在那个时候，明楹从前都没有设想过，这个自己唤了一句阿兄的人,父亲口中金尊玉贵的太子殿下,现在会站在自己的面前,说让自己做他的皇后。
朱漆描金的神佛在上,她因为幼时的突逢变故，是以即便曾见慈眉善目者云云，却也都不过是浮生之中过路者某某。
此时因他在身侧,却又突然有了具象。
明楹愣了片刻，随后抬眼,“皇兄怎么突然这么说？”
傅怀砚将下颔放在她的肩上，“本来怕吓到你,是想慢慢来的。”
“只是杳杳。孤突然有点后怕。”
“所以,想早一点名正言顺地保护你。”
“不是以兄长的身份。”
素来波澜不惊如他，明楹一时没有反应过来，他说的后怕到底是什么意思。
只是很快，就明白了。
数年前他独自前往边关，虽然身有太子身份，但是母族也不过只是世代的史官之家,算不上是什么声名赫赫的氏族，只是因为执笔秉公,在民间素有声望,显帝当年对于废太子一事举棋不定就是因为师出无名。
从在边关九死一生建立金鳞卫,到后来在朝中掌握生杀大权,成为无人敢置喙分毫的太子殿下,即便是他从来都没有在她面前提及，但是明楹也可以预见，其中种种，必然不可能轻而易举。
而他现在说起的后怕是因为，他听到舟生那时强权在上的无能为力，或许也是如他当初一般。
皇权在上，他不过只空有一个太子名号，唯一所能做的，也不过是执伞穿过庭前雾气与落花，站在她面前，将伞递给她。
仅此而已。
大概是当时的无能为力之感，现在又周而复始，浮现在他的脑海之中。
倘若他当时死在边关，又或者，后来他并没有能力手握权柄。
傅怀砚下颔靠在明楹的肩侧，并没有再往下想去。
往事不可谏，世间因缘际会中，他所求一向都不多，当初所谓明知不可为而为之，他一直都知晓后果。
边关苦寒，在黄沙漫天之中，傅怀砚一贯都看不出什么情绪，只是那时偶尔闲暇之际，川柏也曾问过他，到底有没有后悔过。
他后悔吗。
不过只是数面之缘的小姑娘，也不过只是暂代的太傅，真要说起来，也谈不上是生死之交。
他那个时候看着关外夜空之中的黄沙，看到鹰隼高飞在半空之中，他面上看不出什么情绪，只随手放下温好的酒，并未应声。
川柏见状，知晓自己此言并不妥当，后来也并未再提及。
傅怀砚从来不会为了做过的事情后悔。
纵然他知晓权衡利弊，可是有的时候还是不免会想起，那时明楹很小声地哽咽了一声，抓着他的袖口晃荡了一下，说着求求他。
最开始的时候，大概也不过只是悯弱之心在作祟。
最后却又连他自己都没有想过，会成为现在这般心动的覆水难收。
波澜不惊了这么多年，只因那时淅淅沥沥落在心间的雾气，随后在他心中掀起了一场骤雨。
为她哗然。
明楹拉着他的小指晃荡了一下。
然后顺着往下，手指抵进他的指间，与他十指相扣。
“我那时就说过。”她抬眼看他，“傅怀砚，我已经想明白了。”
他不是她众生所见的某某，他是漫天神佛在上，渡她苦厄，低眉只为她而来。
她很少会对自己的姻缘之事思及很多，从前想起，也不过只是想要举案齐眉，也仅仅止于合适而已。
那日摇摇欲坠的烟火之中，她贫瘠的心境在垣陵骤亮的天际之中也随之点燃。
好像是一场燎原的火，倏然之间就点燃了整片荒地。
干涸泛白的河重新奔流，黯淡无光的天空，顷刻之间亮起。
明楹其实很少会贪心，帝王的情爱，原本就是她不敢也不该去奢求的。
只是她那时候就在想。
或许也无关身份。
但她真的很想和身边的这个人，岁岁年年。
……
边关。
每年快到秋日的时候，草原就会进入干枯的季节。
边关苦寒，更为靠近北面的匈奴地带就更是，早早地就开始河面冰封，草原每年都会在这个时候开始断粮，所以这个时候，也时常是匈奴进犯的时机。
霍氏早早地就在边关排兵布阵，每日都会有斥候前去巡视。
新帝登基，因为先前查抄了王氏，所以今年送到边关的军饷格外充实，其中备了不少军中常需的物件，就连御寒的衣物都比往年厚实一些。
军中将士都在议论，这位从前的太子殿下果然是难得一见的明君，又曾经在边关与他们这群将士们一同上阵打过匈奴，总比那些不知疾苦的高官们要明理得多。
今年军饷充足，又是新君亲卫亲自送来的边关，断没有有人从中贪墨的可能。
霍氏家主得知陛下亲卫前来，当晚便隆重接待了川芎，随后宴中问及陛下现今的状况的时候，随口问了句陛下现今是不是不在上京。
陛下连着数月都没有上朝的这件事，上京城之中自然是人尽皆知，霍氏知晓也并不奇怪。
只是却没有人知晓，到底是有什么要紧事，能让新君才刚刚登基，就连着这么多日都不上朝。
自然也不是没有人弹劾的，但是每日的折子却又是照常批阅，朝中也有条不紊，新君人虽然不在上京，但是上京的什么动作，却又逃不过他的眼睛。
那些言官刚开始还能每天弹劾新君不理政事，渐渐也没了声响。
霍氏家主原本也只是就这么随意地问了一句，毕竟是身为臣子，也不好问得太深。
当日是家宴，并未铺张，场中人皆为霍氏子弟。
霍离征听到这么一句话的时候，杯中的酒却又不小心洒了一些出来。
霍离征向来端方守礼，很少会有什么事情会让他失神至此。
川芎也注意到了这边，霍氏家主看了看霍离征，笑着为他解释道：“末将的这个小儿子阿征，少年时候就敬仰陛下，想来是现今听到陛下的消息，一时有些失态了，还望见谅。”
川芎虽然之前一直都有点儿不明白，但是这么些时日，也大概厘清了其中原委，他只应声，并未多说什么。
京中还有不少事务，川芎送完今年的军饷之后，纵然是霍氏再多加挽留，也没有再在边关留多久，很快就准备回到上京了。
在川芎临走前的一晚，他站在自己的厢房前面，突然听到夜幕之中传来一声：“川芎。”
从前川芎随着傅怀砚一同在边关待了数年，霍离征与他们年龄相近，自然也说得上是熟识。
现在正逢夜时，霍离征前来找他，所求到底是为了什么，大概也是不言而喻。
川芎对风月事上素来一窍不通，陛下对那位公主殿下的心意，他也是后知后觉了很久才明白过来。
他是跟随于陛下多年的隐卫，对于此事不便多说什么，所以就只是这么站在原地，等着霍离征开口。
从之前霍离征得知傅怀砚多日不在上京城的时候，他其实心中就隐隐猜到了，当初是他放明楹离开，他自知这件事并不妥，可是那时，他也知晓，明姑娘身份在前，或许明楹于太子殿下而言，也不过只是露水情缘。
太子殿下即将要迎娶正妻，明姑娘既然不想留在皇城，力所能及地帮她一把，也是他秉持的仁义。
但此时霍离征也不知晓，自己当初帮她的那一次，到底是帮，还是害。
他那时跪于东宫前，自请责罚之时，其实傅怀砚并未如何处置他，甚至就连后来的那次军法，也是他自请去领的。
所有的一切都有定数，可是他却并不知道，傅怀砚对于明楹是怎么处置的。
霍离征心中知晓，以自己的身份，怎么都不应当再牵扯进这些事情了，甚至就连多问一句，都是逾矩，但是此时看到川芎，还是忍不住前来问他。
而他前来这里，想的是，倘若当真因为自己当初放走明楹，陛下因此怪罪于她的话，自己愿意一力承担所有罪责。
至少，也要问心无愧。
“陛下现在不在京城，”霍离征沉默了片刻，“是前去寻找明姑娘了吗？”
这件事旁人没必要知晓，但是告诉霍离征也无妨。
川芎并不意外他会问出这句，点了点头。
霍离征手指收紧，低头对川芎道：“我知晓当初的事情是我失责，此时前来询问，也实在是逾矩。只是恳求看在当初你我也曾有数年情谊的份上……”
他顿了下，问得有点儿艰难：“陛下找到明姑娘，是准备怎么处置？”
身为公主身份，私逃出京，若是无人追究还好，但是若是当真追究起来，一个并无倚仗的公主，是什么下场，霍离征也可以预见。
想要怎么处置，不过只在傅怀砚的股掌之中罢了。
寻常人家后院有人出逃，也多半会沦到一个沉塘的结局。
以新君的身份，明楹倘若当真逃离在他身边，只怕傅怀砚少年时至今，都没有如这样的被拂过脸面。
从前在边关之时，霍离征知晓傅怀砚从来都未伤过妇孺，但这件事毕竟是风月事，所以他左思右想，也还是不得其解。
现今，才前来找了川芎。
川芎拍了拍霍离征的肩膀，“小将军不必担心。”
“那位公主殿下，可是陛下的小祖宗。”川芎看他，“怎么可能舍得处置。”
霍离征面上失神片刻，随后才笑道：“原是这样，是我多虑了。”
川芎应道：“其实你有这样的顾忌也寻常，毕竟就连我跟着陛下这么多年，也从未看过陛下对一个人这般纵容袒护过。”
川芎抬手捶了下他的肩，倒没有再多提起这件事，只对他道：“边关这个时候战事多发，战无不胜的霍小将军，可得一如往常的所向披靡。”
“我明日便要辞行了，预祝小将军今年也能得胜而归。”
霍离征笑了笑，抬手也在他的肩上轻捶了一下，回他道：“多谢。”
钩月高悬，他是少年成名的小将军，自此以后，也当心无杂念，所向披靡。
征战是他生来的宿命，过往之事，他于心无愧。
旌旗猎猎，风沙俱寂。
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