他长身而立，身披着星月，一言不发地闪现在对方身后，垂目落下冷冷的目光。剑未出鞘，凛然剑气已至，蹲在草丛中等候时机的歹人倶是一惊，慌忙抄起手中的兵器，使出全身力气，大大咧咧地向唐少棠挥去。
唐少棠：“？”
唐少棠退了一步轻飘飘地避开对方的全力一击，他似乎略微迟疑了下，眼角余光扫过周遭一圈歹人，方才慢腾腾地拔剑接招。
说是接招，真就只是接招。他极其敷衍地格挡开迎面而来的攻击，用剑柄轻轻推离近身的歹人，只偶尔出掌扫腿放倒几个缠人的对手，或顺手劈飞几把未经历练打磨过的新刃。
阮棂久远远地看了一会儿，心说以唐少侠目前这悠闲敷衍的劲儿，甭说打上十个回合了，怕是即将上演一出和小喽啰大战三百回合的冗长大戏。
阮棂久：“……”
分明是冗长又无聊的打斗，阮棂久不知为何看得出神，并没有催促打断的意思。
他就这么几乎是眼神慈祥地看了好一会儿，终于有人忍耐不住，主动冒了出来。
“竟有歹人深夜在此作乱，幸得大人发现得早。”
洪广韬人高马大，平时说话声如洪钟，只在他家老爷面前有所收敛。但许是受了老爷的叮嘱，又或者是心生畏惧，他在阮棂久面前始终表现的恭敬谦卑，小心翼翼地避免无意间冲撞了这位老爷请来的贵人。
阮棂久还在看唐少棠的方向，并未搭理走到身旁的洪广韬。洪广韬对阮棂久这种对他人所言所语置若罔闻的傲慢态度已经有所习惯，想他之前命人送去美食美酒的时候，特地高声向这位贵人自报了姓名，而这位贵人当时也是这般不闻不问，他在马车前等了半晌，方才听得对方冷冷淡淡一句“东西都送去后头的马车”。
因而洪广韬此刻并不气馁，继续自顾自说道：“大人大可放开手脚，不必对这些歹人手下留情，我等自会替大人收拾残局。”
闻言，阮棂久终于偏过头，意味深长地看了洪广韬一眼。
放开手脚不必留情？
收拾残局？
这话可有意思了。
阮棂久向来不爱拐弯抹角，想到什么便说什么，于是他劈头就问：“你要我赶尽杀绝？”
原来是嫌唐少棠迟迟没下杀手，所以才到我耳边煽风点火来了?
洪广韬：“老爷吩咐过，大人身份尊贵决不能泄露半句。如今这帮歹人深夜埋伏，恐怕于大人不利。”
阮棂久讽刺道：“为我好？你家老爷真是有心了。”
你们发现了埋伏不动手，却要等我的人动手。
埋伏的那群人功夫分明稀松平常，也敢向我下手。
我看这群人不是冲着我来的，是冲着你们家老爷去的。
一口一个大人，却把我当三岁小儿耍弄？
果然是老阁主的好朋友，真是一路货色。
阮棂久虽心里愤慨，面上却不动声色。
他无寿阁与洪广韬口中的老爷，向来是杀手与买家的金钱关系。自他三年前任阁主之位后就与所有买家断绝了联系，如今对方肯应约派人出面接应，另有所图也在自己意料之中。他并未亲眼见过这位老爷，但想来对方也不会是个乐善好施的大善人。
只不过这人都还没见着，就已经算计上了，一时一刻也不舍得浪费。可真是位把算盘珠子拨得响当当的生意人。
阮棂久懒得与洪广韬多费唇舌说些违心的场面话，索性一闪身，加入了战局。
说是战局，与小孩子过家家区别不大，不过是从木刀木剑换成了真刀真剑。对手的人面露凶光，睚眦欲裂，各个都把愤恨写在了脸上。偏偏他们实力不济，哪怕气势汹汹，喊声震天，在阮棂久眼里，就如蚍蜉撼树般不自量力。
这绝不是一帮过过刀尖舔血日子的江湖人。
武功空有花架子，行动徒有蛮勇，即便人多势众，在真正的高手面前依旧不堪一击。
但阮棂久并没有放松警惕，他深知这里面有那么一个人，足够对他造成威胁。他真正在等，在试探的，也仅仅是这一个人的反应。
但这个人，始终没有采取任何行动。
阮棂久心里头一回有些发怵。
阮棂久：“……”
他算不得能说会道巧舌如簧，但他分得清好话与歹话，知道什么话伤人，什么话妥帖。
所以他其实心里明白，自踏入霓裳楼起，他对唐少棠说的每一句话，都简直不是人话。
句句诛心，处处伤人。
但除此之外，他也说不出别的话来了。
反正已经恨上了，不如恨得彻底一些。总好过左右摇摆，不知所措。
因此他设想过唐少棠可能会做出的选择，留在他身边伺机下杀手，或立刻离去今后徐徐图之。
唐少棠留下了，他以为对方选择的是前者。
但唐少棠的态度却与自己料想的都不同。他非但没有再表现出丝毫杀意，甚至甘当无寿阁阁主手中杀人的剑。
他在犹豫？
还是在耐心等待着时机？
这头，阮棂久思前想后，追究不出个所以然来。
另一头，唐少棠同样心不在焉。
阮棂久突然加入战局之时，临场对敌时尤擅随机应变的唐少棠大吃了一惊。有那么一瞬的功夫，他几乎分不清敌我。不知身前身后之人，何人是敌，何人是友。
不久之前在兰萍县，他曾与这个人并肩作战过。
当时他正专心应付范则诚手下伪装成北望派的杀手，阿九毫无征兆地窜入战局，躲在他身后探头探脑故意捣乱。自己怕他受伤，更怕会误伤到他，没多久就急急地将人丢出了战局。
这才过去了多久，往事历历在目，此刻唐少棠握着手中的剑，却已经分不清眼前人到底是谁。
阿九？阮阁主？
他更分不清，自己现在是怕他受伤，还是想他受伤。
……
由于对手实在不堪一击，阮棂久所“期待”的唐少侠大战小喽啰三百回合的戏码最终没能上演。
但他也没有如洪广韬所愿对歹人赶尽杀绝，而是只抓了个在前头冲锋陷阵的带头人，其余的放跑的放跑，放倒的放倒。
只见他向虚空中伸展手臂，往前方一指，便有一缕缕黑雾从四面八方而来，顺着他指尖所向缠绕住眼前蜂拥而至的人群，如绳索般勒上对方的脖颈。
唐少棠曾经诧异过，自己与无寿阁中人交手时，那些总能无声无息靠近，屡次得手的蛊虫究竟从何而来。直到此刻他才看清，这些蛊虫并非凭空而来，只是原本形态几近透明，附着在阮棂久所到之处。
地面，树影，墙壁，都有它们的影子。
一经号令，方才显色化出虫形，闯入众人视线。
这些骇人的虫豸始终如影随形，不曾离开过它们的主人。
只不过旁人看不见罢了。
黑雾笼罩下，唐少棠眼前之人不再是在阿九与阮阁主身份间摇摆不定的阮棂久。
他是这些诡异而恐怖之物的主人，他只有无寿阁阁主这一个身份。
神思滞塞间，唐少棠指向敌人的剑，稍稍偏离了原本的方向，微微转向黑雾包裹的人影。
他举起了剑，却迟迟没能挥下。
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