谢沂前脚刚走，豆大的雨滴便噼里啪啦砸了下来。
算算脚程，此刻应当还未走远。
“殿下，咱什么时候回去？再不走雨就该下大了。”方元撑着伞站在窗外，望着雨幕忧心忡忡。
贺兰奚手里拿着方才背的那篇赋，书页被他折了一角又一角，又一页页捋平，如此反复。
手心还火辣辣地疼着，当时被打狠了只觉首辅大人不近人情，事后回想起来，才恍然明白对方的用意。
可就算是好意，也不能……
多管闲事！
贺兰奚丢下书本，不耐烦地叫了声方元。
“伞给我！”
“欸？殿下！您到哪儿去——”
方元被夺了手中的伞，一不留神，他家殿下就撒丫子跑没了影。
贺兰奚循着文渊阁的方向一路前行，走了没多久便隐隐开始后悔。
兴许雨一会儿就停了，他这样巴巴的找过来算怎么回事？
又想，自己方才同他那样顶嘴，万一把人得罪透了又该如何是好。
贺兰奚脚步渐缓，脑袋里左一句右一句没个消停，时而低头盯着脚下出神，时而转过身去，隔一会儿又转回来。
在亭中避雨的谢沂瞧见不远处的熟悉身影时，眼中便是这样一幅场景。
“殿下？”
谢沂不确定的询问声和漫天雨声一道传进贺兰奚的耳朵里，伞沿向上抬起，一身朱紫色官袍的谢沂站在亭子里，十分显眼。
小殿下怔怔的，似乎不敢相信如此轻易就将人找到了，继而扬起笑容，在雨里奔跑起来。
谢沂向前半步，想要提醒他小心台阶上的青苔，甚至伸出了手去接他，奈何慢了半拍，少年携风碎雨一头扎进他怀里，连同氤氲的水汽一起流窜至心间。
身边太多人一个接一个的离他远去，不顾一切朝他奔来的，眼前却是头一个。
“呀！我的伞！”贺兰奚还想回头去捡摔倒时脱手的伞。
谢沂拦住了他：“只有这一把伞，殿下是想和臣一同去文渊阁，还是想把臣带回寝殿去？”
无论哪一种，似乎都不大合适。
贺兰奚脸轰的一下就红了。
被自己蠢的。
怎么就忘了跟方元多要一把伞呢！
“雨势太大，不妨先坐下等一等？”谢沂提议道。
身边连个人都没带就跑了，方元定然要出来寻他，贺兰奚点了点头：“……也好。”
此处偏僻，平日里少有人往，二人皆不言语，不免显得雨声寂寥。
贺兰奚单手撑着额头，看似在看雨，实则余光一直落在对面的人身上。
只见谢沂坐姿端正，目光远眺，恰好将一张轮廓分明的侧脸留给了他。
这老狐狸还挺好看的嘛，难怪街头巷尾这么多人对他的风月轶事感兴趣。
只是编排这老狐狸连带着把他也编排进去，感受就不太美妙了。
他自以为将目光收敛得很好，却不知早已被人察觉。
谢沂转过头来：“殿下一直盯着臣做甚？”
贺兰奚没有半点被抓包的慌乱，反倒嬉皮笑脸调戏起谢大人来：“我只是在想，先生芝兰玉树，人中龙凤，怎么身边连个可心的人都没有？”
“臣政务繁忙，无心其他。”谢沂这些年没少被过问婚事，解释起来倒是十分熟练。
贺兰奚满脸写着“我不信”三个大字：“是吗？”
谢沂哪管他信或不信，不疾不徐反将一军，道：“有此闲心来操心臣的私事，殿下的功课想必是还不够多。”
他急了。
贺兰奚如此确信。
否则哪至于威胁他。
“不过闲话几句，先生难道还指望我三元及第不成？”装可怜这事贺兰奚可谓是信手拈来，同时不忘将通红的左手手心刻意摆到他面前。
谢沂瞥了一眼，眉心紧蹙，随后从袖中翻出一个比指甲盖略大些的圆盒：“太医院陈院判的方子。”
连药膏都提前备好了，当真是思虑周全。
贺兰奚暗中咬牙，扭头冷哼一声，蹬鼻子上脸道：“我可没有三只手。”
他哪里是不方便，分明是在等着谢沂自告奋勇。
谢沂也当真如他所愿，主动道：“殿下如不嫌弃，臣可以代劳。”
贺兰奚毫不扭捏地将手递过去，两眼含笑：“那便劳烦先生了。”
谢沂教训他的时候毫不留情，但在一些无足轻重的小事上却总是十分宽容，低头替他擦药的认真模样比起处理政务时也不遑多让。
也不知这样一个人，喜欢另一个人时又是何种模样。
“听闻……先生从前有位旧情人。”药膏涂在手上泛着丝丝凉意，贺兰奚不自觉蜷起手指，“迟迟未成家，是旧情难忘，还是心灰意冷？”
谢沂抬眸睨了一眼，按住他的指尖：“殿下专程到飞月阁去，就是为了打听这些？”
贺兰奚自然不能说他是去听六哥幸灾乐祸的，只好认了：“是又如何？”
谢沂意味深长道：“坊间传言有几分可信，殿下应当最为清楚。”
此言无异于在否认“旧情人”一说，毕竟依那些人看来，他二人的爱恨纠葛，其精彩程度并不比那位旧情人相差多少。
甚至可以说更胜一筹。
贺兰奚大失所望：“我还以为真有这样一个人，竟能让谢大人失了分寸，原来是子虚乌有。”
“听起来，殿下似乎很希望有这样一个人。”
谢沂一颗七窍玲珑心，事事尽在掌握，可惜这回却猜错了。前尘旧事，本就碍不着他什么，是真是假还得另说，不过是找个由头，寻谢大人开心罢了。
话虽如此，可等谢沂说出“确有此人”四个字时，贺兰奚还是在一瞬间愣住了。
谢沂像是故意的，停顿了好一会儿，方悠然道出后半句。
“确有此人，但……事非此事。”
贺兰奚又一次被他说不清道不明的目光注视着，心中难以抑制地冒出一个不可思议的想法——
这件事，或许与他有关。
“殿下！”
就在这时，方元带着乌泱泱一帮人突然而至，连带着落在耳边的雨声也逐渐清晰起来。
谢沂及时起身行礼：“今日劳殿下记挂，在此谢过。”
哼，假客气。
贺兰奚大踏步走出亭子，方元及时替他遮住风雨，同时使了个眼色，让人给谢沂递伞。
谢沂欣然接过。
贺兰奚回头冲他笑了笑：“先生身子一向不好，记得回府喝碗浓浓的姜汤，小心别病倒了。”
二人在此别过，不想这场风雨过后，病倒的不是谢沂，反倒是向来康健的永明帝。
消息传到贺兰奚耳朵里的时候正值深夜，皇后还有温氏已经争先恐后地赶了过去，他和六哥前后脚到，各自默默找了个地方坐下，听陈院判叙说病情。
“陛下胸中隐痛难寐，应当是心滞气胸之症，骤然发作，恐怕一时半会儿难以痊愈。微臣方才已为陛下施针，现下虽有所好转，但还需好生调养一段时日。”
在场有一个算一个，不管真心还是假意，全都是一副松了口气的模样。
皇后还算稳重：“那便请陈院判为陛下开药吧。”
半柱香后，永明帝悠悠转醒，贺兰奚其余几位已经出宫建府的好兄长也终于从宫外赶到了。
一同星夜前来的，还有首辅谢沂。
“谢大人，陛下有请。”
永明帝的贴身太监张槐林从内殿出来，晾着诸位娘娘和皇子们，叫了谢沂进去。
他对这位自己一手提拔上来的首辅大臣，信任程度可见一斑。
这样一位能够让永明帝临终托以治国重任的顾命大臣，最后为何会生出谋逆之心？
贺兰奚冷眼旁观，默默思索着这个从不曾深究过的问题。
皇后和温氏的脸色都不大好看，照今日情形，倘若永明帝不好了，那谁来继任大统岂非皆由谢沂一个人说了算。
谢沂对此一无所知，踏进内殿时，永明帝正靠坐在床头，气色稍差，但人已经完全清醒了，见到他来，语出惊人：“朕没有驾崩，谢卿是否觉得有些失望？”
“臣接到消息奉旨前来，心中不作他想，陛下此言，实在叫臣惶恐。”谢沂不卑不亢撇清自己，言语间只将永明帝的话当做一个玩笑。
永明帝倏地笑起来：“谢云归啊谢云归，这世上最不会在朕面前惶恐的人就是你了。”
谢沂缄默不语。
“七年前北镇抚司的诏狱里，你说愿为天子利器，为此赌上了陈阳谢家全族的前程。如今孤家寡人，举目无亲，可曾觉得后悔？”永明帝生死间走了一遭，这话像是在问谢沂，又好像是在问自己。
谢沂冷静道：“做出决定之时，臣便料到会有今日。”
永明帝忽然提及旧事，到头来却是自己先生了怯意，又匆匆揭过。
“朕养病这段时日，朝政就由谢卿携同内阁处理，没什么大事，不必报到华彰殿来。”
谢沂：“臣领旨。”
谢沂一走，永明帝在人前强撑着的那口气顿时散了大半，纵使知道外头还有一大帮人候着，一时间却谁也不想见。
“侍疾的事，让皇后安排去吧。”
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