左相府的家丁飞跑着进府汇报。
左相侯崇浑身一震, 一张老脸上满是难以置信：
“怎么会这么快！”
原本他以为，凭着京城的防守力量，就算慎亲王几面夹击出兵, 也能坚持一个月，可事实上却只用了一天！
慎亲王总是这样, 在任何一场战争中，都总是能以让人完全不敢相信的速度克敌。
作为被攻克的一方，在事情真正发生前, 没有人愿意相信自己也同样会败北得如此惨烈。
哪怕知道慎亲王攻克京城是必然, 可这么快，他们根本都来不及派人去向慎亲王投诚啊！
形势变化实在太快，行事总是需要深思熟虑的老牌世家, 已经完全跟不上节奏了。
左相长子侯其也在一旁面露焦急：
“爹, 慎亲王已经进京了, 我们可怎么办啊！我们侯家不会被当成顽抗的敌对派处理吧？”
侯崇沉思片刻，一咬牙, 道：
“换上官服, 我们立刻去皇宫大门处迎接慎亲王！”
侯家是醴河平原最有分量的豪强世家，身为左相多年的侯崇，在京城与地方都有不少门生故吏，无论如何, 慎亲王都不至于不管不顾地处置他。
更何况，他如今主动去迎接, 也已经表达了归顺臣服的态度。
甚至他还可以逼迫嘉佑帝禅让皇位, 来在慎亲王面前立下功劳。
与侯崇一样打算的权贵不在少数。
毕竟嘉佑帝逃跑前, 通知的只有核心帝党与部分江南世家的人。
除了他们, 还有很多中下层京官。
他们从很早开始, 就心中极为仰慕慎亲王了，如今慎亲王以王者之姿荣归京城，他们自然要第一时间前去参拜的。
不过，他们的速度还是慢了点。行动也不够给力。
——他们去的时候，人家醇亲王已经满身戎装站在皇宫北门处等着了。
恢弘的皇宫大门处，到处都是尸体，血迹都还没干，显然是才刚经历一场大战。
一个禁军小将策马从宫里出来，铿锵有力地道：
“亲王殿下，宫内所有反抗力量皆已肃清！”
“醇亲王，您这是在干什么！”
侯崇眼中有着难以掩饰的惊恐。
醇亲王微微一笑：
“自然是和各位一样，为皇宫迎接真正配得上他的主人！”
侯崇心中稍微松了口气，心中不由自主懊悔起来。
他怎么也没想到，平日里不声不响，看起来懦弱无能的醇亲王，竟然能独自做出如此大事。
守卫皇宫的禁军可都是精锐啊，醇亲王到底是怎么如此容易就打败这么多精锐禁军的！
更重要的是，为慎亲王拿下皇宫，这在京城诸多权贵里的功劳可是头一份的！
被醇亲王这么一比，他们这些来皇宫门口迎接的人，就显得太一无是处了！
早知道这么容易，当初醇亲王劝说大家一同出力打开京城的时候，侯家就不该瞻前顾后。
显然，这么想的不只是侯崇一人。
他放眼看过去，在场不少的权贵豪强都面露悔恨，有的满眼羡慕地看看醇亲王，有的脸上写满忐忑不安，有的眼珠子咕噜噜转着在谋划着什么主意。
这样的情况没持续太久，众人就感受到了石板路面上传来的轻微震动，朝那震动传来的方向一瞧，一支庞大得看不到尽头的队伍，穿着深蓝色的军装，雄赳赳气昂昂地从远处走来。
那军队旌旗招展，高高飘荡着的，全是黄色的慎字蛟龙旗。
醇亲王带着那禁军将领率先大步迎了过去。
而那边的军队前锋也整齐地散为两列让出中间的道路，戎装战马的李洵出现在众人视野中。
离京六年，众人再次看到了曾经的大皇子，如今威名赫赫的慎亲王。
这个曾经温润谦和的皇长子，如今满身君王威仪，犹如寒光四溢的宝剑般让人不敢轻慢，不敢直视。
醇亲王在离李洵的战马五步远的地方，毫不犹豫地跪下，身上的铠甲撞击在石板路上发出掷地有声的响声。
他行了一个三拜九叩的大礼，高呼：
“臣李祯恭迎陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
跟在他身后的禁军将领，也跟着叩首。
那些落后一步的权贵大臣都蒙了。
就这样什么条件也不谈，什么许诺也不要，就奉大皇子为新皇吗？
左相侯崇反应很快，赶紧拉着自己还在发愣的儿子走上前去，跪下叩首：
“臣侯崇恭迎陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
此时，那些早就仰慕大皇子下层京官们也回过神来，下跪山呼：
“陛下万岁万岁万万岁！”
他们倒是跪得满心欢喜。大启王朝，即将迎来千古明君！这是人臣之幸，大启之幸！
还在犹豫的其他权贵顿时不敢再耽误，纷纷原地跪下，山呼万岁。
连出自醴河平原豪强世家，文臣之首的左相侯崇都屈服了，他们还不赶紧表态，难道要等着被这板上钉钉的新皇当做杀鸡儆猴的鸡吗？
看了眼李洵身后那气势惊人杀气腾腾的数万大军，众权贵都觉得腿脚发软，跪起来是一点都不难。
李洵坐在马背上，居高临下地看着已经跪了一地的文武百官，从诧异中拉回了心神，翻身下马，亲自扶起了跪在最前面的醇亲王：
“皇叔快请起！”
他是真没想到，醇亲王会在此时奉他为帝，进而带动了其他所有权贵通通表态臣服。
虽然他并不太在意那些人怎么想，即使他们反对，他也会用武力让这些人屈服，但醇亲王是一片好意，他不会辜负。
“陛下，臣已经带人彻底占领了皇宫，肃清所有余孽！”醇亲王指着身后的禁军将领介绍：
“这是禁军第十七军统领将军高晖！高晖，你与手下将士，今后都听陛下调遣！”
“是！”
高晖大声大道，然后朝李洵磕了个头：
“陛下，微臣高晖，愿为陛下赴汤蹈火！”
李洵满意地点头，叫他起身。
“皇叔辛苦了！”
“为陛下效忠乃是应尽之意！”
李洵这才看向其余文武大臣：
“众卿都平身吧，先各自散去归家，待有要事，朕自会召见尔等。”
说完，又对醇亲王道：
“皇叔与我一起进宫吧。”
说完便翻身上马，又让人牵来一匹马给醇亲王，两人一同骑马进宫，朝着最中央的勤政殿走去。
那里是大启历代帝王的起居所，也是整个国家最高权力的象征。
从今天起，这整座宫城都将归李洵所支配。
骑着马走在宫道上，是与往日截然不同的感官。
这是属于帝王的特权。
除了帝王，没有任何人可以在宫城里骑马，除了皇后太后，贵妃，太子，其余的人没有特别的恩准，在宫里都只能步行。
曾经的李洵，身为皇长子也只能步行。
至今他仍然记得七岁那年离开右相府，走进这宫城时的心情，宏伟幽深宫城，来之前被叮嘱了上百次的森严宫规，都让他对这宫城，对嘉佑帝这君父又向往又畏惧。
走在宫道之中，他觉得自己是如此渺小，如同海浪上翻滚的孤舟一般。
可如今，他成了这宫城的主人。
他可以赐予任何人在宫中骑马的权力。
曾经的弱小无助，早已经离他远去。
压下心头翻涌的复杂心绪，李洵问醇亲王：
“父皇那边如何？”
醇亲王道：
“有五皇子与容将军在，应当是走不远的。”
李洵轻拉缰绳驻马，吩咐自己这边随行的将军：
“带五个营的人，去接一接他们。”
大启的情况不同于沙国，嘉佑帝若逃到了江南，再纠集一帮人手东山再起，必然会对江南这种赋税重地造成严重的损失。
所以，李洵是绝不容许嘉佑帝和跟着嘉佑帝一起逃跑的皇子们逃脱的。
*
被李洵记挂着的嘉佑帝等人，确实如醇亲王所说，并没有走得太远。
他们在李洵抵达京城前一日就已经秘密从京城东门离开了。
当时整个京城都在备战，上万的精锐禁军押送着一些看起来像是军需的车马，并不会让人怀疑。
嘉佑帝不确定李洵什么时候会攻入京城发现他已经离开，为了稳妥，他一路上都下令不准停歇，必须以最快的速度赶路去海边。
然而，人和马都是血肉之躯，在连续赶路两百里后，整个队伍就再也坚持不住，必须要停下来进行彻底的休整了。
从未这么快赶过路的达官贵人和女眷们都叫苦不迭，只有五皇子尚且还能打起精神，组织带出来的宫女太监厨子们，张罗整个队伍的饭菜。
皇帝后妃与皇子们，还有那些权贵们，尚且吃上了还算精心烹制的热菜热饭，底下的禁军士兵们，就只能凑合着冷水与干粮吃一些。
如今已经是十月底，北方的夜晚已经有霜冻，所有人都很冷。
尤其是士兵们，他们可没法住进温暖的帐篷，还披上皮裘，烤着暖炉子取暖。
五皇子骑着马逡巡了一趟，然后到帐篷里对嘉佑帝道：
“父皇，外头太冷了，只怕士兵们要冻出病来。不如儿臣让人给他们熬些姜汤，也好叫他们感念您的恩德。”
嘉佑帝没怎么思索便答应了：
“你想得很周到，去吧。”
他对这个儿子还是很满意的，这些年他一直帮他把内务府打理得很好，所以这次去江南他也愿意带着他。
得到嘉佑帝的首肯，五皇子便去张罗人熬姜汤，没多久，一碗碗姜汤就送入了禁军士兵们的手里。
天寒地冻的时候能有这样一碗热腾腾的汤水，谁也无法拒绝，每个士兵都把手里的汤水喝得干干净净。
完成了此事，五皇子不着痕迹地朝着领军将军之一的容兆点了点头，两人交换了一个眼神。
容兆这人是个将才，当初和嘉佑帝里应外合扳倒了容家和皇后太子，被封了安顺侯。
这几年来，偶尔会被嘉佑帝启用，却也没有赋予太大权柄。
比如像是去燕山堡或者江南领十余万兵马这种大事就轮不上他。
不过，也正是因为嘉佑帝信任的将领们全被派了出去，如今嘉佑帝去江南，才只能把容兆也带上，让他领了一部分精锐禁军。
毕竟若路上有个好歹，还要依赖容兆这个将才指挥作战。
嘉佑帝此时完全没想到，容兆已经暗地里改换了阵营。
舟车劳顿了一天多，嘉佑帝浑身疲惫，哪怕大帐里条件简陋，却依旧在炭火带来的温暖里沉沉睡去。
还没睡下多久，嘉佑帝便突然被外头的喊杀声惊醒。
陈旺疾步走来：
“陛下，大事不好了！容兆带的那一支禁军叛变了！”
嘉佑帝心中一惊，立刻坐起身来：
“外头情形如何？”
陈旺面色沉重：
“除了叛军，其他禁军好像都误食了巴豆，腹痛下泄不止，根本无力作战！”
嘉佑帝想起方才五皇子来请示给众人送姜汤，顿时就明白了：
“必定是李郢这逆子在姜汤里下了毒！”
他万万没想到，一直忠诚又听话的五皇子会在此时背叛他，利用职务之便在士兵的饮食里下毒，给了他致命一击。
可此时根本不是追究这些事的时候，嘉佑帝面色一狠：
“去把容妃母子带来！”
容妃是容兆的女儿，扳倒皇后之前被送进宫的，还为嘉佑帝生下了十三皇子。
十三皇子当初虽然因为六公主的冲撞早产，天生就体弱，却是平安活了下来，离京的时候也是带着的。
有这人质在手里，关键时刻嘉佑帝就能要挟容兆，为自己博得一条生路。
没多久，容妃和她所生的小皇子就被带到了嘉佑帝帐中，捆起来作为人质。
嘉佑帝又吩咐人把七皇子，柔妃，还有四皇子几人全都叫了过来，带着他们乘上马车，让身边仅剩的那些没中招的禁军护送他们登车逃走。
然而，效忠于他的禁军实在被那一碗姜汤拖累得很惨，他们还没跑多远，容兆便已经消灭了那些禁军，带着人将他们团团包围。
众人透过车窗能清楚地看到外头火光下那些瞄准了他们的弓箭。
车里的女眷全都吓得面如土色，向来高傲的四皇子也面色惨白瑟瑟发抖。
养尊处优的他完全没有遭遇过这样的危险。
此时唯有嘉佑帝和七皇子两人的神色尚且镇定一点。
“陛下，下车吧，咱们君臣一场没必要闹得这么难看！您若老老实实跟我回去见慎亲王，也免得受皮肉之苦！”
容兆对着车里高声喊话道。
嘉佑帝气得脸色铁青，原来容兆竟已经投了李洵那逆贼！
毫无疑问，五皇子李郢也一样。
“好啊！好啊！都背叛朕！”
他几乎癫狂的大笑，然后一把扯过被绑着丢在车里的容妃，对七皇子道：
“阿佑，带着你十三皇弟，我们一起下车！”
他绝不能落在李洵手里，他一定要去江南！
此时别的人都不中用，也只能靠着自己和他向来信任的七皇子博出一条生路了！
七皇子李佑看了眼正吓得嚎啕大哭的十三皇子，眼中闪过一抹幽光。
“是。”
他抓起十三皇子，与嘉佑帝一起下了车。
看到自己的女儿和外孙沦为了人质，容兆紧紧皱起了眉头。
为了不惊动嘉佑帝，在那些士兵的药效发作前，他不能贸然把女儿与外孙带走，却是被嘉佑帝抢了先。
嘉佑帝用一把匕首横在容妃的脖子上，对容兆道：
“容兆，你若不想为你的女儿和外孙收尸，便老老实实让我们离开！”
他这边有二十几个禁军护着，还有人质，只要容兆肯网开一面，他们成功逃到海边的胜算很大。
五皇子在一旁提醒容兆：
“容将军，纵虎归山后患无穷，我们不能真的放他走。”
容兆死死盯着对面的嘉佑帝等人，狠狠地捏紧了袖中的拳头。
当初为了向容家复仇，他不得将女儿送到嘉佑帝宫中作为投名状。他的女儿容妃，已经为家中其他人牺牲过一次了，难道今天还要牺牲她第二次吗？
可若接受了嘉佑帝的要挟，真的让嘉佑帝逃走，他怎么向慎亲王交待？
正当他犹豫间，嘉佑帝身边的七皇子却突然动了。
他手中原本抵在十三皇子颈间的匕首，突然划向了嘉佑帝拿着匕首的左臂。
嘉佑帝吃痛之下，手中的匕首顿时落在了地上。
嘉佑帝毕竟已经年过五十，手脚还不如正常人利索，七皇子却正是年轻力壮的时候，他一把将嘉佑帝扯过来，拿匕首抵在了嘉佑帝颈间，顷刻间就死死地制住了他。
“皇儿，你在做什么？”
嘉佑帝又惊又怒。
然后他便听到七皇子狂喜地朝容兆与五皇子喊道：
“我帮你们抓住了父皇，我有大功！”
“大家都看到了，是我抓到的！你们一定要如实禀报给大皇兄！”
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