“哦。”阿檀慌慌张张地接过了白梅枝子，虽然被打了，但是想要的东西到手了，她还是十分满足，对着秦玄策露出了一个柔软的笑容，“谢二爷，二爷真好。”
咦，二爷不但脖子红了，额头上还出汗了。
好生奇怪，这早春时节，天还冷着呢。
阿檀想起了自己做丫鬟的本分，体贴地掏出小手绢递过去：“二爷，热吗？擦擦汗。”
秦玄策没有理会，冷漠地别过脸去，抬脚就走，把阿檀一个人撇在树下。
“哎，二爷，等等我。”阿檀怔了一下，抱着白梅，撩起罗裙，追了上去。
秦玄策走得特别快，头也不回。
阿檀追得累死了。
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傍晚时分，秦玄策回到房中，看见床边案头上摆了一个黑陶瓶，里面斜插了一枝梅花。
那瓶子不知道从哪来的，表面斑驳剥落，还有一个小豁口，梅花瞧过去很是眼熟，是他自己折的第一枝，冬令已过，大抵是开始凋零了，稀疏错落，一片残瓣落在案上。
花器与花，黑白分明，陈旧残损，却意外地显出了一股清高孤傲的意味。
长青见秦玄策的目光在白梅上多停留了一会儿，赶紧解释：“这是阿檀摆放的，说是她今天从大法明寺带回来的，呈上来供二爷赏玩，二爷若不喜，我这就撤下去。”
他没敢告诉秦玄策，阿檀原本的话是“我有两枝梅花呢，房间小，多摆着反而不美，二爷的房间大，就暂且分他一枝吧。”
而黑陶瓶，也是阿檀顺手从厨房拿的，很上不得台面，秦玄策向来眼光高，就怕要扔出去。
不料秦玄策沉默了一下，将目光移开了，淡然道：“就放那吧。”
当天夜里，床头暗香浮动，秦玄策不知梦到了什么，又没睡好。
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这日天气晴好，秦方赐在府中南苑设了全鹿宴，邀了日常往来交好的一些同僚并友人同来喝酒玩乐。
厨子在庭前支起六个紫铜云纹方炉，将几头新鲜宰杀的肥鹿扛了上来，上炉烤炙。
炭火烧了起来，鹿肉撒上紫苏香料、鹿肝抹上芝麻酥油、鹿尾浸透了冬桑蜜汁，分别架在炉上，脂肪融化了，滴在炉子里，发出“滋滋”的声响，空气里弥漫着一股肥美浓郁的肉香。
秦方赐命人端上了五陵罗浮春，这是兰陵府上贡的佳酿，过年的时候高宣帝赏赐给晋国公府的，质地粘稠，色如琥珀赤金，闻得酒香已经叫人醉了。
案上堆满了绿李白棠红樱桃，都是这时令难见的果子，新鲜水润。
秦家世代武将，奴仆多健壮之辈，扛着巨大的食盘往来其中，为贵人们切肉倒酒。
众人皆为世家子弟，平日奢侈享乐无所不为，今日也不客气，吃鹿肉、行酒令，觥筹交错，十分热闹。
酒到半巡，正酣时，席间一人摇头晃脑地对秦方赐道：“秦三郎，你家这鹿宴不错，不过依我看，比起去岁杜家的鲤鱼宴，还稍逊一筹。”
其人姓冯，乃冯太卿家的公子，行五，旁人以冯五郎呼之，最是个恣意风流的人物。
旁人笑着反驳冯五郎：“偏生你矫情，今日这等快活，怎么还比不上杜家那回？”
冯五郎喝多了，这会儿已经半醉了，忘乎所以，拍案笑道：“杜家那时有许多美貌婢子出来陪酒唱曲，个个婉转体贴，三郎，你就差在这一点，有佳酿却无佳人，喝酒终究少点滋味。”
杜太尉家出了个贵妃娘娘，圣眷正浓，是京城出了名的骄奢人家，所谓美貌婢子云云，其实是家养的歌妓，除了陪酒，还能陪点别的。
不过秦家的风气正直刚烈，秦夫人和秦玄策都是守礼之人，秦方赐哪里敢学杜家的行事做派。
但此时当着众人面，秦方赐岂能承认比不过杜家，他略一思量，马上笑了起来：“这有何难，五郎稍安勿躁，我这就叫婢子出来给你倒酒。”
秦方赐马上想到了阿檀，殊色倾城，生平未见，要以美貌而论，杜家绝对望尘莫及，只这一个，可以顶杜家那许多了。
虽说阿檀明面上是秦夫人给秦玄策的通房丫头，但秦玄策的性子，秦方赐是知道的，女人从来不在他眼里，阿檀那等妖妖娆娆的姿色，大约他更是不喜，若不然，也不会打发到厨房去干粗活。
那样的美人躲在厨房真是可惜了，不如物尽其用，摆出来炫耀一下。
秦方赐如是想着，当下就命人去观山庭把阿檀叫了上来。
秦玄策今天出去了，不在府里，其他人不敢出头做主，三爷既有命，阿檀只得过去。
到了南苑，骤然见到这许多男子，她又羞又怕，脸都红了，见过秦方赐，战战兢兢地叫了一声：“三爷。”
这一声“三爷”，酥软娇柔，叫得满堂都静了一下。
美人如花，不在云端，只在眼前，面似芙蓉腻雪，眼若桃花含露，瑰姿浓艳，更兼胸有险峰，腰若约素，勾魂惹火，只需看她一眼，便已经醉了。
冯五朗手里的酒杯“咣当”掉到了地上。
秦方赐大是得意，对阿檀抬了抬下巴，吩咐道：“去，给众位公子倒酒。”
众人回过神，趁机取笑起来：“晋国公府果然厉害，这一点杜家万万不及，快快，那婢子，先给冯五公子倒酒，免得他喝酒少些滋味。”
阿檀脸色煞白，站在那里直哆哆嗦嗦的，半天不动弹。
冯五朗急了，酒劲上来，拍着桌子：“那婢子瞧不起五公子吗，要五公子等你这许久。”
秦方赐面子上过不去，怒视阿檀，呵斥道：“不过叫你倒酒而已，你一个奴婢怎敢如此懒怠，三爷还使唤不动你吗？快去，不然仔细我回头要你好看。”
阿檀那么丁点胆子，经不起吓唬，抖了一下，没奈何，只得硬着头皮去给所谓的冯五公子倒酒。
到了近前，阿檀低着头，弯下腰，提起酒壶。
这么近地看过去，越发显得她艳光灼灼，令人目眩，看得冯五郎嘴巴都合不上了。
但秦家的丫鬟只能倒酒而已，再要别的，那是断断不能的。
眼见得阿檀斟满了一杯酒，就要后退，冯五郎心中不舍，眼角撇见了案上放的一盆水。
今日烤炙鹿肉，有的人豪放，直接用手抓着吃，故而在每个人的食案上都摆了一个团花错金小盆，盛了水，用来净手。
冯五郎一时起了坏心眼，故做酒力不支的醉态，一抬手，将那盆水直直地泼出去。
“泼剌”一声，阿檀的胸前衣裳尽湿，紧紧地贴住身体，勾勒出那处曲线汹涌起伏，差点没让冯五郎喷出鼻血。
但也只有一瞥而已。
阿檀一声惊叫，马上扔了酒壶，惶恐地抱住了肩膀，遮住失态之处，连连后退。
冯五郎不依不饶，起身扑去，口中道：“对不住，一时失手，我帮你擦擦。”
就在这时，一双手伸了过来，把冯五郎拦住了，一个清朗的声音道：“冯兄如此唐突佳人，大是不该。”
一个文雅公子站在冯五郎面前，有意无意地将阿檀护在身后，隔开了冯五郎，那公子生得斯文俊秀，神态高雅端正，一身书卷气，与周遭世家子的轻浮嬉笑显得有些格格不入。
冯五郎认不得他，不悦道：“兄台又是谁？看过去很有些面生。”
秦方赐急急过来，笑道：“这位崔明堂崔兄，乃南安节度使崔大人家的长公子，世居清河，此次专程进京赴考来的，冯五快来结识一下。”
清河崔氏，簪缨世家，钟鸣鼎食，崔明堂之父崔则为崔氏族长，又任安南节度使，位高权重，崔明堂本人学富五车，才名显达，几位老翰林看过他的文章，皆说此次春闱，必在三甲之内。
崔明堂与秦方赐本无交往，今天是跟着秦家大嫂赵氏的兄弟一起过来的，顺道而已，如此俊杰人物，自然被秦方赐死活拉住，一起进来喝酒。
众人的目光此时都望了过来，阿檀衣裳湿了，狼狈不堪，众目睽睽之下，整个人都发抖起来。
崔明堂生性端方仁厚，看了不忍，眉头微微一皱，解下自己穿的一件鹤氅，递过去给阿檀，温和地道：“天冷，若是让这小娘子着了风寒，就罪过了，权且先遮挡一下。”
阿檀接过了那件鹤氅，她既是害臊又是感动，手足无措，泪汪汪地看了崔明堂一眼。
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