这伙土匪的最终目标是去县城杀狗官,一路上所经过的村庄，十之六七都被他们给祸害了。
凭借人多力量大，这伙人无恶不作,一进村就四处抢劫。可乡下人家,哪有什么值钱的好东西？最值钱的也就是刚刚收进仓的粮食了。
这伙人把别人家的粮仓当成自己的，肆意取用,吃不完和带不走的,干脆就一把火烧了了事，还大言不惭地说：凭啥只有我们受灾，你们却能丰收？
如果村民们不反抗,这群蝗虫吃饱了歇够了也就走了。问题是，面对自家未来一整年的口粮被糟蹋烧毁,没有人能忍得住。
粮食没了,来年也会饿死,不如拼死一搏。
冲突在所难免,蝗虫人多势众,将很多村民打伤打残,甚至是打死，然后扬长而去。
土匪没来之前,何家村不少人都在求神拜佛，希望他们不要进自己的村子。
当被告知土匪正在靠近何家村,所有人都齐齐看向何田。
如今神佛没有用，官府也指望不上，唯一能依靠的就只有他们村敢独自进深山的何田了。
何田一跃而起，沉声道：“就按我之前所说的,老人和孩子进地窖,青壮年留一半下来,其他人拿上武器，随我出去看看。”
族长也属于老年人的行列，但他抵死不肯进地窖，非要在外面呆着。
何田没有强迫他，族长在这里很有威严，有他镇着，其他人在关键时刻也不至于慌得乱叫乱跑。
昨天何田就带着人从后山移来了两块大石头，把院门给堵住了。另外还捡了许多小块的石头，堆在院子里，可以当做武器往外扔。
所以他们现在出去，要从院子角落的梯子上爬出去。
何田带着人一路跑着来到村口，找了个高地，远远看去，只见果然有一群人浩浩荡荡地过来了。
传说他们有一千五百多人，整个何家村，算上老人和孩子，也就百多人。
何田听见身后有人紧张得直咽口水，他没有回头，沉声道：“别慌，想想你们的家人。一会儿他们不进村也就罢了，要是敢进来……总之我会冲在你们前面。”
村外是一条直通县城的大马路，土匪们越走越近，何田带着人躲避起来，静静地观察。
到了村口，打头的几个土匪停下脚步，转身跑到队伍中间的一顶轿子旁，报告说有村子。
轿子里的也不知说了什么，总之周围的土匪都欢呼起来，纷纷喊着进村吃早饭！
显然，轿子里坐着的就是这伙土匪的领头人。
何田没出声，招呼众人跟着他，轻手轻脚从小路径直跑回家。
梯子旁一直有人守着，见他们回来了就赶紧往外放梯子。一行人顺着梯子爬上墙，再从院内的梯子上爬下来，然后看守的人立刻把外面的梯子收回来。
族长正站着院子里，强忍住内心的忐忑，问道：“老二，外面情形怎么样了？”
何田知道他想听什么，族长最想听到的就是土匪看不上他们这个村，直接走过去了。
何田摇摇头：“快要进村了，说是要在这里吃早饭。”
族长心里一沉，十分担忧。
何田又道：“不要慌，他们说是有一千五百人，据我观察，最多也就六七百人。而且，各家各户的粮食早就搬过来了，他们连一粒米都找不到，说不定逛一圈就走了呢？”
“对啊，幸好阿田聪明，提前叫我们把能吃的都带走，连油盐都没留下。”
族长想了想，道：“如今村里能吃的，就只有地里的菜，除非他们愿意生吃菜叶子，不然还得去别处找。说不定，我们能躲过一劫。”
何田也是这么想的。他家在村尾，距离最近的一户人家也有几百米，中间又有一小片竹林遮挡着，不熟悉的人进来了很容易被忽略过去。
“大家都安静一点，别惊动了土匪。如果被发现了，那时我们再拼命！”
何田的话现在很有份量，就连族长也再次重申，叫大家都听他的。于是，众人全都安静下来，尽量不发出任何声响。
*
村口的土匪们一听说可以停下来吃早饭，顿时一阵欢呼。早起赶了一个多时辰的路，他们又累又饿，早就盼着停下来歇歇脚了。
并不是他们不想在昨晚停留的村子里吃了早饭再走，而是那个村子里的鸡鸭这些肉畜，昨晚上就被他们给吃光了。
这些天吃惯了肉，再去吃青菜大米饭，哪里还吃不下，于是这群人睡醒了就直接赶路。
一进何家村，土匪们立刻四散开来，那一扇扇院门就是他们的目标。
这些人只想着吃肉，一时间也没人发现这些院门都是从外面被锁住的。不过，这些可难不倒他们，用脚使劲踹，年头够久的院门几下就踹开了。有些门相对比较结实，也不要紧，用刀砍，或者斧头劈，再结实的木门也坚持不了多久。
等门被破开后，他们兴高采烈地冲进去，四处搜寻翻找。结果，别说肉了，连一颗米都没找到，厨房里干净得如同没人住过一般。
一家是这样，两家三家四五家，全都是这样，土匪们再傻也知道事情不对劲。
领头的土匪原名叫张大牛，他的家乡受灾最严重，哪怕爹娘把妹妹卖了，一家子也相继饿死，独独剩了他一个。
他给自己改了个名，叫张胜天，然后带领着一帮同样和他走投无路的人，揭竿而起。凭借着一身不要命的气势，硬是被他闯到了这里。
张胜天听手下人报说这村里啥也没用，顿时皱眉。
“是不是听说了我们的威名，提前跑了？”军师开口道。
军师姓李，认识的字不足五十个，不过他在这群土匪里算是最有文化，也比较有见识的人了，所以被举荐为军师。
对于自己的名号如此管用，竟然能让人退避三舍，张胜天是非常满意的。不过摆在眼前最要紧的一件事，就是喂饱大家的肚子。
毕竟这些人愿意跟着他，就是想吃饱饭，可不是来挨饿的。
张胜天下轿，亲自去近处的几户人家里瞧了瞧，果然不见一颗粮食。他不死心，又多走了几户，依然没有半点收获，只除了地里长得绿油油的青菜。
众人有些泄气。有人提议不如赶紧ᴶˢᴳᴮᴮ上路，去找下一个村子。有人反对，万一下一处也是这样呢？再说大家都饿了，实在走不动。
你一言我一语，场面乱哄哄的，张胜天听烦了，大吼道：“别吵！”
李军师想了想，道：“此处离县城不远了，虽说官府一直没派兵过来，难保什么时候就来了。况且，想冲进城里去，也需要兄弟们先吃饱吃好。县城有城墙，没有力气只怕闯不进去。”
这伙人从来没想过要绘制地图，他们只知道县城在哪里，附近的村子是怎么分布的，压根就不知道。这些天他们都是顺着大路闷头直走，万一接下来的路程里没有村子了怎么办？
“军师说的有理。我就不信了，这村子看起来也不小，那么多人能逃到哪里去？多半就藏在附近，大家给我搜！”张天胜挥手，吩咐道。
起初他们的确没发现何田的房子。因为房子外面有一圈石墙，再加上竹林的遮挡，远远看去就像是一座小山，没人想到那石头后面会有一户人家。
偏巧，意外发生了。
何家村的人按照何田的吩咐，都很安静，就连年龄很小的孩子，也被大人给捂住了嘴。
突然，一声嘹亮的公鸡叫声响了起来。紧接着，就是此起彼伏的鸡叫声。
原来有人为了能够多省出点空间来，不顾何田的吩咐，硬是把两家人的鸡给关在一块儿。结果，几只公鸡或许为了抢母鸡，或许是为了抢地盘，总之它们突然打了起来。
公鸡叫声响亮，瞬间传遍了整个村子。
饥肠辘辘的土匪们心情低落，士气不振，听见鸡叫声，一下子就像重新活过来了似的，齐齐看了过去。
“有鸡！”
“那边肯定有人！冲啊，兄弟们，杀鸡吃肉！”
土匪们举着刀斧，冲了过来。
何田也迅速反应过来，带领着青壮年们准备抵抗。
土匪冲到近前，才发现这户人家也是世间少有的，居然弄了一堵石墙！
他们这一路走来还没见过这样的房子，一时间都停下脚步，不敢上前。
李军师大声给众人打气鼓劲：“兄弟们别怕！县城的城墙可比这高多了，也结实多了。他们人少，咱们人多，只当是提前练习如何攻城了！”
也是，眼前的房子就这么点大，能装多少人？人数上的优势使土匪们精神大振，挥舞着各种武器，嚎叫着往前冲。
何田趴在墙头上，静静观察。
土匪们的武器五花大门，长刀、菜刀、斧头、镰刀、锄头，以及大大小小的木棍。
他们没有任何队形可言，也不分前中后锋。只要头领一声令下，大家一起往前冲就行了。
何田观察了一秒钟，得出了一个结论：乌合之众。
这群何田眼里的乌合之众倒也不傻，没人对着石墙砍，都一股脑儿挤到院门处，又推又踹之后，发出院门纹丝不动，于是又换上刀和斧头，企图把门栓直接劈开。
哪料到院门后面顶着两块巨大的石头，门栓劈开了也没用，一群人轮换着去推门，使尽九牛二虎之力也不能推动分毫。
第142章
“不好！老大,门后面顶了石头，推不动啊！”推门的小喽啰转过头，大声朝后禀报。
“果真？我来试试！”张胜天走上前,众人立刻给他让出一条路来。
张胜天不愧是头领,这一路上吃穿用俱都是最好的，因此养得他体格壮实,看起来很有力气。
张胜天用力,皱眉，双腿使劲朝后蹬，用尽百般手段,终于承认连他也推不动。
“屋里的人，我劝你们识相一点,赶紧把门打开！”张胜天后退几步,大大咧咧地冲着院内喊话,“若识相,爷爷我就饶了你们的狗命。否则,等破开这扇门,定要你们黄泉路上结伴走！”
他中气十足，院内的人全都听见了,有些胆小的已经吓得面无人色。何田扭头给众人比了个手势，示意大家稍安勿躁。
回过头,何田盯着外面的乌合之众，目光冷凝。
就是这群毫无军队素养的乌合之众，在原剧情中，因为官府的无作为,竟让他们一路劫杀至县城,使许多百姓受灾受难。
何田拿起随身携带的弓箭,瞄准一脸胸有成竹的张胜天，“嗖！”的一声，竹制的箭头直直插|进张胜天的太阳穴。
他一声不吭就往后倒，身边的几名手下赶紧把人扶住，等看清他的伤势，俱都吓得哇哇大叫起来。还有几个人，甚至拔|腿就要逃，但是又被人阻拦住了。
张胜天血流如注，中箭的地方又是很要紧的位置，眼见着是救不活了，这帮土匪的气势顿时降到最低点，不少人心里都打起了退堂鼓。
“杀得好！”何柱大声喝彩。
继续保持安静已经没有必要，何柱本来是不敢面对土匪的，可是看到二弟一个人趴在墙头上，他就鼓起勇气，也找了架梯子爬上去，帮忙盯着外面的土匪。
何柱爬上梯子后，其他人也陆续跟上。梯子这东西几乎家家户户都有，一时间能搭梯子的地方全都搭满了。
何田一箭解决了外面的匪领，给了村民们莫大的勇气，他们纷纷趴在墙头上，给何田鼓掌。
等掌声落下，何田才朝外喊话：“我警告你们，识相的就赶紧离开这里。迟了，就走不成了！”
李军师听了这话，赶紧拉着一个人小声商量。
首领张胜天倒下了，二把手就必须立刻顶上，凝聚人心，免得队伍散了。
二把手原名叫张二狗，是张胜天的堂弟。张胜天改名后，二狗子觉得自己也应该改个大气点的好听的名字。他在李军师的建议下，改名叫张动天。
张动天一面心疼堂兄的去世，一面又窃喜自己升官了。在这种关键时刻，他是不能逃跑的，为了让所有人都服他，他就必须打赢这一场。
于是，张动天站得远远的，确保自己在射程之外，简短的喊了几句口号，又许下将来分金银分美女的承诺，总算把低落的士气给挽救回来了。
人心收回来以后，就要开始考虑如何攻破眼前这扇院门。
张动天率先道：“可惜我们没有弓箭，如今只能捡石头往里砸了，砸死一个算一个。我们这么多人，轮换着来，迟早能把屋里的人全部砸死。”
李军师想了想，摇头道：“不行，他们有弓箭，我们一到了近处就会遭殃。站远了砸，又没有准头，白白耽误功夫。”
张动天对些许认得几个字的军师，还是很尊敬的。虽然他的提议被军师反驳了，但是他一点也不生气，甚至还虚心请教。
“军师，那你说该怎么办？”
李军师虽然识字不多，但他交友广阔，平时又爱听人闲聊说书。思考了一会儿，很快就从脑海里找到了对应的办法。
他远远地指着何田家的院门：“我们就把这扇门当做县城的城门，攻城的时候应该怎么做呢？”
“怎么做呢？”张动天眼巴巴地看着他，其他土匪的目光也都落在军师身上。
李军师很享受这种万众注目的感觉，摇头晃脑地说道：“想要破开城门，应该找一根大木头，几个人合抱着去撞门。一下不行就两三下，只要一直撞下去，城门都能破，何况一扇小小的院门。”
土匪们觉得他说得很有道理，看向军师的目光充满了崇拜。
军师又道：“像老大刚才说的扔石头，其实也是一个很不错的主意。要是有投石机就好了，离着很远都能一扔一个准。”
问题是他们没有投石机。而且这种大家伙，也不是他们能造出来的。
张动天遗憾地叹了口气，决定略过这一点，继续请教道：“军师，我看还是撞门吧，要多大的木头？我这就领着兄弟们去砍树。”
李军师回答道：“至少要有成年男子的腰那么粗，撞起来才有劲。”
张动天手搭凉篷，举目四望。
虽说这是乡下，最不缺的就是树，可是……成年男子腰那么粗的，至少是一两百年的吧？目之所及，哪有这么粗大的树。倒是远处有一大片郁郁葱葱，无需走近，看那茂盛的姿态，就知道那里必定是一片深山老林。
那里兴许有能满足军师要求的树，可那地方也危险啊，毒虫毒蛇猛兽，应有尽有。他不敢去，也不想去啊！
撞门的木头而已，何需拿命去搏！
张动天陪着笑，提议道：“军师，这么大的树难找啊，我看不如去旁边的人家里拆几根柱子。”
一个小喽啰突然开口道：“柱子一拆，房子不就垮了吗？会砸死人的。”
军师想了想，点头道：“确实，拆柱子危险，到时屋顶一垮，会砸倒一大片。再说了，这里修房子用的柱子，没一个是好料子，细且不说，用了这么多年，早就又轻又脆了，只怕撞不了两下就要断掉。我们还是想想别的法子。”
土匪站得有点远，何家村的人没听见他们在说啥ᴶˢᴳᴮᴮ。只有何田耳聪目明，听得一字不漏。
他越听越想笑，好不容易才忍住不笑，然后小声地跟何柱打了声招呼，翻墙而下，从屋后绕过去，直接绕到土匪后方，举起箭就射。
李军师也没有傻到家，他安排了人盯梢的。不过那几人都是刚扔下锄头跟着他混的，哪里有什么经验，老大叫盯梢，他们就死死地盯着何田家的院门。
何田绕到后方，借着树木野草的遮挡，迅速射出冷箭。一箭一个人，等到箭袋空了，土匪已经倒下了一片。
这时，正围着张动天和军师的土匪们才知晓外围发生了什么，人群顿时惊叫起来。之前张胜天倒下，但也只是他一个。此刻倒下了一片，粗粗一数也有几十人，中箭位置不致命的全都捂着伤处大声哀嚎起来。
他们哪里见过这么猛的反击，惊慌中掉头就跑，后面的人来不及，一时间人挤人，人推人，人踩人，又倒了几十个。
有人胆大眼尖，指着何田的方向，大声喊道：“在那边！”
张动天早就恨得牙痒痒，闻言提着刀边跑边喊：“别跑，都跟着我上！”
何田的箭已经射完了，敌方人数众多，光是车轮战都能把他的体力耗光。他也不恋战，趁着土匪还没跑到近前，扭身就回了院子。
何柱一直替他捏着一把汗，紧张地等着。见何田跑了回来，赶紧把梯子放下去接人。
何田回到院子里，微笑着对众人说：“看见了吗？土匪也没什么可怕的。”
他以一己之力干掉了几十名土匪，这极大地鼓舞了村民们的士气，一时间群情激昂，不少人趴在墙头上，跟外面的土匪对骂起来。
何田手里有箭，起初土匪还不敢上前，李军师大声道：“兄弟们冲啊！谁最先攀上墙头，我给他记一等功！到时金银分最大份，女人也让他先挑！”
张动天跟着道：“我们都走到这一步了，已经被官府通缉了。只有杀了县太爷那个狗官，我们才有好日子过！不过，杀县太爷之前，我们要先吃饱吃好！里面有鸡有鸭还有女人，现在不拼还要等到什么时候！”
“冲！”
“冲冲冲！”
土匪们的士气又提了起来，一窝蜂似的往前冲，冲到墙根下，跟趴在墙头上的村民们互相对划着手里的武器。只可惜，因双方都碰不到彼此，因此只能用嘴巴打仗。
何田依然在射箭，不断有土匪倒下，可即使这样，他们仍然没有退缩，为了老大嘴里的一等功，个个都跟不要命似的。
李军师眯着眼看了一阵，低声对张动天说：“里面会射箭的只有一个，乡下猎户能有多少支箭？不出片刻就没了。我们这么多人，还是占了上风。”
张动天觉得他说得有道理，点了点头，大声喊道：“弟兄们不要怕，里面没有多少箭了！”
听了这话，土匪们的气势又上涨了一截。
他们分成好几拔，一些人去弄门，或撞或砸或用身体推。一些人试着去找梯子，好从墙上爬进去。还有的人四处找石头，往院子里砸。
可惜，何家村的梯子全在院子里面，土匪们最后只找到了凳子。一个不够高，两个又叠不稳，最后总算想出搭人梯，最上面的人刚冒出头，就被严阵以待的村民们一刀给戳下去了。
何田已经把所有的箭都射光了，土匪们倒下了一百多人，还剩下五六百人，数目依然很可观。
何家村总共有一百多人，可真正能参与战斗的，也就只有四十多人。
人数对比悬殊，幸好有石墙挡着，土匪们一时也奈何不了他们。
阿宝紧紧跟在何田身后，何田则是哪里需要就去哪里补刀。他不仅胆量大，力气也大，又有功夫在身，土匪们只要敢冒头，他就开始打地鼠。阿宝跟他配合惯了的，一张嘴就能从土匪身上撕下一块肉来。
村民们以前见到的阿宝都是乖乖巧巧的，没想到它还有如此凶残的一面，很多人都看呆了。
站在台阶上的族长突然出声道：“是条好狗！跟土匪不必讲道理，当他们是吃人的野兽就行了。”
族长这么一说，很多人立刻反应过来。是啊，跟土匪讲什么仁义道德，如今不是你死就是我亡。
众人抽空夸阿宝能干，好几个人都说回头要请阿宝吃肉。
第143章
打斗还在继续着,有石墙的掩护，何家村的村民仍然占据上风。
土匪们虽然人数多了十几倍，可他们早起赶了将近一个时辰的路,连口饭都还没吃上,又饿又累。况且何田过于勇猛，就算没有了箭,他朝外扔石头也是一扔一个准,一个石头飞出去，就会有一个土匪倒下来。
渐渐的，土匪们都有些胆怯了。
张动天跟李军师站在后方,不断地给手下人鼓劲打气。
何田深知擒贼先擒王的道理，见土匪的人数又少了一小半,便从墙头上一跃而下,直奔张动天而去。
他速度极快,用手里的大砍刀开路,来势汹汹。阿宝紧随其后,像一道闪电,爪子所过之处，洒下一串串血珠。
仿佛只是眨眼间,何田就奔至近前。张动天一面举刀抵挡，一面大喊：“救——”
话还没说完,他就去见他的堂兄了。
阿宝也没闲着，一个猛扑把军师扑倒在地，然后又朝他脸上挥了一爪子。
李军师一声惨叫，捂住了右眼,鲜血从指缝间流淌出来。
“妈呀！”
“老天爷啊！”
土匪们见状都吓坏了。刚刚上任的老大死了,军师多半也瞎了一只眼,那还打啥？打又打不过，还是赶紧跑吧！
土匪们进村时有六七百人，如今只剩下三百多人。恐惧的情绪漫延得很快，又没有老大和军师的压制，一时间人人都想跑。
这些人做事也干脆，说跑就跑，绝不多留一秒，眨眼间便跑得干干净净。
何田带着阿宝在后面追，直把这些人撵到村外的大路上。土匪们分成好几股，分散逃跑。何田挑了人数最多的那一波人，撵出好几里路，才转身回去。
回到家门口，院门后面的大石头已经被村民们给移开了。众人脸上都带着劫后余生的庆幸，纷纷表示是何田救了他们一命。
“要不是何家老二，这回我们村子就惨了。”
“听说别的村子不仅粮食被烧光，鸡毛都没留下一根，还被打死了好些人呢。”
当然了，他们也没忘记阿宝，七嘴八舌地说要把自家养的鸡鸭送给阿宝吃。
族长也夸阿宝：“真是条好狗，打起架来抵得上好几个成年男子。”
阿宝也知道别人在夸它，咧着嘴笑，尾巴摇得可快了。
有人好奇地绕到阿宝身后看了一圈：“可惜是公的。这要是母的，将来下了崽，我非得抱一只不可。”
阿宝觉得自己被冒犯了，冲那人汪了两声。那人赶紧陪笑：“好好，不看了，不看了。”
“唉，也不知何叔在城里怎么样了。”有人提起了何老头。
何柱闻言情绪有些低落。爹娘放着儿子孙子不管，一心非要去守着妹妹，他心里有些不平。
“族长，我觉得村口最好还是得有人守着，万一土匪又回来了呢？”何田向族长建议道，“土匪一天不落网，我们都得小心。”
“你说得对。”族长点点头，立刻挑了两个青壮年去村口看守着。
土匪进屋就乱翻，弄得乱七八糟的，就连村民们的菜地也被踩得没法看，这些都需要收拾打理。
比起这些，还有一样最要紧的，那就是土匪们留下来的尸体，横七竖八地躺在院子外面。
胆小的姑娘们都不敢看，有几个胆子大的妇人还上去踹了两脚，边踹边骂。
何田赶紧制止了她们，主要是怕有人诈尸。
一番排查过后，果然找到十几个装死的，也有一些受伤昏迷的。村里的男人们行动起来，把没死的全都拿绳子紧紧捆了，然后和尸体一起，搬到一块空地上。
村里也有人受了伤，不过都是小伤，请来丈夫挨个诊治。
等忙完这一通，族长派了两个青壮年去城里，要把这事报告给县太爷，看看接下来怎么办。最好是由官府出面，把这些人全部接走，如果官府还不管，那就到时再说。
族长想到不作为的县太爷，叹了口气：“希望这次能有官兵过来。土匪都被我们赶跑了，他们过来捡现成的功劳，难道连这都不肯？”
何田挑了挑眉，没出声。
本县的县太爷不是个好官，又贪又蠢，还无比胆小。在原剧情里，他连对上这群土匪的勇气都没有，早早地出城逃难去了。等事态平息，才慢悠悠回来，不仅把功劳揽到自己身上，还把英勇剿匪的县丞给参了，弄了几个莫须有的罪名，县丞最后被罢官，还下了大狱。
被何田惦记着的县太爷，此刻正奔波在城外的大马路上。
他坐在软和舒服的轿子里，身后还跟ᴶˢᴳᴮᴮ着好几顶小轿，里面分别坐着他的儿女们。数名仆人围绕在轿子旁，不少人手里还提着包裹。
这一行人走在最中间，前后都有官兵保护。领头的那位骑着马，他既是本县的县尉，同时也是县太爷正儿八经的小舅子。
县太爷跟他的夫人坐同一顶轿子，两人手边放着好几个大匣子，里面装着县太爷这辈子的积蓄，除了金银珠宝之外，剩下的全是银票和房契地契。
夫人姓刘，她跟县太爷很有夫妻相，两人俱都身形肥胖，脸大如盆。
刘夫人快要坐不住了，因为急着逃命，所以轿子走得比较快。越快就越颠簸，晃得她很不舒服。
刘夫人忍了又忍，终是没忍住，开口道：“老爷，日头这么晒，实在不是赶路的好时候。依我看，不如还是回去吧？有这么多官兵呢，把府里团团围住都够了，再说还有我弟呢，他那么厉害，还收拾不了几个土匪？”
“闭嘴！你懂什么！”县太爷瞪她一眼，没好气道。
刘夫人不敢再说话了。
别人不知道，县太爷还能不清楚吗？他的小舅子原本只是一名普普通通的衙役，后来被他一路提拔至县尉，真本事没有，官威倒是不小。这些年，小舅子也吃得日渐肥硕了，既提不动刀，也舞不了棍，指望他去击退土匪？做梦呢！
本县的兵力总数为五百人，实际上连一半都没有，多出来的那些都被县太爷吃了空饷。就这两百多人，里面还包含了后勤杂役等等，真正有能力参加战斗的，不足一百人。
刚开始听说县里出了土匪，县太爷是不敢相信的，也不愿相信。不管怎么说，在他的治下出现了民乱，这都是政绩上的污点，不如装作不知道，只当没这么一回事。
于是他放任不管，想着说不定这些乱民们抢完几个村子，就老实回家种地了呢。
只可惜，后来事情的发展出乎他的意料。
土匪的队伍逐渐壮大，还喊着要杀死他的口号，而且人数竟然达到了一千五百多人，县太爷险些当场被吓尿了。
数量不足一百的县城武装，对上一千五的土匪，除了跑，他还能有第二个办法吗？
想到这，县太爷回想起夫人话里话外都在吹捧小舅子，顿时更加生气了。
他也不想大热天坐轿子赶远路，他也被颠得很难受，可是他惜命啊！
别说小舅子废了，就连他手底下的那一帮人，也全是一个个的废物！平时除了按时领薪水，就是穿着那身皮去街上鱼肉百姓。
至于训练？呵呵，那群人都多少年没有正经的训练过了，真要是跑起来，估计连老百姓都跑不过。
要不是小舅子太废物，他何至于弃城而逃？
“妇人就是见识浅薄。”县太爷心里有气，于是拿夫人当出气筒，“你瞅瞅你弟，这些年废成啥样了，多走几步路就喘。我堂堂县太爷，居然被土匪逼得弃城而逃。等这次事情过了，我一定要降他的职！”
刘夫人并不认同这话，只是不敢开口反驳。她捏起一颗话梅，低眉顺眼地递过去，讨好地道：“老爷，含在嘴里会舒服一点。”
“哼！”县太爷仍然一脸怒容，到底还是把那颗话梅给含住了。
不等他细细品味话梅酸酸甜甜的滋味，外面突然传来一声惊呼：“土匪来了！”
县太爷受到惊吓，直接把整颗话梅给吞了下去，结果堵在喉管那里，既吐不出来又咽不下去。而刘夫人此时压根就没空关注老爷，正悄悄地掀开轿帘往外偷看呢。
和他们相遇的这一波土匪，正好是被何田撵出几里地的那些，也是土匪人数最多的一股，足有一百多人。
看起来两边人数相当，但就实际战斗经验来讲，土匪远胜这些尸位素餐的官兵。即使他们全都没吃早饭，还刚刚从何田手里逃命出来，在求生欲的刺激下，也爆发出一股冲劲来。
本来这些人都不打算去县城了，没想到半路竟然会撞上，那还说什么，上啊！
“杀狗官！抢金银！”不知是谁喊了一声，土匪们蜂涌似的冲了上去。
轿夫最先弃轿而逃，轿子旁的仆从也吓得四散奔逃，连主子都顾不上了。
坐在轿子里的人，先是摔倒在地，不等他们爬起来，就被追上来的土匪一刀一个的给捅了。
至于县太爷，他已经被那颗话梅给噎得快要去见佛祖，土匪们都没有细看，直接赏了他几刀，又给了刘夫人几刀，然后就开始抢夺装着财宝的匣子。有的人手慢，只好去扒拉县太爷和他夫人身上的值钱物品。
“快！保护县太爷和夫人！不要乱跑！”刘姓县尉骑在马上，声嘶力竭地喊道，“后退者斩！”
第144章
刘县尉这次出行,打着护送县太爷的口号，其实正好合了他也想逃跑的心思。
于是他带走了县里大部分的人马，只留下少许在衙门里留守。
这二百多个人里,有一半都是后勤杂役,负责运输保管的不止是兵甲，还包括县太爷和县尉这两人的大件值钱家当。
刘县尉手底下的这些人,上一次训练都是好几年前的事。出城赶了这么远的路,早就走得人困体乏。土匪们一出现，他们的第一反应不是迎战，而是逃！
正打算逃的兵士们,被刘县尉那一嗓子给吼得回过神，这才意识到应该拿起刀跟土匪战斗。
虽然这群土匪在何田眼里算是乌合之众,可他们毕竟是一路抢劫打杀过来的,还见过人血,跟县衙这些常年好吃懒做的兵士相比,压根不是一个等级。
土匪们动作迅速,举着刀冲过来,见人就砍。等官兵们回过神，坐在轿子里的那些尊贵的主子们,已经先一步闭上了眼睛。
兵士们都被土匪如此残暴的一面给吓住了，手里的刀犹如千斤重,举不起来似的，一面急忙忙地想找甲胄穿上。
只有穿戴上甲胄，心里才有底气。可这东西每一件足有几十斤重，一般情况下不会穿着它赶路,否则早就累死了,因此平时都是后勤在保管。
后勤的一些人见势不妙已经跑了,官兵们还在开箱子取甲胄，土匪已经涌了上来……
厮杀了小半个时辰后，地上横尸累累，双方均有伤亡。相对来说，官兵损失更惨重，刘县尉胖胖的身体不甚灵活，已经死于土匪的刀下，就连他的头也被砍下来，当成球踢了好几圈。
被族长派去城里找官府的两个村民，路过时看见了这一幕，顿时吓得撒腿就跑。
如今县衙里最大的官就是县丞，他亲自见了两位村民，然后带着衙门里仅剩下的二十多名衙役，赶往事发地点。
检查完现场，吩咐人把尸体运送回城，县丞又去了何家村。
一番走访后，他亲自向何田道谢，何田摆摆手，含笑道：“我也是为了自保，被逼得没办法了。”
留在何家村的土匪，不论活的还是死的，都被县丞吩咐手下人带走了。临走前，他还告诉村民们，根据现场的脚印判断，跟县太爷发生冲突的那群土匪，活下来的并不多，他们也没往县城去，而是分散着逃了。
要不是何田勇武过人，在何家村这里就把土匪的人数砍掉了一半，只怕这一群人最后还真会冲进县城，那将会造成更大的伤亡。
想到这，县丞再三夸赞了何田，又向村民们保证，稍后他就会组织人手去剿匪，决不让老百姓再遭受无妄之灾。
县丞没有多留，他还要赶回城里去请示上级。送走县丞，村民们总算长长地出了一口气，不过为了谨慎起见，村口还是有人守着。
等忙完这些，何田才有空跟自己的儿女说说话。
“爹，你已经忙完了吗？”泽生依偎在何田的怀里。
苗苗自觉是个大姑娘了，不好意思再叫阿爹抱，于是她选择抱着阿宝。
阿宝也乖，知道这是自己的小主人，半点都不挣扎反抗，还温顺地舔了舔苗苗的手背。
“外边已经忙完了，一会儿我再把家里好好收拾一下。”何田笑着回答道。
在原剧情中，死在土匪手里的两姐弟，如今好好地站在他面前，他非常高兴。
苗苗心疼地说：“爹肯定累坏了，不忙着收拾，你先去歇一会儿。”
何田几乎是一天一夜没睡觉了，就今早眯了一小会儿，后来又跟土匪恶战，此刻确实感觉到了疲乏。
“快去睡。”泽生从他怀里出来，拉着何田往屋里走，小脸上全是不容反驳。
何田哭笑不得，只好依了孩子们，乖乖上床去补觉。刚躺上去，很快就睡着了。
苗苗带着弟弟，轻手轻脚地从屋里出来，然后对弟弟说：“我去做饭，你就在院子里玩，不许往外面跑。族长爷爷说了，外面还不安全。”
“嗯。”泽生重重点头，“姐，你放心，我肯定不乱跑。”
苗苗进厨房前又对着阿宝嘱咐ᴶˢᴳᴮᴮ了一句：“阿宝，看好弟弟，千万别让他跑出去了。”
“汪！”阿宝一脸乖巧地应了一声。
“你们两个都乖乖的，一会儿给你们吃肉。”苗苗这下放心了。阿宝是个好狗，叫它看着弟弟，它就一定会看得紧紧的。哪怕弟弟想往外跑，也会被阿宝咬住衣角给拖回来的。
厨房里本就有肉，是何田之前去深山里猎出来的，没吃完的那些都用盐腌了起来。苗苗取了一块出来，想了想，又多拿了一块。
多煮点肉，给爹好好补补。
何田睡得很熟，还是被女儿给推醒的。一睁开眼，就看到苗苗一脸关心：“爹，饭好了，起来吃了再睡吧。”
“好。”何田本来想多睡会儿，又怕两个孩子担心，于是只好起身。
等吃完饭，何田的精神也恢复了一些，开始收拾家里。没过多久，村民们陆陆续续上门，来给他送东西，感谢他这次救了全村人。
何田不肯要，再三推辞，奈何村民们执意要给，有的人像要打架似的非要他收下，有的人则是放下东西就走，压根不给他拒绝的机会。
何田无奈，只好全部收下了，转头就把家里腌制的肉拿出来，每家都送了一些，当做回礼。
吃过晚饭，天快要擦黑的时候，何柱过来了。
“大哥，嫂子和两个侄子没事吧？家里的损失大不大？”何田见了他就问。
这一天事情很多，何田都还没来得及去大哥家里看一眼。
“家里还好，东西都没丢，主要是也没什么值钱的东西。”何柱笑得憨厚，“土匪实在太可恶了，见搜刮不到好的，就拿别的东西出气，扔得满院子都是，上面全是脚印。”
“我和你嫂子一整天都忙在收拾家里，还没收拾完呢，估计明天还得再收拾一天。你两个侄子也都好，一点都没受伤。孩子们一直躲在地窖里，受到的惊吓也小，这会儿正在院子里疯跑着玩呢。”
“这样就好。”何田点点头，转身去自家的鸡笼里抓了一只鸡，“大哥，这只鸡你提回去，给两个侄子补补身子。”
“不要不要，我哪能再要你的东西！”何柱吓得直摆手，死活不肯接，“这回要不是有你，我们村指不定变成什么样呢。”
说到这，何柱仍然心有余悸。
“要不是听了你的话，我肯定按爹娘说的去了城里。虽说有你在，我们村有惊无险，但要是你和我一起去了城里呢？”
这两天为了抗匪，何柱的精神高度紧张。一紧张他就爱胡思乱想，也不知怎么的，突然就想到了这里。
顺着这个念头想下去，何柱就止不住地打寒战。
如果他和二弟真的去城里保护妹妹，别说他们的家人要遭殃，恐怕就连村子里也会死不少人。
幸好二弟没听爹娘的话，幸好二弟有自己的主意。
“呵。”何田冷笑一声，“要是那样的话，只怕大嫂和四个孩子都活不成了。至于爹娘，他们一心只记挂城里的妹妹，哪里有心思护着其他人，多半还能逃得一命。”
这正是原剧情的走向，整个何家死得只剩下何老头夫妻两人。
何柱听完脸都黑了，半晌他才想起自己的来意，道：“对了，爹娘也不知怎么样了，我们要不要去城里瞧瞧？”
何柱本来是不想麻烦二弟的，但他有点害怕，不敢独自上路，生怕半路上又撞见土匪。
何田把手里那只活蹦乱跳的鸡，往何柱怀里一塞：“我没空，不去，家里还有这么多活儿呢。再说了，我要守着两个孩子，最近都不出门。”
生怕何柱会再推辞，又严肃地补了一句：“这鸡是给侄儿们补身子的，你再推我就要生气了。”
如今何田在何柱心里是有大本事的人，何柱果然不敢再推回去，傻傻地把鸡抱在怀里，道：“那我抽空去城里一趟，你忙你的。”
“路上小心。去之前先在村子里问问，看有没有其他人也要进城，路上可以结伴。”何田叮嘱道。
过了两日，天刚亮何柱就起身了，用过早饭，和几个村里人坐着牛车去往县城。
拉车的老牛也是命好，被主人赶到何田家里躲过一劫，否则它早就进了土匪的肚子。
同行的几个村民进城是要买生活用品的，土匪搜家时丝毫不怜惜，弄坏了不少东西。这几人胆子都有点大，在抵抗土匪时也没当缩头乌龟。前几日县丞来村里，向村民们保证过一定会立刻展开剿匪，所以今天这些人才敢约着一起去县城。
何柱没什么要买的，进城主要是想看看爹娘是否安好，顺便再把爹娘接回来，总不能让老人一直住在女婿家吧？会招人闲话的。
何柱是个老实人，不擅长交际，更何况又是要去富贵的妹夫家里。这一路上他都很紧张，反复在心里演练到时该怎么打招呼，生怕自己会丢人现眼。
他这份担心着实多余了，因为在半路上他就撞见了自己的亲娘。
彼时，何老太刚被两个热心的过路人抬到大马路上。何老太气息微弱，别人问她叫什么名，家住哪里，她都答不出来。
第145章
时间倒回到土匪闯进何家村的前一天。
何老头夫妻俩生气两个儿子都忤逆不听话,又着实担忧城里的娇娇，因此不顾天色将晚，执意要进城。
以前他们进城都是搭村里的牛车,路上速度会比较快。可这会儿村里人人自危,根本没人进城，就连那头牛也早早地被主人赶到何田家里,保护起来了。
何老头夫妻俩犟劲上来,村里人越是劝，他们就越要去城里，好像只有这样才能显得自己是对的似的。
其实他俩心里也怕土匪,生怕留在家里的东西会被土匪糟蹋，甚至连平时盖的被子也收拾上了,最后收拾出两个很大的包裹。
等出了村,上了大马路,走了好一阵子,前后都看不见半个人影,何老头心里越来越虚,想了想，便对老伴说：“要不我们还是走小路。土匪人多,必然是要走大路的。我们走小路，这样才不会跟土匪撞上。”
“对,走小路。”何老太深觉自家男人说得有道理。
于是，两口子就拐进了平时少有人走的羊肠小道。
小路难走，他俩又带着很有份量的大包裹，再加上天色越来越暗了,何老头失足摔了一跤,何老太急着去拉他,结果两人就咕噜噜地滚了下去。
何老头命不好，落地时撞到了一根树桩上，这树桩是去年秋天被人砍了做柴火，并没有连根挖出来，树桩表面还留有斧头砍过后的锋利弧度。
何老头的后腰被刺出血，当即就起不了身，疼得直叫唤。
何老太瞪大眼，摸索着去查看老伴的伤势，结果就摸到一手血。她想救老伴，可她自己也摔断了腿，稍微一动就钻心般的疼。
两人被困在原地，只能大声呼喊救命。
偏偏这是小路，平时都没什么人经过，更何况这几日又闹土匪，哪里有人会在天黑时出门。
夫妻俩的呼救声越来越小，而何老头也因失血过多，永远地闭上了眼睛。
何老太虽然没有性命之忧，可她动弹不了啊。幸好包裹里带了一些干粮，才没叫她饿死。一直等了好几天，总算等到有人经过，把她从小路抬了出来。
何柱万万没想到爹娘竟会变成这样，他再三谢过那几个路人，又招呼同村的人和他一起去把他爹的尸身搬出来。
正好今日有牛车，何老太跟何老头并排躺在回村的牛车上，只不过一个已经死了几日了，另外一个眼瞅着也好不到哪里去，奄奄一息。
*
何田听说后，面上惊讶了一瞬，随即心里就笑开了。
活该，就这叫报应啊！
虽然早就被分了出来，跟爹娘的关系也不好，但毕竟老人出了这样的大事，他都要承担起一份责任。
何老头已经死了两三天了，不能再等下去，尸身都发臭了。于是何田一边请大夫给何老太治病，一边操持何老头的丧事。
何玉娇也回来奔丧了，她看起来气色很不好，不过旁人只当她是悲伤过度，因此也没往别的方面想。
办完何老头的丧事，接下来就是照料断腿的何老太。
何老太这回算是受了大罪了，不仅自己摔断腿，还跟老伴的尸体独处了几天，又疼又饿又怕。从回到家，她就一直没开口说话，只是在老伴出殡那天哭了几嗓子。
何老太的精神肉眼可见的垮了一大截，她躺在床上，整个人死气沉沉的。
何田带着两个孩子进屋看了她一眼，什么也没说，很快就出来了。
何玉娇也跟着出来，在院子里指责道：“二哥，你也不关心娘几句，只这么看一眼就算了？怪不得娘以前总骂你不孝。”
何田瞅她一眼：“爹的丧事和娘看病的钱，都是我出的。在这个家里，爹娘最宠的就是你，你那么孝顺，肯定会留下ᴶˢᴳᴮᴮ来多照顾娘一段日子了。”
何玉娇出嫁掏空了何家的家底，还欠了一些外债。何柱手里的那点银子，还是前几日卖粮得来的，不仅要还债，还得买粮自家吃用。所以，何田没叫他出钱。
不过何柱也是个有良心的人，说爹娘的事情不能叫二弟一个人承担，当即就写了欠条。
“我和大哥是男子，有些事不太方便，大嫂又忙里忙外的，还要照顾两个孩子。”何田又道，“你也没啥事，就安心留下来，好好照顾娘一段日子。她最疼的就是你，有你陪着她，想必她的病也好得快一些。”
何田这话说得没毛病，可是何玉娇不愿意啊！
娘摔断了腿，吃喝拉撒都在床上，又脏又臭。何玉娇几时干过这样的活？当即满脸拒绝。
何田笑眯眯道：“对了，总让娘躺在床上也不好，最好每天抱她出来晒晒太阳，对病情也有益。”
还要抱来抱去？这不是体力活吗？何玉娇不觉得自己有这么大的力气，正要反驳，一旁的何柱开口道：“娇娇没力气，以后每天由我来抱。”
何玉娇气呼呼地想拒绝，可两个哥哥都开口叫她留下来，再加上院子里还有亲朋好友未走，全都看着这边呢。
何玉娇：“行吧，我留下来多住几日。”
从此，何玉娇开始了照顾亲娘的日子。
这次何玉娇回来身边带了一个丫头，名叫红桃。红桃是在少爷成亲后，由太太做主把她拔到少奶奶身边伺候的。她从小在方家长大，吃喝不愁，也从未干过重活，因为方家有专门干粗活重活的下人。
还没两天，不仅红桃受不了了，就连何玉娇也觉得吃不消。
虽说她可以吩咐红桃去做事，可照顾断腿的老太太，显然一个人是不够的，很多时候何玉娇都得在一旁搭把手。而且，她还要陪何老太聊天。
何老太以前气焰嚣张，经了这一遭，整个人大变样。不再像以前那样中气十足地骂人，改为喋喋不休地向女儿诉苦。一时说自己有多么多么难受，一时又说老伴死的时候多么多么可怜。
这样的话，说一遍两遍还好，次数一多就容易惹人厌烦。
何玉娇耐着性子忍了两天，然后借口夫家有事，急忙忙地走了。
何田每日都会过去看望何老太，他本以为这个老太太应该是改好了，没想到何玉娇一走，她又故态复萌。
何玉娇走后，照顾老人的责任又落到了何大嫂身上。
何大嫂有力气也有耐心，把何老太照顾得妥妥当当。唯一美中不足的便是她的话少，这让何老太很不高兴。
整日躺在床上不能动弹，身边照顾她的人又是个哑巴，何老太的脾气又开始暴躁起来，时常指着何大嫂的鼻子大骂。
有一回正好被何田撞见，何田当即对何老太说：“大嫂尽心尽力照顾你，你还有什么不知足的？知道你想何玉娇了，要不我用牛车把你送到方家去？”
何老太确实想女儿了，可她现在不能去城里，不能给女儿添麻烦。
如今她身边就两个儿子，何柱是个闷葫芦，轻易不开口。老二何田……不说也罢，那就是个石头心肠，又硬又狠。
何老太知道何田说得出就做得到，要是惹急了，没准真会把她丢给娇娇。
于是，何老太闭嘴不言语了。
何田这才转向何大嫂，温声道：“大嫂，娘的性子一直都这样，你只当耳旁风，别往心里去。”
“没事没事。”何大嫂回道，心里还是高兴的，因为小叔子在帮她说话。
何老太憋了一肚子火，侧过身，故意背对着何田。
何田也不在意，径直出了屋子。
过了没多久，何大嫂也出来了，何田便道：“这些天辛苦大嫂了。要是娘无理取闹，你别理她，或者叫侄子来喊我也行，我来说她。”
就何老太那个性子，多半会仗着婆婆的身份，把儿媳妇当牛马使唤。何柱很多时候是能忍则忍，除非触碰到他的底线。何田什么都不怕，想说就说了，才不会惯着这个老太婆。
“行，我记下了。”何大嫂感激地笑了笑。最近小姑子不在，婆婆越来越难伺候了。
被何老太惦记着的何玉娇，这几天过得水深火热。
她知道丈夫的姐姐进了县太爷家的后院，虽说是做妾，但因为生了个儿子，那也是无比风光的。只是没想到，噩耗传来，县太爷急着逃命，仅带走了正妻和所有的子女，没想到被土匪一锅端了。
婆家人正在悲痛女婿和外孙都没了，将来自家姑娘还不知该怎么办，这时官府竟然又上门来找麻烦。
原先的县丞升任县令，他上任的第一件事就是组织人手剿匪，等土匪全部都抓起来以后，紧接着便是严查原县令这些年来的贪污受|贿，整治不正之风。
方家处于这场台风的中心。
方家凭借着女儿跟前任县令搭上关系，开后门得到了许多便利，因此生意才会越做越好。没想到一朝严查，按律除了要补齐这些年该交的款项，另外还要交罚银，否则就得去坐牢。
这可不是一笔小数目，想要全部凑齐，就得把家产卖光。方父急得嘴角长泡，四处求人走关系，想送银子给新县令，看能不能减免一些。没想到新县令不吃他这一套，一点面子都不给，直接让下人把他轰了出去。
方父实在想不到办法了，整个人如同泡在苦水里。正巧这时，又传出他女儿即将被发卖的消息。
第146章
前任县令虽然已经死了,可事情远没有结束。因为罪证确凿，所以上头给的处置是革去功名，抄没家产。
至于家里剩下来的那些奴仆,则需要重新发卖。
方家的大姑娘是妾,所以也在被发卖的行列。方母听说后哭着去找方父：“老爷，赶紧救救咱们的女儿,否则不知道要被卖到什么地方去呢。”
方父吓了一跳,要是女儿被腌臜地方的人给买走，那他们家的名声就完蛋了。
方父强打起精神，先想法子把女儿救出来。
方大姑娘虽说已经生育过,可她也才二十多岁，再加上平时保养得好,因此很卖得上价钱。
方父和人喊价喊了半天,最后花了几百两,才成功把女儿买回来。
家里本就急着凑银子,现如今又先花出去一大笔,回家的路上,方父一句话都没跟方大姑娘说。等到了家，他把儿子叫到跟前,没有丝毫隐瞒，把家里的现状一五一十地说了。
方兴腾已经成家,到了该承担责任的时候了。
“爹，如今该怎么办？亲戚好友那里能借到银子么？”方兴腾也跟着发愁起来。
方父沉痛地摇了摇头：“咱们家出了这样的大事，旁人躲都来不及，就怕引火烧身,谁肯伸把手？如今,唯有亲家那边或许可以试一试。”
方兴腾第一个想到的就是妻子何玉娇的娘家,不过那是乡下人，能有几个钱？
方父缓缓道：“我打听过了，何家老二很能干，这次剿匪他立了大功，带领着何家村的村民，硬生生把土匪的人数减少了一半，否则……真要是让那群土匪冲进城里，大家都得完蛋。”
方父打心底是有些感激何田的，他压根不知道，正是因为何田，才让他痛失了前县令这个好女婿。
在原剧情里，何家村的村民们面对土匪，毫无胜算，输得一败涂地。土匪们在何家村安营扎寨，这才给了原县令逃跑的时间。
如今何田过来了，土匪们在何家村没讨着好，被撵出村逃命时正好撞上原县令，顺手就为民除害了。
“我听说新上任的县令十分看重何家老二，还要请他做县衙的总教头。让你媳妇回家一趟，看能不能请动何老二帮我们在县令面前说说情。”方父说完，顿了顿，又道，“张家有银子，让张月婉回娘家说一声，要是肯借我们一些用来周转就最好了。”
方兴腾就一妻一妾，全都被老爹安排得明明白白。方兴腾内心是不愿意这么做的，可是他更加不愿意看到亲爹去坐牢，于是点头答应下来。
方兴腾转头就把事情跟妻妾说了，然后主动提出要陪何玉娇回何家村。
张月婉顿时就不干了。同样是找娘家帮忙，凭什么他只陪何玉娇，却不陪着自己？
可是方兴腾已经要跟何玉娇出门了，张月婉只好按捺下来，等晚一些回到娘家，她并不十分出力，只是随口说方家想借银子，一句好话都没帮着讲。
张月婉的娘看得很透，说：“我们就你一个女儿，自然是盼着你好的。当初我就不愿意你去做妾，可你一意孤行。既然事情已经这样了，方家若是想借银子，就必须把你抬成正房。”
张月婉顿时眼睛一亮，笑眯眯道：“我这就回去跟他们说。”
“哎，你别急。”张母拦住她，“晚些再回去，先看看何家那边怎么样ᴶˢᴳᴮᴮ。”
何玉娇跟方兴腾已经回到了何家村，来之前方母就准备了一份礼，有酒有肉有菜。何玉娇把肉菜拿出来，让嫂子帮忙做出来，接着才带着方兴腾进屋去看望何老太。
何老太一看到女儿，欢喜得如同天上掉下一个金元宝似的，拉着女儿的手，絮絮叨叨说个不停。
方兴腾不耐烦多呆，卧床病人的屋子，哪怕收拾得再干净，多多少少也有股怪味。只略站了站，他就出去了。
方兴腾对何柱说：“大哥，娇娇嫁给我这么久，我还没去过二哥家呢，劳烦你领我过去一趟。”
他说话斯文又客气，何柱应付不来，只答了个“好”，就领着他往外走。
何田正在收拾东西准备搬家。他接受了县令的提议，去做教头，负责训练县里新招的兵丁衙役，免得他们像之前那样懈怠懒惰，不堪一击。
何柱来时何田正在收拾自家院子，开门后，何田愣了愣，因为他没见过方兴腾，不认识这是谁。
何柱笑着介绍道：“二弟，这是妹夫，来找你有点事。一会儿不用做饭了，你大嫂正做着呢，都是妹夫拿回家的好酒好菜。你带上孩子，去我家吃。”
原来这就是原男主，何田打量了他一眼。方兴腾长相周正，一身锦袍，只是此刻他的精神有些憔悴，眼神里带着急切。
“一直无缘与二哥会面，今日一见，二哥果然英武过人。”
何田没把他的吹捧放在心上。何玉娇的成亲和回门，何老太赌气不请他，他也没热脸贴冷屁|股的习惯，干脆就没去。何田跟方兴腾不熟，这人突然找上门来，还说要请他吃饭，多半是有所求。
方家的那些事，何田自然是知道的，但是他并不同情他们。
方家这些年仗着有前县令做靠山，赚了许多不义之财，如今受到处罚也是天经地义。
何田看向方兴腾，淡淡道：“你若是来求我帮忙的，那就请回去吧，我帮不了。”
方兴腾万万没想到，他还没说事呢，二哥就先拒绝了。行势紧迫，他不得不陪着笑道：“二哥如今是县太爷跟前的红人，只要开口说一句，比我们跑断腿还强……”
“我说帮不了就是帮不了。依我看，还是老老实实把罚银交了，以后正正经经做生意，这比什么都强。”何田一脸冷酷，丝毫不为所动。
方兴腾的心直直往下沉。
成亲和回门时，这位传说中的二哥都没出面，他只是略微有些疑惑，倒也没放在心上。因为他要娶的是何玉娇，跟别人有什么关系。一个泥腿子，爱来不来。
成亲后，据娇娇说她这位二哥极不好相处，还忤逆不孝，把岳父岳母都给气出病来了。
因此方兴腾对何田的印象很差，要不是形势逼人，他真不想上何田的门。
他都如此好言好语、低声下气了，二哥一点也不顾念亲情，果真像娇娇所说的那般冷心冷肺。
方兴腾恨不得转身就走，可一想到他爹，又硬生生忍了下来，笑道：“二哥，我们好歹也是一家人，就算不为别的，也该我请你吃顿饭。”
先把人请过去再说，等到了饭桌上，喝着酒，有些事情就好开口了。俗话都说吃人嘴软，拿人手短。
何田一眼就看出他的打算，也跟着笑：“不必了，我自家有饭吃。你应该还有事，我就不多留你了。”
说完，他就关上了院门。
方兴腾：“……”
他连门都没进去，水也没喝一口，这是哪门子的待客之道？太粗鲁无礼了吧？
何柱倒是没觉得生气，呵呵笑了两声：“二弟这两天忙着呢。妹夫，我们回去吧？”
方兴腾没应声，转身就走。
不回还能怎么办？人家把院门都关了！
回到何家，何玉娇见方兴腾黑着一张脸，便问他怎么了。
方兴腾把事情说了一遍，越想越生气，从来没人这么不给他面子，气得连饭都不想吃了，立刻就要回城里去。
其实何玉娇心里早就有所预料，上次她出嫁，爹亲自去说，二哥都不肯把那只狐狸拿出来给她做陪嫁，更何况如今爹已经不在了。
方兴腾犯了少爷脾气，何玉娇也拿他没办法，跟何老太打了声招呼，急匆匆地就要走。
“娇娇，你吃了饭再走！”
何老太急得在屋里大喊。女儿刚回来，话都还没说几句呢，怎么就要走了？
听见亲娘的喊声，何玉娇脚步顿了顿，最终还是没有回头，提着裙摆去追方兴腾了。
等人走后，何老太越想越生气，让人去把何田叫来，劈头盖脸就是一顿骂。
“你个杀千刀、挨雷劈的，女婿找你帮忙，那是看得起你，没想到你这么不识抬举。我真是白白生养了你一场，早知如此，当初就该把你溺死……”
何老太的嘴还是那么臭，何田打断她，道：“你越骂我就越讨厌她，你继续。”
何老太赶紧收起那些污言秽语，以命令的口气继续道：“那是你妹妹的婆家，帮他们就是在帮你妹妹！你就见不得她好是不是？不过是张张嘴而已，这你都不肯？”
“对啊。”何田点点头，“我凭什么帮她？凭她这么多年过得像千金小姐，而我却像家里的长工？我脑子又没病，帮谁也不会帮她。你就死了这条心吧！”
何老太捂着胸口直喘气，显然是被气得狠了。
等缓过来，她就开始哭她那死去的老伴：“老天爷啊，你怎么就先走了呢？留下我受儿子的气。我就不该让你一个人先走，应该跟着你一块儿去了的。我活着有什么意思，迟早也是要被不孝子给气死的。我的命怎么就这么苦……”
她一边哭骂，一边试图寻死。
因为下不了床，何老太寻绳子无果，最后只好用脑袋呯呯地去撞床柱。
一旁的何柱跟何大嫂都吓坏了，赶忙上前拦着，好言好语地劝她。
何老太又岂是个会听劝的人，为了逼何田答应，她是真心想寻死。只要能帮到娇娇，舍掉她这条老命也在所不惜！
第147章
“娘,你别冲动，有话好好说！”何柱急得脸色都发白了。
何大嫂抱住婆婆的上半身，阻止她再去撞床柱,跟着劝道：“是啊,娘，你要好好保重身子,千万别做傻事。”
“娇娇都快活不下去了,我再保重又有什么用！”何老太大声吼道，同时剧烈挣扎起来。
何大嫂把她抱得紧紧的，何老太一时挣不脱,干脆一口咬到儿媳妇的胳膊上，当即就咬出了血,疼得何大嫂瞬间松开手,捂住被咬的地方,一脸痛苦。
何田冷了脸,对何柱夫妻俩说：“别拦着,由她去。不过我先说清楚了,就算娘今日有什么不幸，我还是不会帮方家的。前些日子给爹办丧事,有些东西还没用完，正好能用得上。”
这话一出,在场所有人都沉默了。
片刻后，何老太发出极其凄厉的一声悲嚎：“你真是猪狗不如！将来死了一定会下油锅！”
何田半点不在意，转身就走了。
他这一招还是很有用的，至少何老太歇了寻死的心思。
还死啥,反正即使她死了老二那个狗东西也不会改变主意,那还不如好好活着呢！
何玉娇跟方兴腾已经回到了城里,这一路上，何玉娇都忐忑不安。早知道二哥有这样的造化，当初她就不该撺掇着爹娘把二哥越推越远。
也是可恶，得县令青眼的怎么就不是大哥呢？大哥可比二哥好哄多了。
何玉娇小心翼翼地看了方兴腾一眼又一眼，方兴腾感受到了，但他此刻实在没有心思去哄小娇妻，毕竟方家还前途未卜呢！
进了家门，两人先去给长辈请安。张月婉也在场，一看到他俩脸上都没什么喜色，张月婉顿时就开心了。
方母忙不迭地问：“如何，他愿不愿意帮忙说情？”
方父也期盼地看了过来，方兴腾心里难受，什么也没说，只是摇了摇头。
方母的脸色一下子就黑了，她看向何玉娇，质问道：“他不是你二哥吗？哪有人连自家亲妹子都不帮的。”
何玉娇委屈得眼圈发红，垂着头辩解道：“二哥脾性古怪，很难相处。况且，他对我有些误会。”
“误会？”方母冷笑，“你也别在我面前装可怜，我见过的人比你吃过的米还多。当初见你第一面，我就知道你爹娘必定是个偏心到天边的。哪个乡下人家能把姑娘家养得跟千金小姐似的？家里就那么点银子，在你身上花得多了，其他人自然就花得少了。”
说罢，方母转头看向方父：“我虽然心里也疼我姑娘，但无论如何，她都越不过兴腾，我最疼的还是我儿子。”
方父点了点头。女儿是要嫁出去的，只有儿子才能留下来顶门立户，自然要比女儿更重要一些。
方母又转向何玉娇：“冰冻三尺非一日之寒。我不管你想什么法子，去求也好，下跪ᴶˢᴳᴮᴮ也罢，总之你若是一点忙也帮不上，那就别怪我把月婉抬为平妻了。”
商户人家的规矩没那么多，平妻也不算罕见。
张月婉满脸喜色，方兴腾抿了抿唇，什么也没说。何玉娇震惊过后，顿时如同天要塌了似的，连忙哭着哀求道：“爹，娘，再给我一次机会，我去求二哥。只要我好好跟他说，他必定会答应的。二哥以前很疼我的，也就是这一年来才对我有些误会。”
方兴腾见她落泪，心里有些不忍，道：“明日一早再去吧，今晚好好歇息。”
方母摆了摆手，没言语。
何玉娇一双泪眼看向方兴腾，心里感动不已。
到了夜里要歇息的时候，何玉娇本以为今晚方兴腾会歇在她那里，没想到他却去了张月婉的屋子。
何玉娇哭了大半夜，直到天将亮才迷迷糊糊睡过去。睡了还没一个时辰，就被丫头推醒了，起来梳妆打扮，给公婆请安，用过早饭才坐着轿子慢悠悠回娘家。
回到何家村，家里只有大嫂在家，一问才得知今天是二哥搬家的日子，大哥也去帮忙了，大嫂因为要照顾何老太，所以才留在家里。
何玉娇没想到自己坐轿子颠了半天，居然扑了个空，于是只好先进屋去看何老太。
何老太一见到女儿就非常高兴，拉着她的手，说道：“你可算回来了，我心里怪想你的。昨天你急忙忙地就走了，这次可得多呆一会儿。要不然在家里住两天？我都病成这样了，想来你婆婆也不会说什么的。”
何玉娇心想，婆家的事情还没摆平呢，结果她娘只想着让她留下来。
何老太连声喊儿媳妇，让她赶紧去厨房做些好吃的给娇娇端过来。
何玉娇扬声朝外喊道：“大嫂，不必忙活了，我一会儿还得走。”
“怎么又急着要走？”何老太不满道，“就不能多陪陪我？”
“娘，我有要紧的事，急着找二哥帮忙求情呢！”何玉娇满心不耐烦，脸上也带了一些出来。
何老太在床上躺了这么多天，本就比较敏感，如今见女儿这样的神色，顿时也恼了，赌气道：“那你走吧。以后若是太忙，也不用回来看我了。”
话落，想起老二心肠冷硬到连她寻死都不在乎的样子，又嘀咕道：“你找了也是白找，他不会帮你的，他恨你还来不及呢。”
“娘！”何玉娇气得直跺脚，“你就不能说点好听的话？”
何玉娇的眼泪落了下来，哭哭啼啼地说道：“我婆婆说了，若是这次不能说动我二哥帮忙，她就要把张月婉抬成平妻，那我成什么了？岂不成了个笑话？以后方家还有我立脚的地方么？”
“什么？”何老太狠狠捶了两下床板，“真是气死我了！妾就是妾，抬什么平妻？他们方家也太不讲理了！”
“现在是讲理的时候么？只看二哥愿不愿意帮我了。”何玉娇拿手帕擦着眼泪，“早知这样，娘，你当初应该对二哥好一点的。”
“你这是怪起我来了？我和你爹最疼的就是你，你怎么能怪我？”何老太一脸不敢相信，“我和你爹生怕委屈了你，哪怕家里只有一个铜板，也愿意花在你身上，这才有些亏欠老大老二。这个家里，谁都可以不满，唯独你不可以。”
由此可见，何老太并不是不懂，只不过人心都是偏的，她和老伴偏得格外多些罢了。
“行行，都是我的错，这总行了吧？”何玉娇急得都快火烧眉毛了，实在没耐心跟何老太好好说话，“我先走了，娘你好好保重，下回得了空我再回来看你。”
语罢，转身就走。
这一回，何老太破天荒的没有开口留她。
何大嫂正在厨房忙着，一直留心着这边，眼见何玉娇出来了，急忙从厨房里走出来，一边擦手一边道：“饭马上就好了。”
“不吃了，我现在就走。”何玉娇板着脸道。
“那我送送你。”
何大嫂一直把人送到院外，看着何玉娇上了轿子，她才转身回去。
何玉娇急匆匆赶到城里，直奔何田的新家。
那是一座二进的院子，房子看起来还挺新，家具也样样齐全。她去到时，何田正在跟人伢子说事，他打算挑一两个下人，帮着做饭洗衣之类的。
“二哥。”何玉娇愣了一下才喊人。
何田瞅了她一眼，并没有搭理。
倒是何柱乐呵呵地凑过去，打招呼道：“妹妹，你怎么寻来了？”
“大哥，这是二哥租下的还是买下的？”何玉娇问道。
何柱没什么心眼，回答道：“买的。”
何玉娇不太相信：“他哪来的银子？”
“之前不是卖了一只狐狸么？这次剿匪有功，县太爷也有赏赐下来。”何柱一脸与有荣焉。
二弟有出息了，他这个做大哥的也觉得脸上有光！
何玉娇听得心口一堵，就是那只狐狸，若当初二哥大方一点，肯拿出来给她做陪嫁，想必婆婆对她的脸色也会好看一些。
何柱脸上自豪的笑容让何玉娇觉得刺眼极了，忍了又忍，最终还是没忍住，先偷瞄一眼二哥，见他还在跟人伢子谈事，于是便悄悄地对何柱说：“二哥发了财，他就没分你一点？”
她这话属实是在挑拔了，可惜何柱这根木头愣是没听出来，乐呵呵道：“这都是二弟拿命换回来的，是他该得的，怎能分给别人？二弟心里有我呢，他以后要帮衙门做事，就把家里的田地都交给我来种。我说按行情给他交租，他偏不肯，只收一点点，弄得我怪不好意思的。”
“有了这么多田地，我的日子也会越来越好过的。”
何柱是发自内心地感激何田。何柱是个勤快人，只恨田地不够多，哪里会嫌弃活儿做不完？况且如今爹去了，娘又在床上病着，她就算再想补贴妹妹，也不能起身做主了。
还是二弟说得对，疼妹妹也该有个度，总不能拿着一家子的前途性命去补贴。
他以后再也不干那样的傻事了！
想到这，何柱叮嘱道：“妹妹，你以后好好过你的日子，不必担心家里，娘有我照顾，你只管放心。”
我不要你补贴娘家，同样的，你也别再指望娘家会无条件补贴你。
何柱自觉已经把话说得很明白了，正等着看妹妹反应如何，哪知他那句好好过日子刺痛了何玉娇的心。
何玉娇瞪了他一眼。
是她不想好好过日子吗？分明是婆家人快要把她逼死了，如今就看二哥肯不肯救她一命了！
第148章
何田先跟人伢子聊了几句,又同他带来的那些人挨个问过话，最终选了里面最不起眼的一个丫头。
那丫头容貌普通，属于扔在人堆里就找不着的那种。但她身材结实,手脚也很麻利,家里这些活儿都是做熟做惯了的。
她比苗苗大三四岁，正好能给女儿做个伴。
何田很快就要去衙门上差,还打算把泽生送去学堂读书识字,剩下苗苗一个人在家，何田实在不放心。
学堂不收女孩子，否则何田连女儿也一并送去了。
何田自己决定好了,还打算问问苗苗的意见，看看是否合女儿的眼缘。
苗苗抿嘴一笑,小声道：“爹,你决定就好了,我又不懂这些。”
“我瞧着这些人里就她眼神最正,是个老实人。你要是不讨厌,那就选她了。以后等你出嫁,也把她带过去。好歹多一个帮手，我也就不担心你在婆家会受人欺负了。”何田笑眯眯道,“受了欺负也不要害怕，回家找我,爹给你做主！”
苗苗才11岁，听了嫁人的话顿时羞得小脸通红。
一旁的泽生拽着何田的衣角，跳着脚问：“爹，那我有没有丫头？”
何田顿感好笑：“你好好读书,将来我给你配个书童。”
何玉娇听了这话,小声对何柱说：“泽生才多大,就要送他去读书了？”
对于乡下人家来说，愿意送孩子去读书的很少。何玉娇在娘家那么受宠，她也是不认字的，还是嫁给方兴腾以后，红袖添香之时，方兴腾教她认识了一些字。
“泽生六岁了，二弟有能力，送孩子去读书是正经事。”何柱回答完，开始展望自家的未来，“等到明年，我也要送我家那两个小子去学堂。不敢指望他们有多么出息，能赶上二弟的一半，我就满足了。”
以后不再补贴妹妹，二弟的田地又都给了他种，何柱有信心，他的日子会越过越好的。
何田听见这话，转过头笑着说：“大哥，是该送他俩去读书，省得成天在村里瞎玩。要是银钱不凑手，你就跟我说。都是一家人，别见外。”
“好好。”何柱笑着答应下来。
何玉娇见此时气氛正好，二哥又心情舒畅，顿时对她所求的事又添了几分信心。
好不容易熬到外人都走了，苗苗领着新来的丫头去厨房看看，带她熟悉自家环境，而泽生则跟着阿宝一起ᴶˢᴳᴮᴮ趴在狗房子里玩耍。
院子里摆着一个用木头做成的狗房子，足足有一人高，两个成年人躺进去都不会觉得挤。
何玉娇看着那狗房子，撇了撇嘴道：“二哥，狗窝多脏啊，快叫泽生出来。”
何田还没说话，何柱连忙解释道：“不脏，一点也不脏，新做的呢。阿宝也是机灵，拉屎撒尿都有固定的地方，从不在窝里乱来。”
何玉娇对狗没兴趣，趁着没了外人，赶紧道：“二哥，我有件事想求求你……”
“如果还是那件事，就不用开口了，我不会帮的。”
“二哥！”何玉娇跺跺脚，眼圈都红了，“你和大哥是一家人，难道我就不是了？以前爹娘确实更疼我，让大哥和二哥受了些委屈，可……可我也不想的呀。”
“如今爹去了，娘又病歪歪的，我能指望的就只有你和大哥了。”何玉娇越想越委屈，忍不住抹起了眼泪，“方家不讲理，做事不讲究，如果二哥不帮我，他们就要把张月婉抬成平妻，以后我该怎么办？”
张月婉娘家有钱，她不仅嫁妆丰厚，本身又得婆婆看重。如果真把她抬成平妻，可以想见，以后自己的日子将会是泡在苦水里的。
“二哥，我求求你了，你就帮我这一回。”何玉娇知道何田心狠，本就没指望仅靠着几句好话就把人打动。于是，她膝盖一弯，作势要跪下来。
“快别这样。”何柱赶紧把人扶住，不让妹妹跪下去。
但何柱能做的也只有这个了，他不会逼迫二弟的。
何田只是冷冷地看着，没有丝毫软化的迹象。何玉娇只好转头去求何柱：“大哥，你帮帮我。”
何柱不好意思地笑笑：“我没什么本事，也帮不了你啊。”
何玉娇急切道：“你帮我劝劝二哥。我发誓，这是最后一次了！”
“二弟素来有主意，我哪能做他的主？”何柱连连摆手，表示拒绝。
“你就算跪下来，哪怕跪死在这里，我也不会帮忙的。”何田不想跟她多说，不耐烦地道，“当初是你自己要嫁的，是好是歹都得受着。别把主意打到我头上，从分家开始，我就打定主意不会再认你这个妹妹。”
“赶紧走，赶紧走，我家里事还多，没功夫招待你。”何田拿起扫帚，一副要赶人的模样。
何玉娇眼泪汪汪地看着何田，接着又看向何柱，何柱移开视线，不和她对视。
何玉娇心都凉了，只好哭哭啼啼地走了。
何玉娇回去要如何交差，何田压根就不关心。他按部就班地过自己的小日子，每日去上差，负责兵士衙役的训练。泽生被他送去了学堂，开始读书认字。
何田每天都会抽空教苗苗认字，正好泽生也是刚起步的阶段，姐弟俩一起学习，互相监督着练字。
原主是不识字的，起先还有人置疑，何田大字都不识一个，哪有资格去城里做教头？
何田直接把老童生拉出来当借口，说当初老童生感激自己，特意教他识字。
老童生都死了好些年，死无对证，况且原主确实也帮老童生干过很多活，为此还挨了何老太的骂。
不被何田关心的何玉娇回到婆家，公公黑着一张脸，婆婆骂了她几句，然后就吩咐下人挑个好日子，准备办一场酒席，正式将张月婉抬成平妻。
张月婉喜不自胜，何玉娇仿佛吞下了十斤黄莲，可这件事并不会因为她的心情而有所改变。就连方兴腾也迫于现实的无奈，只是略略安慰了她两句，然后就去忙家事了。
方家原本有六间铺子，方父卖掉了五间，又将现在住的大宅子给卖了，全家人搬去了一座小院子，左拼西凑的，再加上张家人借给他一笔钱，总算赶在限期前把罚款给交上了，免去了牢狱之灾。
何玉娇回了一趟娘家，跟何老太哭诉：“以前看他千好万好，没想到现在全变了。住得狭窄逼仄，还没二哥家大。家里的仆人也减少了许多，张月婉又虎视眈眈，和我平起平坐。娘，我如今过得好苦啊！”
“唉！我可怜的娇娇……”何老太陪着掉眼泪，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，你就忍耐些，抢在她前头生下孩子就好了。”
“说得容易。她手里大把银子，平时有丫头好吃好喝地伺候着，隔三岔五还要找大夫开保养的方子。我呢？我什么都没有。”何玉娇的眼泪越掉越凶，“如今我算是看明白了，方家的下人全是墙头草，谁的赏银多就去捧谁的臭脚。”
何玉娇当初嫁妆里的压箱底银子倾尽了何家之力，在村里来说属于头一份。可要是跟富商出身的张月婉相比，那就很不够看了。
况且，张月婉的陪嫁里还有一间铺子，每月都有租金可收。而何玉娇手里的那点私房，则是越用越少。
方家的下人们看人下菜碟，明显更尊重张月婉，很让何玉娇受了一些气。
她试过跟方兴腾哭诉，可方兴腾也没有好办法，如今整个方家元气大伤，他想维持以前那种喝酒看戏的生活，都得找张月婉拿银子呢。
“再忍忍，忍一忍就好了。”何老太也不可能劝女儿和离，因此翻来覆去就只是劝她忍。
何玉娇恼了：“忍一日两日还行，长久下去怎么行？说到底还是你和爹当年做得不够好，弄得二哥跟你们离了心。要不然二哥随手拉我一把，张月婉也不敢在我面前嚣张。”
虽然上次何田拒绝了她，后来何玉娇又厚着脸皮上门了，这回不求他帮忙，只是想跟何田搞好关系，好叫方家人知道她的娘家也是有人的，不是谁都可以欺负的。
偏偏何田不想如她的意，连门都没让她进，弄得何玉娇灰头土脸，还被张月婉给狠狠取笑了一回。
“你又怪我了？”何老太心里很不舒服，最近女儿只要一回来就是诉苦，仿佛她这个娘没有尽到责任似的。
“那该怪谁呢？难道要怪我自己么？谁让我没个好出身呢。”何玉娇比她还委屈。
何老太不说话了，母女俩相对无言，默默垂泪。
这时，何大嫂拿着便盆走进来，体贴地问：“娘，要不要解手？”
距离婆婆上次解手已经过去了快两个时辰，何大嫂担心她会憋坏。
儿媳妇一问，何老太顿时就觉得自己也有点想尿尿的意思了，于是点了点头。
何玉娇见状，立刻收起眼泪，用来擦眼泪的帕子轻轻挡在鼻子前面，说：“娘，那我过会儿再进来。”
转身走了两步，又回头对何大嫂说：“嫂子，一会儿记得开窗透透气，最好再点些熏香，免得屋里有味儿。”
话落，她就毫不迟疑地出去了。
何大嫂不好意思地笑了笑，满脸为难地着对何老太说：“娘，熏香可贵了，如今家里艰难……”
“不必管她。”何老太黑着脸。
第149章
生病的人最容易胡思乱想。
何老太知道女儿是在嫌弃自己,这让她心里万分难受。
娇娇从小被她捧在手心长大，但凡娇娇想要的，她总会想法子弄来。她不指望老了以后能得到女儿多少孝敬,只要娇娇能念着爹娘的好就够了。
没想到,如今连这最低的要求都满足不了。
娇娇在怪她，埋怨娘家不争气,不能给她依靠。
她卧病在床这么多天,就连老二碍于孝道和面子，隔几日就会回村看她一次。而娇娇呢？一个月来不了两三回，次次回来都是哭诉和抱怨。
当天何玉娇走后,夜里何老太睡不着，整晚都在想这些。
何老太又气又恨又悔。一时气方家不讲究,弄什么平妻,让女儿受气。一时又恨何田心肠冷硬,不顾念一丝亲情。一时又后悔自己当初应该对两个儿子好一些,尤其是老二,弄得现在兄妹离心,不似家人，反倒是一对仇人。
自从老二去了城里帮衙门做事,他就一跃成为整个族里最有出息的人。村民们来看望何老太的时候，总会夸老二争气,同时又会劝她要对儿子们公平一点，别只顾着女儿。
这些好言相劝，在何老太看来全是指责。
何老太越想越苦闷，忍不住悲从中来：“老头子你死得太早了啊,留下我一个人活着受气,儿子不孝,女儿又怨我，我活着还有什么意思呢？”
哭着哭着她就钻了牛角尖，不想活了。整个人的精神迅速败落下去。每天死气沉沉地躺在那里，饭量也越来越小。
何柱赶忙请了丈夫来，大夫可治不了心病，摇摇头走了。
何柱吓得急忙进城，先去跟二弟说了一声，接着又去方家通知妹妹。
何田跟衙门告了假，带着一双儿女当天就赶回何家村。何老太一看到他，眼里罕见的有了一丝光彩，挣扎着问：“老二，你回来了。你心里还在怪我不？”
她希望能从何田这里得到一句安慰的话，可何田只是静静地看着她，一个字都没说。ᴶˢᴳᴮᴮ
“娘给你赔罪，都是爹娘的错，你就原谅我们这一回，以后兄妹三人相互扶持着好好过日子。”
何田还是没吭声。他会帮大哥，但绝不会帮何玉娇。
何老太等了半天也没等到老二的回答，眼里的光彩渐渐没了。
她闭着眼睛躺在枕头上，半晌后突然睁开眼，大声问道：“娇娇呢？我的娇娇呢？她怎么不回来看我？”
“娘，你好好保重，妹妹她……很快就回来了。”何柱很少撒谎，说这话时他都不敢看着何老太。
他在方家见到了妹妹，妹妹一脸为难，说自己很忙，过几日得了空就回来。
能有什么忙的呢？无非是忙着在后院争宠罢了。
何柱都替他娘感到寒心。
何老太被何大嫂哄着安静下来，慢慢地睡着了。
第二天，她的精神突然好了许多，拉着四个孙辈不断地说话，还主动聊起了何柱何田两兄弟小时候的事情。期间，她一次也没提到何玉娇，就好像没有这个女儿似的。
她脸上带着笑，语气轻柔，看起来就像一个满心慈爱的老人。
何柱大受触动，默默地掉了几滴泪。他以为他娘是要好了，只有何田知道，这大概是回光返照。
当晚后半夜，何老太突然从梦中惊醒，扯着嗓子喊了一声娇娇，然后就在急促的喘息声中死了。
她始终没等来女儿，也没有等来老二的一声谅解。
何家开始忙着准备办丧事，首要的就是给各处的亲朋好友报丧。何柱心里对何玉娇有了意见，他分明都说了娘病得很厉害，眼瞅着快要不行了，妹妹也不肯早些回来。
何柱不想去方家，于是请了村里的其他人帮忙跑这一趟。
何玉娇听说后，手里捧着的茶杯落到地上，摔得粉碎。
“娘，你怎么走得这么突然！”何玉娇嚎啕大哭。
岳母去世，女婿应该到场的，方兴腾陪着何玉娇回娘家奔丧。
何玉娇在何老太的棺木前哭得肝肠寸断。
爹走了，娘也走了，何玉娇忙着宅斗的这些日子过得浑浑噩噩，如今回过神来，发现世间最疼爱她的两个人全都离她而去。
刚才大哥见了她就没好脸色，二哥更不必说，自始至终都没正眼瞧她一眼。何玉娇越想越伤心，哭得情真意切，没有一丝一毫的伪装。
办完丧事，送走亲朋好友，方兴腾还试图跟何田攀交情。
方家还有一间铺子在做着生意，跟衙门的人搞好关系有利无害。方兴腾放下身段，主动攀谈，不过何田没有搭理他。
如今爹娘都走了，他以后就可以不必再跟何玉娇有任何来往了，怎么会搭理方兴腾呢？
方兴腾碰了一鼻子灰，脸色很不好看，迁怒到何玉娇身上，不耐烦地吼道：“走了，该回去了。”
何玉娇红肿着一双眼睛，心里有气也不敢发作出来。爹娘离世，她等于是没有娘家了，如今能依靠指望的就只有方兴腾。
妹妹和妹夫要走了，何柱夫妻俩把他们送到院外。临走前，何柱对何玉娇说：“家里穷，我还养两个孩子，以后也帮不了你多少，你好好跟妹夫过日子。”
何玉娇没有说话，只是眼巴巴地看着院子里的何田。
如果这话是二哥说的那该有多好。大哥心里有自己这个妹妹，可大哥没本事，将来最多送她一些自家种的瓜果蔬菜，她哪里稀罕这些！
方兴腾见她还不上轿，便顺着她的视线看了一眼，只看到二舅兄冷淡的侧脸。
“还不走，是不是想留下来？”
方兴腾黑着脸，何玉娇顿时不敢再拖延，抹着眼泪上了轿子。
*
没有极度偏心的爹娘压在头上，何柱又是个踏实肯干的人，地里的庄稼丰收了两回，他就还清了所有的欠债，包括二弟花在爹娘身上，应该由两兄弟平摊的那部分。除此之外，他还存了一点。
次年，何柱就送两个儿子去读书识字。
何田的日子也越过越好，女儿懂事孝顺，儿子乖巧可爱。泽生读书也很用功，小小年纪的他就发誓说将来一定要光宗耀祖，逗得何田跟苗苗哈哈大笑。
和过得蒸蒸日上的何家两兄弟相比，何玉娇则是过得一团糟。
她整日忙着跟张月婉宅斗，既要争夺丈夫的宠爱，又要比赛讨婆婆欢心，弄得何玉娇精疲力竭，苦不堪言。
很多个夜里，她不止一次地向神佛许愿，如果世间没有张月婉这个人就好了，如果方家没有遭难就好了。如果爹娘还在世，那该有多好。如果二哥没有变，还像以前那般听爹娘的话，事事以她为先，那该有多好啊。
沉醉在这样的美梦中，何玉娇都不想醒过来。可是不醒不行，天一亮她就要为了生活，继续宅斗下去……
【完】
何田再次睁开眼，发现自己正坐在院子的台阶上，脚边趴着一只睡觉的狗。
看那模样，分明就是阿宝。只是它太瘦了，不仅毛色黯淡无光，还瘦得连背上的骨头都突出来了，全身上下仿佛只剩一张皮似的。
何田霎时间心疼极了。
抬眼四顾，这是一座破旧的农家小院，屋后还能瞧见片片竹林。一阵风吹过，竹林沙沙作响。院子里的角落立着一口大水缸，何田起身走过去，借着水面照了照自己现在的形象。
刚才他还在心疼这一世的阿宝居然那么瘦，没想到自己瘦得和阿宝不相上下。
面容枯槁，肤色腊黄，一身粗布衣裳打满了补丁，脚上穿的是草鞋。一双手伸出来像鸡爪子一般，估计是农活做得太多了，不仅指关节粗大，掌心也布满了老茧。
何田闭了闭眼，赶紧接收原主的记忆和小世界剧情。
原主今年四十二岁，曾娶过两任妻子，前妻给他生下了一儿一女，儿子名叫何兴旺，女儿名叫何芳林。两个孩子很小的时候，前妻就因病去世了。
孩子这么小，需要有女人照顾，家里也要有一个女主人来操持家务活儿，于是原身再次娶妻，生下了儿子何明杰。遗憾的是，没过几年她也因病去世了。
很多人在背后议论原主是不是命太硬，所以才克死两任妻子。原主心灰意冷，歇了娶妻的念头。因为心里苦闷又委屈，憋着一股劲儿，非要把两个儿子教导成材，所以咬着牙送他俩去上学，就盼着儿子将来能够高中，光宗耀祖，叫那些曾经嘲笑过他们的人后悔！
何兴旺只读了几个月就打死也不肯去学堂了，对他来说，读书跟坐牢没区别，与其坐在学堂里苦熬时间，还不如回家干活更自由自在。
如今家里唯一的读书人只有小儿子何明杰。
何明杰也不是个读书的好料子，他倒没有像何兴旺那样撂挑子不干，每日老老实实读书，平时也挺用功，可惜下场了好几次，一次也没考中。
小世界的剧情主要围绕着重生女展开，而这位重生女就是何田的孙女——何谷蕊。
老大何兴旺有两个孩子，一男一女，女儿就是何谷蕊。
上一世的何谷蕊由爹娘做主，嫁给了邻村的鳏夫，那鳏夫年龄比她大五岁，还有一个前妻留下来的儿子。
成亲后，何谷蕊发现她在丈夫心里的地位比不上继子，偏偏继子又是个调皮捣蛋的，时常对她使坏，她既不能骂也不能打，日子过得苦不堪言。
一天傍晚，她去河边洗一大家子的衣裳。因为脏衣裳太多，等洗完天早就黑透了。端着盆起身时脚下没踩稳，跌进河中，滚滚的河水瞬间淹没了她，吞噬掉她的呼救声。
在空无一人的河边，何谷蕊就这么没了性命。
何谷蕊重生了，重生在她还没说亲的时候。
她欣喜若狂，花了好几天时间才冷静下来。然后，她就开始思考自己这一世应该嫁给谁。
上辈子的鳏夫，她是打死也不会再考虑的。
把身边认识的男人挨个扒拉了一圈，最后她发现堂妹桃雨的丈夫是最好的人选。
上一世，桃雨嫁给了隔壁村的读书人张修文。在何谷蕊死之前，张修文考上了童生。既然已经成为了童生，秀才还会远吗？想来在她死后，桃雨也会托张修文的福而成为秀才娘子。
秀才娘子多好啊，受人尊敬。这一世，何谷蕊也想享受这种受人尊敬的感觉呢。
何谷蕊骨子里是个已经成过亲的女人，不像未成亲的小姑娘那样扭捏放不开。在她的主动之下，顺利勾得张修文对她动了心，然后退掉跟桃雨的亲事，娶她过门，最后中了举。
何谷蕊一跃成为举人娘子，每日锦衣玉食，呼奴使婢，连带着娘家何兴旺一家子都跟着风光快活起来。
至于原主，他做为何谷蕊嘴里的偏心祖父，最后跟小儿子何明杰一样，下场凄凉惨淡。
第150章
何田还在用水缸照镜子,一旁睡着的阿宝大抵是察觉到主人离开了，它睁开眼睛，摇摇晃晃地走过来。
阿宝很瘦,瘦得皮包骨头,身ᴶˢᴳᴮᴮ上的毛毛也脏成了一绺绺，走路时腿都是软绵绵的,没多少力气。
阿宝慢慢地用脑袋蹭了蹭何田的小腿,喉咙里发出亲昵的嗯哼声。
“饿了吧？我也很饿。”何田摸了摸它的头，接着一路往下，细细感受了一番阿宝身上突出的根根骨头。
在这个贫穷的家里,不止阿宝在挨饿，原主也好些年没吃饱过了。每一餐最多只吃五六分饱,节省下来的粮食拿去卖钱,然后给小儿子读书用。
“别急,我去给你弄点吃的。”
原主中午只喝了一碗稀粥,配了几根咸菜,接着就去地里干了一下午的农活,到这会儿已经饿得胃里直冒酸水。
何田不是个愿意亏待自己的人，刚走进厨房准备给自己和阿宝弄点东西吃,小儿媳回来了。
小儿媳也就是何明杰的妻子，名叫刘彩英。她穿着一身半旧的粗布衣裳,身上有两个不太明显的补丁，手里端着一盆刚刚洗好的衣裳。进了院子，发现厨房里有人，所以就赶忙进来查看了。
“公爹,你可是饿了？”刘彩英问道。公公很少进厨房,这会儿进来多半是饿了。
“嗯。”何田点点头。
“我这就给你煮碗面,再卧上两个鸡蛋，很快就好。”刘彩英笑着说道。
虽说家里正供着读书人，可这几年风调雨顺，庄稼丰收，基本上家家户户都不会有人挨饿。自家虽然穷些，那也只是存银比别人家少，并没到挨饿受冻的地步。
只是公公向来节省惯了，既舍不吃也舍不得穿，但凡家里有点好东西，他从来都是让给别人的，说自己不爱吃。
整个家里，就只有公公最瘦。哦，对了，还有公公养的那条狗。
如今好不容易公公主动说饿，刘彩英自然打起精神，要给公公弄点好的。
这个儿媳妇还算孝顺，何田满意地点点头，又道：“煮两碗，四个蛋，阿宝也要吃。”
“阿宝？”刘彩英面露疑惑，这是谁？
何田低头看着紧跟在身边的狗子，笑眯眯道：“阿宝也吃两个蛋。瞧我们阿宝瘦得，别人还以为我们家穷得快要去讨饭了呢。”
哦，原来是狗的名字。刘彩英没有多想，挽起袖子就开始做饭。
那是公爹养的狗，他爱取什么名就取什么名，哪怕叫阿猪阿牛也使得。
很快面条就煮好了，刘彩英端了一大碗给何田，另外一碗则是给阿宝的。在倒面条之前，她还特意把阿宝的专属破碗拿去洗了洗。
狗吃饭用的是一只破了口的土碗，这碗一直没有洗过。家里人人都忙，养狗自然也不可能细致精心，每天给一点点饭，不让它饿死就够了。
如今公公特意给狗取了名字，刘彩英想着既然公公开始重视这条狗，那她干脆把破碗洗一洗，让狗吃得干净一点。
“你有心了。”何田注意到这一幕，夸了她一句。
公公很少夸人，平时话也少，乍然得了公公的夸奖，刘彩英有点激动，不好意思地笑了笑。
何田拿起筷子，碗里放了一坨猪油，还有两个荷包蛋，闻着就香喷喷的。
阿宝碗里的东西跟何田碗里的一模一样，香气直往它鼻子里钻。阿宝已经馋得口水都流出来了，滴滴嗒嗒落在地上汇成了一个小水滩。
但它没有去碰面条，而是看一眼面条，再看一眼何田。
以前一直都是原主给它喂食，原主喂多少它就吃多少，偏偏原主是个连对自己都狠的人，所以这一人一狗才瘦得脱相。
今天换成刘彩英喂食，哪怕阿宝再馋再饿，它也死死忍住了，等待主人的允许。
“吃吧。”何田手里捏着筷子，对阿宝说道。
阿宝一秒钟都没耽搁，埋头苦吃，一张嘴就把两个蛋给卷走了。何田也开始吃面，并且吃得心安理得。
在这个家里，原主虽然对自己和阿宝心狠，总想从牙缝里多省一点出来，但对家里其他人，他从不要求他们这样，总是该吃就吃，该穿就穿。
这具身体确实也饿极了，何田吃得风卷残云，但比他速度更快的是阿宝，仿佛只是眨眼间，阿宝就已经开始用舌头洗碗了。
何田笑了笑，然后把最后一点面汤给喝了，正准备放下碗，老大一家子回来了。
老大何兴旺看到何田捧着碗，诧异地问：“爹，我回来迟了？晚饭已经好了？”说完，抬头看了看天色。
距离天黑还早呢，这也不是吃晚饭的时辰啊。
何谷蕊眼珠子转了转，暗地里撇撇嘴，小声地对弟弟何永昌说：“爷爷背着我们吃独食，一点也没给你留。”
在何谷蕊心里，何田就是个头脑发昏的偏心老人，格外偏爱小叔子一家。不然凭什么小叔子能一直读书，而她的爹爹却要在家里干农活？
“你没回来迟，晚饭还没开始做。我就是肚子饿得慌，所以叫彩英给我煮了一碗面。你闻见没？面里还加了两个鸡蛋！”何田先回答了何兴旺的话，然后扭头看向孙女何谷蕊。
“我吃独食？就算是那又怎么了？这么些年，我抚养他们三兄妹长大，又各自成家，受了多少辛劳。你能顺利出生，也是托了我的福。要不是我给你爹娶妻，你能来到这世上？”
“老大，你来说，这个家里谁干得最多、吃得最少？”
何兴旺连忙陪笑：“最辛苦的就是爹了。往常我总劝你，要对自己好一点，家里又不是没粮，至少要把肚子吃饱。”
何兴旺的妻子杨大凤，故意板着脸，在女儿谷蕊的胳膊上拍了一下，骂道：“你瞎说什么。公爹一年到头也吃不了半口鸡蛋，现在他吃两个蛋又怎么了？”
何谷蕊万万没想到何田的耳朵那么尖，她明明已经很小声了。向来对晚辈比较宽容的爷爷，今天竟会当着众人的面教训她，顿时又羞又气，一张俏脸涨得通红。
何田不理会这位已经在背地里偷偷勾搭上张修文的重生女主，转头对大儿子说：“你这个女儿心思太活泛，眼珠子滴溜溜转，一看就是心机深沉，不老实，不是个好人。”
这话可不好听，对姑娘家来说是很大的打击。
何田的话音刚落下，杨大凤就冲过去关院门，生怕被外人听见了。关门前还探头探脑地朝外看了好几眼，见院外没人，这才松了口气。
杨大凤不满道：“公爹，有话好好说，谷蕊是个姑娘家呢。再说了，哪有当爷爷的这么说自己的孙女？这要是传出去，谷蕊的名声就坏了，公爹脸上就能好看不成？”
“就是啊。爹，谷蕊这叫机灵。”何兴旺帮腔道。
何谷蕊的眼泪已经在眼眶里打转，活脱脱一个受了委屈的小可怜形象。
何永昌跟姐姐的感情最好，见状便捏着小拳头，冲何田大声吼叫：“爷爷是坏人！欺负我姐！”
何田拧眉看着他，片刻后对老大说：“我原以为你只是没养好女儿，没想到连儿子也养坏了。小小年纪便对我大吼大叫，想来他眼里也是没有我这个爷爷的。”
“爹，孩子们不懂事……”何兴旺忙着打圆场。
何田摆摆手：“你也不必解释，解释就是掩饰。也罢，那是你的儿女，如何教养由你说了算。”
“阿宝，吃好没？吃好了就跟我出去走一走。”何田一边招呼一边往外走去。
阿宝摇着尾巴，紧紧跟在他身后。刚吃饱的阿宝开心极了，尾巴摇得比平时快，也比平时更有力。
何谷蕊哇的一声哭了出来，奔回自己的屋子。大房一家子赶紧跟进去，忙着安慰她。
之前一直躲在厨房的刘彩英这时才走出来。她看了一眼侄女的屋子，然后皱了皱眉。
凭良心说，公爹是这个家里过得最苦的一个，如今吃两个蛋又怎么了？家里又不是没有！养着那么多鸡呢，每日都能捡好些蛋。再说了，公爹是长辈，晚辈只有乖乖听训的份儿，怎能狡辩顶嘴呢？
刘彩英先把公爹吃过的碗筷收进厨房，然后走到院子里晾衣裳，侄女屋里的动静不可避免地飘进她的耳朵里。
何谷蕊一边抹眼泪一边恨恨道：“爹，娘，你们都看到了吧？我早就说了，爷爷最偏心！明明我们才是大房，以后他也要跟着我们养老的。他倒好，不说对我们好一点，心里眼里只有二房一家人。”
“今天爷爷能背着我们吃鸡蛋，谁知道将来还能干出什么事呢！”
何谷蕊振振有辞，仿佛凭借刚才的一碗面，就能把何田钉死在耻辱架上。
何兴旺的心肠到底还没坏透，闻言便说道：“你娘说得对。你爷爷一年到头起早摸黑的干活，一日也没歇过，平时也是吃得最少的。他吃两个蛋真算不得什么，你看他都瘦成啥样了。”
“哼！”何谷蕊从鼻子里冷哼一声，“爹，娘，你们就是把人想得太好了。就算不为自己打算，也该多替永昌想一想。”
何谷蕊知道自己在ᴶˢᴳᴮᴮ爹娘心里是有一些份量的，可是这些份量不足以跟弟弟相比，弟弟就是爹娘的眼珠子。所以她半句不提自己，只拿弟弟做话头。
“永昌今年八岁了，早就该去学堂读书识字了。小叔读了这么些年，考了好几回，半点希望都看不见。不是我小看人，他这辈子读到老也是不成的。与其这样，还不如把银子花在永昌身上，叫小叔回家来干活，换永昌去读书。”
“永昌这么聪明，以他的机灵劲儿，不用十年，指定能考中！”
第151章
何谷蕊这一番话,说得何兴旺两口子心思都动了起来。
“二弟读得好好的，平时也用功。”何兴旺低头算自己的投入成本。
全家人供了二弟这么些年，现在放弃,岂不等于之前的投入都打了水漂？何兴旺不愿意,抱着侥幸的心理说道：“虽然二弟之前一直没中，兴许下一回就中了呢？”
只要二弟有了出息,就能领着全家人过上好日子,他的儿女也能因此受益。
何谷蕊闻言翻了个白眼，道：“爹啊，小叔都快三十了,却一次也没中，可见他就不是那根苗子。越往后他的年龄越大,记性也越来越不好,供到老都是白搭。为什么不换个人选呢？永昌机灵聪明,年纪又小,正是记性最好的时候。再说了,等永昌考上秀才,你就是秀才的爹，这不比秀才的大哥强多了吗？”
何谷蕊凭借自己的主动与不要脸,早就私下里跟张修文勾搭上了，奈何张修文已经定了亲,定的就是她的堂妹桃雨。
张家来何家提亲，之所以选了桃雨而没有选年龄大几个月的她，就因为桃雨的爹是个读书人。虽说目前没有任何功名，好歹也是个读书人,总比自家那个只会在地里刨食的亲爹强。
所以,想让张家心甘情愿地改换人选,她首先要做的就是把小叔子从读书人的位置上拉下来。
何兴旺被“秀才的爹”这几个字刺激到了，鼻息都粗重起来。杨大凤比他更激动：“这么说，我也能被人喊一声‘秀才的娘’了？”
何谷蕊重重点头，继续给他们描画美好的未来：“退一万步说，假使永昌也像小叔子那般考不上，等他识了字，还能去城里找份算账的活计，每月工钱都有好几两呢。将来爹娘的养老就不用愁了，又体面又风光。”
何谷蕊揉了揉弟弟的脑袋：“无论如何，总不会叫爹娘的束脩白花了的。我弟弟这么聪明，迟早都是秀才！永昌，你说呢？有没有信心？”
何永昌年纪还小，不懂这些，听见姐姐问，他便脆生生地答道：“有！以后给爹娘养老，给姐姐撑腰！”
“乖孩子。”杨大凤感动得眼里含泪，接着转过头看向何兴旺，恳求道，“谷蕊说得对，供小叔子还不如供自己的儿子。你看永昌多乖多孝顺，你忍心让这么好的孩子将来大字不识一个，只配在地里刨食？像你一般，日夜辛苦也挣不了几个银子？”
说着说着，杨大凤就抹起了眼泪：“就因为小叔子是读书人，连他的孩子也比我的儿女高贵一些。明明谷蕊才是大的，结果张家人却略过她，向二房提亲。他们凭什么看不上谷蕊？我女儿生得这么好看，半点也不比桃雨差。”
“爹。”何谷蕊想到最近自己费尽心思谋划的事情，眼圈也红了。要是她爹争气一些，也就用不着她一个姑娘家豁出脸面主动勾搭男人了。
难道她就不想老实呆在家里，等着男方上门积极求娶吗？
“爹，你就答应了吧！”何永昌见不得他娘和姐姐难过，于是也跟着说道。
何兴旺心里难受，妻子和儿女都殷切期盼地看着他。要做出一个决定，其实并不难。
他与二弟是同父异母的关系，彼此间有一份兄弟情，但又比不上别人家同父同母的兄弟。二弟跟他的妻儿比起来，自然是后者的份量更重一些。
思考了半晌，何兴旺点点头，道：“等我找机会跟你们爷爷商量一下。”
如今还没分家，家里的大事都由何田做主。
何谷蕊深知打铁趁热的道理，闻言露出一个笑，催促道：“那就今晚吧。”
何兴旺皱眉：“这也太急了些。”
杨大凤看一眼自己的儿女，忙道：“不急。眼瞅着马上就要交下一回的束脩了，再迟就晚了！”
这倒也是。等交了束脩再去说，这份银子不就白花了吗？何兴旺立刻起身出屋。
在院子里晾衣裳的刘彩英把屋里的对话听得真真切切，一字不漏。她心里说不出是个什么想法，一时间五味杂陈。
旁人只知她的丈夫能够一直读书，是一件很幸运的事，却不知这份压力有多大。她的丈夫为了不叫家里人失望，日夜苦读，可总是考不上。压力越来越大，每到临考就整夜睡不着，头发也掉了许多。
如果可以，她真希望换个人来承担这份责任。
何兴旺没料到弟媳妇就在院子里，想着屋子不怎么隔音，一时间有些讪讪的，没话找话地问道：“爹呢？”
“你爹我在这里，找我有什么事？”
何田从外面走进来，身后还跟着刚刚散学归来的何明杰。
何明杰穿着一身旧长袍，原本是青色的，洗得都快发白了，手里还提着一个装书的布袋。
“二弟也回来了啊。”何兴旺打着招呼，想了想，又对何田说，“爹，我就是想问问什么时候能开饭。”
还是等吃过饭了再私下找爹谈一谈。
何田瞪他一眼：“你爹我是专门做饭的？什么时候开饭问你的媳妇去！”
“我现在就去做饭。”刘彩英晾好最后一件衣裳，急忙忙地进厨房活活去了。
原本这些家务活应该两个儿媳妇轮流着来干，不知从什么时候开始，杨大凤一个月都做不了两回饭，基本都被刘彩英带着她的两个女儿给包圆了。
何兴旺也知道自己的妻子有些偷懒耍滑，可娘已经不在，爹又是个心粗的，平时注意不到这些小事。再加上弟媳妇又是自愿的，他当然乐得让自己的妻女少干一点，多占些便宜。
“爹，大哥，家里还有什么活儿没干完？”何明杰动作飞快地脱下长袍，换上一件粗布旧衣，走出来询问道。
何田还没说话，何兴旺忙道：“我一下午都在地里除草，累得腰酸背痛，还剩下一点点没干完，你去干了吧。”
“嗯。”何明杰应声就往外走。
到了田间地头一看，哪里是还剩下一点点，分明剩了一大半。不过他也没有怨言，家里人供养自己读书很不容易，所以一回到家他就尽量多干一点。
除完草，回到家，何明杰又忙着去挑水，来来回回好几趟，总算把水缸给灌满了。
何田仍然坐在院子里的台阶上，一边抚摸阿宝，一边看着小儿子像只勤劳的蜜蜂一样忙前忙后。
至于大儿子何兴旺，正躲着他的屋子里，带着妻子儿女一起歇息呢，怕是要等到开饭才会出来。
挑完最后一担水，把水桶放好，何明杰犹豫了一下，还是走过来问：“爹，你渴不渴，我给你倒碗水？”
他爹今天有点奇怪，一直盯着他干活，弄得他后背都毛毛的。
“不用，我不渴，你是个孝顺的好孩子。”何田笑眯眯道。
何明杰顿时很不好意思。他都有两个女儿了，眼瞅着都快做外公了，他爹居然还说他是个好孩子。
“对了，我听彩英说你给这狗取了个名字？”为了缓解尴尬，何明杰主动换了个话题。
“嗯。”何田点点头，“就叫它阿宝，因为它是我的心肝宝贝。”
何明杰：“……”
他爹真的很怪啊，平时就算夸孙辈，也不会用到宝贝这两个字。
何田看出他的疑惑，只好解释道：“这么些年，为了能多省些银子出来，我连饭都不敢多吃一口。今天下午，我差点饿晕在地里。恍惚间，我仿佛看见了你娘，她叫我要对自己好一点。人活一世，别太亏待了自己，没什么比身子健康更重要的了。”
“啊，爹你晕过去了？要不要紧？现在有没有哪里不舒服？”何明杰着急起来，“我去请个大夫来。”
“别去，我没事。”何田一把拉住他，“你知道我晕了之后，是谁把我叫醒的不？”
不等小儿子回答，何田自问自答道：“是阿宝。它拼命的叫我，使劲拱我，总算把我弄醒了。回家后你媳妇给我煮了一碗面，还加了两个蛋，吃饱后我总算又活过来了。”
何田撒谎毫无压力，张口就来。
原主下午确实在地里干活，跟何兴旺不是同一个地方。原主在自家开垦的荒地里干活，那里偏僻，几乎没什么人去。
何明杰上上下下仔细打量他，见他气色如常，没有明显的不适，这才放下心，道：“爹你早就该想开了，家里又不缺你那一口，ᴶˢᴳᴮᴮ不管怎么说也不该从牙缝里节省。”话落，脸上带着浓浓的愧疚说道，“我知道这些年我花了家里不少银子，爹你放心，我会加倍用功的。”
何田笑眯眯地看着他。小儿子确实用功，只可惜他不是读书的料子，不管怎么用功，始终差了一些。
这时，何兴旺从窗户里探出头来，不满地问：“爹，你怎么没梦见我娘？”
凭什么爹只梦见后娘，却没梦见他的亲娘？难道原配还比不过续娶的？
“滚！”何田板着脸，没好气道。
听说自己晕倒了，何明杰都知道着急，何兴旺却只惦记着他爹没把他娘放在心里，何田能对他有好脸色才怪！
何兴旺讨了个没脸，飞快地缩回脑袋，小声对妻儿说：“我爹果然偏心，只会冲着二弟笑，对我就没好脸色。”
“爷爷偏心也不是一日两日了。”何谷蕊说道，“爹，你要早做打算才好。”
“放心，等吃完饭我就去说。”何兴旺下定了决心。
第152章
杨大凤想得要更长远一些,问她男人：“如果公爹同意不再供小叔子读书，那这个家……是不是该分了？”
“分家？”何兴旺压根就没想到这里，闻言想了想,“不分,爹还在呢，分什么家。再说了,也该叫二弟干活和我一起供永昌读书了。”
人多力量大,要是分了家，他就要凭自己的能力去供儿子读书，多不划算啊。
杨大凤也知道不分家更划算,可她更向往分了家能自己做主。
何谷蕊是举双手双脚赞成分家的，甚至是迫不及待,忙道：“爹,小叔没儿子,你不分家正好合了他的意,他将来就指着永昌给他养老呢！”
“这可不行！”杨大凤把头摇得像拨浪鼓,“永昌将来要给我和你爹养老的,再多两个人，永昌怎么受得了？”
“不止呢,说不定永昌还要给那条狗养老。”何谷蕊一脸不满，“听说爷爷今天也给狗吃了两个鸡蛋,永昌连口汤都没有，难道他还比不过一条狗？”
“果真？”杨大凤眼睛都瞪大了，“公爹真是老糊涂了。就算鸡蛋不给我们永昌吃，留着换银子也好啊,哪能给狗吃呢？太浪费了。万一公爹以后还要给狗吃肉,那可怎么办？”
何谷蕊满脸赞同,又道：“听说爷爷还给那条狗取了个名字，叫阿宝。一条畜生，能是什么宝？”
何兴旺听得眉头越皱越紧，心里也觉得他爹老糊涂了，不合适再当家做主，于是便道：“那就分。等分了家，就由我们自己做主了。不能再让爹当家了，他上了年纪，脑子不清醒，做事也越发糊涂起来了。”
一家子商量好，只等着晚饭后就要把事情挑明。
虽然他们是躲在屋子里说话的，但何田一直坐在院子里，听得一清二楚。
果然，等吃过晚饭，何兴旺便一脸笑嘻嘻地来找何田说话。
“爹，我有件事想跟你商量一下。”
“什么事？”何田淡淡地瞅了他一眼。
何明杰正在一旁收拾，先把吃饭用的桌凳摆放整齐，接着又拿起扫把扫地。至于他的妻女，正在厨房洗碗呢。
何兴旺先看了二弟一眼，丝毫不介意他也在场，开门见山地对何田说道：“爹，二弟读书这么些年，一次也没中过，银子倒如流水般花出去了。”
何明杰顿时满心羞愧，低声道：“都怪我不争气，浪费了家里的银子。你们放心，往后我会加倍用功……”
他的话还没说完，就被何兴旺给打断了：“得了吧，我算是看出来了，你压根就不是读书的料子。依我看，你还没永昌机灵。与其继续在你身上浪费时间和银子，还不如换永昌去读书呢。”
“我……”被大哥说自己还比不过侄子，何明杰顿时脸红了，结结巴巴地说不出话。
依他本心来说，他不想再读了。他早就发现，无论自己怎么用功都比不过别人。就像是天生少了一根筋似的，哪怕挑灯夜读，也赶不上别人的一半。
比起读书，他更愿意像大哥一样下地干活。
可是不想读了这话不能由他说出来，全家人供养他这么多年很不容易。尤其是爹，平时爹的话很少，但常说的就是要他努力考取功名。
这几乎成了爹的执念，做儿子的只有尽力完成的，哪能因为困难就退缩呢？
“爹。”何明杰不知该怎么回答大哥，无助地看向何田。
何田也正看着他的两个儿子。对于大儿子的心思，何田心知肚明，故意说道：“明杰都读这么多年了，永昌还要从头开始，还是叫明杰继续读。”
何兴旺一听就不干了，大声道：“爹啊，二弟就算读到死也是中不了的。你看我的永昌多么聪明机灵！”
“这个家是你当家还是我当家？”何田沉了脸。
何兴旺也沉下脸。果然就像他的妻女说的，还是分家吧。等分了家，万事就能由自己做主了。
“爹，你想继续供二弟，我却想供永昌。既然大家意见不一样，不如还是把家分了吧？”何兴旺梗着脖子说出了心底的真实想法，“等分了家，爹你就跟着我过。至于二弟，如果他还想读书，那就要他自己想法子了。”
他这是想把老二一家给踢出去，何田不理他，转头看向何明杰：“老二，你呢？”
“我都听爹的。”何明杰垂着头，态度恭顺。
何田心里对老二点了点头。原主的两个儿子，也就老二好一点。在原剧情里，老大后来托了何谷蕊的福，在城里过得极好，把亲爹丢在乡下不管不顾，后来还是老二看不过眼，把原主接到身边。
“行吧，既然你要分那就分，去把家里其他人都叫来。”何田指挥何兴旺去喊人。
他正巴不得呢，闻言就像兔子一样蹿了出去。
不多时，其他人都来到堂屋，各自找地方坐下。
大房一家子眼里都藏着暗喜，二房则不一样，面上有着羞愧与不安。
何田也不多废话，直接道：“老大想分家，他既然有了这个心，就算我强压着不让，恐怕将来也是过不好的。”
说完，何田拿出趁着老大去叫人时翻找出来的账本和存银，给众人看。
“如今家中一共就这些银子，账本也在这儿，你们核对一下，看数目对不对。”
二房一家都没动，何兴旺一把抢过账本，笑嘻嘻道：“还核对什么呢，难道我还信不过爹么？”
话虽然如此说，他的眼睛倒是飞快地把账本看了一遍。
合上账本，他自以为隐蔽地冲杨大凤点了一下头，然后又冲何田笑道：“爹，我们都相信你，不用再看了。”
这个家虽然是原主管着钱，但收入支出都是透明的。况且，原主也不是个会藏私房钱，背着儿子搞小动作的人。所以账本上记得清清楚楚，正好跟存银对得上。
“嗯。”何明杰同意大哥的话，眼睛压根就不往账本上瞟。
“那好，家里的大钱一共有十五两，一会儿就把它分了。先说好，我不跟着老大过。”何田沉声道。
在场所有人都惊呆了。
时下都是老人跟着长子过活，若不这样，长子必定会被人在背后嚼舌头，说他不孝顺，不愿奉养老人。
何兴旺急了：“爹，你怎么能这么说呢？我有哪点不好，才让你不想跟着我过？这话要是传了出去，我以后还怎么出门见人？”
“我是在通知你，不是在跟你商量。”何田拉下脸，视线迅速在大房一家子的身上扫了一圈，“我跟你们合不来。”
杨大凤愣了愣，连忙表态：“公爹，我们以后一定好好孝敬你。”
为了自己和孩子们的名声，她也得把公爹拉到大房这边来。
“孝不孝顺的随便你。”何田转头看向何明杰，“以后我跟着你过，你愿意吗？”
何明杰一怔，随即快速反应过来，连连点头：“愿意，我当然愿意。”
“那好，以后我就跟着二房过。至于家里的东西，你们两兄弟平分。”说完，何田紧紧盯着大房一家子，“要么就按我说的办，要么就暂时不分家，等将来我死了，你们再慢慢商量。”
这种分家方式，其实是大房占了便宜，既平分了家产，又不用承担奉养老人的责任。
虽说名声上会有点不好，外人会置疑老人为啥不跟着老大过。但是跟实际的好处比起来，还是值得同意的。况且爹还说了，如果不按他说的办，就得等他死了再分家。
等到那时，永昌都多大了，读书不是被耽误了吗？
再说名声这东西，只要他们在外面多费点口水，就说爹更喜欢小儿子，所以死活都要跟着小儿子过，只要解释得多了，外人说不定还会怜惜大房。
何兴旺跟杨大凤对视一眼，彼此都愿意赶紧分了，不想再拖延下去。
十五两银子，两兄弟各拿一半，还剩下了零散的九文钱，何田毫不客ᴶˢᴳᴮᴮ气地揣自己腰包，然后抬头看向何兴旺：“这几文钱归我，你没意见吧？”
何兴旺是觉得铜钱虽小，但也是可以分一分的，不过亲爹都这样问了，他也不好意思反对，忙笑道：“没意见，没意见，只当我请爹吃东西了。”
一面在心里惋惜自己损失了四文钱，如果爹只拿走一文钱该多好，正好可以平分。
银钱分好了，何田又做主把家里的田地也平分，大房住的那几间屋子仍然是他们的，如此分配妥当，何田又带着两个儿子去了村长家，让村长做见证，立下正式的分家文书，各自都按了手印。
回家的路上，何明杰神色平静，何兴旺一脸喜形于色，嘴角的笑容按都按不下去，已经在心里计划着要修一间灶房，还要送永昌去读书。
回到家，何兴旺就钻进自己的屋子跟妻儿报喜去了。何田也回了自己的屋子，不多时，何明杰带着妻子过来了。
“坐，有什么事？”何田指着凳子说道。
何明杰跟刘彩英找位置坐了下来，顿了顿，何明杰才开口道：“爹，如今分了家，儿子很高兴爹愿意跟着我们二房过。我想着，要不然……往后我就不去读书了。”
他一脸忐忑不安，内心充满了罪人般的羞愧。
全家人节衣缩食供他读了这么些年，如今他却主动开口说不想再读了。原本他是没有这个勇气的，可现状还是逼得他开了口。
大哥一家子分了出去，家里的劳动力和田地都减少了一半，再供他读书，那将会是很大的负担。
第153章
何田紧紧盯着何明杰,很认真地问他：“不考虑银钱的问题，你自己想不想继续读书？”
何明杰沉默了一会儿，然后抱住头,痛苦地回答道：“爹,是我没用，是我不争气,读了这么些年连个童生都没中。我也不知道怎么了,明明很用功很努力，可就是比不过别人。我……我真的不想再读了！”
最后这句话，他几乎是大叫着说出来的,然后喘息了几声，情绪渐渐低落下去：“大哥说得对,我不是读书的料子。我不想读了,以前我只是不敢说。”
“爹。”何明杰抬起头,眼巴巴地看着何田,近乎哀求地道,“我真的不想再读了。爹,你别再叫我读书，我宁愿下地干活。与其把银钱浪费在我身上,不如留下来给爹养老。”
何田看出来了，小儿子被沉重的压力逼得都快要崩溃了。
刘彩英见不得丈夫那么痛苦,她红着眼眶说道：“公爹，您就答应他吧。这么些年，他从来没有松快过一天，都这么努力了,还是考不中,说明这就是天意。”
“行,不读就不读吧。你爹我也不是那么死板的人，我也看出来了，你资质不行，没必要在这条路上死磕。”何田含笑道，“这些年也委屈你了，让你承受了太多。我知道，你是怕我失望，怕我难过，所以再痛苦都忍着。”
“爹！”
何明杰本以为爹会骂他，打他，没想到仅没有打骂，反而如此理解他。
他感动极了，扑倒在何田身前，抱住何田的大腿，嚎了一嗓子。
这一嗓子，把一旁趴着的阿宝都给吓了一跳。阿宝站起来，定定地盯着何明杰。
何田伸手去拉小儿子，失笑道：“快起来，你把阿宝都吓坏了。”
何明杰顺势起身，意识到自己失态了，顿时很不好意思。
刘彩英显得非常高兴，刚才她就跟丈夫私底下商量过了。一来丈夫确实不想再读了，二来两个女儿即将出嫁，既要置办嫁妆，又要奉养公爹。家里需要银子的地方很多，丈夫不想读就不读吧，正好把银子花在这些事上。
何明杰把分家得到的七两半银子，放在何田面前，说道：“如今爹跟着我们过，爹你经过的事多，这个家还得你老人家受累，替我们管一管。有你当家，我们心里也安稳。”
“这些银子全都交给我保管？你就不怕我乱花了？”何田慢悠悠地问道，说完还看了刘彩英一眼。
刘彩英忙道：“银子交给爹，我们都放心。再说了，爹想花就花，这也是我们的一片孝心。”
“嗯。”何明杰连连点头，“儿子孝顺爹是天经地义的。要是没有爹，这世间怎会有我？”
爹身上只有九文钱，实在太少了，平时想买个东西都难。他为这个家辛苦了一辈子，临老身上却只有几文钱。他知道爹的性格，轻易不会向儿子伸手。他实在不忍心亲爹受委屈，所以就跟妻子商量了一下，决定这个家还是由爹来当。
“行吧，那我就收下了。”何田把银子收起来，乐呵呵道，“你虽然在科举上没天份，但书也没白读，知道要孝顺老人。”
何明杰不好意思地笑了笑：“我就算不读书，也会孝顺爹的。”
*
次日，何兴旺兴冲冲地要把最边上的那间屋子改造成厨房，以后就可以分开做饭了。
何明杰穿着干活专用的粗布衣裳，看起来和村里其他人没什么差别，但他脸上带着笑，眼神清亮，整个人从内至外散发着卸掉重担后的轻松与愉悦。
他去帮大哥干活，何田没去，也没下地，带着阿宝在院子里歇息。
何兴旺忙碌的间隙经过院子，看了何田一眼，说道：“爹，就算你不来帮我，下地除除草浇浇水也好啊，怎么一上午就只见你坐在这里？”
何田瞪了他一眼：“我是你爹！轮得到你指手画脚？”
正在屋里干活的何明杰听见了，忙大声道：“大哥，爹累了这么些年，就让他歇一歇，地里的活儿还有我呢！”
何兴旺讨了个没趣。爹瞪了他，二弟又趁机表现自己是个孝顺儿子，何兴旺偷偷地朝天翻了个白眼，不再多话，回屋继续弄厨房去了。
花了一上午的时间，厨房总算弄好了，只等灶台风干就可以使用。
今天吃饭仍然是一大家子一起吃，刘彩英带着两个女儿在厨房忙得热火朝天。杨大凤别说帮忙了，都没去厨房看一眼，刘彩英也不跟她计较，反正只有最后几天了。
何家分家的消息很快就在村里传播开来，原本还没扩散到村外，何谷蕊兴奋地跑去隔壁村，告诉了张修文。
“修文，我家已经分出来了，往后小叔子应该不会再读书了。”
“不读了？”张修文难掩脸上的喜色，“这真是个好消息，这样我爹娘就不会再反对我和你的事了。”
他的爹娘之所以会选择给他定下桃雨，就是看中了何明杰读书人的身份。别管将来能不能考中，起码人家识字明理，这就比大字不识一个的乡下人强多了。
“最近爹娘正打算给我说亲呢，你可要抓紧些。若是不能嫁给你，我活着还有什么意思呢？”趁着四下无人，何谷蕊依偎在他怀里，娇滴滴道。
张修文顺势把她搂得死紧，紧到能清晰地感受到何谷蕊的身体曲线。每一次的呼吸，两具身体都会产生一些摩擦，张修文心里越发干渴，恨不能立刻就洞房。
他不受控制地发出了轻微的喘息声，何谷蕊心里得意极了，故意往他身上贴了贴，暗想，桃雨跟他定了亲又怎么样，就桃雨那性格，别说多跟张修文说几句话了，她甚至连多看他一眼都不敢。
这样呆板又胆小的堂妹，怎么争得过她？
“你放心，今晚我就跟爹娘提，绝不叫你嫁给别人。”张修文一边保证道，一边凑到何谷蕊颈脖处深深嗅了一口。
年轻女子特有的体香，深深地刺激了他，使得他的保证显得格外有份量。
何谷蕊这下满意了，又跟他腻歪了一会儿，赶在有人发现之前依依不舍地走了。
张修文回到家，跟爹娘说他不愿娶桃雨，想改娶何家大房的何谷蕊。
张家父母自然是不肯的，都定亲了，突然改换人选，会被人戳脊梁骨的。奈何儿子坚持，父母最后只好同意了。
过了几日，这天傍晚，张家父母带着儿子，手里提着一份礼，拍响了何家的院门。
刘彩英去开门，见是未来女婿及亲家，顿时就笑开了花，热情地道：“快进来坐。”
张父张母心里有些尴尬，因此脸上的笑也显得有些干巴巴的。倒是张修文神色如常，一进院子就跟做贼似的，眼睛四处乱瞟，显然是在找何谷蕊。
“快来屋里坐。”刘彩英高兴极了，一边引着三人往堂屋走，一边扬声喊桃雨泡茶。
何田就坐在屋檐下的台阶上，阿宝趴在他的脚边，尾巴摇来摇去，十分惬意。
最近阿宝的伙食有了明显的改善，不仅顿顿都能吃饱，还经常能从何田手里分到鸡蛋。它身上开始长肉了，四肢也更有力了，眼睛也明亮起来。
“亲家老爷子，你最近可好？”张父见了何田，主动打招呼道。
何田坐着没动，只是淡淡地应了一声。
刘ᴶˢᴳᴮᴮ彩英心里诧异。以往公爹对张家人可热情了，毕竟这是桃雨未来的公公婆婆，怎么今天公爹这么冷淡？
这时，桃雨从屋里出来了，脸上红扑扑的，跟张家人打完招呼，她甚至都不敢抬头看张修文，低着头要往厨房去。
何谷蕊也从屋子里出来了，连忙一把拉住她，笑嘻嘻道：“堂姐，你去歇着，我来。”说完，生怕有人和她抢似的，快步去了厨房。
张母见状心里便有些满意，这丫头长得还不错，人瞧着也很勤快。当然，最关键的是儿子喜欢。
刘彩英跟桃雨齐齐愣住了。这种活儿怎么能抢？但凡懂点事的都会往后靠，好给桃雨表现的机会。
何田清清嗓子，先对呆立在原地，手足无措的桃雨说：“你回屋去歇着。”接着，又对儿媳妇说，“我去把明杰喊回来。”
按理说，何田做为这个家里辈份最高的人，应该留下来陪客的。但是何田懒得搭理张家人，起身背着手往外面去了。
何明杰很勤快，趁着晚饭后天还没黑透，正在自家屋后的菜地里干活，见何田来了，忙直起腰：“爹，你怎么来了？活儿不多，我一个人就行。”
何田在菜地里转了一圈。小儿子这些年虽然在读书，但平时回到家也很积极地帮忙干农活，因此地里的这些活儿对他来说一点也不陌生，做起来很熟练。
“活儿干得不错。”何田给与了肯定。
何明杰乐呵呵道：“以前叫爹受苦了，如今我回到家，以后这些活儿都交给我，爹好好歇着。”
“嗯。”何田点了点头，小儿子是个好的，有孝心，“家里来人了，你别干了，先回去。”
“谁来了？”何明杰一边问一边将刚摘下来的黄叶和杂草捆成一堆。
“张家来人了。”何田意味深长地看了他一眼，“都说知人知面不知心，我如今再看，张家也未必是个好去处。”
第154章
何明杰不明白他爹为什么突然这样说,要知道以前爹对张家人可是很满意的。
不过这会儿也没时间细问，何明杰赶紧收拾妥当，急忙忙往家赶。
跨进院门前,他特意停下来,仔细地拍了拍身上的灰，试图让自己看起来干净体面一些,然后才抬脚走进去。
何田慢悠悠跟在后面,见状不由地摇摇头。
身上拍得再干净也没用，变了心的女婿，岂是一身干净的衣裳能拉回来的？
何明杰一无所知,进屋后热情地跟亲家打招呼，他含笑看着张修文,勉励道：“我年纪大了,已经决定不再读了。你还年轻,只要肯下苦功夫,将来必定能蟾宫折桂,光宗耀祖。”
张修文只是笑了笑,并没有接话。他知道等会儿提出要退亲，这位正用慈爱的目光看着他的前岳父,指不定会跳起来打他。
何谷蕊泡了一壶粗茶端过来，何明杰见是侄女泡茶,心里便有些纳闷。这活儿原该桃雨来做才对，不会是女儿害羞，不敢出来见人吧？
何谷蕊放下茶，并不急着走,她跟张修文对了个眼神,眼里像有勾子似的,勾得张修文连紧张都忘记了，一时间只觉得耳热心跳，恨不能立刻找个没人的地方，好好地跟她亲热一番。
“谷蕊，你怎么这样看着你妹夫？”何田突然出声道。
原本其他人还没注意到，被何田一嗓子叫破，众人齐齐看过去，何谷蕊来不及收回的眼神暴露在众目睽睽之下。
刘彩英看看侄女，再看看张修文，顿时气得脸色涨红。
就凭这两人的反应，要说他俩之间没什么，她是打死也不肯相信的。
何明杰万万没料到事情竟会变成这样，甚至有可能发展成一桩丑闻。他颤抖着手，指着张修文：“你是个读书人，应当明白什么叫做非礼勿视！”
张修文脸上发烧，却一个字也没辩解。他的沉默，越发显得他心虚。
何明杰顿时怒不可遏，何田这时才拍了拍小儿子的肩膀，劝道：“消消气，气出病来无人替。这小子一进来就东张西望的，一看就不是个好东西。你只当以前看走了眼，挑中了一头白眼狼。幸好桃雨还没嫁过去。”
张家父母本来是心虚的，还怀着一丝愧疚，可听了何田贬低他们儿子的话，只觉得刺耳极了。
“亲家老爷子，你说话也太难听了些。我家修文多好啊，不仅长得俊，读书也很厉害，当初想跟他议亲的人都排出几里地了……”
何田不耐烦听她的吹嘘，打断道：“那你们今天是来商量他跟桃雨的婚期？”
“这……这倒也不是。”
张母支支吾吾的，最终还是忍着难堪把想要退亲，然后改娶何谷蕊的事给说了出来。
何兴旺也在场。刚才二弟不在家，他特意过来陪陪张父，本想着等二弟回来了，他就功成身退，万万没想到这中间竟然还有他女儿的事。
何兴旺倒不觉得羞耻，甚至反而认为他的女儿很有本事，能从桃雨手里把张家小子给抢过来。
对乡下人来说，张修文是顶顶好的女婿人选，不仅模样周正，听说读书也很不错。谁要是嫁给他，将来肯定有好日子过。
何兴旺眼珠子转了转，决定不出声，默默地往后缩了缩。
张修文弯腰向何明杰赔礼道歉，说自己与桃雨无缘。何明杰已经气得连话都说不出来了，刘彩英想骂人，但一时间嘴巴像被粘住了似的，只是默默流泪。
张母把带来的那份厚礼放到桌上，想借此弥补女方一番。
何田拿起那份礼，直接扔到院子里：“我们不稀罕！拿着你们的东西赶紧滚！认识你们家，算我们倒霉！”
张家三人俱都是敢怒不敢言，只因他们接下来还要跟何家大房说亲，何田是何谷蕊的爷爷，他们也不好太过得罪他。
张父迫不及待想走，反正退亲的话已经说出去了，再留下来也是招人厌烦。
张母脸上也挂不住，强撑着说道：“老爷子消消气，将来咱们还要继续做亲家呢！”说完，拉着儿子往外走。
听了这话，二房夫妻俩更加难过了。何兴旺倒是高兴得很，见没人去送一送张家人，忙道：“我去送送他们。”然后就像兔子似的蹿出去了。
何谷蕊咬咬嘴唇，也跟着出去了。
“好了，别难过了，这种背信弃义的小人，桃雨不嫁他才是好事呢！”何田安慰道，“成亲前发现那是个坏种，总好过成亲后才发现。”
“爹，大房太欺负人了！”刘彩英再也忍不住，痛哭出声。
女儿定好的亲事，被大房的侄女给抢了。大哥不仅连句公道话都没有，甚至还像捡了金子一般高兴。这哪里是亲兄弟，分明是仇人！
话音刚落，桃雨和她的妹妹初夏一起进来了。
她俩刚才虽然不在屋里，但也听见了动静。桃雨哭成了一个泪人，初夏虽然年纪还小，也知道事情的严重性，跟着哭了起来。
“娘！”
母女三人抱头痛哭，何明杰满脸愁容，哀声叹气，在心里怪自己当初识人不清。
“好了好了，哭过了就够了。”何田继续安慰道，“等将来我给两个孙女介绍一门顶顶好的亲事，强过张家百倍。”
刘彩英渐渐地止住了哭声，忍着心里的巨痛，轻声软语地开导桃雨。
何田踢了何明杰一脚，用眼神示意他也赶紧哄一下。
何明杰哽声道：“是我的错，怪我。当初看他是个好的，没想到竟是个小人……”
“什么小人？”
何兴旺走进来，打断他的话。
刚才送张家人出去时，何兴旺已经跟他们聊过了。张修文确实想娶自己的女儿，还口口声声喊他岳父，这可把何兴旺高兴坏了。
张修文多好的一个后生啊，想嫁他的人多了呢！当初侄女定下这门亲，何兴旺羡慕得很。没想到峰回路转，这么好的一个女婿竟然落到他头上！
何兴旺很满意这个女婿，自然见不得别人说他坏话，哪怕是二弟也不行！
“二弟，不是我说你，一个大男人怎么能在背后说人坏话呢？”何兴旺皱眉道，“张家退亲，是他们不对，可他们也给你赔礼道歉了啊，你又何必紧抓着不放？你曾经也是个读书人，做人要有肚量，要宽容大度，否则这些年的书就白读了。”
何明杰听得心里一肚子火，可他嘴笨，还没等他酝酿好措辞，一旁的刘彩英忍不住了，大声道：“原本定下了我家的桃雨，一转头居然又要娶谷蕊，哪有这样的事？这不是拿我们家的姑娘当猴儿耍吗？我的桃雨将来该怎么办？”
“那你说怎么办？”何兴旺瞪着眼睛看她，“就为了叫桃雨好过，难道我要把这么好的女婿往外推？那你也太自私了。”
“就是。”跟着进来的杨大凤脸上带着难掩的喜意，“感情的事，谁说得准呢？不管以前如何，反正现在人家看中了我们谷蕊，ᴶˢᴳᴮᴮ这是谷蕊的福气。你们做叔叔婶婶的，不说点好听的，反倒在背后说我女婿的坏话，哪有这样的道理？”
杨大凤内心充满了骄傲，故意用怜惜的语气对桃雨说：“你也别急，你跟张家有缘无份。等将来啊，我一定给你介绍个好的。”
也是巧，前几日媒人找过她，有一个带着孩子的鳏夫，条件看着还算不错。虽然是鳏夫，可人家的年龄也并不是很大，也是二十多岁的人呢。而且，男方家愿意出很高的聘礼。
原本是想说给谷蕊的，没想到这丫头那么争气，竟然偷偷地给自己找了个好夫婿。既然这样，那个鳏夫倒是正好可以介绍给桃雨。如此一来，大房也就不欠二房什么了。
“好了，滚回你们的屋子去！”何田见了大儿媳就生气，她那副嘴脸实在可恶。
杨大凤不敢跟公爹顶嘴，赶紧闭嘴往后缩了缩。
何田看向何兴旺，厉色道：“这门亲事，我劝你还是三思。他今天能做出这样的事，将来未必不能做出别的。”
何兴旺不满道：“爹！难道就只有桃雨才是你的孙女不成？你就不能盼着我们谷蕊好？”
何田懒得跟他多说，摆摆手道：“我知道你不想我再做你的主，我是管不了你了，反正这门亲我不认的。”
何兴旺当即不再多说，带上妻女赌气走了。
等他们走后，何田看向二房一家：“你们还要我再劝不？”
何明杰赶紧连声说不用。事已至此，多想无益。他心里自然是憋屈的，可好歹爹还是讲道理的，站在他们这一边，这让他心里生出许多安慰。
何明杰看着桃雨，叹气道：“你爷爷说得对。张家不是好的，没嫁过去也是你的福气。等着瞧吧，我就不信他们能事事顺心。”
刘彩英替女儿擦掉眼泪，自己却红着眼眶说道：“快收起这副样子，叫别人瞧见了，只怕还会笑话你。”
何田点点头：“就是，别让人看了笑话去。你只管等着，将来我一定给你介绍个更好的，保管叫他们眼红，连肠子都悔断。”
第155章
二房气氛沉闷,大房却一片喜气洋洋。
他们最近正忙着商议亲事，等婚期定下来后，何兴旺高高兴兴地去找何田：“爹,日子已经定下了。这可是你头一个孙女成亲啊,你不得有点表示？”
何田眼睛一瞪：“你这是专门问我讨东西来了？银子都分给了你们两兄弟，我就只拿了几枚铜板。你的心也太黑了,连蚊子腿都不肯放过？”
“爹,瞧您说的。”何兴旺笑嘻嘻地冲他挤眉弄眼，“谁不知道啊，二弟不是把银子都交给你了吗？”
乡下的屋子就是这点不好,不论哪一面墙都不太隔音。但凡动静稍大一点，就逃不过有心人的眼睛和耳朵。
“张家聘礼给得足,谷蕊的嫁妆也不能简薄了,免得被人轻视。只是我手里就那么些银子,明年开了春,还要送永昌去读书,处处都要钱。爹,虽然我娘去得早，可你总归是我亲爹。这些年家里供着二弟读书,我也没说过什么。如今谷蕊要嫁人，又是你的孙辈里头一个成亲的,难道你不应该出一点么？”
何田被他这副理直气壮的样子给气笑了：“你的意思是我偏心？你不读书，是因为我不想供你吗？还不是你自己学不进去，又坐不住，只读了三个月就死活不肯再去了。”
话音刚落,何田就一脚踹过去,把何兴旺踹翻在地上：“你说这话可真是没良心。我把你抚养长大,又给你娶妻成家，我对你的义务已经尽到了。你的女儿要嫁人，那是你的责任，关我屁事？再说了，她抢了自家姐妹的男人，我要是她，羞都羞死了，居然还有脸来问我要东西。”
“我不仅不会给她任何添妆，成亲那日我也不会出席的，因为我嫌丢人！”
在原剧情里，何谷蕊勾搭上张修文以后，张家来退亲，在何家掀起了波澜。不过，这波澜并不大，转瞬即逝。原主想着张家执意要改娶谷蕊，牛不喝水难道还能强按头？再加上他又盼着家和万事兴，于是就劝二房忍耐，并且还配合着大房，在外边说张家最初提亲的对象就是谷蕊。
于是，这么一桩丑事就被遮掩过去了。
何田可不是原主，没那么好的脾气。何谷蕊这个重生女自私自利，连自家姐妹已经定亲的男人都敢抢，那就不要怪他不给她面子了。
何兴旺闻言顿时惊呆了，都忘记了从地上爬起来，他瞪大双眼：“爹，你怎么能这样，难道谷蕊不是你的亲孙女？她大喜的日子，你做为爷爷都不出席，外人会怎么说？”
“我管他们怎么说，敢做就要敢认。滚滚滚，别在这里胡搅蛮缠，我看了你就来气！”何田拿起扫把赶人，何兴旺一时躲避不及，被扫把打了好几下，然后才满腹怨恨地走了。
来之前何兴旺是绝对想不到这个结果的，他满心的打算就是从老爹手里拿点银子来花。结果银子没要到，还得知了一个噩耗。
他揉了揉被打的地方，把这个噩耗告诉了妻子。
杨大凤顿时就不满了：“公爹真是老糊涂了！他只图自己痛快，一点也不顾念我们！公爹要是不出席，二房多半也不会来，那外人会怎么看待我们？不行，得想个法子。”
杨大凤能想到的法子就是给桃雨介绍一门亲事。既然二房埋怨大房抢了他们的女婿，那赔一个不就好了吗？
而且，在杨大凤看来，男方虽说是鳏夫，可年龄也并不老，更何况人家愿意出很高的聘礼呢！
对于没有儿子的二房来说，银子是很重要的。有了银子，将来老了就不怕了，想吃啥就能买啥。
一旁的何谷蕊听完她娘的话，立刻拍手笑道：“这是个好主意。娘，你快去跟二婶说。”
上辈子她嫁过去后才发现那家人并不好相处，尤其是继子，又坏又毒，就像是她眼睛里的一根刺，想拔又拔不掉。
上一世，堂妹嫁人后过得比她好多了，这一世该两人调换一下了，总不能福气就只落在桃雨身上吧？也该叫她吃吃自己曾经吃过的苦头了。
杨大凤得了女儿的催促，也不拖延，立刻就去找刘彩英说话。
刘彩英听完，气得呼吸都有些急促：“嫂子，桃雨怎么能嫁个二婚的？”
“哎，你别只盯着这点，想想他们家给的聘礼，那么高，如今有谁家肯像他们家那么大方？人家花这么多银子娶回去的媳妇，能不疼着宠着？你信我准没错，桃雨要是嫁过去，肯定不会过苦日子的。”
杨大凤说得信誓旦旦，刘彩英却半个字都听不进去。她好好的女儿，凭什么要嫁个带孩子的二婚男？
杨大凤讲得唾沫横飞，把那个鳏夫说成了天神下凡。刘彩英性子再软，这时候也气得板着脸，冷冰冰道：“桃雨的亲事就不劳嫂子费心了。她还小呢，我打算多留她两年。”
“……”杨大凤的滔滔不绝被打断，脸色也不好看起来，“我家谷蕊都要成亲了，你还留？当心将来更找不到好的了！”
“嫂子，你！”刘彩英不善于和人吵架，只好转身就走。
看着妯娌越走越远的背影，杨大凤往地上“呸”了一声，低声骂道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。”
刘彩英回到屋里，在何明杰面前掉了几滴眼泪，把刚才的事情说了。
何明杰当即便道：“别理她。要是真那么好，谷蕊怎么不嫁？你放心，我不会轻易把女儿许出去的，将来一定要找个比张家更好的。”
刘彩英心里头舒服了一点，擦掉眼泪：“我听见公爹说他不会喝谷蕊的喜酒，我们怎么办？”
依她本心来说，她也不想去，去了只会给自己添堵。可这话不能由她说出来，她总要顾忌丈夫的想法，那头毕竟是丈夫的亲大哥。
何明杰叹了口气：“既然爹都不去，那我们也不去了。到时我们提前一天走，去看看岳父母。要是岳父母不嫌弃，就在那边住一晚。”
刘彩英破啼为笑：“怎么会嫌弃呢？我爹娘不知多高兴呢。”
何明杰抽空把这事告诉何田，何田听完点头道：“你们避开也好。他们不要脸面，你可别凑上去，免得沾一身腥。”说着，又掏出一块碎银子递过去，“去岳父家别空着手上门，好歹买点像样的礼。这些年你媳妇贤惠孝顺，也让她高兴高兴。”
“好。那爹你呢？”何明杰笑着答应下来，随即又担心老父亲一个人怎么办。
“别担心我，我的去处多着呢。”何田摆摆手，一脸无所谓。
过了两日，嫁出去的女儿何芳林回来了，她是大房请来的说客兼救兵。
原主对何芳林这个唯一的女儿还是很疼爱的，因为何芳林跟何兴旺是一个娘，所以他们兄妹俩的ᴶˢᴳᴮᴮ感情要更深厚一些。
何芳林听嫂子说完，先是替侄女说了一门好亲事而感到高兴，接着又因为何田不肯出席而生气。
她道：“又没成亲，自然是谁有本事谁就嫁过去了，也不知爹在气什么。不论张家那小子娶谁，左右他都是我们老何家的女婿，爹怎么就想不明白呢？嫂子你放心，我这就和你一起回，我去劝劝我爹。”
何芳林回到娘家，正巧刘彩英在院子的角落里搓洗衣裳。何芳林停住脚，说道：“弟妹，洗衣裳呢？我也听说了，爹执意要跟着你们二房过，以后你可得好好伺候他。要是爹有哪里不好，我可是不依的。”
“姐，你放心，我一定好好孝顺爹。”
刘彩英含笑应了，用干净的水冲了冲手，准备去给大姑姐泡碗粗茶来。
杨大凤忙道：“你洗你的，我来。”
杨大凤颠颠地泡了两碗粗茶，然后给大姑子使了个眼色，默默地出去了。
何芳林没有辜负她的期望，对着何田讲了一大通道理，说得嘴巴都发干，幸好还有一碗粗茶可以润润喉。
何田看着她自以为是的样子，不由地怒道：“你特意回娘家一趟就是为了说这些？何谷蕊抢自家姐妹的男人，她还有理了？这么没脸没皮的，我脸上臊得慌，绝对不会去喝她的喜酒。你也省省吧，赶紧回婆家去，别瞎掺合。”
“瞎掺合？娘家的事我还不能提点意见了？”何芳林的眼睛瞪得像牛一样大，声音比何田更加响亮。
何田板着脸，目光沉沉地看着她。
何芳林却丝毫不怵，微微抬着下巴，理直气壮地看回去，还意味深长地说道：“爹，你如今年纪大了，万一将来小弟靠不住，难道你就一点也不指望大哥和我？”
孩子大了，懂得用养老来拿捏老人了。何田突然笑了：“指望你们兄妹俩？你想得实在太多了。你大哥不是个好的，你也不是个好的。赶紧走，赶紧走。”
何田挥手赶人，何芳林脸面上挂不住，眼圈顿时就红了，赌气出了屋子。
院子里洗衣裳的刘彩英把屋里的对话听得真真的，见到大姑姐红着眼眶出来，她只是静静地看着，没有上去安慰。
急着得到一个结果的杨大凤赶紧迎上去，一脸关切：“芳林，怎么样了，爹松口了吗？”
何芳林不相信嫂子没听见屋里的对话，不由地恼了，埋怨道：“爹眼里哪还有我？我说话能顶什么用！自从有了后娘，我和哥哥就像地里的小白菜……”
话落，余光瞥见一旁的刘彩英，又道：“爹眼里心里只有弟弟一个人，我和哥哥又算得了什么呢？”
刘彩英闻言顿感局促尴尬，想说些什么，嘴巴又像被糊住了似的，一个字也吐不出来。
第156章
何田大步从屋里走出来,站在屋檐下的台阶上，中气十足地冲何芳林吼道：“你这话是在说我偏心？”
“摸摸你的良心。当初我没叫你大哥去读书吗？是他自己坐不住，死活不肯再去。至于你,我是短了你的嫁妆还是胡乱把你嫁了？你凭良心说,我亏待你了吗！”
何田说的都是事实，何芳林的嫁人对象,是原主在能选择的范围内挑了个最好的,还征得了女儿的同意。又按照当时的行情置办嫁妆，不叫她丢脸。家里一直供着读书人，那么艰难,原主也没扣下男方家送来的聘礼，全部交给她带走。
如果这样何芳林还说原主偏心,那可真是太没良心了。
何芳林又羞又臊,整张脸都红了,半晌说不出话来。末了,只好掩面回婆家去了。
小姑子掩面而走,杨大凤看得怔怔的。
何田扭过头,把怒火对准了她：“你也是！往后别再让我听见你在背后乱嚼舌根。这些年，家务活儿几乎都是小儿媳领着两个女儿做的,你身为长媳，惯会偷懒耍滑,你当我眼瞎没瞧见？我以前只是没说破罢了。”
杨大凤偷懒了这么些年，把本该自己干的家务活儿都推给刘彩英。她还自以为很聪明，没想到被公爹一下子点破，顿时也像何芳林一般,羞得整张脸都红了。
“再让我听见从你们嘴里冒出偏心等字眼,我就去外面说你们不孝。”何田威胁道。
杨大凤确实被吓住了,虽然女儿即将嫁人，可她的儿子还小呢，马上也要去读书了，怎么能背上不孝的名声，那不是自毁前程吗？
杨大凤唯唯诺诺，低着头不敢吭声，乖巧得如同一只鹌鹑。
何田这才满意地回了屋，阿宝跟在他背后，尾巴摇得飞快。
*
张修文迫不及待想要抱得美人归，何谷蕊也担心日子拖久了婚事会有变，因此婚期就挑了个最近的好日子。
终于到了这一天，提前一天何明杰就领着妻女去了岳父家。何田没有提前出门，喜日子当天，何田睡醒，洗漱完毕就准备带着阿宝去城里闲逛。
因为要办酒席，来了很多帮忙的村民，家里闹哄哄的。天还没亮，何谷蕊就被叫醒了，这会儿正在她的屋子里上妆梳头呢。
何田刚走到院子里，何兴旺一眼瞧见，连忙讨好地喊了一声“爹”。
何田只是“唔”了一声，脚下没停，继续往外走。
何兴旺顿时急了：“爹，你去哪儿？”
他以为他爹只是放狠话，没想到是真的要躲开不喝喜酒啊。这怎么行，在场还有这么多亲朋好友都在看着呢。
何田理都没理他，只是越走越快，把那一片热闹给远远地甩到了身后。
何兴旺垂在身侧的拳头都捏紧了，偏还有不识趣的问他，何叔要去哪里，何兴旺只能讪笑着说爹有点急事。
那人又问，你二弟一家子呢？怎么一个也没瞧见？
何兴旺继续讪笑，说弟妹的娘家出了点急事。
那人终于识趣了不再发问，只是和其他人对了个意味深长的眼神。
何田领着阿宝，顺着大马路一直往前走，约摸半个时辰后就进了府城。
这座府城规模挺大，街上人来人往，何田慢悠悠地在城里逛了一圈，然后挑了家看起来最气派的酒楼。
他身上穿着唯一的一套出门做客的衣裳，虽然有九成新，但也是粗布做成的，一脸饱经风霜，看上去跟这家酒楼格格不入。就连站在门口迎客的店小二，都穿着细绵布衣裳，看上去比何田体面多了。
何田没有丝毫的自卑或心虚，一脸坦然地往里走。
店小二见状微微一愣，他一眼就认出这位是从乡下来的，看上去也不像有钱人。不过他并没有露出丝毫不快或者鄙夷，反而热情地笑着说道：“客官，里面请。”
幸好这个时代没有宠物不准入店的说法，阿宝紧贴着何田的大腿，也混了进去。
何田微微颔首，这家店的服务态度还不错，并不因为他衣着简陋而拒之门外。
店小二有些忌惮狗，特意选了一张周围没人的空桌。何田大大方方地坐下，还叫阿宝趴在最里面的位置去。
接着，店小二送来菜单，何田看过后按照自己的口味选了一荤一素，又叫了一小壶酒。
不多时，酒菜都上来了。何田先夹了几块肉扔给阿宝，阿宝接得很准，没让肉落地，在半空中就张嘴接住了。然后，何田才慢慢地吃起来。
也许是担心他付不起银子，店小二时不时就要往这边看几眼。
何田由着他看，慢条斯理地吃饱肚子，这才招来店小二，问道：“请问你们东家在不在？我这里有两道菜谱，不知他感不感兴趣。”
何田在后世呆过，也有厨艺在身上，他脑子里的菜谱是这个时代的人拍马都赶不上的。随便挑了两个，就让东家欢喜不已。
从店小二的为人待客就能看出来，这家酒楼的东家是个会做生意的。他也没故意压价，以三百两的价格买了下来。
不仅如此，东家还大方的给何田免单，并且叫后厨送了一盆大骨头过来，这是专门给阿宝的。
阿宝看看骨头，接着又看向何田。
“吃吧，吃饱了我们再走。”何田笑眯眯道。
阿宝这才埋头狂啃。
耐心等阿宝啃完那盆骨头，何田从酒楼出来，又去街市上逛了一圈，买了一些东西，然后大包小包的回家去。
此时天色快要擦黑，二房一家子也回来了，一见亲爹到家，何明杰赶紧迎上去，一边接过何田手里的大包小包，一边关切道：“爹？”
把亲爹一个人留在家里，他有点不好意思。
“我没事，也没饿着，我好着呢！”何田中气十足地回答道。
何兴旺刚从邻居家回来，办酒席需要的一些东西得从别人家借，比如锅碗瓢盆、桌椅板凳之类的。光是还这些东西，他就来来回回跑了十几趟。
他不好对何田说什么，于是便冲着何明杰大发脾气：“我还是不是你哥了？你侄女的好日子，你竟然躲了出去。你还有良心吗？我白ᴶˢᴳᴮᴮ对你好了！”
杨大凤正在厨房里收拾。女儿嫁了出去，又分了家，这么一大堆活儿只能靠她一个人完成。正累得心浮气躁，闻言不由得使劲摔摔打打起来，借此表达自己的不满。
何田不惯她，扬声朝里喊道：“屋里是进耗子了吗？叮叮当当的。你再摔一个给我听听？”
公爹发了话，杨大凤不敢不听，厨房瞬间安静下来。
何田这才满意了，接着又看向何兴旺：“你女儿做了没脸没皮的事，我们不想凑那热闹，有什么不对？你二弟长了腿，他爱去哪儿就去哪儿。我这个当爹的都不管他，你算老几？”
何兴旺被骂得一声不敢吭，只好灰溜溜地躲去了厨房。
被亲爹护着，何明杰虽然女儿都那么大了，心里也不可避免的觉得美滋滋的，他很高兴地问：“爹，你都买了些什么？”
“怎么？怕我把你的银子全花光了？”何田斜眼看着他。
“怎么会呢。”何明杰赶紧道，“银子既然给了爹，那就全由爹做主。不论花去哪儿，儿子都绝不会心疼的。”
银子没了还可以再赚，能让老爹高兴才是最重要的。
回到屋，何田一一打开带回来的东西：“肉是我们自己吃的，别省，吃没了我再去买。我还给自己添了两身成衣，没给你买。这些新料子是给你们的，叫你媳妇抽空做出来，这样我们每个人都有新衣穿了。点心你拿走，这几块大骨头是给阿宝的，你可不能抢。”
“汪！”阿宝似乎也听懂了，冲着何明杰叫了一声。
何明杰：“……”
他怎么可能跟狗抢骨头呢？虽然骨头因为没多少肉而价格便宜，可是这么给狗吃，会不会太奢侈浪费了？
何田看出他心里的想法，从兜里掏出一张五十两的银票拍到他手上：“拿去。别说爹没想着你，也是怕你手头没银子，处处不方便。”
何明杰很孝顺，分家得的银子都交给了何田，自己身上就只留了几个铜板。这次去岳父家，买礼还是何田主动给的钱。
何明杰看清银票的大小后，赶紧把门关好，然后做贼似的低声问：“爹，你哪来的银票？”
他爹不会是干坏事去了吧？被官府抓到是要坐牢的啊。
“赶紧还回去。如果实在不行，就说是我干的。”何明杰只觉得手里像握住了一块火炭，烫得他五脏六腑都快烧起来了。
反正，绝对不能叫年纪一大把的亲爹去坐牢！
“瞎说什么呢！”何田笑骂道，“我既没偷也没抢，这是我卖了两道菜谱得来的，就是府城最有名的那家酒楼。你要是不信，可以去打听打听。”
何田说得有名有姓的，何明杰心里的疑虑去了一小半，接着又问道：“爹，你什么时候会做饭了？哪来的菜谱？”
“我什么时候不会做饭了？”何田瞪了他一眼，“你娘去得早，你们小时候哪顿饭不是我做的？我既当爹又当娘，好不容易才把你们拉扯大。”
“辛苦爹了，儿子以后一定好好孝顺你。”何明杰满心感动，顿时觉得自己不应该怀疑爹。
“我会的东西多着呢，随便用两个菜谱就能卖个好价钱。以前没做给你们吃是因为家里穷，买不起好肉。”何田摸着下巴，“真论起来，我比你聪明多了。”
“是是，爹最聪明了。”何明杰连连点头，含笑吹捧。
何田坦然接受了，又扔下一个大雷：“我仔细想过了，想要出人头地，还是得有人去读书。你不行，还是我来吧，我要去考科举！”
第157章
何明杰以为自己听错了,傻呆呆地看着何田。
何田双手背在身后，目视窗外，沉声道：“你没听错,我要去读书考科举。这个家,还是得靠我啊。”
“爹。”何明杰犹豫好半晌才道，“您今年都四十二了,现在才去读书,会不会晚了点？”
“哪里晚了？也有很多人五六十岁才考中的。”
“可是，可是……”
何明杰结结巴巴。人家虽然一把年纪了才考中，可之前几十年一直在读书,他爹现在连字都不认识啊，这如何能比？
何田瞪他：“你是不是觉得我在说梦话？我也是有基础的。就你学的那些,我全都会！”
何明杰惊奇地看了何田一眼,然后仔细回想。
他每次在家里捧着书本用功的时候,只要他爹不忙,都会在旁边笑眯眯地陪着。看得多了,听得多了,爹说不定真有一点基础的。
“好了，我有银子,束脩也不用你交，这件事就这么决定了。”何田懒得多说,直接拍板。
何明杰没有再说不中听的话。他本来就很孝顺，他爹又有银子，就算考不中也没关系。于是，他笑眯眯道：“既然爹打算去读书,我那里还有几本书,一会儿都给爹拿过来。”
“嗯,这才是你应该做的事。”何田点头，一脸欣慰。
何明杰不仅把书拿过来了，连同他用剩下的笔墨纸砚也一并拿来了，乐呵呵道：“以前爹供我读书，如今换我来供爹，束脩我交。”
“用得着你？我身子的银子比你多。”何田笑骂道。
“爹，用不用我教你识字？”何明杰试探着问了一句。
“不用，这些我都会，早就记在心里了。”何田翻开三字经，利落地念了两页，然后一脸得意道，“你小时候读书喜欢用手指头指着读，哪个字念什么，我早就跟着你学会了，只是一直没说罢了。”
“爹真聪明！”何明杰此时是真心地佩服他爹，只是对于他爹能中举还是不抱什么希望。
这些东西何田都会，等儿子走后，他就把这几本书压到枕头底下了。
很快就是何谷蕊回门的日子，天还没亮大房就起身了，开始准备用丰盛的饭菜迎接新姑爷。
被何田骂了，何兴旺这两天一直没敢往他跟前凑。今天是女儿回门的好日子，他这才过来请何田过去吃饭。
“爹，今天谷蕊回门，你也过去坐坐，正好见见你的孙女婿。”何兴旺笑眯眯道。
何田直接拒绝道：“不去，没空。”
何兴旺热情道：“我买了肉，还有一条鱼，又打了一壶好酒。爹，你过去吃一点儿，都是好菜呢！”
“不稀罕，我自家有饭！”何田板起了脸。
何田态度过于坚决，无论何兴旺怎么劝说都不肯去，最后何兴旺只好黑着脸悻悻地走了。
等他走后，何田去厨房找到正在做早饭的小儿媳，对她说：“中午我们吃点好的，炖一锅排骨，再做一大碗红烧肉。”
“好。”刘彩英赶忙应了。
前两天公爹买回来好多东西，吃不完的肉和排骨她都用盐腌起来了。公爹不仅给了她男人银子，还买了许多布料，又特意给桃雨买了一根金簪。公爹也没忘了她的小女儿初夏，因为初夏年纪还小，便许诺说等她再大一些，也给她买一根金簪。
哪个姑娘不爱好看的首饰呢？原本桃雨心情郁郁，也因这根金簪开朗了不少。
何田离开厨房后不久桃雨就进来了，她刚洗漱完毕，准备帮忙做饭。
刘彩英看了一眼女儿，见她仍然穿着以前的旧衣裳，便道：“新衣已经做好了一件，怎么不换上？你爷爷送你的簪子也戴上，打扮得好看一点。”
桃雨摇摇头，坐到灶前烧火：“爷爷都还没穿上新衣呢，再说了我要干活，还是旧衣裳更方便，也不怕弄脏。”
刘彩英停下手里的动作，认真道：“厨房里的活儿不多，用不着你帮忙。你听娘的，赶紧换上。今天是那边回门的日子，我们偏要打扮得好看一点，不过是一个不守信诺的小人罢了，不值得我们为他伤心难过。”
如今分了家，刘彩英不用再煮一大家子的饭，只不过多了一副碗筷，添上公爹那份而已，这活儿对她来说可比以前轻松多了。
“嗯。”桃雨点点头，觉得娘说得有道理。
刘彩英这才高兴了，又嘱咐道：“换好后，把给你爷爷新做的那一身送过去，跟他说，剩下的几套要晚几日才能做好。”
桃雨乖乖应下，赶紧去了。
何田没想到小儿媳竟还想着给自己做新衣裳，那些布料是专门买给二房一家的，他乐呵呵地对孙女桃雨说：“不用再给我做了，我买了两套成衣，已经够穿了。”
桃雨抿嘴一笑，并不接话。
怎么能不给爷爷做呢？爷爷买回那么多料子，人人都能做几身，自然不能少了爷爷那份。
桃雨换上了新做好的细棉衣裙，不仅柔软，颜色也鲜亮，衬得她整个人都明亮了好几分。她的头发梳得整整齐齐，鬓边插|着何田买给她的金簪。
何田看着她，点头道：“这样好看，以后日日都这么穿，不用担心它会坏，坏了我再买新的。”
以前为了供何明杰读书，家里穷。何谷蕊因为是大房唯一的女儿，一年还能得到一身新衣，ᴶˢᴳᴮᴮ二房的妻女压根不敢提要求，穿的全是旧衣裳，还任劳任怨，所以那三人看起来灰扑扑的。
何明杰从老爹这里拿了银子回去，并没有瞒着妻女，只是没告诉小女儿初夏，因为她年纪太小，怕她在外面乱说。
桃雨知道自家现在有钱，那可是五十两啊，爹爹读书一年的束脩要二两银子，能读二十五年。况且爹爹已经决定不读了，所以她们现在不必再像以前那般简省了。
桃雨乖巧点头：“新衣是娘带着我一起做的，要是有哪里不合身，您告诉我，我拿回去改改。”
何田抖开新衣裳，在身前比划了一下，笑眯眯道：“不用改，很合适。”
*
吃过早饭，何田就去地里干活，阿宝摇着尾巴紧紧跟随。何明杰见状，也扛了一把锄头跟上。
何兴旺夫妻俩早早地就用过了早饭，等得心焦，干脆站到大门口，朝着远处张望。
等啊等啊，小路的那头远远地走来了一对人影，何兴旺夫妻俩喜得赶忙迎上去。
何谷蕊跨进院门时，正巧桃雨刚从厨房出来，何谷蕊顿时一愣。
以前总是灰扑扑、显不出几分颜色的堂妹，居然一下子变得好看多了。头上甚至还戴了一根金簪，而且一看就是实心的。
这可把她给比下去了。
回门这样重要的日子，何谷蕊自然会精心打扮，她全身上下最值钱的就数张修文送给她的镏金簪。
本以为能艳压全场，让娘家人都羡慕不己，没想到堂妹居然有根实心金簪，这是她比不过的，真是气死人了！
何谷蕊都顾不上思索桃雨这根金簪是哪里来的，赶忙去看她的新婚丈夫，生怕他会被焕然一新的桃雨给勾走心神。
还好，张修文正笑吟吟地跟岳父母寒暄，压根没注意到这边。
桃雨没料到他们会这时候进门，也没打招呼，立刻退回到厨房里。
刚把灶台收拾干净的刘彩英见女儿脚步匆匆，忙问：“怎么了？”
“堂姐回来了。娘，我去给爹送水。”
“好。”刘彩英手脚麻利地泡了一大壶粗茶，又嘱咐道，“等院子里没人了再出去，一会儿我们都去地里。”
趁着何兴旺把女儿女婿迎进屋，刘彩英才带着两个女儿离开家，去地里帮忙干活。
不是农忙季，地里的活儿不多，只是拔拔草之类的。何田不让两个孙女下地，叫她们找个阴凉的地方呆着。
日头越升越高，火辣辣地炽烤着大地，何田抬头看天，已经过了巳时，于是便招呼众人回家去。
杨大凤已经在厨房里忙活开了，香味飘散开来。刘彩英洗净手，也要准备做饭，毕竟炖排骨是需要一些时间的。
大房这一餐有鱼又有肉，只是份量不多，各做了一盘而已。二房这里，因为何田提前吩咐过，所以刘彩英十分舍得，炖了大半锅排骨，又做了满满一大碗红烧肉，霸道的香味顿时就将大房那边传来的味道给盖住了。
乡下人家平时很少吃肉，所以对肉香味特别敏感。杨大凤碍于孝道，本打算等菜做好了，捡上小半碗素菜，面上再铺几片薄肉，然后给公爹送过去。如今闻着从二房传来的霸道香味，气得她脸都黑了。
陪女婿说了半天话的何兴旺抽空来到厨房，想看看午饭准备得如何了，见妻子黑着一张脸，便问：“怎么又不高兴了？谁又惹你了？”
自从分家后，大房的家务活全落到杨大凤头上，她觉得很累，时常抱怨自己辛苦。
杨大凤放下锅铲，朝着二房的方向呶了呶嘴，阴阳怪气地说道：“我本来打算给公爹送一碗菜过去，如今用不着了，人家未必稀罕，吃得比我们还好呢！”
何兴旺一脸无所谓：“那就不送了，留着我们自己吃。”
第158章
杨大凤准备了四样菜。
她从自家菜地里拔了两颗水灵灵的大白菜,菜杆用来炒肉，剩下的菜叶子单独炒了一盘素菜，又烧了一条鱼,还有一盘油炸花生米,用来下酒正好。
这样的一顿饭对乡户人家来说算是极好的，能赶得上年夜饭了。
张家一直节衣缩食供张修文读书,日子并不是很宽裕,家里吃肉的次数也不多。因此，见到这一桌菜，张修文也忍不住口舌生津。
这时,二房的饭菜也做好了，桃雨手里端着满满一盆炖排骨,从厨房出来,往吃饭的堂屋走。初夏跟在她后面,手里端着一大碗堆得直冒尖的红烧肉,那肉块大小适中,烧得油光发亮。
张修文眼神好,门又是敞开着的，他看得清清楚楚。
和二房的伙食相比,大房这一桌菜就有些不够看了。他忍不住想，要是二房能把菜端过来大家一起吃,那才好呢。
只是他也知道自己愧对何家二房，大概这辈子都不可能和好了。
“吃，赶紧吃。”何兴旺热情地对女婿说道。
大房开始用午饭了，二房的气氛比他们更好,因为这边的菜量很大,每个人敞开了吃都吃不完。
吃饭前,何田先给阿宝拔了一碗饭菜，排骨和红烧肉堆得满满的，二房的人对此都没意见。
大房那边吃完饭，杨大凤在厨房洗碗，何谷蕊站在旁边陪她说话。
“娘，桃雨头上那根簪子哪来的？”她心里一直记挂着这件事，终于找到机会问一问了。
“我哪知道？”杨大凤想了想，“多半是二房的人气不过你抢走了他们的好女婿，打肿脸充胖子，买根簪子回来充脸面呗。”
何谷蕊不太相信，拧着眉头：“不可能吧？这可不便宜。”
杨大凤幸灾乐祸地笑道：“你管她呢，反正没花咱们的钱。也是，人家现在不用供读书人了，手里的分家银子想怎么花就怎么花。只是啊，将来没饭吃可别借到我头上。”
“对了，你婆家人待你怎么样？”
“挺好的，这两天修文一直缠着我。”何谷蕊前世嫁过人的，说起这种事实在装不出来羞涩，于是便垂着头。
杨大凤只当她在害羞，便笑道：“这样好，最要紧的便是抓住男人的心。若是能早些怀上，那就更好了。”
事实上，张修文一朝开荤，满脑子都是夫妻间的那些事。再加上何谷蕊放得开，比一般姑娘大胆多了，勾得张修文这几日连书本都没摸过。
张父张母早就对她不满了，只是碍于儿子刚成亲，不好说而已。
何谷蕊不傻，也看出公婆对自己有些不满，不过她不在乎。就像她娘说的，只要能紧紧抓住丈夫的心，公婆那边自有丈夫出面去应付。
这正是她想要的生活。
她再也不想像前世那样憋屈，她要在丈夫心里占据最重要的位置，再也不要排在任何人的后面。
想到这儿，何谷蕊便问：“娘，上回给桃雨说亲的事如何了？”
她还是想把堂妹嫁给自己上辈子的男人，让她也感受一下自己曾经受过的苦。所谓有苦同当，这才叫亲姐妹呢！
“别提了，你婶子不同意，当场就摆脸色给我看。”杨大凤洗干净碗，朝天翻了个大白眼。
“这么好的一桩亲事，错过实在可惜。小婶只是一时想不通，娘，你多提几次，慢慢的她就能想明白，知道你是为了她们好。”
杨大凤并不想揽下这件事，二房的桃雨嫁得好不好关她屁事。她巴不得侄女嫁得差一些，可千万不能把自己的女儿给比下去了。
转瞬她又觉得自己想多了，如今女儿嫁给了张修文，将来指定出头人地。这世上可没有第二个张修文，即便有，人家也会嫌弃桃雨是个退过亲的。
“行行，我记下了。你呀，还是那么好心，我只怕人家不肯领你这份情呢。”杨大凤充满优越感地说道。
何谷蕊抿嘴一笑，坦然地接受了这份夸奖。
直到半下午时分，张修文才领着何谷蕊回家去。临走前，他还想来给何田问安，何田没开门，连应都没应一声。
“爹可能下地去干活了。”何兴旺讪笑着解释道，一面送他们出去。
张修文面上依旧含着笑，只是心里还是有点介意的。
何谷蕊挽住他的胳膊，娇声道：“快些走吧，回家迟了爹娘会担心。”
张修文正是跟她好得蜜里调油的时候，妻子一撒娇，他心里的那点不舒服立刻扇着翅膀飞走了。
何兴旺夫妻俩站在院门口，目送女儿女婿走远，等回到屋，关上门就开始骂何田和二房的人不给他们面子。
他俩把声音压得极低，二房的人确实没听见，但何田耳聪目明，听得真真的，在心里又给他们记了一笔。
回门的热闹刚刚散去，何兴旺两口子又开始琢磨送儿子去读书的事情。
众所周知，读书是一件很费银子的事，尤其书本和笔墨纸砚，是一笔不菲的开销。何兴旺摸着下巴说道：“反正二弟也不读了，他那里肯定还剩下不少，我去要过来，正好给咱们儿子用。”
杨大ᴶˢᴳᴮᴮ凤心里不太乐意。
她儿子那么聪明，凭什么要用小叔子剩下来的旧东西？小叔子读那么多年，也没读出个名堂，多半身上是有些霉运的。用他剩下的东西，也不嫌晦气！
何兴旺叹了口气，扳着指头算自家还剩下多少钱。
分家时得了七两半的银子，谷蕊出嫁花了一两多来置办嫁妆，主要是一床喜被和几身新衣裳。这样的嫁妆在乡下来说算是中规中矩，既不出彩，也不落于人后。
幸好女儿有本事，把张修文迷得神魂颠倒，硬是想办法给她弄来一根金簪，这样就体面多了。
学堂所有的花费，一年约摸要二两银子，他手里剩下的这点可供不了永昌几年，还是要努力干活啊。
杨大凤听着丈夫在那里自言自语了一通，最终还是穷鬼战胜了晦气鬼，点头道：“那你赶紧去问问小叔子，要是去得晚了，他给了别人那可怎么办？”
何兴旺抬脚就去了，何明杰抱歉地对他说：“大哥，你来晚了，我已经给爹了。”
“爹拿着干嘛，他又没用，我去找他要。”何兴旺眉头一皱，说完转身就走。
“大哥，你别去了，爹有用的。”
何兴旺不理会，只当是二弟自私，自己用不着的东西都舍不得给侄儿用。
何兴旺大步来到何田的屋子，开口要这些东西。何田摆摆手：“不给。过几日你二弟就要陪我去先生那里报名，我已经决定了，我要读书，然后下场考科举。”
何兴旺一听，顿时眼睛瞪得像鸡蛋那么大。
何田一脸深沉道：“我们这个家，指望你们两兄弟是不行的了。靠人不如靠己，我自己去，我就不信我读不出个名堂来！”
何田没打算把这事瞒着，因为瞒也瞒不住。
何兴旺这时候才回过神，终于找回了自己的舌头。他拍着大腿，痛惜地大叫起来：“爹啊，你老糊涂了啊！”
“你都这么大岁数了，还去读书，那不是白白糟蹋银子吗？说句难听的，你黄土都埋到脖子了。与其把银子糟蹋了，爹你还不如供我家永昌呢！他年纪小，人又聪明，指定能在爹你闭眼前考出个功名。”
何田脱下鞋，就要去打他嘴巴。
何兴旺一边躲一边辩解：“我虽然说话难听，但说的都是事实啊。爹，你可不能因此打我！”
何兴旺年轻力壮，躲得还算灵活，他本以为爹一个老头子，肯定打不着自己。没想到何田这些天已经将这具身体蕴养得差不多，虽然外表看着还是四十多岁的样貌，内里已经和年轻人无异了。
何田抽冷子，一鞋底拍到何兴旺的嘴巴上，怒骂道：“你个不孝子，居然还敢咒我！”
何兴旺没想到自己竟会被打个正着，而且老爹的手劲儿真大啊。他捂着被打得发麻的嘴巴，用控诉又委屈的眼神看着何田。
他倒是想怒愤，可是他又不敢。
毕竟老子打儿子是天经地义，说出去都没人可怜他，只会嘲笑他女儿都出嫁了还要挨老爹的揍。
何田慢悠悠地把鞋穿好，说道：“我打你是因为你嘴巴太臭，该打。再说了，我去读书又没花你的钱，轮得到你来指手画脚？还不快滚！”
大房子一家子都是白眼狼，何田凭什么把东西让给他们？
何兴旺捂着嘴走了，来到院子里，便觉得牙根隐隐做痛。他这才松开手，往地上吐了一口口水，里面竟然有一颗大牙。
他爹竟然把他的大牙给打掉了！
何兴旺又恨又气，扭过头阴沉沉地看了一眼何田的屋子，然后才回了自己屋。
杨大凤见自家男人神色有些不对，忙问怎么了。
何兴旺舔了舔嘴巴里缺了一颗大牙的牙洞，黑着脸道：“被我爹打了一巴掌。”
他没好意思说是用鞋底扇的。
杨大凤心头一惊，想仔细问问，又怕触了男人的霉头，于是只道：“书本拿回来了吗？”
“拿什么拿，我爹说了，他也要去读书！”何兴旺恨声道。
杨大凤倒吸一口凉气，惊得如同白日见了鬼：“什、什么？”
第159章
何田要去读书的消息,很快就从大房这里传了出去，一时间成为全村人议纷的对象。甚至不少人还跑来劝他，劝他不要浪费银子,别去做那无用功。
何田只是微笑,随便他们怎么劝，该怎么办还是怎么办。
没两天,何芳林也听说了这事,立刻回到娘家。刚进院子，就被大嫂杨大凤拉进屋说悄悄话。
杨大凤从窗户里瞥了一眼二房那边，皱眉撇嘴地说道：“最近你弟弟也不知怎么了,先是给桃雨买了一根金簪，那可是实心的,得花不少银子呢！又买回许多好料子,二房人人都穿着新衣,比出门见客还穿得好。如今爹又闹着要读书,我实在是担心啊,照这么下去,难道二房要卖房卖地？”
“唉！”何兴旺坐在旁边，长叹一声,“当初分家时，爹非要跟着二弟过。如今弄成这样,我只担心爹将来会吃不上饭。前两天，我刚听说这事，就去劝了。结果倒好，爹不仅不听劝,反倒打了我一巴掌。我也算看明白了,我在爹的心里最多算根草,他那一巴掌可一点也没留力，把我的牙都打掉了一颗。”
“还有这事？”
何芳林不敢相信，何兴旺便张大嘴巴，给妹妹看自己嘴里的牙洞。
“爹也太狠心了，我去找他！”何芳林气得不行，转身就走。
她先把何明杰叫上，一起去了何田的屋子。何兴旺夫妻俩没有跟过来，都趴在窗户边上紧紧盯着这边呢。
何芳林走在前面，连门都没敲，直接推门进去了。
原本趴着的阿宝立刻起身，警惕地看着她。因为知道这是自家人，所以阿宝也没叫，只是紧紧地盯着她。
何芳林心情不好，见狗仿佛盯贼似的盯着她，更加气不打一处来，抬起脚就想把狗踹到一边去。
阿宝机灵地躲开了，没让她踹着。
何田见状，一脸不悦：“阿宝招你惹你了？是不是婆家地方太小，装不下你，所以你才跑回娘家来作威作福？”
对着这个便宜女儿，何田实在喜欢不起来。
在原剧情里，何谷蕊嫁给了张修文，她嫁妆简薄，帮不了婆家多少，而供养一个读书人是很费钱的。于是，她就把主意打到了娘家人头上，不断地回娘家借钱。
把爹娘的钱借光以后，她就找何明杰借，又找姑姑借。张修文考了好几次才考中秀才，这期间也多亏了何明杰跟何芳林肯借钱给他。
张修文终于考上了，发达以后，为了不落人口实，自然是要将欠银全部还清的。他让妻子去办这件事，何谷蕊却只还了自己爹娘和姑姑家的钱。
对于二叔，她连半个铜板都没打算还。
在她看来，爹娘供小叔子读书这么多年，小叔子供她丈夫读书，那也是应该的。
张家发达以后，何谷蕊把爹娘接走，在城里安顿起来。就连姑姑何芳林家，也送了许多好东西过去表示感谢，唯独漏下了何田跟何明杰。
她摆明了不待见这两人，何芳林为了那点好处，一声不吭，甚至还多次在何田面前帮忙说好话，说大哥大嫂虽然跟着去了城里，可是过得一点也不好，就是生怕何田会仗着辈分，去城里闹事。
原主对何芳林这个女儿已经尽到了责任，何田自觉并不欠她的，所以也不想忍耐。
“我作威作福？”何芳林满脸不敢置信，站在原地气了半晌，然后才道，“爹，你眼里还有我和大哥吗？你先是打了大哥，现在又来骂我。”
她眼圈都红了，听上去特别委屈。主要是因为老爹当着小弟的面骂她，让她特别没面子。
“你不在婆家好好过日子，偏要跑回来找骂，这能怪我？”何田理直气壮道。
何芳林用衣袖轻轻擦了擦干涩的眼角，直言道：“我再不回来，爹你就要把这个家给毁了！”
“小弟，你来说说，为什么要由着爹胡闹？”何芳林厉声责问。
面对何明杰这个同父异母的弟弟，何芳林底气很足，反正她将来也不指望小弟给自己撑腰，她还有大哥呢。
不能考取功名的弟弟，能带给她什么好处？她也就不必再对他和颜悦色了。
“姐，你也知道，爹的心愿是家里能有人高中。既然我没这个天分，爹又有心，就让爹试一试吧。”何明杰的态度很温和。
“爹，你年纪大了，脑子也不甚灵光了，为什么不把指望放在永昌身上呢？要我说，当初就不该这么早分家。一家子人合伙供永昌，那样多好。”
何田实在不喜欢这个便宜女儿，皱眉看着她：“你还有事没？若没事就赶紧回去，别在这里指手划脚。”
“你不让我说，我偏要说。”何芳林气性上来也不管不顾了，“爹，你要是能考中，日头都得打西边出来。与其把银子浪费了，你又不乐ᴶˢᴳᴮᴮ意供永昌，那还不如给我的儿女买几身新衣呢。这样他们还能念着你的好，将来好好孝敬你这个外公。”
何田也恼了：“怎么，没这几身新衣他们就不认我这个外公了？行行，今天当着你弟弟的面，我明明白白地告诉你，将来我不指望你哥，自然也不会指望你。就算我穷到去讨饭，也不会从你家门口经过！你可以把心放回肚子里了！”
“爹！”何芳林气得直跺脚，然后发狠道，“好好，我只愿爹你将来不会后悔！”然后咬牙含恨地走了。
何明杰去拉她，结果没拉住。他还想追出去，却被何田阻止了：“不必管她。”
“爹。”何明杰心里有些惴惴不安。
“没事，我心里有数。”何田一脸淡然。任何想拿捏他的人，何田都不会让他们如愿的。
*
镇上一共有两家私塾，一家的先生是秀才，另外一家的则是个老童生。秀才这家收费要贵一些，光是学费就要二两银子，再加上书本笔墨纸砚之类的，一年下来最少也得预备三两银子。
老童生家收费比较便宜，学费只要一两银子，算上笔墨纸砚的开销，一年下来二两银子就足够了，节省一点还能有剩余。
之前何明杰就在老童生那里读书，虽然没读出个名堂，但这主要还是他天赋不够。老童生性情宽和，教书也认真，从不因学生家贫而瞧不起，全都一视同仁。
不过，选择去秀才家读书的人更多，只因秀才的功名强过童生。比如张修文，他就一直在秀才那里读书。
何田满肚子学问，压根不需要人教，可以直接下场。为了不过于惊世骇俗，明面上还是得找个先生，于是他选择去老童生家。
由小儿子陪着，何田见到了老童生。老童生很高兴地收下他这个老学生，还夸赞他有向学之心。
何明杰抢着付了束脩，从童生家出来，他又提出今天应该买点好的回家庆祝一下。
何田欣然答应，提醒他还要给阿宝买几块大骨头。
也是巧了，这一天恰好何兴旺领着儿子去了秀才家，交完束脩，又买了些必需品，二两多的银子就花出去了。
何兴旺剩下的银子不多了，他连半个铜板都不敢随意乱花。可是永昌眼巴巴地看着他，犹豫了一下，何兴旺才忍痛给儿子买了一个肉包子，鼓励他好好读书，将来出人头地，不要让他的银子白花了。
何田回到家时，何兴旺早就到家了。何田走在前面，何明杰提着肉和骨头走在后面。
正在院子里干活的何兴旺一眼就瞧见了，他不敢问老爹，于是便对何明杰道：“又买了肉？”
“是啊。”何明杰乐呵呵地回答道，“从明天起，爹就要去童生家读书了，所以庆祝一下。”
何兴旺撇了撇嘴，神态高傲：“我家永昌也去秀才那里报名了。”
何明杰没有发表自己的看法，这两家私塾各有利弊。秀才功名更高，但收费也贵，去那里的多是有钱人家的孩子。虽然能结识一些人脉，但学生间的攀比之风盛行。
“大哥，要不今晚你们过来一起吃？”何明杰提了提手里的肉，邀请道。
何明杰性情宽厚，之前确实生气谷蕊抢了自己女儿的亲事。不过就像爹说的，张修文那种品行差的人，没嫁过去更好。
因此，他慢慢地也就想开了。如今他跟大哥同住一个屋檐下，亲爹又健在，亲兄弟之间弄得像生死仇人也不好，一来外人会说嘴，二来他也是不是想让爹为难。
何兴旺没买肉，他觉得何明杰这个动作像是在嘲笑他，因此板着脸冷硬地拒绝了。
何明杰没有再劝，提着肉去了厨房，交给妻子打理。
何兴旺干完活儿回到屋里，杨大凤一把拉住他，小声道：“你傻呀，那边有肉，为什么不去吃？就算你不想去，让我们永昌过去吃一点也是好的。”
永昌去村里玩了，此时不在家。
何兴旺黑着脸，低声骂道：“吃什么吃，缺那几口肉会死？现在过去吃了，将来他们揭不开锅就来找你借了。”
大房一家子并不知道何田私底下卖食谱赚了银子的事，因此一直觉得二房花钱没算计，迟早会全部饿死。
杨大凤一听这话，顿时也打消了过去蹭一顿的主意，点头道：“是不能去，还要和他们离远一些，免得将来甩都甩不掉。”
第160章
大房夫妻俩生怕二房将来日子过不下去,会缠上他们，不仅不找二房借任何东西，就连有时候何明杰看家里做了好吃的,想叫侄子过来吃两口,大房夫妻俩也坚决不许。
这样，他们将来就能理直气壮地拒绝借钱给二房了,毕竟吃人嘴短,拿人手软。
何田不置可否，原主把何兴旺养大，又给他娶妻成亲,责任已经尽到了，难道他还要管儿子一辈子不成？
何芳林自从上次被何田骂了,很长一段时间没有回娘家来。后来回来了,也只在大房那边呆着,不跟何田和二房的人接触,也是一副要划清界限的架势。
只有逢年过节,怕被外人说嘴,才意思意思一下，托杨大凤转交给何田一盒粗制点心,算做是年节礼。
何田也不介意，他本就没图这个便宜女儿的孝敬,日子该怎么过就怎么过。
春去秋来，转眼间何田读书一年多了。尽管他刻意收敛，老童生依然当他是天才，夸赞有加,并强烈建议他下场试一试。
何田也正有这打算,回家告诉儿子,何明杰惊得连嘴巴都合不拢，半晌才道：“爹，你当真要下场？”
他在老童生那里读了这么多年，先生一次也没建议他下场试一试，总说他火候还不够。
“我骗你做甚？”何田一边抚摸着阿宝的脑袋，一边胸有成竹道，“你就等着吧，爹这次必中！”
“呵呵。”何明杰傻笑两声。他心里并不认为爹读了这么短的时间就能考中，但这话却不能说出来，免得打击爹的信心。
他把话都咽回肚子里，高高兴兴地帮忙准备下场的一应所需。
何田看着他忙碌的样子，内心有些感慨。
这个便宜小儿子确实孝顺，这一年多的时间里，他老老实实、认认真真地在家务农，时常买笔墨纸张给何田用，但他从不询问何田学得如何了，仿佛能不能考中并不重要。
何明杰这一年来晒黑了很多，身上几乎看不出半点读书人的影子，但他每天都乐呵呵的，身上充满了干劲。
他尽最大的努力供何田读书，就像以前他爹供他一样。
“等爹中了，就带你过好日子。”何田说道，“你有没有想过以后？总不能一辈子种地吧？你读了那么多年书，等有条件了我给你开间铺子，怎么样？”
何明杰停下手里的动作，认真地想了想，回答道：“我并不想做生意，要操心的事情太多了。还是种地好，没人管我，什么时候干活，什么时候回家，都由着我自己。只要我足够努力，庄稼就会长得好，我觉得这样挺好的。”
何明杰喜欢简单的生活，日出而作，日落而息，虽然平淡，但他却觉得很满足。
“我懂了。”何田拍拍他的肩。
*
这次下场，还有何谷蕊的丈夫张修文。这是他第三次下场了，前两次都没考中。
镇上一共就两家私塾，不管有意无意都会关注对方。听说老童生家这次有一个老学生要下场，秀才的学生们都发出了哄堂大笑。
一个刚刚洗脚上田的泥腿子，只读了一年多，就要和他们一起下场，真的是要笑掉人的大牙了。
张修文跟着同窗们一起发出嘲笑声，内心非常恼怒。
要是被人知道这个不知天高地厚的泥腿子，就是他岳父的亲爹，那真是丢死人了。幸好他的同窗们都是有钱人家的少爷，并不稀罕去关心童生家穷学生的详细情况。
张修文私底下找到何永昌，严厉地叮嘱他切记不能把这件事说出去。
何永昌今年已经九岁了，早就懂事了。自从来了秀才这里读书，字还没认识多少，倒是先把同窗之间的攀比风给学会了。
他怕丢人的心思和姐夫一模一样的，只恨自己怎么就是何田的孙子，哪里还会告诉别人呢？
张修文这下满意了，接着他就开始发愁这次下场的银子要从哪里来。
张修文从小就在秀才这里读书，每年花费不菲，吃喝穿戴虽然比不上有钱人家的少爷，但也绝不肯做同窗里最差的那一个。
幸好张家父母都是肯吃苦的人，这些年不仅能供儿子读书，还能存下一点点，再找亲戚们借一些，这才顺利地给儿子娶妻成家。
这一年多的时间里，张家一直在慢慢地还外面的借债，所以张修文这次下场所需的花费，张家还得去借。
可是还能找谁借呢？最亲厚的那几家亲戚的银子都没还完，哪里张得了口。ᴶˢᴳᴮᴮ于是，张家人不约而同的把目光放到了亲家身上。
张修文忍着心里的难堪，对何谷蕊提出想叫她回娘家借一点银子，助他下场。
何谷蕊一听，二话不说就连连点头。
她虽然记不得前世张修文是第几次下场才考中，不过最终人家是考上了的，所以这笔钱当然应该借。此时不雪中送炭，难道只等着将来锦上添花吗？
何谷蕊又不傻，立刻收拾一番，回娘家去了。
何兴旺听女儿说完来意，点头道：“女婿已经能下场了，我们永昌还得等好些年呢，我自然希望女婿能够高中，将来也好拉永昌一把。可是，我手里也没多少了啊。”
分家他就只得了七两半银子，先是嫁女儿，接着又给儿子交了两年的束脩。也不知儿子在城里是怎么读书的，隔三岔五总找他要钱。一会儿说是先生要他们买个什么，一会儿又是同窗生辰，大家都送礼，他总不能一点表示也没有，会被同窗们孤立的。
何兴旺当年虽说也读了几个月的书，可是学堂里的事情他早就忘光了，因为那时他每天坐在学堂里都是浑浑噩噩的，一心只盼着快点散学。
不过儿子说得也有道理，何兴旺只好一次又一次地拿银子给他。虽然每次拿得不多，但长久下来，他手里的存银已经所剩无几，只能拼命在地里干活，盼着能在新学年来临前，把下一次的束脩给凑齐。
杨大凤在女儿面前从不藏着掖着，把家里的情况说了一遍，然后愁眉苦脸道：“以前供你小叔子也没这么艰难，除了束脩，他很少问家里要银子。早知道这样，当初该送你弟弟去老童生那里读的。我和你爹还商量着，如果凑不够束脩，还要找你借一些呢。”
何谷蕊没想到家里状况如此不好，板着脸道：“娘，你的目光也太短浅了，光看着老童生家便宜，这些年他手里的学生有几个考中了？哪里比得过秀才！”
说完，她叹了口气，催促道：“不说这些了。爹，娘，你们能拿出多少？现在要紧的是你们女婿马上就要下场了，至于永昌，离下一次交束脩还有段日子呢，不着急，等到那时我们再想办法。”
何兴旺给妻子使了个眼色，杨大凤走到里屋，翻出一个布包，里面有二钱多的银子。
她想了想，把零散的铜板留下，只拿了二钱出去，交到女儿手里：“家里一共就只有这么些，还是我和你爹好不容易才存下来的，实在没有更多的了。你婆家要是有了，立刻就得还给我们，你弟弟还等着交束脩呢，可千万别忘了。”
何谷蕊呼吸一窒：“怎么就只有这一点？这哪里够呀！”
她板着指头算给爹娘听：“除了赶路，住宿和伙食，还得多预备一点儿，同窗之间相互交流，指不定就押中考题了呢？这些人情往来，哪能不花钱？”
“你说得有道理，可是我们确实没有多的了。”何兴旺两手一摊，表示自己已经尽力了。
何谷蕊急了，带着哭腔说道：“爹，娘，要不你们去问小叔借一点？如果银子不够，修文怎么下场？那又得再多等三年了。”
杨大凤一心盼着女婿高中，然后自家好跟着沾光发财。她扯了扯何兴旺的衣袖，低声道：“要不你去那边问问？现在女婿下场最要紧，可不能因为没钱而错过了。”
何兴旺这一年多来跟二房不怎么接触，有些小东西家里没有，他宁愿找村里人借，也不愿意朝二房开口。
如今形势不由人，他低下头想了想才道：“行，我去找二弟。”
何兴旺走到院子里，把何明杰叫出来，说话时语气里还带着点高高在上的味道：“我女婿要下场了，银子还缺了一点。我想着你手里肯定有，先借我，将来女婿高中，他也会念着你的好。”
何明杰犹豫了。
他不想借银子给背信弃义的张修文，可是大哥亲自开口，而且以前他读书大哥也是出了力的。
正犹豫间，何田从屋里走出来，沉声道：“借什么借，我也要下场，银子都还不够使，哪有多余的借给别人。”
“什么？”何兴旺眼睛瞪得像牛一样，“爹，你也要下场？我没听错吧？”
何田要下场的事并没有往外说，张修文和何永昌倒是知道，但他俩的嘴巴也闭得很紧，因此大房夫妻俩还被蒙在鼓里。
何兴旺丝毫不介意自己被瞒着，他只是心痛老爹要把一大笔银子打水漂。与其这样，还不如拿出来帮助他的女婿呢！
“爹啊，你才读了多久，修文都读十几年了，人家下场那是理所应当的，你就别去凑那个热闹了。”
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