“休息得好吗？刚准备让下人接你过来说话，没想到你自己就来了，快来坐,金钏上茶。”王夫人看见自己妹妹过来了，十分的高兴,连忙招呼起来。
薛母笑了笑,问道：“姐姐在忙什么呢？”
“也没什么，现在元春已经出嫁,宝玉还小，难得闲下来，正好你上京了,我们两姐妹和能好好说说话，咱们两姐妹也有一二十年未见了,当初父亲执意把你嫁去金陵,我也无可奈何,可怜我们两姐妹天南地北的隔开，这么多年才相见”王夫人看着自己妹妹，十分的难过。
“好在大哥后来也去金陵了，也不是那么的孤单”薛母道。
“大哥这些年没让你少费心吧”听薛母说起大哥，王夫人便道。
薛母笑了笑，她们两姐妹都知道大哥是什么样的人,与现在的王仁差不多，当初就是因为他在京城得罪了人,才举家搬去金陵,搬去金陵后也不消停,只能由薛母这个妹妹来帮忙收拾乱摊子。
薛母神色中有些许的对这个大哥的无奈,她道：“也还好,都是我家那口子他出面解决的，我一个妇道人家，也不能出后宅，也帮不了什么，现在我家那口子去了，我也管不了那么多了。”说完，薛母又是长长的一声叹息。
“辛苦你了”王夫人握住薛母的手。
“都是亲兄妹，姐姐不需要说这些，到底我不如姐姐的命好，姐姐儿女双全，女儿嫁得贵婿，儿子又如此优秀，姐姐以后只需要享清福了”薛母道。
看着薛母羡慕的眼神，王夫人苦笑，“你也只看到我人前风光，当初我们荣国府卷入夺嫡的风波中，一夜之间荣国府风雨飘摇，支撑我们荣国府的公爹去了，瑚儿也被贬去南召十有八九就再也回不来了，珠儿后来也感染恶疾去了，为了支撑荣国府，元春小小年纪就被送去宫中当女史，那时候我的心就如同刀绞一般，也就是去年，瑚儿回来京城，我们荣国府的处境才好一些，那时候我也羡慕你，子女双全，丈夫爱重，不用管外面的风风雨雨，只需要在家相夫教子。”
薛母叹了口气，“家家都有一本难念的经，没想到姐姐也这么不容易。”
“可不是，现在我就只希望我的宝玉能平安长大，在他大哥的庇佑下，稍微有点出息就行了”王夫人神色间露出疲惫。
“也是，只要宝玉长大结婚生子，姐姐万事就不用愁了。”薛母附和道。
“希望如此，养儿一百岁，长忧九十九，我们家那个孽障......”王夫人无奈苦笑。
看着王夫人苦笑，薛母打趣道：“姐姐这么担心，宝玉也十岁了吧，那赶紧相看起来了，等宝玉成了亲，就稳重起来了。姐姐要早做打算，万一好姑娘都被别人家抢走了，那可就晚了。”
王夫人被逗笑了道：“不着急，今年才十岁，宝玉要相看姑娘，也得他兄长点头才是，到时候听他兄长的，反正是男孩子，再过两年相看也不迟。”
听到王夫人的说辞，薛母有些慌张，惊讶道：“父母之命媒妁之言，宝玉的婚事不是姐姐做主？”
王夫人理所当然道：“瑚儿是咱们荣国府的顶梁柱，像我们这样的人家，婚姻之事都是不能自己做主的，为了利益牺牲婚姻也是有必要的，宝玉享受了贾家提供的优渥资源，自然也得为贾家奉献，看他哥哥如何安排，如若到时候没有联姻，再好好相看姑娘也不迟。”
薛母有点吓到，她没想到居然会得到这么一个结果，但是又觉得很正常，姐姐之言，也不是觉察到她的试探，贾宝玉的婚事怕真是不由得姐姐做主，宝钗即使惹得宝玉喜欢上了，姐姐心疼儿子或许就松了口，可是贾瑚不一样，贾瑚只是贾宝玉的哥哥，如若贾瑚不松口，贾宝玉能抵抗得了贾瑚吗？
等下了课，薛蟠连忙来到贾宝玉身边，关心道：“宝玉你没事儿吧，这先生好生嚣张，咱们去告诉姨夫，让姨夫开了这个臭教书的。”
贾宝玉捂着手沉默了片刻，道：“我母亲不是和你说过吗，这个教书的先生是东府的敬大伯。”
“什么意思？东府是宁国府吗？”薛蟠想起自己在姨妈哪里确实听了一耳朵，只是他当时有些走神，没认真听。
“敬大伯就是蓉儿的亲祖父，是宁国府以前的当家人，只是后来把爵位让给了珍哥，敬大伯可是二甲进士，现在在这里教导我们，别说揍我了，连我父亲也能一起揍”贾宝玉痛苦的捂住自己的手，果然，戒尺大了一倍，打人也痛了一倍。
薛蟠有些尴尬，“我、我给听岔了。”
“无事，也是我没和你说清楚，只是敬大伯说他现在教导我们念书，不管是在课堂上还是课堂下都要叫他先生，不许叫大伯、祖父，你莫要再在敬大伯的课堂闹事了，他是真的会打人的”贾宝玉十分的无奈，他现在想琏二哥哥了，也不知道琏二哥哥以前是怎么好好招待客人的，他现在一点也不想管这件事，可是这人又是他的表兄弟，现在荣国府没有官职的男丁中只有他的年纪最大。
薛蟠一听气馁了，他赶走先生的大业还未开始就已经失败了。
“明日卯时一定要起床，教导我们早课的是瑚大哥哥身边的侍卫，也很凶的，你别再错过了”贾宝玉再次叮嘱道。
“好吧好吧”薛蟠想了想，人在屋檐下不得不低头，他先忍了。
见薛蟠答应，贾宝玉松了口气，接下来薛蟠一句话让贾宝玉觉得自己这口气松得有点早。
“宝兄弟，现在下课了，我们出府玩吧，我第一次来京城，京城都有什么好玩的？”薛蟠收拾好心情，问道。
贾宝玉看着兴奋的薛蟠无可奈何，道：“你是不是忘了，先生给你布置了作业，三百千你都背诵出来了吗？”
“这不是很简单吗？我看两遍就背诵下来了。”薛蟠不以为意。
“那五十个大字你又什么时候完成呢？”贾宝玉问道。
“五十个大字很快的，一炷香的时间就能搞定。”薛蟠道。
贾宝玉长叹一声，他觉得自己的脑袋痛，五十个大字一炷香的时间完成？这人知道自己在说什么吗？写大字就是为了练字，得一笔一笔写端正，如若没有写好就得重新写，不是快速写完五十个字随便应付，一炷香的时间怎么可能写得完。
一旁等薛蟠的薛宝钗实在忍不住了，叫了一声哥哥。
“干嘛，妹妹，你先回去，我和宝玉出去玩，回来的时候再给你带好吃的回来”薛蟠道。
“蟠兄弟，先生也给我布置了功课，我今天不能陪你出去玩，抱歉”宝玉气不打一处来，他今日已经被打板子了，如若未完成今日作业，明日敬大伯是真的要请家法了。
“哥哥，你自己贪玩，别带坏了别人”薛宝钗再忍不住了，直接越过屏风，好在贾蓉他们先走了，这里也就只有宝钗和薛蟠、贾宝玉三个。
贾宝玉看到薛宝钗眼睛一亮，他是真的没想到，蟠兄弟居然有这么漂亮的一个妹妹，脸若银盆，眼同水杏，唇不点而含丹，眉不画而横翠，和林妹妹相比，具有另一种妩媚风流。
“这是我妹妹，叫宝钗，妹妹这就是我和你说的宝玉”薛蟠介绍道。
“宝姐姐好”贾宝玉给薛宝钗作了一个揖。
“宝兄弟好”薛宝钗回了一个礼。
薛蟠看着薛宝钗和贾宝玉眼睛转了转，这样才好，只要宝玉看中了妹妹，他的任务就完成了。
“哥哥，我们回吧，别耽误宝兄弟的作业了，不然明日又会被先生罚”薛宝钗道。
贾宝玉想起今日的作业，连忙道：“我送你们两个回梅寒院，等我完成作业了再来陪蟠兄弟。”
对于贾敬的畏惧，即使有新的姐姐出现，贾宝玉也不敢再多交流。
薛蟠见贾宝玉确实为难，只能道：“好吧好吧！”，然后率先走出学堂。
贾宝玉见薛蟠这样，无奈的松了口气。
薛宝钗一脸歉意的看着贾宝玉道：“抱歉，宝兄弟，耽误你时间了。”
“没事儿，你们是客人，自然要好好招待，宝姐姐，走吧”贾宝玉道。
三人往梅寒院走着，只是薛蟠走在前头，贾宝玉和薛宝钗走在后头。
薛宝钗见贾宝玉不说话，又想起母亲的话，她压下心中的羞涩，主动开口道：“宝兄弟，你每日都要来上课吗？”
“每月有三日休沐时间，如若蟠兄弟和宝姐姐想在京城游玩，估计还要再过些日子，等到下次休沐才能去玩”贾宝玉解释道。
“荣国府倒是与其他人家不同，其他人家讲究的是女子无才便是德，没想到荣国府会让女子与男儿一起念书。”今日来到学堂薛宝钗就有些吃惊，虽然中间隔了屏风，但是他们确确实实的是在同一个学堂念书。
贾宝玉笑了笑道：“教导我们念书的先生是东府的敬大伯，读书的也都是贾家的孩子，一起念书也没什么，而且，谁说女子无才便是德，我家林妹妹就特别厉害，才华横溢，不输男子，只是宝姐姐来的不巧，林姑父生病，林妹妹回扬州了。”
“林妹妹？”薛宝钗明知故问，她知道这位林妹妹是谁，就应当是哥哥的说贾宝玉心中之人。
“林妹妹是我姑姑家的女儿，前些年姑姑病逝，老祖宗便把林妹妹接到荣国府教养，读书上特别灵透，我们家，只有陈林师兄才能与林妹妹一较高下，他们两个都是先生的得意门生”贾宝玉回答道。
“陈林师兄？”又一个新鲜的名字。
“陈林师兄是瑚大哥哥三舅舅的弟子，现在在我们府学习，已经是秀才了，之前跟着琏二哥哥一起护送林妹妹去了扬州。”
说着，贾宝玉就心里难受起来了，也不知道林妹妹在扬州过得好不好，晚上可有躲在被子偷偷哭泣，他也想护送林妹妹去扬州，可是家里没一个人同意，都说他太小了，去了帮不上忙反而添乱。
薛宝钗感受到了贾宝玉的心情，试探性的问道：“林姑娘是怎样的人物？好相处吗？”
听到薛宝钗问起林黛玉来，贾宝玉开始滔滔不绝，“林妹妹是世界上最好的女孩，林妹妹秀外慧中，坦率纯真，待人以诚......”
薛宝钗听着贾宝玉对这位林姑娘有数不尽的赞美之词，可是这些赞美之词却没有一句是她的容貌的，薛宝钗不由得问道：“林姑娘不知是什么模样，想必一定是倾国倾城的美人吧？”
贾宝玉笑了，“林妹妹容颜姣好，只是，和她身上其他的优点比起来，容貌是她最不值得一提的优点。”
“世界上真有如此奇女子，还真想认识认识呢”薛宝钗笑道。
“宝姐姐在我们府上多住些日子，一定能见到林妹妹”贾宝玉道。
薛宝钗和贾宝玉一路说着话来到了梅寒院，贾宝玉将人送到梅寒院门口，并未将人送进去，“蟠兄弟，宝姐姐，你们回去休息吧，今日的作业有点多，我便不能相陪了。”
“宝兄弟自便。”薛宝钗道。
贾宝玉再次作揖，这才转身离去。
等贾宝玉走远，薛蟠这才凑到薛宝钗面前道：“妹妹，我没说错吧，贾宝玉长得不错，配得上你，妈妈可说过了，贾家是侯府，你嫁给贾宝玉就嫁入了侯府，可比入宫当什么公主的伴读强多了，公主的伴读说得好听，那都是伺候公主的，干的是丫头的活儿。”
薛宝钗抿了抿嘴，她瞪了薛蟠一眼，转身进了院门。
“哎，妹妹，你别走呀，你还没说你喜不喜欢呢”薛蟠急忙追了上去。
在扬州，林黛玉正陪着林如海下棋，“玉儿，你要输了。”
林黛玉仔细看了棋局，发现自己父亲说得的没错，她确实要输了，林黛玉不满道：“我下棋不厉害，迎春姐姐下棋才厉害，我们姐妹中最厉害的就是迎春姐姐了。”
“玉儿，你是不是想回京城了？”林如海问道。
“没有，女儿只想好好陪着父亲”林黛玉连忙否认，她害怕因为自己一句话，父亲又再把他送去京城，父亲生病了她也不知道，她这个女儿是在不孝。
林如海笑了笑，打趣道：“那为父这次上京，那便不带玉儿可好？”
“父亲”林黛玉发现自己父亲是故打趣自己，不满的叫了一声。
林如海笑了，“爹爹已经上奏辞了扬州巡盐御史的官职，陛下已经同意，只用等新的扬州巡盐御史任职，父亲便可以带着玉儿上京，咱们家在京城的宅子需要重新修整，林管家已经提前上京打点，虽然对不起陛下的信任，经此一劫，我也该好好的陪伴我家的玉儿，看着我家玉儿平安长大，看着玉儿十里红妆的出嫁，看着玉儿平安生子，那样，爹爹就再无遗憾了。”
“爹爹别这么说，爹爹会长命百岁的”想着山婆婆说父亲只有五年好活，林黛玉眼睛又红了，可是命运如此，山婆婆已经替父亲续命五年，如若不是山婆婆替父亲拔毒，恐怕，她与父亲已经天人永隔。
林如海笑了笑，他知道女儿伤心，可是命运如此，他已经运气很好了。
“你两个师兄在做什么？”林如海问道。
“琏二哥哥在变卖田铺，陈林师兄也在一旁帮忙”林黛玉道。
“你怎么看你陈林师兄？”林如海问道。
“陈林师兄学问很好，在贾家念书的时候，先生经常夸他，先生在评论文章时说我的文章灵动倒是灵动，就是太过于空泛，而陈林师兄的文章过于实践而缺少灵动感，让我二人互相取长补短”林黛玉道。
“为父觉得他是一个不错的少年郎”林如海道。
林黛玉深以为然，“女儿也觉得陈林师兄很厉害，虽然出身囹圄，亦没有放弃自己，从青阳城上京，不知道历经多少磨难，才好运遇到瑚大哥哥，我们在一起念书的时候，陈林师兄就如同海绵一样不停的吸收着先生的知识，甚至只要有一点空闲时间，陈林师兄就会去藏书阁，捧着书籍翻阅着，记录着，真的很认真、很努力。”
“我是说你如若你以后和他一起生活，你会不会觉得不舒服”林如海隐晦的提点道。
林黛玉吃了一惊，她立马反应过来自己父亲的意思，脸色顿时涨得通红，“父、父亲，陈林师兄是有大抱负的，并不是一般儿女情长之辈。”
“你放心，我也只是问问，再说了，陈林的出生也太差了，即使真的考虑你和他，也要等他考中进士后我才放心，我只是觉得这孩子不错，虽然出身差了一些，但面对琏儿的时候不卑不亢，没有那种谄媚之心，这很难得，而且他的经历，即使妻子条件比他好，也不屑成为那种肖想妻子财产之徒。”不得不说，林如海看人和贾瑚很像。
“父亲......”林黛玉有些不好意。
“好好好，不说了不说了，下棋，下棋。”
陈林陪着贾琏处理着林家的财产，林如海和林黛玉马上要上京了，扬州应该不会再回来了，所以，扬州的财产便要处理掉，到时候去京城置办新的。
“这么多田产？”陈林看着林家的地契有些吃惊，当初在青阳城，陈家也算是士绅，但是陈家的财产和林家比起来，只能说九牛一毛。
“很正常呀，林家祖上列侯，到林姑父这一辈才把爵位收回去，林姑父家五代单传，五服以内的亲戚已经没有了，财产一代一代的传下来，就有很多了，再加上林家尽出人才，财产又一代一代的累积，林家如今才这些财产，只能说林家每个当家人为官都太清廉了。”
陈林被噎住了，这话要是被那些家徒四壁的清官听到了，定要吐血。
对于这些财产，贾琏倒是不眼热，他继承的财产也不少，就是都在他哥那里，贾琏就有些郁闷，什么时候他哥会放弃对他的教导，放他去经商。
“田产和铺面要全部卖掉吗？”陈林问道。
“林姑父的意思是先不要全部卖掉，万一玉妹妹嫁的夫君日后来扬州任职怎么办？林姑父的意思是留下一个一千亩地的庄子，再留下一座三进的院子，铺子也留下两个地段不算特别好的，其他的都卖掉。”
“这些东西放在扬州没人管，不怕下人吞掉吗？”陈林不解，如若为了玉妹妹日后考虑，到时候重新买就是了，何苦还留着。
“这你就不懂了吧，人情世故你还有的学”贾琏十分得意，这个兄弟读书聪明，但是庶务上就不如他了，人情世故还有的练呢。
“还请怀瑜兄赐教。”陈林见贾琏得意，无奈的对他作了一揖，请他赐教。
“林管家不是年纪大了吗？还有许多跟了林家主子多年的家生子，他们随林姑父来了扬州十几年，早已经习惯了扬州的生活，林姑父这次上京也带不了那么多下人，一些年纪大的仆人应当就会留在扬州养老，养这些人也需要银子的，留下的产业正好也可以用来养着这些人”贾琏给陈林解惑。
“到底是簪缨世家，对待下人都考虑得这么周全”，陈林再回想起陈家，当初是不是祖父和祖母对待下人太过于严苛，那些下人才会帮助贺大山，认贺大山为主。
“也不算是周全吧，都是家生子，从他们一出生就在府上伺候，也能算得上和家人差不多，既然是家人，他们的晚年怎么能不为他们考虑一二呢？”
说起家生子，贾琏想起了赖嬷嬷一家，也不知道赖嬷嬷一家如何了，大哥只让赖嬷嬷一家吐出一半的银子，还把他们的卖身契还给了他们，据大哥说，赖嬷嬷一家早已经买了宅子，那宅子大哥也没收回，想必过得也还可以。
提起赖嬷嬷一家，贾琏也十分的惆怅，贾家对赖嬷嬷一家已经很好了，赖嬷嬷本是老祖宗的陪嫁，在老祖宗那里特别有体面，他们这些晚辈见了也会很尊重的打招呼，赖嬷嬷的两个儿子，一个在荣国府当大管家，另一个在宁国府当大管家，赖嬷嬷的孙子从出生便放了出去甚至还帮忙走了一个小官，没想到最后是这么一个结果。
“对了，成荫兄，你不是还没娶妻吗？不考虑考虑我表妹？”贾琏打趣道。
陈林无奈的翻了一个白眼，“怀瑜兄，你还不知道我吗？我现在只想好好科举，不想其他。”
“好好好，科举、科举。”贾琏眼睛里闪过狡黠的目光，看得陈林想揍人。
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