这里是乌力罕的住所。
年初得知北戎王庭覆灭的消息，果断率军从大启京城撤离后，乌力罕便带着自己的残余势力与从大启处抢夺来的黄金与物资,冒着严寒进入了北部的沙国境内。
沙国皇帝年老，排名前几的几个皇位继承人的斗争处于白热化阶段。
身为邻国王子，乌力罕与第二皇位继承人,皇帝的弟弟卢西恩亲王有一些交情。
卢西恩亲王实力不错,他到了沙国境内后，便选择投靠了卢西恩亲王，让自己手中的北戎骑兵，威力强大的投石机,中原奴隶,全都成为对方手中的助力。
以此为交换,卢西恩亲王也在自己的封地上,为丧失了国土的他们,提供了安身立命的土地。
沙国的疆域比大启还要辽阔,一些土地并不算什么。因此他们轻易便获得了大约有大启一个县的领土。
得知北戎汗国灭亡,所有兵力都被慎郡王剿灭殆尽，绝大多数北戎士兵都很感激乌力罕提前带他们逃离，为他们找到了新的容身之所,如今对他十分忠心。
北戎士兵的战力本就强悍，哪怕是跟沙国战士相比也一样。
乌力罕领着北戎骑兵,以风一般的速度,在沙国境内迅速流窜,帮助卢西恩亲王打击异己。
他从中原掳掠而来，好不容易活下来的中原百姓，也在乌力罕的强迫下，教导当地农奴与平民改善耕种技术，努力让卢西恩亲王的领地上，能产出更多的粮食。
除此之外，乌力罕还用从中原抢夺来的战利品，以及从大启皇帝手中骗来的金子，从其他贵族手中买来了不少农奴，将他们驯化成骁勇的战士。
在乌力罕的智力与武力的双重辅助下，卢西恩亲王的势力已经完全碾压了第一顺位继承人，只等已经病重的皇帝去世，就会是铁板钉钉的下一任沙国皇帝。
到时候，作为回报，卢西恩亲王也将会正式封他为伯爵，把整个加美罗斯州赐给他做封地。
短短半年时间，乌力罕成了卢西恩亲王手下炙手可热的新贵。
他不仅深得卢西恩亲王的倚重，在一个月前娶到了卢西恩亲王的次女露露公主，还凭借其出色的实力，在卢西恩亲王的众多下属势力中得到了尊重。
戎族向来是强悍的，哪怕是外来者，沙国当地人也从不敢轻视。
看起来乌力罕如今在沙国混得风生水起，作为一个已经亡国的王子，算是很幸运的了。
可乌力罕的野心从来不是做任何人的走狗，他的目标是戎族的丰美草原，是南边富饶的大启国土。
所以，哪怕已经亡国，他也从未放弃关注南边的消息。
这个匆匆赶来的北戎男子，正是他派到南边的北戎草原去打探消息的。
“台吉，慎郡王抽调了许多人手前往西戎境内。”
这是他得到的最新消息。
听到这话，乌力罕脸上露出了讽刺的笑意：
“慎郡王可真是忙碌啊，刚抢了大启的秦川平原，又向西戎伸手了。”
他手中的人手太少，远不足以驾驭如此辽阔的领地，甚至进行两边开战。
西戎汗国从来都不是好惹的，兵力比北戎多了十多万，境内还有乾山这样的天然要塞，要像扫荡北戎一样轻易将其拿下，无疑需要花费很多时间。
战端一开，便不是轻易就能停止的了。
到时候，慎郡王必然会被西戎牵制大量兵力，原以为已经彻底掌控的北戎草原，也会兵力相对空虚。
这一份自大，正是他可以利用的。
当然，他并不会在此时不自量力地想要夺回北戎草原。但为慎郡王树立强敌，借力打力却是轻而易举。
这世界上，从来不缺很容易受人挑拨的蠢货。
卢西恩亲王的长子埃尔顿王子便是极好的选择。
此人骄横暴虐，又好大喜功，和曾经的哈丹□□一样热衷于抢掠杀人。
沙国因为冬天漫长而贫瘠，在他们眼里，南边的北戎草原就等于曾经北戎眼中的大启一样诱|人。
他们往日里能下手抢劫的，不过是其他弱小的领主，对曾经强大的北戎是不敢下手的，如今却完全不一样了。
“让人告诉埃尔顿王子，此时的北戎草原牛羊肥美，兵力空虚，只有一群没什么战斗力的牧民，正是打猎的好时候。”
有金钱开路，乌力罕自然是很容易收买到埃尔顿王子身边的亲信，想要传递这样的消息又不暴露自己，简直轻而易举。
至于北戎草原那些牧民即将遭受灭顶之灾，乌力罕是一点都不同情愧疚。
这些轻易就背叛了汗国的贱|民，死了也是活该。
过了几天，得知埃尔顿王子派人悄悄向他的手下人打听北戎境内的地图，乌力罕便知道，他的计策成功了。
此时的慎郡王李洵，如何能关注到如此遥远的沙国的情形。
从去年底到今年秋季，因为机缘巧合，他治下的领地快速扩张，已是忙得分|身乏术，无暇对已经逃入邻国境内的西戎残余势力赶尽杀绝。
只有小股势力，根本没有进入邻国追杀，引起两国争端的必要性。
如今，他的重心也是放在容易对郡国形成强大威胁的西戎身上。
活捉了西戎汗等众多的西戎机要人物，他并没有在乾山下逗留。
乾山作为西戎的重要防线，其西边也有大片的西戎国土，必然还囤积了不少的兵力。
且山下交战的动静那么大，山上的兵力即使来不及救援，也必定处于最高警惕状态，很难找到攻克的机会。
如此，便没必要再浪费时间。
“传令下去，整军前往西戎王庭！”他下令道。
王庭有厚重的城墙，比野外更适合休整。
行军两天多，他们终于来到了王城之外。
李洵虽不打算在西戎王庭长期驻留，却也还是用西戎汗作为威胁，强令城中的守军开了城门，俘虏了那少量的守军，休整两天后，留下了五千兵马驻守。
——防御如此坚固的城池，若不趁着此时占下来，那便是等于拱手让给乾山以西的西戎大军。
“郡王，奎吉城的兵力全都撤离了，看样子是往南边去了。”
有斥候兵前来禀报道。
林乐庆闻言立刻请示：
“郡王，我们可要带兵去追？”
李洵闻言摆了摆手：
“不必。”
如今要追，也已经追不上了。
奎吉城的兵力，多半是在他们剿灭查干巴拉所率部众后，听到动静，便吓得逃走了。如今好几天过去，哪里还追得上。
而且，李洵认为，他们多半是去了长宁，倒是正好当个报信的使者。
“准备向长宁传信和谈吧。”
这才是李洵此行的目的。
长宁的中原百姓与士兵多达几十万，如今全都处于那彦图的控制之下，他不可能让这些人都成为两军交战的炮灰。
写下和谈条件，盖上玉印，李洵让人把它送到了长宁，交给主帅那彦图。
那彦图最近简直像是被架在火上烤。
自从慎郡王的援军到来之后，他已经连续丢了两个县。
慎郡王大军又有了新的武器，比投石机的射程更长，杀伤力也不小，凭借县城的城墙根本无法抵御，为了减轻伤亡，他只能下令向南撤退。
如今已经退守到了长宁郡城。
有着厚实的城墙与护城河，再加上震天雷的震慑，敌军这才没有继续进攻。
是的，在长宁郡城，他们造出的震天雷是能用的。
这算是各种坏消息里唯一的好消息。
可目前谁也不知道，震天雷为什么只能在长宁城用。不管是李明月还是那几个方士，都找不出原因。
敌军的射程太远，城墙上防御的死伤率太高，那彦图用的大都是中原兵。
虽说这些人体格远不如西戎人，用来搬运，填装和发射震天雷却是不错的选择。即使被敌军的武器杀死，也并不会损伤太多西戎的兵力。
西戎这边的震天雷，哪怕威力依旧不如慎郡王那边，却也是能炸出很大动静的。自从用震天雷投射了几次，敌军便不再攻城了。
这才让那彦图稍微喘口气。
但一直这样被动也不是办法，那彦图犹豫了许久，还是让人送了信回王庭，请求王庭派遣更多兵力进行支援。
哪怕王庭派来支援的是查干巴拉一系的人，好不容易拿下的长宁也一定不能在他手里丢失。
正焦急地等待着王庭的回音，却听到属下禀报：
“台吉，奎吉城守将在城外求见！”
那彦图满腹疑窦，此人怎么会这时候来找他。
“传他进来。”
这位领军两万的守将，是西戎汗的亲信，性情向来有些高傲，对他和查干巴拉谁都不搭理。
可这次见到他，此人却毫不犹豫地双膝跪倒在地：
“台吉，求您收留庇佑奎吉城的三万守军！
那彦图拧眉，问道：
“到底发生了什么事？”
奎吉守将抬起头来，眼中是毫不掩饰的惊慌：
“慎郡王攻陷了伊尔喀城，挥师西去，没几天又歼灭了查干巴拉所率领的五万大军，属下无能，自觉守不住奎吉城，不愿再空耗兵力，只能立刻南下，求台吉收留庇佑！”
那彦图这里，有可以与慎郡王分庭抗礼的震天雷，才不至于被慎郡王打得毫无还手之力。
即使听到老对头查干巴拉打了大败仗，那彦图也一点都高兴不起来。
伊尔喀城失守，还被查干巴拉那蠢货凭白耗费掉五万兵力，哪一个消息都很不妙。
他是亲自尝试过慎郡王那新武器的威力的，若慎郡王率军一路西去，只怕王庭也会遇到麻烦。他最近想靠王庭支援，可能有些困难了。
奎吉城的守军倒是来得正好。
“保存兵力是当下第一要务，你做得很对。”
他对奎吉守将道，然后下令让奎吉守军进城。
除此之外，又派了人去王庭探听消息。
然而，还没收到王庭那边的回信，倒是先见到了慎郡王使者。
“那彦图台吉，我们郡王有书信给你。”
那人不卑不亢地递上了一个信匣。
那彦图拆开信件，顿时脸色大变。
信件上写，他的父汗，以及王庭的数十位贵族，全都成为慎郡王的俘虏。
若他想换回这些人，便必须在十日内撤出长宁，且留下包括和亲公主们在内的所有中原士兵，百姓。
除此之外，还要求他和所有西戎军队，都必须退到乾山以西，永世不再踏入乾山及其东部的所有领地。
这便等于，不仅要让出好不容易得来的长宁，还要让出西戎一半的国土！
“台吉，发生什么事了？”
心腹将领见他脸色难看，不由问道。
那彦图将慎郡王的书信扔了下去，那人看后，顿时勃然大怒。
“简直欺人太甚！一开口便是汗国的一半国土，当我西戎汗国无人吗！”
那彦图虽然愤怒，却没有说话。
若慎郡王不是在诈他，而是真的有那么多西戎机要被俘，他便根本没有拒绝的余地。
因为这就意味着，连王庭也陷落了。
如果连王庭的兵马和城墙都挡不住慎郡王大军的进攻，那整个西戎东半部分领土，便没有一座城是能拦住慎郡王的。
是否割让这部分领土，根本由不得他选。
但乾山却是一定不能丢的。
若丢了这道固若金汤的天然屏障，西戎西边的领土也将陷入危险。
“台吉，这些条件实在是太过分了，属下以为，大汗他们就算是丢了性命，也是不愿意答应的。”
另一个有些城府的心腹趁机进言道。
那彦图狠狠地瞪了他一眼，严厉地警告道：
“大汗的性命高于一切，本王以后不想再听到任何人说这种话！”
信件末尾，慎郡王说过，这书信还发了一份给乾山守将，让他好生斟酌。
这便是在警告他，若不肯答应和谈条件，必然会引起乾山以西那些家族的不满。
那些家族，很多是忠于父汗的，并且他们也有人在被俘的名单里。
若他不肯救人，必然会让那些家族与他离心。没了父汗主持大局，整个西戎都将成为一盘散沙。
不管是从形势还是感情，他都必须换回西戎的人质。
所以，如今他要做的，首先便是从王庭确定慎郡王信中所写内容的真实性，若是真的，他便要好好思索，如何才能保住乾山了。
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