蔡田驾驭马车，朝城郊西门驶去。
不知转了多少条街道,人语声渐远,马车停在一处僻静之所。
赵嫣回过神来，撑着身子越过闻人蔺的身躯,撩开车帘一看，只见马车停在了一座佛寺门口。古木森森,青苔遍布的山门上写着“灵云寺”三字。
夕阳的光从撩开的车帘中洒入，将赵嫣的眼睫和鬓角碎发镀成漂亮的橙金色。
她狸奴般眯了眯眼,问道：“怎么停在这儿？”
闻人蔺感受着松松趴在自己怀中的柔软身躯，半晌，抬指抚了抚她的腰侧,散漫道：“殿下自个儿于车中休息，本王去见个故人。”
故人？
自七年前那场惨烈的战事,赵嫣倒不知晓闻人蔺身边还有什么故人。
“我能和你一起进去吗？”她下意识道。
大概意识到这个小要求有一丝丝的“越界”，毕竟闻人蔺是个将心事和领地藏得及严密的人。赵嫣又轻声补上一句：“没别的意思,就想进去看一眼。若不方便就罢了。”
闻人蔺垂着深不可测的眸子看她，取来帷帽为她戴上，方牵着她的手躬身下了马车。
今日中元节,山门前置有盂兰盆。
因大玄天子宠信神光教,如今京师遍地道观,人人皆称神光弟子，佛寺香火越发伶仃稀薄。是以这座灵云寺中并无外客，幽静得很。
赵嫣跟在闻人蔺身边，从山门而入，便见一名瘸腿的老僧领着小沙弥向前,朝闻人蔺合掌一礼道：“不知王爷驾临敝寺，有失远迎。”
老僧身形清瘦，跛着一条腿，眼上一道陈年刀疤横亘，使得他的眼皮无力地半耷拉着，不能正常睁合，虽慈言善语，看上去到底有些诡谲。
闻人蔺微微侧首，叮嘱道：“殿下自己逛逛，别走远了。”
赵嫣回神，点头说“好”。
闻人蔺示意蔡田留下护卫，便跟着老僧穿过放生池和东庑，来到后院一座不被外人踏入的英灵宝殿前。
抬掌推门，凉风灌入，木架上灵位如山，灯影如海，满殿长明灯随之摇曳晃荡。
殿门一经关上，老僧眼眶微红，艰难单膝跪拜，朝闻人蔺行了个军礼：“末将于随，叩见少主公！”
“起来吧，于叔。”
闻人蔺只抬手轻轻一托，就将老僧扶起站稳，“我早已不是什么将军府少主公。”
“只要您在，闻人家的军魂不倒，您就永远都是末将的少主公。”
老僧抬袖抹了抹眼角，又道，“今日，容家人又来了，于菩提下远远上了一炷香……”
见闻人蔺不搭话，老僧识趣不再多言，取了线香恭敬奉上。
闻人蔺接过线香，慢悠悠理齐整些，方置于油灯上点燃。袅散的青白烟雾中，他的神情显得阴晦难辨。
抬眼望去，灵位最前端“先考闻人公讳晋平君之灵位”清晰可见。
木架上，每一块灵牌、每一盏明灯，都是一个战死沙场的英灵。
十万将士，最终遗骨运回京城的，只有这三百六十一人。
赵嫣以前跟在皇祖母身边时，没少吃素斋念佛的苦头，那时只觉无趣，如今再回到伽蓝古寺中，倒颇有几分怀念。
趁院中无人，赵嫣撩开帷帽垂纱四处观望，只见药师佛殿后隐隐可见一株硕大的树荫参天而起，枝丫上红绸飘荡。
赵嫣心生好奇，穿过环廊和小门，便见庭中石坛中耸立着一株枝繁叶茂的百年菩提。
赵嫣从未见过这样的大的一株树，暗自惊叹。只见其枝干虬结，树身苍劲，约莫六七个成人手拉手方能合抱，繁茂的树冠笼罩着大半庭院，遮天蔽日，仰不见顶。
树枝上挂满了红绸带，似是香客祈愿之用。
赵嫣好奇那红绸带上都写着什么，正欲向前，冷不丁发现菩提树下还站着一道清丽的身影。
那身影颇为熟悉。
赵嫣忙停住脚步，藏身于漆柱后，悄悄探首看了眼，不由讶异：“舅母？”
容扶月一袭月华般素色的裙裾，素面朝天，仍难掩西子绝色。她将线香举至齐眉，闭目虔诚，方将其敬入兽足香鼎中。
舅母是来祭奠双亲的吗，可为何会选择这处清幽小寺？
不待赵嫣细思，容扶月推开侍婢的手，从侧门离去。
不一会儿，外头就传来了马车离去的轱辘声。
赵嫣这才从廊柱后转出，走入那片苍绿如云的荫蔽下。
风一吹，菩提树枝叶婆娑，红绸翻涌，仿若瑰霞倒垂，壮美至极。
“殿下可要写下心中所愿，挂于枝头？”身后，蔡田问道。
“可以写吗？”
“若为旁人，自然不能。若为殿下，写多少都可。”
说罢，蔡田命小沙弥取来绸带和笔墨，铺展于石桌之上。
千言万语涌入心间，落笔却只有简短的八个字：忠魂不泯，星火长明。
有人死守孤城，扶旗顿剑，死在寒沙战场；有人以血为墨，以骨为笔，倒在黎明之前……将士魂，文人骨，一并撑起了大玄摇摇欲坠的根基。
唯愿忠魂不泯，星火长明。魂兮，归来。
赵嫣将绸带合于掌心，闭目凝神。
闻人蔺从英灵宝殿中出来，转过环廊，所见便是眼前这一幕。
遮天蔽日的菩提树下，夕阳穿透叶缝投下道道光柱。那抹牙白束袖胡服的纤细身影就立于光柱之中，合掌闭目，虔诚的低着头，指间红绸迎风飞舞。
明亮鲜丽得仿若仙子临凡，足以驱散一切阴霾。
赵嫣睁开眼，斜阳收拢最后一丝余晖，寺中钟声苍浑无比，惊起倦鸟西归。
她仰首看着头顶繁盛的枝丫，打算寻个空荡之处将绸带挂上。然而踩着石坛围绕菩提树转了一圈，伸手能够着的的枝丫皆已绑满了绸带，上头写着一个个陌生的姓名，而空荡些的枝头又太高，指尖够不着。
赵嫣垫脚努力伸长了手，看中的那根枝丫在风中摇曳，就是不肯被她触及。
她鼻尖渗汗，正欲麻烦蔡田搬个小凳过来，就忽觉腰侧一紧。
继而她整个人腾空而起，被一双强健有力的臂膀举至半空，头顶拂进一片绿荫红绸中。
帷帽被枝头扫落，云烟般飘然坠地。赵嫣惊愕回首，看到了轻而易举托举她的闻人蔺。
他身量极高，臂力极稳，连一丝颤动摇晃也无，漆眸蕴着悠然的浅笑看她：“够吗？可要再高些？”
说罢将她往上一耸，还欲举得更高。
赵嫣面红心跳，忙不迭道：“够了够了！”
她扭回脑袋，专心且虔诚地将红绸带系在那片空荡的枝头，仔细捋了捋。
待她忙碌完了，闻人蔺方收回手臂，让她轻稳落地。
赵嫣的心也随之忽上忽下，久久未曾平息。
“写了什么？”闻人蔺低沉的嗓音自耳畔传来。
他虽让她足尖落地，却并未放开那抹不盈一握的腰肢，仍换了个姿势松松圈着。
赵嫣半边耳廓都麻了，别过脸打了个颤，细声道：“你这般高，自己看便是。”
闻人蔺笑了声，抬眼望去，小殿下扎的那条红绸迎风微动，清秀的小楷隐约可现。
“这根枝头，不许再挂别的东西。”
闻人蔺吩咐蔡田。
赵嫣诧异于他的强势，又好气又好笑，抿唇道：“倒也不必如此。空着反而不好看。”
“不空着。”
闻人蔺漆眸含笑，捏了捏她的腰侧，“以后本王，将自己的姓名挂在旁边。”
赵嫣抬眼，不知他是在玩笑还是认真。
宁阳侯府。
容扶月扶着婢子的臂膀下车回府，却见原本有事入宫的魏琰却先一步回来，正于庭中望月。
见到妻子归来，魏琰温和一笑，迎上前道：“阿月，你回来了。”
他不问自己去了哪里，仿佛只要还能回到他身边，便别无所求。容扶月怔怔站在原地，片刻，愧疚道：“对不起，我……”
“傻阿月，我说过无论你对我做了什么，都永远无需道歉。”
魏琰将妻子揽入怀中，安抚地摩挲着她的鬓角，柔声问，“饿了吧？我命膳房做了你最爱吃的荷花酥，尝一口？”
容扶月美目噙泪，轻轻点了点头：“好。”
……
太子生辰前半月，各家贺礼便陆续送来了东宫。
生辰当日，更是门庭若市，大小贺礼几乎堆满了整个庭院。
赵嫣虽极力上书生辰从简，但依礼还是得于西内苑设小宴，与父皇母后及诸位公主、皇亲小聚一番。
“贺礼清点完毕后，各加一匹捻金纱原路送回，原先太子府是什么规矩如今照旧。”
赵嫣对着铜镜整了整束发的玉冠，垂眸思忖片刻，又吩咐流萤道，“那些贺礼送还前务必仔细检查，提防有人出阴招，在贺礼上动手脚。”
流萤大概想起太子赵衍因何而死，声音低了下去：“奴婢知晓。”
宴会设在蓬莱苑边，除了寿康长公主一家外，两位未出阁的庶出公主、颍川小郡王柳白微以及伴读裴飒皆在场。
皇帝未曾露面，只派了身边的大太监传了几句嘉勉的客套话，魏皇后和甄妃倒是在场，各坐一方并无交集。
气氛正凝滞着，忽见张沧命人抬着一箱子东西入苑，朝赵嫣拱手道：“肃王殿下特备薄礼，恭贺殿下诞辰，请笑纳！”
众人纷纷伸长脖子，翘首观望闻人蔺这么大阵仗送来了何物，就连赵嫣也好奇起来。
张沧一把打开了箱子，露出了里头满满一箱的……古籍书卷。
每一本都足有一两寸厚，抡起来能当砖使的程度！
这可不是薄礼，“厚实”得很哪！
闻人蔺这个太傅未免当得太称职了些，这么多书怕是日夜赶工也学不完。
赵嫣顿时头疼，掐着掌心，强撑微笑道：“多谢肃王好意！孤必勤勉刻苦、挑灯夜读，不负众望。”
最后几个字，竟有些咬牙切齿的意味。
“我们王爷说了，殿下定然能明白他的良苦用心。”
说着，张沧再行一礼，“王爷有公务在身，待事毕，会亲自来为殿下贺寿。”
魏皇后对闻人蔺送的东西并不领情，使了个眼色，示意内侍将那一大箱书本挪远些。
宫婢太监们端着酒水吃食鱼贯而入，一名小太监端着酒水躬身敛目，步履匆忙，一不留神险些撞上刚入蓬莱门的宁阳侯夫妻。
魏琰下意识抬手护住容扶月，自己却被小太监撞上，酒水打湿了一片衣袖。
小太监忙伏地请罪，魏琰却是淡然摇首，示意道：“太子生辰大喜，不必以小事扫兴，起来吧。”
小太监忙爬起，端着托盘飞快入席。
李浮领着人挨个查验宫侍们呈来的菜肴酒水，反复确定无毒，方敢呈去宴席。
正此时，刚入席的宁阳侯似乎发觉不对，低低“咦”了声。
“舅舅怎么了？”赵嫣离得近，关切地问了声。
魏琰望着空荡荡的腰间，略一皱眉：“宫牌不见了，方才还在腰上……”
闻言，众人皆是面色微变。
宫牌是皇亲国戚持有的，能出入宫门的令牌，若是落到居心叵测的人手中，还不知酿出什么祸端。
“舅舅莫急，先回想方才遇到了什么人，或是落在附近什么地方。”
说着，赵嫣低声吩咐近侧的流萤，“你们帮忙找找，别闹出事儿来。”
流萤领命，带着内侍于附近搜查，宾客和禁卫们也自发搜罗了一圈自己脚下，以免遗漏。
魏琰看着袖袍上的酒渍，仿佛明白了什么。
然而已是来不及，那名奉酒的小太监阴沉着脸，从袖中摸出一把轻薄的匕首，直直地朝赵嫣刺去！
“太子哥哥，我送你的那方砚台喜不喜欢呀？”
霍蓁蓁端着酒盏过来攀谈，全然没有察觉身旁刺过来的寒光。
众人发觉不对，已经晚了。
赵嫣瞳仁骤缩，下意识将霍蓁蓁推开，寒光擦过赵嫣的袖子，一路直取她心脏。
匕首还未触及到她，就被一把横出的刀刃及时格挡。
张沧拔刀，一脚将太监连人带匕首踹出一丈远，重重扑倒在地。
小太监呕出一口血，艰难撑身，看到了面前一双黑色的革靴。
他顺着靴子抬首，看到那张如仙般的俊颜，不由睁大眼眸颤栗……
是肃王来了。
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