看到詹姆斯一脸失望的样子，莉莉恨不得马上把斯拉格霍恩抛到脑后，她宁愿和詹姆斯去湖边散步，也不想听那个胖教授吹嘘自己的丰功伟业！更何况，那里还有个会让气氛更加尴尬的人！
那一瞬，莉莉真的在考虑有没有方法能让斯拉格霍恩教授暂时失忆，但她知道那位老教授十分锲而不舍，上一次她没去参加他举办的圣诞舞会，至今还被他挂在嘴边喋喋不休。她最终还是决定去帮忙，但她没有告诉詹姆斯另一个人也会和她一起去。不管是出于什么心理，她始终觉得此事还是不提为妙。
她来到斯拉格霍恩的办公室时，斯内普已经在里边了。看样子他似乎是想赶紧完成教授的任务，以便早一点逃脱。
斯拉格霍恩用他惯常的夸张语调对莉莉的到来表示了热烈的欢迎。他热情地将莉莉领到他的工作台前，桌上堆着一堆实验器具。斯内普在她的对面，正往一口沸腾的坩埚里添加药剂。他的姿势看上去有些僵硬古怪，但动作却是飞快。
“噢，西弗勒斯！你的动作真够快的！这下我不用担心明天的魔药课了！”斯拉格霍恩愉快地说。“伊万斯小姐，具体方法让西弗勒斯告诉你吧。再一次感谢你们！有你们帮忙真是太好了！”
说完，他快活地回到自己的办公桌前，开始批改论文。
莉莉用询问的眼神望着斯内普，只见他挥了挥魔杖，一小瓶药剂样品和一张方形羊皮纸横穿过工作台，飞到莉莉面前。莉莉草草浏览了羊皮纸上龙飞凤舞的文字说明，又仔细观察了那一小瓶药剂，立即心领神会。她麻利地抓过一罐药水，开始提炼过程。一切顺利，不一会儿，她就快赶上斯内普的进度了。
斯内普一直低着头盯着面前的坩埚，好像这屋里除了那口坩埚再没别人。此时他抬起头，并不十分意外地看到莉莉飞快的工作进度。他忍不住用赞赏的目光盯了她一眼，随即又低下头。他却不知道此时莉莉也抬起头来，用同样赞赏的眼光看着对面的男孩。他的实验看上去不像莉莉那样干净利落、一目了然，但每一份已完成的药剂都呈现出最标准的形态。
完美！莉莉在心中感叹。她一直认为斯内普在魔药学方面的才能胜过大多数人——且不说她自己，就连卢平他们几个尖子生，恐怕也很难熬制出如此完美的药水。她一直希望能够与他多多交流，但除了那一次关于混合解毒剂的谈话，以及今天下午她自己的多管闲事以外，好像再难遇见这样的机会。而现在他们居然能够在一起进行实验！莉莉心中没来由地感到开心——至少他们还有一点共同爱好！如此说来，还真得感谢斯拉格霍恩教授呢！
莉莉偷偷地朝斯拉格霍恩的办公桌瞥了一眼，那位胖教授早已被无聊的论文搞得神情倦怠，忍不住眯上眼睛打起盹来。
“喂，药水！”莉莉听到一声冷冰冰的招呼，她急忙回头，发现自己刚才一时分神，没注意到坩埚里的药水已经溢出来了。
她手忙脚乱地把一大瓶黄色溶液倒进坩埚，那些药水像打了个嗝似的消退下去。她不好意思地冲斯内普笑笑，他却只是低着头，一声不吭地盯着自己的坩埚。
“你的药水真棒！”她友好地赞叹道。
“你的也不错……如果它们不是在桌上乱流一气。”斯内普冷淡地说。他一晃魔杖，流淌到桌面上的药水立刻消失不见。
“谢谢……”莉莉惊喜地看着他，虽然斯内普说话永远也忘不了加上风格鲜明的嘲讽，但他话语中难得的肯定仍然让她心情大好。
但要让斯内普主动接过话茬简直比制作活地狱汤剂还要困难一百倍！莉莉当即决定由她自己把这段难得的谈话继续下去。她东拉西扯地谈起了他们学院那些颇具个性的幽灵们，以及诸位性情古怪的教授。在她抨击费尔奇和斯拉格霍恩时，她看到斯内普脸上露出明显的笑意。但他依然尽力绷着脸，好像对她的话不感兴趣。
“‘噢！惊喜！哦！天才！’”莉莉学着斯拉格霍恩的语气抱怨着，“他总是这么浮夸，完全不顾虑别人的感受！如果能够让我避开他——哪怕只是一个星期，我也要感谢梅林！”
“你这么想？你可是他的——魔药天才！”斯内普忍不住说。
“别笑话我了！”莉莉轻声叫道，“我巴不得躲开这儿……”
“那你就不该来。”斯内普冷淡地说。
“不错！”莉莉飞快地将提炼成功的药水灌入手边的小瓶子，然后她的动作慢了下来。“不过，来帮忙至少还有一点好处……”
“我可没看出来。”斯内普厌烦地皱起眉。
她笑吟吟地望着他，不置可否。然后她突然想起下午的事。“对了，斯内普，我很想知道你在制作的那种药水……”
斯内普的脸上露出一个奇怪的表情，他的眉头皱得更紧。“不关你的事！”
“我只是对那药水感兴趣……”莉莉惊愕地看到斯内普的眼中闪过一丝凶狠的光芒。
“别再问了。”斯内普冷冷地说。谈话就这样中断了。
沉寂了好一会儿，只听到坩埚中的药水咕咚冒泡的声音。莉莉忽然又想起了什么。“对了，斯内普——不是药水的事！”看到斯内普不快的表情，莉莉忙说，“我捡到了你的课本……”
斯内普吃了一惊，猛地抬起头瞪着她。“你说什么？”
“它掉在了教室里，破得很厉害，不过我已经把它修复了……”
“那是我扔掉的！”斯内普从喉咙里发出一阵低沉的嘶吼。
“为什么？”莉莉惊愕地看到斯内普的表情变得凶狠。
“我不要了！”
莉莉疑惑不解地瞪着他，“真的？我还以为那不可能是你扔掉的……”
斯内普盯了她一眼，试图分辨她究竟是真的不了解，还是在装傻。“你凭什么以为？”
莉莉似乎觉得可笑，“因为它只是被撕烂了！那是——呃，怎么说——非常‘麻瓜’的方式！所以我以为……”
斯内普注意到莉莉的绿眸正死盯着他，她似乎从他的言行中察觉到了什么。他立刻打断她：“这是我的事，好吗？”
可莉莉不依不饶地追问：“那你为什么不把它烧了……或是念一个消失咒？”
斯内普咬着牙说不出话来，因为他忽然发现自己也无法解释其中的原因。见他不做声，莉莉还想再问，却从办公室另一头传来斯拉格霍恩的哈欠声。他似乎被他们的谈话吵醒了。两人的对话戛然而止，又各自忙碌起手边的实验。莉莉好几次想要再度挑起话头，但斯内普只是紧紧闭着嘴，对她不理不睬。
最后，斯拉格霍恩走了过来。此时两人已经完成了他的全部要求，工作台上齐齐整整地排列着他们提炼出来的药水。“哦！瞧瞧你们！多么出色！你们简直是我的救星！”他激动地叫道。
“教授，我是不是可以离开……”斯内普立刻说，只想赶快离开这里。
“噢，当然，当然！”斯拉格霍恩却接过话头，“我真是糊涂，居然让这些枯燥乏味的工作耽误了你们的晚餐！”
“不算太乏味。”莉莉好心地说。
斯拉格霍恩笑了起来，“如果不介意，你们是否愿意与我共进晚餐——算是对你们的小小补偿！”
“不必了……”斯内普还没说完，就被斯拉格霍恩搂住肩膀，从工作台旁拉开了。
“别总这么紧张，西弗勒斯！你就不愿意陪陪你的老院长吗？还有你，伊万斯小姐？”
莉莉有点无奈地看了斯内普一眼，他正板着脸，想方设法不失礼貌地挣脱那只有力的大手。
“不要又像圣诞节那次一样拒绝我好吗，伊万斯小姐？”斯拉格霍恩冲莉莉眨眨眼。
已经预料到他又会提起那档子事儿，莉莉干脆爽快地耸了耸肩。“好吧，教授……却之不恭。”
斯拉格霍恩发出一声欢呼，他就那样一手勾住斯内普的肩，将另一只胳膊伸给莉莉（她很犹豫地挽住了它）。
可能是施了魔法的缘故，斯拉格霍恩的办公室显得特别宽敞。他们在餐桌前坐下，斯拉格霍恩抽出魔杖，敲了敲餐桌边缘，桌上立刻摆满了丰盛的食物。
“啊哈！那些小精灵们干得挺不错，不是吗？”斯拉格霍恩故作惊喜地说。
“丰盛极了！”莉莉礼貌地回答。
就像早有准备！斯内普讥嘲地想。他估摸这位胖教授早就有这个打算了，他一向是离不开热闹和听众的。
果然，几杯酒下肚，斯拉格霍恩就开始情绪亢奋。他兴奋地祝两位学生身体健康，然后喋喋不休地谈论起他的人际关系网。什么从前教过的学生现在在魔法部工作啦，什么国际魁地奇联合会副秘书长是他的旧识啦……
莉莉浅浅地啜着酒杯中的饮料，一边对斯内普使眼色。她在大酒杯的掩护下作出各种鬼脸，配合着斯拉格霍恩的演讲。但斯内普只是闷闷不乐地假装没有看见，他还在后悔自己刚才为什么没有坚决地离开。
“说到工作问题——”斯拉格霍恩打了个响亮的饱嗝，“我那些学生毕业后都找到了不错的职位。并且他们都愿意卖给我人情……伊万斯小姐，你毕业后有什么打算？”
“没什么特别的，”莉莉耸了耸肩，“药剂师、傲罗……或者，去外国进修几年，比如印度……”
“噢，莉莉——请允许我这样称呼你——像你这样有才华的学生完全可以进入魔法部！如果你需要，我可以帮你推荐……”
“用不着，教授！”莉莉爽快地回绝了，“顺其自然吧！”
“哦……那么你呢，西弗勒斯？”
“我没想过。”斯内普冷淡地说。
“是啊，你用不着想那么多，像你们这样优秀的人才去哪里都行……”斯拉格霍恩快活地举起酒杯，“为了我的两位得意门生！”
莉莉无奈地笑了笑，斯内普却还是沉着脸。
斯拉格霍恩又喝了几口酒，忽然感叹地对莉莉笑道：“知道吗，你们俩是我教过的最有天赋的学生！我早就想请你们共进晚餐……”
“谢谢，教授。”莉莉说。
“说真的，你们是那样出色，各方面都是。起初我甚至认为你们俩是十分般配的一对儿……”
没想到斯拉格霍恩会说出这种话来，他们两人都吓了一跳。莉莉在惊讶之余仿佛觉得有些好笑。竟然会有人将她和斯内普联想到一块儿去，她不得不佩服这位胖教授的丰富想象力。她斜睨了斯内普一眼，发现他铁青着脸，似乎十分震惊和愤怒。奇怪的是，除此之外他的眼里还流露出一种复杂的情绪，这让莉莉心头轻轻一颤，感到了些许不安。
更让她感到不安的是她自己的心情，除了詹姆斯之外，她可从没想过自己可以和别的什么人看上去般配。如今被这位胖教授说了一句玩笑话，她却隐隐约约产生一种怪异的感觉，仿佛被一团迷雾笼住了心。
她很快接过话头，以此打破尴尬的气氛。“您为什么这么认为，教授？”她半开玩笑地说。
斯内普一边在心中诅咒斯拉格霍恩的口无遮拦，一边吃惊地注意到莉莉并没有急于否认。
“感觉！我的孩子，凭感觉！”斯拉格霍恩大大咧咧地微笑着。
“虚无缥缈的感觉！”斯内普突然激烈地反驳道。
“不，西弗勒斯！有些事情本身就是虚无缥缈的，只有用同样虚幻的感觉才能够捕捉到……等你到了我这年纪就会明白！”
斯内普不做声了，他皱着眉，任凭各种情绪在心头翻腾。莉莉也同样沉默着，细细咀嚼教授的话。
然后斯拉格霍恩突然神秘兮兮地对莉莉笑道：“不过我现在知道是我弄错了，原来我们的莉莉已经心有所属了——詹姆斯·波特，对不对！”
听到这个名字，斯内普整个人都震了一下。
莉莉惊讶地瞪大了眼，她与詹姆斯才刚开始交往，知道这件事的人并不多。“教授！您是怎么知道……”她叫道。
斯内普的心沉了下去。对这件事，他早就有所察觉，但直到亲耳听见莉莉承认，他才能彻底肯定。难怪白天詹姆斯会对他的出言侮辱如此激动，原来她已经是他的女朋友了……斯内普一念至此，不由得心头百味陈杂。
斯拉格霍恩笑呵呵地看着莉莉，“噢，这不是什么难事！你知道，不少学生都喜欢跟我聊天，有时他们会告诉我一些有趣的事……听说你们常到湖边约会？”
“教授！”莉莉尖叫起来。她羞红了脸，局促地看了斯内普一眼。她看到他像个死人一样面无表情，脸色苍白。
斯拉格霍恩还在说：“波特，那可是个帅小伙儿！莉莉，你的眼光不错……”
“教授……”莉莉双颊上的红晕愈发明显。她其实并不在意公开她的恋情，但她不确定让斯内普在这种情况下知道这件事是否合适。
“哦，可爱极了！我们的莉莉也有害羞的时候……”斯拉格霍恩开心地笑道，“如果我邀请你参加聚会，你愿不愿意将你的男朋友带来？”
莉莉发现自己越是忸怩害羞，斯拉格霍恩就越爱拿她打趣。她暗自叹了口气，只得大方地点点头，“好的，教授，如果他愿意……”
这时斯内普猛地站了起来，他发现自己再也呆不下去了。“我得走了，教授！”
斯拉格霍恩看着他的盘子里一动未动的食物，“你没有胃口吗，西弗勒斯？”
跟这两个人一起吃饭有胃口才怪！斯内普恼火地想。
这时候莉莉也站了起来，“我们是该走了，教授！回去太晚会被扣分的！”
“那就用你们的才华，在我的魔药课上把分赢回来！”斯拉格霍恩自以为幽默地冲莉莉举了举酒杯。
好不容易告别醉醺醺的教授，莉莉追上了步履如风的斯内普。“糟糕的晚餐！”她没话找话地说。
斯内普没有搭腔。莉莉不确定斯内普对刚才的事是否介意。毕竟他是那样讨厌詹姆斯，作为詹姆斯的女朋友，她也一定是他讨厌的对象吧！她有点遗憾地想着。
来到走廊的岔口，莉莉再度开口：“斯内普，呃，关于你的课本……”
斯内普停了下来，冷冰冰地看着她。
“……或许我先替你保管？”莉莉小心翼翼地说。
“随你的便，”斯内普转过身，冷冷地丢下一句，“那已经不是我的课本了。
看着他的身影消失在通往斯莱特林寝室的楼梯口，莉莉不禁叹了口气。真是漫长的一天啊！
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