带来的水果和烟酒递给柳嫂子，客气地叫：“陈队长，柳嫂子。”
“叫什么陈队长，你是一忠的对象，就跟着他叫大哥大嫂。”陈钢锋没有了那晚和霍一忠说话的不忿，当着人家小同志的面儿，他得摆出个大哥的款来。
江欣虚虚脸热了一下，叫了句大哥大嫂，乖巧地依着霍一忠坐下，把陈钢锋看得心里一舒坦，男高女俏，二人之间有情有义，觉得霍一忠这回大概率是没找错女人。
柳小银洗了水果，倒了茶出来，招呼他们吃，看了桌上那瓶酒一眼，她本来不舒坦的心，也舒坦了一点，这个弟妹会做人。
陈钢锋点了根烟，坐在他们对面，没啰嗦其他，他是抱着要帮忙的心：“江淮同志，是这样的，我们局里这个岗位是个临时岗，但目前也有人在竞争，我不怕把话说在前头，你得做好落选的准备。”
这话说得江淮和江欣心里都一紧，霍一忠在旁边安抚地碰了碰江欣的手臂，示意她听完。
“要求就是高中文化水平，必须会写总结、报告，还要整理材料，向下传达文件精神。至于下乡镇那些都是集体行动，你不用担心落单。”陈钢锋弹了弹烟灰，看着瘦得跟竹竿似的江淮，眼睛里有属于队长的威严，仿佛在考察一个下属。
江淮想，我们高中也就喊喊口号，下乡宣传革命，跟着大孩子们整个城市乱窜，没正经没读过几本书，让他写几段话可以，但总结报告这些，他还真没接触过。
江欣笑意满满接过陈钢锋的话：“陈大哥，这就刚好骚到我哥的痒处了。从前教我们语文的老师，就爱把他的文章贴到教室后头，让同学们学习，他写过好多进步文章哩。”
“老师还夸他，妙笔生花，下笔如有神。反正就这些话，多了我也记不住。”江欣就是占了个面善的便宜，这些话从她嘴里说出来，可信度就莫名高了几分。
霍一忠看了江欣那张笑脸一眼，没说话。
江淮愣愣，我这么厉害吗？还下笔如有神？他自己怎么不知道。
“哦？”陈钢锋也来了兴趣，这个人不单只局里需要，他也要人来写案子的报告，现在的这个“笔杆子”可把他给闹得头疼，“江淮同志，你自己来说说？”
“说呀！在陈大哥面前就别害羞了，老师以前还鼓励你当一个作家，让你记录工人阶级的艰苦奋斗生活，往工人杂志投稿呢，你忘记啦？”江欣轻轻推他的肩膀。
江淮只好跟着江欣的话往下说，一副不好意思的模样：“反正，一支笔到手上，总是能把事情写清楚的。”
不过是普通的一句话，谁知道陈钢锋竟拍了大腿：“对！也不要你写出什么花儿来，就是要讲清楚说明白！”他转过头对霍一忠说，“一忠，你这二舅子不错，实诚，嘴巴也不乱说话。”
一听“二舅子”这两个字，霍一忠和江欣都有些脸热。
“还是要班长多关照关照。”霍一忠毕竟男人，他出来表了态。
江欣眼神带笑看了霍一忠一眼，有点娇嗔的意思。
柳小银看得眼酸：“哎哟，你们这处对象的人，就是粘。”
“弟妹，快吃水果。”柳小银递了个果子到她手上，又给江淮也拿了一个。
江淮有些闷闷接过，他可不想小妹这么急着嫁出去。
陈钢锋把烟摁灭，进房间拿了厚厚两叠纸出来，递给江淮：“你拿回去看看，这是我们局里一个宣传委员写的，你根据这份资料，再写一份总结出来，明天咱们再看看。”
江淮忙放下手里的果子，双手伸出去接。
“一忠和我说过你目前的情况，按原则来说，是要送你下乡的。”陈钢锋伸出两根手指挠挠头，语气放缓，“但是，事已至此，咱们就灵活调整吧。”
“你是弟妹的哥哥，往后我们也是自己人。这个编制虽然不是正式的，如果你能顶上来，转正的机会还是有的。”陈钢锋过了刚刚的强硬，又把话说软了些。
江淮难忍激动，这么些年，总算有机会能解决自己的问题了，虽然是小妹想的办法，虽然也还没定下，但对他来说，也是个天大的好消息，至于怎么写这个报告，他也有些没底，回去还是要和家人商量商量。
接下来，陈钢锋就开始和霍一忠聊，无非就是打趣他们小两口什么时候见家长和打结婚证。
大概是柳嫂子和江淮都在，霍一忠和江欣都有些拘谨：“这两日，就要去拜会她的家人。”
陈钢锋满脸笑：“要的要的，提亲的时候，班长和你一起去！”
兄弟好，他也好。
出了陈钢锋家的门，江淮明显松了口气，这个陈队长还挺有压迫力的，他突然觉得自己打开了一个新世界，从前他是个男孩子，不过就是招猫逗狗，成日瞎跑，现在见到了一个带着权势的男性世界，权威又凝重，说话似乎一言九鼎，令人信服，解决他们一家几年来都不能解决的问题，很厉害很强势，跟以往的经历非常不一样。
忐忑中，又带点期待，江淮的心情也开始复杂起来，有颗种子在他心中发芽，他也想成为这样的人。
霍一忠和江欣走在一边，江欣对他说谢谢。
“事情还没定下，不急着谢。”霍一忠看她，当她家里人真好，时刻被放在心上。
“你说过两日要去我家？”江欣想起霍一忠刚才的话。
“要提前买点什么吗？”要见家长，还要把人家的宝贝幺女带到那么远的地方，霍一忠也担心。
“我来和他们说。”江欣想了想，还是别太为难这块大黑炭了，“明天我去找你。”
霍一忠把江家兄妹送回糖厂筒子楼，约好明天下午再见，就回招待所去了。
回到筒子楼，已经快晚上九点了，江家人陆续回了家，见江淮和江欣一同回来，江淮脸上还隐约带着点兴奋，江欣也没有不愉快。
万晓娥把平平哄睡，从房间里走出来：“这么晚了，小弟和小妹怎么凑一起了？”
江欣没回万晓娥的话，而是说：“爸妈，大哥大嫂，大家都在，我想和你们说件事。”
怎么了？这样严肃？江家人都围了过来，江淮默不作声。
“明晚，我想带个朋友回家吃饭。”江欣撇去了羞意，直接把炸弹放出来，“就是上回那个霍营长。”
“我答应，和他随军去北方。”江欣直视一脸震惊的江父江母，扫了眼一脸意外的大哥大嫂。
江淮低着头，还背着小妹前些日子给他买的迷彩包，包里装着刚刚陈钢锋给的两叠纸。
江母坐下，又站起来，手有点颤：“欣欣，怎么回事？你好端端的，别吓妈！”
江欣把事情说了：“我和霍一忠，其实第一眼就很喜欢对方，他说会对我好，我相信他。”见江淮都要抬不起头来了，她也没瞒着，“我拜托他去解决小哥工作和户口的事，今晚我们就是去他原来战友家里了。”
“老二，你来说！”江父震怒，重重地在江淮背上拍了一掌。
江淮被江父的力道拍得咳了出来，也有三分委屈，从小到大，爸妈和大哥都偏心小妹，他也疼欣欣，可这件事，他也不知情：“就是小妹说的那样。”
“什么叫就是你妹妹说的那样？”江母原本站着的，又坐到江淮旁边，伸手去打他肩头，“你还委托人家解决工作，你是不是为了工作和户口，就把妹妹给卖了？！”
“妈——”江欣和江河同时叫出来，这话说得就太过分了。
万晓娥在旁边不敢作声，紧紧缩着身子，心里却也觉得婆婆心焦偏心。
“妈，一切都是我的决定。”江欣站起来，挡在了江淮前面，“小哥今天才知道的。”
“欣欣啊！”江母的眼泪又出来了，“你这是你这是要干什么啊？”
江父脸色也很差，安抚老妻：“你先别哭，让欣欣说完。”
江欣就把自己主动要求和霍一忠见面的事情，从头到尾都说了一遍：“就是这样，一切都是我自己做的主，小哥也是被我牵着走的。”
江母用帕子把泪擦干净，知道自己冤枉二儿子了，却拉不下脸来道歉，只是看着眼前这个一脸坚定的女儿，心中充满了无奈，人说养儿九十九，常忧一百岁，她的欣欣，得让她操多少心啊！？
江欣也知道江家父母肯定会反对，却不知道会这么激烈。
倒是江父还有两分理智：“欣欣，爸妈没见过对方，不知道他是什么样的人，也不知道他给你做了什么承诺。可若只是为了你哥的工作和户口，就要你和他走，那我就不同意！”
“爸，放心吧，您见到他，也会喜欢他的。”江欣很有信心，霍黑炭就长着一副好女婿的模样，“是我去委托他解决小哥目前的困境，他很爽快，没有一丝一毫推脱。”
“你走了，你供销社的工作怎么办？”江河被妹妹的话弄得脑子里千头万绪，又不敢多问细问，既怕刺激爸妈，又怕刺激小妹，最后拣了个不相关的问题来问。
江欣看了眼把头低得更低的小哥，又看了看大哥大嫂那边一眼：“我想让大嫂接替我在供销社的工作。”
万晓娥跟屁股被针扎似的跳起来，八字眉有些惊慌，又有些欣喜，她也渴望一个稳定工作啊，谁想天天在家烧饭做菜！
“这不行！”江河反应比万晓娥还大，至于什么不行，他也没说，反正他下意识就认为，他们兄弟二人不能这样占小妹的便宜。
万晓娥又失望地坐下去，这件事，确实不好办，江河不同意，她就不能要。
第29章
江欣见家里谁都不同意她的选择, 也是预料到了，可已经把计划推进到这一步，她就不能放弃了。
“爸妈, 明晚我把人带回来, 你们先见一见。”
江父江母互相看一眼, 虽然反对, 也没完全拒绝，江淮的工作和户口是他们夫妻的一个心病，若是这个霍一忠真能帮忙解决，那还真是帮了他们家大忙的。
可欣欣也是他们的心头肉，一想到女儿要离开他们, 去那么远的地方, 江母就忍不住哭，以后一年能见几次面啊？
这手心手背，怎么就这么难取舍呢？
“小哥先找地方睡觉吧，明早回来, 咱们再商量写报告的事情。”江欣干脆把各人的行动都安排起来，“明天我休假, 我陪你写。”
江淮点头，木木的，出门找人搭铺去了。
江河和万晓娥两人去水房洗漱, 江欣替江父江母张罗在客厅的床铺, 把床铺好, 她坐在那张硬木板上，拉着江母的手：“妈, 我不是故意要伤您和爸的心。”她看了看江父, 又咬着舌, 低声说，“我跟大哥大嫂住一起，你们什么时候才能再抱第二个孙子？”
说完，江欣自己也不自在。
江父自然也听到了，坐在旁边的凳子上，一言不发，老脸上都是散不开的愁容。
江母长长叹了口气：“都怪我和你爸没用，从前若是能把钢筋厂里的房子争取过来，咱们家也不至于这样，一大家子都挤在一起。”
江欣不忍心听这样的话：“妈，您别这么说。”
大家都是成年子女了，能对父母要求什么呢？
“和霍一忠在一起，我想得很清楚，从来都没这样清醒过。”江欣的内里是江心，她太清楚自己要什么了，“他真的是个很好的人，妈，您会看中他做女婿的。”
“何况，您不老担心我以后生不了孩子，总想让两个哥哥过继个孩子给我吗？”江欣笑笑，“霍一忠有两个孩子，他们还小，我从小把他们都带着，人心肉长，总能带出感情来的。”
江母闻言呜呜哭泣，眼泪流得更多了，她的欣欣，怎么这么懂事却又这样命苦！说的简单，亲妈都不容易，后妈又岂是好当的？
这一夜，江欣放出的炸弹，让江家每个人都没睡好。
万晓娥一直在想着小姑子那个供销社的工作。
隔着帘子就是小妹，夫妻二人不好说什么悄悄话，江河辗转了几次，工作一天也累了，不多久他就打起了呼噜，万晓娥侧过身，听着江欣发出均匀的呼吸声，眼里有泪在夜里静默地流出。
五年前，她刚嫁给江河的时候，为了夫妻不两地分离，自己从县里的国营饭店服务员岗退出，把岗位卖了三百八十块钱，跟着江河来了新庆，一心以为能在市里找个差不多的工作，谁知道市里的岗位比县里的更紧张，没有人脉和机会，根本接触不到。
因为不肯把卖岗位的钱给两个弟弟以后结婚用，她跟父母大闹了一场，手里揣着三百八十块钱来了夫家，这两年才和娘家恢复走动。
万晓娥日日夜夜都盼着能有个机会轮到她，就算让她出五百块去买，她也愿意，可偏偏就没有，只能日日在家带孩子做饭，和婆婆小姑子争两句口风，在丈夫面前说话也不敢大声。
今天小姑子的话，无异于又给了她希望，可江河一句不行，又断送了她的希冀。
万晓娥翻转过身，在黑暗中看了一眼打呼的丈夫，有怨有念有委屈，江河怎么就不能为自己的小家自私一回呢？难道她不是他的家人吗？
外头的江父江母也没睡着。
欣欣所说的劝服他们的每一条理由，他们做父母的都应该应承下来，幺女是宝贝，可两个儿子也是亲生亲养的，老大媳妇进门后也算孝顺。
尤其是老二江淮，这些年，因为户口和工作的事情受了多少嘲讽和白眼，二十多岁了，连个对象都不敢谈。
“老二今天受委屈了。”江父想起小儿子眼里的泪花，也觉得对不住他，“他和欣欣自小就要好，没怪过咱们偏心，一直也没做拖累家里人的事儿。”
江母还在抹泪，点头，可不是，今天她的二淮也委屈，都怪她口不择言！
“他喜欢吃烧猪颈肉，你明天早点去买菜，给他做点好吃的。”江父从兜里掏出几张皱巴巴的工业票，“去和邻居们换换肉票，别让他对我们做父母的寒了心。”
江母接过那几张票，放在一个小布袋里：“哎，明早就去，中午就给他做。”
“欣欣说明晚把人带回来吃饭，上门是客，咱们客气点。”老江交代老妻，怕老妻一时冲动，把人赶走了，那人好歹是军官，要是耍起蛮来，也麻烦得很。
“晓得了，我是这么不知轻重的老太婆吗？”江母不满，光是冲着欣欣看重，她就不能怠慢这人。
哎，都是她的孩子，这一桩桩一件件的事儿挤在一起，可让她怎么办啊？
第二天早晨，江淮从同学家回来，江欣刚刷好牙，大嫂也做好了早饭。
一家人跟以往一样，坐下来喝粥分鸡蛋羹吃，除了平平还跟往日一样快乐，其他人都不免默不作声，只有小声的进食声。
还是江欣打破了沉默：“爸妈，今天我和小哥出去一趟，吃饭时就回来。”
她掏出几张票递给万晓娥：“大嫂，多买点肉，晚上我回来做饭。”
万晓娥看一看公婆，又看一看江河，不敢伸手去接，江欣就把票放在她面前，脸上有笑：“晚上要请客人吃饭，家里总得备点肉。”
江父这才开口：“老大媳妇，你拿着吧。”万晓娥这才敢把票收起来。
平平嘴边粘了颗白粥，手上挥舞着一个铁调羹：“妈妈！姑姑！我要吃猪肘子！”
“行，那就让妈妈给你买猪肘子。”江欣伸手把他嘴边的白粥粒抹下来，又伸手摸摸他的小平头。
江淮低着头，只盯着自己眼前的汤水白粥，他想要不用躲避的生活，他还想要一家人安安稳稳住在一起，可靠他一个人，全都办不到，他想了一夜，责怪了自己一夜，憔悴得胡子乱窜。
还是江河看不过眼，拿了自己的刮胡刀和肥皂，让他去水房把胡子刮干净：“既然机会就在眼前，就去试试，别想其他的。放心吧，凡事有大哥在。”
江母为了给小儿子道歉，早上特地给他煎了个荷包蛋，单独叫他吃。
江淮就着这个荷包蛋下了台阶，呐呐地谢了自己的妈，一双筷子把煎蛋分了两半，一半给小妹，一半给侄子平平。
一家人在这阵怪异的气氛中吃过早饭，江欣就催着江淮出门了。
走出筒子楼，江欣见江淮还是闷闷的样子，跟霜打茄子似的，她没花时间去安慰他，时间太紧张了，情绪在这时候成了最不能顾及的事情。
“小哥，找个安静能写字的地方，咱们去整理陈大哥给的报告。”江欣坐在江淮借来的自行车后头，让他带路。
江淮踩着自行车，骑得很慢，他感觉自己的双脚从来没有这样无力过，半晌才说：“去侯三学校的宿舍吧，学校给他分了宿舍，他不常住，有桌子有凳子，也没什么人去。”
“好，就去那儿！”江欣催他，“快走呀，晚上还要跟霍一忠去陈大哥家里呢。”
江淮就下了力气蹬车，往新庆中专那个方向去了。
到了侯三的宿舍门口，江淮把车停在楼下锁好，从一个隐蔽的窗口处挖出个钥匙，开门让江欣进去。
“小哥，你平时就来这儿睡吗？”江欣打量着侯三的宿舍，一人单间，放了木板床和一张大桌子，靠墙贴着有个书架，书架上放满了书，有进步书籍，也有不进步且被封为毒草的书籍，江欣看得啧啧发叹：“这侯三可以啊，把这些书藏在学校里，他是真不怕死啊？”
江淮把食指放到嘴边，“嘘”了一声：“你小声点，他也是藏着躲着的。”说完马上转身把门给关起来。
“我就时不时来一趟，没好意思天天住人家学校宿舍。”
江淮人缘还是不错的，跟原来很多同学关系都好，人家也不介意给他时不时蹭床睡，可他也不好意思天天专门逮着一个人薅，每晚睡觉都跟打游击战似的，到处跑，现在天儿热，有时候就干脆和人一起睡街上。
江欣让江淮把昨晚陈钢锋给的报告拿出来，问他：“你看过了？”
“看过了，写得好啰嗦，好厚一叠。”江淮把迷彩包放下，搬过来两张凳子。
江欣坐下，翻着那份《新庆市石头乡偷牛和毒死牛案件总结报告》，落款时间是两年前，旧案子了，看样子不是什么大案，估计现在也公开了。
现在的情况是，除了红头文件是打印出来的，像这种各小地方机构的报告记录，基本上都是人手抄写的，若要多份存档，则要用复写纸垫着，所以最底下的字迹就特别容易模糊，复写的那份文件清晰度如何，全看抄写人的基本功。
好在陈钢锋给的这个报告字迹还算清晰，在江欣眼里，这人写字笔力不足，但好歹能认出字来，她也不能多挑。
江欣把这份报告囫囵翻了一遍，发现仅仅一个案件，光是歌功颂德和表明决心，就写了七八页纸，中间好不容易写到报案人和案发时间之类的细节，又用丧事喜办的写法，写了五六页，她皱着眉头，忍着不耐烦，一个字一个字地看下去，最后竟然笑了出来，难怪他们公安局要特意找个人来写报告。
其中有一段话，跟写小说似的：“新庆市公安局大队队员张全同志，衣着打着几块补丁的布衣，头戴红军帽，脚上穿着掉了跟的解放鞋，爬山涉水，走了两日才到石头乡，他擦了擦额头的带灰的汗水，和当地的老乡讨水喝，坐下和老乡拉家常”
如此写了一段之后，又用七八页纸夸了石头乡的农忙一片欣欣向荣的繁忙景象，还夸了当地一个跛脚老太手上穿针引线的功夫如何了得。
十几页之后，才写到石头乡有耕牛莫名摔下山崖死掉，已经是当年的第几起事故，当地贫困，买不起更多的耕牛，只好报案，因石头乡近着新庆市区，不知为何，就让陈钢锋队里的人去了一趟。
写这个报告的人，详细记录了当地老人家认为这是天罚，是老天爷不让石头乡的人种田吃饱肚子，还让公安同志到当地抓鬼，顺手又写了当地一些传下来的鬼怪传说，和一些莫须有的搞破鞋事件。
这不是报告，更像是“新庆市石头乡旅游见闻录”。
江欣看得打了个哈欠，江淮露出今早的第一个笑容：“都说了，又长又臭，跟老太太裹脚布似的。”
但是为了江淮的工作机会，江欣还是忍着这啰嗦的行文，把报告看完，总之，这个案子的最后结果就是，有人为了能吃上一块肉，故意把耕牛推下山崖，公安在当地待了几天，最后把那三个人抓住，关到劳改场去了。
结尾是五页赞扬劳动人民和公安同志颂词，表扬的话一句都不重复，不得不说，这也是个人才了。
就这么简单的一个案件，记录人写了整整六十多页！
江欣读完这个报告，哭笑不得，她是陈钢锋的上司，也得把这人给换了！
既然不能换，只能重新找人来干活，那就肯定是有不能换的理由，江欣把事情捋了一遍，很快就想清楚前因后果了，看来，江淮若是能得到这个机会，要干的活很多，说不定也要受点委屈，但积累的经验也不会少。
她决定，一定要让江淮得到这个机会！
“小哥，你有什么想法？”江欣放下那份厚重的报告，问他。
江淮被妹妹这样一问，也不推诿了：“我觉得写清楚就好了，让我来写，估计五页纸就能写好。”
“那你现在写。”江欣从包里拿出水笔和一本空本子，“吃午饭前能写好吗？”
“我试试。”江淮好歹也跟着侯三看了不少书，写清楚一件事的本事还是有的，他接过妹妹的纸笔，又把那本报告拿过来，一一斟酌开始动笔。
江欣则是走到侯三的书架前，拿起一本半破旧线装版的《孙子兵法》看了起来。
第30章
自江欣答应了霍一忠要去随军后, 霍一忠已经兴奋好几天了。
再结婚，霍一忠发现自己比上一回要期待得多，或许因为这个人是江欣吧, 他们都愿意向对方靠近一步, 这一点点儿的愿意, 让霍一忠受到了莫大的鼓舞。
他把自己身上的票和钱全都点了一遍, 又急急发电报回部队，师长和政委，还有他头顶的团长都很赞同，让当地帮忙调查了江欣的家庭和个人背景后，就发了“同意, 贺喜”四个字过来。
霍一忠清点完钱票, 一大早跑到公安局去找陈钢锋。
陈钢锋刚开完晨会，就看到外头黑黑的大个子兄弟在等他。
一个副局长跟他一起走出来，见了高高大大挺拔的霍一忠，很有几分惊艳的意思：“你这朋友够壮硕的, 可以进咱们公安的队伍。问问他，明年要不要考我们局里的队员。”
陈钢锋想, 霍一忠来了，那还有他这个大队长什么事儿：“吴局别笑话我兄弟了，这是我原来的战友, 人家是在役营长, 部队重点培养的军人。”
“可惜了。”那副局长和霍一忠打个招呼, 笑笑就过去了。
陈钢锋带霍一忠出去抽烟，顺手也给他发了根烟：“怎么来了？”他以为是要问江淮工作的事儿。
“这两天我准备弄个收音机给江欣家里。”霍一忠知道自己是出不起三转一响的, 但要向人家提亲, 得有个拿得出手的东西, “想找你借点工业票。”
“这个事儿”陈钢锋想了想，自己和老婆手上还有多少票，“现在不好说，反正晚上你来家里，有多少我给你找多少。”
“成，谢谢班长了。”霍一忠也吐出一个眼圈，“等回到部队，补贴下来，我就给你寄回来。”
“什么时候归队？”陈钢锋大男人主义倾向大，不和他说这些细枝末节，“上面同意你们打证了？”
“同意了。”霍一忠把刚捂热的电报拿出来给陈钢锋看，“时间紧张，四日后的火车。”
陈钢锋笑，拍他左肩膀：“好小子，回去之前可得摆两桌！”
“一定！”霍一忠答应
江欣不知道霍一忠已经开始准备提亲彩礼的事情了，她还在陪江淮在侯三的宿舍里写报告。
中午的时候，江淮勉强把报告写完，江欣看了看，拿出侯三书架上塞着的几张报纸，找了篇文章，指着某一段话说：“这一段抄上去，作为开头。”又翻到另外一篇，“这段改一句话，作为结尾。”
“以后的报告都这样，开头结尾都要问主席好，要记得拥护人民。”江欣知道，这个时代的写作特点都这样，入乡随俗才是最好的掩护。
江淮疑惑：“小妹你哪里学来的招数？”还知道要有头有尾地抄，以前小妹做事也没这么机智呀。
“供销社，赵主任教的。”对不住了赵主任，这个锅就让你背了。
一听赵主任，江淮撇嘴，原来是他，尽是给小妹教一些歪门邪道。
自从上回赵主任的老母亲要给江欣介绍乡下鳏夫之后，江淮就对赵主任一家都厌恶了起来。
江欣拿出上一世工作的劲头，把江淮的报告一段一段地改了下来，写的是楷体，方中带圆，干净利落，比江淮那手弯曲歪斜的字体好多了。
江淮又被小妹震住了：“你的字也是在供销社学的？”
从前小妹写的字歪七扭八，还不如他的，如今当真要刮目相看了！
“没想到吧？供销社教的东西还挺多！”江欣头都不抬，她指了指报纸上的仿宋体，“以后你没事就照着这些字写，多写多练就能跟打印出来的一样。”
江淮不信，让江欣“表演”一番。
江欣只好说：“我也就会写这种字体，还是供销社的老会计教我们的。”
江欣上一世从会拿笔开始，就被养大她的爷爷奶奶拘着，练了十几年的软笔和硬笔字，欧颜柳赵都写过，她不会唱歌跳舞弹琴，长相一般，也就一手好字能拿得出手了。
“小妹，你你现在好厉害啊。”江淮不得不承认，自己确实不够进步。
江欣趁机给他画了个饼：“这都是工作之后学来的。小哥，以后你有工作了，会比我更厉害！所以一定要抓住这个机会，好好表现！”
江淮受了鼓舞，妹妹受了这些苦还能保持进步的思想，他得向小妹学习，把工作争取到手！编外就编外吧，好过现在黑户的身份，人多的地方不敢去，见到稽查队和联防队就躲着走，像阴沟的老鼠。
江欣快速看了一眼那份报告，看了看时间：“走吧，先回家吃饭，下午再来。”
兄妹二人把东西收拾好，再把侯三的宿舍门锁上，就骑车回家了。
因为昨晚错怪了小儿子，江母中午特意做了烧猪颈肉，一块又一块地夹到他碗里，往常这是江欣才有的待遇，今天江淮总算享受到了。
江母的低头，让江淮脸热：“妈，我自己来，您也吃。”
中午的这顿饭，总算没有早上那顿那样沉闷，大家还能说说笑笑地吃下去，可谁也没敢提晚上江欣请霍一忠吃饭的事情。
吃过饭，正洗碗的时候，外头突然传来一阵响雷，雷声轰轰，太阳瞬间被一片乌云遮挡，热了这么些日子，这是总算要下雨了吗？
筒子楼里的邻居都到门口拍手，老天爷快下场雨吧，这热的夜里都睡不好。
可等了好一阵子，那场雨迟迟没落下，乌云散去，太阳又继续出来照着这片土地的每一个角落。
江淮的报告还没定稿，江欣午睡都免了，催着江淮继续去侯三的宿舍：“小哥，快快快！待会儿万一下雨就要淋湿了！快走！”
江淮用了十分力气蹬车，不到半小时就到了新庆中专，二人匆忙进了屋内，外头雷声传来，太阳依旧当空照，空气燥热得要把一切蒸发掉，天上没有一滴雨的迹象。
“光打雷不下雨！”江淮抹了一把头上的汗，刚刚剧烈蹬自行车，热汗直流，他整个人跟水里捞出来一样。
“赶紧看一遍报告，认真抄写，尽量不要有错字，晚上拿去给陈大哥看。”江欣让江淮坐下抄写报告。
趁着空隙，江欣又写了个会议记录的模板出来，还把一些写报告的方法写了一页纸，改了两遍才满意。
她轮岗做管培生的时候，每个月都要写总结报告，被派到秘书办时，还要眼明手快跟着做会议纪要，等当了区域经理，又要写年终总结，这种文字类和数字类的报告难不倒江欣。
江淮抄好报告，把江欣写的那两页纸拿过来看，佩服的五体投地，这真的是供销社教的吗？
江欣逐字检查江淮的报告，圈出一些不通顺的语句，和一些带着个人主观色彩的话：“这几句要改，报告和总结，都要以事实说话，可以引用别人的原话，但不能有我以为我认为的字眼。”
这一刻，江欣似乎找回了一些培训下属的乐趣，她也不怕暴露自己，反正过几日就要走了，就算江淮有疑惑，也得给他留点基础的东西。
江淮甩着手，这几年写的字，加起来都不如今天写的多，小妹要求好严格！
可她写的东西看起来都是对的，江淮只好继续改，压下那阵疑惑。
兄妹二人正忙着，忽然外头传来一阵吵闹和寒暄，江淮照旧低头写字，江欣则是疑惑地看了一眼门口。
“咣当”——
侯三宿舍的门被用力推开了，个子中等，长着鹰钩鼻的侯三进来，他身上还背着一个看着又大又重的麻袋，见到江淮兄妹也不意外：“淮子，江小妹！”
江欣放下手上的纸，和侯三打招呼，她知道当时在火车站，就是他看到江欣倒在地上，把江淮找来的。
“吃荔枝，羊城来的！”侯三打开麻袋，从里头拿出一大串荔枝放到他们面前，又用报纸包了一份，“拿回去给家里人吃。”
江淮手上拿着笔，小心翼翼地写字：“你又去哪儿了？”
“问那么多干什么？吃你的！”侯三似乎心情不太好，不耐烦，“还在弄你的报告，你也想当才子啊？”
侯三半躺在在床上，一双脚翘起来，戏谑江淮。
江淮不理他，自顾自抄自己的东西。
江欣剥开一颗荔枝，没想到在七零年代的中部小城，也能吃到热带水果，可惜不够新鲜了：“侯三哥，这荔枝放几天了？”
侯三坐起来：“哟呵，江小妹嘴巴会吃啊。”
现在交通不发达，跨省的农产品不好运输，很难吃到新鲜的热带水果，有的一运送过来就烂了很多，很多供销社和商店都不爱卖这些，好多新庆的小市民未必吃过荔枝。
侯三还挺有办法，江欣看了一眼那个鹰钩鼻，是个聚财的鼻子，就是态度有些盛气凌人。
“刚刚外头怎么这么吵？”江欣吐出一个荔枝核，用旧报纸垫着，伸手给江淮也剥了一个。
侯三脸色很有些不屑：“还能有谁，学校烧锅炉的儿子周强呗，跟在革委会王副主任底下，手里估计刮了点钱，想叫哥儿们出去喝酒吃饭。”
“也不撒泡尿照照自己的德行，以为带个红袖章就能跟我们同桌吃饭了。”侯三满脸都是瞧不起的模样，“长得牛高马大就敢拦我，还想跟我喝酒，脑子装的都是哪年的牛粪！”
侯三大名叫侯信德，虽然成日一副吊儿郎当的样子，说起来，却是个正儿八经的官二代，他父亲是新庆邮电局一把手，母亲在市委秘书办做秘书，爷爷奶奶都是老革命，侯三上头还有两个哥哥，都在当地政府任职，是个红得不能再红的二代。
侯三是侯家老来子，自小被爷爷奶奶捧在手心宠爱长大，很有点少爷脾气，鼻孔朝天开，看得上的人就一直一起玩，看不上的人都是他的脚下土。
“周强？”江淮抬起头，停下手中的笔，“我听着咋这么耳熟呢？”
“你不还打听过他？”侯三从床后拖出一张木凳子，坐在江欣旁边，和她一起剥荔枝吃，“就上回你打听唐医生的事儿，不记得了？”
江欣放下手上的荔枝壳，想起关美兰的话，心中的气愤陡然就升起了，嘴唇抖动，用力拍了一下桌子，把江淮和侯三都吓了一跳。
“小妹，怎么了？”江淮放下笔，睁大眼睛看她。
“小哥，你还记得上回关大姐哭的事儿吗？”江欣咬牙切齿，“就是这个周强，威胁唐医生，抢了他补贴的票，已经有半年了，害得唐家一直断粮，一家三口在城里都吃不上粮食。”
江淮听了也怒火中烧，站起来：“咱们去报公安！”
倒是侯三一脸玩味的表情，把激动的江家兄妹拉住：“坐下坐下，不知道的还以为唐医生是你们家亲戚呢，这么上心干嘛？”
“想整周强是不是？”侯三摸摸下巴，一脸奸诈，“早就看他不顺眼了。”
见江淮江欣望着他，侯三觉得好笑，这江家兄妹好就好在真诚善良不攀扯，他才乐意和淮子这个黑户交个朋友，没想到江小妹也这么热心肠，他说：“小妹，你把事情具体说说，侯三哥给你想办法。”
江欣就把知道的事情都说了一遍，脸上的表情没控制好，满脸憎恨。
侯三笑得一脸阴险，像是要看好戏的样子：“等着，侯三哥给唐医生报仇！”
说完就穿上鞋子要走，江淮拉住他：“你要去哪儿？别又去找人打架！”
“谁没事三天两头打架，你侯三哥我是要去找人商量怎么整周强，早烦他了！”侯三挣开江淮的手。
“你好好当你的江才子，把户口给解决了。我告诉你，公安局现在写报告的那人，是革委会王副主任的亲侄子王笑才，那就是个大草包，喝酒玩乐调戏女同志有一套，报告全都是找人写的。”
“看在王副主任的面上，他们局长又不能把人开掉，就想找个壮丁来干活，你这事儿真要成了，往后也要夹着尾巴做人，知道吧？”
侯三一气把这些话说完，也不理后头江家兄妹的叫喊，关上门就跑了。
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