阮棂久迷迷糊糊间只听了半句就着急打断：“你说什么？！”
在他即将翻脸掀桌前，唐少棠及时封了他的嘴。片刻后，他温和地把话说完：“一日。”
暂离一日。
于是，唐少棠果真只花了一日出了趟门，回来时已是傍晚时分。他站在无寿山脚下，垂眸看着水面疏影横斜间错落的星光，一抬头，是星空万里替他接风洗尘。
他定定地伫立在溪水边，望向摇曳的枝头，望向坐在枝头上抱肘等归人的阮棂久。
他说：“我回来了。”
……
次日，有人雪中送炭，差人送来一具保存完好的尸体。
苏长老的尸体。
附信一封：祝新阁主心想事成，区区薄礼一份，望笑纳。
无寿阁上下，不知情弟子当这是挑衅，知情者却知信中所言不假。蓑衣翁送来的的确是一份千金难求的贵重贺礼，着实让杨沐廷这个当大夫的喜出望外。
杨沐廷琢磨：“都说这位苏长老以前是个美男子，怎么死后成了这般模样？”
不过短短三年的功夫，日子过得就算再是浪荡放纵，也不至于身形巨变，忽得发福臃肿至此。从一个江湖闻名的美男子，变面目全非成了个需要两人抬的大胖子。
他身上到底发生过什么？与解毒之法有关？
他体内毒性没有分布蔓延在身子各处，而是……
三日后，杨沐廷大喜：“我有办法了？！”
当日，听了他的说法，阮棂久黑着脸断然道：“我拒绝。”
杨沐廷不厌其烦地再三解释：“蛊虫暮天红以毒攻毒，啖食血肉，若是寻常体魄之人自然熬不过，但如果能像苏长老这般，暮天红一时之间不会伤及筋骨，长此以往定能药到病除！”他伸出三根手指，“三年，不，我们有神农阙的秘药，甚至用不了三年。”
阮棂久：“三年内吃成他那样？我还不如去死。”
我不要面子的吗？
你们看看苏长老都成什么样子？
我要是也成了那样，哪里还有脸站在唐少棠身边？
“这……稍微胖一点而已。”杨沐廷缩回一根手指，用拇指和食指比划了一下，说：“一点点。”
阮棂久：“一点点？”
“大概……这么多？”
在阮棂久眼神威逼下，杨沐廷不得不实事求是地打开手臂，扩大了比划的范围。
一旁的乔韫石看不下去，好言相劝：“阿九，现在不是顾及颜面的时候。”
十文不懂装懂跟着附和：“不是要脸的时候。”
唐少棠则回以“无论你变成什么样子在我心里都不会变”的坚定眼神。
阮棂久：“……”
他突然不是很想跟他们讲道理，摆手赶人：“起开起开，我不治了。”
乔韫石试图力挽狂澜：“苏长老急于求成，方才落得那般……咳。阿九你若是想慢些来也无妨。只不过要花上十数年慢慢消除毒性，以免伤及根本。还需要大量的暮天红……”
谁让你不好好养暮天红？
别说大量了，如今仅剩唯一的一对。还差点落在霓裳楼手中。
这能怪谁？还不是怪你自己？
双方僵持不下，唐少棠体贴建议：“我陪你一起？”
阮棂久：“别……”
大可不必。
十文歪了歪脑袋，看了看乔韫石，又瞧了瞧了阮棂久，最终想通了一般指向后院，拍胸脯说：“暮天红？我有！有很多很多宝贝！”
乔韫石、阮棂久：“？！”
如十文所说，他确实养了很多“宝贝”。
杨沐廷：“这里是……？”
无寿阁的后山，毒虫遍地的山坡一侧，地面冒着密密麻麻的凸起，滚着无数绿油油的夜明珠。远远看过去，仿佛地皮起了一层着色的鸡皮疙瘩，无比瘆人。
十文挖开一个凸起的泥疙瘩，说：“这里。”
黑黢黢的泥洞里，沉睡着数不尽的暮天红。
阮棂久：“我当年随手丢你玩的暮天红，你给养出了一后山？”
传说中极难养活，老阁主养了一辈子没成功的暮天红？
十文：“嗯！它们天天睡，不爱吃，很好养！”
阮棂久：“……”
如此，数不尽的暮天红也有了，所有人的目光再次转向阮棂久。
良久，在众人注视下阮棂久终于妥协。
“行……我治。”
……
三个月后。
北望派的张世歌、林儒安、江云雀三人提着价值千金的补药上了无寿山拜访无寿阁阁主。
如今外头都在传，无寿阁明面上是一个阁主，实则有两个，故而他们的拜帖也写着二位阁主亲启。
拜帖是连青山亲笔所书，补药是北望派弟子们以及曾经的何家小姐何莺莺精心准备的。何莺莺家破人亡后被北望派收留，同一天被收留的还有躲避蓑衣翁追杀的曲娟娟。她二人与江云雀年纪相仿，很快一拍即合，打定主意开始挣钱。三人联手白手起家，经营却出乎意料的顺利，如今正带领北望派走在脱贫致富的路上。大师兄楚告天终于得以从养家糊口的琐事中抽身而出，正像个真正的掌门一般潜心钻研武学，以期有朝一日振兴门派。
此次出门，是因连青山不放心师弟的儿子唐少棠，也是张世歌担心解毒中的阁主阮棂久。
他们在山脚下徘徊了一阵，拜帖还没递出去，就先遇上了两张熟面孔。
杨沐廷：“小心，这千足蜈蚣剧毒无比，凶暴非常！非普通毒虫可比。但它晒干后的壳子磨碎了可做药引，价值不菲。这一对，你能养活吗？”
他捧着个罐子，只小心翼翼掀开一角供十文查看。
十文抬手一捏，杨沐廷尚未看清他的动作，手上的罐子就已被掀开。他口中剧毒无比，凶暴非常的毒虫此时正在十文的两根手指之间来回扭动。
杨沐廷：“？”
似乎不是扭动？是在……颤抖？
在害怕？
须臾，凶暴无比的千足蜈蚣在十文手中停止了动作，一动不动。
杨沐廷大惊：“死了？”
十文：“没死。”
他才把千足蜈蚣丢回罐头，这毒虫就立刻生龙活虎起来。
杨沐廷：“哦。”
原来是装死。
他记得阮棂久曾经在神农阙地宫中夸过他自己“毒”，如此看来，无寿阁中人确实都很毒，他可以放心把毒虫交给他们养。
杨沐廷眼底满怀期待，问：“能养活吗？”
十文：“能。不过……”
杨沐廷：“可有难处？”
十文：“阿九说了，要记得收银子。”
杨沐廷：“……”
北望派三人看着十文与杨沐廷讨价还价，一时无语。好在他们的不知所措并未持续太久，提前与张世歌通过信的乔韫石已派人在无寿山脚下迎接。
负责迎接他们的无寿山弟子面无表情，身上却飘着一股子辣味。
林儒安心想，这莫不是刚吃过饭吧？
张世歌不把自己当外人，也确实不是无寿阁的外人，他心直口快地问：“你身上这味儿怎么回事？”
无寿阁弟子：“办事不利，受阁主的教训。”
江云雀眨巴眼睛，好奇道：“你们无寿阁教训人是逼人吃辣？”
她听说过无寿阁的传闻，却不曾听闻过无寿阁折磨人的法子还包括了吃辣？
无寿阁弟子有问必答：“不是。是阁主扔了手上的辣子。”
江云雀：“你在饭桌上挨的骂？”
不是在饭桌上哪里能随手掏出辣子丢人？
张世歌：“你打扰了阁主吃饭？”
据他所知，阮棂久吃饭从不带外人。若是有人打扰，确实免不了一顿训斥，更有甚者……
无寿阁弟子：“不是，是在练功房。阁主路过时正巧在吃东西。”
他与另一名弟子在练功房起了冲突，正要拼个你死我活，不幸被偶然路过的阮棂久撞见，丢了两根筷子将二人定在原地，顺便泼了他们一盘吃剩的辣子。
张世歌玩笑道：“有这么巧的事情，阁主他难不成随手端着菜吗？”
无寿阁弟子：“……”
张世歌：“？”
踏入无寿阁的瞬间，张世歌惊讶地意识到，自己口中那句“难不成”或许竟不知不觉成了真。无寿阁盘桓的走廊里如今香气扑鼻，窜进口鼻的不是剧毒的蛊虫，而是饭菜香和糕点甜。
走着走着，江云雀硬生生给走饿了，说：“二师兄，我饿了。”
“你们来了？留下吃饭？”阮棂久不知从哪里鬼魅一般冒了出来，手里还握了一串糖葫芦。
林儒安：“！”
神不知鬼不觉的身法，果然是无寿阁的阁主。
江云雀：“？”
糖葫芦？怎么也这么巧，遇上了正在吃东西的阮公子？
张世歌：“……阁主？”
他直愣愣地盯着阮棂久，微微红了眼眶。
阮棂久蹙起眉头，问：“做什么？不认得我了？”
江云雀：“二师兄你哭啥？”
张世歌擦了擦眼角，摇了摇头欣慰地笑了笑，又点了点头。
他确实认得，又不认得现在的阮棂久了。
他记忆里战战兢兢遥望过的，是从人间地狱里浴血归来的无寿阁阁主，是个瘦骨嶙峋面无血色，周身缠绕胆寒杀气的可怖少年。
那少年经历过生不如死的苦痛煎熬，他身上挥之不去的是无寿阁烙印。
他曾经问自己，这样活着，真是一件好事吗？
直到今日，看见现在充满人间烟火气的阮棂久，他才彻底释怀。
他于是说：“阁主，你好像……脸圆了一点点。”
阮棂久面色一沉，麻利地咬下糖葫芦上串起的所有山楂，边吃边说：“你找死？”
语毕，他迅疾出手，不偏不倚地将木串弹在张世歌额头。
张世歌哎哟喊了一声，摸了摸只是微微发红却连油皮都没破的额头，笑着说了声：“多谢阁主手下留情。”
阮棂久其实变化不大，只是原本消瘦的脸颊线条略微柔和了许多，脸上也多了份血色。
自他开始解毒，日日得受暮天红咬上一回，所谓以毒攻毒的滋味难受得很，惹得他食不下咽夜不能寐。为此，唐少棠亲自下厨，配合他的口味喜好每日想法子给他做吃食。而他为了不辜负这份良苦用心，他逼着自己得空就吃，因此手上永远不空。
不是端着菜就是捧着糕点和零嘴。
无寿阁上下皆知，阮阁主现在出手打人连点墨都不用了，而是手上吃剩什么就砸什么。
若是在吃菜，丢的就是不能吃的调味香料与瓷盘，若是在吃糕点蜜饯或果子，丢的就点缀糕点的香花和吃剩的果核果皮，久而久之无寿阁哪儿都散着一股香。平时身处其中没觉着有什么不同，就是走着走着，特别容易馋。
当夜，刚一送走吵闹的来客，阮棂久转头就拉着唐少棠上了无寿阁阁顶观星。
唐少棠问：“怎么突然想起来观星？”
阮棂久曾说过自己喜欢观星，也曾以此为名邀约过自己。
但是等他真的跟阮棂久回了无寿阁，对方却并没有拉自己上阁顶看过几回星星。
而今天更是个乌云密布的大阴天，并不适合观星。
阮棂久：“我好像，不像从前那般喜欢看星星了。”
今夜只是想和你一起坐坐。
唐少棠问：“为什么？”
阮棂久顿了顿，望着无星无月的渺渺夜空，喃喃道：“大概是，因为你吧。”
唐少棠：“嗯？”
阮棂久：“别向我讨答案，自己去想。”
他曾经喜欢遥望星河。
因为传说那里是死去亡魂的归处，也将会是他自己有朝一日回归之所。
那里不会有世事烦恼，只有永恒的安宁。
但他如今已经明了，自己所求的安宁不在缥缈迢遥的死寂之地，而是身旁温情暖意的人间。
阮棂久望向夜的尽头，说：“我本来要饿死了。”然后头也不回地从唐少棠怀中夺了一块对方新做的糕点，放进嘴里，说：“现在活过来了。”
好甜。
他原本预想中了无生趣的三年，因为与唐少棠的相遇，将被拉长成三十年，甚至更久更久。
唐少棠看着阮棂久的侧脸，沉默良久，说：“我亦如此。”
因为你，我在茫茫人世间，找到了降生于此的意义。
——完——
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