宁枳背靠着内室的房门，内心十分懊恼。
她知道自己在没睡醒的情况下个什么模样，这些年她时刻警惕着，压根没有再犯过这种错。
也许是昨日和薛朝说了些话内心松快了不少，也许是云端絮絮叨叨的关怀让她感到暖心，也许...
只是因为这个院子让她觉得踏实心安，才会任由自己这般放任。
可这是不对的，是很危险的行为。
宁枳渐渐平静下来，她往床榻方向走去，在路过妆奁时，忽然转过头去，看了眼镜子中的自己。
而后突然顿住脚步，再也迈不开腿了。
镜子里仍旧是属于温听的那张脸，宜喜宜嗔，动静相宜。此刻耳廓和脸颊上的红晕还未完全消退，徒然增添了几分娇俏。
可真正让宁枳怔住的并非这些，而是此刻这张脸上，眼角眉梢所沾染的笑意。
仿佛刚刚薛朝那些不合礼数的举动，飞弹不曾让她感觉到羞恼，甚至觉得十分愉悦。
宁枳攥着胸口的衣襟，愈发觉得不可思议。
怎么可能呢？她反问自己。
为什么不可能？心中那个声音又反过来问她。
门外突然传来轻轻的叩击门扉的声音，宁枳恍着神被吓了一跳，下意识问：“谁？”
声音格外尖锐，还隐隐夹着冷意。
门外沉默了几秒，薛朝的声音才传了进来，“云端做好饭菜了，就等你出来便可用膳了。”
声音一如既往低沉温柔，还隐约带着安抚之意。
宁枳果真重又平静下来。
“马上就好。”
宁枳应了声，随意翻出身裙子换上，又随意地挽了发，而后重重吸了口气，再打开门出去时，又变回那个处变不惊的宁枳。
席间，薛朝挑着近日来发生的趣事讲与宁枳听，宁枳也很给面子地应和着，两人都自动避开了之前的事情。
仿佛这般就可以当做不曾发生过一样。
只是宁枳的态度礼貌中带着点疏离，两个人的关系仿佛又回到了起点。
薛朝身为一盟之主，自是不可能一直在后院消磨时光。用完膳后他又陪着宁枳说了会话，便起身告辞。
只是临走之前，他忽然道：“我有两件事想说与你听。”
宁枳手指不自然地捏了捏，强自镇定，“宗主请说。”
薛朝品了下这故意拉开距离的称呼，哂然一笑，“你不必急着与我撇清关系，我承认我喜欢你，因为你很出色，对我来说也很特别。”
薛朝这般光风霁月直截了当，倒叫宁枳准备好的说辞一句也说不出口了。
她确实觉得近来与薛朝走得太近了些，尤其在昨日和近日发生的事情之后，存了刻意保持距离的心思。
“另一件，我是想告诉你，你这辈子别想着逃离我逃离浩气盟，因为我不允！”掷地有声，霸道且强硬。
薛朝面对着宁枳的时候一直是体贴温柔且善解人意的模样，从未这般强硬过。宁枳呆滞一瞬，随即浮上心头的，是阵阵羞恼。
她确实觉得与薛朝走得近了些，也确实在琢磨着要不要离开浩气盟另觅他处，或者直接想办法去往京城也并非不可。
虽山高水长，但她若是雇辆马车，且尽量从官道上走，也未必就不安全。
只是她想是一回事，被薛朝发现揭穿并如此强硬地拒绝，又是另一回事。
宁枳万分羞恼，借着这股劲儿，一甩袖子往回走，并叮嘱云端，“关门送客！”
云端还呆呆地沉浸在薛朝方才霸道的宣言中没回过神来，闻言又是呆呆地“啊”了一声。见薛朝只是笑并未有什么不高兴的情绪，也就顺着宁枳的意关上了院门。
只是门才刚合上，宁枳还未走到屋内，院外又传来薛朝的高声呼喊，“院里的姑娘，我就是喜欢你，你听进去也好你装傻也罢，我反正是赖定你了！你就是想走也得把我给捎上！”
院门口的云端和刚要踏进屋内的宁枳同时一个踉跄。
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云端发誓，她此生从未见过如此厚颜无耻之人。
薛朝那日一通令人窒息的操作猛如虎，而后那通操作仿佛为他打开了新世界的大门，他愈发变得不要脸起来。
就好比现在，薛朝赖在岁寒轩用完晚膳，又借着喝茶的名义拉着宁枳天南海北聊了许久。眼看着第三杯茶见了底，薛朝还想要第四杯，早就困得哈欠连天的云端赶紧阻止。
“宗主，薛宗主，薛大宗主！咱们岁寒轩的水都被您喝完了，没了，没了！”似乎是怕薛朝不相信，云端还拎起桌子上的茶壶晃了晃。
壶很轻，被云端那样大力地摇晃着，一点水声也没有，还真是没有水了的模样。
薛朝沉吟，“这样吧，我明日再给你送个新的茶壶过来？我现在忍忍不喝了也是可以的。”
毫无别人其实是在赶客的自知之明。
云端崩溃，“那你们继续聊，我困死了不做陪了。”
他说完还真就出去了，回自己的小屋嘭的一声关上了门。
宁枳莞尔，瞟了瞟薛朝。
云端性子其实不错的，而且薛朝对她们有救护之恩，平日里若是薛朝前来，定是贵宾待遇，哪会受到赶客这种对待？
可见这人最近的烦人程度，把云端给惹毛了。
她从三岁后过的就一直是循规蹈矩的生活，虽然变成温听后这规矩已经被破坏了大半，却都没有近来被破坏的彻底。
与外男同食，被外男看到了自己不体面的模样，甚至于被外男高调求爱。
若是嬷嬷还活着...
宁枳想到嬷嬷，又有些无奈。嬷嬷若是还在，她后来也不至于那样辛苦，或许也...
她又瞟了眼薛朝。
或许也就不会有机会遇见薛朝。
宁枳长叹一声，“时辰不早了，宗主早些回去歇着吧。”
明显是兴致不高的模样。
薛朝便没再多说什么，与宁枳道了别，便离开了岁寒轩。
只是走出去不久，他便忍不住问盛成周，“成周，你说她，到底是怎么想的？”
这个“她”说的是谁，一目了然。
宁枳只在那日他高调求爱后有过一点过激反应，而后便又恢复如初，甚至比以前更加平静。
薛朝过来用膳，她笑着欢迎。薛朝与她交谈，她笑着应对。薛朝赖着不走，她也不赶客。
仿佛她真的是这浩气盟最普通的食客，对着主人的来访，报以最真诚的欢迎。
盛成周想了想，没有接话。
果然，薛朝刚问完，就顾自接了下去，“管她怎么想呢，总归我都这么没脸没皮地赖着了，还能让她跟别人跑了不成？”
这话既不霸道也不强硬，甚至透着股破皮无赖感。盛成周失笑，又无奈地叹了口气。
毕竟，这才是隐藏在浩气盟宗主皮囊下的，真正的薛朝啊！
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薛朝走后不久，宁枳正收拾着屋子，云端鬼鬼祟祟地在门口探头探脑。
宁枳无奈地摇了摇头，对着她招了招手，“薛宗主已经回去了，你进来吧，正好帮着我一块收拾。”
“哦。”云端松了口气，这才放松起走了进来。
“你之前不是挺喜欢薛宗主的么，他一来你便好酒好菜地招呼着，怎么如今见了他，你躲的比谁都快？”宁枳看着云端这副神情，忍不住打趣。
云端懊恼，“小姐可快别提了，我就是再觉得宗主人好，他是外男又不是姑爷，也不能天天都在咱们院子里晃悠啊！”
说到这个，云端不免有些好奇，“小姐你到底是怎么想的啊？”
若是小姐喜欢薛宗主，为什么对他那般生疏客套？可若是小姐不喜欢薛宗主，又为什么由着他在眼前晃来晃去？
宁枳沉默地看着手中的宣纸，良久无奈叹息，“你问我的这个问题，我答不上来。”
“啊？”云端不解，“为什么啊？”
宁枳眼中满是迷茫，“是啊，为什么呢？你说若是喜欢一个人，会是什么样的反应？”
她打小便没了母妃，身边长辈只有父皇和嬷嬷两个人。父皇是个男子且是一国之君，自是不会教导她情爱之事。嬷嬷又故去的早，后来这一切，全凭她自己摸索。
而后，她被指婚给了靳渊。她和靳渊与其说有感情，倒不如说是互相博弈互相利用的政治联姻来的合适。
她不曾喜欢过谁，也不曾被谁真切地喜欢过。她不知道喜欢一个人是什么样，亦不知道该如何应对一个喜欢自己的人。
只能故作淡然，用强悍的内心，强行拉开距离。
“呃...”云端挠着头，一时哑然。
她也没有喜欢过谁，突然被宁枳这么一问，险些就答不出来了。
好在她以前在望月楼时听楼里的姑娘们聊过这个话题，如果照本宣科，倒不是难事。
“就是看不见他的时候会想着他念着他，看见他了又会紧张羞涩得说不出话来。一旦听到与他相关的消息便忍不住会去打听，听见别人夸赞他，甚至比自己被人夸赞还要高兴。还有...”
云端皱着眉思索，突然兴奋地一拍掌，“还有就是，什么事都会以他为重，就算是自己受了委屈，也不会做让他为难的事情。”
宁枳和云端同时将这番话代入宁枳己身想了想，空气一瞬间变得十分凝固。
宁枳问：“若是我不想着他不念着他，也不会紧张不会羞涩，甚至会做让他为难的事情呢？”
云端默了又默，艰难道：“那大概便是不喜欢吧？”
宁枳又问：“可我若是一想到他，便会觉得心安呢？”
云端又默了默，纠结，“那便还是喜欢的吧？”
宁枳语气轻飘飘的，“你看，你也不知道。”
云端：“...”
宁枳再叹口气，“罢了，你去歇着吧，我来收拾就好。”
云端：“...”
所以，她刚刚过来是想干什么来着？
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