许清淮当机立断,带着海瑶瑶跳进旁边的井。
沈银安被白付云驮在身上疾驰。对方紧跟许清淮他们的步伐,抵达井边后毫不犹豫地将对方丢了下去。
而小河村中此刻犹如人间炼狱,头顶上方的怪物一眨不眨注视着底下狼藉奔跑的众人,泛白的瞳孔看不出任何情绪。
祂忽然看见一个人倒在地上,他的同伴站在旁边,似乎正打算扶起他。
王允是第五次进副本,在游戏玩家中算是不折不扣的老人。
可对他而言,每次进副本都只是深深地增加恐惧。
那些游戏中的恐怖世界,满含恶意的鬼怪与npc,让他恐惧又绝望。即使成功走出游戏通道,也会在怀疑和惶恐中度日,悲观地担心自己能活多久呢。
此刻周围仿佛人间炼狱,当海瑶瑶和许清淮携手逃出去的那一刻,周围其他人跟着动了起来。
他也随大流混在人群中逃跑,惊慌失措中被不知名事物绊住,重重跌倒在地,发出一声低低的痛呼。
他低头一看,猝不及防看见一条被咬断的腿。尽管已经死去多时,可它依然在往外渗出鲜血。
王允颤抖着手,想要撑在地上爬起来,却不知是因为恐惧还是受伤了,几次无力滑落在地。
身边有人经过,咬牙试图扶起他。对方不知是看见了什么,很快松开手,惊恐地跑走了。
那人还未跑出几十米,便被那只越来越大的怪异手抓住,甚至来不及发出求救的声音,便被手抓着带离了地面。
王允呆呆坐在地上,面色惨白,不一动不动知在想什么。
……
井中。
海瑶瑶顺着绳子往下爬,缓缓落进水中。
井里四周光滑没有能够攀附的地方,水桶和绳子也无法承载三个人的重量。
“河怪会从下面游进来吗?”
看着下方的漆黑的水,海瑶瑶想到小河村之前遇见的那些吃人的鲛人,心里总感觉很不安。
许清淮也在水中,他拉着海瑶瑶游到井边,低低地说:“不会。小河村临河,却家家户户都有井。我怀疑这里本身便是村民用来藏身,躲避河神吞吃的地方。”
井口窄小隐蔽,外面的河神无论是从上还是从下都进不来。
沈银安身体不好,独自坐在打水的水桶中休息,海瑶瑶和许清淮则在水中浸泡。
海瑶瑶看着缩手缩脚挤在水桶里的沈银安,好奇道:“这绳子也太结实了,居然都能装下人。”
说出这句话后,她愣住了。许清淮也不知是想到了什么,挑起了眉。
沈银安倒是没发现他们的异常。他一个人躲在木桶中,让在场的唯一女性海瑶瑶在水中呆着,难免有几分尴尬。
可这水面漆黑,水下不知藏着什么东西,他实在是不敢下水的,便沉默着没说话。
海瑶瑶他们不知道在井里待了多久,直到外面渐渐安静下来,天色也暗了,他们才慢慢走了出去。
外面一片狼藉,地上残留着许多不能去深想的血迹河细碎肉末骨头。犹如巨人的河神早已经离去,不知吃饱了没有。村民正在打扫四周,收拾残局。
村长带着几个人在残垣断壁中进进出出,随后抬出好几具尸体,其中大多数都是玩家,少部分则是村民。看死相应当是逃跑闪躲不及时,被河神弄倒的房屋压死。
村长带来的人抬出尸体,然后往河的方向走了。
海瑶瑶眼尖地看见了自己的老熟人李大妈。只见对方和其他村民一样,拾起路边的尸肉,表情麻木地将其丢进河中。
沈银安蹙眉:“他们也太绝情了。怎么?”
小河村环境闭塞,应当崇尚入土为安,可这些村民只是把残肢断体扔进河中,就仿佛扔小红时一样干脆。
许清淮沉声说:“他们流行水葬。”
其他人望过来,海瑶瑶眨了眨眼:“你们没发现吗?小河村没有坟墓。”
小河村地盘不大,大家这两天为了搜罗线索,早就走了个遍。初时没注意,现在才发觉不正常。
联想到方才的村民举止,只能是因为流行水葬的原因。而生活在附近的河鱼虾蟹,都是吃死人长大的。
从第一天在芦苇丛边见到了那些河怪后,海瑶瑶便感到诡异奇怪。四周住着这些吃人的凶猛河怪,为什么自己还能看见许多肥大的河虾。
现在想来,应当是时不时有尸体投喂,才养的那些河怪鱼虾不肯离开吧。
四周传来浓浓的血腥味。
天色渐渐暗了下来,潮湿泥土气味夹杂着挥之不去的淡淡血腥气。
原本17名玩家,如今在场只剩下6人。而他们却还没找到跟新娘有关的线索,离开副本遥遥无望。
以至于今天幸存下来的人,根本没时间劫后余生。
大家彼此对视一眼,便沉默着进入自己的房间。
海瑶瑶和许清淮没有回房间休息,而是准备出去找线索。
时间已近傍晚。与想象中不同,晚上的小河村没有白天的残忍可怖,头顶甚至有一片闪烁的星空。
身边偶尔传来蟋蟀蛙声,海瑶瑶晃荡着胳膊,好奇地说:“你觉得新娘会藏在井里吗?”
许清淮拉住她晃荡的手,一起慢悠悠走在路上:“小河村不大,新娘如果还活着,便应该是藏在某个隐蔽的地方。”
这还是他们从海瑶瑶今天无意中一句话得到的提醒,水井中有着打水的木桶,能够承重沈银安一个大男人,想必也能藏匿新娘。
两人第一去的便是小红家中,毕竟在小河村中小红似乎是唯一想要帮助新娘逃跑的人。
两人到小红家后,当然不会傻乎乎地敲门。
海瑶瑶站在墙外,看许清淮熟练地翻身上墙,忍不住感叹说:“许清淮,你现在好像隔壁翻墙的老王哦。”
许清淮他从墙上伸手,拉着海瑶瑶上来,气笑了:“那你是什么?”
海瑶瑶拉住他的手往上爬,理直气壮地说:“我当然是你的小女朋友啦。”
两人跳下院子的动作很轻,并没有惊动屋内的人。他们直直朝着院中走去,出乎意料的却是并没有在井中找到人。海瑶瑶拉起井绳,却发现木桶中空无一人。
然而木桶中却有股说不明的腥臭气味,像血,又像是鱼肉腐烂的气味。
她微微蹙眉,伸头看向井中。然而天色已晚,井中一片漆黑,什么都看不见。
海瑶瑶转过头,便见许清淮挽起衬衫衣袖。
她瞪大眼睛,两人对视一眼,对方摸了摸她的头,笑了一下,然后拉着井绳跳了下去。
海瑶瑶趴在井边,莫名有些紧张。
井里的木桶中虽然没有藏人,但大概也有问题,否则不会有那种奇怪的味道。
许清淮进入井里便没了声音,时间不知过去了多久,终于传来了动静。
他顺着绳子爬上来,身上满是水迹,黑色发丝湿漉漉的垂落鬓角。
许清淮一眼看见海瑶瑶,言简意赅:“新娘在下面。”
出水的动静不算小,井中时不时有声音传来,屋内有人起身,应当是小红哥哥被惊醒。
许清淮拉着海瑶瑶往外走,说道:“她已经不是人了,和那些河怪鲛人没有差别。”
海瑶瑶瞬间领悟:“所以小红才会把她藏在井里?”
许清淮停顿一瞬,语气微妙地说:“不是藏,是养。”
“我下去时,新娘被绑在井里。她的两只胳膊已经没了……身上有许多伤口,应该是被割了肉。”
“井里有很多尸体骨头,应该是小红用来投喂新娘的食物。”
海瑶瑶瞪大眼,脸色顿时很难看。
难怪之前自己会闻到那股腐肉糜烂的臭味,现在想来应该便是那些尸体。
尽管许清淮用词委婉,海瑶瑶还是能想象到那副场景。
她的心中忽然有一种说不清的粘腻恶心感,不知是因为这骇人的场景,还是人性中的不堪。
她仍然记得小红的模样,那种积极乐观,灿烂阳光的笑容。
尽管对方故意害死了许多玩家,海瑶瑶也依然认为对方是为了保护新娘,是双方阵营不同。
但故事被拉开帷幕,身处其中的所有人似乎都恶心透顶。
此刻两人已经来到小红家外,站在墙下。海瑶瑶大概猜到小红应当是吃了新娘的肉,才会在被丢进水后变成河怪的模样
至于为什么新娘如今一副河怪还会吃人的状态,海瑶瑶已经不想再深究了。或许对方和小红一样吃了河怪肉,又或许是新娘本身便有河怪的血脉,婚礼本来便是为河怪举办的某种仪式。
但无论是哪种结果,都改变不了小河村是个吃人的地方的事实。
河怪吃人,人也吃人。
海瑶瑶感觉到前所未有的压抑,她说:“许清淮,我想回家了。”
许清淮转眸看向她,还没来得及说话,海瑶瑶便深吸一口气,询问说:“我们现在去找村长吧?”
她现在已经不想研究新娘在其中扮演的角色,她到底是自己躲起来了,还是被小红关起来了。
海瑶瑶只想结束这个处处吃人的副本。
她从前听许清淮说,在游戏中久待后正常人也会变疯,那时她没讲这句话放心上。现在才发现即使是乐观积极如自己,也会难免受影响。
许清淮也看见了她眉眼间的烦躁,闻言拉住她的手,放柔语气说:“好,我们现在就走。”
两人不再说话,安静朝村长的家方向走去。
路上大约是海瑶瑶心情太过低落,在少女怔愣茫然的目光中,许清淮忽然停下脚步,说:“今天是我生日。”
海瑶瑶猝不及防,瞪大眼:“什么?真的吗?你为什么没有跟我说啊?”
许清淮故意忽略她一连串的问题。他伸手指向头:“所以请海瑶瑶小姐不要再低头生闷气,抬头看看天空吧。”
海瑶瑶仍旧不解其意,一头雾水:“什么?为什么?这有什么关系吗?”她现在完全没心思纠结井中发生的黑暗故事了,全身心都因为许清淮的话而思索。
许清淮勾唇,眼眸含笑:“就当是我的生日愿望吧。”
海瑶瑶怔怔看着他,对上他温柔缱绻的目光,心中万般情绪顿起,不知此刻应当如何作言。
于是她转过眼,随着许清淮手指的方向,怔怔看向头顶闪烁的群星微光。
她的脑海中忽然想到,诗人王尔德曾说“即使身处阴沟,但仍有人仰望星空。”
不知为何,海瑶瑶的眼中陡然有了泪水。
她忽然说:“许清淮,今天真的是你生日吗?不会是骗我的吧?”
她注视着天上的星星时,许清淮则温柔地注视着她,仿佛她比星空更迷人。
听见她的呢喃,许清淮笑了一下,没回答,率先迈步离开。
海瑶瑶于是收回看向星空的目光,蹦蹦哒哒跟在他身后,语气明显活泼欢快许多:“你完蛋了,你胆敢骗女朋友!”
许清淮被她拽着胳膊威胁,嗓音含笑:“嗯,我错了。”
“你怎么这么容易道歉?”
……
两人吵吵闹闹地走到村长家外,敲门进去。两人刚说完发现新娘所在的地方后,村长还没开口,便见其他村民也来了,拍门大声喊道:“村长!!村长!!”
村长从屋内匆匆走出,有人喊道:“着火了!着火了!”
海瑶瑶跟着大家跑出来,只见来时的方向,玩家居住的房子此时火光冲天。
火烧得越来越大,几乎连绵一片,就连村子里周围几栋房子也都烧起来了,火焰凶猛。
“着火啦!着火啦!”
“快找水,来灭火!”
“有人吗?村长叫人啊!!”
村民大喊着往火势最凶猛的方向跑,有人慌乱之中提着桶去河边接水,不注意之间被水底的河怪拖拽而下,发出惨叫和求救声。
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