无寿山浓雾终年不散，山道泥泞崎岖且多古树盘绕，毒虫藏身于斑斑青苔下、幢幢树影中，是看上一眼就会觉得阴森诡异的地方。
但铸剑坊是什么地方，是个锻造生铁兵器，炉火冲天的热腾地方，与阴沉沾不上一点边儿。
怎会是这般景象？
十文听不懂讽刺，只当阮棂久是在问话，便老老实实地答：“不是。”
阮棂久见惯不怪，挥手驱散了一波要将人吞没其间的毒雾，大步前行。半盏茶的功夫后，他驻足在剑池边沿，拧眉看着池水中沉浮的血污与……人脸。
“……”
死了？
尸体不止一具，他们露出水面的部分没有杂乱的伤痕，唯有脸上一道剑痕，血迹未干，似乎是新伤，皮开肉绽骇人得很。外翻的皮肤微微泛黑，是中毒的迹象。血池中还飘着大大小小的蛊虫，一刻不停地蚕食着余温尚存的尸体。
隔着腥气逼人的池水，一阵高高低低的笑声，断断续续传来。
“哪里来的美人，也是来给我试剑的吗？”
这声音既有些陌生，又有些耳熟，阮棂久耐着性子辨了一会儿，方才掀起眼皮望向声音主人的方向。
隔着虫雾，起初他并看不清人脸，只模模糊糊瞧见一个人影靠坐在临时搭建的躺椅上，慢悠悠地擦着手中的剑，剑尖尤染着血。
“美人走过来些，让我好好瞧瞧？”此人举止轻挑，抬剑指着阮棂久上下晃了晃，似是在招手。
“无寿阁的？该是让我好好瞧瞧你是谁！”阮棂久张开五指，横肘猛然向后一抽，一股无形劲力拉扯下，片刻前还懒洋洋坐在躺椅上的人不受控制般倏忽前移数丈，脖子不偏不倚落入阮棂久掌中，手中的宝剑普通一声掉进剑池。池中浓稠的鲜血溅起水花，扑上来人的双腿。
“你——”受制于人，口不能言。
阮棂久：“周榷蒙？”他反手将人甩进池底，冷冷道：“什么东西。”
周榷蒙，寄情于剑的周长老。
无寿阁中，唯二两个没见过阮棂久真容的长老之一。另一位是称病不归的苏长老，三年前就不在无寿阁。
阮棂久：“连我也不认识。”
周榷蒙一个大活人被硬生生丢进池子，水花溅得可比剑高。阮棂久嫌弃地擦了擦了蹭上脸来的血渍，终于想起一件事。
这周长老大约是真的不认得他。
他们仅有的几次见面，一次是阮棂久接剑动手清理老阁主亲信的时候，彼时他还不太习惯血溅在脸上的粘腻感觉，终日戴着面具遮挡。其余几次，似乎也都是打打杀杀的场合。每回乔韫石大约还提醒过他戴好面具，说“周长老是个好相处的，阁主戴好面具即可。”他记得自己好像还槽了句：“我长得骇人吗？怎见不得人了？”。
当时乔韫石也没细说，只东拉西扯的提什么无寿阁阁主向来覆面的规矩，劝他说“阁主即便不愿墨守成规，但除非动了杀心，否则也不应当主动树敌，尤其是周长老。”就这么稀里糊涂给绕了过去。
现在阮棂久依旧不甚理解他必须戴面具见周榷蒙的理由，但乔韫石说的不应当与周长老为敌的道理，他后来是明白的。
与夏浪一样，周榷蒙也是个对无寿阁有用的人。
夏浪施毒用药，周榷蒙则擅器。
无寿阁诡谲的杀人技法时常需要配合蛊虫，但蛊虫可不是那么听话的东西，说东就往东，说西就往西。相反，它们动不动还能反噬主人。
夏浪以药操控，周榷蒙用器御之。
阮棂久禁止阁众擅自以活人练蛊后，阁众多开始依赖擅用器的周榷蒙。他们所使用的武器多带机关，这些带机关的武器则皆由周榷蒙调整置办。
阮棂久自己和十文虽不依赖武器，但大多阁众却不然。如今夏浪已死，他阮棂久又不愿以蛊术与毒物操控傀儡行事，现在要是再没了周榷蒙，无寿阁奇巧的杀人技法与弱点暴露在外，无异于自断一臂。
阮棂久：“……”
但这动不动调戏美人，还喜欢把人泡池子里的一臂，他不太想要。
十文：“我可以玩吗？”
周长老出入可不喜欢独来独往，只不过他被袭发生在一瞬，身边人尚来不及反应罢了。
阮棂久摆摆手，道：“去吧。”
十文喜形于色，哼着不成曲的调子，转头就投入“打扫”中。
阮棂久抬脚踩下刚扑腾着要浮出水面的周榷蒙，心里思索着该如何处置这个恶心玩意儿。
……
阮棂久正烦恼时，唐少棠等人终于在张世歌与大宝的引路下来到铸剑坊门外。还没进门，就有人开口阻止：“这里我们来过啊，毒气太盛，人根本活不了。”
等闲剑与弟子们失踪，他们第一个找的地方就是这里。奈何此地毒雾弥漫，却又静谧无声，不像是能拿来藏人的地方。故而他们只留了几个人在此处观察，其余人则继续找寻。
“我们留的人呢？怎么不见了？”
铸剑坊巍峨的大门紧闭，门外并无守卫的踪迹。
众人察觉出异常，均是敛息屏气，凝神静气观察了一会儿。这一回与上回不同，他们竟然听到门内传来窸窸窣窣的异动，像是有大片的多足虫豸成群结队的爬过地面。
“里面真的有人？”
张世歌：“……”
他很笃定里面有人，起码阁主和十文都在里面。
但他一时拿不定主意是否要带人闯。
就在众人你一言我一语七嘴八舌地商议进门的办法时，唐少棠突然走近张世歌，用只有对方才能听见的声音问：“你知道些什么？”
事关无寿阁情况，张世歌原打算装傻充愣忽悠过去，却听唐少棠又道：“方才听到‘年轻貌美’时你有所动摇，是认出人了？”
张世歌：“……”
阁主，你看上的这位，平时一直这么敏锐的吗？
有点吓人啊！
唐少棠穷追不舍，问道：“是无寿阁的人？什么样的？”他问得虽急，神色却依旧淡淡的，看不出太大情绪，只是话语间仍流露出若有若无的忧心，不似伪装。
“会对他不利吗？”
张世歌：“……”
阁主好本事，您看看您看看，有人时时刻刻在惦记您的安危！
被唐少棠忧心忡忡地盯了一会儿，张世歌决定如实相告：“我猜可能是周长老。”
无寿阁的周长老。
三年前，周长老献宝剑于新任阁主阮棂久那日，阮棂久还戴着面具。当天，阮棂久杀疯了砍劈了剑，气得周长老吹胡子瞪眼却是不敢怒也不敢言，只着急忙慌地提出要下山寻觅新剑。
不知是吓的，还是气的。
那之后，周长老不是窝在兵器库，就是下山去找剑，与不怎么爱搭理人的阮棂久几乎没再打过什么照面。
最近的交集，大概是在无寿阁捉叛徒时，阮棂久顺藤摸瓜查到了周长老的弟子，周长老因此因御下无方领过一次惩戒。但由于人还没回无寿阁，这惩戒也就不了了之了。
张世歌：“我也是离开了无寿阁，在外面打听别的情况时才偶然知道的，周长老爱剑，不是寻常的喜欢法。他抢剑，试剑，还自制剑鞘。”
众人只知周长老一生唯爱剑，却鲜有人知他这份爱里搀着无数人命。
周榷蒙每每得获名剑，必要试剑，以人试剑。
他笃信只有用美人开的鞘，喂过血的剑，才有灵魂，才值得他收藏。
他不仅痴迷名剑，更痴迷剑鞘。
他亲手制作的剑鞘，不但要用明珠点缀，还非要扯一块绝好的皮子。用的不是一般的皮子，而是人皮，美人皮。
张世歌：“周榷蒙平时像个性格敦厚的正经人，但提起剑会疯，看到皮相好的美人会癫。不过他在无寿山上倒是从没疯过。”
周榷蒙没见过阮棂久的真容。其他鬼煞长怎么样张世歌不清楚，周榷蒙应该也没见过。
张世歌觉得，江山易改本性难移，周榷蒙能忍住没在无寿阁发疯，大约是……没有入得了他眼的美人？
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