皇帝看着林如海大病初愈消瘦的身体,当初意气风发的探花郎在眼前这个饱经风霜的人身上找不到一丝影子了，“林爱卿瘦了。”
“为朝廷效力,鞠躬尽瘁死而后已！”林如海倒是不介意自己如今这个模样,他也就这么几年的时间了，等看着自己的女儿出嫁，他也就不用再在这个世界上挣扎了。
皇帝有些感动,然后询问了他在扬州担任扬州巡盐御史的情况，其实,每年江南的情况,林如海都会写密折告诉皇帝,如今禀报江南的情况，也只是把历年来的情况汇总,再口述汇报给皇帝，经年累积下来,林如海这一汇报,也整整汇报了一整日。
“辛苦林爱卿了,这些年在扬州为朝廷效力，林爱卿真的要辞官？”皇帝问道。
林如海苦笑道：“为朝廷效力这么多年,突然离开这些同僚自然不舍，只是大夫说，微臣这身体本来就是强力救回来的，如若再劳心劳力,支撑不了多久,就油尽灯枯了,微臣就只有一个女儿，微臣唯一的一点私心便是看着女儿出嫁，那微臣死而无憾了。”
“林爱卿是为大庆才受这么重的伤，林爱卿最在意的是女儿，那朕封林爱卿的女儿为明玉县主，享五百户食邑如何？”
皇帝原本想封林如海一个从一品少保的虚职，只是看到林如海如今的情况，便知道林如海并不在意这个虚职，如今他心中最挂念的也只有他的女儿，于是，皇帝临时改了主意，林如海是为了大庆才落到如此地步，要嘉奖也得奖到人心坎上去，而且只是一个女人，即使是封了县主又能如何？又没办法传给她的子嗣。
林如海连忙起身谢恩，“微臣代替小女谢陛下隆恩。”
皇帝奖励黛玉，对于林如海来说真的是意外之喜，即使他有一天去了，黛玉身上还有县主的爵位在，夫家也不敢欺负她，至于食邑，他不是特别在意，林家并不穷，到时候一半家产上交朝廷，另外一半便让黛玉当做嫁妆带去夫家。
说了要封林黛玉县主后，皇帝又让太医院的太医过来了，给林如海请了一个平安脉。
“王太医？林大人的如何？”皇帝问道。
太医叹了口气道：“林大人身体亏空严重，如若不好好保养，恐怕有损寿数。”
太医实话实说，眼前这位大人还真是命大，也不知是哪位高手出手相助，把命续了下来，只是续下来的命要仔细保养着，如若再劳心劳力，好不容易抢救回来的人，要不了多久就会劳心而死。
林如海听到太医的话没有什么意外和失望，他早已经知道结果了，毒入心肺还能抢救回来一条命，他已经很知足了。
皇帝让太医下去了，然后对林如海道：“林爱卿，三五日，便会有人去府上宣纸，你让令爱回去好好准备一下。”
“多谢陛下！那微臣先告退了。”
林如海从宫中出来，脸上的笑容止都止不住，他是真没想到今日还有意外之喜。
薛姨妈看到林黛玉后，脑子里就一直浮现林黛玉的身影，她实在没忍住，就来探听王夫人的口风，“林家姑娘长得还真好，她出身也不错，可比我们家宝钗强多了。”
“林家五代单传，幸好林家姑爷这次扛了过去，不然林家可就真只有她这么一个孤女了，还是宝钗有福气，有你这个母亲为她筹谋，她未来也有兄长可以依靠，等蟠儿长大，宝钗也嫁去一个好人家，你就只管享福吧。”
王夫人宽慰这薛母，至于薛宝钗配贾宝玉，王夫人是真的没有这么想过，现在他们贾家风头正盛，贾瑚从南召回来身上不仅有爵位，还是正三品的礼部侍郎，深受皇上的信重，所以，贾宝玉的婚事，王夫人只往贾瑚的盟友身上去想，考虑的都是官家小姐，而且荣国府也不缺银子，她私心也不想让贾宝玉低娶商户女子，说出去对贾宝玉的名声有影响。
“宝钗能嫁什么好人家呀？她也不小了，我为她的婚事担忧得吃不好睡不着的，宝钗不比蟠儿，蟠儿晚点就晚一点，宝钗是女孩子，就这几年好时候。”
王夫人想了想，道：“或许这次公主伴读选上了就好办了，我让我们家瑚儿看看能不能找到一些小官人家，宝钗嫁过去，也可以请封诰命。”
听到王夫人的想法，薛母的心都凉了半截，她姐姐在宝玉的婚事上从始至终都没有考虑过宝钗。
“那便多谢姐姐了。”
薛母道谢，心中又暗恨父母偏心，同样是要联姻，同样都是他们的女儿，姐姐嫁入了国公府，而她却嫁给了商户人家，现在当家的不在了，也没人给她撑腰了，如今女儿的婚事都这样受挫，只是如今，她寄人篱下，一双儿女还要姐姐哥哥庇佑，却是不好撕破脸的。
“你我姐妹一场，我自然是会多替宝钗谋划的。”
又再说了一会儿话，薛母这才回去梅寒院，回到梅寒院后，薛母实在是忍不住，将桌子上的茶杯、茶壶都给摔碎了，摔碎之后，她浑身还忍不住的在发抖。
薛宝钗和薛蟠回来，就看到满地的狼藉。
“妈妈，你怎么了？”
薛蟠和薛宝钗都连忙来到薛母身边，小心翼翼的看着薛母。
薛母脸上挤出一个难看的笑容，道：“我没事儿，你们下课了？你们饿不饿？我让厨房给你们做点吃的。”
“妈妈，到底怎么了？你不要吓唬我们”薛宝钗连忙道。
“没事儿没事儿，我就是有些累了，等明日便好了。”
薛母抚摸了自己的一双儿女，然后回自己房间去休息了。
薛宝钗看着薛母的背影，似乎明白了自己母亲为何会这样，薛宝钗冷静了下来，让下人把满屋子的狼藉给清扫干净，然后装作无事人一样，打开自己的书箱，拿出自己的书本开始完成今日的作业，只是她边写，眼泪边止不住的掉，一颗颗泪水滴落在宣纸上，晕开了墨水。
“妹妹，妈妈这是怎么了？”薛蟠有些丈二和尚摸不着头脑，不太懂自己母亲怎么突然不太正常，他正想过来询问自己的妹妹，他看到自己妹妹居然在哭。
“妹妹，你怎么也哭了？谁欺负你了，哥哥帮你去揍他。”
薛蟠这时候看到薛宝钗也哭了，急的不行，连忙过来安慰。
薛宝钗擦了擦自己的眼泪，道：“没事儿，哥哥，你先去做作业吧，今日的作业特别的繁重。”
“妹妹，你不会是因为作业太多，完不成，怕先生打手心才哭的吧。”
“闭嘴，你去不去做作业？”薛宝钗大声道。
“好好好，我这就去，怎么说你两句你就恼羞成怒了呢？难不成真的被我说中了？我可真是太聪明了。”
薛蟠得意洋洋的从薛宝钗身边走过，脸上还挂着欠揍的笑容。
薛宝钗气得够呛，只在心中狠狠的骂了一句，笨死了。
第二日，林如海便来贾家接林黛玉回林府。
“之前你不是说林府还在修整吗？怎么这么快便接玉儿回去？”贾母心中不舍，林黛玉这才在贾家住两晚呢，怎么就要把人接回去了。
“是陛下说要封黛玉为明玉县主，这几日便有旨意下来，小婿接黛玉回去接旨呢，等接旨之后，小婿再把黛玉送过来陪您。”
林如海把皇帝说要封林黛玉为县主的事情与贾母说了。
贾母一听，眼睛都亮了，欣喜的问道：“皇上要封黛玉为县主？真的？”
林如海见岳母如此激动，笑道：“当然是真的。”
“阿弥陀佛，佛祖保佑，我们玉儿居然成县主了，以后再也不用担心了，阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
贾母双手合十，脸上的笑意止也止不住，县主，他们家居然出了一个县主，贾母再看了看林如海，看着林如海依旧消瘦的身体，欢喜淡了一些，黛玉的县主爵位，也是他这个女婿用命挣回来的。
很快这个好消息整个贾家都知道了，纷纷过来道喜。
林如海有些无奈，道：“岳母，诸位嫂嫂，圣旨还未下来，还请莫要大声宣扬，等圣旨下来后，再好好庆祝一番，届时如海会在林府设宴，到时候还要麻烦诸位嫂嫂帮忙去料理后宅。”
“林家姑爷不用担心，我们别的不多，就是时间很多，必定会去帮忙的”王夫人笑眯眯的，她是真的没想到，他们家居然出了一个县主。
“这个好消息也要让瑚儿知道，瑚儿媳妇，等圣旨下来了，你写信把这件事也告诉瑚儿，让他也跟着高兴高兴”贾母嘱咐道。
“祖母放心，我会与相公说的。”尼久忙道。
在黔中赈灾的贾瑚看着贾琏收回来的粮食心中满意，自家弟弟办事能力还是很不错的，就是不爱念书，可是入朝为官，科举才是正统，旁门左道当了官，即使你办事能力再强，晋升机会也非常稀少，还要被科举选□□的官员嘲讽。
“大哥，你回来了？”贾琏看到贾瑚后，松了一口气，仓库里这么多粮食，他晚上都没敢闭眼，生怕有谁打这批粮食的主意。
为了防止有不长眼之徒看上这批粮食，他和陈林两个人交替守夜，领着使团的人和贾瑚带来的侍卫分成两班巡逻，好在第二日他哥就到了，他终于可以好好休息了。
“辛苦你们了，这差事干得不错。”贾瑚表扬道。
听到贾瑚表扬之言，贾琏特别的开心，顿时觉得自己浑身充满了干劲。
陈林在一旁看着贾琏和自家师兄，他发现，怀瑜真的很在意师兄的看法，不管做什么事儿，只要得到了师兄的夸奖和承认，怀瑜就能高兴一整天。
“大哥，接下来我们要做什么？”贾琏问道。
“随我一同去往黔中”贾瑚道。
“好”完全没有退缩，脸上露出高兴的表情，突然他想到了什么，问道：“大哥，那华林书院那里派了学子来赈灾怎么办？我们都走了，不就接不到他们了吗？”
“我给长沙府知府说一声，留一封信给他们，等华林书院的学子过来后，让长沙府知府先留他们住几天，我们再派人过来接他们”贾瑚道。
贾琏觉得挺好的，现在时间紧张，华林书院离长沙府也不近，他们也不能为华林书院的学生耽搁赈灾。
华林书院的院长收到了贾琏送过来的信件，心中大喜，连忙将两个副院长和授课的各个先生给叫了过来，商量去黔中赈灾者的人选。
“自然得我们举人班的，再过三年便是下一届会试，我们举人班的人去才更合适。”
“我们秀才班的也有优秀的学子，他们考了举人便直接去参与会试的考试，凭什么都选择举人班的，我们秀才班的优秀学子也不遑多让。”
为了十个名额，先生们都争了起来，这可是千载难逢的机会，考试策论是极为重要的一门课程，这些学生们一直都生活在书院，虽然学问不错，终究是纸上谈兵，即使朝廷的邸报下来了他们学院都会组织学生学习，可也只是泛泛之谈。
这次去赈灾，能让他们真实的了解民生，更重要的一点，这次赈灾的大臣是礼部侍郎，如若好运得到礼部侍郎的指点，下一次科举，他们就更稳了一些，而且在关键名次上，人家礼部侍郎的一句话，就有可能影响最终的排名。
所以，为了这几个名额，这些先生们为了自己的学生，争得面红耳赤。
院长看着这些面红耳赤的先生们，无奈叹气，对一旁两个沉默的副院长道：“你们二位也参加进来说说。”
“这种好机会没什么可说的，他们为自己的学生争名额也无可厚非，只是要快些决出人员名单，时间不等人，咱们再耽搁下去，贾大人那边都已经步入正轨了，这些学子过去是去帮忙呢？还是去添乱呢？”
“你说的有道理，那就简单粗暴一些，举人班六个名额，秀才班四个名额，今天晚上便要把名单交给我，明天就准备出发，如若今天晚上名单还没交给我，咱们全部都别去了，我去给贾大人写封请罪信。”
院长懒得听他们吵了，时间不等人，哪里能等他们分辨出一个绝对公正的结果。
晚上，名单就摆在了院长的桌子上，院长看着名单上的名字，微微点了点头，都是一些学院的优秀学子，都是院长叫得出名字来的，最后的这份名单，院长觉得挺合理的，只是还有一些也很优秀的学子没在上面，院长也只能惋惜，可是，这十个名额，已经是贾大人特别照顾。
长沙知府拿着贾瑚留下的信件对一旁的小厮道：“把这件事传出去，最好传到岳麓书院的山长耳朵中最好。”
“是。”
贾瑚带着贾琏和陈林骑着马走在军队中，一行人浩浩荡荡的进了黔中。
越是进入黔中，树木越是发黄，地里已经找不到庄家，路上随处可见饿死的人，贾琏和陈林看到这一幕，立马捂住自己的嘴，不让自己吐出来。
贾瑚神色没有丝毫变化，他知道这并不算什么，更可怕的是流民聚集地。
所有的人都沉默着，脸色凝重，黔中的情况太惨烈了。
“大哥”贾琏看着饿殍遍野十分不忍，路上居然没有一个活人，实在是太惨烈了。
“无事，你和成荫照顾好自己。”
贾瑚四处看了看，没看到活人的迹象，贾瑚想了想，道：“先去城里。”
贾瑚他们又去了城里，城里已经是一座空城了，人全部都跑掉了，贾瑚让军队在城里驻扎休整一晚。
“大哥，这城里的百姓怎么都不见了，难不成都死了？”
贾琏脸色蜡白，他是真的没想到赈灾会是这个模样，路上全部是尸体，散发着臭气，无人掩埋，苍蝇在尸体上徘徊，天空中还有乌鸦在盘旋，看得人瘆得慌。
“没有，应当是躲起来了，这里除了难民还有流寇，这城中杂乱无章的东西，必定是流寇过来扫荡过，流寇应当是那些身强力壮的穷苦百姓组成的，这样的人有了强大力量之后，最想对付的应当就是之前富贵之人。”
“大哥，那我们现在怎么办？”贾琏问道。
“自然是要告知躲起来的百姓，朝廷的赈灾到了，顺便还要剿灭流寇。”
贾瑚眼中寒光一闪，其实也不用等明日，应当有人会自动送上门来的。
“今晚不要睡死了，都警醒一些。”贾瑚提醒道。
“是”贾琏深吸了一口气，听他哥的意思，今日会发生意外。
因为大旱，黔中的空气都是炙热的，有时候一阵微风吹过，带起了热浪让人感觉置身于热气当中，在因为四处的尸体无人掩埋，空气中都弥漫着一种尸臭味，特别难闻，但是乌鸦却很喜欢，这里的乌鸦可真多呀，不分昼夜的在叫唤。
贾瑚站在城墙上，凝视着远方的黑夜，那片黑夜中，不知道都有什么？
“大人，岳麓书院的山长求见。”
长沙府的知府在书房翻阅着书籍，这时候小厮进来禀报了。
“让他进来”知府将书籍合上，放在书桌上，露出了书籍的封面，这本书籍的封面赫然写着五个字，贾怀瑾文集。
“拜见知府大人”山长给知府行了一礼。
“山长何须客气，快坐，快给山长上茶。”
“知府大人，听说黔中赈灾的官员是礼部侍郎？”岳麓书院的山长开门见山道。
“确实没错，怎么了？”知府明知故问，装出不解的模样。
“这次赈灾，这位赈灾的大人选了华林书院十名学生帮忙，您可知道？”山长问道。
“是有这么一回事，贾大人还特意给本官留了一封信，如若华林书院的学生来了，还让本官帮忙招待一下，让他们在这里住几天，他那边再派人来接。”
知府脸上挂着笑容，很是坦率的承认了这件事。
山长的眉头皱了起来，有些不悦，道：“贾大人莫不是看不起我们岳麓书院，如若要学子帮助，为何舍近求远，我们岳麓书院的学生也是可以帮忙的。”
“这......，估计是华林书院的院长主动要求的吧，不然贾大人为何千里迢迢的去华林书院请人，到底是华林书院的院长，也能舍得下脸皮，为自己书院的学子谋求机会，此次赈灾既能看得到朝廷是如何赈灾的，又能看得到朝廷是如何剿灭流寇的，不怪华林书院的院长千里迢迢派遣学生过来学习。”
知府脸上依旧挂着笑容，可是说出的话只差明晃晃的写着岳麓书院的山长不如人家华林书院的院长了。
岳麓书院的山长连忙道：“知府大人，您是长沙府的父母官，我们岳麓书院可是长沙府最好的书院，长沙府的学子高中了，也是您的政绩，如今华林书院千里迢迢的派学子过来学习，我们书院的学子也很需要这次机会。”
知府一脸的为难，“人家送学生来是华林书院的院长亲自求得，贾大人应允了，赈灾的是贾大人，本官能有什么办法？”
“这......”
岳麓书院的山长有些犹豫。
“不过山长说得对，长沙府的学子高中也是本官的政绩，不若山长写封信，我替您转交给贾大人，贾大人此次赈灾，我们长沙府相助良多，想必会赏给本官小小薄面的”知府道。
山长松了口气，连忙道：“多谢知府。”
“您回去写信吧，然后交给本官便是，本官会让人送到贾大人手中的”知府道。
等岳麓书院的山长离开后，知府松了松脖颈，长沙府高中的学子确实是他的政绩不错，但是这个请求之人可不能他来说，会让贾大人觉得他以恩裹挟，对他的印象下降，他还希望得到贾大人的提携呢，现在由岳麓书院的山长来提，才正当其实。
知府再次拿起桌子上的书籍看了起来。
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