傅怀砚带着一点笑意，对高阳道：“高大人。”
高阳转了转自己手指上的玉扳指，上下打量了一下傅怀砚,嘴角也勉强扯出一点笑,“谢公子不必多废什么时间,本官事务繁冗，所以有什么话,不妨直说。”
他说到这里,啧了声,“在芜州上下，能与本官来谈交易的，也是掰着手指头都能数的出来,本官倒是也想知晓，谢公子谈的到底是什么交易。”
高阳倾身，眯着眼睛,语调加重了些，“谢公子将千金台闹得一片狼藉，现在若是还来诓骗本官的话，这下场么……”
他说到这里,只冷笑了声,没接着往下说。
傅怀砚的檀珠手持绕在指间,他听到高阳的话，不动声色地笑了下，温声回道：“大人手眼通天,想来已经知晓在下的身份。不过一个区区小氏族之子,是如何拿得出一万两白银,又是如何能请得起这么多护卫,其中种种，并不是一个世家子可以做到的。”
“其中的渊源，自然与在下想与大人做的这桩交易有关。”
高阳眯着眼睛看着面前的人，看到他此时倒是从容的模样，心中暗自思忖了下。
傅怀砚手指拨弄着滚动的檀珠，“在下祖上曾是盐商，算得上是阔绰一时，但是因为江南道盐引千金难求，加之大小商贾各显神通，所以才逐渐没落了，不过虽然如此，却让在下有了另外一处际遇。承蒙祖上余荫，在下在前些时候，发现了一处盐场。”
他看向高阳，“这处盐场无人知晓，除了在下，所以在下想与大人做的交易，就是这处盐场。”
“芜州盐商不及广陵与姑苏，芜州的贸易多是丝绸布庄，盐引并没有广陵两地那般难求，所以……在下想用这处盐场，来换大人手中的盐引。”
这话一出，整个前厅之中顿时静寂了很多。
高阳为官多年，在外一向都是不苟言笑的模样，此时听到这个小氏族之子说出的话时，还是忍不住心中掀起了惊涛骇浪。
没有人比高阳更知道，一处盐场到底能牟利多少。
单只是自己私下瞒着不报的那个盐场，就算是大部分都是叶氏的，自己只是从中捞一点油水，也是一笔庞大的数额，足够供应刺史府如流水一般的开销，支撑奢靡的生活。
高阳手指蹭着扳指，面上却还是不动声色：“哦？谢公子这做的，就是买卖私盐的勾当？啧，邺朝的律法当中可是记得清清楚楚，若是涉及买卖私盐，这可是抄家入狱的重罪，谢公子这个时候前来刺史府坦诚，难不成是想要自投罗网不成？”
他说到后面，带着些讥诮，是显而易见的寒意。
傅怀砚仿若未觉，只含笑回道：“大人既然得知是与盐场有关的交易，还让在下阐明，不吝时间思忖，未必是当真是谨遵律例，况且法理之外不外乎人情，大人若是当真想逮捕在下，现今应当就没有在下站在大人面前开口的余地了。”
傅怀砚状似无意地再次提醒道：“况且，大人应当知晓的，这处盐场，除了在下以外，无人知晓。”
世人所图不过权色，一块产盐地可以从中牟取的不可数计，高阳自然知晓，这么一个消息，远比什么所谓的敬献美人要更为重要。
高阳自然也是明白这个道理。
叶氏所谋求甚广，傅玮又一直都想着那个位置许久，私底下做的事情，需要耗费的人力财力不知凡几，自己若是能为他们填上这个窟窿，日后免不得多待见自己几分。
高阳探究地看着面前的人，好像是在思忖这件事的真伪，片刻以后才挑起眉毛笑了笑，“不过是信口的胡话，谁都能说，谢公子不如说说，本官凭什么相信你？”
“大人既然是聪明人，”傅怀砚手中的檀珠晃荡了下，“应当知晓在下为什么会找上大人。钱货两讫的道理在下与大人都是心知肚明，若不是拥有足够的筹码，笃信大人不会拒绝这庄交易，在下也不会浪费刺史大人的时间。”
他拿出一块方形的油纸小包，扣在桌上往高阳那边轻轻推了推。
高阳拆开，手指在油纸上滚了滚，神色微变。
里面是一层刚刚开采的粗盐。
高阳将一小方油纸放在一旁，再次抬眼的时候，似乎是犹豫了片刻。
只不过很快就转为了妥帖而客套的笑，“谢公子所求的，就是盐引？”
毕竟盐引，比起一块可以牟利无数的盐场来说，实在是算不得什么。
“暗地里的银钱，自然比不得明面上的，而大人身居高位，站得太高，自然是比不得咱们这样的人物，手中银钱自有来路。”
“所以在下思来想去，才会想和大人做这桩交易。”
……
一直到那个世家子离开很久，高阳将方才那张油纸放在桌案上许久，皱着眉头，还在思忖着这件事。
高阳行事一向都谨慎，虽然这件事看着并无什么异常，但他还是觉得说不得是有诈，所以先是吩咐人前往荣县查探虚实，然后就是溯及这位谢熔的生平，还有现在整个江南，还能不能买到粗盐。
一旁的管事的连忙领命而去，虽然已经是夜中，但是因为高阳还未入寝，整个刺史府上下都是灯火通明。
高阳自然是没想过将那个世家子抓起来严加拷打的，让他不想吐出来也得吐出来，但是又怕当真问不出个结果来，反而误了大事，这件事毕竟是事关重大，还是稳住那个谢熔为好。
话虽如此，但是一想到和这个人闹了千金台，偏偏手中有捏着筹码，自己不得动分毫，高阳还是难免心中有些郁气。
况且方才那个谢熔，面上是一副恭恭敬敬的样子，但是话里话外却又听不出什么谦逊，就连装都怠于，高阳自从执掌整个芜州以来，什么时候有人敢这么和他说话？
若是旁人，高阳自然是要好好折磨一番，带入私牢之中，让人半死不活地求饶，但是这个人手中却又握了个不得了的消息，关系到他日后的仕途，说不定就是能从此平步青云了，叶氏和六皇子对着自己也能更为看重。
哪怕这件事还并不能确定真伪，但是只要还有这个可能，这个谢熔，就动不得。
整个芜州，还没出过自己想动，但是动不了的人物。
高阳目光阴鸷，缓缓转着自己手指上的扳指，许久了才吩咐站在一旁的管家，吩咐道：“去，将之前那个给本官带过来。”
管家一时有些没听懂，怕理解错了高阳的意思，凑近了，佝偻着身子小声问道：“不知道大人说的是……”
高阳原本就有郁气在心，此时听到管家这么不伶俐，踹了一脚在他的心窝，“一个个的人话都听不懂，本官养你们这群废物到底有什么用？自然是前些时候的那个硬骨头，今日本官亲自调-教调-教！”
管家连心窝都不敢捂，连连应声，“小的知晓，小的知晓了，小的现在就将人带过来。”
刺史府上下风声鹤唳，在旁伺候的仆役都是知晓大人今日生了一通闷气，但是偏偏却又没有发作，只是憋着，但若是谁惹了大人不快，多半就是要吃些苦头的。
刺史府上下哪有人不知道高阳的脾性，所以此时皆是垂首缩尾，生怕哪里惹了刺史大人不快。
而驶出刺史府的马车之中，明楹正在拨弄着小几上的烛灯。
她好似有些百无聊赖，手指戳着烛灯下的莲花台，傅怀砚在旁看着她的动作，手臂环在胸前，半晌了才问：“……皇妹方才不是说很累？”
他手撑在小桌上，“孤瞧着，倒也谈不上是很累。”
明楹的手收回去，因为想到方才的事情，虽然灯光晦暗，但是耳廓上还是忍不住爬上一点儿绯意。
“傅怀砚，”明楹唤他名字，“你怎么这么过分！”
她试图和他讲道理，“明明就很累，而且你那么久都没好，让我帮你又说我还不够累，你还想怎么个累法？”
傅怀砚倚着车壁，双手环胸，有点儿懒散地看她，“嗯？皇妹不知道吗，怎么个累法。”
他稍稍凑近了些，看着明楹此时的耳廓，手指碰上去，很轻地摩挲了下。
谈不上是很暧昧，顺着摸到了她耳下垂着的白玉耳铛。
因为他的触碰，耳铛正在很轻微的颤动，极好的水色在灯下显出氤氲的色泽。
马车车壁之上，能看到他们此时交缠的影子。
“怎么办啊杳杳。”他俯身靠近明楹，声音之中带着一点儿戏谑，“孤现在都还没做什么呢，耳朵就红成这样。”
“以后怎么办？”
他凑得有点儿太近了，身上的香味铺天盖地而来，明楹忍不住想到之前他们在屋中做的事情，甚至感觉此时自己手指都烫了一下。
她抬手推了推他，正色告诫道：“皇兄，你不能总想着这些事。君王从此不早朝，是昏君所为。”
她声音很小，努力装作一本正经的样子，好似当真是在劝诫误入歧途的人回头是岸。
明楹的手抵在他的肩侧，傅怀砚抬了一下唇畔，顺着她的手腕朝着自己使了一点儿力气，明楹倏然落入他的怀中。
“君王从此不早朝。”傅怀砚重复了一下她方才的话，“那杳杳知不知道上一句是什么？”
春宵苦短日高起，从此君王不早朝。
明楹自然知晓。
她手指蜷缩了一下，感觉到自己的喉间也紧了一下，没应声，然后就听到他在这个时候低笑着开口。
“没坐实的罪名，孤可不认。”
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