今日要说到关于边关霍氏部署的战略，是以一直都在上京代父守孝的霍小将军也会在朝述职。
显帝前些时日重病，不露面也有许久,往日都是由明宣殿中的内仕李福贵代为转达圣上旨意,是以群臣今日看到显帝,面上大多带着一些讶然之色。
毕竟群臣也大多心知肚明，之前自己的奏折,到底是先经了谁的手,再送往显帝手中的。
群臣此时皆是面面相觑,以目示意，悄悄抬头看着殿上显帝的气色。
虽说是近来面色红润了些，但是好似又有些,红润得过了头。
不少朝官今日都有些心不在焉，其实今日也并无什么大事，寻常的事情政事堂那边都已经经手过一遍了,是以朝中进谏者寥寥，也大多只是些琐碎的小事。
显帝心知这群朝臣是见自己大势已去，所以都不敢说些朝中大事，就只是拿着些琐事来搪塞他,他面上带着笑,心中却默默记下这些职官的名字,心中冷笑了下。
边关部署的事情其实也大多与霍离征无关，不知道为何，这位霍小将军今日看着也有些心不在焉,一直垂首立于武官之列。
一直到早朝将近尾声,显帝才不急不缓地对着群臣开口道：“其实朕近日还是有些忧虑一件事,众卿家也阖该知晓,太子已经年至弱冠，却一直都并未迎娶正妃，甚至东宫上下连个体己的人都没有，朕对这件事甚是忧虑，为着皇室子嗣，太子此举，也太过不妥帖了些。”
这话一出，群臣哗然。
却又霎时间明白了显帝的意思，今日突然上朝，恐怕也就是为着这么一件事。
但是群臣也有些琢磨不清这位圣上的意思，难不成是当真准备让太子安定下来，让自己尽享天伦之乐？
显帝性情刚愎自用，倒不像是这样的人，只是这场重病磨了他的脾性，其实也未必全然不可能。
显帝说完这句话，不知怎么地突然咳嗽起来，咳得面色涨红，侍候在一旁的李福贵连忙上前抵上了帕子与小瓷瓶，显帝就这么咽了几颗丹药，才缓过劲来。
朝官看得皆是有些怔忪，觑着显帝的神色，却又没有人敢多问。
显帝稳下来，看了看朝中众臣的反应。
“子嗣一事关系到皇室日后绵延，太子已至弱冠，也阖该到了娶妻的时候了，朕是准备，过些时日，就着手准备选妃的事情，毕竟这事，也早该提上日程了。”
这话说得并无不妥，况且不少家中有适龄贵女的朝官，就是在等着这么一出。
静寂片刻以后，朝中也有不少应和的声音。
这件事于朝廷还是于官宦，都是一件喜事，自然并无上疏反对的理由。
东宫正妃之位空悬已久，往日也有不少奏折上奏说及此事不妥，现今居然是显帝提出来的，倒的确是有些出人意料。
“臣附议。”有朝官手持玉笏上前一步，“臣以为储君迟迟不立正妃，的确并不妥当，为了今后长远来看，还是应当早做打算为好。”
显帝闻言，拊掌而笑，转而对向朝中其他臣子，“那其他卿家可有什么异议？”
朝中上下面面相觑，皆是无人出声。
显帝点了点礼部尚书的名字，随后笑着道：“那这件事，就着手交给礼部去办了。务必善择贵女，为太子选一个样样出挑的……太子妃。今日早朝暂且就这样，散朝吧。”
显帝说完这句话就由李福贵搀扶着离开了大殿。
原本还寂静无声的朝中此时才有人出口议论，稍微显得有点儿嘈杂。
无非就是陛下一直在明宣殿内养病，今日突然提出为太子选妃一事做准备，实在是有些出人意料云云。
文官那边谈论的稍微多些，但是大抵都是支持的。
毕竟年至弱冠还并未有议亲的，不要说是皇室，即便是氏族之中，也是少见。
现今提出太子选妃，虽说是有些突然，但是也的确到了时候，况且有些家中有适龄贵女的，听到这个消息，也是难掩喜色，毕竟哪怕不是太子妃，能当个侧妃，亦或者家中姿容出挑的，能进去东宫当个良娣也不是件坏事。
武官这里就稍微显得寂静些，只是旁边有人知晓霍离征与傅怀砚之间的关系，上前撺掇道：“诶，若是我没记错，霍小将军是不是一直都对太子殿下心怀敬仰来着，现今太子殿下即将选妃，不若让你的家中姊妹也赶紧瞧瞧，日后若是太子殿下成了你的妹夫，岂不是亲近得多！”
“就是就是，早前在边关的时候我可知晓，霍小将军因为早前太子殿下在边关领兵的事情，就连在房中都挂着太子殿下的题字，”另外一个武将笑着应声，“霍氏应当家中也有姑娘还在待字闺中，趁着现今要选妃，可不就是凑近乎的机会？”
武将之间大多惺惺相惜，倒也没有文人相轻的意思，此时正巧也下了朝，勾肩搭背的撺掇霍离征。
霍离征眼睑低下，半晌都没应声。
旁边的武将察觉出一点儿不对劲，挠了挠头，用手中的玉笏戳了戳身边人，“怎么了，我们是说错了什么？将军怎么瞧着脸色不是很好，诶呀我们也就是随口这么一说，小将军若是觉得不中听，忘了便是。”
霍离征寻常不是这么失礼的人，即便是有些什么话说得并不尽如他意，也不会这样沉默。
旁边的人面面相觑，有点儿不知晓今日这位小将军到底是怎么了。
寻常贵女想嫁入东宫也是寻常事，毕竟这位太子殿下素来都是为人敬仰的存在，即便是没有曾经前往边关的这么件事，霍氏姑娘也未必没有这么想过，霍离征此时的表现，实在是让他们有点儿摸不着头脑。
一直默了许久，霍离征才倏然抬眼，对身边的那两位武将道：“方才是我失礼，抱歉。只是因为想些事情，一时入了神，未能及时回答，还望两位兄台见谅。”
这两位武将倒也没有多想，只是连连摆手，“哪里的事，我们哪里是这么小心眼的人，不过小将军今日……心情好似有些不快？”
霍离征手垂在身侧，忍不住攥了攥。
太子选妃，礼部的贵女名单不用多想，他也知晓是上京城中有头有脸的贵女。
他知晓忠义在上，他理应效忠皇室，傅怀砚的事情，他不能，也不该多加干预。
可是，他还是忍不住想到那日他前去明府中，明楹站在自己面前，恍然抬头朝着自己一笑。
后来他护送她回到宫中，她双手交叠放于马车车窗边沿，下颔放在手上，仰头看着自己。
他抵唇，片刻以后才回神，朝着面前的两位武将道：“今日我还有些旁的事情，先走一步，改日再与两位兄台叙事。”
那两名武将只当他的确有什么要紧事，当即道：“小将军有事就忙吧。不打紧。”
霍离征有礼告辞，这才离开了殿中。
一直到霍离征走后，这两位武将还是有些在琢磨着，这位小将军平日里倒不像是这样屡屡失神的人，但他们也没多想，只是很快又将话题转到了方才的太子选妃上。
“也不知晓这样一位不近女色的太子殿下，将来要娶的太子妃，会是什么样的人物。只怕是到时候，天上的神仙妃子也要自愧弗如！”
“那是自然，毕竟那可是太子殿下！我还真想不到太子殿下这般的人物，日后成了亲会是什么模样。不过这么一个冷清如谪仙般的性子，我估摸着也不可能为色所迷，说不得将来的太子妃也只是端庄的世家姑娘，日后与太子是相敬如宾。”
……
朝中的议论声渐渐远离。
显帝已经着手让礼部去筹备这件事了，朝中上下都没有什么异议，此番大事，自然是不少臣子还在殿中议论着，如霍离征这么快地就离开前朝的倒是少数。
朝官三三两两的散走，也有些认识霍离征，远远地与他打招呼。
霍离征有礼地应对，有些官员瞧着霍离征走的方向，暗自琢磨着，倒不像是前往宫门的地方，不过这话他们也只是在心里嘀咕一下，并未出言。
后宫自然不是外官可以随意出入的。
但是春芜殿因为地处偏僻，倒没那么多忌讳。
霍离征每走一步，都觉得自己一边是忠义在上，一边却又是自己所秉持的道义。
他站在中间，喟叹一声，终究还是有了选择。
太子殿下毕竟是太子，手中掌握颇多，可是明姑娘只是一介孤女，他与明氏往来也多，纵然明启是个率真的性子，但是明氏的其他人却未必，当年的事情，霍离征自然也有所耳闻，他心知这世道对于姑娘家总是要更为苛责一些。
所以无论怎么说，明姑娘都应当有知道的权利。
倘若太子殿下愿意将这件事告诉明姑娘，即便是自己此时多此一举，那自然也是最好。
霍离征束发的发带颤动了一下，踌躇了一下，抬步走到春芜殿前。
时近春末，春芜殿中的梨树经历了前些时候的晚风，凋谢得已经所剩无几。
今日哪怕是到了晌午了，也没有什么日头。
一只雀鸟堪堪停在明楹的窗前，立在枝头上。
叩门的声音响起，明楹手边是一副棋子，她原本还在自己解困局，此时被扰了思路，她回神，“何事？”
绿枝的声音带着一点儿喜色，“殿下，霍小将军现在在殿外等您呢。”
她顿了顿，“小将军对殿下还当真是上心得紧，前些时候是随着明家少爷一同前来，今日又是来了一次。”
绿枝作为明楹的贴身侍女，自然也是希望她能有个好归宿，这位霍小将军什么都出挑，自然是上上之选。
绿枝话意之中的笑意明显，明楹拿着棋子的手却顿了很久。
她有点儿不知晓霍离征此时前来春芜殿到底是为什么，大概是前来求证他之前所见到底是真是假，又或者是对自己的行径厌恶，只是之前因为在傅怀砚面前，才保全了自己的面子。
明楹稍稍思索了片刻，还是对门外的绿枝道：“让他进来吧。”
绿枝哦了一声，很快就往外走去。
明楹整理了一下自己的衣装，从寝间出去的时候，却又看到殿中空无一人。
绿枝很快从庭院之中返回，对着明楹道：“霍将军说他一介外臣，虽然是白日还有侍女在旁，但是进殿也有损公主清誉，所以在外候着公主。”
明楹应了声，往殿外走去的时候，看到霍离征正站在庭院之中。
春芜殿一直都是宫妃公主居住在此，处处装点都偏婉约，是以他站在其中，稍微显得与着周围有点儿格格不入。
他身量很高，墨色的发用发带束起，并无京中寻常世家子弟那样喜穿广袖，束袖利落，轮廓硬朗。
他很快就察觉到有人走近，“明姑娘。”
明楹此时的心境稍微有些复杂，也只是应声道：“霍小将军。”
她顿了顿，“不知道小将军今日前来是？”
她心知霍离征今日应当差距到端倪，所以实在有些不清楚他今日前来到底是为何。
霍离征面上有些踌躇，似乎是在想着一些措辞。
明楹看出他面上的难色，轻声道：“霍小将军有话但说无妨，我并无芥蒂。”
她想，大概是想问清楚她与傅怀砚之间的关系，从一开始，明楹就该预料到这么一天，毕竟世间事情，少有一直顺遂。
只是她的确没想到，这么早察觉这件事的人，会是霍离征。
“今日早间看到明姑娘与太子殿下同行，想来也算得上是熟识，”霍离征开口，“而今日殿中，圣上着手让礼部准备太子选妃的事情，选妃……应当不久后就会举办。”
他并未将话说得很明白，只是此时突然前来春芜殿告知她这件事，意思却又很明显。
“礼部其实早也有筹备贵女的名册，即便是上京的贵女要进入其中，也并不容易。”
霍离征迟疑了一下，随后才接着道：“明姑娘是太子殿下的皇妹，虽然是前朝的事情，但是毕竟也是家事，所以在下还是想着，让明姑娘也早些知晓为好。”
他这话说得点到即止，只说这是家事，自然并无不妥。
明楹身处偏殿，得知消息的渠道有限，前朝的事情未必会传到这里来，太子选妃是大事，早些知晓起码并不是坏事。
明楹却听出霍离征话意之外的意思。
他大概的确知晓了傅怀砚与她之间有私，现今这般，算是善意的提醒。
能进入礼部选妃名单的贵女，上京城中也是百里挑一的存在，太子妃与侧妃的位置多少人暗中觊觎，她纵然认回明氏，也绝不可能出现在礼部的名单上。
这件事关乎前朝政事，又关乎到日后的朝政安定，太子妃人选当慎之又慎。
明楹其实一直都知晓，只是听到霍离征的话的时候，还是不可避免的，连她自己都没有想到的，心下漏了一拍。
好像是午夜梦回之际踩空了一步，又好像是溃败之际的负隅顽抗。
明楹幼时明峥就曾在学诗经的时候告诉过她：“‘士之耽兮，尤可脱也，女之耽兮，不可脱也。’杳杳日后若是有了中意的人选，一定要让爹爹好好瞧瞧，若是寻常人，只会油嘴滑舌的，可不能就这么骗过我们家的杳杳去。”
明楹手指微缩了一下，片刻之后才回神，对着霍离征道：“多谢小将军前来告知。”
她顿了顿，才接道：“皇兄选妃这样的喜事，我自然……为他开心。”
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