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前世初入公府，在和秦令筠初见后，青坠就告诉她，那是秦家长子，而今三十二岁，任职督察院副都御史，很受皇帝器重。别看秦大爷相貌沉沉不近人情，却办过好几桩利民的大好事，京城的百姓说起他，也是称赞。
尽管他已有一妻三妾，好些官员还是想将女儿送去他的后院呢。
青坠接着说起，秦大爷和咱们家二爷是好友，两人同朝为官，时常互邀聚宴。
后来曦珠又寥寥见过秦令筠几面，只除行礼，也未多说话。
只记得那是一个目光落下，就会让人觉得惧怕的人物。
而在神瑞二十五年，与卫家交好的秦家，却率先决裂了关系，投靠六皇子，与谢松一道设计陷害死了大表哥。也是在那年，怀有身孕的卫家长媳董纯礼听闻噩耗，本就胎象不稳，就这样去了。
自那之后，曦珠在镇国公府没有再见到秦令筠。
只有一次，她因事出府，在街边遇到秦家的马车。深色的帷裳被人轻掀，从背后露出那双令人胆怯的眼，似乎朝这边看过来，曦珠忙避开到人群后，没有对上。
不过偶遇，曦珠并没有放到心上。
直到时日推进，很快到了神瑞二十八年正月底，皇帝立下遗诏，要让温贵妃之子六皇子继承皇位，情形已到生死一线时，太子不得不逼宫，却因被人泄密，死伤在外宫城的将士堆叠成一座小山，就连卫度也被斩杀。
不过半个时辰，禁卫军就包围了镇国公府，将府中众人看管起来，严令不准外出一步，若违背者，格杀勿论。
只待上方裁决卫家女眷及弱子的命运。
曦珠也一并被禁足在府内。
那时卫家只有卫陵还在外。
千里之外的北疆，他正领兵对敌狄羌。
通往北疆的驿站被管控起来，来往信件都需拆开看过才准通行，往军营去向的道路更是设了重重关卡。
新帝畏惧变数的发生。
卫陵便是那唯一的变数。
他手握兵权，仅凭几年，就成为大燕建朝以来最年轻的提督，又掌管着最精锐的卫家铁骑，倘若他得知京城巨变，太子被囚，怕是要带兵回来造反，到时京城中没有将领能挡得住，那些藏在暗处的臣子怕要支持太子复立。
但新帝又怕光明正大地派人将卫陵押送回京，狄羌趁机作乱。
那些年，狄羌的势力愈加壮大，只有卫陵领兵能与之抗衡。若是卫陵不在，北疆也将失守，到时城池沦陷，百姓遭殃，便是另一番生灵涂炭。
左右为难之际，有人愿代卫陵之位，接管北疆防线。
不论行或不行，已到了没有选择的时候，消息不能一直这样捂着，卫陵迟早要知晓京城的事。
新帝下旨要让人接管北疆军务，将卫陵押送回京的消息传到公府时，正是深夜，曦珠听说了这件事，她怔然地望着满厅中悲戚哀哭的众人。
他们都明白一旦卫陵回京，便是他的死期。
曦珠静坐好一会，按着桌角撑起微晃的身子，走出门去。谁也没有注意到她，都浸在哀伤中不能自已。
她没有点灯，也没让人跟着。
雪纷落而下，自己一个人撑伞走在去破空苑的路上。
她记得几年前，国公和大表哥年关回京时，大表哥送了一只海东青给卫陵，可以传信。
幽暗冷寂的院落，那棵梨花树已被霜雪覆盖。
随着海东青的展翅腾飞，夜色下枝头的白雪，如同暮春到来，簌簌坠落数不清的花瓣。
曦珠抬头仰望那道暗影消失的方向，是去北方的。
一定会赶在那些人到之前，卫陵能得知所有。
但她没想到不过一个时辰，便有人闯入公府的大门，要抓她进刑部大牢。
公府里有奴婢碰巧看到那幕，为了活命向禁军告密。
便是在那里，曦珠见到了秦令筠。
污秽肮脏的大牢内，充斥着浓烈的腥臭，混杂了新一轮严刑拷打后残留的血气，以及囚犯的痛苦惨叫，一声声地，刺入曦珠的耳中，让她不由地颤抖起来，死命捂住鼻唇，不想沾染上这样的气味。
但这样，仍可听到那些惨声。
“我不是太子余党！我是被冤枉的！是张清要害我！”
“我招认，快别打了，我认啊！”
“是罗真平让我指认的，他也是太子党的人，你们也要把他一起抓了！”
……
无论有多少秘密，藏得有多深，在酷刑之下，都能被挖掘出来。
曦珠被狱卒带到那些人面前，看到他们身上深可见骨的伤口，被滚烫红炭烙穿的胸口，肺腑肠子流出，还有被剪掉的舌头，掉在地上还在动。
她恐惧地直往后退，却被秦令筠拧住胳膊，直推她朝前。
曦珠疼地叫了声，泪水忍不住流出来。
秦令筠低头在她耳边道：“有胆子给卫陵传递消息，就要想好后果。若是不想像他们一样，就将给他写了什么，如样告诉我。”
那时他已是督察院左都御史，被新帝委任镇国公府的余事，得知消息泄露，自是怒不可遏。
原以为只是一群女眷，翻不起浪来，却不想竟有这样的法子。
“我忘了，不记得了。”
曦珠想要挣脱他的束缚，却一动，被拧的双手就是一阵钻心的疼痛。
可她不能告诉他那信上的内容。
“大人，给她上刑就招了。”狱卒笑道。
刑牢里待得越久，在见到美好的事物时，总是忍不住摧残。
曦珠闻言抖了下，却听秦令筠道：“这身冰肌玉肤若是坏了丝毫，都是可惜。”
他没有让人给她用刑，却让她看着别人受刑。
适时，新帝在清算太子余党，刑部牢狱塞满了人，官职大小无关紧要，凡是和太子有过密交往的人，都要到牢里走一遭。
曦珠目睹他们的惨像，日日夜夜，没有停歇的时候。甚至有的人她在公府见过。
即便她捂着耳朵不去听惨烈痛声，闭上眼睛不去看严酷刑罚，还是能闻到愈加浓烈的血腥气。
意志被折磨地几欲崩溃。
一个常年深处闺中的女子，何曾见过这样的场景。
曦珠浑噩地不知过去多少日，每当清醒时，秦令筠那沉沉的声音总在耳畔说着同样的话。
她死死咬紧唇，什么都没有说，似乎那是能让卫陵活命的东西。
直到一日，她再次从彻骨的冷意里睁眼。
一束微弱的光从厚重墙壁最顶上的小窗透进来，落在她的脸上。曦珠烧地神志不清，头痛欲裂，却呆怔地望着那点光亮。
她再次梦到了卫陵战死。
囚牢的门被打开，有人走进来。
是秦令筠，穿着绯红官袍。
他说：“卫陵已死。”
曦珠仍一动不动地躺在杂乱的草堆里。
下瞬，她便被扯拽进一个冰冷的怀抱里，那是从风雪中一路走来留下的痕迹。
曦珠被冷地颤了颤，拼命用手推着他的胸膛，想要挣脱他。
“放开我。”她的声音嘶哑不成样子。
秦令筠却固住她的身子，接过狱卒递来的药碗，掐着她的下巴，让她张了嘴，强行将药灌下去。
曦珠被迫仰起脸，只能看到那距离极近的沉压眉眼，他的呼吸也轻缓落下。
她忍着气，只能吞咽着一口口苦涩的药，待碗中空了，秦令筠才松开些。
曦珠被呛地连声咳嗽，想要躲去一边，却被他的臂弯拦住。她眼眶泛红，撑起最后一丝力气，伸手朝他抓去，尖锐的指甲将他的脸抓破。
狱卒惊呼。
秦令筠脸上蕴满怒色，攥住她的手腕，用力之大，几乎要折断。
他冷声：“还想留着这双手，就不要放肆！”
曦珠疼地整个人都在抽搐，却听他继续道：“如今卫陵已死，即便你不说那信的内容，也没有关系。”
秦令筠捏着她的手，俯身低看她痛苦的神情，道：“既知疼，便是还想活。待卫家残党被收拾干净，到时我自想办法救你出去，以后有我庇护你。你可要想清楚，下回再见到我，该怎么和我说话。”
他放开她，任她又躺回地面，整了整官袍，走出了囚牢。
只剩曦珠一人。
她动了动痛地似要断的手腕，挪到那束光下，翻转身子，仰面让那光再次落到脸上。
些微暖融，却抵不过牢中的寒冷，冻地手脚疼痒。
曦珠阖上眼，脑中只不断是秦令筠那句话。
卫陵已死。
可他说过会平安回来的。
曦珠一点点蜷缩起来，低声呜咽，早已干涸的眼里滚落泪水，顺着眼角淌落在沾染血气的冰冷地砖上。
而秦令筠最后的话，更让她如坠深渊，可她不过与他见过几面而已。
光好似变得更温暖些，还有鸟雀的啁啾和荷花香气。曦珠缓缓睁开眼，便发觉自己不是在牢狱中，而是在一条偏僻的小道。
他已经来到了她面前。
秦令筠此次到公府，是应了好友卫度的邀请过来赏荷宴。
他是和妹妹一道来的，自然知晓这宴的目的。方才在席上听说起卫陵到百花洲那边游湖去了，便想借着醒酒的由头，过来告诉妹妹这一事。
来公府许多次，倒也不用仆从带路。
到没料到，能在这里就遇到她。
身后的随从却疑惑，这种事只要遣他来说声就是了，大爷偏要自己过来。
青坠一见着人，忙跟表姑娘说了来者身份。
曦珠避在她身后，低垂着眼，却仍感到了那道打量的视线。
她竭力压着心中的惧意，手上也泛起疼来，朝他行礼，便彻底躲到青坠身后去，急着要走。
秦令筠堪见那荼白纱裙上在眼前一晃，有香气漾开。
他轻轻吸了一口气，在清雅的荷香中，还有一股说不上来的清扬气息，很淡，却显然是闺阁女子的用香。
见人走远，同上回的背影般曼妙，秦令筠收回目光，接着朝凉亭走去，又想起温滔被卫陵鞭打一事闹得热烈，起因嘛，似乎就是她。
柳曦珠。
他唇角勾起极淡的笑意。
春月庭，蓉娘听青坠说起宴席上的事，赶去找了新的衣裙给姑娘换，说是天热换身清爽的再去也好。
曦珠摇了摇头。
不去了。
她伏在桌案上，一点点把头埋进去，纤弱的肩膀微微抽动。
这样的酷暑，她却觉得有点冷。
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