徐晏温本打算小睡一会，醒来惊觉天色已经暗下来了，他的头昏昏沉沉的，好像做了一个噩梦，后背出了不少冷汗。嗓子也紧绷着，干哑的厉害。
他是和衣而睡的，虽然如此看见黑暗中的许氏，还是被吓了一跳，眼神一厉，声线上扬，“娘？”
徐晏温这一觉睡的很沉，精神休息了，心里却沉甸甸的。他回想刚才，只回忆起来几个梦中的片段，好像梦见沈春娴变成了一只大兔子，整天围着他身边掉毛！
许氏站起来点燃了蜡烛，笑着对着徐晏温说话，“亦年，家里都准备好了，过会我便打算去沈家提亲了。”
沈家？又是沈家。
徐晏温面无表情，好半天才意识到发生了什么，脑子里的一根弦岌岌可危，刚要说话，在梦里哑了的嗓子难受的厉害，他额头上的青筋突突的跳，把拳头抵在嘴边，疯狂的咳嗽。
他从来没有那么狼狈过，背绷的像弓，深黑的眼眸有一瞬间的恼怒，汗打湿了额前的碎发，湿淋淋的。
徐晏温的耳朵，顺着颈脖也蔓延了一片浅红，隐没在黑色的衣领下，但都属于咳嗽导致的。
许氏惊讶，还以为他病了，想探一下他的额头，徐晏温端着架子，避开了母亲的手。
许氏见他这样，便含笑的说：“你要是觉得不行，我就不去了，只等你一句话。往后再没有你喜欢的，也别说后悔了今天没去提亲，都是你自己选的，娘可没逼你。”
窗外一棵掉光叶子的树，树枝吧嗒吧嗒的打着窗棂，屋内，这间房间也布置的很简单草率，常年只有徐晏温的书桌、徐晏温半死不活的盆栽，以及徐晏温。
和沈家沈春娴住的地方，就相差甚远了，就好像他这个地方，一点生机也没有。徐晏温冷眼看着，产生了一个想法，他是可以接受沈春娴的，就比如他用过沈春娴的杯子，就没有太多抗拒的想法。
当然如果强制他一定要和沈春娴用同一个杯子，他还是会抗拒的，偶尔的话，好像也可以接受。
婚后有什么摩擦，也是不可避免的。徐晏温自然的决定自己会让着她，如果沈春娴抱怨一个人很冷清，徐晏温可以按照十天一上朝的制度回来睡，再多的话，恐怕会影响她的睡眠。
这些先放到后面，因为他还没设想好，更关键的是，徐晏温发现了一件新奇的事，他居然可以合理的把沈家的那朵娇花搬来点缀他的院落。
一旦想明白了这件事，徐晏温就恢复了原状，用商议生意的语气，温声和许氏说：“娘，去沈家提亲甚好，有一件事你一定要沈家小姐说清楚，咱们家是不能养猫的。”
许氏看完了儿子的前后转变，还来不及高兴，更觉得离奇，“咱们家什么时候有这项规定了？”
徐晏温闭口不言了，他冷静下来后，谁也撬不开他的嘴。
许氏也就不管他了，走到外面喊许安，当务之急是去沈家提亲。许氏心里难免忐忑，怕有什么意外发生，或者是领悟错了沈家的意思。
许安提着灯笼走近了，左右搜索了一圈，对许氏说：“马车在外面等着了，少爷呢？少爷怎么还不出来。”
许氏懒得再揣摩徐晏温复杂的心思，“就让他在里面躲着吧，咱们走！”
沈家，那么晚上门其实是不太礼貌的，除了亲近的几位娘家人，钱夫人对此都是嗤之以鼻的。得知了是徐晏温的母亲来提亲后，钱夫人和沈老爷很快就双双赶到厅房。
是沈老爷没能料到的发展。他还以为再要设计一番，才能使徐晏温无奈同意。
在钱夫人的热情招待下，许氏和沈家主客尽欢，提亲貌似顺利的简直不像话，沈老爷还装模作样的夸赞了一番徐晏温，“我校考过亦年两次，看出他是一位俊才。”
身后的许安疑惑的抬起头看了看，在他的印象里，徐晏温并没有见过沈老爷，难道是他记错了吗？
许氏也礼尚往来，高兴的说：“您家里的五小姐才是百里挑一的，早听说她性格温和，相貌出众，是正真的金枝玉叶。”
钱夫人正要扬起的笑一迟疑，这样说也没错吧？沈春娴不说话的时候是挺温和的，相貌出众也没什么错，金枝玉叶确实是的，毕竟门第摆在这里了。
两家各自忽略掉不符合的地方，你来我往的说了半天，气氛融洽的如同已经结亲了。半个时辰后许氏起身准备离开。
因为徐家是第一次上门，之前也不怎么来往，钱夫人顾及着姿态，是不好一口答应下来的，钱夫人便说要‘多加考虑’，但这也只是为了面子上好看的话，细想一下，就知道此事已经十有八九了。
对此，许氏心里也明白，只觉得婚事要成了，高兴的告辞，准备离开沈家。
离开前她有意要看看沈春娴，钱夫人看出来她的意思，便细细的叮嘱常妈妈去喊沈春娴，让沈春娴好好打扮打扮。
没过多久，许氏就等到了到来的沈春娴，沈春娴披着一件虹色撕针孔雀妆花锦披风，凝脂纤长的手藏在披风中。细细的柳叶眉，柔和的五官，很端正的长相。脸颊至眼角泛着热气的红润，用澄净的目光注视着许氏。
沈春娴因为并不知道许氏的姓氏，就喊她徐老夫人。
许氏第一个照面，对沈春娴非常满意，她主要是想看看沈家小姐的性格好不好，现在看来和许安说的一样，看着就是个大家闺秀。
“五小姐，第一次见面，略备薄礼，也不知道你喜不喜欢。”
许氏对曹家退回来的镯子耿耿于怀，这次自然下了重礼，生怕再因为礼物搅黄了好不容易来的婚事。许安把给沈春娴准备的东西拿上来，是两支精巧的花钿，由金银、珍珠、贝壳制成的，组成一朵朵绚丽的花，璀璨非凡。
沈春娴是没有这样贵重又精巧的东西的，所以也被吸引了注意力。
许氏离开了，沈春娴不在状况中，被钱夫人耳提面命了一遍，注意力才拉回到现在。想到会嫁给徐晏温，因为徐晏温是一个具体的形象，不是飘渺的，沈春娴就有点惴惴不安。
她在钱夫人面前不断踱步，影响了钱夫人庆祝的好心情，钱夫人不得不把她叫住，刻薄的说：“在嫁进徐家前，你莫要作事，不然家里再也管不了你了。”
沈春娴对钱夫人的话一向不在意，钱夫人说了，她也和没听见一样。沈春娴对徐家上门提亲做了一番思考，她和许氏不熟，和徐晏温也只是见过两面，没说过话。
徐晏温想娶她没什么理由，很可能是沈家仗势欺人了。
沈春娴深深的看了一眼上首的沈老爷，带着两支花钿，独自退场了。
……
一个月后，就要过年了，地上铺了厚厚的雪，挂在屋檐下的红灯笼上也顶着一堆雪。沈家的下人们穿着厚而笨重的袄，不辞辛苦的把庭院维持的整洁。
沈家开始筹备过年，这时候上门的亲朋好友不少，年后还会有更多的人前来，属于当家主母的主场。来的人大多数是钱夫人的亲戚，和沈春娴没关系，只有沈春玉和沈三哥被叫去陪客了。
沈春娴和徐晏温的婚事已经订下，大概在明年的四月到六月，具体日子，等开春后再翻翻黄历。
之所以排的那么紧，当然是因为钱夫人怕阻挡了沈春玉的青春年华，正经的从定亲到成亲，隔一年才不算仓促。
只有几个月的时间，沈春娴理应现在就准备喜被，嫁衣之类了，而钱夫人忙着迎来送往，沈春娴心思不在这上面，又不懂需要什么，也只能先放一放，等开春再筹备了。
按照惯例，沈春娴找了一天没下雪的日子，去杨家住了半日。杨家就是沈春娴死去母亲的家里，多年前也是个小官，现在已经沦为市井人家，住着一个破败的小宅子，男女老少都要劳作。
杨家有沈春娴的三个表妹，皆是黑瘦黑瘦的，往年来看着沈春娴的眼神总是羡慕里带着一点对大户人家的畏惧。
今年来，她们都听说了沈春娴既不会嫁皇子，也不会嫁世子，反而被遗弃般的低嫁了，于是看沈春娴的眼神很是同情。
舅妈恶狠狠的站在院子里砍柴，回头对沈春娴说：“沈遂和那个黑心女人真是狼心狗肺，竟然把你丢去什么徐家，要不是马上到年关，我非得上门给他们骂的狗血喷头。”
待了小半日，沈春娴受不了杨家一直长吁短叹的，很快就回家了。
徐家宅子中，冷清中透着一股忙碌。
徐家的亲戚都不在京城，只有徐晏温和母亲，还有许安一起过年，十分简单。
可许氏心里一直记挂着过年得给未来儿媳家送礼，加上还要下聘，已经让她忙的不可开交，她只敢往多了送，不敢让未来儿媳觉得一丝怠慢，同时也怕礼轻了，让沈春娴觉得寒酸丢脸。
因为初来乍到，财力有限，许氏难以拿出符合她心意的东西，已经发愁了好几天了。
许氏便让许安去找自己在惠川的表兄，刚走了没一会，许安又折回来了，“少爷不让去。”
许氏发怒，“他想怎么样？还能不下聘了是吗？”
许安说：“少爷说一个月前他就写信给了叔父，让咱们不要轻举妄动，他要讹叔父一笔钱再给沈家小姐下聘。”
许氏听完差点仰头晕倒，“听听你们说的什么话！”
此时，徐晏温已经收到了叔父的回信，一只脚踩在台阶上，单手撑在膝上，慢悠悠的拆开了信封。他正在血气方刚的年纪，也不觉得冷，依然执着的穿的单薄。
他的叔父，和徐家主支一心，且在官场混的有模有样，明年就会调来京城，更加接近权力中心，看似形势一片大好。
美中不足的是，徐家人早就从京城退出，已经毫无根基，他叔父多年运营出来的关系也只限于地方，调到京城会经历很长一段时间无门无路的官场生涯。
如今徐晏温不声不响的就要和沈尚书的女儿成婚了，以徐叔父贪婪的性格，怎么能不抓的死死的？
沈尚书或许还不至于让徐叔父死死巴结，徐叔父的眼光放的更长远，他看中的是沈尚书背后，代表世家的强大派系。孤臣是要被玩死的，想走的更远，唯有加入队伍。
徐晏温洞察到了叔父渴望被接纳的愿望，于是‘情真意切’的在信上描述了自己是如何对这桩婚事犹豫不决，如何动摇想要退婚的。将信在一个月前寄给了他。
徐晏温抖开回信，扫了一眼，叔父恨铁不成钢的把他痛骂了一顿，又用了一整页的文字来安抚他。末尾表示已经筹备了无数礼物，连同白银万两，几日后就会快马加鞭的送到徐晏温手上，务必要讨得沈尚书小姐的欢心。
“我侄亦年，天予不取，必受其咎，切记切记。”
徐晏温啼笑皆非，这件事是他算计的，但除此之外，好像人人都在撮合他和沈家小姐。
叔父的信先来了，东西还在路上，想来也不会来的太晚。
徐晏温从对比过沈春娴的住所后，就觉得自己的家哪里都不够看，死气沉沉，又冷清，缺少柔软生物。等银子到了，他打算先翻新翻新宅子，其他的，就给沈春娴送过去。
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