“父亲……”
“外公……”
众人手忙脚乱的一拥而上，七手八脚的搀扶。
然则老者的身体却像是一座壁立千仞却突然坍塌于前的山峰，两个儿子一左一右的搀扶，他双腿却仿佛再提不起一点力气，试了几次都又重重的跌了回去。
所有人都吓坏了。
最后还是闻清逊跪地将他背起，一行人匆匆忙忙往四喜堂去。
沈阅跌跌撞撞的跟着，无边的恐惧感在周身蔓延。
她又想起了自己的那个梦——
她外公的身体是在她嫁入东宫的两年后突然垮掉的，之后就开始持续的缠绵病榻，每况愈下。
那时候她人在东宫，被束缚住了，不能经常回来探望，只依稀记得后来外公弥留之际秦绪特准她回来侍奉，那时候老人已经病入膏肓，时常夜不能寐的咳血。
梦里，她外公走得很是痛苦，并不算安详。
虽然她知道生老病死谁都无力改变，可也没有想到外公会这样猝不及防的突然倒下。
是和今晚那选妃宴上发生的事情有关！
他老人家原来该是势在必得，以为她能稳稳的嫁入东宫去做秦绪的太子妃的，因为这一场突如其来的变故……
一定是的！
她浑浑噩噩的跟着大家一起跑。
等把闻太师送回四喜堂，掌上灯……
也不知道是不是灯光昏暗的原因，衬得他一张脸上满是颓废的死灰色。
“父亲，您还好吗？我去写拜帖，请太医吧。”倒水给他漱了口，闻清彭两兄弟都跪在了他的床前。
老者悲愤的张嘴想要说话，眼角的余光瞥见后面跟进门来的沈阅，下一刻，眼神便恢复了些许光彩。
“不用太医，就近请个大夫就行，都别声张，我就是突然一口气没喘顺，天晚了，也别再惊动媳妇和孩子们。”他声音已经透着掩饰不住的虚弱，有条不紊的吩咐。
最后，又再看向了沈阅：“阅阅，不用哭，祖父没事。前朝的事不用你多想，回去歇着吧。”
沈阅站在内外两室的雕花门下，此时抬手一摸，这才发现眼泪已经不知不觉流了满脸。
她原是毫无所察的无声流泪，听着外公此时还不忘安抚于她，顿时哽咽出声。
大家其实都明白闻太师这意思是想支开她。
闻清逊便起身亲自走过来：“好了阅姐儿，你在这哭还要格外惹他老人家心疼，先回去睡吧，这里有我和我你大舅舅。”
说着，一边拿袖子给她抹了抹眼泪，一边干脆直接将她领了出去，回头对自家兄长道：“我送她回房，顺便请大夫，这里你先陪着父亲。”
沈阅一步三回头，抽抽搭搭跟着他走。
等出了院子，她自然不能真叫二舅舅送她，就努力吸了吸鼻子：“二舅舅快去请大夫吧，我没事，自己能回去。”
闻清逊神色复杂的看她片刻，最终还是叹了口气，拍拍她肩膀：“不要胡思乱想。”
知道闻太师这边只要没个转危为安的准信她就不可能真的去睡，所以废话也不多说。
沈阅点点头，两人分道扬镳。
沈阅知道外公赶她出来定是有话要私下交代舅舅们，虽然担心，但她还是忍着没再折回去，只是回到月影轩之后又喊了春祺，叫春祺过去四喜堂守着听消息。
四喜堂这边，闻清逊带着沈阅一走，岑伯就把下人们也都一并赶了出来。
听着他们四散走远的脚步声，闻太师再度挣扎起身。
然而他这一时之间身体崩坏的厉害，刚一折腾，胸中就又再度气血逆涌，嘶哑的咳嗽起来。
“父亲！”闻清彭连忙扶住他。
想要给他抚胸口顺气，却被他枯瘦的手掌一把死死攥住了手。
“错了……错了。”老人的声音，嘶哑中又带了绝望般凄厉的痛苦，神情更似癫狂一般自嘲的摇头，仿佛声声泣血，“儿啊，这么多年，是我错了，清欢也错了……我总以为……以为……”
声音断断续续，很快又弱了下去。
以为什么，他没说。
灯影之下，床帐里的光线很暗。
他低着头，除了鬓角仿佛一夜之间就完全花白的发看的十分鲜明，就再看不清确切的神情了。
喃喃了许久之后，又一声挫败的叹息。
他再次躺回床上，彻底泄了气一般，苦涩又自嘲的笑：“终究是一身孤勇与肝胆错付，是我太天真。”
但闻清彭显然知道他说的是什么。
男人也赤红了双眼，跪在床榻边上，紧紧握着老父亲的手：“父亲……”
张了张嘴，后面的话又仿佛不知如何开口一般，欲言又止。
闻太师却沉浸在自己的思绪里，还在喋喋不休的自语：“我对不起你妹妹……当年她死的那般惨烈，将来到了九泉之下，你叫我如何对她交代，又该以何颜面见她？”
“父亲。”闻清彭应该也是念起往事，眼底浮现一抹狠厉的光，又很快敛去，只还低声的安抚：“这不是您的错，妹妹是那么明事理的一个人，她更不会怪您。其实……现在看清楚了也好，及时抽身，总比是等稀里糊涂的把阅姐儿送进宫里去之后再……”
秦绪现在都能出尔反尔对自家，若真叫沈阅嫁过去，也未必就能得个好结果。
闻太师一共三子一女，唯一的女儿就是沈阅生母，闺名唤作清欢。
这些年来，他一直对这个早逝的女儿绝口不提，大家都知这是他的忌讳，怕他伤心，所以包括沈阅在内，都很默契的从不主动在他面前提起这个人。
“晚了……晚啦！”两行浑浊的泪自老者眼尾滑落，他愤恨摇头，“这门亲事，已然是将阅儿推到了风口浪尖上。是我错了，这么多年了，只是因为我的不甘心，只是因为我想证明你妹妹走得值得……是我，是我又害了阅儿。”
闻清彭的理智还在。
闻言，他顷刻间又打起精神，“父亲，那您觉得阅姐儿和安王府的这门婚事当真可取吗？那位殿下可是掌兵权的，他这突如其来的要娶咱们阅姐儿，这其中……会不会有什么算计和阴谋？”
闻太师的思绪终于被缓慢的拉回。
他转头与儿子对视，虽然声音依旧虚弱，表情却已经恢复了冷静：“不猜了，天亮你就去安王府下帖，请他来吧，我当面与他谈。”
“嗯。”
……
月影轩里，沈阅一直熬着等前院的消息。
将近四更，春祺跑回来。
彼时沈阅还魂不守舍的站在院子里吹风，见着她人，连忙迎上去：“大夫请过脉了？外公他怎么样了？”
春祺气喘吁吁的回：“说是肝火过旺，一时急怒攻心，大夫给扎了针，也抓了药，二老爷亲自在煎了，应该没有大碍。”
虽然猜到外公定是被自己这婚事的变故气的，可一旦真听了结果，沈阅依旧自责的心里一阵阵发闷。
冬禧看她脸色不好，小心翼翼的试着安抚：“太师他老人家平时都受不得人多吵闹，如今生了病，只怕更不想太多人过去打扰，姑娘的孝心他是知道的，不如还是先睡吧，养足了精神，明日再去侍疾。”
沈阅其实是想去四喜堂看一眼的，又怕去了勾起伤心事会给老人家添堵。
犹豫再三，也就先回了屋里。
她回来之前，床铺春祺就给铺好了。
冬禧又道：“以前小姐就总说宫宴上根本吃不饱，奴婢嘱咐过厨房让给您做了宵夜，要不要吃点垫垫肚子再睡？”
“今天倒是不怎么饿。”沈阅道，“舅舅他们应该会整夜守在外祖父那，你去厨房取了吃的送去四喜堂吧。”
冬禧明白她这是心思过重而失了胃口，知道不好强求，应诺便去了厨房。
沈阅这会儿心情不好，也没心思讲究，只随便洗把脸就卸下钗环躺到了床上，嘱咐春祺五更天定要叫她起身。
这一天之内事情发生了巨大的转折，沈阅自己其实都还有点云里雾里的不真实感。
她躺在床上，辗转反侧，最后思来想去还是觉得尽早找秦照谈谈。
她梦里的那段记忆，大部分都是关于她自己的，有关前朝甚至秦照的都很少，但大致上有个轮廓是秦照一直安分守己的镇守南境，至少在她死之前的这几年是没听到他有夺权篡位的风声。
如此一来——
他今夜为何要上赶着蹚浑这趟浑水？总不能只是好心替她解围的吧？
他二人之间虽是有过那么两三回交集，可却绝对算不上交情的！
这世上从来就没有无缘无故的善意，何况还是这种损己利人的善意。
毕竟——
那位安王殿下瞧着可不是个多与人为善的好人。
就这样，一面挂念着她外公的身体，一面想着她和秦照之间这乱七八糟被绑起来的关系，沈阅到底也没合眼，躺了一个多时辰，听见五更的梆子就自己一骨碌爬起来了。
先去四喜堂走了一趟。
两位舅舅今日都告假了在家侍奉，沈阅去时，还是闻清彭守在里屋闻太师的床前，闻清逊正在外屋的榻上打盹儿。
闻太师睡了。
沈阅过去瞧了眼，与她大舅舅无声的打了个招呼就又蹑手蹑脚的退出来。
然后跟岑伯拿了抓好的药，带着冬禧去厨房煎药。
两位舅母是今早打算起来伺候各自的男人去上朝才知道老爷子病倒，这会儿也都忧心忡忡的一起在厨房忙活。
煎药是个耗费时间的细致营生，沈阅亲力亲为守着个小炉子，眼睁睁看着夜幕退去，天光降临。
她将煎好的药滤进小药罐里，这才起身洗了把手，带着冬禧回四喜堂。
刚进花园，迎面就看一片月白色的锦缎袍角自前方拱门后头踱了出来。
定睛一看——
竟是穿着一身低调便袍的秦绪。
沈阅眉心猛地一跳，面上却是情绪不显，按部就班的屈膝行礼：“太子殿下安好。”
说完，就带着冬禧让到了路边，等他先走。
秦绪看她这一副送客的架势，眼底瞬间闪过一抹阴鸷，随后还是若无其事走到她面前站定，语气不咸不淡：“你就没什么话需要对本宫解释的吗？”
上来就是个兴师问罪的架势。
沈阅眼观鼻鼻观心，从容装傻：“太子殿下说笑，殿下您贵为储君，臣女不过一介深闺女流，相隔云海之遥，不可同日而语，更不敢对太子殿下有所僭越妄言。”
她垂眸盯着脚下的青石路。
循规蹈矩到连卷翘的睫毛都未曾多颤一下。
说出来的话，自然更是滴水不露，一点把柄也不给人留。
秦绪静默盯着她瞧了许久，忍着把她的视线强掰向自己的冲动，终是自己把话挑明：“不必在本宫面前故弄玄虚的装傻，上回母后喊你进宫的用意你必是明了，可昨夜在宫宴之上你却当众驳了我皇室的颜面……红颜祸水不是那么好当的，五皇叔与父皇是血脉相连的亲兄弟，总不能为你坏了情分。趁着现在口说无凭，你亲自去找他，拒了这门婚。”
沈阅：……
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