“这算什么,我是个闲不下来的人，没事的时候总要找点工作。”
摩根不在意地说,“而且你帮过我不少忙——你还记得《摩尔多瓦闪电战背后看不见的推手》这一本书吗？讲的是自卫军和九头蛇在罗马尼亚附近展开的一场由你主导的小型战役。作者相当有水平,都快要站在旁观者的角度上通通过分析战局将你的存在揭露出来了，而那时候的你还从未在人前出现过。”
“这场战役很有点复古意味，毕竟希腊神话中是赫拉克勒斯斩下了九头蛇的头颅，而你选择的名字是赫尔克里,赫拉克勒斯、赫尔克里,很有意思。”
赫尔克里实话实说：“你说的这些我完全没有印象。”
“唉。”摩根站起身,“你丢失记忆这件事,我也不大清楚其中的缘由,不过我是有一些猜测的，它很可能和你那个塑造意识世界的能力有关。当时我正忙着整顿九头蛇，接触至圣所……”
“等下，”赫尔克里打断她，惊奇地问，“你叫它至圣所？”
“世传会就是一坨屎。”摩根毫不客气地说,“你以为异闻宇宙对黄金时代的记载是怎么丢失的？除了阿耳戈斯之外，世传会篡改教科书和文字记录的时候同样帮了不少忙，还美其名曰‘改变过去才能改变未来’，结果拍出的通俗影音作品也一年比一年粪作,恶！”
“但我以为这是个中文梗？”赫尔克里问，“你从哪听说的？”
“当然是你告诉我的，雨果。”
摩根偶尔会不经意地叫出赫尔克里姓氏，她称呼了太多年，早就习惯了，“助人抵达厕所，哈哈，这个英语首字母扩写在网上也很常见。我跟你讲，每年圣诞节都会有同一批人因为看了至圣所拍的新电影去卫生间呕吐，然后第二年又怀抱着‘总不能比去年更烂’的想法走进相同的虚拟放映厅。”
“……”
“总之我后来借着海德拉矿业的名头成为了至圣所十二使徒的一员。他们的联盟其实很松散，只会在大事件发生时互通有无，平日里都各干各的，谁也管不了谁。”
摩根说，“大概是去年，我听说你突破了三大势力的封锁回到21世纪，就猜到这些家伙差不多都要一起出手了，免得在你面前溃不成军。这正是适合浑水摸鱼的时机，我便让人与21世纪的亚历山大·皮尔斯建立联系——他现在应该担任着国务卿的职位，同时也是九头蛇的实际首领。”
她率先走到酒吧门边，向赫尔克里和魔形女瑞雯招了招手。魔形女抄起旁边的一个小型设备放进包里，对赫尔克里说：“跟上来，不要紧，投影不会消失的。”
赫尔克里于是跟在摩根身后，看她推开门，在熹微的晨光中深呼吸，用赞叹的目光打量着远方的城市，小声惊叹说：“这就是黄金时代？她真美，没想到我真的有机会回来看一眼……结果传说故事都是假的？天上并没有飞来飞去的超级英雄？”
“我不确定。”赫尔克里耸肩说，“如果你大喊一声超人——”
“开玩笑的。”摩根立刻说，“千万别叫人发现我，我们在郊外随便走走。”
三人悠闲地顺着湿漉漉的草坪前进。
赫尔克里问：“你和他们的目的并不一样，对吗？三大公司无论内部有着怎样的龃龉，但在覆盖21世纪历史拯救异闻宇宙的立场上是完全相同的，我以为任何反对这个计划的人都会被视作人类中的叛徒。你清除神盾局中的卧底是在变相改变历史，为了不被发现，你只得选择在两个世界被割裂开的时候动手，而且无法派手下来，仅能依靠魔形女实施暗杀。”
摩根没有马上回答。
她安静地看着前方暗蓝色的道路，过了一会才说：“你又是为什么这么做呢，雨果？即便你是个外来灵魂，难道对我们生活了数十年的地方毫无感情吗？”
赫尔克里平静地回答：“我不知道，哪怕有这样一个能说服你的理由，我也不记得它了。”
再接下来的很长一段路上，他们谁也没有讲话。
直到走到这条几公里长的小路的尽头，摩根才停下脚步看着已经彻底变成白昼的天空说：“到此为止吧，侦探，我真的该走了。异闻宇宙有太多事要做，可惜我时间有限。”
赫尔克里：“你真的……”
走到了生命尽头，且不想见一见你真正的父亲？
“真的。”摩根不等他说完就打断他，“我又想起一件事，有没有人和你说过异闻宇宙和21世纪的联系为什么会被切断？”
见赫尔克里不答，她继续说：“这要从你与阿耳戈斯定下的计划开始说起。”
“你们当初打算在世界熔炉中提取能量，却没想到一整个黑暗多元宇宙的胚胎被完整地固定在了起源墙的另一端。我们的宇宙在类似正负电荷间引力的作用下与它相靠，直到彻底变成你中有我、我中有你的结果。那些替代性能量源源不断地注入到异闻宇宙中，为我们争取了时间，却也造成某些糟糕的后果。”
这段内容摩根有意介绍的很含糊，她简单又快速地讲完后回归正题：
“21世纪与异闻宇宙的关系不是平行的，而是线性的，所以当这块胚胎粘附在时间之外的起源墙上时，它同时也出现在了21世纪，你明白吗？这就是为什么我们脚下的星球中也存在颠倒世界。不过它并不完全等同于异闻宇宙中的胚胎，而更近似于这块胚胎被倒推到百年前所衍生出的样貌。”
“然后，建立在这条事实的基础上，21世纪的人们能够使用胚胎中蕴藏的能量。他们用得越多，胚胎离得越近，异闻宇宙越容易定位到这个特殊的时间节点。”
“然而前段时间，有人将这个定位器破坏掉了。”
赫尔克里认真听完后说道：“我并不是不相信你，也不是要质疑你的说法。可是你前面这两段话当中是不是漏掉了某些关键内容？按照你的说法，整条时间线上的该宇宙都能接触到胚胎，我看不出‘胚胎离得近’和‘异闻宇宙容易定位到21世纪’之间有什么因果关联。”
“噢是我疏忽，你想象一下。”摩根想了想说，“时间线类似于一段录像的时间轴，胚胎的出现意味着轴上的每一帧画面都被添加了额外的事物。当21世纪的人们使用胚胎中的能量时，画面上的虚影会变得格外明显，异闻宇宙便得以将这个时间段圈出来做额外布置。”
“听上去更像是有七根丝线把百年前与百年后缝在一起。黑太阳、第六个音符、虚空之风和静止之力，这四种力量分别遇到了遏制它们的东西，因此线绳崩开，异闻宇宙的人再难以简单地前往21世纪。”
摩根点点头：“这么说也行。”
“你实在不是个好老师。”赫尔克里若有所思地看着她，“你本来可以说得明白，却为了向我隐瞒一些故事而假装不经意地含糊带过。”
老人绷紧面孔，双手背在身后与侦探对视。
赫尔克里对她笑了笑：“说起来有件我很在意的事，阿耳戈斯和小丑都曾经指责我‘罪无可恕’，并试图勾起我的内疚之心。我曾经以为这是指我背叛了异闻宇宙，但在昨晚讲述的过程中你却一直暗示，过去我最大的罪恶感其实源自消除人们关于超级英雄的记忆。说实话，这的确是个错处，我却不觉得我会将它看得有那么严重。那么你尝试让我相信这点的目的又是什么呢？”
“雨果——”
赫尔克里抬起手制止她往下说：“我只能想，恐怕你所隐瞒的才是真正与我相关的——利用黑暗多元宇宙胚胎是个彻头彻尾的错误决定，对不对？我是这个想法最原始的提出者，责任在我，所有的被你一语带过不肯详说的糟糕后果……”
“行了，赫尔克里！”摩根厉声说，“思考这些事对你没好处！”
赫尔克里挑起一边的眉毛：“谢谢你，摩根。我认为你把我想得太善良了。”
摩根发出一声冷哼：“我是吗？你这个什么都不记得的混账，为了一点细枝末节将我当做敌人般怀疑。”
“请原谅，这是我最近的一个心理状态，”赫尔克里正色说，“我叫它‘疑神疑鬼’，效果拔群。”
摩根根本不信，并且懒得看他：“我希望你能好好地在黄金时代活着，干一点正常人会做的事。你之前的那个十字架脑袋让我扔了，有变异老鼠在上面咬了好几个洞。”
赫尔克里：？
“再见，侦探，再也不见。”摩根愈发恼火，“说实话每次和你聊天我都累得要死，之前对着长人头的你不好意思直说，现在我找回过去的感觉了。”
她讲完话就示意魔形女关掉投影，赫尔克里眼疾手快拉住瑞雯的袖口：“交给我吧，多谢。”
摩根：“……你要干什么？”
“我想邀请你在21世纪再多住两天，摩根。”赫尔克里神色严肃起来，“九头蛇卧底的肃清工作尚且需要收尾，过几天超级英雄打算前往凤凰城处理一头穿着罗宾制服的海星，蜘蛛侠计划于一个星期后正式在纽约露面，明年有为期一年的斯塔克博览会，佛罗里达州的迪士尼请我做形象大使。”
“我从没想过劝你改变决定，无论是面向死亡还是……与你的父亲保持距离。不过我认为在生命中的最后一段时间里正应该享受生活，你可以当做是在自己的意识世界中旅行，而且有我在这，你不必忧虑后果。”
这是个很温和的提议，尤其是最后一句话因说话人的身份而变得格外可靠。
摩根说不清她是被赫尔克里讲的哪一句话打动了：“听上去不错？如你所说，我无所谓多留几天，只是这样的话就没人去把垃圾桶里的十字架捡回来了。”
“忘了它吧。”赫尔克里很坚决地说。他将高科技投影器械揣进大衣口袋，“我们先去接我养的猫，然后去看看远在天边的神盾局局长从国务卿兼九头蛇首领那顺利脱身没有。”
魔形女瑞雯行走在大街上，眨眼功夫摇身一变，从样貌身高皆很平均的女性成为了个身高一米九面容凶恶的彪形大汉。她乘坐交通工具辗转了半天，终于站到熟悉的大门前。
门上写到：
泽维尔天才少年学校。
她用了两遍，这才双手插兜大摇大摆地走了进去。广场上若干变种人全都没有注意到她，瑞雯顺利地走进学校城堡正门，穿过具有时代感的走廊寻找到正坐在轮椅上给孩子们上课的x教授查尔斯·泽维尔。
她没有打扰他们，只背靠墙壁静静地站在门外，听着教室里面乱中有序的交流声。
x教授却敏锐地察觉到了。他飞快地往外瞥了一眼，转回头时露出微笑：“请你们继续做题，我有事先离开一会，回来时会给各位时间提问。”
说完，他神色如常地撑着轮椅来到走廊将教室门带上，而后仰起头仔细地观察着魔形女：“欢迎啊瑞雯，你不是有事要做吗？怎么突然想起回到这里了？”
“事情办完了，来见你顺便见见变种人的下一代。”瑞雯将手搭在轮椅背上，与x教授并排前进，“最近我听说了不少关于异闻宇宙的事，也见了一些很值得一见的人，只能说但愿我们的未来不会像他们那样发展下去。”
“我始终觉得未来是可以被改变的，瑞雯。”x教授笑着说，“这是个很有讨论价值的话题，那么你们都聊了些什么呢？有能讲给我听的内容吗？”
“嗯哼。”瑞雯模棱两可地说，“我们来交换情报怎么样，查尔斯？关于赫尔克里·雨果你了解多少？”
“？”x教授转过头，“和他有关？他怎么了？”
瑞雯将上衣口袋里显示有赫尔克里个人论坛界面的手机屏幕按灭，若无其事地说：“没什么，我只听说你见过他，所以随便问一问。”
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